Factores de Localización Industrial

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Factores de Localización Industrial y Regiones

El éxito o el fracaso de una entidad industrial depende en gran parte de dónde elija para ubicar sus fábricas.

El término industria se utiliza para describir la fabricación de bienes en las fábricas y todas las actividades asociadas. A diferencia de la agricultura, que se extendió a medida que se desarrollaba en los paisajes cultivables de la tierra, la industria ha mostrado una mayor tendencia a agruparse en lugares específicos.Entre las Líneas En términos generales, la industria trata de maximizar los beneficios minimizando los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) de producción y transporte de un producto antes de venderlo en el mercado. Las diferentes industrias requieren diferentes insumos (materias primas y otros recursos asociados a un entorno físico, como la energía, la mano de obra y el capital) para poder producir bienes terminados como productos. Cualesquiera que sean los insumos y productos necesarios para una industria en particular, una empresa debe considerar dos relaciones críticas para determinar el lugar óptimo para una fábrica: dónde se encuentran las materias primas necesarias para fabricar el producto y dónde se encuentran los mercados para el producto terminado. Los geógrafos tratan de identificar los factores que influyen en estas relaciones y explicar por qué las fábricas florecen en algunos lugares y flaquean en otros.

Los geógrafos tratan de identificar los factores que influyen en estas relaciones y explicar por qué las fábricas florecen en algunos lugares y flaquean en otros.

Desarrollo histórico

En el sistema de “industria casera” que precedió a la Revolución Industrial (que comenzó en Inglaterra a principios del siglo XVIII y se extendió a otros países occidentales en el siglo XIX), la gente fabricaba u obtenía de otro modo la mayoría de las herramientas, equipos y otros bienes en sus propios hogares y aldeas. Como resultado, la industria se dispersó por el paisaje, siguiendo la amplia difusión de la agricultura. Cuando la Revolución Industrial introdujo una tecnología que hizo posible la fabricación de productos a un ritmo sin precedentes, las fábricas comenzaron a migrar a lugares geográficamente adecuados para la eficiencia y el beneficio.

A través de la Revolución Industrial, Manchester, Inglaterra, se transformó de un mercado textil regional a un líder indiscutible en la producción textil mundial. Su ascenso a la vanguardia de la industria mundial (o global) constituye un buen ejemplo de cómo los avances tecnológicos impulsan a las fábricas a agruparse en el espacio, y de cómo ciertas características del lugar y de la situación son favorables para ese desarrollo.

A principios del siglo XVIII se produjeron mejoras en la tecnología del cardado, el hilado y el tejido que multiplicaron la productividad de los trabajadores textiles. Entre otras innovaciones, el transbordador aéreo de 1733 permitió a los tejedores trabajar con telas mucho más anchas que las que se hacían en un telar tradicional, y la jenny de hilado permitió a los hilanderos trabajar con varios carretes de hilo a la vez. El inventor inglés Richard Arkwright (1732-1792) creó el marco de agua, que fue patentado en 1768. Utilizaba ruedas de agua para impulsar grandes hilanderías con una fuerza mucho mayor que la que podían reunir los operadores humanos.
Manchester fue el asiento natural de los molinos de agua que surgieron rápidamente en la región, situada en la confluencia de dos ríos, donde los rápidos arroyos y caídas proporcionaban una fuente inagotable de energía. Aunque estaba lejos de los campos de algodón de la India y de las Américas, la proximidad de Manchester a puertos bulliciosos como el de Liverpool le permitía acceder fácilmente a las materias primas necesarias para la producción textil. Después de 1769, cuando las fábricas adoptaron la eficiencia de combustible sin precedentes de la máquina de vapor inventada por el ingeniero escocés James Watt (1736-1819), los yacimientos de carbón de Lancashire, al norte, proporcionaron a Manchester combustible abundante y de fácil acceso. La máquina de vapor también impulsó el desarrollo de las locomotoras, de modo que a finales del siglo XIX Manchester estaba conectada a los puertos y mercados por carreteras, vías navegables y ferrocarriles. Era una ciudad industrial idealmente situada: un mercado en sí misma, cerca de sus insumos, con una fuerte infraestructura de transporte a su disposición.

Aplicación actual

La identificación y la comprensión de los factores que influyen en la viabilidad de un lugar y la forma en que esos factores interactúan permite a las empresas maximizar su rentabilidad. A finales del siglo XVIII, los economistas habían establecido tres condiciones básicas necesarias para el desarrollo industrial: tierra, trabajo y capital. Estos son los factores del sitio, o aquellos que se relacionan con las características físicas, humanas y económicas únicas de un lugar. Una vez que una empresa tiene un lugar para construir una fábrica, una mano de obra para llenarla y dinero para financiarla, debe considerar si el lugar está bien situado para el desarrollo industrial en su entorno más amplio. Los factores de la situación implican las formas en que los materiales y productos son transportados hacia y desde una fábrica. Entre las consideraciones de situación importantes figuran: la proximidad a los insumos, la proximidad a los mercados y el transporte disponible en el lugar.

El grado de influencia de cada uno de estos factores en la elección del emplazamiento de una fábrica depende del tipo de productos que se fabriquen. Por ejemplo, las refinerías y plantas de elaboración de metales pesados han optado tradicionalmente por ubicarse cerca de los emplazamientos mineros, ya que los metales refinados pesan menos y son más fáciles de transportar al mercado que los materiales en estado bruto. De esta manera, la proximidad a los insumos es más importante que la proximidad al mercado en las industrias de reducción a granel, en las que el producto final pesa menos que las materias primas utilizadas para producirlo. Lo contrario es cierto en las industrias de obtención a granel, en las que el producto final pesa más que sus materiales y beneficia al productor el hecho de estar más cerca del mercado. La proximidad al mercado también es fundamental en las industrias que producen bienes o servicios frágiles o perecederos.

Una encuesta realizada en 2007 entre 2.125 ejecutivos de empresas industriales de todo el mundo reveló que, si bien el transporte se calificaba sistemáticamente como el factor más crítico a la hora de elegir el emplazamiento de una fábrica, los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) de la mano de obra ocupaban un estrecho segundo lugar, situándose sistemáticamente por encima de factores como el acceso a las materias primas y los mercados. [rtbs name=”mercados”] Las consideraciones laborales son particularmente significativas en las industrias de trabajo intensivo, donde una gran parte de los gastos de la empresa se destina a pagar los salarios de los empleados y a ofrecer otros tipos de compensación al trabajador. A lo largo del tiempo, se han producido migraciones interregionales e internacionales en las bases industriales cuando las empresas siguen las disparidades salariales a regiones donde los bajos costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) laborales compensan los mayores costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) de transporte. Las dos regiones industriales de más rápido crecimiento en el siglo XXI, Asia meridional y América del Sur, han florecido en parte porque ofrecen grandes reservas de trabajadores con salarios bajos a industrias ya establecidas en el cercano Asia oriental y América del Norte.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

En un examen de la bibliografía sobre localización industrial desde el siglo XIX hasta principios del siglo XXI, los economistas John P. Blair y Robert Premus escribieron que “los economistas consideraron inicialmente que las decisiones sobre localización eran un problema de minimización de los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) de transporte. La mejor ubicación se describía como el punto en el que el costo (o coste, como se emplea mayoritariamente en España) combinado de: 1) transportar las materias primas a la planta y 2) transportar la producción al mercado era menor”. Es probable que siga siendo así mientras los gastos de transporte constituyan los principales gastos de una empresa.

Puntualización

Sin embargo, con una infraestructura cada vez más sofisticada e interconectada para el transporte de mercancías en todo el mundo, se espera que las compensaciones para reducir los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) que impliquen preocupaciones laborales y de mercado sean un factor más importante en la toma de decisiones de localización.

Datos verificados por: Marck

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