Necrópolis

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Necrópolis

En la antigüedad, Necrópolis (literalmente, “ciudad de los muertos”) era el nombre que recibía un barrio funerario de la ciudad helenística de Alejandría (Egipto). A partir del siglo XIX, el término “necrópolis” se utilizó para designar un conjunto de enterramientos monumentales, agrupados como los edificios de una ciudad. En la jerga especializada de los arqueólogos, el término se utiliza a menudo en un sentido más amplio, en el sentido de que se aplica a cualquier grupo grande de enterramientos apartados del asentamiento, incluso cuando no hay marcas o monumentos en la superficie.

Reflejo de preocupaciones tanto sanitarias como religiosas, la costumbre de enterrar a los muertos lejos de los asentamientos es tan antigua como la propia práctica funeraria (Ritos funerarios). Siguió siendo la norma desde la prehistoria hasta la Alta Edad Media. Sin embargo, para los periodos anteriores a la época romana, existen muy pocos ejemplos de necrópolis para las que se hayan reconocido asentamientos. En consecuencia, es difícil saber qué proporción -sin duda muy modesta- de la población fue enterrada en estos lugares concretos y qué normas de selección se aplicaron. En todos los periodos, es evidente que existen estrechos vínculos entre la disposición de las necrópolis, las prácticas funerarias y la organización social y/o política de las comunidades. Estas delicadas cuestiones están en el centro del debate científico.

La tumba aislada más antigua de la actual Suiza data de entre el 5400 y el 5000 a.C. (Arlesheim). Ya en el V milenio a.C. (Neolítico temprano) empezaron a aparecer pequeños grupos de enterramientos, sobre todo en la región del lago Lemán y el valle del Ródano. Estas tumbas se caracterizaban a menudo por ataúdes de losas o tablas (cistas) en cuyo interior se colocaba al difunto en posición flexionada. Entre el 4300 y el 3200 a.C. se desarrollaron necrópolis más grandes, que contenían varias decenas de tumbas de cista, a menudo diseñadas para albergar a varios individuos (Pully-Chamblandes, Corseaux). Hasta entonces discreta, la presencia de artefactos se hizo más pronunciada.

Entre finales del IV milenio a.C. y el 2200 a.C., apareció la arquitectura en la superficie del suelo, en forma de dólmenes en el Jura y los Alpes. En el famoso yacimiento de Petit-Chasseur, en Sión, se erigieron verdaderos monumentos formados por cámaras funerarias colectivas con enterramientos sucesivos.

A principios de la Edad de Bronce (c. 2200-1500 a.C.), los enterramientos individuales volvieron a convertirse en la norma. La práctica del enterramiento en túmulos (grandes montículos circulares de tierra y/o piedras), que apareció por primera vez en el Neolítico tardío, continuó en la Edad del Bronce temprana y media (c. 2200-1400 a.C.; Vufflens-la-Ville, Châbles). Posteriormente, la cremación se convirtió gradualmente en la norma y se abandonaron los túmulos en favor de pequeños grupos de tumbas sin monumentos visibles, que a menudo contenían una urna cineraria y ofrendas (Möhlin, Tolochenaz, Lausanne-Vidy). Durante la Primera Edad del Hierro (Hallstatt, c. 800-480 a.C.), volvieron a aparecer los túmulos funerarios. Algunas necrópolis, como Unterlunkhofen, contenían varias docenas de túmulos. Durante el mismo periodo, con la excepción del Tesino, se produjo un retorno gradual a la práctica del enterramiento, que siguió siendo la norma hasta el periodo de la Tène Media (siglos IV-II a.C.). A mediados del primer milenio también se construyeron varios túmulos especiales, a veces calificados de principescos y caracterizados por la riqueza de sus objetos (Anet, Grächwil, Payerne).

En la Segunda Edad del Hierro (La Tène, c. 480-30 a.C.), los túmulos funerarios se abandonaron de nuevo en favor de grupos de tumbas funerarias de diversos tamaños, generalmente sin ninguna superestructura monumental (tumbas “planas”). No se sabe casi nada de la señalización de las tumbas en el suelo, excepto en el Tesino, donde se atestiguan túmulos de piedra circulares, estelas alargadas o lechos de piedra rectangulares sobre los enterramientos. Varios de los grandes cementerios de época celta conocidos en la Meseta Suiza estuvieron en uso desde el periodo de La Tène Temprano a Medio (siglos IV-principios del II a.C.; Münsingen, Saint-Sulpice VD, Gempenach); otros, más raros, se desarrollaron durante la primera mitad del periodo de La Tène Tardío (c. 150-80 a.C.; Berna-Enge, Lausana-Vidy). Entre el siglo I a.C. y el primer tercio del siglo I d.C., prácticamente no se conocen necrópolis en la Meseta, aunque se desconoce el motivo. Al sur de los Alpes, en cambio, algunas necrópolis siguieron utilizándose en época romana (Locarno-Solduno).

La época romana conoció un auge espectacular en el número de necrópolis, a partir del segundo cuarto del siglo I d.C. Cada asentamiento civil o militar y cada finca rural contaba con una o varias. En las ciudades, la elección del emplazamiento de estos lugares venía determinada tanto por la necesidad de cumplir la legislación romana que prohibía los enterramientos dentro de las zonas urbanas como por el deseo de mantener un contacto regular entre el mundo de los muertos y el de los vivos. Como resultado, la mayoría se construyeron en las afueras de las ciudades, a lo largo de las vías de circulación. En las granjas aparecen con regularidad cementerios o grupos de tumbas, a menudo situados en el límite de la finca, a veces junto a una carretera. Los grandes terratenientes también tenían sus propias tumbas familiares y monumentos funerarios. En la mayoría de los casos, estos ostentosos edificios ocupan una posición privilegiada.

Se sabe poco sobre la organización interna de los cementerios galo-romanos. A primera vista, la mayoría de los complejos funerarios dan la impresión de una cierta anarquía, impresión que sin duda está ligada a veces a su largo periodo de utilización, pero también y sobre todo a la desaparición casi total de los elementos de superficie que debían regir su trazado (caminos, setos, zanjas, vallas, etc.). La señalización de las tumbas era por lo general muy discreta (montículos, estelas, etc.), quedando como excepción la erección de verdaderos monumentos de piedra o mampostería.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

En general, rara vez se observaron agrupaciones por sexo o categoría de edad, aunque en varias ocasiones se mencionó la existencia de sectores reservados a enterramientos infantiles. Grupos de tumbas más o menos aislados podrían corresponder a agrupaciones familiares, pero no hay forma de demostrarlo. Hasta el siglo III d.C., la cremación era la norma, excepto en el mundo alpino, tradicionalmente conservador. A partir del Bajo Imperio (siglos IV-V d.C.) y hasta la Alta Edad Media, con la difusión de la inhumación y la regulación de la orientación de los enterramientos, se desarrollaron grandes necrópolis con tumbas alineadas (conocidas como “en hileras”) que contenían varios centenares de tumbas (Avusy-Sézegnin, Yverdon-les-Bains, Sion, Kaiseraugst, Bonaduz), siempre al margen de los asentamientos, a veces en antiguas ruinas. Raramente conservadas, las marcas del suelo son generalmente bastante sencillas (montículos, losas horizontales, estelas de madera, etc.). Las iglesias cimeteriales también aparecen aquí y allá, en el emplazamiento de un antiguo edificio conmemorativo (memoria) o de uno o varios enterramientos especiales. A partir de la época carolingia, los enterramientos en cementerios instalados cerca de las iglesias parroquiales se convirtieron en la norma durante mucho tiempo.

Revisor de hechos: Helv

Necrópolis en la Enciclopedia Jurídica Omeba

Véase:

• Entradas de la Enciclopedia Jurídica Omeba
• Enciclopedia Jurídica Omeba (incluido Necrópolis)

Recursos

Véase También

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