Nuevas Tendencias del Periodismo

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Nuevas Tecnologías en el Periodismo (y No tan Nuevas)

Los informativos de televisión y la tecnología

En los informativos de televisión, el periodismo y la tecnología están inextricablemente unidos. A medida que la tecnología mejora, los periodistas disponen de más herramientas que les ayudan a contar la historia. Pero a veces son las herramientas las que dirigen la narración. Todo el mundo que ve los informativos de televisión ha visto a los reporteros parados delante de algo relacionado con la historia que están contando. A menudo, forma parte de un reportaje grabado. En la medida de lo posible, ocurre en directo: el reportero precede y sigue un reportaje grabado y editado o continúa hablando en directo mientras aparecen en la pantalla imágenes grabadas o en directo del acontecimiento.

Como hemos visto, puede hacer falta mucha gente entre bastidores para que un reportero hable en directo a los espectadores desde algún lugar fuera del estudio. Y el hecho de que un reportero pueda “entrar en directo” suele aumentar la importancia percibida del acontecimiento.

Cuando la CNN empezó a emitir en junio de 1980, las transmisiones en directo de cosas que no eran eventos programados, como las conferencias de prensa presidenciales o las convenciones políticas, eran caras, difíciles y raras. La CNN se promocionaba como “el canal de noticias”. Debido a la tecnología emergente, eso significaba intentar ser el canal en directo siempre que fuera posible, una característica que ahora se aplica a la CNN, a sus competidores y a las operaciones de noticias de televisión en casi todas partes.

El primer día de emisión de la CNN incluyó reportajes en directo desde Cayo Hueso, Florida, donde miles de cubanos habían llegado en barco en una enorme ola de emigración legal. El corresponsal Mike Boettcher habló más tarde de los problemas para conseguir que el camión satélite y su enorme antena de transmisión estuvieran listos a tiempo para sus emisiones y de los problemas técnicos de coordinación con los productores en la sede de Atlanta, que se resolvieron, según recordó, haciendo que alguien en un teléfono público a cientos de metros de distancia transmitiera las instrucciones.

El poder de la tecnología: Ejemplos

En mayo de 1981, un pistolero turco hirió gravemente al Papa Juan Pablo II mientras éste recorría la Plaza de San Pedro en el Vaticano. La televisión estatal italiana (RAI), que tenía posiciones de cámara en todo el Vaticano, estaba cubriendo lo que había sido un evento rutinario hasta el tiroteo. En pocos minutos, la RAI estaba transmitiendo imágenes en directo y grabadas a toda Europa a través de la red de Eurovisión, que unía a casi todas las emisoras nacionales del continente y transmitía por satélite a organizaciones de noticias de todo el mundo.

El autor -entonces productor/corresponsal de la oficina de la CNN en Roma- se encontró rápidamente en el aire vía satélite a través de un sistema improvisado en el pequeño edificio de la RAI donde se encontraba la oficina de la CNN, mientras que la mesa de asignaciones internacionales en Atlanta intentaba frenéticamente contactar con el jefe de la oficina y el equipo de cámara, que estaban fuera de Roma cubriendo otra historia, para conseguir que ellos y otros reporteros volvieran a Roma para ayudar a tratar lo que se había convertido repentinamente en una gran historia.

La tecnología relativamente nueva permitió la rápida conexión transatlántica, lo que significó que el autor en Roma pudo informar en directo a la audiencia estadounidense, incluso cuando no había nada nuevo que decir porque la información era muy escasa. Las mejoras tecnológicas de las últimas décadas han facilitado el “directo” desde casi cualquier lugar. Pero hablar con los presentadores y la audiencia cuando el reportero tiene poca información real en un escenario de “noticias de última hora” sigue siendo, para muchos periodistas, una de las cosas más difíciles de hacer.

Apenas un mes después del tiroteo contra el Papa, un niño italiano de 6 años llamado Alfredo Rampi se cayó a un pozo del patio trasero cerca de su casa. La historia atrajo mucha atención local, porque tenía todos los elementos del drama humano: un niño pequeño, una carrera contra el tiempo. Pero también tenía algo nuevo: la cobertura en directo de la RAI, que envió sus nuevos “camiones en directo” al pozo porque estaba en un pueblo muy cercano a Roma.

La autora incluyó un breve clip grabado de las labores de rescate en la recopilación diaria de 10 minutos de vídeo de noticias internacionales reunidas a partir de una variedad de fuentes de noticias internacionales y enviadas por satélite a Atlanta, y planeó presentar un informe telefónico después de la transmisión para que los editores de la sede central pudieran combinar las imágenes y la narración en una historia que se emitiría en los noticiarios durante las siguientes horas.

Pero cuando los ejecutivos de la CNN en Atlanta se enteraron de que había una imagen en directo de la televisión italiana, pidieron una nueva y carísima transmisión por satélite de una hora desde Roma. El autor, al teléfono de la sala de control de la televisión italiana con los técnicos de Atlanta, se encontró de repente en el aire y tuvo que hablar durante casi una hora sobre lo que estaba pasando, obteniendo información al escuchar a los reporteros de la televisión italiana que estaban realmente en el lugar de los hechos describiéndolo para su propia audiencia.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Las imágenes en sí no eran convincentes: sólo un grupo de personas de pie alrededor de un agujero en el suelo. Pero el dramatismo cautivó tanto a la audiencia italiana que el presidente de Italia acabó acudiendo al lugar de los hechos. La CNN fue una de las muchas organizaciones de noticias que utilizaron las imágenes en directo de la RAI durante las 80 horas que duró el drama del rescate; una historia que había comenzado como un accidente local se convirtió rápidamente en un fenómeno mundial.

En su momento, los italianos debatieron si esa cobertura era buena. Ese debate continúa entre los periodistas y sus audiencias en todo el mundo más de un cuarto de siglo después. Pero no hay duda de que la tecnología convirtió la historia en lo que fue. El pequeño Alfredo Rampi murió en ese pozo del patio trasero, y una nación lo lloró.

Una semana más tarde, un incidente casi idéntico ocurrió en otro pueblo italiano que estaba demasiado lejos de una ciudad importante para que la televisión italiana enviara un camión en directo. Nunca llegó a ser más que una historia local. Pero en octubre de 1987, Jessica McClure, de 18 meses, se cayó a un pozo en Midland, Texas. Y lo que algunos críticos llamaron un “circo mediático” comenzó de nuevo. Esa historia tuvo un final más feliz. Pero tanto si se trata de la cobertura en directo de un dramático rescate, como de una guerra o de la persecución policial de un coche por una autopista, el debate continúa.

Datos verificados por: Patrick

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