Personas Internamente Desplazadas

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. Puede intersar también el texto sobre Ayuda a los Refugiados y la Agencia de Naciones Unidas para la Ayuda a los Refugiados Palestinos en Oriente Próximo.

Personas Internamente Desplazadas

Se aplica a personas o grupos de personas que se han visto forzadas a huir de sus hogares debido al miedo o la amenaza de un conflicto armado real, situaciones de violencia generalizada, violaciones de los derechos humanos o desastres naturales o causados por el hombre, y que no han cruzado una frontera estatal internacionalmente reconocida.Entre las Líneas En esta plataforma, los conceptos y temas relacionados con personas internamente desplazadas incluyen los siguientes: Vivienda, Derechos humanos, Propiedad, Registro de la propiedad inmueble, Guerra, Propiedad inmueble, Asistencia. Para más información sobre personas internamente desplazadas en un contexto más anglosajón, puede verse, en inglés, Internally displaced persons (personas internamente desplazadas).

Personas Internamente Desplazadas en África

En la gran mayoría de los casos, el desplazamiento de refugiados y desplazados internos es un asunto complejo y a menudo caótico. Los acontecimientos previos, durante y posteriores a su huida les dejan marcados tanto emocional como físicamente. Además del trauma mental, sufren la pérdida muy real del país, la comunidad, la familia, el prestigio, la dignidad y la propiedad. Los lazos sociales y las relaciones familiares suelen desgarrarse; como consecuencia, el desplazamiento puede convertirse en el foco de cambios y trastornos sociales y culturales de gran alcance.

África, refugiados y desplazados internos

La cuestión de los refugiados y desplazados internos en África, conocidos colectivamente como migrantes forzosos, es controvertida para el continente. A diferencia de los migrantes económicos, los migrantes forzosos representan el grueso de los movimientos de población en el continente. Mientras que los primeros se refieren a los migrantes que abandonan sus respectivos países de residencia y se establecen en otros lugares en busca de oportunidades económicas o de empleo, los segundos se refieren a los movimientos de población provocados por convulsiones sociales y políticas que incluyen, entre otras, con-flictos armados, violaciones de los derechos humanos, desastres naturales, etc.

La característica fundamental de los refugiados y los desplazados internos es el carácter involuntario con el que abandonan sus comunidades y sus Estados de origen. Los migrantes forzosos se diferencian de los voluntarios en que abandonan sus hogares debido a cambios que les hacen imposible residir en ellos sin miedo a la muerte o a la persecución. Tal y como lo contextualiza Kunz, mientras que los inmigrantes son arrastrados o atraídos a las nuevas tierras por las oportunidades, los migrantes forzosos, por el contrario, son expulsados de sus lugares de origen.

En términos más básicos, África alberga dos categorías de víctimas del desplazamiento forzado: los refugiados y los desplazados internos; ambos, sin embargo, son víctimas del fracaso del continente no sólo a la hora de proteger a sus ciudadanos de la persecución sino, lo que es más importante, de la incapacidad de África para encontrar soluciones duraderas a los conflictos. Las respuestas oficiales al desplazamiento, tanto por parte de la comunidad humanitaria internacional (donantes, organismos de las Naciones Unidas (ONU) y socios ejecutores) como de los gobiernos nacionales, se han basado durante mucho tiempo en una combinación de prioridades políticas e imperativos basados en los derechos. Cuando ambas se refuerzan mutuamente, las respuestas oficiales a los desplazamientos pueden ser rápidas, bien dotadas de recursos y eficaces. Cuando los derechos y las prioridades políticas entran en conflicto, los principios humanitarios se ven a menudo comprometidos en la búsqueda de intereses a corto plazo o nacionales.

Los refugiados y desplazados internos afectados por el desplazamiento forzoso pueden encontrarse en tres situaciones diferentes: de emergencia, inicial y prolongada. Situaciones de emergencia: se producen cuando las personas se ven obligadas por un conflicto, la violencia o la persecución a abandonar sus lugares de residencia habitual o deciden por su cuenta huir de los peligros del conflicto y trasladarse a otro lugar en busca de seguridad en grandes cantidades y en periodos de tiempo relativamente cortos. Desplazamiento inicial: en algunas situaciones, el desplazamiento puede durar sólo unas semanas o meses, pero en la mayoría de los casos las personas permanecerán desplazadas durante algún tiempo. Las situaciones prolongadas son situaciones de desplazados internos o refugiados que, además de su carácter prolongado, presentan dos características fundamentales: el proceso de búsqueda de soluciones duraderas se ha estancado y los desplazados están marginados como consecuencia de la violación o la falta de protección de los derechos humanos, económicos, sociales y/o culturales.

Dimensiones jurídicas

El estatus y la definición de quién es un refugiado o un desplazado interno vienen determinados por los marcos jurídicos internacionales y regionales. La Convención de la ONU sobre los Refugiados de 1951 fue el primer tratado jurídicamente vinculante para los grupos desplazados. Concretamente, la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 y su Protocolo de 1967 definen al refugiado como toda persona que viva fuera de su país y que no pueda o no quiera regresar a su país o acogerse a la protección de su gobierno debido a fundados temores de ser perseguida por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a determinado grupo social u opiniones políticas.

La Convención para los Refugiados de la Organización para la Unidad Africana (OUA) de 1969 amplía esta definición para incluir a cualquier persona que, debido a una agresión externa, ocupación, dominación extranjera o acontecimientos que perturben gravemente el orden público en parte o en la totalidad de su país de origen o nacionalidad, se vea obligada a abandonar su lugar de residencia habitual para buscar refugio en otro lugar fuera de su país de origen o nacionalidad (artículo 1(2)). Así pues, la Convención de la OUA de 1969 fue en gran medida un documento impregnado de la política del anticolonialismo y de las luchas contra los regímenes de minorías blancas.

En África Occidental, las disposiciones de los cinco protocolos relativos a la Libre Circulación de Personas, Residencia y Establecimiento adoptados por la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) en mayo de 1979 abren oportunidades de solución a los refugiados de un Estado miembro que residen en otro al determinar que “los ciudadanos comunitarios tienen derecho a entrar, residir y establecerse en el territorio de los Estados miembros”. Los países que adoptaron el protocolo son Benín, Burkina Faso, Costa de Marfil, Cabo Verde, Ghana, Guinea, Gambia, Guinea-Bissau, Liberia, Malí, Mauritania, Níger, Nigeria, Senegal, Sierra Leona y Togo.

Los derechos de los desplazados internos se han recopilado en los Principios Rectores de los Desplazamientos Internos de la ONU de 1998. 6 Los Principios Rectores identifican a los desplazados internos como “personas o grupos de personas que se han visto forzadas u obligadas a huir o a abandonar su hogar o su lugar de residencia habitual, en particular como resultado o para evitar los efectos de un conflicto armado, de situaciones de violencia generalizada, de violaciones de los derechos humanos o de catástrofes naturales o provocadas por el ser humano, y que no han cruzado una frontera estatal internacionalmente reconocida”. Sin embargo, aunque no son vinculantes en sí mismos, los Principios Rectores se basan en los derechos humanos y el derecho humanitario internacionales y los reflejan. 7 Han sido reconocidos por los documentos finales de la Cumbre de 2005 y por la Asamblea General de la ONU como un “importante marco internacional para la protección de los desplazados internos”.

Sin embargo, el desplazamiento forzoso dentro del propio Estado de origen no confiere el mismo estatus legal que convertirse en refugiado. Los desplazados internos siguen siendo ciudadanos o residentes habituales de su Estado de origen y tienen derecho, aunque rara vez se les permite, a disfrutar de los derechos disponibles para el conjunto de la población. Otro hito regional se alcanzó con la adopción por parte de la Unión Africana de la Convención para la Protección y Asistencia de los Desplazados Internos en África en Kampala el 22 de octubre de 2009.

La Convención de Kampala se basa en gran medida en los Principios Rectores de los Desplazamientos Internos de la ONU y está cuidadosamente redactada para promover medidas regionales y nacionales destinadas a prevenir y mitigar los efectos negativos de los desplazamientos internos. La convención también pretende ofrecer soluciones duraderas.

A pesar de estas protecciones legales, a menudo es mucho más fácil para la ONU y otras agencias de ayuda prestar asistencia a los refugiados que a los desplazados internos, porque en muchos casos las personas huyen en realidad de sus propios gobiernos. En estos casos, los gobiernos pueden obstruir el flujo de ayuda o incluso requisarla para sus propios fines, como ocurrió en Somalia a principios de la década de 1990. En consecuencia, los refugiados suelen tener una mayor protección jurídica y un mejor acceso a la ayuda. Esto es cierto no sólo en el caso de Darfur y Somalia, sino también en la mayoría de las situaciones de desplazamiento, como pone de relieve el trabajo de Barbara Hendrie sobre los desplazados internos y los refugiados en Etiopía. 10 A mediados y finales de la década de 1980, los refugiados de Tigray huyeron de la guerra en Etiopía y se trasladaron a Sudán con poca o ninguna ayuda exterior, ya que la provincia era un teatro militar. Los que se encontraban en las regiones de la provincia etíope controladas por el gobierno tenían cierto acceso a la ayuda, pero los que se encontraban en las zonas controladas por los rebeldes se veían obligados a valerse por sí mismos o a emprender el peligroso viaje a Sudán, donde podían recibir cierta ayuda internacional. 11 Así pues, aunque existe un conjunto de instrumentos jurídicos que regulan y definen a los “refugiados” tanto a nivel internacional como regional, es en la aplicación de estos instrumentos donde el continente se enfrenta a sus retos más graves.

Un juego de cifras

El número actual de desplazados asistidos por la agencia de la ONU para los refugiados (ACNUR) se estima en 27,1 millones de desplazados internos y 15,6 millones de refugiados. Aunque el número de refugiados ha descendido, la disminución real ha sido insignificante; sin embargo, se ha producido un aumento del 4% de los desplazados internos y una enorme caída de los refugiados que regresan, hasta alcanzar el nivel más bajo de los últimos 20 años. 12 A principios de esta década, el África subsahariana albergaba a más de 2 millones de refugiados reconocidos por el ACNUR, una reducción significativa respecto a los 3,4 millones del año 2000. 13 Aunque parte de esta reducción es resultado de la repatriación a gran escala, la integración local de miles de refugiados en los países de acogida también ha contribuido a la reducción de las cifras. 14 De forma casi simultánea a estos procesos de repatriación, la escalada de los conflictos, la persecución y las crisis humanitarias están provocando nuevos movimientos de refugiados y desplazados internos, sobre todo en Sudán, la República Democrática del Congo (RDC), Somalia y, más recientemente, Libia y Costa de Marfil. Aparte de los refugiados y los desplazados internos, el África subsahariana también está experimentando una crisis en lo que respecta a los solicitantes de asilo. La región registró 420.000 solicitantes de asilo individuales en 2009, más de la mitad de ellos en Sudáfrica, que tiene el mayor número de solicitudes de asilo de todo el mundo y tres veces superior al de EE.UU., el segundo destino.

La mayoría de los refugiados y desplazados en África son víctimas de conflictos armados. Los Estados africanos que cuentan con el mayor número de desplazados internos son: Sudán, la RDC, Somalia, Uganda, Costa de Marfil, la República Centroafricana (RCA) y Kenia. 16 El presupuesto del ACNUR para el África subsahariana fue de 1.120 millones de dólares en 2010. El presupuesto para la región en 2011 asciende a unos 1.500 millones de dólares. 17 Sin embargo, con el aumento del número de desplazados internos, se ha ido abriendo una brecha cada vez mayor entre las necesidades de los desplazados y las respuestas oficiales. Resulta un tanto preocupante que esta brecha se haya desarrollado precisamente al mismo tiempo que los conflictos se han vuelto más complejos en la región. Como consecuencia, en muchos casos de desplazamiento, las comunidades se ven obligadas a idear sus propias soluciones a los problemas a los que se enfrentan. En la mayoría de los casos de desplazamiento en el Cuerno se ha adoptado un enfoque dual, en el que los desplazados recurren a la ayuda de actores externos para complementar sus propias estrategias de supervivencia.

Respuestas africanas a un problema africano

El académico sursudanés y destacado experto en desplazamientos Francis Deng cita los conflictos internos y étnicos como las principales causas de la migración forzada en África. Aunque la migración ha sido una característica clave de la historia del continente, no fue hasta el advenimiento de la lucha anticolonial cuando la migración forzada pasó a primer plano. Sin embargo, fue la trata transatlántica de esclavos la que marcó el inicio de la época de la migración forzada en el continente. Aunque este sistema, como parte del “sistema mundial” de Wallerstein, sentó las bases para el desarrollo de la economía mundial capitalista, su beneficio para África fue insignificante.

La segunda corriente de migración forzosa en el continente procedía de las políticas coloniales en los Estados colonos (Argelia, África Austral, Kenia y, en menor medida, Libia, Eritrea, etc.). En estos estados, los regímenes coloniales y los colonos blancos se confabularon para expropiar las tierras de comunidades enteras. Las comunidades desplazadas fueron reasentadas a propósito en tierras infértiles que no podían sustentar a grandes comunidades para crear una reserva de mano de obra, creando en cierto sentido los primeros proletariados africanos.

Las políticas nacionales sobre los refugiados pueden clasificarse en dos periodos distintos, cada uno con su propia lógica y propósito primordiales. El primero puede considerarse una prolongación de la política panafricanista que caracterizó la primera época de la independencia. Durante este periodo, los Estados africanos reconocieron a los refugiados como producto de las luchas de liberación contra los regímenes coloniales o de minorías blancas. La situación durante esta época se caracterizó por los altos niveles de apoyo de la comunidad de acogida a los esfuerzos para ayudar a los desplazados internos y a los refugiados, a menudo justificados por el panafricanismo y la solidaridad anticolonial y contra los regímenes minoritarios. Durante este periodo, la comunidad internacional, a través de las oficinas del ACNUR y de organizaciones no gubernamentales internacionales, proporcionó cantidades sustanciales de ayuda. Estos mismos organismos también participaron activamente en la búsqueda de soluciones a los desplazamientos, haciendo especial hincapié en la integración local de las poblaciones refugiadas.

Los diversos países de acogida no sólo toleraron a los refugiados sino que, en contra de la legislación interna, armaron y entrenaron a los refugiados para que “llevaran la lucha a sus Estados de origen”, por así decirlo. Las consecuencias de tales actividades incluyen ataques transfronterizos tanto contra los Estados de acogida como contra los países de origen y contra el personal humanitario, los refugiados y la población civil, como fue el caso de muchas comunidades del sur de África cuando sus gobiernos apoyaron la lucha contra el dominio de la minoría blanca. Como consecuencia, los flujos transfronterizos siguen siendo vistos con cierto recelo por muchos estados. Algunos movimientos son percibidos por los estados de acogida como invasiones de su soberanía nacional, especialmente dado el tenue control de muchos gobiernos centrales sobre sus regiones fronterizas, como ocurre con los refugiados de Darfur en Chad. Este apoyo a los refugiados implicados en la lucha armada por la independencia continuó a pesar de las represalias de los regímenes afectados, sobre todo en África Austral. Tras la independencia de estos países y la desaparición de los regímenes de minoría blanca, el imperativo moral y político de apoyar a las poblaciones de refugiados se disipó.

La llamada edad de oro de la política de refugiados y desplazados internos, como tantas otras cosas, llegó a su fin con el final de la Guerra Fría. En la década de 1990, una combinación de estancamiento económico y aumento de la competencia democrática hizo que la política y la práctica se caracterizaran por un retroceso de los principios fundamentales del asilo, el derecho internacional de los refugiados y la abrogación de las responsabilidades de los Estados de acogida de proteger a los migrantes forzosos. En lugar de acogerlos como camaradas, los Estados introdujeron cada vez más medidas restrictivas para frenar el flujo de migrantes forzosos y expulsar a esas poblaciones de sus territorios. Durante este tiempo, los Estados africanos se esforzaron por enmarcar los derechos o intereses de los Estados y de las poblaciones de acogida, expresados en nociones de ciudadanía, como más importantes que los derechos de los refugiados. Varios estudios sobre el cambio de la política de refugiados en África en la década de 1990 sostienen que el cambio fue provocado por la introducción de los programas de ajuste estructural (PAE) y otras políticas de reestructuración económica del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional en la década de 1980.

A partir de principios de la década de 1990, el compromiso de la comunidad internacional con los refugiados ha tenido principalmente un doble objetivo. En primer lugar, proporcionar ayuda a las poblaciones desplazadas recientemente de forma oportuna mediante la prestación de asistencia humanitaria a los refugiados y a las poblaciones afectadas por la guerra. En segundo lugar, se ha centrado en la repatriación. Provocado por los cambios geopolíticos de principios de los 90, el impulso de la repatriación en las políticas internacionales sobre refugiados y en las políticas y programas del ACNUR ha tenido profundas repercusiones. Aunque el apoyo internacional a las situaciones de emergencia es encomiable, resulta un tanto contraproducente, dado que más de dos tercios de los refugiados del mundo actual no se encuentran en situaciones de emergencia, sino atrapados en situaciones de refugio prolongado.

La situación actual

En la actualidad, la inmensa mayoría de los migrantes forzosos en África huyen de sus propios gobiernos o de fuerzas empeñadas en derrocar a estas políticas, no de regímenes coloniales o de colonos. La causa principal de la migración y el desplazamiento forzosos es la incapacidad de hacer frente con prontitud a las situaciones de conflicto africanas, lo que ha dado lugar a lo que sólo puede describirse como situaciones de desplazamiento prolongado. El ACNUR define una situación de refugio prolongado como aquella en la que 25.000 o más refugiados de la misma nacionalidad llevan exiliados cinco años o más en un país de asilo determinado. Basándose en esta definición, se calcula que unos 7,2 millones de refugiados se encontraban en una situación prolongada a finales de 2010. Estos 7,2 millones de refugiados vivían en 24 países de acogida, lo que supone un total de 29 situaciones prolongadas en todo el mundo.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Jamal Arafat sostiene que “las situaciones de refugio prolongado no son consecuencias naturales ni inevitables de los flujos involuntarios de población; son el resultado de acciones políticas, tanto en el país de origen (la persecución o la violencia que provocó la huida) como en el país de asilo”. Mientras que algunos estudiosos 27 argumentarían que las poblaciones desplazadas son causas clave de la persistencia de los conflictos y la inestabilidad, ya que obstruyen los procesos de paz y socavan los intentos de desarrollo económico, yo sostendría que no son más que un síntoma de que los sistemas internacionales no actúan con decisión para rectificar las situaciones que hicieron necesaria su huida. La característica interesante de estas situaciones prolongadas en África es que para muchos desplazados, sobre todo internos, mientras se encuentran en el exilio su vida ya no corre peligro, puesto que la eliminación o la contención de los civiles suele ser el objetivo de la actividad militar que los expulsó de sus hogares. Lo que sigue es un período prolongado, de décadas en algunos casos, en el que se vulneran sus derechos básicos como ciudadanos y sus necesidades económicas y sociales esenciales.

África alberga las situaciones de refugio prolongado más complejas y acuciantes. La mayoría de los refugiados africanos llevan más de 10 años en el exilio. Entre ellos se encuentran burundeses, liberianos, eritreos, somalíes y sursudaneses. Kenia y Tanzania tienen dos de las situaciones de refugio prolongado más difíciles de África. Kenia ha acogido a un número importante de refugiados somalíes y sudaneses desde principios de la década de 1990, mientras que Tanzania ha acogido a cientos de miles de refugiados que huían de las sucesivas guerras de Burundi y Ruanda desde 1959. 28 A pesar de los éxitos de repatriación en, concretamente, Namibia, Mozambique y Ruanda, las poblaciones de refugiados de la región del río Mano, Burundi, Somalia y Sudán siguen sin ser atendidas, lo que supone una importante presión para los gobiernos y las comunidades de acogida.

Aunque hay numerosos casos en los que las comunidades de acogida siguen mostrando solidaridad y prestando ayuda incluso cuando los gobiernos y los actores internacionales están ausentes, el ejemplo de los mozambiqueños que viven a lo largo de las regiones fronterizas orientales de Sudáfrica es quizá el más claro de lo que es posible cuando existen conexiones comerciales o étnicas bien establecidas entre los anfitriones y los desplazados. Existen aún más casos, normalmente menos publicitados, de comunidades de acogida que se organizan para excluir a los extranjeros de los medios de subsistencia, los servicios sociales e incluso el territorio. De hecho, la tendencia a las prácticas excluyentes, a menudo xenófobas, se ha convertido en una de las señas de identidad de las respuestas contemporáneas al desplazamiento. Desde los disturbios en Sudáfrica hasta la expulsión de los árabes en Níger, los refugiados y los inmigrantes se han convertido en chivos expiatorios políticos en todo el continente.

Las razones del cambio en la aceptación de los refugiados por parte de las comunidades de acogida deben entenderse a la luz del hecho de que los refugiados y los desplazados internos imponen a veces una pesada carga a las comunidades de acogida. Pueden ejercer una enorme presión sobre los ya limitados servicios básicos y recursos existentes. Sin embargo, el desplazamiento también puede tener repercusiones positivas. En los casos en los que a los desplazados internos y a los refugiados se les permite obtener un empleo remunerado y acceder a los servicios básicos, el desplazamiento puede contribuir al crecimiento económico beneficiando tanto a los desplazados como a las comunidades de acogida. Encontrar soluciones económica y socialmente sostenibles a las situaciones de desplazamiento constituye, por tanto, un importante reto de desarrollo para los países con refugiados y desplazados internos. Más aún en África, ya que los países más pobres de África han tenido que soportar la carga más pesada que se les ha impuesto en forma de refugiados.

Además, debido a la prolongada inseguridad, muchas personas, en su mayoría jóvenes, activas e intelectuales, abandonaron África y se establecieron en países más estables; de este modo, el continente sufrió una doble pérdida debido a la migración forzada, al obligar a las personas productivas a abandonar sus hogares y agravar la fuga de cerebros.

Vulnerabilidad y Programas

En muchos casos, el desplazamiento forzado conduce a una mayor vulnerabilidad por la falta de familiaridad con un entorno y un estilo de vida totalmente nuevos y a mecanismos de supervivencia negativos. Sin embargo, a veces también puede ofrecer nuevas oportunidades para la adquisición de nuevos conjuntos de habilidades y nuevas oportunidades para la acumulación de recursos que pueden contribuir positivamente a una solución duradera, ya sea en el exilio o tras el retorno. Cabe señalar que las condiciones educativas o sanitarias durante el periodo de exilio pueden ser mejores o peores en comparación con el lugar de origen de los desplazados, por lo que algunos refugiados y desplazados internos pueden tener acceso por primera vez a una educación formal adecuada. Encontrar soluciones económica y socialmente sostenibles a las situaciones de desplazamiento constituye, por tanto, un reto importante tanto para los países de acogida como para la comunidad internacional. Encontrar soluciones duraderas a los desplazamientos forzosos en África es fundamental para cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), ya que las poblaciones desplazadas suelen ser las más pobres y a menudo tienen un acceso especialmente difícil a los servicios básicos.

La falta de un enfoque tanto internacional como continental para hacer frente a las poblaciones de refugiados y a las situaciones de seguridad que provocaron su desplazamiento ha hecho que los programas de asistencia concebidos como medidas temporales se conviertan cada vez más en características semipermanentes del panorama humanitario del continente. En el Cuerno de África, las políticas de ayuda humanitaria están menos determinadas por la naturaleza cambiante del conflicto o las necesidades de los desplazados que por los intereses de los Estados de la región.

Revisor de hechos: Warric

Recursos

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