Las Primeras Civilizaciones (3500-2000 aC)

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• Cronología de las Primeras Civilizaciones (3500-2000 aC)

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Las Primeras Civilizaciones y Sus Pensadores

Antecedentes

Una de las cosas más difíciles para el escritor y el estudiante de historia es mantener el sentido de estos intervalos de tiempo y evitar que estas edades se acorten por la perspectiva en su imaginación. La mitad de la duración de la civilización humana y las claves de todas sus principales instituciones se encuentran antes de Sargón I. Además, el lector no puede comparar demasiado a menudo la escala de las fechas en estas últimas páginas más completas de la historia del hombre con la sucesión de innumerables generaciones de las que dan testimonio los diagramas de tiempo de todas estas civilizaciones.

Véase más detalles de algunas circunstancias (lenguas de la humanidad) que sirven de antecedente o contexto al tema histórico que se va a estudiar ahora.

Primeros cultivadores y nómadas

Ahora retomaremos y ampliaremos lo que ya se ha dicho en otras partes de esta plataforma digital sobre la llegada de la agricultura. Su aparición marca un profundo cambio en las condiciones humanas. Se desarrolló lentamente y con muchas variaciones en la vida humana durante varios miles de años entre, como mínimo, hace veinte mil años, y, como máximo, hace ocho mil años.

Antes de esa época, el hombre era un animal relativamente raro. Era una bestia de presa errante y que utilizaba instrumentos, un salvaje. Vivía en pequeñas comunidades; probablemente su lenguaje estaba aún muy poco desarrollado. Sus únicas posesiones eran portátiles. Toda su vida se dedicaba a la caza de alimentos, y alternaba entre largos periodos de hambre y periodos de abundancia y saciedad. Seguía a los animales mientras ellos seguían su comida y las estaciones. Era libre y necesitado y su vida era incesantemente peligrosa.

Inicio del negocio de cultivo deliberado de alimentos

Entonces comenzó este negocio de cultivo deliberado de alimentos y de conservación de alimentos. Comenzó a pastorear las bestias que había cazado y a prestar atención a dónde encontraba las semillas, las raíces y los frutos que complementaban su carne. Sus merodeos de cazador se vieron restringidos por el pastoreo de su ganado semidomesticado y por su expectativa de cosechas donde había sembrado. Sus utensilios se multiplicaron. Hace ocho mil años el hombre se había convertido en algunas regiones en un animal extremadamente numeroso. Ningún simio u otro animal afín había sido numeroso antes que él. Había construido casas y adquirido posesiones; en lugar de una mera caza de alimentos, se había establecido en el trabajo periódico para conseguirlos. Almacenó comida. El trabajo había comenzado para él. De las comidas que eran hallazgos y aventuras felices, había pasado a las comidas. Había dejado de ser un animal azaroso y se había convertido en un animal económico. Es el único mamífero que se ha convertido en un animal económico. Nunca ha habido ningún otro mamífero económico. Los castores construyen y almacenan, la ardilla acapara, y los perros entierran sus huesos, pero debemos ir a las hormigas y a las abejas antes de llegar a otras criaturas vivientes que se asocian en comunidades y trabajan regularmente para preparar y almacenar y repartir la comida y el refugio.

Antes del asentamiento había esfuerzo, ansiedad y necesidad en la vida humana, pero no había trabajo sistemático. El trabajo existía en la vida de los últimos hombres del Paleolítico, pero era un trabajo ocasional y generalmente interesante. Había que fabricar utensilios de vez en cuando, pero probablemente los hacían quienes tenían que utilizarlos. Había que raspar las pieles. Había que cazar la comida o. Alguien tenía que ocuparse del fuego; era una grave molestia que se apagara, y algunas autoridades suponen que se designaban personas especiales para esa responsabilidad, y que las vírgenes vestales con su fuego sagrado eran una supervivencia de los primitivos encargados del fuego.Si, Pero: Pero en la etapa de la caza de la humanidad no había un trabajo constante y regular del tipo que nosotros denominamos trabajo. /La mayor parte del molesto trabajo que había que hacer probablemente recaía en las mujeres. El hombre primitivo no tenía caballerosidad. Cuando el pequeño grupo humano se desplazaba, las mujeres y las niñas llevaban los pertrechos que había, mientras que los hombres iban libres de armas, preparados para cualquier eventualidad. El cuidado de los niños recaía enteramente en las mujeres.

Mujeres

Se ha sugerido que las mujeres se dedicaron a la agricultura. Esto es muy probable. La recolección de semillas y alimentos vegetales recayó en ellas, mientras los hombres estaban fuera cazando (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fueron las mujeres las que quizá observaron que el grano crecía en los antiguos lugares de acampada, las que quizá esparcieron conscientemente el grano por primera vez como ofrenda a algún dios local con la idea de que luego se centrifugara. La etapa más temprana de la agricultura fue un cultivo de arrebato.

Pormenores

Los hombres, todavía en gran parte pastores, pueden haber sembrado y regresado más tarde. Es posible que la estrecha asociación de los sacrificios humanos con la siembra se remonte a los días en que se dejaba crecer y madurar la cosecha: un hombre podía ser sacrificado y dejado atrás para vigilar la cosecha.

La agricultura más antigua era casi con toda seguridad una agricultura de parches, un cultivo de pequeñas parcelas de jardín a mano -probablemente por manos de mujeres. Era un suministro de alimentos accesorio. Probablemente sólo adquirió importancia en condiciones muy excepcionales.

Es fácil imaginar que los hombres se dieron cuenta muy pronto de la ventaja de sembrar periódicamente tierras inundadas. Echaban su pan al agua y d que se les devolvía muy abundantemente. Un grupo de investigadores piensa que la agricultura sistemática como empresa de base y no como actividad secundaria en Egipto, y ciertamente ningún país está tan obviamente adaptado para enseñar a los hombres el arte de sembrar a su debido tiempo. Al principio, tal vez, la siembra sistemática se realizaba en tierras inundadas (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue un paso bastante fácil desde las inundaciones asistidas, es decir, a la irrigación.

El cultivo no es la civilización

El cultivo no es la civilización. El cultivo del trigo se había extendido al Atlántico y a la costa del Pacífico con la distribución de la agricultura neolítica por, tal vez, 15.000 o 10.000 3.c., antes de que los inicios de la civilización sea algo más que el cultivo estacional ocasional del trigo. Es el asentamiento de los hombres sobre un área continuamente cultivada ani poseída, que viven en edificios continuamente habitados, con una ciudad común o ciudadela.

La primera condición necesaria para un verdadero asentamiento de los hombres neolíticos, que se distingue de un mero asentamiento temporal entre abundantes alimentos, por supuesto, un suministro fiable durante todo el año de agua, forraje para los animales, alimentos para ellos mismos y materiales de construcción para sus casas. Debía haber todo lo que pudieran necesitar en cualquier época del año, y ninguna carencia que les tentara a seguir vagando. Esta era una situación posible en muchos valles europeos y asiáticos; y en muchos de ellos, como en el caso de las viviendas lacustres suizas, los hombres se asentaron desde una fecha muy temprana; pero en ningún país de los que ahora conocemos se encontraron estas condiciones favorables a tal escala, y en ningún lugar se mantuvieron con tanta seguridad año tras año como en Egipto y en el país entre las aguas superiores del Éufrates y el Tigris y el Golfo Pérsico.

Aquí había un suministro constante de agua bajo una luz solar duradera; cosechas dignas de confianza año tras año; en Mesopotamia el trigo rendía, dice Heródoto, el doble de lo que sembraba; Plinio dice que se cortaba dos veces y después daba buen forraje para las ovejas; había abundantes palmeras y muchas clases de frutas; y en cuanto al material de construcción, en Egipto había arcilla y piedra fácil de trabajar, y en Mesopotamia una arcilla que se convierte en ladrillo a la luz del sol.

Multiplicación

En tales países los hombres dejaban de vagar y se establecían casi sin darse cuenta; se multiplicaban y se descubrían numerosos, y por su número estaban a salvo de cualquier asaltante casual. Se multiplicaron, produciendo una población humana más densa que la que la tierra había conocido antes; sus casas se volvieron más sustanciosas, las bestias salvajes fueron exterminadas en grandes extensiones, la seguridad de la vida aumentó de tal manera que los hombres comunes iban por las ciudades y los campos sin cargar con armas, y entre ellos, al menos, se convirtieron en pueblos pacíficos.

Pormenores

Los hombres echaron raíces como nunca antes lo habían hecho.

Mesopotamia y Egipto fueron los países más favorables para el primer asentamiento permanente del hombre. Damos aquí un mapa de estos países tal como eran hace unos seis o siete mil años. Los valles del Mar Rojo y los valles del Mediterráneo oriental estaban ya inundados en aquella época, pero las costas de Arabia, y en particular el extremo suroeste de Arabia, eran mucho más fértiles de lo que han sido desde entonces, y el Mar Rojo fluía por un canal abierto hacia el Mediterráneo, y el Golfo Pérsico se extendía mucho más hacia el norte de lo que lo hace en la actualidad.

Pueblos Nómadas

Ahora bien, mientras en los grandes valles fluviales los hombres echaban raíces y se multiplicaban, en las tierras menos fértiles y más estacionales fuera de estas zonas favorecidas, en los bosques de Europa, en los desiertos de Arabia y en los pastos estacionales de Asia Central, se desarrollaba una población más delgada y activa de pueblos de un tipo bastante divergente, los pueblos nómadas primitivos.Entre las Líneas En contraste con los pueblos asentados, los agricultores, estos nómadas vivían libre y peligrosamente. Eran, en comparación, hombres delgados y hambrientos. Su pastoreo todavía se mezclaba con la caza; luchaban constantemente por sus pastos contra familias hostiles.

Informaciones

Los descubrimientos en la elaboración de utensilios y el uso de metales realizados por los pueblos asentados se extendieron hasta ellos y mejoraron sus armas. Siguieron a los pueblos asentados desde la fase neolítica hasta la fase de bronce. Se volvieron más belicosos con mejores armas, y más capaces de realizar movimientos rápidos con la mejora de sus transportes.

No hay que pensar en una etapa nómada como predecesora de una etapa asentada los asuntos humanos. El tipo asentado comenzó a depender cada vez más del grano para alimentarse; el nómada comenzó a hacer un mayor uso de la leche para alimentarse. Las dos formas de vida se especializaron en direcciones opuestas.

Era inevitable que los pueblos nómadas y los asentados se enfrentaran, y que los nómadas parecieran duros bárbaros a los pueblos asentados, y los pueblos asentados blandos y afeminados y muy buenos saqueadores a los pueblos nómadas. A lo largo de los márgenes de las civilizaciones en desarrollo debió de producirse un constante asalto y disputa entre las duras tribus nómadas y las tribus de las montañas, y los pueblos más numerosos y menos belicosos de las ciudades y aldeas. Los pobladores tenían el peso del número de su lado; los pastores podían asaltar y saquear, pero no podían quedarse. Este tipo de fricción mutua podía durar muchas generaciones.Si, Pero: Pero de vez en cuando encontramos algún líder o alguna tribu, en medio del desorden de los nómadas libres e independientes, lo suficientemente poderosa como para forzar una especie de unidad en sus tribus afines, y entonces, ay de la civilización más cercana. Los nómadas unidos se lanzan a las llanuras sin guerra y sin armas, y se produce una guerra de conquista.Entre las Líneas En lugar de llevarse el botín, los conquistadores se asientan en la tierra conquistada, que se convierte en todo un botín (véase qué es, su concepto; y también su definición como “booty” en el derecho anglosajón, en inglés) para ellos; los aldeanos y los habitantes de las ciudades se ven reducidos a la servidumbre y al pago de tributos, se convierten en cortadores de madera y sacadores de agua, y los líderes de los nómadas se convierten en reyes y príncipes, amos y aristócratas. También ellos se asientan, aprenden muchas de las artes y refinamientos de los conquistados, dejan de ser magros y hambrientos, pero durante muchas generaciones conservan rasgos de sus antiguos hábitos nómadas, cazan y se entregan a los deportes al aire libre, conducen y corren en carros, consideran el trabajo, especialmente el agrícola, como la suerte de una raza y una clase inferiores.

Clases Sociales

Esto, en mil variaciones, ha sido uno de los principales relatos de la historia durante los últimos setenta siglos o más.Entre las Líneas En la primera historia que podemos descifrar claramente encontramos ya en todas las regiones civilizadas una distinción entre una clase dirigente no trabajadora y la masa trabajadora de la población. Y encontramos, también, que después de algunas generaciones el aristócrata, habiéndose asentado, empieza a respetar las artes y los refinamientos y la legalidad del asentamiento, y a perder algo de su rusticidad original. Se casa, establece una especie de tolerancia entre conquistador y conquistado, intercambia ideas religiosas y aprende las lecciones en las que insisten el suelo y el clima. Se convierte en parte de la civilización que ha capturado. Y a medida que lo hace, los acontecimientos se acumulan hacia una nueva invasión por parte de los aventureros libres del mundo exterior.

Las Primeras Civilizaciones

Ahora daremos una declaración escueta de los nombres y las sucesiones de las primeras civilizaciones en Asia Occidental (ver sobre este tema en esta plataforma) y el desarrollo paralelo en Egipto (ver sobre este tema en esta plataforma). Quizás debamos dar primero el comienzo egipcio.Entre las Líneas En el siglo XX se produjo una fina controversia entre los que pondrían a Asia occidental antes que a Egipto en el orden del tiempo y los que consideran que es la cuna de toda civilización.

Es una controversia de la que muchos escritores se abstiene. A continuación, será conveniente echar un vistazo a la situación actual de la India, China y América. Necesariamente esto será un recital de nombres, pero daremos tan pocos como sea posible, y el lector que trae poco o ningún conocimiento previo a esta parte encontrará todo lo que sigue mucho más claro si da a estas secciones una atención razonablemente cercana.

Los sumerios

La alternancia de asentamientos, conquista nómada, refinamiento, nueva conquista, refinamiento, que es característica de esta fase de la historia humana, es particularmente notoria en la región del Éufrates y del Tigris, que se abre en todas las direcciones a grandes áreas que no son lo suficientemente áridas como para ser desiertos completos, pero que no eran lo suficientemente fértiles como para mantener poblaciones civilizadas. Quizá el primer pueblo que formó verdaderas ciudades en esta parte del mundo, o, de hecho, en cualquier parte del mundo, fue un pueblo llamado los sumerios. Probablemente tenían afinidades ibéricas o dravídicas. Utilizaban un tipo de escritura que rayaban en la arcilla, y su lenguaje ha sido descifrado. Era una lengua más parecida a los grupos lingüísticos caucásicos sin clasificar que a cualquier otro que exista en la actualidad. Estas lenguas pueden estar relacionadas con el euskera y pueden representar lo que en su día fue un grupo lingüístico primitivo muy extendido que se extendía desde España y Europa occidental o la India oriental, y que llegaba hacia el sur hasta África central.

Las excavaciones realizadas en Eridu durante la Primera Guerra Mundial revelaron una etapa agrícola neolítica temprana, anterior a la invención de la escritura o el uso del bronce, bajo los primeros cimientos sumerios. Los cultivos de los presumios se cortaban con hoces de barro.

Su Vida

Los sumerios se afeitaban la cabeza y vestían sencillas túnicas de lana. Se asentaron primero en los cursos inferiores del gran río y no muy lejos del Golfo Pérsico, que en aquella época se extendía a lo largo de ciento treinta millas y más allá de su actual cabecera. Sayce, en Babilonios y Asirios, estima que en el año 6500 3.c. Eridu estaba en la costa del mar. Los sumerios fertilizaban sus campos dejando correr el agua a través de zanjas de riego, y poco a poco se convirtieron en ingenieros hidráulicos muy hábiles; tenían ganado, asnos, ovejas y cabras, pero no caballos; sus conjuntos de chozas de barro se convirtieron en ciudades, y su religión levantó edificios de templos como torres.

La arcilla, secada al sol, era un factor muy importante en la vida de estos pueblos, Esta zona baja del valle del Éufrates-Tigris tenía poca o ninguna piedra. Construían con ladrillos, hacían cerámica e imágenes de barro, y dibujaban y escribían sobre finas tortas de arcilla parecidas a baldosas. No parece que tuvieran papel ni que utilizaran pergamino. Sus libros y memorias, incluso sus cartas, eran de cerámica.

En Nippur construyeron una gran torre de ladrillo a su dios principal, El-lil, cuyo recuerdo se supone que se conserva en la historia de la Torre de Babel.

Su Organización

Parece que estaban divididos en ciudades-estado, que guerreaban entre sí y mantuvieron durante muchos siglos su capacidad militar. Sus soldados llevaban largas lanzas y escudos, y luchaban en formación cerrada. Los sumerios conquistaron a los sumerios. Sumeria no fue conquistada por ninguna raza extraña durante un periodo de tiempo muy largo. Desarrollaron su civilización, su escritura y su transporte marítimo, durante un período que puede ser el doble de largo que todo el período que va desde la era cristiana hasta la actualidad. Luego, lentamente, cedieron ante los pueblos semíticos.

El primero de todos los imperios conocidos fue el fundado por el sumo sacerdote del dios de la ciudad sumeria de Erec. Se extendía, según una inscripción de Nippur, desde el mar inferior (Golfo Pérsico) hasta el superior (¿Mediterráneo o Rojo?). Entre los montones de barro del valle del Éufrates-Tigris está enterrado el registro de ese vasto período de la historia, esa primera mitad de la Era de la Cultivación. Allí florecieron los primeros templos y gobernantes-sacerdotes que conocemos en la humanidad.

Se han encontrado rastros de comercio sumerio, y tal vez de asentamiento sumerio, en el noroeste de la India, pero todavía no se sabe si los sumerios llegaron a la India por tierra o por mar. Probablemente fue por mar. Es posible que estuvieran casi emparentados en raza y cultura con los pueblos que entonces habitaban el valle del Ganges.

El Imperio de Sargón el Primero

En el extremo occidental de este país aparecieron tribus nómadas de pueblos de habla semítica que comerciaron, asaltaron y lucharon con los sumerios durante muchas generaciones. Por fin surgió un gran líder entre estos semitas, Sargón (2750 a.C.), que los unió y no sólo conquistó a los sumerios, sino que extendió su dominio desde más allá del Golfo Pérsico, al este, hasta el Mediterráneo, al oeste. Su propio pueblo se llamó acadios y su imperio se denomina Imperio Acadio Sumerio. Duró más de doscientos años.

Su Auge

Desde la época de Sargón I hasta los siglos IV y III s.c., un período de más de dos mil años, los pueblos semitas estuvieron en auge en todo el Cercano Oriente.Si, Pero: Pero aunque los semitas conquistaron y dieron un rey a las ciudades sumerias, fue la civilización sumeria la que prevaleció sobre la cultura semítica más simple. Los recién llegados aprendieron la escritura sumeria (la escritura “cuneiforme”) y la lengua sumeria; no establecieron ninguna escritura semítica propia. La lengua sumeria se convirtió para estos bárbaros en la lengua del conocimiento y del poder, como el latín fue la lengua del conocimiento y del poder entre los pueblos bárbaros de la Edad Media en Europa. Este aprendizaje sumerio tenía una gran vitalidad. Estaba destinado a sobrevivir a través de una larga serie de conquistas y cambios que ahora comenzaban en el valle de los dos ríos.

El Imperio de Hammurabi

A medida que el pueblo del Imperio sumerio acadio perdía su vigor político y militar, empezaron a llegar desde el este nuevas inundaciones de un pueblo guerrero, los elamitas, mientras que desde el oeste llegaron los amoritas semíticos, pellizcando el Imperio sumerio acadio entre ellos. Los elamitas eran de lengua y raza desconocidas, ni sumerios ni semitas. /Su ciudad central era Susa. Su arqueología sigue siendo en gran medida una mina sin explotar. Algunos creen, según Sir H. H. Johnston, que eran de tipo negroide. Hay una fuerte tendencia negroide en el pueblo moderno de Elam.

Detalles

Los amorreos, por otra parte, eran de la misma estirpe que Abraham y los posteriores hebreos.

Detalles

Los amorreos se asentaron en lo que al principio era una pequeña ciudad río arriba, llamada Babilonia; y después de cien años de guerra se hicieron dueños de toda Mesopotamia bajo un gran rey, Hammurabi (2100 a.C.), que fundó el primer Imperio Babilónico.

De nuevo llegó la paz y la seguridad y la disminución de las proezas agresivas, y en otros cien años nuevos nómadas invadieron Babilonia, trayendo consigo el caballo y el carro de guerra, y estableciendo su propio rey en Babilonia. Estos eran los casitas.

Los asirios y su imperio

Más arriba del Tigris, por encima de las tierras arcillosas y con fáciles suministros de piedra trabajable, un pueblo semita, los asirios, mientras los sumerios seguían sin ser conquistados por los semitas, se asentaban en torno a una serie de ciudades de las que Asur y Nínive eran las principales. Su peculiar fisonomía, la nariz larga y los labios gruesos, era muy parecida a la del tipo de judío polaco actual. Llevaban grandes barbas y cabellos largos anillados, gorros altos y largas túnicas. Estaban constantemente comprometidos en incursiones mutuas con los hititas al oeste; fueron conquistados por Sargón I, y volvieron a ser libres; un tal Tushratta, rey de Mitanni, al noroeste, capturó y mantuvo su capital, Nínive, durante un tiempo; intrigaron con Egipto contra Babilonia y estaban a sueldo de Egipto; Desarrollaron el arte militar a un nivel muy alto, y se convirtieron en poderosos asaltantes y cobradores de tributos; y finalmente, adoptando el caballo y el carro de guerra, ajustaron cuentas durante un tiempo con los hititas, y luego, bajo Tiglat Pileser I, conquistaron Babilonia para sí mismos (alrededor de 1100 8. c.).Si, Pero: Pero su dominio sobre la tierra inferior, más antigua y más civilizada, no era seguro, y Nínive, la ciudad semítica de piedra, a diferencia de Babilonia, la ciudad semítica de ladrillo, siguió siendo su capital. Durante muchos siglos el poder osciló entre Nínive y Babilonia, y unas veces era un asirio y otras un babilonio el que pretendía ser “rey del mundo”.

Durante cuatro siglos, la expansión de Asiria hacia Egipto se vio frenada por el nuevo empuje hacia el norte y el asentamiento de otro grupo de pueblos semitas, los arameos, cuya ciudad principal era Damasco, y cuyos descendientes son los sirios de hoy. (Podemos observar que no hay ninguna relación entre las palabras asirio y sirio. Es una similitud accidental).

Entre estos sirios los reyes asirios lucharon por el poder y la expansión hacia el suroeste.Entre las Líneas En 745 8.c. surgió otro Tiglat Pileser, Tiglat Pileser II, el Tiglat Pileser de la Biblia. No sólo dirigió el traslado de los israelitas a Media (las “Diez Tribus Perdidas” cuyo destino final ha ejercitado tantas mentes curiosas), sino que conquistó y gobernó Babilonia, fundando así lo que los historiadores conocen como el Nuevo Imperio Asirio. Su hijo, Salmanasar V, murió durante el asedio de Samaria y le sucedió un usurpador que, sin duda para halagar las susceptibilidades babilónicas, tomó el antiguo. nombre sumerio acadio de Sargón- Sargón II. Parece que armó a las fuerzas asirias por primera vez con armas de hierro. Probablemente fue Sargón II quien llevó a cabo la deportación de las Diez Tribus que Tiglat Pileser II había ordenado.

Traslados en Masa

Tales desplazamientos de población se convirtieron en una parte muy distintiva de los métodos políticos del nuevo imperio asirio. Naciones enteras que eran difíciles de controlar en su país natal eran trasladadas “en masa” a regiones no acostumbradas y en medio de vecinos extraños, donde su única esperanza de supervivencia residía en la obediencia al poder supremo.

El hijo de Sargón, Senaquerib, condujo las huestes asirias hasta las fronteras de Egipto. Allí, el ejército de Senaquerib fue azotado por una peste, un desastre que se describe en el capítulo 19 del Segundo Libro de los Reyes: “Aquella noche salió el ángel del Señor e hirió en el campamento de los asirios a ciento ochenta y cinco mil personas; y cuando se levantaron por la mañana, he aquí que todos eran cadáveres. Entonces Senaquerib, rey de Asiria, partió y regresó, y habitó en Nínive”.

Para ser asesinado por sus hijos. El nieto de Senaquerib logró conquistar y mantener durante un tiempo el Bajo Egipto.

El Imperio Caldeo

El Imperio Asirio duró (sólo) ciento cincuenta años después de Sargón II. Los caldeos, nuevos nómadas semitas procedentes del sureste, ayudados por dos pueblos de habla aria procedentes del norte, los medos y los persas, se combinaron contra él y tomaron Nínive en el año 606 a.C. Esta es la primera aparición de los pueblos de habla aria en esta historia. Bajan de las llanuras y los bosques del norte y el noroeste, un grupo de tribus belicosas y resistentes. Algunos pasan hacia el sudeste, hacia la India, llevando consigo un dialecto ario que se convirtió en sánscrito; otras vuelven a las antiguas civilizaciones. [rtbs name=”civilizacion-occidental”] [rtbs name=”renacimiento-de-la-civilizacion-occidental”] Hasta ahora los conquistadores nómadas de las tierras agrícolas habían sido los elamitas y los semitas; ahora son los arios los que durante media docena de siglos se encargan de la conquista. Los elamitas desaparecen de la historia.

El Imperio Caldeo, con capital en Babilonia (Segundo Imperio Babilónico), duró bajo Nabucodonosor el Grande (Nabucodonosor II) y sus sucesores hasta el año 538 3.c., cuando se derrumbó ante el ataque de Ciro, el fundador del poder persa.

Así continúa la historia.Entre las Líneas En el año 330 a.C., como contaremos más adelante con cierto detalle, un conquistador griego, Alejandro Magno, contempla el cuerpo asesinado del último de los gobernantes persas.

La historia de las civilizaciones del Tigris y del Éufrates

La historia de las civilizaciones del Tigris y del Éufrates, de la que hasta ahora sólo hemos dado un esbozo, es una historia de conquista tras conquista, y cada conquista sustituye a los antiguos gobernantes y a las clases dirigentes por nuevas razas, como la sumeria y la elamita, que son engullidas, sus lenguas desaparecen, se mezclan y se pierden; los asirios se funden en caldeos y sirios, los hititas pierden distinción, los semitas que engulleron a los sumerios dan lugar a los gobernantes de estas nuevas tribus arias del norte. Los medos y los persas aparecen en el lugar de los elamitas y la lengua persa (aria) domina el imperio hasta que el griego ario la expulsa de la vida oficial.

Mientras tanto, el arado hace su trabajo año tras año, las cosechas se recogen, los constructores construyen como se les dice, los comerciantes trabajan y adquieren nuevos dispositivos; el conocimiento de la escritura se extiende; las cosas nuevas, el caballo y los vehículos con ruedas y el hierro, se introducen y se convierten en parte de la herencia permanente de la humanidad; el volumen de comercio en el mar y el desierto aumenta, las ideas de los hombres se amplían y el conocimiento crece. Durante cuatro mil años, esta nueva cosa, la civilización, que había echado sus raíces en el suelo de los dos ríos, creció como crece un árbol; ahora perdiendo una rama, ahora despojado por una tormenta, pero siempre creciendo y reanudando su crecimiento. Cambió su raza dominante; cambió su lengua, pero siguió siendo esencialmente el mismo desarrollo. Después de cuatro mil años, los guerreros y conquistadores seguían yendo y viniendo sobre esta cosa creciente que no entendían, pero los hombres habían conseguido para entonces (330 a.C.) el hierro, los caballos, la escritura y el cálculo, el dinero, una variedad mucho mayor de alimentos y tejidos, un conocimiento mucho más amplio de su mundo que los antiguos sumerios.

El tiempo que transcurrió entre el imperio de Sargón I y la conquista de Babilonia por Alejandro Magno fue tan largo, que conste, en la menor estimación, como el tiempo desde Alejandro Magno hasta nuestros días. Y antes de la época de Sargón I los hombres se habían asentado en la tierra sumeria, viviendo en ciudades, adorando en templos, siguiendo una vida agrícola ordenada en una comunidad organizada, por lo menos durante el mismo tiempo. “Eridu, Lagash, Ur, Isin, Larsa, tienen ya un pasado inmemorial cuando aparecen por primera vez en la historia”.

La historia primitiva de Egipto

Paralelamente a los antiguos comienzos de la civilización en Sumeria, un proceso similar tuvo lugar en Egipto. Todavía se discute cuál fue el más antiguo de estos dos comienzos o hasta qué punto tuvieron un origen común o derivaron uno del otro.

La historia del valle del Nilo desde los albores de su historia rastreable hasta la época de Alejandro Magno no es muy diferente de la de Babilonia; pero mientras Babilonia estaba abierta por todos lados a la invasión, Egipto estaba protegido por el desierto al oeste y por el desierto y el mar al este, mientras que en el sur sólo tenía pueblos negros.Entre las Líneas En consecuencia, su historia está menos interrumpida por las invasiones de razas extrañas que la historia de Asiria y Babilonia, y hasta el siglo VIII de nuestra era, cuando cayó bajo la dinastía etíope, cada vez que un conquistador entraba en su historia, lo hacía desde Asia a través del istmo de Suez.

La Edad de Piedra en Egipto

Los restos de la Edad de Piedra en Egipto son de fecha muy incierta; hay restos paleolíticos y luego neolíticos. No se sabe con certeza si los pastores neolíticos que dejaron esos restos fueron los antepasados directos de los egipcios posteriores.Entre las Líneas En muchos aspectos diferían totalmente de sus sucesores. Enterraban a sus muertos, pero antes de enterrarlos descuartizaban los cuerpos y aparentemente se comían porciones de carne. Parece que lo hacían por un sentimiento de reverencia hacia los difuntos; los muertos eran “comidos con honor”, según la frase de Sir Flinders Petrie. Es posible que los supervivientes esperasen conservar así algún vestigio de la fuerza y la virtud del muerto. Se han encontrado rastros de costumbres salvajes similares en los largos túmulos que estaban dispersos por Europa occidental antes de la expansión de los pueblos arios, y han impregnado el África negra, donde sólo están desapareciendo en la actualidad.

Hacia el año 5000 a.C., o antes, cesan los rastros de estos pueblos primitivos y aparecen en escena los verdaderos egipcios. Los primeros eran constructores de cabañas y se encontraban en una fase comparativamente baja de la cultura neolítica; los segundos eran ya un pueblo neolítico civilizado: utilizaban edificios de ladrillo y madera en lugar de las cabañas de sus predecesores, y trabajaban la piedra. Muy pronto pasaron a la Edad de Bronce. Disponían de un sistema de escritura gráfica casi tan desarrollado como la escritura contemporánea de los sumerios, pero de carácter muy diferente. Posiblemente hubo una irrupción desde el sur de Arabia a través de Adén de un pueblo nuevo, que llegó al Alto Egipto y descendió lentamente hacia el delta del Nilo. El Dr. Wallis Budge escribe sobre ellos como “conquistadores de Oriente”.Si, Pero: Pero sus dioses y sus costumbres, al igual que su escritura ilustrada, eran muy diferentes de los sumerios. Una de las primeras figuras conocidas de una deidad es la de una diosa hipopótamo, y tan distintivamente africana.

La arcilla del Nilo no es tan fina y plástica como la sumeria, y los egipcios no la utilizaban para escribir.Si, Pero: Pero pronto recurrieron a tiras de la caña de papiro unidas entre sí, de cuyo nombre se deriva nuestra palabra “papel”. La escritura asiria se realizaba con un estilo o sello diseñado para hacer una impresión en forma de cuña; la egipcia con un pincel. A ello se debe la mayor expresividad de esta última.

El esquema general de la historia de Egipto

El esquema general de la historia de Egipto es más sencillo que el de la historia de Mesopotamia. Desde hace mucho tiempo se acostumbra a dividir a los gobernantes de Egipto en una sucesión de dinastías, y al hablar de los períodos de la historia egipcia se suele hablar de la primera, cuarta, decimocuarta, etc., dinastía. Los egipcios fueron finalmente conquistados por los persas tras su establecimiento en Babilonia; y cuando finalmente Egipto cayó en manos de Alejandro Magno, en el año 332 a.C., fue la Dinastía XXXI la que llegó a su fin.

En esa larga historia de más de 4.000 años -un período mucho más largo que el que transcurre entre la carrera de Alejandro Magno y el día de hoy- pueden señalarse aquí ciertas fases generales de desarrollo. Hubo una fase conocida como el “antiguo reino”, que comenzó con la consolidación de los Reinos del Norte y del Sur por Menes, y culminó en la IV Dinastía; esta dinastía marca un período de riqueza y esplendor, y sus monarcas estaban obsesionados por una pasión por hacer monumentos para sí mismos como ningún hombre ha tenido antes o después la oportunidad de mostrar y gratificar (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fueron Keops (3733 a.C., Wallis Budge) y Kefrén y Micerino, de esta IV Dinastía, quienes levantaron los vastos pilares de la gran pirámide y de la segunda y tercera pirámides de Gizeh. La Gran Pirámide tiene 450 pies de altura y sus lados tienen 700 pies de largo. Se calcula (dice Wallis Budge) que pesa 4.883.000 toneladas. Toda esta piedra fue arrastrada a su lugar principalmente por el músculo humano. Estos montones sepulcrales sin sentido, de una vastedad casi increíble, erigidos en una época en la que la ciencia de la ingeniería apenas había comenzado, agotaron los recursos de Egipto durante tres largos reinados, y lo dejaron devastado como si se tratara de una guerra.

La historia de Egipto desde la IV hasta la XV Dinastía es una historia de conflictos entre capitales alternativas y religiones rivales, de separaciones en varios reinos y de reuniones. Es, por así decirlo, una historia interna. A menudo se le llama el Período Feudal. Aquí sólo podemos nombrar a uno de esa larga serie de faraones, Pepi II, que reinó noventa años, el reinado más largo de la historia, y dejó una gran abundancia de inscripciones y edificios (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finalmente, a Egipto le sucedió lo que tantas veces le ocurrió a las civilizaciones de Mesopotamia. Egipto fue conquistado por nómadas semitas, que fundaron una dinastía de “pastores”, los hicsos (XVI), que finalmente fue expulsada por los egipcios nativos. Esta invasión se produjo probablemente mientras florecía el primer imperio babilónico que fundó Hammurabi, pero las correspondencias exactas de fechas entre el primer Egipto y Babilonia son todavía muy dudosas. Sólo después de un largo período de servidumbre, un levantamiento popular volvió a expulsar a estos extranjeros. El odio a los extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) había unificado el espíritu de Egipto.

Nuevo Imperio

Después de esta guerra de liberación (hacia 1600 3.c.) siguió un período de gran prosperidad en Egipto, el Nuevo Imperio. Egipto se convirtió en un estado militar grande y unido, y llevó sus expediciones por fin hasta el Éufrates, y así comenzó la lucha de siglos entre el poder egipcio y el babilónico-asirio. Hasta entonces estos dos grandes sistemas habían parecido demasiado alejados para la guerra, pero ahora los poderes de comunicación del hombre habían llegado a un punto en el que los ejércitos podían marchar de un gran sistema fluvial al otro.

Durante un tiempo, Egipto fue la potencia ascendente en este conflicto. Tothmes III y Amenofis III (dinastía XVIII) gobernaron desde Etiopía hasta el Éufrates en el siglo XV. Por diversas razones, estos dos reyes destacan con inusual distinción en el registro egipcio (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fueron grandes constructores y dejaron muchos monumentos e inscripciones. Amenofis II fundó Luxor y amplió considerablemente Karnak.Entre las Líneas En Tell-el-Amarna se encontró una gran cantidad de cartas en el siglo XX, la correspondencia real con babilonios e hititas y otros monarcas, incluyendo a Tushratta que tomó Nínive, arrojando un torrente de luz sobre los asuntos políticos y sociales de esta época en particular. De Amenofis IV tendremos más que contar más adelante, pero de una de las monarcas egipcias más extraordinarias y capaces, la reina Hatasu, no tenemos espacio para hablar. Se la representa en sus monumentos con vestimenta masculina y con una larga barba como símbolo de sabiduría.

Después hubo una breve conquista siria de Egipto, una serie de dinastías cambiantes, entre las que podemos destacar la XIX, que incluía a Ramsés II, un gran constructor de templos, que reinó sesenta y siete años (entre 1317 y 1250 a.C.), y que algunos suponen que fue el faraón de Moisés, y la XXII, que incluía a Shishak, que saqueó el templo de Salomón (hacia 930 a.C.). Un conquistador etíope del Alto Nilo fundó la XXV Dinastía, una dinastía extranjera, que cayó (670 a.C.) ante el nuevo Imperio Asirio creado por Tiglat Pileser III, Sargón II y Senaquerib, del que ya hemos hecho mención. Por primera vez Babilonia se enseñoreó del Nilo.

Decadencia

Los días de cualquier predominio egipcio sobre las naciones extranjeras estaban llegando a su fin. Durante un tiempo, bajo Psammetichus I de la XXVI Dinastía (664-600 a.C.) se restauró el gobierno nativo, y Necao II recuperó durante un tiempo las antiguas posesiones egipcias en Siria hasta el Éufrates, mientras los medos y los caldeos atacaban Nínive. De esas ganancias, Necao II, tras la caída de Nínive y los asirios, fue expulsado de nuevo por Nabucodonosor JI, el gran rey caldeo, el Nabucodonosor de la Biblia. Los judíos, como veremos más adelante, que habían sido aliados de Necao II, fueron llevados al cautiverio por Nabucodonosor a Babilonia.

Cuando, en el siglo VI a.C., Caldea cayó en manos de los persas, Egipto hizo lo mismo. Más tarde, una rebelión hizo que Egipto volviera a ser independiente durante sesenta años.Entre las Líneas En el año 332 a.C. recibió a Alejandro Magno como su conquistador, para ser gobernado después por extranjeros, primero por griegos, luego por romanos, y después sucesivamente por árabes, turcos y británicos, hasta la independencia actual. Esta es la historia de Egipto desde sus comienzos; una historia primero de aislamiento y luego de creciente enredo con los asuntos de otras naciones, a medida que las crecientes facilidades de comunicación llevaron a los pueblos del mundo a una interacción cada vez más estrecha.

La Primera Civilización de la India

Antes del año 2000 a.C., una tercera civilización de la Edad de Bronce se había desarrollado en las llanuras de inundación del Indo y sus afluentes (el Punjab). Sólo en los años 60 las excavaciones han comenzado a revelar su grandeza. Cada una de las ciudades amuralladas y construidas con ladrillos, Mohenjo-daro y Harappa, cubrían un área de al menos una milla cuadrada, y había muchas otras ciudades y aldeas. Sus constructores tenían carros con ruedas y cerámica vidriada. Se utilizaba un sistema de escritura, aún por descifrar, y había pesas y medidas, diferentes de las sumerias y egipcias. Esta civilización fue destruida por una invasión de bárbaros analfabetos.

En algún momento de la época de Hammurabi o más tarde, una rama del pueblo nómada de habla aria, que entonces ocupaba el norte de Persia y Afganistán, descendió por los pasos del noroeste hacia la India. Estaban estrechamente relacionados con los antepasados de los medos y los persas. Conquistaron su camino hasta imponerse a todas las poblaciones más oscuras del norte de la India, y extendieron su dominio o influencia por toda la península. Nunca lograron ninguna unidad en la India; su historia es una historia de reyes y repúblicas en guerra. El Imperio Persa, en los días de su expansión tras la toma de Babilonia, extendió sus fronteras más allá del Indo, y más tarde Alejandro Magno marchó hasta la frontera del desierto que separa el Punjab del valle del Ganges.Si, Pero: Pero con esta simple afirmación dejaremos por un tiempo la historia de la India.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

La Primera Historia de China

Mientras este triple sistema de civilizaciones del hombre blanco se desarrollaba en la India y en las tierras cercanas a los puntos de encuentro de Asia, África y Europa, otra civilización muy distinta se desarrollaba y se extendía hacia el exterior, desde el entonces fértil pero ahora seco y desolado valle del Tarim y desde las laderas de las montañas Kuen-lun en dos direcciones, bajando el curso del Hwang-ho, y más tarde en el valle del Yang-tse-kiang. Véase más sobre la Primera Historia de China.

Mientras las civilizaciones crecían

Y en estos miles de años durante los cuales el hombre se abría paso desde la barbarie de la cultura heliolítica hasta la civilización en estos centros del Viejo Mundo, ¿qué ocurría en el resto del mundo? Al norte de estos centros, desde el Rin hasta el Pacífico, los pueblos nórdicos y mongoles, como hemos dicho, también aprendían el uso de los metales; pero mientras las civilizaciones se asentaban, estos hombres de las grandes llanuras se volvían migratorios y pasaban de una lenta vida errante a un completo nomadismo estacional.

Al sur de la zona civilizada, en África central y meridional, el negro progresaba más lentamente, y eso, al parecer, bajo el estímulo de la invasión de tribus más blancas procedentes de las regiones mediterráneas, que traían consigo sucesivamente el cultivo y el uso de los metales. Estas tribus llegaron al negro por dos rutas: a través del Sahara hacia el oeste como bereberes y tuaregs y similares, para mezclarse con el negro y crear razas casi blancas como los fulas; y también a través del Nilo, donde los baganda (=gandafolk) de Uganda, por ejemplo, pueden incluir algunos elementos de un remoto origen blanco. Los bosques africanos eran entonces más densos y se extendían hacia el este y el norte desde el Alto Nilo.

Las islas de las Indias Orientales, hace tres mil años, probablemente sólo estaban habitadas aquí y allá por parches varados de australoides paleolíticos, que habían deambulado por allí en aquellas épocas inmemoriales en las que había un puente terrestre casi completo a través de las Indias Orientales hasta Australia.

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Las islas de Oceanía estaban deshabitadas. La expansión de los pueblos heliolíticos en canoas marítimas hacia las islas del Pacífico se produjo mucho más tarde en la historia del hombre, como mínimo mil años antes de Cristo. La belleza de Nueva Zelanda también estaba aún desperdiciada en lo que respecta a la humanidad; sus criaturas vivientes más altas eran un gran pájaro parecido al avestruz, el moa, ahora extinto, y el pequeño kiwi, que tiene plumas como el pelo grueso y los más mínimos rudimentos de alas.

En las Américas

En América del Norte, un grupo de tribus mongoloides estaba ahora completamente aislado del Viejo Mundo. Se extendían lentamente hacia el sur, cazando los innumerables bisontes de las llanuras. Todavía tenían que aprender por sí mismos los secretos de una agricultura separada basada en el maíz, y en América del Sur domesticar la llama a su servicio, y construir en México y Yucatán y Perú tres civilizaciones separadas de un tipo muy curioso y distintivo.

Cuando los hombres llegaron al extremo sur de América, todavía vivían el Megatherium, el perezoso gigante, y el Glyptodon, el armadillo gigante.

Estas civilizaciones primitivas americanas pueden resultar en última instancia de gran ayuda para nuestra comprensión del desarrollo humano, porque parecen haber conservado, hasta el momento de su extinción por los descubridores europeos a finales del siglo XV a.C., Nunca llegaron a utilizar el hierro; su metalurgia era del tipo más simple, y sus principales metales, el cobre y el oro, eran nativos. Sin embargo, su trabajo en piedra, su cerámica y su tejido estaban a un nivel muy alto, y eran tintoreros extremadamente hábiles. Al igual que las civilizaciones primitivas del Viejo Mundo, superadas hace tiempo, estas comunidades mostraban una estrecha asociación del sacrificio humano con los procesos de la época de la siembra y la cosecha, pero mientras que en el Viejo Mundo estas ideas sociales primarias estaban mitigadas y superpuestas por muchas otras, en América se desarrollaron hasta un grado de intensidad extraordinario. La serpiente era el símbolo predominante en la decoración religiosa. Estas civilizaciones americanas parecen haber sido países esencialmente sacerdotales; sus jefes de guerra y de paz estaban sometidos a un riguroso imperio de la ley.

Los Mayas

Sus sacerdotes llevaron la ciencia astronómica a un alto nivel de precisión. Conocían su año mucho mejor que los babilonios. La civilización yucateca desarrolló un tipo de escritura, la escritura maya, de lo más elaborada. Hasta donde hemos podido descifrarla, se utilizaba para mantener los calendarios exactos y complicados en los que los sacerdotes gastaban su energía intelectual. El arte de la civilización maya estaba particularmente bien desarrollado. Algunas de las esculturas más sencillas de Perú sugieren el trabajo sumerio, pero el material maya no se parece a nada que haya producido el Viejo Mundo, y alcanza una gran belleza ejecutiva. Los parecidos más cercanos, y no son muy cercanos, se encuentran en algunas tallas del sur de la India. Sorprende por su gran poder plástico y su perfección de diseño, pero desconcierta por su grotesco, una especie de intrincamiento y convencionalismo insanos.

Muchas inscripciones mayas se parecen más a un cierto tipo de dibujo elaborado hecho por lunáticos en asilos europeos que a cualquier otra producción del Viejo Mundo. Es como si la mente maya se hubiera desarrollado a lo largo de una línea diferente a la seguida por la mente del Viejo Mundo, hubiera adquirido un giro diferente en sus ideas, no era, de hecho, según los estándares del Viejo Mundo una mente estrictamente racional en absoluto.

Esta vinculación de estas aberrantes civilizaciones americanas con la idea de una aberración mental general encuentra apoyo en su obsesión por el pensamiento de derramar sangre humana. La civilización azteca (mexicana) corría sangre; ofrecía miles de víctimas humanas anualmente. El corte de las víctimas vivas, el desgarro del corazón, aún latente, era un acto que dominaba las mentes y las vidas de estos extraños sacerdotes. La vida pública, las festividades estacionales, todo giraba en torno a esta idea fija fantásticamente horrible.

Técnicas e Incomunicación

La escritura maya no sólo se tallaba en piedra, sino que se pintaba y escribía sobre pieles. Estos manuscritos están pintados de forma brillante, y tienen un extraño parecido con los papeles de colores baratos que se venden a los niños en América y Europa hoy en día. Hay la misma repetición de figuras con variaciones, como si se contara una historia.Entre las Líneas En Perú, los inicios de la escritura fueron sustituidos por un curioso y complicado método de llevar registros mediante nudos atados con cuerdas y de diversos colores y formas. Se dice que incluso las leyes y las órdenes podían transmitirse mediante este código. Estos haces de cuerdas se llamaban quipus, pero, aunque todavía se encuentran quipus en colecciones, el arte de leerlos se ha perdido por completo.

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Las historias chinas afirman que un método similar de registro mediante nudos se utilizaba en China antes de la invención de la escritura en ese país. Los peruanos también llegaron a hacer mapas y al uso de marcos para contar.

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Cuando los españoles llegaron a América, los mexicanos no sabían nada de los peruanos ni los peruanos de los mexicanos. Cualquier vínculo que hubiera existido se perdió y se olvidó. Los mexicanos nunca habían oído hablar de la patata, que era un artículo principal de la dieta peruana.Entre las Líneas En el año 5.000 a.C., los sumerios y los egipcios probablemente sabían muy poco unos de otros. De hecho, América llevaba 6.000 años de retraso con respecto al Viejo Mundo.

La Leyenda de la Atlántida

Nota: Aquí, tal vez, es el lugar para notar la leyenda insustancial de la Atlántida perdida. Véase más acerca de la leyenda de la Atlántida aquí.

Desarrollo

Véase más detalles de algunos devenires (quiénes fueron los primeros navegantes del mundo) que se produjeron en ese momento o posteriormente.

Datos verificados por: Bell

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Las Primeras Civilizaciones de Asia: China e India

Al igual que Sumeria, Egipto y otras civilizaciones primitivas de Oriente Medio, las civilizaciones se desarrollaron primero en el este y el sur de Asia en las proximidades de grandes sistemas fluviales. La civilización se desarrolló por primera vez en el valle del río Indo, en el actual Pakistán, a mediados del tercer milenio antes de Cristo, más de mil años antes que en China. De hecho, la civilización del valle del Indo, que suele llamarse Harappan por el nombre de su ciudad principal, rivaliza con Sumer y Egipto por ser la más antigua de la humanidad. Pero, al igual que Sumer y sus civilizaciones sucesoras en Oriente Medio, la civilización Harappan fue incapaz de sobrevivir a las catástrofes naturales y a las invasiones nómadas.

A diferencia de la civilización de los gobernantes Shang en China alrededor de 1500 a.C., Harappa desapareció de la historia. Hasta mediados del siglo XIX estuvo “perdida” u olvidada, incluso por los pueblos que vivían en las cercanías de sus ruinas cubiertas de arena. Elementos importantes de la sociedad de Harappa se transmitieron a otras civilizaciones del subcontinente indio. Pero, a diferencia del reino Shang, Harappa no sobrevivió para ser el núcleo y el centro geográfico a partir del cual se desarrolló una civilización unificada y continua como la de China. La diferencia en el destino de estas dos grandes civilizaciones proporciona una de las cuestiones clave al tratar la historia de las sociedades civilizadas: Entre el 1500 y el 1000 a.C., cuando las grandes ciudades de la región del Indo se derrumbaron, los invasores nómadas arios procedentes de Asia central se adentraron en las fértiles llanuras del Indo y se adentraron en los valles del río Ganges, al este. Estos pueblos revoltosos y belicosos tardaron muchos siglos en construir una civilización que superó a la de los harapos. Los arios se concentraron en asaltar los asentamientos harapenses y los diferentes grupos tribales arios. Como pueblos que dependían principalmente de los grandes rebaños de ganado para su subsistencia, les resultaban poco útiles las grandes obras de riego y la avanzada tecnología agrícola de los pueblos del valle del Indo. Aunque conservaron algunas creencias y símbolos harappanos, los invasores arios hicieron poco por restaurar o sustituir las grandes ciudades y los sistemas de ingeniería de los pueblos que habían suplantado. Hacia el año 700 a.C., sus sacerdotes empezaron a registrar oralmente los himnos sagrados y los cánticos rituales que durante mucho tiempo habían sido fundamentales para la cultura aria. La aparición de las élites sacerdotales y guerreras marcó el inicio de un nuevo modelo de civilización en el sur de Asia. En el siglo VI a.C., la renovación de la vida civilizada en la India estuvo marcada por la aparición de grandes religiones mundiales, como el hinduismo y el budismo, y por la renovación del comercio, la vida urbana y los espléndidos logros artísticos y arquitectónicos.

El desarrollo temprano de la civilización en China combinó las fases sucesivas de avance de la historia mesopotámica con la continuidad de la civilización egipcia. La civilización china se consolidó hacia el año 1500 a.C. La civilización china surgió gradualmente a partir de las culturas neolíticas de la agricultura y la alfarería, presentes desde hacía mucho tiempo en la región del río Amarillo de Asia oriental. La aparición de una élite distintiva y cada vez más especializada, apoyada por la mayoría campesina del pueblo chino, el crecimiento de los pueblos y las primeras ciudades, la difusión del comercio y la formulación de una lengua escrita son indicios de que en China estaba surgiendo una civilización importante.

Aunque el dominio político de los Shang llegó a su fin en 1122 con la nueva casa real de los Zhou, el desarrollo civilizado de China se enriqueció y se extendió a medida que el pueblo chino emigraba hacia el este y el sur de su centro original del río Amarillo. Al final de la era Zhou, que duraría oficialmente hasta el 256 a.C., muchos de los elementos centrales de la civilización china, una de las más antiguas de la humanidad, estaban firmemente establecidos. Algunos de esos elementos han persistido hasta nuestros días.

Datos verificados por: Raymon

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Recursos

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Véase También

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