Reformas Electorales

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Reformas Electorales en Estados Unidos

Mientras Donald Trump fantaseaba con construir un muro en la frontera mexicana, su partido ha estado construyendo activamente un muro invisible para excluir a muchos ciudadanos del proceso democrático. El idioma es un factor clave en gran parte de esta exclusión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Estas nuevas leyes electorales desafían el principio básico de una sociedad democrática: los afectados por las leyes deben tener un papel en la decisión de cuáles deben ser esas leyes.

Desde la elección de Barack Obama en 2008, las legislaturas estatales republicanas han aprobado numerosos proyectos de ley para cambiar las leyes electorales. Algunas leyes eliminan a los votantes de la lista de votantes elegibles. Otros requieren que los votantes presenten identificaciones con foto en el centro de votación, limitan el uso de boletas en ausencia, restringen el período de votación o hacen casi imposible la inscripción de votantes.

Las nuevas leyes electorales afectan con especial dureza a los segmentos de la población minoritaria que crecen con mayor rapidez, los ciudadanos estadounidenses para quienes el inglés es un segundo idioma. Según un informe del Censo de EE.UU. de 2015, más de 60 millones de estadounidenses mayores de 5 años hablan un idioma que no es el inglés en el hogar, casi el 21% de la población. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El 41% de ellos, más de 25 millones, son considerados “Limited English Proficient” (LEP).

Los procedimientos para determinar quién puede votar, dónde y cuándo, son determinados en gran medida por los estados. La Constitución es vaga, aunque las enmiendas constitucionales, la legislación federal (Voting Rights Act (VRA), Help America Vote Act) y las decisiones de los tribunales prohíben ciertos tipos de discriminación en el voto.

La discriminación continúa en muchas formas. El acceso a oficinas que proporcionan identificaciones aprobadas es una barrera. En los 32 condados rurales a lo largo del Río Grande en Texas, los hispanohablantes constituyen el 61% de la población en edad de votar. Sólo 11 de estos condados tienen oficinas del Departamento de Seguridad Pública, y 9 de ellos están abiertos solo uno o dos días a la semana. Como resultado, un escrito amicus presentado en el caso Veasey estimó que 737,000 ciudadanos en edad de votar necesitarían viajar por lo menos 90 minutos para obtener la identificación necesaria. Aunque 1.2 millones de tejanos en edad de votar carecían de la identificación electoral requerida, el estado emitió solo 371 certificados de identificación electoral antes de las elecciones de 2014. En Wisconsin, el 85% (52/61) de aquellos cuyas peticiones de identificación fueron denegadas son latinos o afroamericanos.

Las leyes de identificación de votantes son particularmente costosas para los ciudadanos naturalizados: los certificados de naturalización cuestan $345.Entre las Líneas En Wisconsin, el estado estaba legalmente obligado a pagar las cuotas de los certificados de nacimiento para aquellos que buscaban una identificación, pero no lo hizo durante 20 meses, hasta el comienzo de un juicio federal que impugnaba los cambios en la ley electoral.

La aplicación laxa de reglas ya de por sí débiles con respecto a las boletas bilingües y los materiales electorales añade otro nivel a la pared. Las medidas de asistencia lingüística de la Ley sobre el Derecho al Voto (Secciones 203 y 208) no se aplican a los nuevos grupos minoritarios lingüísticos (haitianos y árabe-americanos), no cubren muchas jurisdicciones con poblaciones significativas de personas con capacidad limitada de inglés, y a menudo son ignoradas. Los intentos mínimos de cumplimiento incluyen el uso de “Google translate” para proporcionar información: Glenn Magpantay informa que en 2012 las instrucciones chinas del Condado de Cook (IL) pidieron a los votantes que proporcionaran los “últimos cuatro submarinos nucleares” en lugar de los últimos cuatro dígitos del Número de Seguro Social. El Condado de Kenosha (WI) no proporciona información en español a pesar de que el 12.2% de la población es latina (Oficina del Censo 2014).

Durante ciento cincuenta años, la tendencia general de las leyes electorales estadounidenses fue aumentar la participación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En todas las iniciativas legislativas desde el año 2000, los argumentos supuestamente neutrales para limitar el sufragio (el derecho al voto) han sido los mismos: el potencial de fraude de los votantes y la eficiencia de la logística de la votación.

Los casos certificados de fraude electoral son extremadamente raros: en el juicio de Wisconsin, el supervisor a cargo de las investigaciones de fraude en las elecciones no pudo recordar ni un solo caso de fraude electoral. Cerrar o restringir el horario de los colegios electorales afecta al salario por hora, es decir, a los votantes de menores ingresos, mucho más que a los demás. Estos votantes también tienen menos probabilidades de tener una identificación emitida por el gobierno, más probabilidades de haber cambiado de residencia entre los ciclos de votación, más probabilidades de inscribirse a través de campañas de inscripción de votantes, y más probabilidades de necesitar ayuda en un idioma que no sea el inglés.

En los estados con requisitos estrictos de identificación de votantes, la participación de los ciudadanos naturalizados está significativamente deprimida: un estudio reciente demuestra que los ciudadanos naturalizados tenían un 12,7% menos de probabilidades de votar en los estados con identificación estricta, en comparación con otros estados. La brecha entre la participación de los votantes blancos de habla inglesa y la participación de los votantes de las minorías ha aumentado sustancialmente.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

En julio de 2016, los fallos de los jueces del Distrito Federal de Wisconsin y de los Tribunales de Apelaciones de Circuito Federal de Texas y Carolina del Norte revocaron muchas de las disposiciones de las nuevas leyes. Centrándose en la discriminación racial, los tribunales han dictado mandamientos judiciales que impedirán su aplicación en las elecciones de 2016.

La discriminación racial está prohibida, pero no la discriminación lingüística. [rtbs name=”home-linguistica”] Ninguna de estas decisiones considera que la aplicación de las disposiciones de la Ley de derechos de las minorías lingüísticas o las preocupaciones de las minorías no latinas, un segmento de la población en rápido crecimiento.

Muchas de las nuevas leyes fueron promulgadas en “estados indecisos” (Ohio, Wisconsin, Florida, Virginia), o estados que podrían cambiar si los votantes de las minorías tuvieran pleno acceso a las urnas (Texas, Carolina del Norte). La ventaja partidista es el verdadero problema: los cambios en la ley de votación desde el año 2000 han tenido como objetivo a los votantes más propensos a votar demócratas. Las encuestas han predicho que los votantes asiático-americanos y latinos votarán abrumadoramente demócratas en las elecciones de 2016.

La supresión deliberada de la participación de los votantes no solo es antidemocrática, sino también antidemocrática. Las leyes de voto restrictivas son solo una de las muchas maneras en que los republicanos ya han levantado un muro invisible que bloquea la plena participación en la sociedad estadounidense.

Revisor: Lawrence

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