The Economist

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] The Economist es una publicación inusual (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue fundada hace 177 años por un fabricante de sombreros escocés que se dedicaba a la política y a la banca. Lanzó la revista para oponerse a los impuestos de importación de la Ley del Maíz de Inglaterra del siglo XIX. Ahora el 43% es propiedad de una de las familias más ricas de Italia, pero su independencia está garantizada por los fideicomisarios de Londres.

Anuncia a sus lectores de élite en todo el mundo: “El 90% de los habitantes del 1% son suscriptores”.Si, Pero: Pero el semanario que se llama a sí mismo “periódico” no es el bastión del conservadurismo político que su fundador pudo haber pretendido para participar “en una severa contienda entre la inteligencia, que presiona hacia adelante, y una indigna y tímida ignorancia que obstruye nuestro progreso”.

La revista, con su distintivo distintivo nombre rojo, no lleva ninguna línea divisoria, lo que le da una voz única, a menudo radical.Entre las Líneas En 1961, pedía la privatización de las empresas estatales, 20 años antes que la mayoría de los políticos de la corriente principal.Entre las Líneas En las décadas siguientes, fue frontal en la defensa del matrimonio gay (1996), la legalización del cannabis (2014), y el suicidio asistido (2015). Hay muchas cosas sorprendentes en The Economist, incluyendo que se trata más de política que de economía, pero mucho más que eso.

Habla con gente poderosa y sus electores con una autoridad inconfundible. Puedes apostar que muchos políticos habrán asentido sabiamente a su afirmación de esta semana de que “Los votantes preocupados pueden tener menos apetito por la lucha teatral de la política partidista”. Necesitan que sus gobiernos se ocupen de los verdaderos problemas a los que se enfrentan”.

The Economist es una de las revistas más influyentes del mundo y supera en ventas a la mayoría de sus rivales. Entre sus fans también se encuentran editores colegas que admiran la preciada combinación de independencia periodística y un robusto modelo de negocios de la revista.

La estructura de propiedad puede sonar un poco como una caridad pero The Economist consistentemente da a los accionistas el 90% de la ganancia en dividendos. Ha estado rindiendo un 5-6% durante años. La siempre rentable revista ha sido capaz de manejar el cambio del 60% de sus ingresos de la publicidad a los lectores, incrementando sus ingresos promedio por copia de 1 a 2.50 libras esterlinas en los últimos 12 años. Ha logrado esto mientras invertía fuertemente en servicios digitales y marketing. Y este es un editor tradicional que no ha sufrido las olas de pérdidas de trabajo centradas en la impresión.

La circulación mundial (o global) de The Economist de 1,7 millones de ejemplares (54% en la impresión) es de un 55% en América del Norte y un 30% en Europa. La circulación total es un 50% superior a la de 2006. Se ha convertido en un importante reproductor digital, con 9,6 millones de ejemplares únicos mensuales, y más de 2 millones de oyentes de podcast. Es grande en los medios sociales con 24 millones de seguidores en Twitter, 10 millones en Facebook, 9 millones en LinkedIn y 5 millones en Instagram. Sus documentales y entrevistas tienen más de 500.000 suscriptores en YouTube. Y envía por correo electrónico 37 millones de boletines de noticias cada mes.

The Economist Group (que incluye los 65 millones de libras de ingresos de la Economist Intelligence Unit de investigación y consultoría) ha aumentado los ingresos similares en un 20% durante 2015-19. Los 333 millones de libras en 2019 marcaron el quinto año consecutivo de crecimiento de los ingresos. De hecho, con la excepción del auge publicitario de 2011-13, fue el mejor ingreso de los últimos 15 años (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue un 70% más que en 2005.

Pero ahí es donde la historia se vuelve un poco más complicada.

En 2017, el informe anual de la compañía señaló que la proporción de ingresos por publicidad había caído del 23% al 18%. Registró un cambio en la estrategia de circulación con un aumento del 20% en el precio de las suscripciones para revertir un patrón a largo plazo de reducción de las suscripciones.

Al año siguiente, informó de un aumento del 35% en los costos de comercialización (vender lo que se produce; véase la comercialización, por ejemplo, de productos) o/y, en muchos casos, marketing, o mercadotecnia (como actividades empresariales que tratan de anticiparse a los requerimientos de su cliente; producir lo que se vende) a 50 millones de libras – se duplicó desde 2013.Si, Pero: Pero el aumento neto de sólo 36.000 suscriptores significó que el costo de adquisición de nuevos suscriptores había aumentado en un promedio de 22%. El presidente de la compañía declaró claramente “… para que la estrategia de circulación tenga éxito a largo plazo, este costo debe ser controlado estrictamente”. Para 2019, con los presupuestos de marketing incrementados de nuevo, en un 14% a 56,4 millones de libras, el número de suscriptores aumentó en sólo 13.000: “Esto es menos de lo que esperábamos…”

Las finanzas se iluminan aún más con las cifras de circulación de ABC para julio-diciembre de 2019. Unos 910.000 de los 1,7 millones de ejemplares se imprimen.Si, Pero: Pero no menos del 9% de estos ejemplares (78 mil cada semana) se distribuyeron gratuitamente. El aumento del 5% en la circulación de la revista se debió únicamente a esos ejemplares gratuitos.Si, Pero: Pero igualmente preocupante para una publicación que está gastando tanto en la promoción de suscripciones es el hecho de que el 19% de la circulación comprende ventas al por menor ocasionales, ventas múltiples y copias gratuitas.

Esa es la otra cara de una operación de comercialización (vender lo que se produce; véase la comercialización, por ejemplo, de productos) o/y, en muchos casos, marketing, o mercadotecnia (como actividades empresariales que tratan de anticiparse a los requerimientos de su cliente; producir lo que se vende) de suscripciones de alta calidad con un estímulo sistemático a los nuevos suscriptores para asegurar que aprovechen al máximo una revista sustancial, muchos de cuyos lectores, presumiblemente, no tienen tiempo de leerla toda. El editor da a los suscriptores un acceso “libre de riesgos” con una garantía de devolución de dinero si cambian de opinión en cualquier momento.

Por todos los logros de crecimiento de los ingresos de los lectores, The Economist obtuvo en 2019 un beneficio operativo ajustado de 36,1 millones de libras esterlinas (margen del 9%), el más bajo en más de una década. El margen de beneficio había sido del 17% en 2015, pero ha ido disminuyendo desde entonces.

La presión de los beneficios ha hecho que el precio teórico de las acciones de la empresa privada baje un 23% desde 2016, cuando Pearson, que durante mucho tiempo fue accionista al 50%, se vendió, en parte a la empresa Exor, propiedad de Agnelli. Esto subraya las vulnerabilidades familiares de la transición de la impresión a la digitalización.

Como muchas publicaciones, la imprenta (y, con ella, la mayor parte de los 50 millones de libras restantes de ingresos por publicidad) entrega el beneficio. The Economist hace tanto como cualquier otro para vincularlo todo ofreciendo la revista impresa por 10 libras esterlinas por tres meses a los suscriptores digitales y viceversa. Esto podría, por supuesto, estar frenando el declive de la prensa escrita. Pero, entonces, The Economist lo agrupa todo para los suscriptores: la revista semanal, el boletín diario Espresso, podcasts, películas y contenido digital.

Es un paquete brillante. Pero, al igual que las copias gratuitas que rellenan la historia de las ventas de publicidad, el presupuesto de marketing está luchando para justificarse. Sólo el 10% de la circulación de The Economist en, digamos, la región de Asia y el Pacífico está por debajo de su peso (en comparación con el 85% a ambos lados del Atlántico).Si, Pero: Pero tal vez la revista está llegando a su límite.Si, Pero: Pero lo que es igual de probable es que esta vieja institución editorial esté teniendo los mismos problemas que otros editores para retener a su público (quizás especialmente a los jóvenes) en un mundo impaciente y con poca capacidad de reacción.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

La estrategia de The Economist ha sido producir su “periodismo de estiramiento de la mente” en todos los medios de comunicación para todos los suscriptores. Pero, al igual que el asombroso éxito del New York Times con sus crucigramas diarios que se venden por separado, en realidad se trata de aumentar los suscriptores de su publicación “compendio”, ya sea impresa o digital. Eso es un colapso del siglo 21 de los editores de todas partes. Para un público que siempre se ha visto desafiado por la gran cantidad de lectura semanal (un poco como The New Yorker), The Economist ha añadido un paquete de productos y servicios adicionales – y en un momento en que los lectores pueden querer menos. ¿Su abultado presupuesto de promoción está intentando con demasiada fuerza empujar el agua cuesta arriba?

A pesar de las características distintivas de The Economist, es fácil creer que esta revista semanal, como casi todas las editoriales tradicionales, tendrá que ofrecer a sus posibles lectores mucha más flexibilidad y elección en lo que pagan. Eso puede significar la desagregación de los productos y servicios digitales auxiliares. Podría implicar la unión de su audio y video en canales (véase qué es, su definición, o concepto, y su significado como “canals” en el contexto anglosajón, en inglés) de “radio y televisión” en línea a gran escala con el fin de atraer nuevas audiencias.Si, Pero: Pero también puede significar proporcionar selecciones “pick and mix” del contenido de la revista para aquellos interesados en geografías, temas o secciones específicas.

La idea de que los lectores de Economist que no estén interesados en suscribirse a todo el “periódico” puedan pagar sólo por fragmentos seleccionados de contenido multiplataforma podría ser una herejía para la publicación que “atrae a los magnates”.Si, Pero: Pero ese es el desafío.

Mientras tanto, el semanario bien financiado, independiente y de discurso directo está pedaleando duro sólo para quedarse quieto.Si, Pero: Pero The Economist encontrará el camino. Eventualmente.

Datos verificados por: Chris

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