Vivir en China

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¿Cómo es vivir y trabajar en China?

Es uno de los países más dinámicos y vibrantes del mundo, pero trasladarse a trabajar a China puede parecer a menudo desalentador para los “extranjeros”. He aquí algunos consejos que pueden ayudar.

Lo que hay que saber antes de mudarse a China

Si está pensando en trasladarse a trabajar a China, hay algunas cosas que debe tener en cuenta antes de dar el paso. En primer lugar, ¿te motiva más el tipo de trabajo que quieres hacer o la zona de China en la que quieres vivir?

Si quieres trabajar en política, tecnología o finanzas, probablemente te limitarás a las principales ciudades de primer nivel: Pekín, Shanghai, Shenzhen y Guangzhou. Son lugares fascinantes y vibrantes para experimentar el estilo de vida chino moderno, pero carecen de la hermosa campiña y las tradiciones locales únicas por las que es famosa gran parte de China.

Si desea una inmersión cultural más profunda, quiere perfeccionar sus conocimientos de chino o simplemente quiere vivir en algunos de los paisajes más impresionantes del mundo, busque oportunidades rurales. Para los extranjeros, esto significa sobre todo enseñar inglés o ciertos trabajos en ONG.

En segundo lugar, conviene tener en cuenta cómo la cultura laboral china puede diferir de la que usted está acostumbrado. Por ejemplo, es posible que los colegas tengan poco en cuenta el “tiempo personal”, gracias a la omnipresente aplicación de mensajería, WeChat. “Puede haber expectativas diferentes a las de Occidente en cuanto a la conciliación de la vida laboral y familiar, las horas extras y la disponibilidad”, dice Simon Frank, editor de inglés en el Centro de Arte Contemporáneo UCCA de Pekín. “Estás localizable en WeChat las 24 horas del día”.

Esto puede ser tanto positivo como negativo. Aunque hace más probable que un colega te envíe un mensaje a las 11 de la noche de un sábado, la aplicación también hace que la colaboración en el lugar de trabajo sea mucho más rápida y eficiente. “Lo que me sorprendió”, dice Katie Cundale, que trabaja para la empresa de viajes Wild China, con sede en Pekín, “es lo mucho que se hace a través de WeChat (Work). Todo en la oficina se puede transferir, reservar y aprobar en un solo sistema”.

Trabajar en China tiene muchos otros aspectos positivos. El cliché de que China es la tierra de las oportunidades es cierto, y conocerás a decenas de personas que están montando sus propios negocios por su cuenta. Hay mucha menos burocracia que en los países occidentales para las empresas de nueva creación, y la actitud de “sí se puede” significa que en un mes en China podrías experimentar retos más emocionantes que en un año en Occidente.

Qué esperar de la vida laboral en China

Si decide trabajar en China, seguro que encontrará compañeros amables y acogedores. Incluso en las empresas que están acostumbradas a tener trabajadores extranjeros, a algunos lugareños les sigue pareciendo emocionante conocer a alguien de otro país y les encantará hablar con usted sobre las diferencias de sus culturas y experiencias.

Sin embargo, los lugares de trabajo chinos suelen tener largas jornadas laborales, que a veces pueden parecer frustrantemente ineficaces. En muchas oficinas, el personal marca religiosamente la hora de salida al mediodía para una pausa de 90 minutos para comer, y se echa la siesta durante la tarde, pero luego se queda hasta la noche para terminar todo su trabajo. Las oficinas chinas también suelen tener jerarquías estrictas e inflexibles. “Por mi experiencia en China, la disposición y la capacidad de los Empleadores para acomodar a los empleados extranjeros varía mucho de una empresa a otra”, dice Frank. “Trabajar en UCCA ha sido una experiencia muy positiva, y creo que tener un extranjero como jefe ha sido una gran ayuda en este sentido”.

El Sr (se puede examinar algunos de estos temas en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Frank también advirtió sobre los empleadores que “dan largas a los visados y otros permisos, mientras siguen animando a los empleados extranjeros a trabajar”. Las zonas grises que solían permitir el empleo de extranjeros en China están desapareciendo rápidamente, por lo que esto puede ser bastante peligroso”. Cualquiera que se plantee trabajar en China debe asegurarse de que su posible Empleador está al día en los trámites necesarios para solicitar un visado de trabajo.

En comparación con el trabajo en Occidente, las políticas chinas de vacaciones anuales parecen especialmente duras. Hay 10 días de fiesta nacional al año y, además, la mayoría de los trabajadores disfrutan de cinco días de vacaciones anuales (aunque no es raro oír hablar de menos). Si se trabaja en una empresa china, las fiestas occidentales, como la Navidad, no se reconocen, lo que dificulta el regreso a casa durante las vacaciones. Algunas empresas ofrecen políticas de vacaciones anuales más generosas para el personal extranjero, pero incluso entonces el periodo de prueba, en el que no se tiene derecho a vacaciones anuales, puede ser de hasta un año.

Cultura empresarial china

Los extranjeros que trabajan en China suelen encontrarse con un pequeño choque cultural. Por ejemplo, el término “extranjero” sigue siendo muy utilizado en China, lo que a algunos expatriados les resulta extraño.

La distinción extranjero/local es especialmente marcada si su nivel de chino no es el adecuado. En muchas oficinas, por ejemplo, el personal chino y el extranjero almuerzan por separado: puede ser porque quieren cosas diferentes para el almuerzo, pero también porque, comprensiblemente, el personal chino no quiere pasar su hora de almuerzo haciendo el esfuerzo de hablar en inglés si no te has molestado en aprender chino. Además, hay que tener en cuenta que el personal chino suele cobrar un sueldo considerablemente inferior al de los extranjeros por trabajos similares, lo que puede repercutir en las opciones de socialización.

Muchos expatriados trabajan en China sin aprender mandarín. Esto es más factible en las grandes ciudades, como Pekín y Shangai, pero incluso en esos lugares es probable que te encuentres con dificultades si sólo hablas inglés. A menudo, cuanto más alto es un puesto, más posible es que un extranjero lo ocupe sin hablar chino, porque se supone que su experiencia laboral es suficientemente valiosa y pueden permitirse contratar asistentes/traductores locales.

Si se busca un trabajo de nivel inicial, definitivamente vale la pena aprender lo básico antes de decidirse a trabajar en China. “Una de las mejores cosas de trabajar en China, cuando tienes que pedir cosas o hacer que se impriman, es lo increíblemente eficiente que es todo. Básicamente, puedes coordinar cualquier compra y entrega en todo el país desde tu teléfono y todo suele ocurrir en cuestión de días”, dice Cundale. “Por otro lado, todo está en chino, lo que dificulta un poco las cosas cuando no se habla muy bien el idioma”.

¿Cómo es vivir en China?

Conocer la comida china en China

Una de las mejores cosas de vivir en China es la comida. La comida barata, variada y sabrosa está a la puerta de casa, y salir a cenar fuera es, con diferencia, la forma más popular de socializar con los lugareños. Además de platos famosos como el pato pekinés, prepárese para sorprenderse con la rica cultura culinaria, que no deja de ofrecer deliciosas sorpresas.

Si se le antoja la comida occidental, en las principales ciudades también hay muchas opciones de pizza, pasta y similares.

¿Cuál es el coste de la vida en China?

Esto varía enormemente según el lugar donde se viva, siendo las ciudades mucho más caras, pero en Pekín se puede alquilar un apartamento por 9.000 yuanes (aproximadamente 1.000 libras esterlinas) al mes. Muchas empresas internacionales le pagarán el alquiler como parte de su paquete de empleo.

En general, la vida local es muy barata, pero si quiere hacer algo occidental, como una noche en la ciudad en bares de cócteles elegantes, espere pagar los precios de Londres, si no más.

Costumbres sociales chinas

Los estereotipos occidentales prestan más atención a las costumbres chinas que a la realidad. Pero hay algunas reglas de oro: aceptar/ofrecer tarjetas de visita con las dos manos; quitarse siempre los zapatos antes de entrar en la casa de alguien; y agradecer cualquier comida que le ofrezcan.

Es más importante aceptar las costumbres que pueden sorprenderle, como escupir en la calle, fumar en el interior y hacer colas caóticas. Además, aprenda a utilizar los palillos.

¿Es seguro vivir en China?
Sí, muchos expatriados, especialmente las mujeres, consideran que vivir en China es mucho más seguro que en ciudades como Londres o Nueva York. El acoso callejero y el gatopardismo son prácticamente inauditos para los extranjeros, y las calles suelen estar bien iluminadas por la noche. Los índices de delincuencia menor, sobre todo para los extranjeros, parecen ser especialmente bajos. Hay una gran presencia policial y de cámaras de seguridad en todas las grandes ciudades; si esto le hace sentirse más o menos seguro, depende de usted, pero nunca estará lejos de una autoridad local si tiene algún problema.

Donde es menos seguro es en la conducción o en la bicicleta: el tráfico puede parecer bastante caótico. Pero si te mantienes alerta y usas el casco, probablemente no te pasará nada.

¿Se pueden utilizar las redes sociales en China?

La gran mayoría de las redes sociales occidentales, como Facebook, Twitter, Instagram, Google, WhatsApp, Netflix y otras, están bloqueadas en China. Esto puede ser frustrante. Es posible acceder a estas redes sociales y a los sitios web de noticias bloqueados, como el New York Times, The Guardian y la BBC, utilizando una red privada virtual que hayas comprado fuera de China, pero no siempre son fiables. Las alternativas locales, como Baidu y WeChat, están bien para su uso en China, pero si quieres mantenerte en contacto con tus amigos en casa, puedes tener algunas dificultades ocasionalmente.

Revisor de hechos: Rebecca Hills

Cómo es china en la vida real

Ventajas y desventajas de vivir en China

No todo el mundo puede hacer frente a las dificultades de vivir en China. Es importante investigar y considerar los pros y los contras antes de mudarse allí. Vivir en este país tiene muchas ventajas, especialmente que los expatriados suelen ganar un buen sueldo y pueden explorar Asia con facilidad. Sin embargo, vivir en una cultura tan diferente a la propia, y en un país en el que Internet está restringido, puede provocar malentendidos y frustración.

Ventajas

Gran nivel de vida. Los expatriados ganan buenos sueldos en China. Aunque la época de las prebendas laborales para los trabajadores de nivel medio ha terminado, los empleados extranjeros tendrán un nivel de vida cómodo y una renta disponible.
Explorar fácilmente Asia. Si vives en una ciudad china de tamaño medio o grande, puedes acceder a vuelos baratos por toda Asia durante todo el año. Incluso puedes volar a Tailandia o Japón para pasar el fin de semana.
Experiencia de inmersión en una cultura diferente. Aunque hay muchas similitudes entre China y el resto del mundo, es un país único en muchos aspectos. A los expatriados aventureros les encantará sumergirse totalmente en la cultura china. Obtenga más información en nuestra sección de cultura y etiqueta social.
Aprender un nuevo idioma. Aprenderá al menos a leer y escuchar en mandarín, ya que muchos ciudadanos chinos no hablan inglés.
Un lugar seguro para vivir. China es un lugar relativamente seguro para los expatriados, incluso si no habla mandarín. Los delitos violentos contra los extranjeros son bien conocidos, pero raros.

Desventajas:

El proceso de visado puede ser confuso. Se necesitan al menos tres meses y una gran cantidad de documentación antes de que se conceda el visado de trabajo de corta duración. Además, todo se realiza en mandarín. Si necesita orientación sobre su visado de trabajo en China, nuestros profesionales de Visados y Permisos de Trabajo le ofrecen un asesoramiento detallado.
Es difícil navegar por China solo. Si no habla ni lee mandarín, necesita hacer amigos locales que le ayuden a instalarse. También son útiles los consejos de personas que han experimentado sus problemas, en grupos como InterNations.
Sentirse como un extraño. Aunque la sociedad china es acogedora y los chinos son amables con los extranjeros, el hecho de no entender la cultura o el idioma puede hacer que te sientas aislado.
Mala conexión a Internet. El internet chino restringe el acceso a las redes sociales y sitios web occidentales, incluido Google. Aunque uno se acostumbra a que el internet se caiga sin explicación, las restricciones son una frustración constante.
Enviar dinero a casa es difícil. Es difícil enviar dinero a cuentas bancarias fuera de China. La forma más fácil es que un amigo chino transfiera dinero a tu cuenta bancaria en el extranjero a través de la aplicación Alipay. Obtenga más información sobre la creación de una cuenta bancaria en China en nuestra guía de Bancos e Impuestos.

Información práctica

Dinero y pagos

La moneda china se llama Renminbi, que se traduce literalmente como “moneda del pueblo”. En el ámbito internacional se denomina yuan chino (se pronuncia “you-an”). Esto significa que el código de la moneda es RMB dentro de China y CNY fuera del país. Cuando esté en China, es posible que también oiga referirse al yuan como “kuai” (pronunciado “kwai”).

China es una sociedad cada vez más sin dinero en efectivo. Es útil llevar 200 yuanes (30 USD) para emergencias, pero la mayoría de los productos se pagan escaneando un código QR con las aplicaciones móviles WeChat y Alipay. Puede chocar que los mendigos y las personas que venden pequeños artículos en la calle le pidan que escanee sus códigos QR, en lugar de aceptar dinero en efectivo. Para utilizar estas aplicaciones es necesario tener una cuenta bancaria en China. Consulte nuestra guía sobre Bancos e Impuestos en China para más detalles.

Números de emergencia

Policía 110 Bomberos 119 Ambulancia 120 Accidente de tráfico 122

Los operadores de emergencias deben hablar inglés o encontrar a alguien que pueda hacerlo. Sin embargo, esté preparado para decir su ubicación en chino. Tenga en cuenta que, dependiendo de la naturaleza de su emergencia, puede ser más rápido y fácil tomar un taxi al hospital que llamar a una ambulancia.

El código de marcación de China es +86.

Días festivos

1 de enero Día de Año Nuevo De mediados de enero a mediados de febrero (3 días, varía cada año) Fiesta de la Primavera (Año Nuevo Chino) 4, 5 o 6 de abril (1 día, varía cada año) Fiesta de Qingming (Día de Barrer las Tumbas) 1 de mayo Fiesta del Trabajo Finales de mayo o junio (1 día, varía cada año) Fiesta del Barco del Dragón Septiembre (1 día, varía cada año) Fiesta de la Mitad del Otoño 1 de octubre (seguida del 2 al 7 de octubre) Fiesta Nacional (que se convierte en la Semana Dorada)

Los empleados extranjeros que trabajan en empresas que hacen negocios con Occidente pueden recibir el día de Navidad libre, pero esto depende totalmente de la empresa.

Hay que tener cuidado: Viajar en China durante los días festivos puede ser desagradable. El transporte público y los vuelos se encarecen durante estas fechas. Los billetes se agotan con meses de antelación y los lugares turísticos están muy concurridos. Los extranjeros suelen preferir volar a países cercanos o volver a casa durante la semana.

Días de recuperación

Si las fiestas nacionales caen durante la semana, las empresas suelen dar a los empleados el resto de la semana libre. En este caso, se espera que el empleado recupere el tiempo de trabajo en domingo.

Por ejemplo, el gobierno da tres días de fiesta nacional para la Fiesta de la Primavera. Las empresas lo amplían para que los empleados tengan una semana completa (5 días laborables) de descanso. En ese caso, es obligatorio trabajar el domingo anterior y posterior a la fiesta, para compensar los dos días extra de vacaciones.

Vacaciones para particulares

Ciertos grupos de personas tienen vacaciones especiales. Entre ellos se encuentran:

8 de marzo Día Internacional de la Mujer: las mujeres pueden disfrutar de medio día de vacaciones en el trabajo (a discreción de su empresa) 4 de mayo Día de la Juventud: Los jóvenes a partir de 14 años tienen medio día libre 1 de junio Día del Niño: Los menores de 14 años tienen un día libre el 1 de agosto Día del Ejército: Los militares en activo tienen medio día libre

Otros días festivos se celebran sin día libre, como el Día del Maestro (10 de septiembre).

Principales embajadas

Si su país tiene una embajada en China, ésta se encuentra en Pekín. Hay muchos consulados en todo el país. Por ejemplo, aunque la principal embajada británica está en Pekín, puede visitar los consulados británicos en Chongqing, Guangzhou, Shanghai y Wuhan.

Embajada de Estados Unidos: 55 An Jia Lou Lu, 100600 Pekín
Embajada de Canadá: 19 Dongzhimenwai Dajie, Distrito de Chaoyang, 100600 Pekín
Embajada de Gran Bretaña: 11 Guang Hua Lu, Jian Guo Men Wai, 100600 Pekín
Embajada de Alemania: 17 Dongzhimenwai Dajie, Distrito de Chaoyang, 100600 Pekín
Embajada de Francia: 60 Tianze Lu, 100600 Pekín

Principales aeropuertos

Hay más de 230 aeropuertos en China y su número va en aumento. Muchas ciudades de China tienen sus propios aeropuertos e incluso su propia compañía aérea.

Los mayores aeropuertos internacionales del país son:

Aeropuerto Internacional de Pekín Capital (PEK)
Aeropuerto Internacional de Shanghai Pudong (PVG)
Aeropuerto Internacional de Shenzhen Bao’an (SZX)
Aeropuerto Internacional de Guangzhou Baiyun (CAN)
Aeropuerto Internacional de Chengdu Shuangliu (CTU)
Los vuelos internacionales a zonas más remotas de China tendrán una escala en uno de estos aeropuertos.

Cultura y etiqueta social

China tiene una historia cargada de cultura y tradiciones que se remontan a 5.000 años atrás. Aunque no es tan evidente en las ciudades llenas de rascacielos y de la última tecnología, las tradiciones y las costumbres desempeñan un papel importante en los negocios y en la vida cotidiana. Lo que resulta interesante para la mayoría de los expatriados es el modo en que estas costumbres se han adaptado a la sociedad china moderna.

Lo que hay que hacer y lo que no hay que hacer

A menudo se pinta a China como una sociedad con un código social estricto. Esto no siempre es así, y es posible que las costumbres que siguen los ciudadanos chinos no se apliquen a los extranjeros. Sin embargo, hay ciertos conceptos que debe tener en cuenta.

Intente hablar mandarín o un dialecto chino local. Decir nihao (“hola”) y sonreír es muy útil. Preguntar ni chi fan le ma (traducido literalmente como “¿has comido?”, una forma cariñosa y personal de saludar a alguien) te hará querer a los amigos.
Compre pequeños regalos para sus amigos, para demostrar que piensa en ellos. Es habitual comprar regularmente pequeños regalos para los amigos, como fruta, aperitivos o productos de belleza. Si visitas a un amigo o a sus padres, se agradece un pequeño regalo.
No hable de política, sobre todo entre colegas o mientras bebe. Los chinos son reacios a hablar de política. El Estado puede intervenir si se habla abiertamente de temas políticamente controvertidos.
No generalice las experiencias de la gente. China es increíblemente diversa. Es probable que alguien de Guangdong no tenga la misma herencia, experiencia cultural y vital, o incluso gusto por la comida, que alguien de Hubei.

WeChat

WeChat es todo lo social en China. Esta aplicación es el equivalente a WhatsApp, Facebook, Instagram, LinkedIn, PayPal, etc. Contacta con amigos, envía consultas a compañeros de trabajo, publica actualizaciones sobre tu vida, encuentra un nuevo apartamento, paga facturas, pide billetes de tren y de avión… si se te ocurre algo, WeChat es capaz de hacerlo. Te acostumbrarás a añadir gente como contactos inmediatamente y pronto te preguntarás cómo solías estar en contacto con la gente de tu país.

Grupos

Al igual que en WhatsApp, en WeChat puedes crear y unirte a grupos. Esto es importante para establecer contactos, crear amigos y encontrar información importante. Por ejemplo, las traducciones al inglés de las noticias de los periódicos chinos, los avisos de desastres naturales, etc., se encuentran en los grupos.

También puedes unirte a grupos específicos de aficiones en tu ciudad, para anunciar tu negocio y para enterarte de las reuniones sociales. Pide a tus contactos que te añadan a los grupos que consideren relevantes para tus intereses.

Etiqueta de WeChat

Pregunta a alguien si está libre para hablar antes de llamarle.
Publica sólo fotos y actualizaciones de estado que no te importe que todo el mundo vea, incluidos tu jefe y tus compañeros de trabajo.
No dudes en pedirle a alguien su WeChat. Una importante habilidad para establecer contactos, es perfectamente correcto pedir que se escanee el código QR de una persona al comienzo de una conversación.
La mayoría de los empresarios escriben en chino o en inglés. Si te cuesta escribir o leer en chino, la función de traducción te ayuda a hablar con los demás en el idioma en el que te sientas más cómodo. Escribe con frases claras que sean fáciles de traducir (es decir, no escribas en jerga).
Los stickers son habituales en WeChat, incluso entre los contactos de negocios. Pregunta siempre a un amigo cercano qué significan los caracteres chinos de una pegatina o el concepto general que hay detrás de la imagen. Es demasiado fácil enviar una pegatina con un mensaje grosero por accidente.

Comida

La comida china es legendaria (o infame) en todo el mundo. Lleva muchos ingredientes, partes de animales y recetas poco utilizadas en otras cocinas, y no todas son agradables para los extranjeros. ¿Ha oído hablar del tofu apestoso? Lo hará en cuanto ponga un pie en China, y siempre recordará la primera vez que lo olió.

Hay que tener en cuenta dos cosas. En primer lugar, merece la pena probar nuevos platos, ya que la mayoría son deliciosos. En segundo lugar, es posible que la gente no le explique exactamente lo que está comiendo. A menudo recibirá respuestas como “cerdo” o “vaca” cuando pregunte qué carne (y qué parte del animal) va a consumir.

Etiqueta en las comidas

En China las comidas se comparten. Normalmente, se piden varios platos diferentes que se colocan en el centro de la mesa para ser compartidos.
Utilice palillos. Es la única opción en algunos restaurantes, y una forma fácil y agradable de comer platos chinos.
“¡Yo pido este!” Los chinos, y los hombres en particular, suelen ofrecerse a pagar la cuenta. Puedes ofrecerte a pagar tu parte, pero no insistas. En cambio, asegúrate de pagar la próxima vez que comáis juntos.
Se fomenta el consumo de alcohol. Puedes negarte a beber alcohol durante la comida, especialmente bebidas fuertes como el Baijiu (un licor chino tradicional). Sin embargo, es habitual comprar grandes botellas de cerveza para compartir entre todos. Intente no entrar en concursos de bebida: la gente que le desafía probablemente tenga mucha práctica en superar a los extranjeros.

Especias

Los platos chinos pueden ser picantes, y los lugareños preguntan a los extranjeros si les gusta el picante antes de ir a comer. No se espera que los extranjeros puedan comer comida picante, así que no dude en decir “no” o “sólo un poco”. Tenga en cuenta que la comida de la provincia de Sichuan es especialmente picante. Las recetas sichuanenses suelen utilizar pimienta de Sichuan, que entumece la lengua.

Restricciones dietéticas

Aunque en las ciudades de nivel uno (y en muchas de nivel dos) encontrará comida para diferentes dietas, incluida la vegana y la vegetariana, debe dejar claro a los cocineros y al personal de sala si no come un determinado tipo de comida. La forma más fácil de hacerlo es indicar claramente todos los alimentos que no puede comer o tener una lista escrita para mostrar al personal de servicio. En particular, la carne de cerdo no se considera de la misma manera que el resto de la carne; un ramen “vegetariano” puede estar cocinado en un caldo de cerdo, y la carne de cerdo puede estar en tu arroz frito incluso cuando pides que no haya carne.

Alergias

La mejor manera de evitar reacciones a es llevar una tarjeta que explique en mandarín a qué se es alérgico exactamente, y el efecto en el cuerpo si se come. Incluya todo aquello a lo que sea alérgico: Si eres alérgico a los cacahuetes, por ejemplo, los aceites de cacahuete deben figurar en la lista. Por lo general, la gente será cuidadosa y hará todo lo posible por ayudarte.

Entretenimientos

Si tú y tus amigos estáis aburridos, sólo hay un sitio al que ir: El karaoke (conocido como KTV). En los clubes KTV, se paga por una habitación y se canta karaoke hasta la madrugada. En los clubes hay supermercados donde se compra alcohol y aperitivos. Es una experiencia esencial para los expatriados, pero tenga en cuenta que algunos tienen una reputación sórdida y es mejor evitarlos.

Festivales

Cada festival chino tiene sus propias costumbres y tradiciones que difieren según el lugar de China en el que se viva. En general, se puede esperar lo siguiente.

Fiesta de la Primavera

La semana más importante del calendario chino, la Fiesta de la Primavera supone una de las mayores migraciones modernas, ya que la gente regresa a sus ciudades de origen. Si tiene la suerte de vivir esta fiesta con anfitriones chinos, espere comer mucha comida y beber mucho vino tinto y baijiu.

Intente ver las celebraciones anuales de Nochevieja, transmitidas por la televisión estatal. Bailarines, comediantes y ciudadanos chinos participan en esta celebración, que mezcla costumbres tradicionales chinas (como las danzas del dragón) con actuaciones modernas. En muchas ciudades también se organizan exhibiciones de arte con linternas. Un buen lugar para explorar es la antigua capital china, Xi’an, cuyas murallas se iluminan con coloridas exhibiciones de linternas.

Festival del Barco del Dragón

Aunque pocas ciudades lo celebran con carreras de barcos tradicionales, es habitual recibir (y dar) regalos de zongzi (arroz st￭ envuelto en hojas de bambú) durante este festival. Los rellenos de zongzi varían en toda China.

Fiesta del Medio Otoño

Este festival, que es una celebración de la cosecha, se celebra encendiendo faroles y comiendo pasteles de luna (pasteles rellenos de una pasta normalmente hecha de loto o judías mungo). Los pasteles de luna más caros contienen yema de huevo salada, y Starbucks y Haagen-Dazs tienen sus propias versiones famosas.

Cumplimientos a posteriori

Los chinos demuestran que se preocupan por ellos, poniéndose en plan personal. Le hablarán de su estado civil, su sueldo y su situación familiar, y prepárese para oír que ha engordado o que debería intentar perder peso. Si tiene más de 25 años, también le preguntarán regularmente si tiene cónyuge. Si no es así, ¿por qué no? Estas preguntas demuestran interés por su salud y felicidad.

Conducir en China

Los taxis baratos y el transporte público hacen que no muchos extranjeros prueben a conducir en China. Si es lo suficientemente valiente como para enfrentarse a carreteras rápidas y gigantescas, esta sección le explica todo lo que necesita saber.

Conducir en China con un permiso extranjero

China no acepta los permisos de conducir extranjeros o internacionales, ya sea que tenga una licencia de Estados Unidos, Reino Unido o Europa. Los expatriados que se queden mucho tiempo deben solicitar un permiso de conducir chino.

Cómo obtener un permiso de conducir en China

La edad legal para conducir en China es de 18 años. Diríjase al Departamento de Administración de Vehículos a Motor más cercano con los siguientes documentos:

Un formulario de solicitud cumplimentado;
Documento(s) de identidad, incluido el visado y los sellos de entrada, más copias;
Permiso de conducir extranjero con copias y traducciones certificadas al chino;
Certificado de salud;
Fotos del pasaporte;
Dinero para las tasas: cada prueba cuesta unos 50 CNY (7 USD).
Tenga en cuenta que los requisitos exactos de la solicitud pueden variar según el lugar de China en el que se solicite. En la mayoría de los casos, los titulares de un permiso de conducir extranjero válido sólo tienen que hacer un examen teórico.

En las ciudades más grandes, hay traducciones del examen en varios idiomas, incluido el inglés. Si no se dispone de traducción, normalmente se puede llevar un traductor. Para aprobar el examen teórico es necesario obtener un 90% de puntos. En las grandes ciudades hay autoescuelas especializadas en ayudar a los extranjeros.

Hacer el examen en China

Para aprender a conducir en China hay que tomar clases de conducción y aprobar dos exámenes teóricos y dos prácticos. El coste total es de unos 8.000 CNY (1.120 USD), dependiendo de la ciudad en la que se encuentre, del número de clases que tome y de la fluidez de su instructor en el idioma que prefiera.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

El permiso tiene una validez de 6 años.

Normas de conducción en China

Las normas más comunes que debes conocer son las siguientes

Conducir por el lado derecho de la carretera.
No utilizar el móvil mientras se conduce.
Hay que llevar siempre el cinturón de seguridad (o el casco de seguridad para los motociclistas).
No conduzcas por los carriles para autobuses o bicicletas.
Ceda el paso a los peatones.

Los ciudadanos chinos no siempre respetan estas normas. No las sigas, aunque te sientas cómodo después de unos años conduciendo. Las discusiones sobre la mala conducción se acaloran.

Leer las señales de tráfico

Las señales de tráfico pueden estar tanto en inglés como en mandarín. Sin embargo, puede que las señales no sean una traducción directa, sino “pinyin”, la versión en alfabeto romano del mandarín. Por ejemplo, “East Road” puede estar escrito en caracteres chinos en la señal de tráfico, con “Dong Lu” (el pinyin de estos caracteres) debajo. No habrá una traducción directa al español; por ejemplo, “East Road” no estará escrito en ninguna parte de la señal. Por lo tanto, tendrá que entender lo que podría significar el pinyin.

Conducción bajo los efectos del alcohol

No beba y conduzca en China. Cualquier persona cuya tasa de alcohol en sangre sea de 0,2-0-8% puede ser multada y se le puede suspender el carné durante seis meses. La tasa máxima de alcohol en sangre es del 0,8%. Cualquiera que supere esta tasa está cometiendo un delito y puede perder su permiso durante al menos 5 años.

Si se ve implicado en un accidente y ha bebido, es probable que tenga que asumir la responsabilidad del accidente, aunque no haya sido directamente culpa suya.

Límites de velocidad

Las autopistas están muy bien mantenidas, con un límite de velocidad general de 120 km/h (74 mph). Las señales de tráfico suelen estar en inglés y mandarín.

Las vías rápidas suelen encontrarse en las ciudades y tienen un límite de velocidad de 100 km/h (62 mph).

Las carreteras nacionales tienen un límite de velocidad de 40 km/h en la ciudad y de 80 km/h fuera de ella.

Las carreteras urbanas y las provinciales o rurales suelen tener un solo carril por sentido y los límites de velocidad oscilan entre 30 y 70 km/h.

Peajes

Para ayudar a financiar la continua expansión de la red de carreteras china, se cobra un peaje en la mayoría de las autopistas, rutas rápidas y muchas carreteras nacionales. Los peajes en las principales rutas de carretera dejan de cobrarse durante las fiestas nacionales prolongadas, como la Fiesta de la Primavera.

Accidentes

Es una ley no escrita que los accidentes son culpa del vehículo más grande, incluso si se admite la culpa de ambas partes. Si causas lesiones a otra persona, es posible que tengas que pagar sus gastos de hospitalización y cubrir sus salarios mientras se recupera. Si alguien en el accidente muere, habrá una investigación penal.

Mantener la calma es importante. Un extranjero que pierde los nervios con otro conductor no es percibido favorablemente.

Cómo gestionar un accidente

En caso de accidente, no abandone el lugar ni mueva nada. Si al ayudar a un herido se altera la escena, asegúrese de marcar cualquier cambio.

Llame al 122 para hablar con la sección de tráfico y accidentes de la policía. Si no hay heridos y todas las partes implicadas están de acuerdo sobre la culpa y la indemnización, la ley no le obliga a llamar a la policía.

Es útil llevar siempre encima el pasaporte, una copia del permiso de residencia y otra documentación relevante para la conducción. Si tienes un accidente, debes hacer fotos del lugar de los hechos y obtener los datos de contacto y las declaraciones del accidente por escrito. Habla con tu compañía de seguros para que te den más instrucciones.

Alquilar un coche

La opción más económica para los expatriados en China es conducir un coche de alquiler. Es caro importar y comprar coches uno. Algunos coches de lujo cuestan el doble en China que en EE.UU. debido a los altos impuestos y a que las compañías cobran una prima más alta.

Se puede alquilar un coche si se tiene el carné de conducir chino y se es mayor de 18 años. Entre las empresas de alquiler de coches más conocidas que operan en China están

Avis
Europcar
Hertz

Transporte

Ciclismo en China

Katie Melua cantó una vez que había “nueve millones de bicicletas en Pekín”. Cierto o no, esta cifra se les queda grabada a los visitantes de la capital que ven la enorme cantidad de bicicletas y autopistas ciclistas que hay por la ciudad. En ciudades densamente pobladas, como Shenzhen, es tan probable ver un montón de bicicletas usadas y rotas al lado de la carretera como ver a gente montando en bicicleta.

Los extranjeros pueden alquilar bicicletas públicas mediante Alipay. Cuando dejes de usar la bicicleta, asegúrate de dejarla en un lugar seguro y de que esté cerrada con llave. Si no lo haces, otros pueden utilizar la bicicleta y acumular una gran factura de alquiler a tu nombre.

¿Es peligroso ir en bicicleta en China?

Ir en bicicleta es seguro siempre que se esté atento a lo que ocurre a su alrededor. Los coches no suelen ceder el paso a los ciclistas, y los conductores pueden desviarse ocasionalmente hacia los carriles bici.

Del mismo modo, hay un gran número de personas en la calle que pueden detenerse en seco para consultar algo en su teléfono o caminar de repente en otra dirección. Uno se acostumbra a este flujo, pero hay que tener cuidado de no atropellar a nadie (ni ser atropellado).

Comprueba siempre los frenos antes de ir en bicicleta y asegúrate de que los neumáticos están inflados.

Transporte público en China

La calidad y el alcance del transporte público en China cambia según la zona. Las distintas ciudades tienen sistemas diferentes; por ejemplo, en las “cuatro grandes” de Pekín, Shanghái, Shenzhen y Guangzhou, los billetes se pagan electrónicamente en la puerta a través de WeChat.

No hay que preocuparse por cómo es el transporte público en general. Es fácil navegar por el país. Los autobuses y los trenes pueden llevarle a unas pocas manzanas de su casa, y también a una provincia totalmente diferente, aunque algunas rutas implican dos días completos de viaje. Obtenga más información sobre lo que cuesta tomar diferentes tipos de transporte público, incluidos los autobuses, los trenes y los taxis, en nuestra guía sobre el coste de la vida en China.

Si se limita a utilizar el transporte público en China, los conocimientos básicos de los caracteres chinos y la pronunciación son de gran ayuda. Decir a dónde se quiere ir y leer los mapas de las estaciones es la clave para un viaje exitoso. Descargarse Baidu Maps -el equivalente chino de Google Maps- es una buena manera de ir de A a B y de aprender algo de mandarín básico mientras se navega.

Sistemas ferroviarios urbanos

Los sistemas de transporte ferroviario urbano de China incluyen metro, tren ligero, tranvías e incluso monorraíl. Todas las grandes ciudades cuentan con amplias redes de metro. En Shenzhen, el metro puede llevarle a la frontera con Hong Kong o al puerto para visitar Macao. En algunas ciudades grandes, como Pekín, Guangzhou y Shenzhen, hay que pasar la maleta por un escáner (como en un aeropuerto) antes de que se te permita acceder al andén.

En la mayoría de los metros de China no está permitido comer ni beber. Los guardias patrullan las redes y pueden multarle.

Redes de autobuses locales

Los autobuses urbanos son un medio de transporte muy popular (y, por tanto, muy concurrido), con amplias redes y tarifas económicas. Los autobuses pueden sufrir retrasos considerables en las horas punta. En el calor del verano, también resultan sofocantes.

La información sobre rutas y horarios suele aparecer en las paradas de autobús en mandarín. Si no lee los caracteres, escriba su destino para poder pedir ayuda. Los lugareños suelen estar dispuestos a ayudarle a averiguar a dónde va.

En muchas ciudades, hay dos tipos de autobuses: Normales y exprés. Los expresos hacen menos paradas y son más caros. También hay autobuses privados que siguen las rutas de los autobuses públicos, pero suelen ser más pequeños y menos concurridos.

Taxis

Los taxis, que cuestan alrededor de 2-3 CNY (0,3-0,4 USD) por kilómetro, son relativamente baratos en China. Hay que asegurarse de que el conductor ponga el taxímetro en marcha. Los que no hablan chino deben llevar su destino escrito en caracteres simplificados, ya que pocos conductores entienden el inglés.

Si quiere contratar un taxi para medio día o un día entero, negocie el precio de antemano. Dependiendo de la distancia, se puede esperar pagar alrededor de 300-500 CNY (40-70 USD) al día.

También se puede alquilar un coche con conductor. Proveedores internacionales de alquiler, como Avis, y empresas locales ofrecen estos servicios.

Aplicaciones de alquiler de coches

Didi es la aplicación de transporte preferida en China. Uber no está disponible en el país.

Didi es barata, pero tienes que hablar y entender el mandarín o el dialecto local de tu ciudad. Los taxistas suelen llamarte para saber dónde estás o para decirte que están fuera. Pedir un taxi a domicilio puede ser más fácil para los extranjeros, pero les costará algo más de dinero.

Revisor de hechos: Alice

Como es la vida cotidiana en China

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