La Ciencia en Alejandría

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LA CIENCIA Y LA RELIGIÓN EN ALEJANDRÍA
Nota: véase en especial las aportaciones de Hipatia de Alejandría.

La Ciencia y la Religión en Alejandría

Antecedentes

Véase más detalles de algunas circunstancias (la historia del antiguo Egipto) que sirven de antecedente o contexto al tema histórico que se va a estudiar ahora. Véase asimismo la información sobre el Imperio de Alejandro Magno, y acerca de la carrera y características de Alejandro Magno, sus conquistas por medio mundo y lo que ocurrió con sus sucesores.

La ciencia de Alejandría, Egipto

Uno de los fragmentos más prósperos del breve imperio mundial (o global) de Alejandro Magno fue Egipto, que cayó en manos de Ptolomeo, uno de los asociados de Alejandro que el rey Filipo había desterrado. El país se encontraba a una distancia segura de la Galia o la Partia, y la destrucción de Tiro y de la armada fenicia y la creación de Alejandría dieron a Egipto una ascendencia naval temporal en el Mediterráneo oriental.

Alejandría creció hasta alcanzar proporciones que rivalizaban con Cartago. Hacia el este tenía un comercio de ultramar a través del Mar Rojo con Arabia y la India; y hacia el oeste su tráfico competía con el cartaginés. Su importancia comercial estaba destinada a durar muchos siglos; de hecho, alcanzaría sus mayores proporciones bajo los emperadores romanos.

Los Ptolomeos

En los gobernantes macedonios y griegos de los Ptolomeos, los egipcios encontraron un gobierno más simpático y tolerable que cualquiera que hubieran conocido desde que dejaron de ser un imperio autónomo. De hecho, es más bien que Egipto conquistó y anexionó políticamente a los Ptolomeos que que los macedonios gobernaron Egipto.

Hubo un retorno a las ideas políticas egipcias, más que un intento de helenizar el gobierno del país. Ptolomeo se convirtió en faraón, el rey-dios, y su administración continuó la antigua tradición de Pepi, Tothmes, Ramsés y Necho. Sin embargo, Alejandría, para sus asuntos urbanos, y sujeta al dominio divino del faraón, tenía una constitución del tipo de las ciudades griegas. Y la lengua de la corte y de la administración era el griego ático. El griego se convirtió en la lengua general de la gente culta de Egipto, hasta el punto de que la comunidad judía se vio obligada a traducir su Biblia al griego, ya que muchos hombres de su propio pueblo ya no eran capaces de entender el hebreo. El griego ático fue durante algunos siglos antes y después de Cristo la lengua de todos los hombres cultos desde el Adriático hasta el Golfo Pérsico.

Una organización sistemática del conocimiento

De todo el grupo de jóvenes de Alejandro, Ptolomeo parece haber sido el que más hizo por llevar a cabo aquellas ideas de una organización sistemática del conocimiento con las que Aristóteles, sin duda, había familiarizado a la corte de Filipo de Macedonia. Ptolomeo era un hombre de extraordinarias dotes intelectuales, a la vez creativo y modesto, con un cierto cinismo comprensible hacia la cepa de Olimpia en la mente de Alejandro. Su historia contemporánea de las campañas de Alejandro había perecido; pero era una fuente a la que todos los relatos supervivientes están profundamente en deuda.

El Museo de Alejandría

El Museo que creó en Alejandría fue, en efecto, la primera universidad del mundo. Como su nombre indica, estaba dedicado al servicio de las Musas, como también lo estaba la escuela peripatética de Atenas. Sin embargo, era un organismo religioso sólo en la forma, con el fin de hacer frente a las dificultades legales de la dotación en un mundo que nunca había previsto tal cosa como un proceso intelectual secular. Era esencialmente un colegio de hombres eruditos dedicados principalmente a la investigación y al registro, pero también, en cierta medida, a la enseñanza. Al principio, y durante dos o tres generaciones, el Museo de Alejandría presentaba una constelación científica tal que ni siquiera Atenas en su mejor momento podía rivalizar.

El trabajo matemático y geográfico era particularmente bueno y sólido. Destacan los nombres de Euclides, conocido por todos los escolares, Eratóstenes, que midió el tamaño de la Tierra y se acercó a cincuenta millas del diámetro real, y Apolonio, que escribió sobre las secciones cónicas. Hiparco hizo el primer intento de catalogar y cartografiar las estrellas con el fin de comprobar los cambios que pudieran producirse en el cielo. Hero ideó la primera máquina de vapor. Arquímedes vino a estudiar a Alejandría y siguió siendo un frecuente corresponsal del Museo. La escuela de medicina de Alejandría era igualmente famosa. Por primera vez en la historia del mundo se estableció un estándar de conocimiento profesional. Se dice que Herófilo, el más grande de los anatomistas alejandrinos, realizó vivisecciones a criminales condenados, Otros maestros, en oposición a Herófilo, condenaron el estudio de la anatomía y desarrollaron la ciencia de las drogas.

Pero este incendio científico en Alejandría no perduró del todo durante más de un siglo. La organización del Museo no estaba prevista para asegurar su continuidad mental. Era un colegio “real”; sus profesores y becarios (como podemos llamarlos) eran nombrados y pagados por el Faraón. “El carácter republicano”, dice Mahaffy, “de las corporaciones privadas llamadas escuelas o academias en Atenas era mucho más estable e independiente”. El mecenazgo real estaba muy bien mientras el faraón era Ptolomeo I o Ptolomeo II, pero la tensión degeneró, y la larga tradición de sacerdocio egipcio se tragó pronto a los Ptolomeos, y destruyó por completo la mentalidad aristotélica del Museo. El Museo no había existido durante cien años antes de que se extinguiera su energía científica.

Biblioteca de Alejandría

Junto al Museo, Ptolomeo I creó un monumento más duradero para sí mismo en la gran biblioteca. Se trataba de una combinación de biblioteca estatal y publicación estatal a una escala nunca vista hasta entonces. Debía ser totalmente enciclopédica. Si algún extranjero traía un libro desconocido a Egipto, tenía que hacerlo copiar para la colección, y una plantilla considerable de copistas se dedicaba continuamente a hacer duplicados de todas las obras más populares y necesarias. La biblioteca, al igual que una imprenta universitaria, tenía un comercio exterior. Era un asunto de venta de libros. Bajo Calímaco, jefe de la biblioteca en tiempos de Ptolomeo II y III, se emprendió sistemáticamente la ordenación y catalogación de las acumulaciones.

En aquella época, hay que recordar que los libros no se presentaban en páginas, sino que se enrollaban como los rollos de música del moderno piano, y para consultar un pasaje concreto el lector tenía que retroceder o avanzar muy tediosamente, un proceso que desgastaba tanto a los libros como a los lectores. Uno piensa de inmediato en una pequeña máquina simple y obvia con la que se podría haber enrollado rápidamente un rollo de un lado a otro para su consulta, pero no parece que se haya utilizado nada de eso. Cada vez que se leía un rollo, lo manipulaban dos manos transpiradas (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue para minimizar la pérdida de tiempo y las molestias que Calímaco dividió las obras largas, como la Historia de Heródoto, en “libros”, o volúmenes, como deberíamos llamarlos, cada uno en un rollo separado. La biblioteca de Alejandría atraía a una multitud mucho más amplia de estudiantes que los profesores del Museo. El alojamiento y la restauración de estos visitantes de todas partes del mundo se convirtió en un considerable interés comercial para la población alejandrina.

Más

Es curioso observar la lentitud con la que mejora el mecanismo de la vida intelectual. Contrasta las instalaciones ordinarias de la biblioteca de una vivienda de un escritor de clase media actual con los inconvenientes y las deficiencias del equipo de un escritor alejandrino, y uno se da cuenta de la enorme pérdida de tiempo, esfuerzo físico y atención que se produjo a lo largo de todos los siglos durante los que floreció esa biblioteca. Ante el escritor actual hay media docena de libros, y hay buenos índices para tres de ellos. Puede coger cualquiera de estos seis libros, consultar rápidamente una declaración, verificar una cita y seguir escribiendo.Entre las Líneas En contraste con ese tedioso despliegue de un rollo están dos enciclopedias, un diccionario, un atlas del mundo, una dicreferencia biográfica. No tienen índices marginales, es cierto; no había tales recursos en el mundo en el año 300 a.C. Alejandría aún tenía que producir la primera gramática y el primer diccionario.Entre las Líneas En el siglo XX, antes de la aparición de las computadoras, el libro se escribe en manuscrito; luego lo coge un mecanógrafo y lo mecaniza con mucha precisión. Luego, con la mayor comodidad, se puede releer, corregir ampliamente, reordenar libremente, volver a mecanografiar y volver a corregir. Con las tecnologías digitales, todo ello es aún más facil y rápido.

El autor alejandrino tenía que dictar o copiar cada palabra que escribía. Antes de poder volver a lo que había escrito anteriormente, tenía que secar sus últimas palabras agitándolas en el aire o vertiendo arena sobre ellas; ni siquiera tenía papel secante. Todo lo que un autor escribía tenía que volver a copiarse una y otra vez antes de llegar a un círculo considerable de lectores, y cada copista introducía algún nuevo error. Los libros nuevos se dictaban a una sala llena de copistas, y así se publicaban en una primera edición de unos cientos de ejemplares como mínimo.Entre las Líneas En Roma, parece que Horacio y Virgilio se publicaron en ediciones bastante considerables. Cada vez que se necesitaban mapas o diagramas, surgían nuevas dificultades. Una ciencia como la anatomía, por ejemplo, que depende de la precisión del dibujo, debió de verse enormemente obstaculizada por las limitaciones naturales del copista. La transmisión de hechos geográficos también debió ser increíblemente tediosa. No hay duda de que llegará un día en que una biblioteca privada y un escritorio del año 1970 d.C. parecerán pintorescamente torpes y difíciles; pero, medidos por los estándares de Alejandría, son asombrosamente rápidos, eficientes y ahorradores de energía nerviosa y mental.

No se Producían Libros

No parece que en Alejandría se haya intentado imprimir nada en absoluto. Esto es un hecho sorprendente. El mundo pedía a gritos libros, y no sólo libros. Había una urgente necesidad pública de avisos, proclamas y cosas por el estilo. Sin embargo, no hay nada en la historia de las civilizaciones occidentales que pueda llamarse imprenta hasta el siglo XV. No es que la imprenta fuera un arte recóndito o que dependiera de algún precedente y de descubrimientos preliminares. La imprenta es el más obvio de los engaños.Entre las Líneas En principio siempre se ha conocido.

Hay motivos para suponer que los hombres del Palolítico del periodo magdaleniense pudieron imprimir diseños en sus prendas de cuero. Los “sellos” de la antigua Sumeria también eran dispositivos de impresión. Las monedas son impresas.

Detalles

Los analfabetos de todas las épocas han utilizado sellos de madera o metal para sus firmas; Guillermo I, el conquistador normando de Inglaterra, por ejemplo, utilizaba un sello de este tipo con tinta para firmar documentos, En China los clásicos se imprimían en el siglo II. Sin embargo, ya sea por un complejo de pequeñas dificultades sobre la tinta o el papiro o la forma de los libros, o por alguna resistencia protectora por parte de los propietarios de los copistas esclavos, o porque la escritura era demasiado rápida y fácil para poner a los hombres a pensar cómo escribirla aún más fácilmente, como lo hicieron el carácter chino o las letras góticas, o por una brecha en el sistema social entre los hombres de pensamiento y conocimiento y los hombres de habilidad técnica, la impresión no se utilizó -ni siquiera se utilizó para la reproducción exacta de las ilustraciones.

La razón principal de este fracaso en el desarrollo sistemático de la imprenta radica, sin duda, en el hecho de que no existía un suministro abundante de material imprimible de textura uniforme y forma conveniente. El suministro de papiro era estrictamente limitado, las tiras debían fijarse a las tiras, y no había un tamaño estándar de hoja. El papel aún no había llegado de China para liberar la mente de Europa. Si hubiera habido prensas, habrían tenido que permanecer inactivas mientras los rollos de papiro se fabricaban lentamente.Si, Pero: Pero esta explicación no explica la no utilización de la impresión en bloque en el caso de las ilustraciones y los diagramas. Estas limitaciones nos permiten entender por qué Alejandría podía alcanzar los triunfos intelectuales más extraordinarios -por ejemplo, la hazaña de Eratóstenes, teniendo en cuenta su pobreza de aparatos, es suficiente para ponerlo al nivel de Newton o Pasteur- y, sin embargo, tener poco o ningún efecto en el curso de la política o en las vidas y pensamientos de la gente de su entorno. Su Museo y su Biblioteca eran un centro de luz, pero era una luz en una oscura linterna oculta al mundo en general.

Falta de Comunicación y Educación a las Otras Clases

No había medios para transmitir sus resultados, ni siquiera a los hombres que simpatizaban con ella en el extranjero, salvo mediante tediosas cartas. No había posibilidad de comunicar lo que allí se sabía al conjunto de los hombres. Los estudiantes tenían que venir a un gran costo a este centro lleno de gente, porque no había otra manera de reunir incluso retazos de conocimiento.Entre las Líneas En Atenas y Alejandría había puestos de libros donde se podían comprar cuadernos manuscritos de calidad variable a precios razonables, pero cualquier extensión de la educación a clases más amplias y a otros centros habría producido de inmediato una restrictiva escasez de papiros. La educación no llegaba en absoluto a las masas.

Para llegar a ser más que superficialmente educado uno tenía que abandonar la vida ordinaria de la época y venir durante largos años a vivir una existencia rondando en la vecindad de sabios mal equipados y sobrecargados de trabajo. El aprendizaje no era, en efecto, un retiro tan completo de la vida ordinaria como la iniciación en el sacerdocio, pero seguía siendo algo de esa naturaleza.

Los Bibliotecarios

Y muy rápidamente ese sentimiento de libertad, esa franqueza y franqueza de declaraciones que es el aire vital de la verdadera vida intelectual, se desvaneció en Alejandría. Desde el principio, el patrocinio incluso de Ptolomeo I puso un límite a la discusión política.Entre las Líneas En seguida, las disensiones de las escuelas dejaron que las supersticiones y los prejuicios de la chusma de la ciudad entraran en los asuntos escolásticos, la Sabiduría se alejó de Alejandría y dejó atrás la pedantería. El uso de los libros fue sustituido por el culto a los libros. Muy rápidamente los eruditos se convirtieron en una clase especializada y extraña con características desagradables propias.

El Museo no había existido durante media docena de generaciones antes de que Alejandría conociera un nuevo tipo de ser humano; tímido, excéntrico, poco práctico, incapaz de lo esencial, extrañamente feroz con las trivialidades de los detalles literarios, tan amargamente celoso del colega de dentro como del inculto de fuera: el Hombre Erudito. Era tan intolerante como un sacerdote, aunque no tuviera altar; tan oscurantista como un mago, aunque no tuviera cueva. Para él ningún método de copia era lo suficientemente tedioso y ningún libro raro lo suficientemente inaccesible. Era una especie de subproducto del proceso intelectual de la humanidad. Durante muchas y preciosas generaciones, los fuegos recién encendidos de la inteligencia humana iban a ser seriamente apuntalados por este subproducto.

Filosofía de Alejandría

Al principio las actividades mentales de Alejandría se centraron en el Museo, y fueron principalmente científicas. La filosofía, que en una época más vigorosa había sido una doctrina de poder sobre el yo y el mundo material, sin abandonar estas pretensiones se convirtió en realidad en una doctrina de consuelo secreto. El estimulante se convirtió en un opiáceo. El filósofo dejó que el mundo, como dice el vulgo, se desgarrara, el mundo del que él formaba parte, y se consoló diciendo en formas muy bellas y elaboradas que el mundo era ilusión y que había en él algo quintaesencial y sublime, fuera y por encima del mundo. Atenas -políticamente insignificante, pero todavía un gran y concurrido mercado a lo largo del siglo IV, decayendo casi imperceptiblemente en cuanto a la apariencia exterior, y tratada con un extraño respeto que era medio desprecio por todas las potencias y aventureros del mundo- era el centro adecuado de tal enseñanza filosófica. Tuvieron que pasar un par de siglos antes de que las escuelas de Alejandría llegaran a ser tan importantes en la discusión filosófica.

Alejandría como fábrica de religiones

Si Alejandría tardó en desarrollar una filosofía distintiva, pronto se destacó como una gran fábrica e intercambio de ideas religiosas.

El Museo y la Biblioteca representaban sólo una de las tres caras de la triple ciudad de Alejandría. Representaban el elemento aristotélico, el helénico y el macedónico.Si, Pero: Pero Ptolomeo I había reunido otros dos factores en este extraño centro.Entre las Líneas En primer lugar, había un gran número de judíos, traídos en parte de Palestina, pero en gran parte también de aquellos asentamientos en Egipto que nunca habían regresado a Jerusalén; estos últimos eran los judíos de la diáspora o de la dispersión, una raza de judíos que no habían compartido el cautiverio de Babilonia, pero que sin embargo estaban en posesión de la Biblia y en estrecha correspondencia con sus correligionarios de todo el mundo. Estos judíos poblaban una parte tan grande de Alejandría que la ciudad se convirtió en la mayor ciudad judía del mundo, con muchos más judíos en ella que los que había en Jerusalén.

Habían considerado necesario traducir sus escrituras al griego. Y había una gran población de egipcios nativos, también en su mayor parte hablando griego, pero con la tradición de cuarenta siglos de religión y sacrificios en el templo en el fondo de sus mentes.Entre las Líneas En Alejandría se reunían tres tipos de mente y espíritu, los tres tipos principales de la raza blanca; la crítica lúcida del griego ario, el fervor moral y el monoteísmo del judío semítico, y la antigua tradición de misterios y sacrificios que ya hemos visto en funcionamiento en los cultos secretos – y las prácticas ocultas de Grecia, ideas que en el Egipto hamítico reinaban orgullosamente en los grandes templos a la luz del día.

Dioses

Estos tres eran los elementos permanentes de la mezcla alejandrina.Si, Pero: Pero en el puerto y los mercados se mezclaban hombres de todas las razas conocidas, comparando sus ideas religiosas y sus costumbres. Se cuenta incluso que en el siglo III vinieron misioneros budistas de la corte del rey Asoka en la India, y más tarde hubo ciertamente una colonia de comerciantes indios en el lugar. Aristóteles comenta en su Política que las creencias religiosas de los hombres suelen tomar prestada su forma de las instituciones políticas, “los hombres asimilan las vidas no menos que las formas corporales de los dioses a las suyas propias”, y esta época de grandes imperios de habla griega bajo monarcas autocráticos estaba soportando difícilmente aquellas celebridades meramente locales, las antiguas deidades tribales y de la ciudad.

Los hombres requerían deidades con una perspectiva al menos tan amplia como la de los imperios, y, excepto cuando los intereses de los poderosos sacerdotes, cuando los encapuchados se interponían, se estaba produciendo un curioso proceso de asimilación de dioses.

Pormenores

Los hombres descubrieron que, aunque había muchos dioses, todos eran muy parecidos. Donde había muchos dioses los hombres llegaron a pensar que en realidad debía haber un solo dios bajo una diversidad de nombres. Él había estado en todas partes – bajo un alias. El Júpiter romano, el Zeus griego, el Marduk babilónico, el Ammón egipcio -el padre putativo de Alejandro y el antiguo antagonista de Amenofis IV- eran todos lo suficientemente similares como para ser identificados.

“Padre de todos, en todas las épocas, En todos los climas adorado Por el santo, por el salvaje y por el sabio, Jehová, Jove o Señor”.Entre las Líneas En los casos en los que había claras diferencias, la dificultad se resolvía diciendo que se trataba de diferentes aspectos del mismo dios. Bel-Marduk, sin embargo, era ahora un dios muy decadente, que apenas sobrevivía como seudónimo; Asur, Dagón y otros similares, pobres y antiguos dioses de las naciones caídas, hacía tiempo que habían desaparecido de la memoria y no entraban en la amalgama. Osiris, un dios popular entre la plebe egipcia, ya se identificaba con Apis, el toro sagrado del templo de Menfis, y se confundía un poco con Amón. Bajo el nombre de Serapis se convirtió en el gran dios de la Alejandría helénica. Era Júpiter-Serapis. La diosa egipcia de las vacas, Hathor o Isis, también fue representada ahora en forma humana como la esposa de Osiris, a quien dio a luz al niño Horus, que creció hasta convertirse de nuevo en Osiris.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Estas escuetas afirmaciones suenan extrañas, sin duda, para una mente moderna, pero estas identificaciones y la mezcla de un dios con otro son muy ilustrativas de la lucha que la acelerada inteligencia humana estaba haciendo para aferrarse todavía a la religión y a sus vínculos emocionales y de compañerismo, al tiempo que hacía a sus dioses más razonables y universales. Esta fusión de un dios con otro se llama teocracia, y en ningún lugar se produjo con más vigor que en Alejandría. Sólo dos pueblos se resistieron a ella en este periodo: los judíos, que ya tenían su fe en el Dios Único Sevapis del Cielo y la Tierra, Jehová, y los persas, que tenían un culto monoteísta al sol (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue Ptolomeo I quien creó no sólo el Museo de Alejandría, sino el Serapeum, dedicado al culto de una trinidad de dioses que representaba el resultado de un proceso de teocracia aplicado más particularmente a los dioses de Grecia y Egipto.

Esta trinidad consistía en el dios Serapis (=Osiris+ Apis), la diosa Isis (=Hathor, la diosa vaca-luna) y el dios-niño Horus. De un modo u otro, casi todos los demás dioses se identificaban con uno u otro de estos tres aspectos del dios único, incluso el dios solar Mitra de los persas. Y eran el uno y el otro; eran tres, pero también eran uno. Se les adoraba con gran fervor, y el tintineo de un instrumento peculiar, el sistrum, un armazón con campanas que se utilizaba más bien a la manera de la pandereta en los procedimientos del moderno Ejército de Salvación, era un accesorio distintivo de las ceremonias.

Inmortalidad

Y ahora, por primera vez, encontramos la idea de la inmortalidad como idea central de una religión que se extendía más allá de Egipto. Ni los primeros arios ni los primeros semitas parecen haberse preocupado mucho por la inmortalidad, ésta ha afectado muy poco a la mente mongola, pero la continuación de la vida individual después de la muerte había sido desde los primeros tiempos una intensa preocupación de los egipcios.Entre las Líneas En la actualidad, desempeña un papel importante en el culto a Serapis.Entre las Líneas En la literatura devocional de su culto se habla de él como “el salvador y líder de las almas, que conduce a las almas a la luz y las recibe de nuevo”. Se afirma que “resucita a los muertos, muestra la ansiada luz del sol a los que ven, cuyas tumbas sagradas contienen multitud de libros sagrados”; y de nuevo, “nunca podremos escapar de él, nos salvará, después de la muerte seguiremos siendo el cuidado de su providencia”.

La quema ceremonial de velas y la ofrenda de exvotos -es decir, de pequeños modelos de partes del cuerpo humano que necesitan socorro- formaban parte del culto del Serapeum. Isis atraía a muchos devotos, que le juraban la vida. Sus imágenes se encontraban en el templo, coronadas como Reina del Cielo y con el niño Horus en brazos. Las velas ardían y chisporroteaban ante ella, y los exvotos de cera colgaban del santuario. El novicio era sometido a una larga y cuidadosa preparación, hacía votos de celibato, y cuando era iniciado se le afeitaba la cabeza y se le vestía con un traje de lino.

Horus

Horus era el único hijo amado de Osiris (Serapis). También era el dios del sol, y el escarabeo con las alas extendidas era su símbolo.Entre las Líneas En un eclipse, cuando aparece la corona solar, tiene un gran parecido con las alas extendidas de un escarabeo. Horus era “el sol de la justicia con la curación en sus alas” (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finalmente “ascendió al Padre” y se hizo uno con el Padre.Entre las Líneas En la antigua religión egipcia, era el intercesor ante el Padre por los pecadores y se le representa en el Libro de los Muertos, que se enterraba con todos los que podían permitirse una copia, suplicando por el difunto. Muchos de los himnos a Horus son singularmente parecidos a los himnos cristianos en su espíritu y fraseología. Ese bello himno “Sol de mi alma, tú Salvador querido”, fue cantado una vez en Egipto a Horus.

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Osiris

En este culto a Serapis, que se extendió ampliamente por el mundo civilizado en los siglos III y II d.C., vemos las más notables anticipaciones de usos y formas de expresión que estaban destinadas a dominar el mundo europeo durante toda la era cristiana. La idea esencial, el espíritu vivo, del cristianismo era, como mostraremos en seguida, una cosa nueva en la historia de la mente y la voluntad del hombre; pero las vestiduras de rito y símbolo y fórmula que el cristianismo ha llevado, y que todavía en muchos países lleva hasta el día de hoy, fueron ciertamente tejidas en el culto y los templos de Júpiter-Serapis, e Isis que se extendieron ahora desde Alejandría por todo el mundo civilizado en la era de la teocracia en los siglos segundo y primero antes de Cristo.

Alejandría y la India

La importancia comercial e intelectual de Alejandría continuó durante muchos siglos. Anticipándonos al relato que haremos en seguida sobre el ascenso del poder romano, podemos decir aquí que, bajo el Imperio, Alejandría se convirtió en el mayor centro comercial del mundo. Los mercaderes romanos alejandrinos tenían numerosos asentamientos en el sur de la India.Entre las Líneas En Cranganore, en la costa de Malabar, había un templo dedicado a Augusto, y el asentamiento estaba defendido por dos cohortes romanas. El emperador envió embajadas a varios potentados del sur de la India. Además, Clemente, Crisóstomo y otros escritores cristianos primitivos hablan de los indios en Alejandría y de sus cultos.

Datos verificados por: Bell

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Recursos

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Véase También

Antigua Grecia, mundo antiguo, Macedonia, Imperio Persa, Guerras

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