Esclavista

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Filosofía y Realidad: el caso de John Locke

John Locke, que vivió dos revoluciones en la Inglaterra del siglo XVII, sigue siendo quizás el teórico más importante sobre la democracia.[rtbs name=”democracia”] Traducidas a muchos idiomas diferentes, las ideas de Locke informan los debates filosóficos contemporáneos sobre la justicia y los derechos, desde los igualitarios relativos como John Rawls a los libertarios como Robert Nozick, pasando por la crítica de Amartya Sen de las teorías de justicia basadas en Occidente. Los escritos de Locke inspiraron el lenguaje de la rebelión en la Declaración de Independencia de Estados Unidos (1776) y en el Contrato Social de Jean-Jacques Rousseau (1762), que dio forma a la Revolución Francesa.

Después de la Segunda Guerra Mundial, las ideas de Locke limitaron los debates sobre la democracia y la justicia social dentro de las Naciones Unidas y en el derecho internacional. Los principios de que el gobierno debe basarse en el consentimiento de los gobernados, que la mayoría de la gente puede tomar decisiones razonables, que todos los hombres son creados iguales, que la gente tiene derechos inalienables – su animosidad hacia el privilegio hereditario – también han tenido muchos críticos. La influencia de Locke probablemente alcanzó su punto álgido en la década de 1960. Desde entonces, la crítica ha crecido.Entre las Líneas En la derecha, los críticos lo ven como demasiado idealista e impráctico: todas las personas no son ni pueden ser iguales.Entre las Líneas En la izquierda, los críticos sostienen que Locke era un hipócrita, un filósofo que presentaba ideas radicales mientras trabajaba a favor de la esclavitud y el colonialismo. C B Macpherson, The Political Theory of Possessive Individualism (La teoría política del individualismo posesivo) (1962), presentó el caso más influyente en el que Locke consideraba la propiedad privada por encima de todo, incluyendo la propiedad en los esclavos. Los pensadores postcolonialistas, en particular Uday Singh Mehta en Liberalism and Empire (1999), vieron la filosofía de Locke como emblemática de las ideas “occidentales” sobre la democracia y los derechos que sirven de tapadera para la opresión de los pueblos indígenas. Implicar a Locke en las causas de la esclavitud y el colonialismo ha ensombrecido al liberalismo occidental y, de hecho, a la propia democracia.

Sin embargo, la historia cuenta una historia diferente. El colonialismo y la esclavitud surgieron de ideas y prácticas mucho más antiguas que Locke sobre los derechos divinos y absolutos de los reyes. Como funcionario de nivel medio en la Inglaterra del siglo XVII, Locke se encontró directamente con las realidades de la monarquía y el estatus hereditario. Tales experiencias le abrieron los ojos. Con el tiempo, llegó a creer que la esclavitud estaba profundamente equivocada, que era el caso más extremo de los males de la condición hereditaria que infectaba todo el orden social. La celebración del consentimiento de Locke definió su teoría política. A medida que se desarrollaba su oposición a las políticas reales, se enfrentaba a un castigo por sus ideas radicales.

Durante la Guerra Civil inglesa de 1649, el padre de Locke se puso del lado del Parlamento y de los principios del “consentimiento del pueblo”. Al final de la guerra, el rey Carlos I fue juzgado por traición a su propio pueblo y ejecutado el 30 de enero de 1649. Locke tenía 16 años. Su escuela estaba a 10 minutos a pie del lugar de ejecución de Charles, en los escalones de Banqueting House, Whitehall, y casi con toda seguridad la presenció y la apoyó.Si, Pero: Pero después de más de una década de inestabilidad política, Locke apoyó a un nuevo rey.Entre las Líneas En mayo de 1660, en la persona de Carlos II, la monarquía regresó a Inglaterra. Las turbas londinenses y los ejércitos rivales se prepararon para luchar entre sí, abriendo el espectro de la anarquía. Locke escribió que lucharía, si supiera por quién: Es la gran miseria de esta nación destrozada y aturdida la que los guerreros no han producido nada más que guerras, y la espada ha cortado el trabajo por la espada”.

Durante los años siguientes, Locke vivió en Oxford, como becario y tutor, especializándose en medicina y filosofía.

Aquellos que enfatizan la hipocresía de Locke señalan dos evidencias durante esta década.Entre las Líneas En primer lugar, sostienen que Locke fue el autor de las Constituciones Fundamentales de Carolina (1669), que apoyaban explícitamente la nobleza y la esclavitud hereditaria: “Todo hombre libre de Carolina tendrá poder y autoridad absolutos sobre sus esclavos negros…” en segundo lugar, muestran que Locke poseía acciones de la Compañía Real Africana, que dirigía la trata de esclavos africanos para Inglaterra.

Por supuesto, el servicio de Locke al Conde de Shaftesbury y su participación en la corte de Stuart dieron forma a sus ideas.Si, Pero: Pero su filosofía política se desarrolló en oposición a las políticas y prácticas de la corte de Carlos II, no en armonía.

Informaciones

Los dos tratados de gobierno de Locke (1689) argumentaban en contra de la raíz misma de la esclavitud: el estatus hereditario, que derivaba del mismo conjunto de ideas y compromisos ordenados que la monarquía: los derechos divinos y hereditarios de los reyes. Así como un príncipe nace hijo de un rey, con derecho a gobernar, un súbdito nace súbdito de un súbdito, y un esclavo nace súbdito de un esclavo, cada uno con la obligación de obedecer al rey y al amo.

Durante 1660-85, Inglaterra bajo Carlos II persiguió la esclavitud vigorosamente, y no solo porque ayudó a justificar la monarquía. Los esclavos ayudaron a producir cultivos rentables, como el azúcar y el tabaco, que generaron enormes ingresos fiscales para el monarca.Entre las Líneas En 1687, los ingresos fiscales (en forma de aduanas) sobre estos productos básicos representaban un tercio de los ingresos de la corona, pagando por la marina, el ejército y mucho más. Carlos II se casó con Catalina de Braganza de Portugal por su dote, que incluía fuertes frente a la costa africana. Puso a su hermano James a cargo de una nueva Compañía Real Africana para permitir el comercio de esclavos; James dirigió dos guerras contra los holandeses para obtener acceso al comercio de esclavos.

En las colonias de Inglaterra en las Américas, Carlos II nombró gobernadores reales que apoyaban la esclavitud y ofrecían recompensas de tierra a los que compraban esclavos o sirvientes contratados.Entre las Líneas En Virginia, el rey ofreció 50 acres por cada esclavo o sirviente comprado; por lo tanto, algunos hombres acumularon propiedades de 20.000 acres y más. Los jueces de Carlos II presidían las decisiones de la corte, especialmente una en 1677 que decía que los que eran extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) (es decir, no súbditos) no tenían derechos bajo la ley, y podían ser considerados propiedad simple.

Los historiadores han notado desde hace mucho tiempo el papel de Locke en la redacción de las constituciones de Carolina, y sus protecciones para la esclavitud. La implicación no es tanto hipocresía personal como evidencia de que el liberalismo occidental, desde su teórico fundacional, promovió la esclavitud.Si, Pero: Pero tal historia se basa en un malentendido de la posición de Locke.Entre las Líneas En términos de las constituciones de Carolina, Locke era un secretario – él redactó un documento legal como un abogado redacta un testamento. La compuso para los ocho hombres que eran dueños de las Carolinas (regalada como recompensa por Carlos II). Estos hombres deseaban `que el gobierno de esta provincia fuera más agradable a la monarquía bajo la que vivimos’. Intentaron `evitar la construcción de una democracia numerosa’. Los principios que defendió -incluyendo la nobleza hereditaria y la esclavitud- precedieron a la participación de Locke y reflejaron los ideales de los propietarios.

Una Conclusión

Por lo tanto, es un profundo error afirmar que el papel de Locke en las constituciones de Carolina debe guiar la interpretación de su obra posterior, y mucho menos el liberalismo.

La cuestión de las acciones de la Royal Áfrican Company también se ha prestado a interpretaciones erróneas. A partir de 1672, Carlos II puso a Shaftesbury a cargo del Consejo de Plantaciones Extranjeras, que supervisaba las colonias de Inglaterra en el extranjero. Locke era el secretario personal de Shaftesbury y se convirtió en el secretario oficial del Consejo de Plantaciones Extranjeras.Entre las Líneas En 1672-73, Carlos pagó a Locke las acciones de la Compañía Real Africana. Durante este período, el consejo buscó la reforma política en el extranjero (menos poder para los gobernadores), pero en la mayoría de los casos cumplió con las órdenes del rey. Hay mucho en estos registros sobre los esclavos africanos, y la letra de Locke, como oficinista, transcribe esa palabra una y otra vez.

Pero en dos años, tanto Locke como Shaftesbury dejaron de cooperar con el rey y sus políticas. Shaftesbury había surgido como el oponente más fuerte de Carlos II, en la medida en que se podía criticar con seguridad al rey durante ese período. Shaftesbury se opuso no solo a la Ley de Pruebas de 1673 (que prohibía a católicos y disidentes -protestantes no anglicanos- ocupar cargos políticos), sino también probablemente a un intento de 1674 de crear un código imperial de esclavos para Inglaterra, ambos apoyados por Carlos.Entre las Líneas En 1675, Shaftesbury y Locke escribieron y publicaron debates en la Cámara de los Lores cuestionando si Carlos II buscaba demasiado poder “absoluto”. Carlos ordenó que el libro fuera quemado como sedicioso. Locke huyó a Francia durante cuatro años “por su salud”, y Shaftesbury terminó encarcelado sin juicio en la Torre de Londres.Entre las Líneas En julio de 1675, Locke vendió sus acciones de la Royal Áfrican Company, y Shaftesbury le siguió rápidamente.

Si la historia terminara aquí, sabríamos poco de Locke. Era un actor menor en una contienda política dominada por grandes figuras que luchaban por el imperio y cuestionaban la naturaleza del poder.Si, Pero: Pero la historia no terminó en 1675, lo que más bien marcó un punto de inflexión abrupto.

Desde la perspectiva actual, es fácil pensar que las ideas sobre los derechos humanos y la democracia siempre han existido de alguna forma plenamente articulada. Tal vez son culturalmente innatas: ciertamente la Regla de Oro ‘Haz a los demás lo que te gustaría que te hicieran a ti’ -del Nuevo Testamento- inspiró a Locke, y existe en muchas formas en diferentes culturas.Si, Pero: Pero los argumentos de base amplia sobre los derechos humanos que surgieron en los escritos de Locke (y de otros) durante este período tuvieron un origen muy específico. Comenzaron como un repudio a las reivindicaciones del poder absoluto divino y hereditario. Respondieron a la corte y al consejo de Carlos II, a las ideas articuladas y promulgadas por ministros, políticos y pensadores políticos, en nombre del poder real.

Más substancialmente, Locke y Shaftesbury se horrorizaron por lo que encontraron que era el gobierno opresivo de Carlos II en Inglaterra y sus colonias, y también por su promoción de la esclavitud. Comenzaron a argumentar que el absolutismo (siglos XVII y XVIII en Europa; consulte también la información respecto a la historia del derecho natural) poseía una esencia común, y tomó diferentes formas – de reyes sobre súbditos, y amos sobre esclavos – pero que todas las formas eran erróneas. Sin su participación en la política imperial, Locke nunca habría compuesto el Segundo Tratado, su teoría de la gobernabilidad democrática. No lo escribió para proponer los ideales y prácticas de Stuart, sino en contra de ellos, obligados por sus encuentros legales y administrativos con la esclavitud, un gobierno colonial corrupto y un monarca tiránico. Sus dos tratados eran un tipo de constitución diferente a la que había ayudado a redactar para Carolina.

El odio de Locke al absolutismo (siglos XVII y XVIII en Europa; consulte también la información respecto a la historia del derecho natural) y la esclavitud ayudó a justificar la Revolución Gloriosa de 1688 contra Jaime II. Esa revolución era necesaria, sostenía Locke, porque cada púlpito en Inglaterra predicaba los principios de’un defensor de la esclavitud’. Jaime II era de hecho el gobernador de la Real Compañía Africana al mismo tiempo que era rey. Los ministros de la Iglesia de Inglaterra, de la que era cabeza, le predicaron obediencia pasiva porque fue elegido por Dios para guiarlos. Durante la década de 1680, la Royal Áfrican Company trajo hasta 100.000 personas de África a las colonias de Inglaterra en el Nuevo Mundo. Jaime II estaba directamente involucrado en ese comercio de carga humana.

Comienza el primer tratado de Locke: “La esclavitud es un estado tan vil y miserable del hombre… que es difícil de concebir” que alguien la apoye. Atacó metódicamente el principio del poder divino y hereditario. ¿Por qué el hijo mayor heredaría todo el poder por primogenitura, incluso sobre sus hermanos? También comparó las reivindicaciones del rey al poder con las también ilegítimas reivindicaciones de los amos sobre sus esclavos: ninguna de ellas tenía reivindicaciones hereditarias y legítimas. El rey podría argumentar que su derecho a gobernar descendía de Adán, pero ni él ni los amos de los esclavos tenían poder sobre los demás por tan engañosas afirmaciones. El Segundo Tratado de Locke especulaba sobre qué forma de gobierno emergería en un estado de naturaleza. Comenzó con postulados (incluyendo la Regla de Oro) y construyó principios: el gobierno debe basarse en el consentimiento, y tiene propósitos particulares, principalmente para proteger a sus súbditos. La gente no tiene que obedecer a un gobierno que ya no los protege, y el consentimiento de un antepasado no obliga a los descendientes: cada generación debe consentir por sí misma.

Locke apoyó la esclavitud solo como castigo por un crimen terrible por el que se podía perder la vida, en particular, por iniciar una guerra injusta. E insistió en que nunca debería ser hereditario. Se opuso a la esclavitud por los mismos motivos que la monarquía hereditaria. Las personas no heredan su estatus. El gobierno debe basarse en el consentimiento de los gobernados, no en el privilegio divino y hereditario. El trabajo también debe basarse en el consentimiento. La primera cosa que alguien posee y no puede regalar es su propia persona. Es una propiedad, una pertenencia, que es superior a cualquier otro tipo de propiedad. El hombre que nace, como se ha demostrado, con un título de perfecta libertad y un goce incontrolado de todos los derechos y privilegios de la ley de la naturaleza, en igualdad de condiciones con cualquier otro hombre… tiene por naturaleza un poder… para preservar su propiedad, es decir, su vida, su libertad y sus bienes…” Por lo tanto, cada persona tiene derecho a su propia persona y a su trabajo, un derecho que incluye la capacidad de contratar con otra persona. Ese derecho es muy diferente de la esclavitud, que es el trabajo forzoso.

Después de la Gloriosa Revolución, los reyes Guillermo y María se retiraron gradualmente de muchas políticas anteriores que habían fomentado la esclavitud. El partido político de Shaftesbury, los Whigs, se hizo con el control del Parlamento (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Bajo la presión de ellos, Guillermo III nombró a Locke para un nuevo y más poderoso consejo de gobierno sobre las colonias, al que llamó la Junta de Comercio. Allí, Locke juzgó muchas de las políticas coloniales. Se preocupó particularmente por los abusos de poder en Virginia. Junto con otros miembros, investigó las leyes y la constitución de Virginia. Luego escribió un plan de 40 páginas para la reforma de la ley en Virginia. Ese plan reside en la biblioteca de Bodleian en Oxford, donde los bibliotecarios lo descubrieron enrollado en un hueco en su escritorio cuando adquirieron sus papeles. Durante mucho tiempo se ha asumido, a pesar de que estaba en su letra y en la de su secretario, que él no la escribió. Le muestro que lo hizo. Su trabajo sobre la constitución de Virginia refleja las propias ideas de Locke.

Ese plan para reformar la constitución de Virginia condujo a la revocación de muchas de las políticas anteriores que habían promovido la jerarquía y la esclavitud.Entre las Líneas En particular, advirtió que Virginia ya no debería seguir la política de Carlos II de conceder a los amos 50 acres de tierra por cada esclavo o sirviente que compraran, una política que había fomentado las grandes haciendas y limitado el trabajo. Locke arregló el nombramiento de un nuevo gobernador para Virginia: Francis Nicholson. Por decisión de la corte en 1699, Nicholson se deshizo de la recompensa por la compra de un esclavo. Envió una copia de esa decisión a Inglaterra. Además del informe de que los patrones ya no serían recompensados con grandes propiedades por la `importación de negros’, Locke respondió: `Bien hecho”.

El plan de Locke para Virginia especificaba que todas las personas debían tener igualdad ante la ley. Así como las personas de diferentes creencias disfrutan de Lybertie of Conscience, que las personas de todas las naciones se naturalicen y disfruten de los mismos privilegios que los demás habitantes ingleses que residen allí”.

Puntualización

Sin embargo, entendía que bajo la ley inglesa de la época, la mayoría de los derechos pertenecían solo a los súbditos, y para convertirse en súbdito había que prestar juramento de lealtad al rey, y para ello había que ser cristiano. Locke también estaba familiarizado con las decisiones de la Corte Suprema inglesa que habían justificado la esclavitud solo para los extranjeros.

Una Conclusión

Por lo tanto, instó a que los hijos de los “negros” e “indios” fueran “bautizados, catequizados y criados como cristianos”.

Al instar a su bautismo, Locke estaba socavando la lógica de la esclavitud. Los sujetos podrían reclamar derechos de protección contra la mutilación y la agresión (véase qué es, su definición, o concepto jurídico), de juicio por jurado, de testificar, de poseer tierras y de no ser sometidos a trabajos forzados. Las decisiones de la Corte Suprema afectaron a las colonias estadounidenses en ese entonces, de la misma manera que las decisiones de la Corte Suprema a menudo afectan la ley estatal hoy en día. Estos jueces fueron nombrados y destituidos a gusto del rey. Así que el Rey Jaime II podía destituir a los jueces y nombrar a otros nuevos por su más mínimo capricho, lo cual hizo. Después de la Revolución Gloriosa, el Parlamento despidió y castigó a todos los jueces de James II por corrupción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Guillermo III nombró jueces completamente nuevos.Entre las Líneas En 1696, revocaron las decisiones anteriores del Tribunal Supremo y dictaminaron que ningún hombre podía poseer otro. Esa nueva decisión trabajó mano a mano con el plan de Locke en Virginia para socavar la esclavitud.

Por supuesto, la esclavitud no terminó en Virginia en 1699.

Pormenores

Las acciones de Locke se enfrentaron a grandes vientos políticos en contra. Después de una crisis política que llevó a la caída de los Whigs en 1700, Locke, que estaba viejo y enfermo, renunció a la junta. Guillermo III murió después de un accidente de caza en 1702. Y su sucesora, la reina Ana, hija de Jaime II, cuya corte idealizó la esclavitud como fuente de riqueza imperial, revirtió de nuevo todas estas políticas. Su mayor logro fue obtener una subvención para abastecer al imperio español con todos sus esclavos durante los próximos 30 años. Ese contrato, el asiento, convirtió a Gran Bretaña en el principal importador de esclavos al Nuevo Mundo en 1750.

Ni la esclavitud ni la colonización tuvieron su origen en los Dos Tratados de Locke. Sus ideas sobre cómo la gente puede reclamar derechos de propiedad justificaban cierto tipo de colonización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Argumentó que, al hacer objetos, al cultivar la tierra, se podía obtener la propiedad, los bienes y la tierra.

Puntualización

Sin embargo, su ideal de propiedad era más igualitario que el que ofrecía el derecho de descubrimiento del rey Jaime I por parte de los príncipes cristianos, que entonces podían conceder el dominio: el derecho de propiedad y de gobierno. El de Locke fue fundado en la acción individual, el de los reyes de Stuart en el estado divino.

Tal atención al contexto histórico es importante. Estos complejos debates sobre la justicia dieron forma al mundo moderno primitivo y siguen dando forma al nuestro. Si fingimos que Locke y los reyes de Stuart eran los mismos, y que sus luchas políticas no importaban, ignoramos el impacto de nuestras propias políticas. Si descartamos las ideas de Locke por paradójicas, olvidamos que en estos incendios se forjaron no solo la esclavitud sino también los principios cruciales de los derechos humanos. No es solo que las grandes preguntas fueron ferozmente contestadas, sino que las políticas pequeñas a menudo tuvieron un gran impacto. Revertir la recompensa de la tierra de Carlos II por la compra de esclavos fue un paso importante contra la desigualdad y la injusticia, y contra la idea de que los reyes podían conceder el dominio sobre los demás. También lo fue su sugerencia de que todas las personas se naturalicen y tengan las mismas protecciones ante la ley.

El esfuerzo por comprimir estas disputas feroces en una narrativa plana de hipocresía contradice no solo el pasado sino también el presente. El esfuerzo por condenar el liberalismo (y Locke) como una teoría de la esclavitud y la opresión, y por ver dentro del liberalismo el origen de la esclavitud, tergiversa la esencia misma de su teoría, que se refería a los derechos humanos. Silencia intensos debates políticos sobre esos derechos que tuvieron repercusiones prácticas dramáticas. La esclavitud se justifica por las teorías de que todas las personas nacen en un estado divinamente ordenado, ideas que están en armonía con el racismo, pero que no están definidas por éste.

Más Información

Los orígenes de la esclavitud estaban en el absolutismo, no en el liberalismo.

El liberalismo surgió como reacción a la esclavitud (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Buscaba la inclusión y definía derechos con amplias promesas, aunque que podían abrirse a las exclusiones. De hecho, se podría argumentar que la amplitud de tales promesas hacía necesario el racismo (y otras formas de prejuicio) para justificar una vez más las jerarquías hereditarias.Si, Pero: Pero para muchos otros, abrió amplias promesas de inclusión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La teoría en sí es una que pone a prueba la igualdad relativa ante la ley de todos aquellos que pueden dar un consentimiento significativo. La similitud de estas disputas con las que se llevan a cabo hoy en día se hace más evidente con este contexto. Por ejemplo: ¿hay derechos en todos los seres humanos o solo en los ciudadanos? Los debates filosóficos abstractos surgieron de dilemas reales, pero también ayudaron a formular políticas que afectaron la vida de millones de personas. Todavía lo hacen.

Revisor: Lawrence

En la Actualidad

Alrededor de la mitad de los esclavos del mundo están sometidos a servidumbre por deudas en la India, Pakistán y Bangladesh. La servidumbre por deudas es una forma muy antigua de esclavitud en la que los miembros radicalmente marginados de la sociedad, a menudo de la casta “intocable” de la India, deben cambiar todo su trabajo por pequeñas infusiones de dinero. Los sistemas sociales y económicos más amplios garantizan que no entienden las condiciones de esos préstamos y que el tiempo necesario para reembolsarlos es interminable. La falta de otro tipo de trabajo, la falta de crédito y la necesidad de pagar por la escolarización y los matrimonios garantizan efectivamente que no existe una deuda contractual única entre el propietario y el trabajador, sino más bien una serie de préstamos informales interconectados.

A menudo se les promete a los trabajadores que su deuda será pagada dentro de un cierto período de tiempo, solo para que se les diga que de alguna manera han contraído nuevas deudas. Las deudas corrientes se venden ocasionalmente a otros dueños de esclavos, y de esta manera un trabajador puede cambiar de manos varias veces. Es más probable que los funcionarios locales hagan la vista gorda que apliquen una ley remota.

Los días de ser dueño de la gente han terminado, pero la esclavitud aún persiste en los bolsillos oscuros de la economía global. Todas las formas de esclavitud son ahora ilegales en todos los países de la Tierra, sin embargo, la práctica aún se repite en nidos de feudalismo no reformados, donde las amenazas y la violencia pueden suprimir o eliminar el pago por el trabajo. Donde la esclavitud es verboten, el control psicológico a través del engaño y el miedo es la nueva moneda del reino.Entre las Líneas En el caso de la servidumbre por deudas, es el sistema de castas -con Brahmin a la cabeza y’intocable’ debajo- el que hace el delicado trabajo de coser las deudas en un sistema coercitivo infinito y sin fisuras que deja a los trabajadores atrapados.

A pesar de los abusos, la cosmovisión basada en las castas enmarca estas relaciones laborales explotadoras en términos familiares. Hay que entender la mentalidad de los trabajadores y saber cómo hacerlos trabajar”, dice Aanan, quien se ve a sí mismo como el padre que cuida a sus hijos y a sus trabajadores como hijos. Dirigir un grupo de trabajadores es como dirigir un grupo de niños en la escuela primaria. Hay que proporcionarles comida o ropa, y se les enseña a comportarse… a veces empiezan a beber alcohol; a veces se entregan a las fiestas. Así que tenemos que pagarles con precaución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Informaciones

Los dividimos en pequeños grupos porque un gran número de trabajadores tienden a formar un sindicato y a veces se involucran en vacaciones o huelgas masivas”.

Aanan dice que la felicidad de su trabajador es primordial, aunque su modelo de negocio depende de atrapar a los vulnerables y trabajarlos hasta los huesos mientras aplastan las rocas desde el atardecer hasta el amanecer. No podía salir y decirme esto a mí o a sus trabajadores, o quizás incluso a sí mismo.

Retener la remuneración y limitar las oportunidades de movilización son estrategias importantes para controlar a los trabajadores.Si, Pero: Pero todo esto se hace por el bien de los trabajadores, insiste Aanan. Aunque los propietarios se quejan del alcohol, estas indulgencias también son tácticas para aumentar la deuda. Los festivales ruidosos permiten a los trabajadores desahogarse, lo que aleja eficazmente la frustración de sus abusadores. Estos eventos también permiten a los trabajadores gastar el poco dinero que tienen, lo que aumenta la probabilidad de que sigan dependiendo de la línea de crédito del propietario.

Acostumbrados desde hace mucho tiempo al poder, los poseedores de esclavos trabajan duro para mantener su estatus y se resisten a cualquier indicio de igualdad. Un empleador anteriormente poderoso me confió que su comunidad estaba en decadencia. Antiguamente, los trabajadores trabajaban en sus campos, pensaban en su trabajo”, me dijo. Ahora, sin embargo, se refrescan después del trabajo y toman café y té mientras hablan de “cosas innecesarias”, una oportunidad para el discurso democrático que es “desviar sus mentes”.

La plaza pública es celebrada por los estudiosos de la democracia como un pilar de la sociedad libre y abierta.Si, Pero: Pero para los esclavistas este espacio es un caldero de’enemistad, ego y odio’. Los trabajadores libres que pasan su tiempo libre hablando de la vida es lo que da a la democracia su vitalidad – no es de extrañar que se perciba como una amenaza para aquellos que se han beneficiado de la jerarquía de castas. Para el antiguo esclavista, las actividades de ocio -hablar, holgazanear, beber- son vicios, manifestaciones tangibles del declive social.

Para los brahmanes, que no tienden a beber, esta postura de pureza y poder envuelve el terreno táctico más grande en una niebla de presión y preocupación paternalista. Como un pastor que conoce a su rebaño como la palma de su mano, conocemos a los trabajadores”, confiesa. Es como entender la psicología. Cualquiera puede convertirse en contratista, pero un buen contratista puede medir el estado de ánimo de los trabajadores y luego hacerlos trabajar… Así, poco a poco, con precaución, reclamamos nuestro dinero. Es la presión emocional la que funciona”. Una estrategia clave para Aanan es mantener a los trabajadores endeudados al mismo tiempo que se les pide gratitud y se socava su percepción de que existen oportunidades.

En una forma de síndrome de Estocolmo, los oprimidos suelen estar de acuerdo.Entre las Líneas En múltiples conversaciones, los trabajadores en régimen de servidumbre me han dicho que realmente tienen una deuda; algunos han trabajado durante años para pagar una cantidad que les habría costado 10 días de trabajo con los salarios vigentes. Mantener este sentido de obligación requiere presión emocional en un momento de vulnerabilidad económica – digamos, cuando un padre agradecido es el dinero de la medicina avanzada para un niño enfermo. El trabajo en condiciones de servidumbre requiere una relación real en la que el perpetrador sea plenamente consciente de qué tipo de presión -amenazas, violencia, promesas? – garantizará un trabajo conforme, a pesar de las condiciones abusivas y de la falta de remuneración. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Cuando la mayoría de la gente piensa en la esclavitud contemporánea, la imaginación popular salta a un burdel desesperado, uno sacado directamente de las páginas de un periódico o de un folleto de un activista. La escena es sórdida: la víctima -pura, y el autor de esta violación de los derechos humanos- es un animal de la peor clase. La realidad está lejos de ser tan simple. Los poseedores de esclavos contemporáneos, al igual que la esclavitud contemporánea, tienen muchas formas. Y estos hombres tienen otros términos para sus roles y relaciones socioeconómicas, incluyendo “empleador”, “jefe”, “propietario”, “granjero”, “contratista”, “maestro” y “propietario”.

Existen graves violaciones de los derechos humanos: trabajo en condiciones de servidumbre, explotación infantil y trata de seres humanos en el extranjero. Los padres suplicaron ayuda para encontrar a los niños desaparecidos, que se habían ido hace mucho tiempo, atraídos por las promesas de los traficantes. Las madres que recientemente y a regañadientes habían formado un frágil grupo de mujeres esperaron nerviosas para reunirse y discutir su progreso en la negociación de salarios más altos. Detrás de los hombres que lloraban y de las mujeres embarazadas se sentaban los niños que tenían la suerte de permanecer en la comunidad, enrollando a mano los cigarrillos locales.

Estas escenas son comunes en toda la India rural y se repiten en todo el Sur global, donde las presiones entrelazadas de la pobreza y la esperanza han tenido más probabilidades de terminar en violaciones de derechos que en una vida mejor. Las personas explotadas en la esclavitud merecen vidas más seguras, leyes más inteligentes y mayores oportunidades. Existe un consenso casi mundial (o global) sobre las necesidades de las víctimas. Pero, ¿quiénes son los autores?

Desde los años sesenta, contar la historia de los impotentes ha parecido nuestro trabajo a tiempo completo. El historiador social E P Thompson en The Making of the English Working Class (1963) fue explícito en este sentido: Estoy tratando de rescatar del enorme condescendiente de la posteridad al pobre zapatero, al cultivador ludita, al tejedor de telares manuales “obsoleto”, al artesano “utópico” e incluso a la engañada seguidora de Joanna Southcott”.

Las humanidades y las ciencias sociales han pasado las últimas décadas en suite. Mis compañeros académicos de los movimientos de protesta han catalogado rigurosamente las luchas críticas por los derechos civiles, los derechos de la mujer y el medio ambiente, así como contra las guerras y contra los gobernantes coloniales. Un compromiso sostenido de contar las historias de los que no tienen poder ha aumentado nuestra comprensión de una mayoría previamente silenciada de oprimidos y oprimidos.Si, Pero: Pero también ha reducido nuestra visión de los opresores.

Sólo ahora nos estamos despertando para hacer nuevas preguntas sobre los movimientos de derecha como el Ku Klux Klan (uno de los varios grupos de supremacía blanca que usaron la violencia para controlar a los afroamericanos y sus simpatizantes a través del miedo y la intimidación) y Al-Qaeda. Una nueva generación de investigadores académicos está escribiendo libros sobre el Tea Party y los que protestan en nombre de los ricos, como los Movimientos de los Ricos de Isaac Martin (2013).Entre las Líneas En conversaciones con violadores de derechos como Aanan, escuché lo mismo una y otra vez: “Eres la primera persona que me pregunta sobre mi vida”. La atención a la esclavitud y la trata ha crecido exponencialmente en la última década, pero las entrevistas con violadores de derechos son excepciones a la regla. Para entender la historia de la explotación, también debemos hablar con los explotadores.

He intentado llenar este vacío. Comencé en el movimiento contra la esclavitud a finales de la década de 1990 en la India como representante de un grupo de defensa.Entre las Líneas En mi primera misión, me hice pasar por cliente en un burdel mientras capturaba imágenes clandestinas para ayudar a resolver un caso contra los traficantes en la industria del sexo.Entre las Líneas En el papel que se me asignó, exigí niñas cada vez más jóvenes, y luego me fui furioso cuando los “bienes” no cumplieron con mis expectativas.

Más Información

Las imágenes fueron revisadas por un equipo de abogados, expertos forenses y, a veces, por la policía para determinar si una operación de rescate podía dar lugar a un caso procesable. No sirvió de nada llevar a cabo una redada solo para que el caso se desmoronara, para que el perpetrador quedara libre, y para que la víctima se escurriera a través de las grietas de un sistema roto, y luego, un mes después, apareciera de nuevo en nuestra cinta.

Sin embargo, durante más de una década de este tipo de trabajo, no pude evitar la sensación de que encerrar a los perpetradores era el instrumento más contundente.

Informaciones

Los dueños de esclavos ricos simplemente sobornaban para salir de la corte mientras que los perpetradores más pobres quedaban atrapados en el sistema. Tal vez el término esclavista trae a la mente a un rico propietario de plantaciones, y el término traficante evoca la imagen de un proxeneta terriblemente violento; en realidad, muchos de los perpetradores son operadores de poca monta, sin importar el nombre.Entre las Líneas En mi investigación, me encontré con un negrero que estaba sobreviviendo con la ayuda de un trabajador en condiciones de servidumbre y préstamos del Banco Grameen, una organización microfinanciera ganadora del Premio Nobel de la Paz dedicada a otorgar préstamos a los pobres del mundo. Era más poderoso que sus esclavos, pero no por mucho.

Qué perspicacia revelaron mis botas en el suelo.Entre las Líneas En mis conversaciones con personas de aspecto poderoso pero sin sentimientos de poder, descubrí el poder de la nostalgia. Anhelamos el pasado, que recordamos con calidez, y haremos casi cualquier cosa para conservar lo que tenemos y aferrarnos a lo que hemos perdido. Esto es tan cierto en la India rural, donde el sistema de castas se recuerda con nostalgia, como en Indiana, donde se recuerda con nostalgia una era industrial, a pesar de una historia de exclusión racial.Entre las Líneas En tiempos de agitación cultural, política o económica, los violadores de derechos a menudo se encuentran atrapados entre los asombrosamente poderosos y los completamente impotentes. ¿Qué sabemos de personas que alguna vez pudieron haber poseído un gran poder, pero que ahora están en decadencia?

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

En los estados indios de Bihar, Uttar Pradesh y Karnataka, y en 16 comunidades diferentes, me senté a hablar con los esclavistas. Si usted habla con los violadores de derechos por el tiempo suficiente, ellos le contarán acerca de su vida.Entre las Líneas En entrevista tras entrevista, estos hombres – y todos ellos eran hombres – expresaron un sentimiento de pérdida. Cada uno de ellos había sido desafiado por los esfuerzos locales para poner fin al trabajo en condiciones de servidumbre en su comunidad. Cada uno anhelaba los viejos tiempos, cuando “éramos como una familia”, y cada miembro de la comunidad conocía su lugar.

El modelo familiar permite la presencia de un patriarca, un rol al que los entrevistados hacen referencia de manera consistente. Me dijeron que, en tiempos mejores, los padres de los esclavistas habían gobernado con miedo y respeto. A través de estas conversaciones, las líneas paternalistas eran fáciles de trazar; se esperaba respeto a cambio de atención: `Servimos a la gente. Si a alguien le faltaba algo, se lo dábamos. Es así; nosotros los ayudamos”. Los trabajadores, en este cálculo nostálgico, eran trabajadores, agradecidos y honestos. Mantuvieron su fin del pacto cósmico tan central para la casta, y se beneficiaron a su vez.

Así eran los viejos tiempos para los esclavistas. El presente, por el contrario, es un tiempo de pérdida y decadencia. Como me explicó un esclavista de casta alta: “Nacer en la casta superior se ha convertido en una pesadilla. Incluso cuando nos va bien, se nos culpa y se nos niegan nuestros derechos”.

Este problema está ligado a un cambio social más amplio que los propietarios de esclavos, especialmente en el sector agrícola, están mal equipados para gestionar. Se construyen nuevas carreteras, se aprueban nuevas leyes y se difunden nuevas ideas. Se enfrentan a cambios sustanciales en forma de una rápida urbanización y migración, el colapso de los precios de los productos básicos, las condiciones de una sequía persistente, la desaparición de los aliados de los partidos, la disminución del valor de las castas y un aumento de los desafíos de los pobres y marginados. Para muchos esclavistas rurales, su recurso más seguro es su condición de casta, pero las amenazas retóricas como’¿No sabes quién soy? La autoridad tradicional es un activo depreciador para muchos esclavistas que se enfrentan a un cambio social y económico más amplio. Los trabajadores votan con los pies.

Las amplias tendencias y el activismo local no impiden que los poderosos hagan todo lo posible para mantenerse en el poder.Entre las Líneas En muchos casos, la primera respuesta de los dueños de esclavos sería atacar, amenazar, golpear y, ocasionalmente, matar a los trabajadores engreídos.Si, Pero: Pero persistir de esta manera es costoso, especialmente cuando la autoridad del propietario se ve socavada por el canto de sirena de la globalización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Mejor informados sobre el valor de su trabajo en el mercado libre, los trabajadores tienen ahora una mejor comprensión de qué tipo de oportunidades de empleo existen en las ciudades cercanas. Los propietarios sienten que se les afloja el agarre; queriendo actuar con decisión, se encuentran a tientas. Ellos humean y maldicen, pero a menudo tienen que rendirse y aprender a vivir en el nuevo mundo.

Prefieren seguir beneficiándose del status quo explotador, pero reconocen que los vientos políticos y económicos no están a sus espaldas.Entre las Líneas En todo el mundo hay nuevas leyes para proteger a los trabajadores, y cada vez se presta más atención al trabajo en condiciones de servidumbre y a la trata de personas (ver sus características, sus víctimas y el tráfico -ilegal- de personas; los instrumentos internacionales multilaterales patrocinados por las Naciones Unidas son los siguientes: Protocolo modificando el Convenio para la Represión de la Trata de Mujeres y Niños, concertado en Ginebra el 30 de septiembre de 1921, y el Convenio para la Represión de la Trata de Mujeres Mayores de Edad, concertado en Ginebra el 11 de octubre de 1933. Lake Success, Nueva York, 12 de noviembre de 1947; Convenio para la Represión de la Trata de Mujeres y Niños, concertado en Ginebra el 30 de septiembre de 1921 y enmendado por el Protocolo firmado en Lake Success, Nueva York, 12 de noviembre de 1947. Nueva York, 12 de noviembre de 1947; Convenio Internacional para la Represión de la Trata de Mujeres y Niños. Ginebra, 30 de septiembre de 1921; Convenio para la Represión de la Trata de Mujeres Mayores de Edad, concertado en Ginebra el 11 de octubre de 1933 y enmendado por el Protocolo firmado en Lake Success, Nueva York, 12 de noviembre de 1947. Lake Success, Nueva York, 12 de noviembre de 1947; Convenio Internacional para la Represión de la Trata de Mujeres Mayores de Edad. Ginebra, 11 de octubre de 1933; Protocolo que modifica el Acuerdo internacional para asegurar una protección eficaz contra el tráfico criminal denominado trata de blancas, firmado en París el 18 de mayo de 1904, y el Convenio internacional para la represión de la trata de blancas, firmado en París el 4 de mayo de 1910. Lake Success, Nueva York, 4 de mayo de 1949; Acuerdo internacional para asegurar una protección eficaz contra el tráfico criminal denominado trata de blancas, firmado en París el 18 de mayo de 1904 y enmendado por el Protocolo firmado en Lake Success, Nueva York, el 4 de mayo de 1949. Lake Success, Nueva York, 4 de mayo 1949, Acuerdo internacional para asegurar una protección eficaz contra el tráfico criminal denominado trata de blancas. París, 18 de mayo de 1904; Acuerdo internacional para asegurar una protección eficaz contra el tráfico criminal denominado trata de blancas, firmado en París el 4 de mayo de 1910 y enmendado por el Protocolo firmado en Lake Success, Nueva York, el 4 de mayo de 1949. Lake Success, Nueva York, 4 de mayo 1949; Acuerdo internacional para asegurar una protección eficaz contra el tráfico criminal denominado trata de blancas. París, 4 de mayo de 1910; Convenio para la represión de la trata de personas y de la explotación de la prostitución ajena. Lake Success, Nueva York, 21 de marzo de 1950; Protocolo final del Convenio para la represión de la trata de personas y de la explotación de la prostitución ajena. Lake Success, Nueva York, 21 de marzo de 1950). La India ha visto un cambio de la economía de castas a la economía del dinero en efectivo y el crédito, y no hay vuelta atrás. Ante estos cambios, algunos esclavistas rurales se han dado por vencidos.

Pero, ¿la decisión de dejar de explotar a otros indica un cambio de opinión, o es que los dueños de esclavos están esperando su momento? La esclavitud hace dinero para los que la practican, y ese dinero se acumula. Para los activistas contra la esclavitud, el mensaje es claro.

Detalles

Los abolicionistas contemporáneos deben acercarse a los perpetradores como Aanan con tácticas que reflejen la realidad cambiante, para que los motivos de la explotación puedan desaparecer.

Los poseedores de esclavos deben rendir cuentas, pero también deben tener derecho a entrar en el mundo moderno. Después de todo, como reveló mi propia investigación, rara vez son monstruos. El periodista John Conroy, en su libro Unspeakable Acts, Ordinary People (2000), reflexionó sobre su puñado de entrevistas con torturadores solo para confesar que `alguna parte de mí espera que los hombres que he entrevistado no sean representativos del conjunto, porque para varios de estos hombres, tengo cierto respeto[por su disposición a hablar con franqueza]’. Aún más complicado, parece, es el sentimiento de que “en unos pocos podía verme a mí mismo”.

Asimismo, muchos de los hombres que entrevisté tenían hijos de la misma edad que los míos, y otros me parecieron los clásicos beneficiarios del tipo de programas de desarrollo internacional que tiendo a apoyar.Entre las Líneas En entrevista tras entrevista, me fui con el mismo sentido que Conroy: `La peor parte de estas entrevistas fue que no eran difíciles… nunca conocí al monstruo que anticipé’.

Siddharth Kara – un becario del Carr Center on Human Rights de Harvard y autor de dos importantes libros, Sex Trafficking (2009) y Bonded Labor (2012) – encontró lo mismo en una conversación con un traficante: `Él era tan ordinario – solo un hombre, vestido con ropa sencilla de pueblo. Su aspecto era común, su bigote recortado, su pelo bien peinado”.

No es de extrañar que no reconozcamos al villano.

Los violadores de los derechos humanos están muy lejos de los hombres malos, malos e injustos de John Rawls. Lo que mueve al hombre malvado es el amor a la injusticia”, escribió Rawls en A Theory of Justice (Una teoría de la justicia, 1971), “se deleita en la impotencia y humillación de los que están sujetos a él y disfruta siendo reconocido por ellos como el autor voluntario de su degradación”.

Los traficantes y esclavistas contemporáneos con los que hablé no están motivados por el amor a la injusticia.

Pormenores

Por el contrario, están impulsados por la inercia cultural, el deseo de obtener beneficios o, con mayor frecuencia, la necesidad de un sustento básico.Entre las Líneas En lugar de villanos malvados, encontramos a maridos, padres, madres y vecinos trabajando con los materiales culturales disponibles para ellos, sobreviviendo lo mejor que pueden.

Los términos utilizados aquí -esclavitud y esclavitud- nunca cruzaron los labios, ni siquiera las mentes, de los hombres con los que hablé. Mientras partíamos el pan, bebíamos té, explorábamos plantaciones y casas de producción de seda, nadábamos en pozos profundos, trepábamos a los cocoteros y hablábamos tarde en innumerables tardes, el término esclavitud nunca surgió. Lo que surgió, una y otra vez, fue respeto, honor y dignidad. El sol se estaba poniendo en su forma de vida y, en sus propias mentes, ellos desempeñan los papeles principales como víctimas y héroes a su vez.

En muchos sentidos, todos nos encontramos en esta coyuntura: en el interregno entre generaciones, épocas y épocas. Tremendos cambios han proporcionado nuevas oportunidades para las personas marginadas, mientras que los que antes eran poderosos se encuentran de repente en posesión de una forma de poder – casta y tierra – que carece de mucho valor de intercambio en el nuevo mundo.

Para los recientemente poderosos, esta transición puede ser devastadora y desmoralizante. Lo que los psicólogos llaman aversión a la pérdida es real; los humanos no quieren perder lo que tenemos, no importa lo que pase.

Esto es cierto ya sea que la pérdida esté ocurriendo en Birmingham, Alabama – o Bihar, India. La verdadera pregunta es cómo respondemos a la pérdida: azotando, aprendiendo, abriéndonos o cerrando. Seguramente Aleksandr Solzhenitsyn tenía razón cuando escribió en el Archipiélago del Gulag (1973): “¡Si todo fuera tan simple! Si tan solo hubiera gente malvada en alguna parte cometiendo insidiosamente obras malvadas, y fuera necesario separarlos del resto de nosotros y destruirlos.Si, Pero: Pero la línea que divide el bien y el mal atraviesa el corazón de cada ser humano. “¿Y quién está dispuesto a destruir un trozo de su propio corazón?

Revisor: Lawrence

Esclavista

Esclavista en la Enciclopedia Jurídica Omeba

Véase:

• Entradas de la Enciclopedia Jurídica Omeba
• Enciclopedia Jurídica Omeba (incluido Esclavista)

Recursos

Véase También

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