Esclavitud en Nueva York

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Historia de la Esclavitud en Nueva York

Trabajo

A diferencia de los sistemas de plantación de las colonias del sur y del Caribe, la economía de Nueva Holanda (nombre inicial de la que sería luego Nueva York) no dependía de un cultivo comercial realizado por trabajadores no libres. Sin embargo, la población esclava resultó muy valiosa para el crecimiento y el desarrollo de la colonia.

El principal propietario de esclavos de la colonia, la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales, utilizaba mano de obra esclava en toda la colonia para diversas tareas. Los esclavos de la Compañía construyeron las fortificaciones e infraestructuras de la colonia, ayudaron a desarrollar su agricultura, cuidaron del ganado y protegieron los asentamientos holandeses de los ataques de los nativos americanos.Entre las Líneas En la década de 1630, por ejemplo, los esclavos de la Compañía ayudaron a construir el Fuerte Ámsterdam. Un capataz supervisaba a los esclavos de la Compañía que trabajaban en cuadrillas. Durante la guerra de Kieft (1643-1645), cuando los colonos holandeses lucharon contra los indios locales, los esclavos tomaron las armas para ayudar a proteger Nueva Ámsterdam de los ataques de los nativos americanos.Entre las Líneas En ocasiones, la Compañía utilizó a los esclavos para ayudar a detener y devolver a los siervos y esclavos fugitivos.Entre las Líneas En 1657, la Compañía aconsejó a Stuyvesant que enseñara a los esclavos ciertos oficios, como la carpintería, la fabricación de ladrillos y la tonelería, como era práctica común en otras colonias holandesas, aunque no está claro si Stuyvesant siguió este consejo.

Al principio, la Compañía y los Estados Generales consideraron la importación de africanos esclavizados como una forma de complementar la población de la colonia, promover la inmigración holandesa y fomentar la producción agrícola. Sin embargo, la Compañía nunca desarrolló un plan regular de importación de esclavos a Nueva Holanda hasta finales de la década de 1650. Así, aunque la “Carta de Libertades y Exenciones” prometía abastecer a los patronatos con trabajadores esclavizados, Rensselaerswijck, el patronato más exitoso de la colonia, nunca recibió un número significativo de africanos esclavizados.Entre las Líneas En consecuencia, la población esclava de la región del Alto Hudson siguió siendo pequeña. La mayor parte de la población esclava de la colonia se encontraba en Nueva Ámsterdam y sus alrededores.

Especialmente durante los primeros años de la colonización, los colonos libres no utilizaban mucho la mano de obra esclava ni poseían muchos esclavos, pero sí alquilaban o compraban africanos esclavizados a la Compañía cuando ésta no necesitaba su mano de obra.Entre las Líneas En 1644, por ejemplo, Nicolaes Coorn alquiló a María, hija de Groote Pieter (Gran Pieter), a la Compañía durante cuatro años consecutivos. [La Compañía llegó a arrendar a los colonos granjas completas con sus trabajadores. A medida que los colonos dependían más de la mano de obra esclava, comenzaron a comprar sus propios esclavos a la Compañía. Muchos de estos esclavos trabajaban en las granjas, otros trabajaban en los muelles, como sirvientes en las casas, o ayudaban a los artesanos holandeses en el trabajo. Por ejemplo, el esclavo de Egbert Van Borsum le ayudaba con el transbordador, Andries, el esclavo de Jeremias van Rensselaer, se ocupaba de los caballos, y Pieter Taelman tenía dos esclavos que le ayudaban a cultivar tabaco.

El desarrollo temprano de la esclavitud en Nueva Holanda no fue cuidadosamente dirigido, y la institución de la esclavitud en sí no estaba claramente definida.Entre las Líneas En consecuencia, los esclavizados podían tener propiedades, recibir salarios y solicitar su libertad.Entre las Líneas En 1639, Francisco Alvares Capitaino, Groote Anthonio, Anthonio Congo, Anthonio Angola y Laurens de Porto Licho pidieron a la Compañía que les pagara los 8 florines mensuales que habían ganado pero que aún no habían recibido. Cuatro años más tarde, Manuel, “el criado del comandante”, reclamó que Hendric Fredericksen van Bunninck le debía 15 florines de salario, y Pedro Negretto exigió el pago a Jan Celes por cuidar de sus cerdos: Celes fue condenado a pagar a Negretto 2 schepels de maíz. Aunque la mano de obra esclava fue importante para el desarrollo de la colonia, la esclavitud en Nueva Holanda no se parecía al sistema de plantaciones con el que se suele asociar el trabajo esclavo.

Comercio de Esclavos

La mayoría de los esclavos de Nueva Holanda llegaron a la colonia a través del comercio intercolonial o transatlántico de esclavos. Los primeros trabajadores esclavizados llegaron a Nueva Holanda a partir de 1625 o 1626, poco después de que las familias europeas comenzaran a establecerse en la colonia. La mayoría de los esclavos se importaban en pequeños grupos. Muchos de ellos fueron traídos a la colonia por corsarios holandeses o franceses que habían sacado a estos hombres, mujeres y niños esclavizados de los barcos portugueses o españoles que habían capturado en el hemisferio occidental.Entre las Líneas En la década de 1650, por ejemplo, el corsario Geurt Tijsen vendió en la colonia esclavos que, al parecer, había sacado de un barco español. Otras personas esclavizadas llegaron en pequeños grupos a bordo de barcos de la Compañía de las Indias Occidentales que, junto con los esclavizados, transportaban diversas mercancías desde el Caribe holandés y Brasil a Nueva Holanda. Sólo dos barcos -el Witte Paert (1655) y el Gideon (1664)- trajeron a la colonia un gran número de cautivos africanos a la vez.

Los hombres, mujeres y niños esclavizados que llegaron a Nueva Holanda procedían de diversos orígenes africanos, pero la gran mayoría eran de origen centroafricano. Los mercaderes holandeses habían establecido relaciones comerciales a lo largo de las costas de África Central Occidental, y el control holandés de Luanda (en la actual Angola) desde 1641 hasta 1648 promovió aún más el comercio holandés con esta región de África Central.

Detalles

Los africanos esclavizados que habían sido capturados de los barcos portugueses por corsarios holandeses o franceses a menudo procedían de África Central, lo que consolidó aún más la mayoría centroafricana en Nueva Holanda. Además del África centro-occidental, los holandeses compraron cautivos africanos de varias regiones del África occidental, como la Senegambia y las Costas del Oro y de los Esclavos. Especialmente en la segunda mitad del siglo XVII, estos africanos occidentales adquirieron mayor protagonismo en la colonia holandesa.

El comercio de esclavos en Nueva Holanda cambió significativamente a mediados de la década de 1650 con el fin de la Primera Guerra Anglo-Holandesa (1652-1654) y la pérdida holandesa de Brasil a manos de Portugal (1654). La isla holandesa de Curaçao pronto se convirtió en el centro de distribución de esclavos de la Compañía en el Caribe, suministrando esclavos a las colonias españolas de América Central y del Sur. Desde Curaçao se enviaron a Manhattan varios cargamentos pequeños de esclavos que no se enviaban a los españoles. Los esclavos que llegaban a la colonia se convertían en esclavos de la Compañía o se vendían a agricultores o comerciantes locales. A veces, algunos esclavos eran transportados a otras colonias como Virginia o Maryland.Entre las Líneas En varias ocasiones, la Compañía vendió esclavos en subasta pública. Estas subastas solían tener lugar en Nueva Ámsterdam, pero en 1659 tuvo lugar una venta pública de esclavos en Beverwijck (la actual Albany). Los propietarios de esclavos de Nueva Holanda a menudo revendían sus esclavos fuera de las subastas públicas, lo que provocaba más intercambios de personas esclavizadas en la colonia.

El valor de los esclavos variaba mucho. Los precios que los colonos pagaban por los africanos esclavizados dependían de su edad, salud y sexo.Entre las Líneas En mayo de 1664, por ejemplo, la Compañía vendió treinta africanos esclavizados en una subasta pública en Nueva Ámsterdam.1 En esta subasta, Jacob Leyseler (Leisler) pagó hasta 615 florines por un hombre esclavizado, y Adriaen Vincent compró una mujer esclavizada por 255 florines, que fue la cantidad más baja pagada por un esclavo en esta subasta. Una madre y su hijo fueron vendidos juntos a Nicolas Verleth (Verlett) por la suma de 360 florines. También se vendían esclavos por productos y otros bienes.

Detalles

Los africanos esclavizados que en 1646 llegaron a bordo del barco Tamandare, por ejemplo, “fueron vendidos por carne de cerdo y guisantes”.2

La mayoría de los africanos esclavizados que acabaron en Nueva Holanda habían pasado por el Paso Medio de África a América en algún momento de su viaje desde sus países de origen a la colonia holandesa. Los barcos negreros holandeses viajaban desde África a Brasil (bajo control holandés de 1630 a 1654) o al Caribe holandés, y a Curazao en particular. Muchos de los hombres, mujeres y niños esclavizados que fueron llevados a bordo de estos barcos negreros no sobrevivirían a la travesía transatlántica. Una media de entre el 12,5 y el 14% de los esclavos a bordo de los barcos negreros holandeses del siglo XVII murieron durante el infame Paso del Medio. Además de las malas condiciones a bordo de estos barcos, como la falta de alimentos, el hacinamiento y las condiciones insalubres, los barcos negreros podían ser víctimas de la resistencia de los esclavos, el corsarismo o los desastres naturales. El barco negrero holandés St. Jan, por ejemplo, naufragó en el Arrecife de Rocus en 1659. Al principio, la tripulación huyó del barco que se hundía, dejando que los hombres, mujeres y niños esclavizados se ahogaran. Cuando volvieron al barco para recoger a los esclavizados que aún estaban vivos, no pudieron evitar que un corsario capturara a ochenta y cuatro de los africanos esclavizados supervivientes.Si, Pero: Pero incluso antes de que el barco encallara en el arrecife, 110 de los africanos cautivos que embarcaron en el St. De estas 110 personas, cuatro niños habían muerto debido a las malas condiciones del barco, y un esclavizado había saltado por la borda como acto de resistencia.

Cultura

La población esclava de Nueva Holanda estaba formada por un grupo diverso de personas que procedían de diversas partes de África y América. Algunos nacieron en América, probablemente en el Caribe o en Brasil, mientras que otros procedían de partes de África, como Senegambia, Guinea y África central occidental. Con el tiempo, la colonia también tuvo una población esclava nacida en el lugar.

Pormenores

Los hombres y mujeres esclavizados recrearon sus culturas basándose en sus orígenes africanos y en sus experiencias compartidas de vida en la esclavitud.

Aunque la población esclava era diversa, la mayoría de los esclavizados de Nueva Holanda procedían del África central occidental, la región que incluye la actual Angola, la República del Congo y la República Democrática del Congo. Sus nombres -por ejemplo, Isabel Angola, Anthony Angola, Symon Congo- revelan estos orígenes centro-occidentales, así como su origen cristiano.Entre las Líneas En 1491, el rey de Kongo, Nzinga Knuwu (o João I), recibió el bautismo, y otras élites de la zona pronto siguieron su ejemplo. Su hijo Afonso I convirtió el catolicismo en la religión estatal de Kongo. A lo largo de los siglos XVI y XVII, muchos kongoleños, así como los habitantes de las regiones vecinas, se hicieron cristianos (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fusionaron su cristianismo con las creencias y tradiciones religiosas precristianas, y al hacerlo crearon una tradición católica distintiva de África Centro-Occidental.

Dado que la mayoría de los africanos esclavizados de Nueva Holanda procedían de África centro-occidental, sus antecedentes culturales desempeñaron un papel importante en la formación de la cultura de la población esclavizada.Entre las Líneas En la colonia, estos africanos centro-occidentales solían fusionar las tradiciones, prácticas y creencias de sus países de origen con los modos de vida holandeses. Por ejemplo, muchos de los hombres y mujeres esclavizados de Nueva Holanda se casaron y bautizaron a sus hijos en la Iglesia Reformada Holandesa de Nueva Ámsterdam. Ya en 1641, Anthony van Angola y Lúcie D’Angola se casaron en esta iglesia, aunque probablemente no fueron los primeros en hacerlo. Estos hombres y mujeres también bautizaron a sus hijos en la Iglesia Reformada Holandesa. Entre 1639 y 1645, al menos 30 niños de ascendencia africana recibieron el bautismo en la iglesia de Nueva Ámsterdam. Si se tiene en cuenta el hecho de que muchos de estos hombres y mujeres esclavizados procedían de África centro-occidental, y por tanto habían sido cristianos antes de llegar a Nueva Holanda, no es de extrañar que tantos de ellos se casaran y bautizaran a sus hijos en la única institución cristiana de la colonia.

Al menos durante las primeras décadas, la Iglesia Reformada Holandesa aceptó a estas familias esclavizadas en la iglesia, y la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales generalmente apoyaba su participación en la iglesia. De hecho, el director general Peter Stuyvesant promovió la instrucción cristiana de sus esclavos. Dirigió la construcción de una capilla para las personas que trabajaban en su vivero, incluidos los esclavos, e invitó a los ministros a instruirlos. Su esposa Judith apoyó el bautismo de los niños esclavizados.1

La integración de las prácticas neerlandesas y centroafricanas también se hizo evidente en los patrones de nomenclatura de la población esclavizada. Los esclavizados centro-occidentales solían llevar nombres de pila católicos y portugueses, como Isabella, Anthony y Emanuel. Sus apellidos solían indicar su lugar de origen: Angola, Congo, Santomé.Entre las Líneas En Nueva Holanda, los descendientes de africanos solían derivar su apellido del nombre de su padre; por ejemplo, Nicholaes Emanuels era hijo de Manuel Van Angola. Este patrón de nomenclatura era una práctica común tanto en la República Holandesa como en partes del África Central Occidental. Con el tiempo, muchos de los esclavizados de la colonia dieron a sus hijos nacidos en la colonia holandesa nombres holandeses más comunes como Peter, Nicholaes o Mayken.

El mapa de Johannes Vingboons sugiere que en algún momento los esclavos de la Compañía vivieron en casas independientes en los bosques, al norte de Nueva Ámsterdam. Si efectivamente vivían en esta zona alejada, en torno a la actual calle 74, debían de gozar de una relativa privacidad, lo que les habría ayudado a mantener cierto control sobre sus vidas y culturas. Sin embargo, las escrituras de propiedad revelan que, en la década de 1640, los esclavos de la Compañía vivían en una casa en el Slijcksteeg de Nueva Ámsterdam. Aunque esta ubicación les permitía menos privacidad, seguían compartiendo esta casa y el jardín que la rodeaba en lo que era una parte poco habitada de Nueva Ámsterdam en la mayor parte de la década de 1640.

Los esclavos que pertenecían a amos individuales no tenían tanto acceso a la privacidad o a la comunidad. A menudo vivían en la casa de su amo bajo una estrecha supervisión, o en plantaciones o granjas remotas que les habrían provocado un aislamiento social y cultural.

Detalles

Los africanos esclavizados en Nueva Ámsterdam, donde vivía la mayoría de los africanos esclavizados, aún podían relacionarse con sus compañeros africanos que vivían en la ciudad, pero los hombres y mujeres esclavizados que vivían en zonas rurales no tenían esas oportunidades.

El tiempo de ocio ofrecía una importante oportunidad para reunirse con otros ne neerlandeses, tanto libres como esclavizados.Entre las Líneas En Nueva Ámsterdam, los ne ne neerlandeses blancos y negros se reunían en las tabernas, la iglesia y el mercado de la ciudad.

Detalles

Los africanos esclavizados también aprovechaban estos momentos de ocio para practicar las tradiciones de su tierra natal o para relacionarse con otros esclavizados.

Aunque vivían en régimen de esclavitud, los africanos esclavizados en Nueva Holanda encontraron formas de mantener ciertas tradiciones africanas o de crear otras nuevas.

Familia y Comunidad

Aunque vivían en régimen de esclavitud, los africanos esclavizados de Nueva Holanda crearon cierta estabilidad en sus vidas tratando de mantener a las familias unidas y estableciendo una comunidad muy unida. Sus familias parecían asemejarse al modelo de familia nuclear, pero también establecían estrechos vínculos con otros esclavos de la comunidad. Por ejemplo, asistían como testigos a los bautizos de los hijos de los demás, y cuidaban de los hijos de los demás cuando lo necesitaban. Por ejemplo, cuando los padres de Anthonij fallecieron, Emmanuel Pietersen y su esposa Dorothe Angola, que había sido testigo en el bautismo del niño, se hicieron cargo de él. Esto se describe en la petición de libertad de Anthony citada anteriormente.

La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales apoyó sus matrimonios y reconoció sus responsabilidades parentales. Cuando el Consejo de Nueva Holanda concedió a algunos esclavos de la Compañía media libertad en 1644, lo hizo en parte para que estos hombres esclavizados pudieran cuidar mejor de sus esposas e hijos. La Compañía les concedió parcelas de tierra donde podían cultivar alimentos y criar ganado para que pudieran mantener a estas personas dependientes.1 Al dar a estos hombres la oportunidad de cuidar de sus familias, el Consejo reconoció la legalidad de estas familias y del padre y el marido como cabeza de familia y principal proveedor.

Tanto las autoridades como los colonos holandeses generalmente respetaban las relaciones y responsabilidades familiares de los africanos esclavizados y libres y, en ocasiones, intentaban mantener unidas a las parejas casadas.Entre las Líneas En 1663, el colono holandés Govert Loockermans pagó por la libertad de Cristina, una esclava de la Compañía de dieciocho años y esposa de Swan van Loange, uno de los esclavos de Loockerman. Loockermans probablemente financió su manumisión para que pudiera reunirse con su marido. Un año más tarde, Peter Stuyvesant instó a Jeremias van Rensselaer a que comprara a la esposa de un esclavo que había comprado, aparentemente para que este matrimonio no se separara.2

Las autoridades también defendieron las relaciones paterno-filiales de la población negra esclavizada y libre de Nueva Holanda.Entre las Líneas En marzo de 1664, por ejemplo, Manuel Sandersen fue acusado de una multa de seis florines porque su hijo había sido sorprendido disparando a las palomas en domingo, lo cual era contrario a la ley. Cuando Lysbet Anthony, de 10 años, admitió el robo, las autoridades coloniales cobraron la multa a su padre y pidieron a su madre que la disciplinara.

Además de desarrollar fuertes relaciones familiares, la población africana de Nueva Ámsterdam estableció un importante sentido de comunidad.

Detalles

Los africanos esclavizados y libres se cuidaban mutuamente y se mantenían unidos en momentos de necesidad. Esto es evidente en 1641, cuando un grupo de hombres esclavizados supuestamente se unió para atacar a otro esclavo de la Compañía, Jan Premero. Cuando Premero fue encontrado asesinado, nueve esclavos de la Compañía afirmaron que habían matado juntos a Premero. No está claro qué motivó a los hombres a hacer esta declaración. Tal vez, de hecho, habían matado a Premero conjuntamente, o tal vez esperaban que una confesión conjunta obligara a la Compañía a abstenerse de utilizar la pena de muerte, al darse cuenta de que la Compañía probablemente no ejecutaría a tantos de sus trabajadores. Lo que está claro, sin embargo, es que actuaron juntos.Entre las Líneas En otro caso con un sentido comunitario similar, los africanos se unieron para informar al Consejo de que el esclavo Jan Creoly había agredido a un niño esclavizado llamado Manuel Congo. Por este delito, Creoly recibió la pena de muerte y se convirtió en el único esclavo de la colonia que fue ejecutado por las autoridades holandesas.

Poco después de que las primeras familias africanas recibieran la mitad de la libertad en 1644 le siguieron otras. Estas familias vivieron juntas como la primera comunidad negra libre de Manhattan. Se asentaron en la zona del Heere Wegh o Broadway, fuera de las murallas de la ciudad, al norte del Fresh Water Pond y cerca del bowery de Stuyvesant.3 Los descendientes de los antiguos esclavos de la Compañía vivieron en esta zona durante generaciones, e incluso a mediados del siglo XVIII, los documentos de Nueva York seguían refiriéndose a la zona como “tierra de negros libres”. Hoy en día, se trata de la zona situada junto a Washington Square Park, en Greenwich Village.

Aunque los africanos esclavizados y libres de Nueva Ámsterdam pudieron forjar un fuerte sentido de comunidad, los que vivían en otras partes de la colonia no siempre tuvieron esta oportunidad. Los trabajadores esclavizados que servían a amos individuales solían vivir en zonas aisladas, o eran frecuentemente revendidos o alquilados a otros.Entre las Líneas En la región del Alto Hudson, los esclavizados vivían a menudo en circunstancias especialmente aisladas porque había pocos esclavos en esta parte de la colonia. Para estos individuos, el aislamiento y la frecuente reubicación hacían difícil mantener algún tipo de vida familiar o comunitaria. Al parecer, este aislamiento social llevó a Claesje, una mujer esclava de Rensselaerswijck, a una gran desesperación.Entre las Líneas En 1652, admitió haber robado varios bienes a su amo y haberlos vendido a Jan Michielsz. y Jacob Luyersz., explicando que lo había hecho en parte porque Luyersz. le había prometido que la llevaría a Manhattan, donde podría encontrar un marido. Como revela el caso de Claesje, los esclavizados de Nueva Holanda estaban dispuestos a correr riesgos importantes si éstos podían ayudarles a establecer una vida familiar.

El Derecho

El Consejo de Nueva Holanda nunca codificó la esclavitud en la ley, lo que significa que la colonia nunca estableció parámetros claros para la esclavitud humana. Las leyes de la colonia no incluían códigos sobre la esclavitud, ni los tribunales limitaban la participación de los esclavos en el sistema judicial, lo que permitía a los africanos esclavizados poseer propiedades, recibir salarios, utilizar los tribunales y casarse legalmente.

Los africanos esclavizados solían recibir un trato igual al de sus homólogos blancos libres en los tribunales de la colonia. Por ello, no dudaban en recurrir a los tribunales para resolver sus quejas, incluso si éstas eran contra colonos blancos libres. De hecho, los hombres esclavizados a menudo ganaban los casos que iniciaban contra los neerlandeses libres.Entre las Líneas En 1639, por ejemplo, el tribunal le dio la razón a un esclavo de la Compañía en el sentido de que el colono holandés Henric Fredericksen van Bunninck le debía 15 florines por su trabajo.1 Cuatro años más tarde, el tribunal declaró culpable al colono inglés Jan Celes de golpear la vaca de Cleijn Manuel con un cuchillo y ahuyentar a otros animales. Celes tuvo que pagar a Cleijn Manuel, esclavo de la Compañía, por los daños causados.

Los africanos esclavizados también presentaron peticiones al consejo para mejorar sus circunstancias.Entre las Líneas En 1644, once esclavos de la Compañía solicitaron al Consejo su libertad.Entre las Líneas En respuesta a su petición, el Director General y el Consejo concedieron a estos hombres y a sus esposas la libertad, aunque lo hicieron bajo ciertas condiciones. Esta libertad condicionada se conoce como media libertad. Muchos otros siguieron su ejemplo y solicitaron a los tribunales su propia libertad o la de sus dependientes.

A pesar de que los esclavos de Nueva Holanda podían ejercer ciertos derechos legales similares a los de los colonos blancos, algunas de las leyes y acciones judiciales de la colonia mostraban una clara distinción entre la población esclava y la libre. Por ejemplo, el Consejo introdujo el castigo de trabajar junto a los esclavos de la Compañía.2 Varios colonos recibieron este castigo por diversos delitos: Nicholas Albertsen, por ejemplo, fue condenado a trabajar con los esclavos de la Compañía durante dos años porque había abandonado su barco y a su prometida.

Las actas de los tribunales mostraban que la vida de los africanos esclavizados era vulnerable.Entre las Líneas En un caso de 1639, Gysbert Opdyck, entonces comisario de Fort Hope, fue declarado inocente de la muerte de su esclavo Lewis Barbese, que murió en circunstancias dudosas3 . La viuda Morris, por ejemplo, fue procesada por acusar falsamente de robo a un hombre esclavizado. Inicialmente, el tribunal emitió una orden de arresto (o de detención; véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “Arrest Warrant” en derecho anglosajón, en inglés) contra el hombre, pero tras la investigación, descubrieron que no había robado los bienes; en cambio, Morris los había olvidado en la casa de otro colono.

Las ambigüedades legales pueden haber reflejado una incertidumbre sobre la esclavitud tal y como se desarrolló con el tiempo. Sin embargo, antes de 1664, la población esclavizada de Nueva Holanda solía desenvolverse con éxito en el sistema judicial de la colonia. Como la ley no restringía a la población esclava, ésta podía participar en los tribunales de la colonia, a menudo en igualdad de condiciones que sus homólogos libres. Al mismo tiempo, el sistema judicial de la colonia se adaptó a la presencia de esclavos y se ocupó de los asuntos relacionados con la esclavitud. Después de que los ingleses conquistaran la colonia holandesa en 1664, los africanos libres y esclavizados empezaron a desaparecer lentamente de los registros judiciales de la colonia como peticionarios, demandantes y acusados. A finales del siglo XVII, los tribunales ya no reconocían los testimonios de los esclavos a menos que testificaran contra otros esclavizados. Varias ordenanzas de finales del siglo XVII limitaban la libertad de movimiento de la población esclava, y ya no se les permitía dedicarse al comercio.

Pormenores

Las autoridades neoyorquinas aplicaron otras restricciones a la circulación de los africanos libres y esclavizados de Nueva York a lo largo de los primeros años del siglo XVIII. Las oportunidades de libertad e igualdad legal que habían tenido los esclavos en la Nueva Holanda holandesa serían inalcanzables en la Nueva York inglesa.

Relaciones entre las Razas

Aunque la mayoría de los africanos de Nueva Holanda eran considerados esclavos o “medio esclavos”, no todas las relaciones entre los descendientes de holandeses y africanos se basaban en la relación esclavo-patrón. De hecho, las relaciones entre africanos y europeos eran a veces amistosas. Los colonos blancos libres a veces servían de testigos para los matrimonios entre personas esclavizadas, los esclavos y los sirvientes se reunían para actividades de ocio y trabajaban juntos.Entre las Líneas En algunos casos, ne ne neerlandeses blancos y negros llegaron a casarse y tener hijos juntos.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Los domingos, los días festivos y las noches proporcionaban a los africanos esclavizados tiempo libre para relajarse y reunirse con otros neerlandeses. Aunque el consumo de alcohol estaba prohibido el sábado y otras fiestas religiosas, los ne ne neerlandeses libres y esclavizados se reunían con frecuencia y disfrutaban de bebidas alcohólicas en esos días.Entre las Líneas En 1662, por ejemplo, Andries Joghimsen compareció ante el tribunal por servir alcohol a neerlandeses negros en domingo, y Geertje Teunis fue acusada de servir licor fuerte a un esclavo en el “Día del Ayuno”.

La colonia no tenía leyes que prohibieran los matrimonios interraciales, y ni una sola vez el Consejo Colonial Holandés castigó las relaciones interraciales. Puede que estas relaciones estuvieran mal vistas, pero desde luego no estaban prohibidas. Varios neerlandeses africanos y holandeses se casaron, y de estas relaciones interraciales surgieron múltiples hijos. La Iglesia Reformada Holandesa consagró estos matrimonios y los bautizos de sus hijos, lo que sugiere que la iglesia no se oponía a los matrimonios interraciales. Siempre que ambos miembros de la pareja fueran cristianos protestantes, la Iglesia aceptaba sus uniones.Entre las Líneas En 1650, por ejemplo, Harmen Janszen de Hessen, un inmigrante alemán, se casó con Maria Malaet de Angola, y Jan “el negro” se casó con Annetie Abrahams en la Iglesia Reformada Holandesa de Brooklyn en 1663.

Algunos colonos holandeses mantenían relaciones íntimas con sus esclavos. El ejemplo más conocido es el del capitán Jan de Vries, que tuvo un hijo con una de sus esclavas, una mujer llamada Elaria (también llamada Elarij, Clara, Hillarij y Swartinne). De Vries llamó a su hijo Jan y lo bautizó en la Iglesia Reformada Holandesa de Nueva Ámsterdam en agosto de 1647. Los registros no revelan si la pareja se casó o no, pero Elaria heredó parte de su propiedad en Manhattan, cerca del estanque Fresh Water.

Anthony Jansen Van Salee y Grietje Reyniers fueron la pareja interracial más famosa de la colonia. Van Salee, también conocido como Anthony Jansen de Turck, Anthony Jansen van Vaes o Anthony Jansen el Mulato, nacido en Cartagena, fue un colono de ascendencia holandesa y africana. No sólo su madre era africana, sino que su padre era un corsario holandés convertido al Islam. Conoció a su esposa Grietie Reijniers en la República Holandesa, donde acordaron casarse. Una vez que se instalaron en Nueva Holanda, no tardaron en adquirir una dudosa reputación. La pareja compareció en la corte de la colonia en múltiples ocasiones por diversos delitos, muchos de ellos relacionados con calumnias o deudas (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finalmente, esto provocó su destierro de Nueva Ámsterdam en 1639. No está claro si el hecho de que fueran una pareja interracial contribuyó a su problemática reputación, pero ciertamente no ayudó a su caso.

Si bien las relaciones entre ne neerlandeses blancos y negros eran a menudo mejores de lo que se presumía, la apariencia física y el origen étnico informaban de ciertas suposiciones o prejuicios. El reverendo Jonas Michaelius, por ejemplo, describió a las mujeres angoleñas como “basura ladrona, perezosa y grosera”. Cuando Jeremias Van Rensselaer escribió a su hermano acerca de una disputa sobre la concesión de tierras, utilizó la frase “como si lo hubiera dicho mi negro” para indicar que sus protestas habían sido consideradas sin valor. Estos y otros ejemplos similares de actitudes raciales muestran que los prejuicios raciales existían en la colonia, pero las relaciones interraciales resultaron ser mucho más complejas de lo que se suele suponer.

Legado

La esclavitud en el estado de Nueva York finalizó oficialmente en 1827, unos 200 años después de la llegada de los primeros hombres esclavizados a la región.Entre las Líneas En la vecina Nueva Jersey, la institución de la esclavitud no se abolió hasta 1846. Aunque la esclavitud continuó en la región mucho después del periodo colonial holandés, el legado holandés siguió siendo evidente en muchas comunidades, afectando así a la esclavitud y a la vida de los esclavizados. De hecho, muchos holandeses americanos incluían a personas esclavizadas como parte de sus propiedades, y la esclavitud era particularmente prominente en las comunidades predominantemente holandesas americanas del condado de Kings, el condado de Albany y el condado de Ulster.Entre las Líneas En algunas de estas comunidades, como Flatbush, en el actual Brooklyn, en el siglo XVIII, la población esclavizada alcanzaba casi el 50% de la población total. Cuando los legisladores de Nueva York debatieron la abolición de la esclavitud en el estado a finales del siglo XVIII, varios esclavistas neerlandeses-americanos se opusieron a la emancipación, lo que llevó a John Murray, de la Sociedad de Manumisión de Nueva York, a afirmar que los neerlandeses-americanos eran los principales opositores a la abolición de la esclavitud en el estado.

En las comunidades predominantemente neerlandesas americanas, las influencias culturales neerlandesas afectaron a la cultura y la vida de los afroamericanos.Entre las Líneas En ellas, los afroamericanos solían hablar el idioma holandés, cocinar comidas holandesas y llevar apellidos holandeses, como De Vries o Van Donck.Entre las Líneas En algunas comunidades, los afroamericanos se unieron a la Iglesia Reformada Holandesa. La Iglesia Reformada Holandesa de Kingston, por ejemplo, acogió a Leonardus y Henry, ambos esclavizados, en 1732 y 1741.

Informaciones

Los descendientes de la comunidad negra libre de Manhattan que se habían casado y bautizado en la Iglesia Reformada Holandesa durante el periodo colonial holandés, siguieron practicando su culto en esta iglesia durante décadas.

Los afroamericanos esclavizados en hogares neerlandeses americanos a menudo aprendían el neerlandés como primera lengua, como queda claro en los numerosos anuncios de esclavos fugitivos que buscaban esclavos refugiados que hablaran “buen neerlandés”. Incluso a principios del siglo XIX, Sojourner Truth, nativa del condado de Ulster, famosa abolicionista y activista por los derechos de la mujer, no entendía el inglés cuando fue vendida a un amo de habla inglesa a la edad de nueve años (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue una de las muchas personas esclavizadas en Nueva York para las que el neerlandés era su primera lengua.

Los afroamericanos de las comunidades holandesas de Nueva York también celebraban fiestas de origen holandés.Entre las Líneas En 1789, Alexander Coventry anotó en su diario que su esclavo Cuff se fue a celebrar Pinkster, la versión holandesa de Pentecostés o Pentecostés. Varias descripciones de Pinkster de finales del siglo XVIII y principios del XIX describían cómo durante esta fiesta los afroamericanos se reunían durante varios días de celebración. Las danzas de origen africano eran una parte intrincada de la celebración, y un rey africano, a menudo llamado King Charles (o Charley), era el maestro de ceremonias. A finales del siglo XVIII y principios del XIX, el Pinkster se había convertido en una celebración popular entre las poblaciones esclavizadas de muchas de las comunidades holandesas de Nueva York. Sojourner Truth, por ejemplo, mencionó la fiesta en su autobiografía como un momento de gran alegría para los afroamericanos.

El periodo colonial holandés ha dejado una huella duradera en la región, no sólo para los holandeses sino también para los afrodescendientes. La experiencia de la población esclavizada estuvo en gran parte influenciada por las formas de vida de sus amos. La esclavitud y la población esclavizada también influyeron en la vida y la cultura de los neerlandeses estadounidenses de forma notable, como se pone de manifiesto en la fiesta neerlandesa Pinkster, que se convirtió en una celebración predominantemente afroamericana.Si, Pero: Pero hay otra razón importante por la que debemos reconocer e intentar comprender mejor la historia de la esclavitud en los Nuevos Países Bajos. Esta historia revela que los africanos esclavizados formaron parte del asentamiento europeo de la región desde el principio. Ayudaron a construir la colonia y su principal asentamiento, Nueva Ámsterdam, o la ciudad de Nueva York. Si realmente queremos entender la historia de Nueva York, debemos reconocer el importante papel que desempeñaron en la construcción de la región.

Datos verificados por: Andrews
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Recursos

Véase También

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