Fueros Medievales

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Introducción y Antecedentes: Germanos, Derecho Medieval y Códigos Jurídicos

Cuando las tribus germánicas entraron en las tierras del imperio romano occidental, trajeron consigo muchas de sus costumbres y tradiciones, entre ellas las que conformaban su sistema de justicia. Las bases de esos sistemas entre los diversos pueblos parecen haber sido muy parecidas.

Familia y Clan

La unidad operativa de la sociedad era el pariente, el clan o la familia extendida. Cuando el miembro de un pariente dañó al miembro de otro en persona o en bienes, los familiares de la persona agraviada buscaron venganza en lo que ahora se denomina una venganza o enemistad. Dada la naturaleza colectiva en la que operan las personas, no debe sorprender que no se busque venganza específicamente de la persona culpable, sino de él o de cualquier miembro de su parentela. El problema con este sistema es que la retribución depende de la equivalencia entre daño y castigo, y esto no siempre es fácil de establecer. Es humano que un demandante considere el valor de su pérdida más alto que el demandado evalúe su propia responsabilidad. Siempre existe el peligro de que un pariente considere que sus oponentes se han extralimitado en su retribución y busquen su propia retribución como medio para lograr lo que podrían considerar un equilibrio adecuado. Estos juegos de tetas por tatuajes podían durar años y los hombres eran asesinados mucho después de que se hubiera olvidado la base original de la queja.

Derecho Germánico

En algún momento de su desarrollo, los alemanes intentaron superar los defectos de este sistema de mantenimiento de la ley y el orden. Se dirigieron a sus jefes para que actuaran como árbitros en las disputas entre parientes. La primera cuestión era llegar a una decisión sobre los hechos del caso, y surgieron varios medios.

Compurgación

La compulsión significaba que la persona acusada de un delito estaba obligada a prestar juramento de inocencia y, dependiendo de la gravedad del delito, podía verse obligada a persuadir a un mayor o menor número de los principales miembros de su familia a prestar el mismo juramento junto con él. Puede parecer similar a la práctica moderna de ofrecer testigos de carácter, pero en realidad era muy diferente. Si resulta que el acusado (persona contra la que se dirige un procedimiento penal; véase más sobre su significado en el diccionario y compárese con el acusador, público o privado) estaba mintiendo sobre su lesión, él y todos sus compurgadores podían sufrir el mismo castigo.

Otros Elementos

Además, es posible que los líderes de un pariente no estén dispuestos a poner en peligro la vida y las propiedades de los miembros de su clan a fin de apoyar a una persona que saben que no tiene el carácter más elevado. Así que algunas personas fueron abandonadas por sus propios parientes y tuvieron que huir de la venganza de los parientes de sus víctimas.

Odisea

A falta de compurgadores o por orden del árbitro, el acusado, después de haber prestado juramento solemne de su inocencia, podría ser obligado a someterse a una serie de pruebas para demostrar su inocencia. Tales pruebas incluyeron la de agua fría, en la que el acusado (persona contra la que se dirige un procedimiento penal; véase más sobre su significado en el diccionario y compárese con el acusador, público o privado) fue atado de pies y manos y arrojado a un charco de agua que había sido previamente bendecido por un sacerdote.Entre las Líneas En la creencia de que el agua bendita rechazaría a un mentiroso que había jurado un juramento sagrado, se creía que el culpable flotaría y el inocente se hundiría.Entre las Líneas En el orden de agua caliente, el acusado (persona contra la que se dirige un procedimiento penal; véase más sobre su significado en el diccionario y compárese con el acusador, público o privado) ponía la mano en agua hirviendo mientras juraba. La mano se vendaba inmediatamente y si, al cabo de una semana, se descubría que no presentaba ampollas graves, la persona era considerada inocente. Aunque hoy en día estos procedimientos pueden parecer muy burdos, hay que tener en cuenta que una persona se lo pensaría mucho antes de confiar su destino a procesos tan dolorosos. Uno sospecha que la mayoría de los conflictos se resolvieron mucho antes de que llegaran a la etapa en que el acusado (persona contra la que se dirige un procedimiento penal; véase más sobre su significado en el diccionario y compárese con el acusador, público o privado) pasaba por una prueba.

Juicio por Combate

Creyendo que Dios no permitiría que los culpables prosperaran, los asuntos importantes a menudo se resolvían con la prueba del combate. Ni el demandante ni el demandado tenían realmente que entrar en el campo de combate, pero se les permitía elegir campeones para luchar en su lugar. Cada combatiente juraría por el derecho de la causa de la persona a la que representa y, en el combate subsiguiente, Dios fortalecería el brazo del que hubiera jurado defender el derecho. Esto puede parecer más que un poco feliz, pero esta costumbre en particular persistió en la Edad Media no solo como un elemento importante del derecho civil, sino que a veces se recurrió a ella para resolver disputas entre naciones. De hecho, el juicio por combate persistió hasta nuestros días y es la base tanto de los principios básicos como de los detalles menores del derecho moderno. El acusado (persona contra la que se dirige un procedimiento penal; véase más sobre su significado en el diccionario y compárese con el acusador, público o privado) está representado por un abogado, al igual que el Estado, y participa en una forma de combate con un juez en funciones que actúa para garantizar que los oponentes sigan el procedimiento adecuado. Los tribunales de los países de herencia anglosajona generalmente proceden de acuerdo con un sistema acusatorio derivado en última instancia de la costumbre de los alemanes de principios de la Edad Media de celebrar juicios por combate.

Los códigos “bárbaros”

Con el paso del tiempo y bajo la influencia del ejemplo romano, varios de los monarcas de las tribus alemanas intentaron reducir sus costumbres y tradiciones a una forma escrita. El resultado fueron los llamados códigos bárbaros.

Sofisticación

Durante el siglo XIII, el derecho desarrolló una mayor complejidad y sofisticación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Esto fue en parte el resultado de nuevas influencias, una nueva perspectiva y la cristalización general de la sociedad.

Inflexibilidad

La sociedad del siglo XIII es mucho menos flexible y tolerante que la del siglo XII.

Informaciones

Los desafíos de las herejías populares, los “excesos” de la especulación filosófica, las acciones de Federico II y otros conflictos habían llevado a un deseo general de armonía y orden: las catedrales góticas, las teologías de Summa, la Inquisición, etc. La función básica de la ley es hacer que las acciones humanas sean más regulares y predecibles, de ahí la creciente importancia de la ley.

Ley Divina

La filosofía realista sostenía que la justicia era algo real, independiente de la voluntad humana, que podía ser descubierto por la aplicación de la razón. La ley divina era la voluntad última de Dios, incognoscible excepto a través de la revelación; el derecho natural era el conjunto de normas a través de las cuales Dios gobernaba el universo físico; la ley humana era el intento de los seres humanos de descubrir y observar las normas que Dios había establecido para el buen gobierno de la humanidad.

Nuevas influencias

Había varios poderes que intentaban ejercer su autoridad a través de códigos legales.

Monarquías

Las monarquías centrales estaban ganando mayor poder y eliminando los poderes que intervenían entre ellas y el pueblo. Las cortes feudales fueron eliminadas y reemplazadas por una serie de cortes reales a las que el pueblo podía apelar. Era necesario acomodar o conciliar las diversas costumbres locales. La acomodación llevó a un énfasis en la evidencia escrita, y esto a su vez llevó a la regularización de las formas legales y a la aparición de los escribanos legales profesionales: los notarios.

La reconciliación llevó a la reducción de las leyes y costumbres locales a un conjunto de principios generales: el derecho consuetudinario.

En Bolonia, originalmente una escuela notarial en Italia, los profesores descubrieron el Codex iuris de Justiniano. Su sofisticación y énfasis en la supremacía de la autoridad central laica lo recomendó a los monarcas (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Bolonia se convirtió en un importante centro de estudios jurídicos y el derecho romano se extendió por toda Europa.

La Iglesia

La Iglesia controlaba los asuntos que involucraban los juramentos y los sacramentos: testamentos, matrimonio y divorcio, e incluso muchos contratos comerciales. También se ocupaba de todos los asuntos de herejía y de los casos de clérigos. Surgió un complejo sistema de tribunales de apelación, una serie de tribunales papales especiales y un código de derecho eclesiástico, el derecho canónico. Pronto surgieron los especialistas en derecho canónico. La iglesia tenía medios para hacer cumplir sus decisiones: la excomunión (que tenía un peso considerable) y la interdicción siendo dos.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Clase Media

Las monarquías centralizadas se vieron obligadas a aliarse con la clase media para eliminar el poder de la aristocracia, disminuir el de la iglesia y obtener el dinero de los impuestos que necesitaban. Esto condujo al surgimiento de asambleas representativas que a menudo lograron obtener concesiones de los monarcas.

Estas concesiones iban en contra del concepto realista del origen del derecho y de la justicia, pero se volvieron extremadamente importantes, permitiendo el crecimiento del derecho municipal, del derecho de los negocios y la creciente sofisticación de las corporaciones que habían reemplazado a los parientes como fuerza integradora de la sociedad.

Revisor: Lawrence

Códigos Legales

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Siete Partidas

Sobre las Siete Partidas, véase información sobre lo siguiente:

Partidas de Alfonso el Sabio

Las Partidas

Las Partidas de Alfonso el Sabio como Códigos Medievales

La figura de Alfonso el Sabio de Castilla

Partidas de Alfonso el sabio

Partidas de Alfonso el sabio en la Enciclopedia Jurídica Omeba

Véase:

• Entradas de la Enciclopedia Jurídica Omeba
• Enciclopedia Jurídica Omeba (incluido Partidas de Alfonso el sabio)

Siete Partidas

Siete Partidas en la Enciclopedia Jurídica Omeba

Véase:

• Entradas de la Enciclopedia Jurídica Omeba
• Enciclopedia Jurídica Omeba (incluido Siete Partidas)

Recursos

Véase También

• Siete partidas
• Las siete partidas

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