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Guerras Mitridáticas
Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema.
Las Guerras Mitridáticas se refieren a las tres guerras entre la República Romana y el Reino del Ponto durante el siglo I a.C. Llevan el nombre de Mitrídates VI, rey del Ponto y famoso enemigo de Roma.
Sila y las Guerras Mitridáticas
Mitrídates VI del Ponto estaba extendiendo su influencia en la región y uno de los encargos de Sila fue instalar al noble capadocio Ariobarzanes como rey de Capadocia en lugar de Ariarates IX, uno de los hijos de Mitrídates. En el año 94, se reunió con un enviado del rey parto Arsaces en el río Éufrates, lo que, según Plutarco, fue el primer contacto diplomático entre Roma y Partia. Tras su regreso a Roma, fue procesado por extorsión y corrupción durante su propraetorship, quizás por C. Marcius Censorinus un partidario de Marius, pero la acusación fue retirada. Sin embargo, es probable que aprovechara la oportunidad en la provincia para reparar sus finanzas (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue en este momento, en el año 91, cuando la estatua-grupo que representaba la rendición de Jugurtha a Sila fue erigida por Bocchus en el Capitolio con la aprobación del Senado. Esto amenazó con una grave ruptura entre Mario y Sila, ya que Mario sintió, con razón, que su papel en la guerra y la victoria contra Jugurtha estaba siendo socavado. Plutarco también dice que Sila mandó grabar la escena en un anillo-sello, y se representó en la moneda acuñada por su hijo Faustus en el 56 a.C..
La hostilidad abierta entre Mario y Sula se evitó con el estallido de la Guerra Social en la que ambos tuvieron inicialmente funciones de mando, con Sula haciéndose cargo de la guerra contra los samnitas. Incluso después de sólo un año de la Guerra Mársica o Guerra Social (91-87 A.C.), cuyos detalles se encuentran aquí, estaba claro que Roma había confiado demasiado en su propia superioridad y en sus políticas de exclusión.
Fue el éxito militar de Sila en la Guerra Social lo que aseguró su elección, y el consulado sería provechoso, ya que a uno de los cónsules se le asignaría naturalmente la guerra contra Mitrídates.
Mitrídates VI del Ponto
Mitrídates VI Eupator (‘de padre noble’) Dionisio, rey del Ponto, situado en la orilla sur del Mar Negro, estaba en el poder desde c. 120, tras asesinar a su hermano y a su madre. Había llevado a cabo una política militar agresiva en Crimea y en la costa norte del Mar Negro, en Asia Menor y en Grecia. Tras su intromisión en los asuntos de Capadocia, Sula, como propretor, había destituido a su hijo del trono de Capadocia en el año 95. Sin embargo, a pesar de que los romanos le habían ordenado que dejara en paz a Bitinia y Capadocia, Mitrídates expulsó a Nicomedes IV Filopator de Bitinia en el 91, y volvió a poner a su hijo Ariaratos (IX) en el poder de Capadocia en el 90. En estos actos de agresión se aprovechó de la preocupación de los romanos por la Guerra Social.
Una delegación romana, encabezada por M’. Aquilio (cónsul romano en el año 101), que había puesto fin a la Guerra de los Esclavos en Sicilia en el año 100 (véase más detalles), fue enviada a Asia para frenar las ambiciones de Mitrídates, y el gobernador de Asia, C. Casio, recibió instrucciones de restaurar a Nicomedes IV en el trono de Bitinia y deponer a Ariarates IX en Capadocia, sustituyéndolo por Ariobarzanes (de nuevo). Sin embargo, Aquiles incitó a Nicomedes a atacar a Mitrídates e invadir el Ponto para recaudar dinero para “pagar” a Roma por su restauración en el trono: este fue el comienzo de la Primera Guerra Mitrídica (89-85). Mitrídates ya estaba bien preparado para la guerra y en el río Amnias las tropas de Nicomedes fueron despedazadas por los carros de Mitrídates, huyendo Nicomedes primero a Aquiles y después a Italia (sería reinstalado en el trono por Sula en el 84). Ariobarzanes fue de nuevo depuesto: El propio Aquiles fue derrotado por Mitrídates en el río Sangario en el 88, y fue rendido a él por los Mitilanos después de que huyera a Lesbos. Después de hacerle desfilar ignominiosamente por la provincia, Mitrídates lo hizo ejecutar, según Appio, vertiendo oro fundido en su garganta, un castigo simbólico de su avaricia y de la codicia romana en general. El general Q. Oppius también fue entregado a Mitrídates por la ciudad de Laodicea, y fue exhibido públicamente como prisionero, pero no ejecutado: La rapacidad de Aquilio era notable incluso para un romano.
Charles T. Metcalfe, representante de la Compañía Británica de las Indias Orientales, y Ranjit Singh, jefe del reino sij del Punjab, firmaron el Tratado de Amritsar, que zanjó las relaciones indo-sijas durante una generación. Véase un análisis sobre las características del Sijismo o Sikhismo y sus Creencias, una religión profesada por 14 millones de indios, que viven principalmente en el Punjab. Los sijs creen en un único Dios (monoteísmo) que es el creador inmortal del universo (véase más) y que nunca se ha encarnado en ninguna forma, y en la igualdad de todos los seres humanos; el sijismo se opone firmemente a las divisiones de casta.
Exatamente 17 años antes, la primera guillotina se erigió en la plaza de Grève de París para ejecutar a un salteador de caminos.
Mitrídates se apoderó de Bitinia e invadió Frigia, que invadió rápidamente (se alojó en la posada de Frigia donde se había alojado Alejandro Magno). A continuación, subyugó Licia, Panfilia, Misia y las partes de Asia recientemente adquiridas por los romanos, encontrando poca o ninguna resistencia. En un golpe maestro diplomático, para asegurarse de que los provinciales le fueran leales y se alejaran permanentemente de Roma, ordenó una masacre de ciudadanos romanos e italianos en Asia en la primavera del 88, las “Vísperas Asiáticas”, orquestadas para que tuvieran lugar el mismo día en toda la región (ello tendría influencia sobre la cuestión de la lucha por la Ciudadanía Romana como Privilegio).
Los provinciales estaban cansados de los recaudadores de impuestos extorsivos, y unos 80.000 romanos e italianos fueron masacrados, incluyendo mujeres, niños, libertos y esclavos. La abrumadora brutalidad del suceso muestra hasta qué punto los provincianos se sentían explotados por los publicanos romanos y los comerciantes italianos. Los cadáveres debían permanecer sin enterrar, los esclavos que mataban a sus amos eran liberados, la mitad de las deudas de los deudores condonadas y las propiedades confiscadas. Sólo algunas ciudades, especialmente Laodicea, Magnesia, Estratónicea y Rodas, se negaron a unirse a la revuelta y fueron recompensadas posteriormente por Sula. Mitrídates, tras esta demostración de fuerza, estableció sátrapas para administrar la zona, y trasladó sus tropas a Grecia, donde de nuevo hubo poca resistencia, estableciéndose un régimen pro mitrídico en Atenas bajo el filósofo epicúreo y “tirano” Arisción.
Las noticias sobre el halcón de Mitrídates habían llegado a Roma antes de las elecciones y Asia ya había sido nominada como provincia consular. Sulla fue seleccionado como procónsul y comandante en la guerra contra Mitrídates, tras sus éxitos en la Guerra Social y sus experiencias en África y contra los cimbrios. Sin embargo, Sulpicio, en busca de nuevos apoyos para su legislación italiana, resolvió transferir el mando mitrídico a Mario, que se alegró de esta oportunidad tras un par de años en la sombra (no jugó ningún papel en el segundo año de la Guerra Social), aunque no le habría disgustado la oportunidad de eclipsar a Sila. Si bien los mandos habían sido transferidos antes, como en el caso del mando de Metelo Numídico contra Jugurtha a Mario, esto se había justificado por fracasos o derrotas militares: El caso de Sila era diferente, ya que aún no había llegado a la provincia y la guerra no había comenzado.
Mientras Sila estaba con el ejército en Campania, se enteró de que la legislación italiana de Sulpicio había sido promulgada, y que Pompeyo Rufo había sido degradado del consulado, mientras que su propio mando contra Mitrídates había sido transferido por plebiscito a Mario.
Sila fue restituido en el mando contra Mitrídates (véase más), y Pompeyo Rufo como cónsul, y aprobaron una serie de reformas, con las tropas de Sila fuera de la ciudad asegurando el mantenimiento del orden.
Sulla y Mitrídates
Sulla regresó a su ejército en Campania a finales del 88 o principios del 87 y se preparó para su embarque hacia Grecia con cinco legiones (una legión se quedó en Nola bajo el mando de App. Claudio Pulcher, cos. 79). Es posible que no confiara en el juramento de Cinna de no emprender ninguna acción hostil contra él, pero su principal preocupación era asumir el mando en caso de que fuera reasignado de nuevo. Tras una provechosa campaña, sus soldados le respaldarían sin duda contra cualquier oposición de Roma, y Mitrídates ya había tenido más de un año para establecerse en Asia y Grecia. La prisa de Sula fue bien aconsejada, ya que Cinna y el Senado enviaron otro ejército a Oriente en el 86 para sustituirlo, bajo el mando del cónsul sufecto L. Valerio Flaco, tras el dominio del terror de Mario y Cinna en Roma.
Cinna y Mario toman Roma, 87 a.C.
Cinna, como cónsul en el año 87, había intentado aprobar una ley que asignaba a los italianos entre todas las tribus romanas, pero su colega Cn. Octavio, y fue expulsado de la ciudad y declarado enemigo público. Se hizo cargo de la legión dejada por Sula en Nola y reclutó soldados para un movimiento contra Roma, mientras que Mario dejó África, levantó una fuerza en Etruria de unos 6.000 hombres y saqueó Ostia. Roma se encontraba ahora entre dos ejércitos, y finalmente Cinna y Mario fueron invitados a la ciudad, y el exilio de Mario fue anulado formalmente. Los dos fueron nombrados cónsules para el año 86, y el mando de Sula fue transferido de nuevo a Mario, sus propiedades fueron confiscadas y su legislación derogada, y fue proclamado enemigo público. A continuación se produjo una purga de los opositores de Mario hasta que éste murió el 13 de enero a la edad de 70 años. La guardia de esclavos de Mario, los Bardyiae, fueron responsables de gran parte de la matanza, hasta que fueron aniquilados por las tropas galas a instancias de Cinna y Q. Sertorio. L. Valerio Flaco asumió el consulado y el mando contra Mitrídates. Los partidarios de Sula tuvieron que acelerar su salida de Italia: Metelo Pío partió hacia África, el joven Craso se retiró a España y Metela, la esposa de Sula, escapó a Atenas.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características y el futuro de esta cuestión):
Sila en Grecia
Poco después de su llegada a Oriente, Sulla fue homenajeado en Delos en el año 87: la inscripción le llama procónsul, aunque técnicamente ya no era gobernador por ser un enemigo público declarado. Los collegia responsables de la dedicatoria pueden haber sido corporaciones empresariales relacionadas con el comercio de esclavos en Delos. La isla había sido saqueada y el tesoro robado por Arquelao, uno de los generales de Mitrídates, en el año 88, y la estatua honraba a Sula en agradecimiento por su apoyo, financiero o de otro tipo.
El retraso de Roma de casi un año en el envío del ejército contra Mitrídates le había dado una oportunidad sin precedentes para conquistar grandes partes de Asia Menor e invadir Grecia. Su general Arquelao había tomado la mayor parte de la Grecia central sin oposición (Esparta, Acaya y la mayoría de los beocios se levantaron contra los romanos), aunque Q. Braetius Sura, legado del gobernador de Macedonia, había obtenido algunos éxitos contra él. A su llegada a Grecia a principios del año 87, Sula no mostró ningún afán por cruzar a Asia para enfrentarse a Mitrídates y, tras enviar a Braecio de vuelta a Macedonia, inició el asedio de Atenas y el Pireo, donde se había instalado Arquelao. Tras retirarse a Eleusis para pasar el invierno, envió a Lúculo a Egipto en el 86 para intentar reunir barcos de guerra con los que desafiar el control marítimo de Mitrídates (Ptolomeo se mostró cortés pero proporcionó poca ayuda real), y expolió los templos de Olimpia, Delfos y Epidauro para recaudar fondos para mantener su ejército. Insultado por los atenienses por su complexión (“Sula es una mora salpicada de harina”, según Plutarco), capturó la ciudad que estaba a punto de morir de hambre el 1 de marzo del 86, refugiándose en la acrópolis el tirano y filósofo Aristion y sus partidarios; los edificios de Atenas se salvaron debido a la gloriosa historia de la ciudad, aunque hubo muchas bajas.
Sulla se dirigió entonces a Arquelao en el Peirón, que escapó por mar, uniéndose al ejército de Mitrídates en las Termópilas. Sulla dejó a su legado C. Escribano Curio para que continuara el asedio a la acrópolis ateniense y se dirigió al norte, a Beocia. Tras enfrentarse inicialmente a Sula en Elateia, Arquelao fue derrotado contundentemente en Chaironeia: sólo escapó a la costa con unos 10.000 hombres, menos de la cuarta parte de sus fuerzas originales. Mitrídates seguía teniendo el mando del mar y se envió otro ejército de 80.000 hombres a Grecia bajo el mando de Dorylaeus. Éste fue derrotado por Sula en Orcómenos, y los tebanos fueron castigados por su apoyo a Mitrídates con la pérdida de su territorio. Mitrídates ordenó ahora a Arquelao que entablara negociaciones, y mientras invernaba en Tesalia Sula comenzó a tratar con él los términos de la paz. Mitrídates no encontró sus propuestas satisfactorias, y la guerra continuó, mientras que Lúculo reunió una flota de la costa de Asia Menor y derrotó al almirante de Mitrídates, Neoptólemo, en el mar, tras lo cual Sula se trasladó a Asia.
Sila en Asia
L. Valerio Flaco, como cónsul sufecto para el año 86, fue enviado a Oriente para sustituir a Sula y es posible que recibiera el mandato de negociar con él la cooperación contra Mitrídates: un fragmento de Memnón de Heraclea en el Ponto conserva el detalle de que el senado quería que Mitrídates fuera derrotado antes de que se produjeran hostilidades entre los dos ejércitos romanos (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Flaco navegó directamente hacia el Helesponto, sin pasar por Sula en Grecia, con el objetivo de enfrentarse a Mitrídates y ganar de nuevo Asia Menor. Ar Bizancio, debido en parte a la propia ineptitud e impopularidad de Flaco, una rebelión de sus soldados fue instigada por su legado C (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Flavio Fimbria, un mariano comprometido, y Flaco fue asesinado en el 85 tras huir a Nicomedia (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fimbria continuó con la toma de Bitinia, saqueando brutalmente varias ciudades, entre ellas Ilión (Troya), y derrotó al hijo de Mitrídates en el río Rhynda-cus, asediando a Mitrídates en Pérgamo y rodeando después la ciudad costera de Pitane, donde se había refugiado. Sin embargo, la falta de cooperación de Lúculo, como comandante naval de Sula, permitió a Mitrídates escapar por mar.
En el momento de la llegada de Sula a Asia, con Lúculo transportando sus tropas a través del Helesponto, la mayor parte del conflicto real ya había tenido lugar, y en el 85 Sula y Mitrídates acordaron términos de paz en Dardano, cerca de Pérgamo. A Sula le preocupaba volver a arreglar los asuntos en Italia tras la declaración de que era un enemigo público, mientras que las victorias de Fimbria en Asia mostraron a Mitrídates la conveniencia de aceptar los términos de Sula, que no había aceptado a finales del 86. Tras la Paz de Dardano, Sula marchó al encuentro de Fimbria, a quien argumentó que estaba al mando de un ejército que había sido enviado contra él (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fimbria estaba haciendo campaña en Frigia, y su ejército desertó, suicidándose Fimbria en Pérgamo; Sulla dejó su ejército para guarnecer Asia. La Primera Guerra Mitrídica terminó con la evacuación de Mitrídates de los territorios que había ocupado.
La decisión de Sila de hacer la paz con Mitrídates se debió a su deseo de volver a Italia y enfrentarse a sus enemigos allí, en lugar de seguir con la guerra. Mitrídates aceptó renunciar a Asia, devolver Bitinia y Capadocia a Nicomedes y Ariobarzanes, pagar a los romanos una indemnización de 2.000 talentos y entregar 70 barcos de guerra, mientras devolvía prisioneros y desertores. No concedía mucho, ya que había conservado intacto su reino del Ponto: de hecho, incluso se le concedió el estatus de aliado de Roma. Mitrídates quedó ahora en paz para cultivar sus recursos hasta que estuvo dispuesto a enfrentarse a Roma en otras dos guerras (83-82, 73-63 a.C.), cuando finalmente fue derrotado por Pompeyo. El ejército de Sula quedó horrorizado ante esta conclusión de la guerra, sobre todo teniendo en cuenta la masacre de romanos e italianos en el 88 (Plutarco cifra el número de muertos en 150.000, posiblemente el doble del total real), mientras que Mitrídates había disfrutado de cuatro años de impuestos y saqueos de la provincia romana de Asia y de los reinos aliados. A las tropas romanas se les negaba ahora la posibilidad de cualquier botín (véase qué es, su concepto; y también su definición como “booty” en el derecho anglosajón, en inglés) del Ponto, ya que Mitrídates quedaba sin oposición en su reino. La defensa de Sila ante sus tropas fue que, al establecer los términos de la paz, había tenido que considerar las posibles amenazas de Fimbria, así como de Mitrídates, y el hecho de que ambos podrían haberse unido contra él.
Sila pasó entonces más de un año organizando Grecia y Asia, mientras preparaba su regreso a Italia. Su trato con las ciudades que se habían puesto del lado de Mitrídates fue brutal. Acomodó a sus legiones en hogares provinciales en condiciones humillantes, incluyendo una lujosa hospitalidad, e impuso una multa de 20.000 talentos a la provincia, diez veces la indemnización que había acordado con Mitrídates. Esto era en parte un castigo por su deslealtad hacia Roma, pero también un cálculo de cinco años de impuestos impagados. Sula partió hacia Italia en el 84, dejando tras de sí una provincia indeciblemente empobrecida, con recaudadores de impuestos y empresarios que se apresuraban a recuperar las pérdidas sufridas en los últimos años.
Sulla concedió la independencia a las ciudades e islas que habían permanecido fieles a Roma, como Rodas, Quíos, Magnesia, Ilión, Estratónice y Licia, y las nombró amigos del pueblo romano. Los esclavos liberados fueron devueltos a sus amos y las ciudades que se resistieron a sus imposiciones fueron saqueadas y sus habitantes masacrados o vendidos como esclavos. En un discurso pronunciado en Éfeso estableció sus condiciones, presentadas como un pago retroactivo de impuestos y una compensación por los costes de la guerra, mientras que cualquiera que no estuviera de acuerdo era un enemigo de Roma. La recaudación propiamente dicha se dejó en manos de Lúculo como proquestor del 87 al 80, quien se ganó una reputación de honestidad e imparcialidad en sus relaciones con las ciudades, aunque aun así estalló una rebelión en Mitilene en el 81/80. Los recaudadores de impuestos y los prestamistas romanos esperaban compensar sus pérdidas: las ciudades tuvieron que pedir préstamos a altos tipos de interés, vender sus ofrendas votivas y el mobiliario de los templos, e incluso hipotecar sus instalaciones, como los teatros, los puertos y los gimnasios, mientras que las familias de la provincia se vieron obligadas a vender a sus hijos. Los que no podían pagar sus cuotas eran esclavizados. Appiano señaló que “Asia no tenía más que miseria”.
Como gobernador de Asia en los años 71-70, Lúculo abordó de nuevo el problema e intentó mejorar algunos de los sufrimientos que los empresarios romanos imponían a los individuos y a las comunidades en sus intentos de extorsión, estableciendo un tipo de interés máximo, el estándar del 1% mensual, o el 12% anual, desautorizando cualquier interés que superara el principal, y poniendo límites al porcentaje de los ingresos del deudor que podía ser embargado. Cualquier acreedor que añadiera intereses al principal perdía toda la suma. En cuatro años se pagaron las deudas, aunque las exacciones de los prestamistas habían duplicado la indemnización original de 20.000 talentos hasta un total de 40.000. Sin embargo, los empresarios estaban furiosos, ya que, según sus cálculos, la deuda con intereses debería haber ascendido a 120.000 talentos. Lúculo creó así una cábala en Roma que le era hostil. Como cónsul en el 74 recibiría el mando contra Mitrídates, pero sus oponentes lo transfirieron a Pompeyo en el 66; la popularidad de Lúculo en la provincia, demostrada por la dedicación de una estatua en Delos, y los festivales, la Lucullea, celebrados en su honor, hicieron que se le considerara sospechoso y “poco sano” en Roma.
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