Historia Económica de Australia

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Historia Económica de Australia desde 1788

Los beneficios económicos de establecer una colonia británica en Australia en 1788 no fueron evidentes de inmediato. Se han debatido los motivos del Gobierno, pero el carácter y las perspectivas iniciales del asentamiento estaban dominados por su función original de cárcel.

Aviso

No obstante, la colonización inició un cambio radical en el modelo de actividad humana y el uso de los recursos en esa parte del mundo, y para la década de 1890 se había establecido una economía de colonos de gran éxito sobre la base de un clima favorable en amplias zonas del sureste (incluida Tasmania ) y el extremo suroeste; la idoneidad de la tierra para el pastoreo y la agricultura europeos; la abundancia de riquezas minerales; y la facilidad con la que estos recursos se apropiaban de la población indígena.

La economía de cabeza de puente, 1788-1820

La descripción de “economía de cabeza de puente” fue utilizada por uno de los historiadores económicos más importantes de Australia, N. G. Butlin, para referirse a las primeras décadas de la ocupación británica, cuando la colonia era esencialmente una institución penal. Los principales asentamientos se encontraban en Port Jackson (la actual Sydney, 1788), en Nueva Gales del Sur, y en Hobart (1804), en lo que entonces era Van Diemen’s Land (la actual Tasmania). La colonia apenas sobrevivió a sus primeros años y fue descuidada durante gran parte del siguiente cuarto de siglo mientras el gobierno británico estaba preocupado por la guerra con Francia.

Aviso

No obstante, se produjo un importante comienzo en la creación de una economía privada para apoyar el régimen penal. Sobre todo, se estableció la agricultura sobre la base de la concesión de tierras a los altos funcionarios y a los convictos emancipados, y se permitió a los convictos una libertad limitada para suministrar una serie de bienes y servicios. Aunque la vida económica dependía en gran medida del Comisariado del gobierno como proveedor de bienes, dinero y divisas, se reconocieron los derechos individuales sobre la propiedad y el trabajo, y empezaron a funcionar los mercados privados de ambos.Entre las Líneas En 1808, la retirada del Cuerpo de Nueva Gales del Sur, cuyos oficiales eran los que más se habían beneficiado del acceso a la tierra y a las mercancías importadas (lo que enredaba sin remedio los intereses públicos y privados), unida al nombramiento de un nuevo gobernador, Lachlan Macquarie, al año siguiente, supuso una mayor separación de la economía privada de las actividades e intereses del gobierno colonial. Con un aumento significativo del número de transportes después de 1810, el futuro de Nueva Gales del Sur se hizo más seguro. Como obreros, artesanos, empleados y comerciantes, muchos convictos poseían las habilidades necesarias en los nuevos asentamientos. A medida que sus condenas expiraban, también se sumaban de forma permanente a la población libre. Con el tiempo, esto cambiaría inevitablemente el carácter de la colonia.

Recursos naturales y economía colonial, 1820-1930

Expansión pastoral y rural

Para Butlin, los acontecimientos en torno a 1810 fueron un punto de inflexión en la creación de una economía “colonial”. Muchos historiadores han preferido considerar más significativos los de la década de 1820. A partir de esa década, el crecimiento económico se basó cada vez más en la producción de lana fina y otros productos rurales para los mercados de Gran Bretaña y las economías en vías de industrialización del noroeste de Europa. Este crecimiento se vio interrumpido por dos grandes depresiones durante las décadas de 1840 y 1890 y fue estimulado de forma compleja por los ricos descubrimientos de oro en Victoria en 1851, pero la dinámica subyacente no cambió en lo esencial.Entre las Líneas En diferentes momentos, la extracción de recursos naturales, ya sea marítima antes de la década de 1840 o más tarde de oro y otros minerales, también fue importante. La agricultura, las industrias manufactureras locales y la construcción se expandieron para satisfacer las necesidades inmediatas de la creciente población, que se concentraba cada vez más en los principales centros urbanos. La estructura de la economía colonial, el crecimiento de la población y la importancia de la urbanización se ilustran en las tablas 1 y 2. Las oportunidades de obtener grandes beneficios en el pastoreo y la minería atrajeron considerables cantidades de capital británico, mientras que la expansión en general se vio apoyada por enormes desembolsos gubernamentales para el transporte, las comunicaciones y las infraestructuras urbanas, que también dependían en gran medida de la financiación (o financiamiento) británica. A medida que la economía se expandía, se hizo necesaria la inmigración a gran escala para satisfacer la creciente demanda de trabajadores, especialmente tras el fin del transporte de convictos al continente oriental en 1840. Los costes de la inmigración fueron subvencionados por los gobiernos coloniales, y los colonos procedían sobre todo del Reino Unido y aportaban conocimientos que contribuyeron enormemente al crecimiento de la economía. Todo ello sentó las bases para el establecimiento de sociedades coloniales libres. A su vez, las instituciones asociadas a éstas -como el Estado de Derecho, la seguridad de los derechos de propiedad y los sistemas políticos estables y democráticos- crearon unas condiciones que, en conjunto, fomentaron el crecimiento.

Observación

Además de Nueva Gales del Sur, se crearon otras cuatro colonias británicas en el continente: Australia Occidental (1829), Australia Meridional (1836), Victoria (1851) y Queensland (1859). Van Diemen’s Land (Tasmania después de 1856) se convirtió en una colonia independiente en 1825. A partir de la década de 1850, estas colonias adquirieron un gobierno responsable.Entre las Líneas En 1901 se federaron, creando la Commonwealth de Australia.

El proceso de crecimiento colonial comenzó con dos acontecimientos relacionados.Entre las Líneas En primer lugar, en 1820, Macquarie respondió a la presión de la tierra en los distritos que rodean inmediatamente a Sydney relajando las restricciones a los asentamientos. Pronto el movimiento de salida de los pastores en busca de nuevos pastos se hizo incontrolable. A partir de la década de 1820, las autoridades británicas también fomentaron la empresa privada mediante la asignación al por mayor de convictos a empleadores privados y el fácil acceso a la tierra.Entre las Líneas En 1831, los principios de colonización sistemática popularizados por Edward Gibbon Wakefield (1796-1862) se pusieron en práctica en Nueva Gales del Sur con la sustitución de las concesiones por la venta de tierras para financiar la inmigración.

Puntualización

Sin embargo, esto no afectó al continuo movimiento de salida de los pastores, que se limitaron a ocupar las tierras donde podían encontrarlas más allá de los límites oficiales de asentamiento.Entre las Líneas En 1840, habían reclamado una vasta franja de territorio de doscientas millas de profundidad que iba desde la bahía de Moreton en el norte (el lugar de la actual Brisbane), pasando por el distrito de Port Phillip (la futura colonia de Victoria, cuya capital, Melbourne, se delimitó en 1837), hasta Adelaida en el sur de Australia. La ausencia de títulos legales hizo que estos intrusos pasaran a ser conocidos como “ocupantes ilegales” y las condiciones de su tenencia no se resolvieron definitivamente hasta 1846, tras una prolongada lucha política con el gobernador de Nueva Gales del Sur, Sir George Gipps.

El impacto de los asentamientos penales originales sobre la población indígena fue enorme. Las consecuencias de los asentamientos ilegales posteriores a 1820 fueron igualmente devastadoras, ya que la tierra y los recursos naturales de los que dependían las actividades de caza y gestión medioambiental de los indígenas fueron objeto de una apropiación masiva. Las poblaciones aborígenes se derrumbaron ante las enfermedades, la violencia y el traslado forzoso, hasta que sólo sobrevivieron en los márgenes de la nueva economía pastoril, en las reservas gubernamentales o en las zonas áridas del continente menos afectadas por el asentamiento blanco. El proceso se repetiría de nuevo en el norte de Australia durante la segunda mitad del siglo.

Para los colonos esto podía ocurrir porque Australia se consideraba terra nullius, tierra baldía libremente disponible para su ocupación y explotación. El fomento de la empresa privada, la recepción de las ideas wakefieldianas y la extensión al por mayor de los asentamientos blancos formaron parte de una profunda transformación de la percepción oficial y privada de las perspectivas y el valor económico de Australia como colonia británica. Milenios de gestión con palos de fuego para ayudar a la recolección de los cazadores habían creado praderas interiores en el sureste que eran ideales para la producción de lana fina. Tanto el entorno físico como los incentivos oficiales que acabamos de describir suscitaron expectativas de beneficios considerables en las empresas de pastoreo y atrajeron un flujo creciente de capital británico en forma de organizaciones como la Compañía Agrícola Australiana (1824); nuevos asentamientos corporativos en Australia Occidental (1829) y Australia Meridional (1836); y, a partir de la década de 1830, bancos británicos y compañías hipotecarias creadas para operar en las colonias.Entre las Líneas En la década de 1830, la lana había superado al aceite de ballena como la exportación más importante de la colonia, y en 1850 Nueva Gales del Sur había desplazado a Alemania como principal proveedor de ultramar de la industria británica. Teniendo en cuenta la creciente complejidad de la economía colonial, el ciclo de crecimiento basado en el asentamiento de tierras, las exportaciones y el capital británico se repetiría dos veces. El primer auge del pastoreo terminó en una depresión que tuvo su peor momento durante 1842-43. Aunque la producción siguió creciendo durante la década de 1840, las mejores tierras habían sido ocupadas ante la falta de inversiones sustanciales en cercados y suministros de agua. Sin una mayor expansión geográfica, las oportunidades de obtener grandes beneficios se redujeron y el flujo de capital británico se secó, contribuyendo a una recesión más amplia causada por la sequía y el fracaso mercantil.

Cuando el crecimiento del pastoreo se reactivó durante la década de 1860, se utilizaron fondos prestados para cercar las propiedades y asegurar el acceso al agua. Esto, a su vez, permitió una mayor extensión de la producción pastoril hacia los distritos interiores semiáridos de Nueva Gales del Sur, más frágiles desde el punto de vista medioambiental, especialmente durante la década de 1880. A medida que los rebaños de ovejas se adentraban en el interior, los gobiernos coloniales aumentaron la escala de sus programas de construcción de ferrocarriles, algunos de los cuales competían por captar la carga hacia los puertos. La innovación técnica y el patrocinio gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) de la colonización de tierras aportaron una mayor diversidad a la economía rural.

Detalles

Las exportaciones de trigo de Australia del Sur comenzaron en la década de 1870. El desarrollo de variedades de cereales resistentes a la sequía a partir del cambio de siglo condujo a una enorme expansión de la superficie sembrada tanto en el sureste como en el suroeste. A partir de la década de 1880, la producción de azúcar aumentó en Queensland, aunque principalmente para el mercado nacional. A partir de la década de 1890, la refrigeración hizo posible la exportación de carne, productos lácteos y fruta.

El oro y sus consecuencias

Junto con el crecimiento rural y la diversificación, los notables descubrimientos de oro en el centro de Victoria en 1851 aportaron una mayor complejidad al proceso de desarrollo económico. La noticia provocó una oleada inmediata de buscadores de oro en la colonia, que pronto se vio reforzada por una avalancha de emigrantes de ultramar. Hasta la década de 1870, el oro desplazó a la lana como la exportación más valiosa de Australia.

Más Información

Las industrias rurales ampliaron su producción (el trigo en Australia Meridional) o, en el caso de los pastores, cambiaron la producción a la carne y el sebo, para abastecer un mercado interno mucho mayor. Los minerales se extraían desde los primeros asentamientos y, aunque los rendimientos de los yacimientos de oro de Victoria pronto disminuyeron, se siguieron encontrando ricos depósitos minerales. Sólo en la década de 1880 se encontraron plata, plomo y zinc en Broken Hill (Nueva Gales del Sur), cobre en Mount Lyell (Tasmania) y oro en Charters Towers y Mount Morgan (Queensland). A partir de 1893, se descubrieron en Coolgardie, en Australia Occidental, los que acabaron siendo los campos de oro más ricos de Australia.

En Victoria, los depósitos de oro aluvial de fácil extracción se agotaron pronto y la minería pasó a manos de las empresas que podían disponer de los recursos financieros y organizativos necesarios para trabajar los filones profundos.Si, Pero: Pero la enorme adición permanente a la población colonial causada por la fiebre del oro tuvo profundos efectos en todo el este de Australia, acelerando drásticamente el crecimiento del mercado local y de la mano de obra, y perturbando profundamente el equilibrio social que había surgido durante la década anterior. Entre 1851 y 1861, la población australiana se duplicó con creces.Entre las Líneas En Victoria se multiplicó por siete; Melbourne superó a Sydney, Chicago y San Francisco. El aumento significativo de la población requería infraestructura social, representación política, empleo y tierras, y las nuevas legislaturas coloniales se vieron obligadas a responder. La forma en que esto se llevó a cabo varió entre las colonias, pero los resultados comunes fueron la introducción del sufragio masculino, el acceso a la tierra a través de la “libre selección” de pequeñas explotaciones y, en el caso de Victoria, la introducción de un arancel proteccionista en 1865. La particular estructura de edad de los emigrantes de la década de 1850 también tuvo efectos a largo plazo en el ciclo de la construcción, especialmente en Victoria. La demanda de viviendas se aceleró durante la década de 1880, cuando los hijos de la generación del oro maduraron y establecieron sus propios hogares. Con la expansión del pastoreo y la inversión pública también cerca de sus máximos, la colonia experimentó un auge especulativo que se sumó a los desequilibrios ya causados por la caída de los precios de las exportaciones y el aumento de la deuda en el extranjero. El auge terminó con el colapso generalizado de las empresas de construcción, los bancos hipotecarios y otras instituciones financieras durante 1891-92 y la paralización de gran parte del sistema bancario durante 1893.

La depresión de la década de 1890 fue peor en Victoria. Su impacto en el empleo se vio suavizado por los descubrimientos de oro en Australia Occidental, que atrajeron a la población, pero la economía colonial había crecido tanto desde la década de 1850 que el estímulo proporcionado por los anteriores hallazgos de oro no pudo repetirse. La grave sequía que sufrió el este de Australia desde mediados de la década de 1890 hasta 1903 hizo que la industria del pastoreo se contrajera.

Puntualización

Sin embargo, como hemos visto, la innovación tecnológica también creó oportunidades para otros productores rurales, que ahora estaban fuertemente apoyados por el gobierno con poca participación directa de los inversores extranjeros. La fase final de la expansión rural, con su correspondiente inversión pública en infraestructuras rurales (y cada vez más urbanas), continuó hasta finales de la década de 1920.

Puntualización

Sin embargo, los rendimientos disminuyeron al trasladarse los agricultores a las tierras más marginales. La relación de intercambio también se deterioró con el exceso de oferta de varios productos básicos en los mercados mundiales tras la Primera Guerra Mundial. Como consecuencia, la carga del servicio de la deuda externa volvió a aumentar. La posición de Australia como importador de capital y exportador de recursos naturales hizo que la Gran Depresión llegara pronto. Desde finales de 1929, el cierre de los mercados de capitales en el extranjero y el desplome de los precios de exportación obligaron al Gobierno Federal a tomar medidas drásticas para proteger la balanza de pagos. Las caídas de la inversión y los ingresos transmitieron la contracción al resto de la economía.Entre las Líneas En 1932, la media mensual de desempleo entre los sindicalistas superaba el 22%. Aunque las industrias de recursos naturales siguieron teniendo una importancia duradera como generadoras de divisas, la Depresión acabó finalmente con el largo periodo en el que la colonización de tierras y la innovación técnica habían proporcionado conjuntamente una base segura para el crecimiento económico.

La manufactura y la economía protegida, 1891-1973

El “asentamiento australiano

Existe un considerable solapamiento cronológico entre la sección anterior, que analizaba el crecimiento de una economía colonial durante el siglo XIX basada en la explotación de los recursos naturales, y ésta, porque es una forma conveniente de abordar los dos acontecimientos más importantes de la historia económica australiana entre la Federación y la década de 1970: el enorme aumento de la reglamentación gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) después de 1901 y, estrechamente relacionado con ello, la expansión de la manufactura nacional, que a partir de la Segunda Guerra Mundial se convirtió en la parte más dinámica de la economía australiana.

La creación de la Commonwealth de Australia el 1 de enero de 1901 amplió las posibilidades de intervención pública en los mercados privados. El nuevo Gobierno Federal recibió competencias claramente definidas, aunque limitadas, sobre asuntos evidentemente “nacionales”, como los derechos de aduana. El resto, incluidas muchas que afectan al desarrollo económico y al bienestar social, quedaron en manos de los estados. La consecuencia económica más inmediata fue la supresión de los aranceles intercoloniales y el establecimiento de un mercado único australiano.Si, Pero: Pero la Commonwealth no tardó en trasladar al ámbito nacional varias instituciones que las distintas colonias habían experimentado durante la década de 1890. Entre ellas se encontraban los acuerdos para el arbitraje obligatorio de los conflictos laborales por parte de los tribunales gubernamentales, que también tenían poder para fijar los salarios, y una política de inmigración discriminatoria de la “Australia blanca”, diseñada para excluir a los no europeos del mercado laboral. Ambas fueron en parte respuestas al éxito electoral de los trabajadores organizados durante la década de 1890. Los intereses empresariales y profesionales urbanos siempre habían estado representados en las legislaturas coloniales; durante la década de 1910, los productores rurales también formaron sus propios partidos políticos.

Secuencia

Posteriormente, los gobiernos estatales y federales solían estar formados por el Partido Laborista Australiano o por coaliciones de conservadores urbanos y el Partido del Campo. De este modo, las circunscripciones a las que representaban podían influir en la estructura normativa para protegerse de todo el impacto de los resultados del mercado, ya fuera en forma de competencia de las importaciones, precios volátiles de los productos básicos o condiciones inciertas de empleo.

Detalles

Los acuerdos institucionales que crearon se han descrito como el “acuerdo australiano”, ya que equilibraron los intereses de los productores que competían entre sí y podría decirse que proporcionaron un marco estable para el desarrollo económico hasta la década de 1970, a pesar de los costes inevitables.

El crecimiento de la industria manufacturera

Una parte importante del “acuerdo australiano” fue la imposición de un arancel federal uniforme y su posterior elaboración en un sistema de “protección integral”. Los beneficiarios originales eran los fabricantes y sus empleados; de hecho, cuando se introdujo el primer arancel proteccionista en 1907, su funcionamiento estaba vinculado al requisito de que los empresarios pagaran a sus trabajadores “salarios justos y razonables”. La contribución real de la industria manufacturera al crecimiento económico antes de la Federación ha sido controvertida. La afluencia de población de la década de 1850 amplió las oportunidades de sustitución de importaciones, pero los mejores datos sugieren que la industria manufacturera creció lentamente a medida que aumentaba la mano de obra industrial. La producción era a pequeña escala y se limitaba en gran medida a la transformación de productos rurales y materias primas; a trabajos de montaje y reparación; o a la fabricación de bienes de consumo inmediato (por ejemplo, fabricación de jabón y velas, elaboración de cerveza y destilación). La producción textil y de confección se limita a unas pocas líneas.Entre las Líneas En el conjunto de la industria manufacturera, el crecimiento se ve restringido por el reducido tamaño del mercado y las escasas oportunidades de cambio técnico que ofrece.

Después de la Federación, la producción se vio estimulada por varios factores: la expansión rural, el creciente uso de maquinaria agrícola y equipos de refrigeración, y la creciente propensión de los ingresos agrícolas a ser gastados localmente. La eliminación de los aranceles intercoloniales también puede haber ayudado.

Informaciones

Los datos estadísticos indican que entre 1901 y el estallido de la Primera Guerra Mundial la industria manufacturera creció más rápidamente que la economía en su conjunto, mientras que la producción por trabajador aumentó.Si, Pero: Pero los fabricantes también aspiraban principalmente a abastecer el mercado interno y gastaron cada vez más energía en conservar un acceso privilegiado.

Detalles

Los aranceles aumentaron considerablemente entre las dos guerras mundiales. Algunos sectores se hicieron más intensivos en capital, sobre todo con la creación de una industria siderúrgica local, los inicios de la fabricación de automóviles y el mayor uso de la electricidad. Pero, salvo en la primera mitad de la década de 1920, la productividad del trabajo aumentó poco y la expansión de la industria textil de entreguerras reflejó el fuerte sesgo hacia la sustitución de importaciones. No fue hasta la Segunda Guerra Mundial y después de ella cuando el crecimiento de las manufacturas se aceleró y se extendió a los sectores más característicos de una economía industrial avanzada. Entre ellos estaban los automóviles, los productos químicos, los equipos eléctricos y electrónicos y el hierro y el acero. El crecimiento se mantuvo durante la década de 1950 gracias a factores similares a los que operaron en otros países durante el “largo boom”, incluyendo un flujo creciente de inversiones directas estadounidenses, el acceso a nuevas y mejores tecnologías y condiciones estables de pleno empleo.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

El sector manufacturero alcanzó su punto máximo a mediados de la década de 1960, con cerca del 28% de la producción nacional (medida a precios de 1968-69), pero las industrias de recursos naturales siguieron siendo los proveedores más importantes de exportaciones. Desde la década de 1920, el exceso de oferta en los mercados mundiales y la necesidad de compensar a los agricultores por la protección de la industria manufacturera, habían hecho que prácticamente todas las industrias rurales, a excepción de la de la lana, se vieran envueltas en un complicado sistema de subvenciones, controles de precios e intervenciones en el mercado, tanto a nivel federal como estatal. El auge de la economía mundial (o global) en la posguerra aumentó la demanda de productos básicos, beneficiando a los productores rurales, pero también creando nuevas oportunidades para los mineros australianos. Lo más importante de todo es que la primera oleada de crecimiento vertiginoso en Asia Oriental abrió un nuevo y vasto mercado para el mineral de hierro, el carbón y otros productos mineros. La importancia de Gran Bretaña como socio comercial había disminuido notablemente desde los años cincuenta. A finales de la década de 1960, Japón la superó como principal cliente de Australia, mientras que Estados Unidos era ahora el principal proveedor de importaciones.

La bonanza minera contribuyó a las condiciones de auge experimentadas en general después de 1950. El Gobierno Federal desempeñó su papel utilizando toda la gama de políticas macroeconómicas que también eran cada vez más conocidas en países occidentales similares para garantizar la estabilidad y el pleno empleo (se puede analizar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fomentó una elevada inmigración, relajando los criterios de entrada para permitir la entrada de un gran número de europeos del sur, que se sumaron directamente a la mano de obra, pero también aportaron conocimientos y experiencia. Junto con los gobiernos estatales, la Commonwealth aumentó el gasto en educación de forma significativa, entrando en este campo por primera vez después de 1945. El acceso a la educación secundaria se amplió con el abandono de las tasas en las escuelas públicas y la financiación (o financiamiento) federal garantizó una enorme expansión de las plazas universitarias, especialmente después de 1960.

Puntualización

Sin embargo, se mantuvieron algunos puntos débiles. Las tasas de matriculación después de la escuela primaria eran inferiores a las de muchos países industrializados y la financiación (o financiamiento) de la educación técnica era escasa. A pesar de ello, el aumento de los niveles de educación y cualificación de la población australiana siguió siendo una importante fuente adicional de crecimiento.

Detalles

Por último, aunque los asesores (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “assessors” en derecho anglo-sajón, en inglés) del gobierno expresaron sus recelos, la política industrial siguió siendo decididamente intervencionista. Mientras los gobiernos estatales competían por atraer la inversión manufacturera con incentivos fiscales y de otro tipo, en la década de 1960 la protección había alcanzado su máximo nivel, y Australia prácticamente no participaba en el Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT), a pesar de ser uno de los signatarios originales. Los efectos del aumento de los aranceles desde 1900 fueron evidentes en el considerable descenso de la apertura comercial de Australia.

Puntualización

Sin embargo, cuando el auge de la posguerra se acercaba a su fin, el país seguía dependiendo de las exportaciones de productos básicos y de la inversión extranjera para adquirir las manufacturas que no podía producir por sí mismo. La imposibilidad de sostener el crecimiento de esta manera ya se estaba haciendo evidente, aunque las implicaciones completas sólo se sentirían durante las décadas siguientes.

Liberalización y cambio estructural, 1973-2005
Desde principios de los años setenta, la inestabilidad de la economía mundial (o global) y la debilidad interna pusieron fin a la experiencia del boom de la posguerra en Australia. Durante las décadas siguientes, la participación de la industria manufacturera en la producción y el empleo disminuyeron, mientras que el descenso relativo a largo plazo de los precios de los productos básicos significó que ya no se podía confiar en los recursos naturales para cubrir el coste de las importaciones, por no hablar de los prolongados déficits en los pagos por servicios, las remesas de los emigrantes y los intereses de la deuda externa. Hasta principios de los años 90, Australia también sufría una inflación persistente y un aumento del desempleo (que se mantenía permanentemente alto, véase el gráfico 1). Como consecuencia, la renta per cápita fluctuó durante la década de 1970, y la economía se contrajo en términos absolutos durante 1982-83 y 1990-91.

Incluso antes de los años 70, se necesitaban nuevas fuentes de crecimiento y de aumento del nivel de vida, pero las oportunidades de cambio económico estaban restringidas por la elaborada estructura normativa que había evolucionado desde la Federación. Durante esa misma década, la política y las perspectivas eran esencialmente defensivas y retrógradas, a pesar de los llamamientos a la reforma y de cierta voluntad de modificar la tarifa. Los gobiernos trataron de proteger el empleo en las industrias establecidas, mientras que la dependencia de las exportaciones de minerales aumentó de hecho como resultado de los auges de las materias primas al principio y al final de la década.

Puntualización

Sin embargo, en los años 80 estaba claro que las instituciones existentes en el país estaban fallando y que era necesaria una reforma fundamental.

Datos verificados por: Conrad

Recursos

Véase También

Historia Económica, Australia, Burbujas Financieras, Crisis Financieras, Historias Económicas por Países, Economía,
Teorías de la historia
Historia del pensamiento económico
Historia de la empresa
Historia del capitalismo
Historia de la industrialización

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