Historia Económica de los Países Bajos
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La economía holandesa en los Siglos XVI-XVII
En poco más de cien años, las provincias del norte de los Países Bajos pasaron de ser los primos pobres de las industriosas y fuertemente urbanizadas provincias del sur de los Países Bajos, Flandes y Brabante, a la cúspide del éxito comercial europeo. Aprovechando una base agrícola favorable, los holandeses alcanzaron el éxito en la industria pesquera y el comercio de transporte en el Báltico y el Mar del Norte durante los siglos XV y XVI, antes de establecer un imperio marítimo de gran alcance en el siglo XVII.
La economía de los Países Bajos hasta el siglo XVI
En muchos aspectos, la República Holandesa del siglo XVII heredó los éxitos económicos de los Países Bajos borgoñones y de los Habsburgo. Durante siglos, Flandes y, en menor medida, Brabante habían estado a la cabeza de la economía europea medieval. [rtbs name=”historia-medieval”] La industria textil autóctona estaba presente en todas las zonas de Europa a principios de la Edad Media, pero Flandes fue la primera en desarrollarla con gran intensidad.Entre las Líneas En los Países Bajos existía una tradición de fabricación de telas desde la antigüedad, cuando los celtas y luego los francos continuaron una activa industria textil aprendida de los romanos.
A medida que crecía la demanda, la producción textil se trasladó de sus orígenes rurales a las ciudades y se convirtió, en el siglo XII, en una industria esencialmente urbana. La lana autóctona no pudo satisfacer la demanda y los flamencos importaron lana inglesa en grandes cantidades. El producto resultante, de gran calidad, era muy demandado en toda Europa, desde Novgorod hasta el Mediterráneo. Brabante también alcanzó una posición importante en la industria textil, pero sólo un siglo después de Flandes.Entre las Líneas En el siglo XIII, el número de personas dedicadas a algún aspecto de la industria textil en el sur de los Países Bajos era superior al total de los demás oficios. Es posible que este énfasis en la fabricación de telas fuera la razón por la que las ciudades flamencas ignoraron la emergente industria naval marítima, que acabó siendo dominada por otros, primero la Liga Hanseática alemana y, más tarde, Holanda y Zelanda.
A finales del siglo XV, Amberes, en Brabante, se había convertido en la capital comercial de los Países Bajos, ya que los mercaderes extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) acudían en masa a la ciudad en busca de los productos de alto valor que se ofrecían en las ferias de la ciudad.Si, Pero: Pero los paños tradicionales fabricados en Flandes habían perdido su atractivo para la mayoría de los mercados europeos, sobre todo porque los ingleses comenzaron a exportar paños de alta calidad en lugar de las materias primas de las que dependía la industria textil flamenca. Muchos productores textiles se decantaron por los “nuevos paños”, más ligeros y baratos. A pesar de las medidas proteccionistas instituidas a mediados del siglo XV, los paños ingleses encontraron una salida en los florecientes mercados de Amberes. A principios del siglo XVI, los portugueses empezaron a utilizar Amberes como salida para sus importaciones de pimienta y especias asiáticas, y los alemanes siguieron llevando allí sus productos metálicos (cobre y plata). Durante casi cien años Amberes siguió siendo la capital comercial del norte de Europa, hasta que los acontecimientos religiosos y políticos de las décadas de 1560 y 1570 intervinieron y la revuelta holandesa contra el dominio español derribó el dominio comercial de Amberes y las provincias del sur. A los pocos años de la caída de Amberes (1585), decenas de comerciantes y artesanos, en su mayoría calvinistas, huyeron del sur hacia la relativa seguridad de los Países Bajos del norte.
El éxodo del sur se sumó sin duda a la ya creciente población del norte.
Puntualización
Sin embargo, al igual que Flandes y Brabante, las provincias septentrionales de Holanda y Zelanda ya estaban pobladas y muy urbanizadas. La población de estas provincias marítimas había crecido de forma constante a lo largo del siglo XVI, quizás triplicándose entre los primeros años del siglo XVI y alrededor de 1650. Las provincias del interior crecieron mucho más lentamente durante el mismo periodo. No fue hasta el siglo XVIII, cuando el conjunto de los Países Bajos se enfrentó a un declive de la fortuna, cuando las provincias del interior empezaron a igualar el crecimiento del núcleo costero del país.
La agricultura holandesa
Durante el siglo XV y la mayor parte del XVI, las provincias del norte de los Países Bajos eran predominantemente rurales en comparación con las provincias urbanizadas del sur. La agricultura y la pesca constituían la base de la economía holandesa en los siglos XV y XVI. Una de las características de la agricultura neerlandesa durante este periodo era su énfasis en la cría intensiva de animales. El ganado holandés estaba excepcionalmente bien cuidado y los productos lácteos constituían un segmento importante del sector agrícola. Durante el siglo XVII, cuando la población urbana holandesa experimentó un crecimiento espectacular, muchos agricultores se dedicaron también a la horticultura para abastecer de verduras a las ciudades.
Parte del impulso a la producción animal procedía del comercio de ganado de abasto procedente de Dinamarca y el norte de Alemania. Holanda era una zona ideal para alimentar y engordar al ganado antes de sacrificarlo y exportarlo a las ciudades de las provincias del sur. El comercio de ganado de abasto se expandió desde aproximadamente 1500 hasta 1660, pero las medidas proteccionistas de las autoridades holandesas, que querían fomentar el engorde del ganado doméstico, aseguraron una contracción del comercio internacional de ganado entre 1660 y 1750.
Aunque la agricultura constituía el mayor segmento de la economía neerlandesa, la producción de cereales en los Países Bajos no podía seguir el ritmo de la demanda, sobre todo en el siglo XVII, ya que la emigración de las provincias del sur contribuía al aumento de la población. Las provincias de los Países Bajos habían dependido tradicionalmente de la importación de grano del sur (Francia y las provincias valonas) y cuando las malas cosechas interrumpieron el flujo de grano del sur, los holandeses comenzaron a importar grano del Báltico.
Más Información
Las importaciones de grano del Báltico experimentaron un crecimiento sostenido desde mediados del siglo XVI hasta aproximadamente 1650, cuando la depresión y el estancamiento caracterizaron el comercio de grano hasta el siglo XVIII.
De hecho, el comercio de cereales del Báltico (véase más adelante), una importante fuente de empleo para los holandeses, no sólo en el transporte marítimo sino también en la manipulación y el almacenamiento, se caracterizó como el “comercio madre”.Entre las Líneas En su reciente libro sobre el comercio de cereales en el Báltico, Mijla van Tielhof definió el “comercio madre” como el más antiguo y el más importante en cuanto a barcos, marineros y mercancías para las provincias del Norte. A largo plazo, el comercio de cereales del Báltico dio lugar a la navegación y al comercio en otras rutas, así como a las industrias manufactureras.
La pesca holandesa
Junto con la agricultura, la industria pesquera holandesa formaba parte de la base económica del norte de los Países Bajos. Al igual que el comercio de cereales del Báltico, también contribuyó al auge de la industria naval holandesa.
La columna vertebral de la industria pesquera era la pesca del arenque en el Mar del Norte, que estaba bastante avanzada e incluía una forma de barco “factoría” llamado bus del arenque. El bus del arenque se desarrolló en el siglo XV para poder procesar las capturas de arenque con sal en el mar. Esto permitía que el barco arenquero permaneciera más tiempo en el mar y aumentaba la autonomía de la pesca del arenque. El arenque era un importante producto de exportación para los Países Bajos, sobre todo hacia el interior, pero también hacia el Báltico, para compensar las importaciones de grano del Báltico.
La pesca del arenque alcanzó su apogeo en la primera mitad del siglo XVII. Se calcula que el tamaño de la flota de arenque era de unas 500 embarcaciones y las capturas de unas 20.000 a 25.000 hormas (unas 33.000 toneladas métricas) de media cada año en las primeras décadas del siglo XVII. Las capturas de arenque, así como el número de busques, empezaron a disminuir en la segunda mitad del siglo XVII, y se desplomaron hacia mediados del siglo XVIII, cuando las capturas ascendían a sólo unas 6.000 hormas. Este declive se debió probablemente a la competencia resultante de la revitalización de la industria pesquera del Báltico, que consiguió hacer bajar los precios, así como a la competencia dentro del Mar del Norte por parte de la industria pesquera escocesa.
La industria textil holandesa
El corazón de la industria textil había sido Flandes y Brabante hasta el inicio de la revuelta holandesa en torno a 1568.
Detalles
Los años de guerra siguieron devastando la ya maltrecha industria textil flamenca. Incluso las ciudades productoras de paños de los Países Bajos del Norte, que se habían centrado en la producción de los “nuevos paños”, vieron disminuir su producción como consecuencia de las interrupciones de la guerra.Si, Pero: Pero el textil siguió siendo la industria más importante para la economía holandesa.
A pesar del golpe que sufrió durante la revuelta holandesa, la industria textil de Leiden, por ejemplo, se recuperó a principios del siglo XVII, gracias a la afluencia de trabajadores textiles del sur de Holanda que emigraron allí ante la persecución religiosa.Si, Pero: Pero en la década de 1630, Leiden había abandonado los pesados paños de lana tradicionales en favor de una lana más ligera (laken), así como de una variedad de otros tejidos como los sayos, los fustianos y los camlets. La producción textil total pasó de 50.000 o 60.000 piezas anuales en los primeros años del siglo XVII a hasta 130.000 piezas anuales en la década de 1660. La industria de los paños de lana de Leiden alcanzó probablemente su máximo nivel de producción en 1670. La industria textil de la ciudad tuvo éxito porque encontró mercados de exportación para sus paños baratos en el Mediterráneo, en detrimento de los productores de paños italianos.
Junto con Lyon, Leiden puede haber sido la mayor ciudad industrial de Europa a finales del siglo XVII. La producción se llevaba a cabo mediante el sistema de “putting out”, por el que los tejedores, con sus propios telares y, a menudo, con otros tejedores dependientes que trabajaban para ellos, obtenían las materias primas importadas de los comerciantes, que pagaban a los tejedores por pieza por su trabajo (el comerciante conservaba la propiedad de las materias primas durante todo el proceso). A finales del siglo XVII, la competencia extranjera amenazaba la industria textil holandesa. La producción de muchos de los nuevos paños (dice, por ejemplo) disminuyó considerablemente a lo largo del siglo XVIII; los beneficios se resintieron al bajar los precios de todos los textiles, salvo los más caros. Esto dejó que la producción de lanas tradicionales impulsara lo que quedaba de la industria textil de Leiden en el siglo XVIII.
Aunque Leiden era ciertamente el líder de los Países Bajos en la producción de tejidos de lana, no era la única ciudad productora de textiles en las Provincias Unidas. Ámsterdam, Utrecht, Delft y Haarlem, entre otras, contaban con vibrantes industrias textiles. Haarlem, por ejemplo, albergó una importante industria del lino durante la primera mitad del siglo XVII. Al igual que la industria textil de Leiden, la industria del lino de Haarlem se benefició de los experimentados tejedores de lino que emigraron del sur de los Países Bajos durante la revuelta holandesa.
Puntualización
Sin embargo, el dominio de Haarlem en la producción de lino se debió más a su éxito en el blanqueo y el acabado del lino. No sólo el lino producido localmente se acababa en Haarlem, sino que los comerciantes de lino de otras zonas de Europa enviaban sus productos a Haarlem para su blanqueo y acabado.Entre las Líneas En la segunda mitad del siglo XVII, la producción de lino se trasladó a zonas más rurales, ya que los productores buscaban reducir los costes, y la industria de Haarlem entró en declive.
Otras industrias holandesas
Las industrias también se desarrollaron como resultado del comercio colonial de ultramar, en particular la industria de refinado de azúcar de Ámsterdam. Durante el siglo XVI, Amberes había sido la ciudad refinadora de azúcar más importante de Europa, título que heredó de Venecia una vez que las islas azucareras del Atlántico comenzaron a superar la producción de azúcar del Mediterráneo.
Puntualización
Sin embargo, una vez que Amberes cayó en manos de las tropas españolas durante la Revuelta, Ámsterdam la sustituyó como refinadora de azúcar dominante en Europa. El número de refinerías de azúcar en Ámsterdam aumentó de unas 3 en torno a 1605 a unas 50 en 1662, gracias en gran medida a la inversión portuguesa. Los mercaderes holandeses compraban enormes cantidades de azúcar tanto a los franceses como a los ingleses de las Indias Occidentales, junto con una gran cantidad de tabaco. El procesamiento del tabaco se convirtió en una importante industria de Ámsterdam en el siglo XVII, que empleaba a un gran número de trabajadores y daba lugar a intentos de desarrollar el cultivo doméstico de tabaco.
Con la excepción de algunas industrias “coloniales” (el azúcar, por ejemplo), la industria holandesa experimentó un periodo de estancamiento después de la década de 1660 y un eventual declive a partir de finales del siglo XVIII. Parece que, en lo que respecta a la producción industrial, la Edad de Oro holandesa duró desde la década de 1580 hasta aproximadamente 1670. A este periodo le siguieron unos cien años de declive de la producción industrial. De Vries y van der Woude llegaron a la conclusión de que la industria neerlandesa experimentó un crecimiento explosivo después de la década de 1580 debido a la migración de mano de obra cualificada y de capital mercantil desde el sur de los Países Bajos aproximadamente en el momento en que Amberes cayó en manos de los españoles y debido a la ventaja relativa que la guerra continua en el sur dio a las Provincias del Norte. Después de la década de 1660, la mayoría de las industrias holandesas experimentaron un declive constante o pronunciado, ya que muchas industrias holandesas se trasladaron de las ciudades al campo, mientras que algunas (especialmente las industrias coloniales) siguieron teniendo éxito hasta bien entrado el siglo XVIII.
La navegación holandesa y el comercio de ultramar
El transporte marítimo holandés comenzó a surgir como un sector importante durante el siglo XV. Probablemente debido a la falta de participación de los mercaderes del sur de los Países Bajos en el transporte marítimo, las ciudades de Zelanda y Holanda empezaron a atender las necesidades de transporte de las ciudades comerciales de Flandes y Brabante (especialmente Amberes).
Pormenores
Los holandeses, que ya estaban activos en el Mar del Norte gracias a la pesca del arenque, empezaron a competir con la Liga Hanseática alemana por los mercados del Báltico exportando sus capturas de arenque, sal, vino y telas a cambio de grano del Báltico.
El comercio de cereales
El grano del Báltico desempeñaba un papel esencial para los mercados en rápida expansión de Europa occidental y meridional. A principios del siglo XVI, las poblaciones urbanas habían aumentado en los Países Bajos, alimentando el mercado de grano importado. El grano y otros productos bálticos como el alquitrán, el cáñamo, el lino y la madera no sólo se destinaban a los Países Bajos, sino también a Inglaterra y a España y Portugal a través de Ámsterdam, el puerto que había logrado superar a Lübeck y otras ciudades hanseáticas como principal punto de transbordo de las mercancías bálticas. El comercio de cereales impulsó el desarrollo de diversas industrias.
Observación
Además de la industria naval, que era una consecuencia obvia de las relaciones comerciales de ultramar, los holandeses fabricaban baldosas, tejas y ladrillos para exportarlos al Báltico; los barcos de grano los llevaban como lastre en los viajes de vuelta al Báltico.
La importancia de los mercados del Báltico para Ámsterdam, y para el comercio holandés en general, puede ilustrarse recordando que cuando los daneses cerraron el estrecho a los barcos holandeses en 1542, los holandeses se enfrentaron a la ruina financiera.Si, Pero: Pero a mediados del siglo XVI, los holandeses habían desarrollado una presencia tan fuerte en el Báltico que pudieron exigir a Dinamarca derechos de tránsito (Paz de Speyer, 1544) que les permitieran un acceso más libre al Báltico a través de las aguas danesas. A pesar de la agitación causada por los holandeses y la crisis comercial que afectó a Amberes en el último cuarto del siglo XVI, el comercio de cereales en el Báltico siguió siendo sólido hasta los últimos años del siglo XVII. El hecho de que los holandeses se refirieran al comercio del Báltico como su “comercio madre” no es sorprendente, dada la importancia que los mercados del Báltico siguieron teniendo para el comercio holandés durante toda la Edad de Oro. Desgraciadamente para el comercio holandés, la población europea comenzó a disminuir un poco a finales del siglo XVII y se mantuvo deprimida durante varias décadas. El aumento de la producción de grano en Europa occidental y la disponibilidad de sustitutos no bálticos (arroz americano e italiano, por ejemplo) redujeron aún más la demanda de grano báltico, lo que provocó un declive en el mercado de grano de Ámsterdam.
Expansión a los mercados africano, americano y asiático – “Primacía mundial”
Aprovechando los primeros éxitos de su comercio en el Báltico, los cargadores holandeses ampliaron su esfera de influencia hacia el este, hasta Rusia, y hacia el sur, hasta el Mediterráneo y los mercados levantinos. A finales del siglo XVII, los mercaderes holandeses tenían sus ojos puestos en los mercados americanos y asiáticos, dominados por los mercaderes ibéricos. La capacidad de los navieros holandeses para competir eficazmente con comerciantes arraigados, como la Liga Hanseática en el Báltico o los portugueses en Asia, se debía a sus estrategias de reducción de costes (lo que de Vries y van der Woude denominan “ventajas de costes y eficiencias institucionales”, p. 374). Al no estar agobiados por los costes y las restricciones de protección de la mayoría de los grupos mercantiles del siglo XVI, los holandeses recortaron sus costes lo suficiente como para rebajar a la competencia y acabar estableciendo lo que Jonathan Israel ha llamado “primacía mundial”.
Antes de que los navieros holandeses pudieran intentar entrar en los mercados asiáticos, necesitaban primero ampliar su presencia en el Atlántico. Esto se dejó en manos de los comerciantes emigrados de Amberes, que se habían trasladado a Zelanda tras la revuelta. Estos mercaderes establecieron el llamado comercio de Guinea con África Occidental, e iniciaron la participación holandesa en el hemisferio occidental. Los mercaderes holandeses involucrados en el comercio de Guinea ignoraron el comercio de esclavos que estaba firmemente en manos de los portugueses en favor del rico comercio de oro, marfil y azúcar de Santo Tomé. El comercio con África Occidental crecía lentamente, pero la competencia era dura.Entre las Líneas En 1599, las distintas compañías guineanas habían acordado la formación de un cártel para regular el comercio.
Puntualización
Sin embargo, la continua competencia de una serie de nuevas compañías hizo que el cártel fuera sólo parcialmente efectivo hasta la organización de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en 1621, que también tenía derechos de monopolio en el comercio de África Occidental.
Al principio, los holandeses centraron su comercio con América en el Caribe. A mediados de la década de 1590, sólo unos pocos barcos holandeses realizaban cada año el viaje a través del Atlántico. Cuando los españoles instituyeron un embargo contra los holandeses en 1598, la escasez de productos tradicionalmente obtenidos en Iberia (como la sal) se convirtió en algo habitual. Los navieros holandeses aprovecharon la oportunidad de encontrar nuevas fuentes para los productos que habían sido suministrados por los españoles y pronto flotas de barcos holandeses navegaron hacia las Américas. Los españoles y portugueses tenían una presencia mucho mayor en América de la que podían montar los holandeses, a pesar del gran número de barcos que enviaban a la zona. La estrategia holandesa consistía en evitar los bastiones ibéricos y penetrar en los mercados donde se podían encontrar los productos que deseaban.Entre las Líneas En su mayor parte, esta estrategia significaba centrarse en Venezuela, Guyana y Brasil. De hecho, a finales del siglo XVII, los holandeses habían establecido fuertes en las costas de Guyana y Brasil.
Aunque la competencia entre las compañías rivales de las ciudades de Zelanda marcó el comercio holandés con las Américas en los primeros años del siglo XVII, cuando la Compañía de las Indias Occidentales recibió finalmente su carta en 1621 los problemas con España amenazaban de nuevo con interrumpir el comercio. La financiación (o financiamiento) de la nueva sociedad anónima fue lenta y, curiosamente, provino en su mayoría de ciudades del interior, como Leiden, y no de ciudades costeras. La Compañía de las Indias Occidentales sufrió reveses en América desde el principio. Los portugueses empezaron a expulsar a los holandeses de Brasil en 1624 y en 1625 los holandeses estaban perdiendo también su posición en el Caribe. Los cargadores holandeses en las Américas pronto encontraron en el asalto (dirigido a los españoles y portugueses) su actividad más rentable hasta que la Compañía pudo volver a establecer fuertes en Brasil en la década de 1630 y comenzar el cultivo de azúcar. El azúcar siguió siendo la actividad más lucrativa para los holandeses en Brasil, y una vez que estalló la revuelta de los plantadores católicos portugueses contra los propietarios de plantaciones holandeses a finales de la década de 1640, la fortuna de los holandeses disminuyó constantemente.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Los holandeses se enfrentaron también a la dura competencia portuguesa en Asia.Si, Pero: Pero entrar en los lucrativos mercados asiáticos no era una simple cuestión de subcotizar a los cargadores portugueses menos eficientes. Los portugueses vigilaban estrechamente la ruta alrededor de África. Hasta unos cien años después del primer viaje portugués a Asia, los holandeses no estuvieron en condiciones de organizar su propia expedición. Gracias al diario de viaje de Jan Huyghen van Linschoten, publicado en 1596, los holandeses obtuvieron la información que necesitaban para realizar el viaje. Linschoten había estado al servicio del obispo de Goa, y llevó un excelente registro del viaje y de sus observaciones en Asia.
La Compañía Unida de las Indias Orientales (VOC)
Los primeros viajes holandeses a Asia no fueron especialmente exitosos. Estas primeras empresas sólo conseguían ganar lo suficiente para cubrir los costes del viaje, pero hacia 1600 decenas de barcos mercantes holandeses realizaban el viaje. Esta intensa competencia entre los distintos mercaderes holandeses tuvo un efecto desestabilizador sobre los precios que llevó al gobierno a insistir en la consolidación para evitar la ruina comercial. La Compañía Unida de las Indias Orientales (a la que se suele referir por sus iniciales holandesas, VOC) recibió en 1602 una carta de los Estados Generales que le confería derechos comerciales monopólicos en Asia. Esta sociedad anónima atrajo unos 6,5 millones de florines en capitalización inicial de más de 1.800 inversores, la mayoría de los cuales eran comerciantes. La gestión de la empresa se confió a 17 directores (Heren XVII) elegidos entre los mayores accionistas.
En la práctica, la VOC se convirtió prácticamente en un “país” en sí mismo fuera de Europa, sobre todo a partir de 1620, cuando el gobernador general de la compañía en Asia, Jan Pieterszoon Coen, fundó Batavia (la fábrica de la compañía) en Java. Mientras Coen y los posteriores gobernadores generales se dedicaban a ampliar el alcance territorial y político de la VOC en Asia, los Heren XVII se preocupaban más por los beneficios, que reinvertían repetidamente en la compañía para disgusto de los inversores.Entre las Líneas En Asia, la estrategia de la VOC consistía en introducirse en el comercio intraasiático (al igual que habían hecho los portugueses en el siglo XVI) con el fin de acumular suficiente capital para pagar las especias enviadas a los Países Bajos. Esto significaba a menudo desplazar a los portugueses haciendo la guerra en Asia, mientras se intentaba mantener relaciones pacíficas dentro de Europa.
A largo plazo, la VOC fue muy rentable durante el siglo XVII, a pesar de la reticencia de la compañía a pagar dividendos en efectivo en las primeras décadas (la compañía pagó dividendos en especie hasta aproximadamente 1644). A medida que los ingleses y franceses comenzaron a instituir estrategias mercantilistas (por ejemplo, las Leyes de Navegación de 1551 y 1660 en Inglaterra, y las restricciones a la importación y los altos aranceles en el caso de Francia ) El dominio holandés en el comercio exterior se vio atacado.Entre las Líneas En lugar de experimentar un declive como el de la industria nacional a finales del siglo XVII, el comercio asiático holandés continuó enviando mercancías en volúmenes constantes hasta bien entrado el siglo XVIII.
Puntualización
Sin embargo, el dominio holandés se encontró con la dura competencia de las compañías rivales de la India a medida que crecía el comercio de Asia. A medida que avanzaba el siglo XVIII, la participación de la VOC en el comercio asiático disminuyó significativamente en comparación con sus rivales, el más importante de los cuales era la Compañía Inglesa de las Indias Orientales.
Las finanzas holandesas
El último sector que debemos destacar es el de las finanzas, quizá el más importante para el desarrollo de la economía holandesa de principios de la Edad Moderna. La manifestación más visible del capitalismo holandés fue el banco de cambio fundado en Ámsterdam en 1609; sólo dos años después de que el consejo de la ciudad aprobara la construcción de una bolsa (se fundaron otros bancos de cambio en otras ciudades comerciales holandesas).
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Las actividades del banco se limitaban a la banca de cambio y de depósito. Un banco de préstamos, fundado en Ámsterdam en 1614, completaba los servicios financieros de la capital comercial de los Países Bajos.
La capacidad de gestionar de forma novedosa la riqueza generada por el comercio y la industria (capital acumulado) fue una de las señas de identidad de la economía durante el Siglo de Oro. Ya en el siglo XIV, los mercaderes italianos habían experimentado con formas de disminuir el uso de dinero en efectivo en el comercio a larga distancia. El instrumento resultante fue la letra de cambio, desarrollada como una forma de que un vendedor concediera crédito a un comprador. La letra de cambio obligaba al deudor a pagar la deuda en un lugar y momento determinados.Si, Pero: Pero el acreedor rara vez conservaba la letra de cambio hasta su vencimiento, prefiriendo venderla o utilizarla de otro modo para saldar sus deudas. Estas letras de cambio no se utilizaron habitualmente en el comercio de los Países Bajos hasta el siglo XVI, cuando Amberes era todavía la ciudad comercial dominante en la región.Entre las Líneas En Amberes, la letra de cambio podía ser cedida a otro, y acabó convirtiéndose en un instrumento negociable con la práctica del descuento de la letra.
La idea de la flexibilidad de las letras de cambio se trasladó a los Países Bajos del Norte con el gran número de comerciantes de Amberes que trajeron consigo sus prácticas comerciales.Entre las Líneas En un esfuerzo por estandarizar las prácticas en torno a las letras de cambio, el gobierno de Ámsterdam restringió el pago de letras de cambio al nuevo banco de cambio. El banco fue muy popular entre los comerciantes; los depósitos pasaron de menos de un millón de florines en 1611 a más de dieciséis millones en 1700. El banco de cambio de Ámsterdam prosperó gracias a su capacidad para gestionar depósitos y transferencias, y para saldar deudas internacionales.
En la segunda mitad del siglo XVII, muchas familias de comerciantes adinerados se apartaron del comercio exterior y comenzaron a realizar actividades especulativas a una escala mucho mayor. Negociaban con valores de productos básicos (futuros), con acciones de sociedades anónimas, y hacían incursiones en los seguros y los cambios de divisas, por nombrar sólo algunas de las empresas más importantes.
Datos verificados por: Conrad
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[rtbs name=”informes-jurídicos-y-sectoriales”][rtbs name=”quieres-escribir-tu-libro”]Véase También
Historia Económica, Países Bajos
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