Maltrato a Personas Mayores o de la Tercera Edad

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] En inglés: Elder abuse

El maltrato de ancianos o personas mayores es un concepto amplio que se refiere a una amplia gama de victimizations experimentados por adultos mayores. Desafortunadamente, no existe una definición uniforme del abuso de los ancianos. Este complejo problema social es estudiado por académicos de diversos orígenes disciplinarios; por lo tanto, los investigadores a menudo definen estrechamente el abuso de los ancianos basándose en cómo su disciplina Ve el problema. De manera similar, las definiciones estatutarias del abuso de los ancianos varían según el estado con respecto a los tipos de comportamientos identificados como abuso y la edad en que un individuo es clasificado como un “anciano”.Entre las Líneas En general, los investigadores académicos y los estrategas políticos consideran a los ancianos como individuos de edad 60 y superior y reconocen seis tipos de comportamientos dentro de sus definiciones de abuso de ancianos. Estos comportamientos incluyen abuso físico, sexual y psicológico/emocional, así como negligencia, abandono y abuso/explotación financiera. Es importante notar que el maltrato de ancianos puede ocurrir en la comunidad y en entornos institucionales como los hogares de ancianos. Esta entrada presenta una amplia visión general de la investigación que explora el maltrato de ancianos. Más específicamente, esta entrada proporciona una discusión de la naturaleza y la extensión de las formas principales del abuso de anciano, así como los factores de riesgo clave y explicaciones para el maltrato de los ancianos.

Naturaleza y magnitud de las principales formas de abuso de personas mayores

A lo largo de la literatura existen varias estimaciones sobre el grado de abuso de los ancianos. Esta investigación sugiere generalmente que el abuso de ancianos es relativamente común. Los resultados recientes del estudio nacional de maltrato de los ancianos indican que 1 de cada 10 ancianos que viven en la comunidad encuestados reportó una experiencia con abuso de ancianos en el último año.

Detalles

Los académicos sugieren que es probable que el maltrato de los ancianos aumente en las próximas décadas debido a un número creciente de ancianos en la población. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Específicamente, la oficina del censo de Estados Unidos estima que más de una quinta parte de la población de los Estados Unidos (aproximadamente 88 millones personas) tendrá una edad de 65 años o más por año 2050. Es difícil, si no imposible, determinar la verdadera magnitud del abuso de los ancianos no solo por cuestiones de definición, sino también por la subdenuncia. Los resultados del estudio nacional de la incidencia del abuso de anciano (NEAIS) sugieren que 1 en 5 casos de abuso de anciano sea divulgado a las autoridades, mientras que otras investigaciones indican que solamente 1 en 14 casos se divulga. Aunque las estimaciones de prevalencia varían y probablemente subestiman el verdadero grado de abuso de los ancianos, la mayoría de los investigadores académicos coinciden en que el maltrato de ancianos es un fenómeno complejo que involucra una variedad de comportamientos abusivos, y en muchos casos, las víctimas experimentan más de una forma de abuso.

El abuso físico es el uso de la fuerza física que puede llevar a la víctima a ser dañada físicamente y/o deteriorada.

Pormenores

Los hallazgos de muestras comunitarias y datos oficiales demuestran que el maltrato físico es menos común en comparación con otras formas de maltrato de ancianos. Sólo 1,6% de las personas de edad avanzada encuestadas en el estudio nacional de maltrato al anciano informaron haber sufrido abuso físico en el último año. Ejemplos de maltrato físico incluyen bofetadas, golpes con un puño o un objeto, ardor y asfixia.

Otros Elementos

Además, el uso incorrecto de las restricciones físicas y químicas, la alimentación forzada y el uso de castigos físicos como el azote se consideran formas de maltrato físico de ancianos. El uso incorrecto de las limitaciones físicas se refiere a situaciones en las que un anciano está innecesariamente atado a un objeto como una cama para controlar su comportamiento.Entre las Líneas En comparación, el uso incorrecto de las restricciones químicas implica el uso incorrecto de medicamentos para controlar el comportamiento del anciano. Los signos de abuso físico son típicamente muy visibles e incluyen indicadores físicos como moretones, cortes y huesos rotos.

De acuerdo con el Centro Nacional de abuso de ancianos, el abuso psicológico implica el uso de acciones verbales y/o comportamientos no verbales para causar daño mental o angustia. El abuso psicológico a menudo es difícil de identificar porque las consecuencias no son tan aparentes como el abuso físico, pero el abuso psicológico parece ocurrir relativamente frecuentemente. Según el NEAIS, más del 35% de casos de abuso de ancianos corroborados (es decir, casos de servicios de protección para adultos confirmados por haber ocurrido) en 1996 involucraron abuso psicológico. El abuso psicológico puede consistir en agresión verbal crónica incluyendo insultos repetidos y amenazas dirigidas a un anciano. Otros ejemplos comunes son la humillación, la intimidación, el acoso y el aislamiento. La infantilización es una forma adicional de abuso psicológico. La infantilización ocurre cuando un individuo trata a un anciano como si él o ella fuera un niño a través del discurso condescendiente, de la charla del bebé, del encierro, y de los apodos edad-inapropiados (es decir, compinche, muchacho).

El tercer tipo principal de abuso de ancianos incluido en la mayoría de las definiciones de investigación y legales es el abandono. La negligencia se lleva a cabo cuando el cuidador de un anciano falla o se niega a proveer al anciano con el cuidado adecuado. Esta forma de abuso incluye la falta de satisfacer las necesidades básicas de un anciano incluyendo, pero no limitado a, alimentos, agua, refugio, atención médica y condiciones de vida sanitarias. El abandono es una forma de negligencia que ocurre cuando un cuidador abandona a un anciano, usualmente en un hospital o en un asilo de ancianos. Los investigadores académicos distinguen generalmente entre el descuido activo y pasivo. La negligencia activa es un comportamiento intencional, mientras que la negligencia pasiva no implica un intento deliberado por el cuidador de infligir daño. Más del 5% de la muestra del estudio de maltrato del anciano Nacional informó que eran víctimas de negligencia y casi la mitad de los casos sustanciales incluidos en la NEAIS implicaron negligencia.Entre las Líneas En comparación con la negligencia cometida por los cuidadores y otras formas de abuso de ancianos, los datos oficiales de los servicios de protección para adultos indican que la autonegligencia es el tipo más común de abuso de ancianos. La autonegligencia se refiere a situaciones en las que los ancianos no se cuidan adecuadamente, lo cual afecta negativamente su propia salud física y/o seguridad.

Las investigaciones sugieren que también prevalece el abuso financiero de los ancianos. Este tipo de abuso conformaba el tercer mayor porcentaje (30,2%) de casos de abuso de ancianos corroborados en 1996. El abuso financiero es el uso incorrecto de las finanzas, los activos y/o la propiedad de un anciano. Por ejemplo, el abuso financiero puede incluir situaciones donde los miembros de la familia y los cuidadores roban dinero o propiedad de un anciano, usan indebidamente sus privilegios de poder de abogado para obtener acceso a los activos de los ancianos, y obligan al anciano a firmar sobre su propiedad para recibir un mejor cuidado.

Otros Elementos

Además, los fraudes cometidos por representantes de ventas, vendedores de telemercadeo y repairpersons contra los ancianos caen bajo la categoría de abuso financiero.

El tipo final de abuso de ancianos, abuso sexual, ha recibido menos atención en comparación con otros tipos de victimización que los ancianos pueden experimentar. El abuso sexual de los ancianos es cualquier forma de contacto consensuales con un anciano. Similar al abuso sexual entre los individuos más jóvenes, este tipo de abuso incluye el consensuales sexual, la violación, el acoso sexual, y la coerción sexual.

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Además, el uso incorrecto de enemas y cremas medicadas, así como la penetración genital o rectal durante el baño son todos ejemplos de abuso sexual de ancianos.

Detalles

Las estimaciones existentes sugieren que el maltrato sexual de ancianos ocurre con menos frecuencia que otras formas de maltrato de ancianos. Menos del 1% de los individuos incluidos en el estudio de maltrato Nacional de ancianos informaron victimización sexual.

Factores de riesgo y explicaciones para el maltrato de ancianos

Es bien reconocido que ningún modelo teórico o explicación puede explicar todo tipo de abuso, y las explicaciones específicas pueden ser más relevantes para tipos de abuso particulares.

Más Información

Las investigaciones han identificado una variedad de factores asociados con un mayor riesgo de abuso y se han desarrollado múltiples explicaciones sobre la base de factores de riesgo establecidos. Entre las explicaciones más frecuentemente citadas se encuentran las explicaciones intraindividuales, la dependencia, el estrés, el aislamiento y la transmisión intergeneracional de la violencia.

Las explicaciones intraindividuales enfatizan la importancia de las características de las víctimas y los delincuentes a nivel individual al predecir el riesgo de abuso de ancianos. Las características de las víctimas y los delincuentes que se asocian con un mayor riesgo de abuso de los ancianos incluyen problemas psicológicos de delincuentes y víctimas, abuso de alcohol, problemas emocionales y trastornos cognitivos y funcionales. Para las víctimas, se cree que estas características reducen la capacidad del anciano de defenderse y de crear barreras para ayudar a buscar. Para los delincuentes, se piensa que los atributos mencionados reducen la capacidad del individuo para manejar (gestionar) el estrés que él o ella puede experimentar en las interacciones sociales con un anciano de bajo funcionamiento o cuando él o ella presta atención a un anciano.

La dependencia también se considera un factor de riesgo para el maltrato de ancianos. Los individuos que son “dependientes” necesitan ayuda de otras personas para satisfacer sus necesidades básicas y para continuar residiendo en la comunidad. Los primeros investigadores llamaron la atención sobre cómo la dependencia de una víctima mayor de los demás por la atención aumentó su vulnerabilidad a la victimización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Más recientemente, sin embargo, los estudios han sugerido que la dependencia del delincuente de la víctima para la vivienda y el apoyo financiero es un predictor más importante del abuso. La teoría del intercambio social ha sido propuesta como un marco teórico para entender la relación entre la dependencia del delincuente y el maltrato de los ancianos. Específicamente, los académicos han argumentado que los cuidadores dependientes o los miembros de la familia pueden sentirse impotentes debido a su dependencia del anciano, y la violencia puede ser un medio para restablecer el poder en relaciones desequilibradas.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

El estrés del cuidador surgió como una de las primeras explicaciones para el abuso de ancianos. Esta perspectiva combina elementos de dependencia y explicaciones intraindividuales destacando el estrés asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) con el cuidado de un anciano dependiente. De acuerdo con las explicaciones de estrés del cuidador, los cuidadores abrumados pueden reaccionar ante el estrés de cuidarse al comportarse de maneras dañinas o abusivas. La investigación que prueba la explicación del estrés del cuidador ha proporcionado un apoyo incoherente y parece indicar que el estrés no es la fuente primaria de abuso de ancianos. Más bien, el estrés juega un papel en un proceso más complejo que implica múltiples factores de riesgo.

El aislamiento social es otro factor de riesgo clave para el maltrato de los ancianos.

Detalles

Los ancianos que están socialmente aislados suelen ser más propensos a experimentar el abuso en comparación con los ancianos que no están aislados.

Detalles

Los académicos han sugerido que el aislamiento puede contribuir a tasas más altas de abuso de ancianos al reducir la probabilidad de que se detecte abuso y se informe a las autoridades. Curiosamente, los ancianos que viven con otros se encuentran en un mayor riesgo de sufrir abusos en comparación con los ancianos que viven solos. Según el Centro Nacional de abuso de ancianos, la cohabitación no indica necesariamente que un individuo esté menos aislado. Esto es, un acuerdo de vivienda compartida puede proporcionar un delincuente, en este caso otro miembro de la familia, más oportunidades para victimizar al anciano que vive en su hogar.

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Además, el delincuente puede aislar a la víctima en un esfuerzo por evitar que otros descubran el abuso.

Finalmente, la perspectiva de la transmisión intergeneracional de la violencia ha sido ofrecida como una explicación para el abuso de los ancianos. Basándose en principios derivados de la teoría del aprendizaje social, esta perspectiva afirma que los individuos aprenden a ser violentos dentro de la familia. La transmisión intergeneracional de la violencia sugiere que los niños que fueron abusados por sus padres y/o testigos de que sus padres son violentos el uno con el otro aprenden que la violencia es una manera aceptable de resolver los conflictos.Entre las Líneas En consecuencia, se espera que los niños maltratados utilicen la violencia en sus relaciones interpersonales adultas cuando se enfrentan a conflictos. Aplicado al maltrato de ancianos, la transmisión intergeneracional de la violencia sugiere que los adultos que fueron abusados como niños serán más propensos a abusar de sus padres ancianos. A pesar del atractivo intuitivo de esta perspectiva, muy poca investigación ha encontrado apoyo para esta explicación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). De hecho, muchos niños maltratados no crecen para ser abusivos, lo que sugiere además que un proceso complejo subyace en el maltrato de los ancianos.

Autor: Williams

Vea También

Discriminación; Violencia doméstica; Discapacidad física

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