Perséfone

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] Perséfone, hija de Deméter y Zeus, era la esposa de Hades y la reina del inframundo. Era una deidad doble, ya que, además de presidir a los muertos con intrigante autonomía (véase qué es, su concepto; y también su definición como “autonomy” en el contexto anglosajón, en inglés), como hija de Deméter, era también diosa de la fertilidad. El mito de su rapto por Hades se utilizaba con frecuencia para explicar el ciclo de las estaciones. Junto con su madre, era la figura central de los misterios de Eleusis.

El papel de Perséfone

Nombre

Perséfone era conocida con muchos nombres diferentes en la antigua Grecia (véase “Perséfone de un vistazo” para ver algunas de las formas derivadas), pero el consenso actual de los estudiosos es que todos ellos sugieren un origen pregriego tanto del nombre como de la diosa.

Por otra parte, el nombre de la homóloga romana de Perséfone, Proserpina, tiene probablemente un origen dialéctico griego, aunque los romanos creían que derivaba del latín proserpere, “brotar/rebrotar”, un verbo convenientemente relacionado con la germinación de las plantas.

Como hija de Deméter, Perséfone también era conocida como Kore, que significa simplemente “la chica” o “la doncella”.

Representación y simbolismo

En el arte griego clásico, Perséfone era representada como una reina venerable, casi siempre bien despojada y portando un cetro y una gavilla de trigo. Cuando se la representa con su madre (como ocurre a menudo), es Deméter quien suele llevar el cetro y la gavilla, mientras que Perséfone sostiene un tipo especial de antorcha de cuatro puntas que se utilizaba en los misterios eleusinos.

En algunas representaciones, sostiene una granada -o incluso una semilla de granada- que simboliza su matrimonio con Hades y el inframundo. Otro atributo vinculado a Perséfone es el cuerno de la abundancia (cornucopia), que representa su papel de diosa de la fertilidad.

Epítetos

Como era la Reina del Inframundo y la gente le temía, Perséfone recibió muchos nombres eufemísticos y amistosos. Como escribimos anteriormente, algunos la llamaban “La Doncella” y otros “La Señora”. También se la conocía como “La Pura”, “La Venerable” y “La Gran Diosa”. Perséfone estaba tan estrechamente asociada a su madre que a menudo se hacía referencia a la pareja como “Las dos Deméteres” o, simplemente, “Las dos Diosas”.

El rapto de Perséfone

El mito más famoso sobre Perséfone es la historia de su rapto.

Hades, el gobernante del Inframundo, decidió que quería casarse con Perséfone, la única hija de su hermana Deméter. Un día, mientras recogía flores en la pradera de Nisia con sus doncellas, se apartó del grupo atrapada por el repentino florecimiento de una gloriosa y fragante flor (algunos dicen que era un narciso). Cuando se acercó a arrancarla, el suelo bajo sus pies se abrió y Hades, en su carro de cuatro caballos de oro, apareció ante ella con todo su poder y majestad. La arrebató y se la llevó con él al Inframundo, para que fuera su esposa y reina.

No hace falta decir que Deméter no estaba muy contenta cuando se enteró por Hécate y Helios de lo que había pasado. Dolida y angustiada, comenzó a vagar sin rumbo y se sintió tan agraviada que descuidó todos sus deberes. Y como era la diosa de la agricultura y la fertilidad, la tierra era ahora estéril y la gente moría de hambre.

Al no ver ninguna solución, Zeus (que, según algunos, debió aprobar el rapto de Hades en primer lugar) envió a Hermes al inframundo para que devolviera a Perséfone a su madre. El mensajero divino hizo precisamente eso, y Deméter y Perséfone volvieron a reunirse en el Olimpo.

Sin embargo, ya sea por su propia voluntad o, más probablemente, tras ser engañada por Hades, Perséfone había probado una semilla de granada antes de abandonar el Inframundo. Esto, según las antiguas leyes, la obligaba a permanecer en el Inframundo.

Zeus propuso un compromiso: Perséfone pasaría dos tercios del año con su madre y un tercio con su nuevo marido. Todos estuvieron de acuerdo, y así nacieron las estaciones y se explicó el crecimiento de las cosechas.

Al igual que una semilla, Perséfone pasa algunos meses del año bajo la tierra. Es el período de dolor de Deméter, que coincide con los meses oscuros del invierno.

Puntualización

Sin embargo, cuando llega el momento de que Perséfone vuelva con su madre, Deméter le devuelve la luz y el calor y la tierra se alegra en abundancia.

Perséfone en otros mitos

Aunque pasó la mayor parte del tiempo en el mundo de los vivos, casi todos los mitos relacionados con Perséfone ocurren en el Inframundo.

Adonis

La historia de Adonis refleja estrechamente el destino de Perséfone.Entre las Líneas En concreto, una vez que tanto Afrodita como Perséfone se enamoraron del mismo mortal, un apuesto joven llamado Adonis. Como no pudieron ponerse de acuerdo entre ellas sobre quién lo merecía más, Zeus dividió su tiempo entre el mundo superior y el inframundo.

Puntualización

Sin embargo, Adonis amaba más a Afrodita y, llegado el momento, se negó a volver al reino de Perséfone. Enfadada y dolida, la diosa del Inframundo envió un jabalí para matar a Adonis, que murió en los brazos de Afrodita y se transformó en la flor anémona.

Minthe

Lo más probable es que Perséfone no tuviera hijos con Hades, pero a diferencia de su homóloga celestial Hera, tampoco tuvo problemas con la fidelidad de su marido. Una de las pocas medias excepciones es la historia de la ninfa Minthe, que podría haber sido la amante de Hades antes de que secuestrara a Perséfone. Cuando Minthe se jactó de ser más bella que la nueva amante de Hades y de que algún día recuperaría a éste, Perséfone se encargó de que tal cosa no sucediera y la transformó en la planta de la menta.

La reina influyente y los héroes visitantes

Curiosamente, Perséfone se diferenciaba de Hera en un aspecto aún más crítico. A diferencia de ella, no era simplemente la consorte de Hades, sino que también ejercía una considerable autoridad sobre el Inframundo.

Tanto es así que en numerosos mitos aparece como la única que toma decisiones vitales relacionadas con los mortales, ya sea permitiendo a Orfeo salir del Hades con Eurídice, o a Heracles con Cerbero. También es la que permite a Sísifo volver con su esposa, la que acepta el intercambio de almas entre Admetus y Alcestis, y la que concede a Teiresias el privilegio de conservar su inteligencia en el Hades.

En una ocasión, Pirithous, el rey de los Lapiths, intentó raptar a Perséfone con la ayuda de su amigo Teseo. El plan salió mal, y acabó firmemente fijado a un asiento en el Hades para siempre.

Datos verificados por: Conrad

Recursos

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Notas y Referencias

Véase También

Atenas, Esparta, Gracia, Gracia Antigua, Edad Antigua, Mitología Clásica, Muy Popular, Religión griega