El Plan de Gobierno de William Temple

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] Sir William Temple (1628-1699), estadista y ensayista, hijo de Sir John T., Master of the Rolls en Irlanda, nació en Londres y se educó en Cambridge. Viajó por el continente, fue durante algún tiempo miembro del Parlamento irlandés, trabajó en varias misiones diplomáticas y negoció el matrimonio del Príncipe de Orange y la Princesa María. A su regreso fue muy consultado por Carlos II (y esta entrada se centra en ello, véase más abajo), pero desaprobando las medidas adoptadas, se retiró a su casa de Sheen, que posteriormente abandonó y compró Moor Park, donde el famoso Jonathan Swift fue durante un largo tiempo su secretario. No tomó parte en la Revolución, sino que aceptó el nuevo régimen, y se le ofreció, pero rechazó, la Secretaría de Estado. Sus obras consisten en su mayoría en breves ensayos recopilados bajo el título de Miscelánea, pero las piezas más largas son Observaciones sobre las Provincias Unidas y Ensayo sobre el origen y la naturaleza del gobierno. Aparte de su interés inmediato, marcan una transición hacia las frases más simples, más concisas y más cuidadosamente ordenadas de la composición moderna.

El Plan de Gobierno de William Temple

Tras el llamado complot papista (véase más información), que fue ficticia, y toda la violencia que se desató en la calle y el parlamento inglés, el Rey Carlos II de Inglaterra, en este extremo, recurrió a Sir William Temple. De todos los hombres oficiales de aquella época Temple había conservado el carácter más justo. La Triple Alianza había sido obra suya. Se había negado a tomar parte en la política de la Cábala y, mientras esa administración dirigía los asuntos, había vivido en estricta intimidad. Había abandonado su retiro a la llamada de Danby, había logrado la paz entre Inglaterra y Holanda, y había desempeñado un papel principal en la consecución del matrimonio de Lady Mary con su primo el Príncipe de Orange. De este modo, tenía el crédito de cada una de las pocas cosas buenas que había hecho el gobierno desde la Restauración. De los numerosos crímenes y errores de los últimos dieciocho años no se le podía imputar ninguno. Su vida privada, aunque no austera, era decorosa: sus modales eran populares; y no se dejaba corromper ni por los títulos ni por el dinero. Sin embargo, algo faltaba en el carácter de este respetable estadista. La temperatura de su patriotismo era tibia. Apreciaba demasiado su comodidad y su dignidad personal, y rehuía la responsabilidad con un temor pusilánime. Sus hábitos tampoco le permitían participar en los conflictos de las facciones internas británicas. Había llegado a los cincuenta años sin haber formado parte del Parlamento inglés, y su experiencia oficial había sido adquirida casi en su totalidad en cortes extranjeras. Era justamente considerado como uno de los primeros diplomáticos de Europa: pero los talentos y logros de un diplomático son muy diferentes de los que califican a un político para dirigir la Cámara de los Comunes en tiempos agitados.

El plan que Temple propuso mostraba un ingenio considerable. Aunque no era un filósofo profundo, había reflexionado más que la mayoría de los hombres ocupados del mundo sobre los principios generales del gobierno; y su mente se había ampliado con estudios históricos y viajes al extranjero. Parece haber discernido con mayor claridad que la mayoría de sus contemporáneos una de las causas de las dificultades por las que atravesaba el gobierno. El carácter de la política inglesa estaba cambiando gradualmente. El Parlamento estaba ganando terreno, lenta pero constantemente, a la prerrogativa. La línea entre los poderes legislativo y ejecutivo estaba en teoría tan fuertemente marcada como siempre, pero en la práctica era cada vez más tenue. La teoría de la Constitución era que el Rey podía nombrar a sus propios ministros.Si, Pero: Pero la Cámara de los Comunes había expulsado sucesivamente a Clarendon, a la Cábala y a Danby de la dirección de los asuntos. La teoría de la constitución era que el Rey era el único que tenía el poder de hacer la paz y la guerra.Si, Pero: Pero la Cámara de los Comunes le había obligado a hacer la paz con Holanda, y casi le había obligado a hacer la guerra con Francia. La teoría de la constitución era que el Rey era el único juez de los casos en los que podía ser apropiado perdonar a los delincuentes. Sin embargo, temía tanto a la Cámara de los Comunes que, en ese momento, no podía aventurarse a rescatar de la horca a hombres que bien sabía que eran víctimas inocentes del perjurio.

Temple, al parecer, deseaba asegurar a la legislatura sus indudables poderes constitucionales y, sin embargo, impedir, si era posible, que invadiera más el ámbito de la administración ejecutiva. Con este fin, decidió interponer entre el soberano y el Parlamento un organismo que pudiera romper el choque de su colisión. Había un órgano antiguo, muy honorable y reconocido por la ley, que, según él, podría ser remodelado para servir a este propósito. Decidió dar al Consejo Privado un nuevo carácter y cargo en el gobierno (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fijó el número de Consejeros en treinta. Quince de ellos debían ser los principales ministros de Estado, de Justicia y de Religión.

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Los otros quince debían ser nobles y caballeros no colocados, de amplia fortuna y alto carácter. No debía haber un gabinete interior. A los treinta se les confiarían todos los secretos políticos y se les convocaría a todas las reuniones, y el Rey declararía que, en todas las ocasiones, se guiaría por sus consejos.

Temple parece haber pensado que, mediante esta estratagema, podría asegurar a la vez a la nación contra la tiranía de la Corona, y a la Corona contra las invasiones del Parlamento. Era, por un lado, muy improbable que los esquemas formados por la Cábala fueran siquiera propuestos para su discusión en una asamblea formada por treinta hombres eminentes, quince de los cuales no estaban vinculados por ningún interés a la corte. Por otra parte, cabía esperar que los Comunes, contentos con la garantía contra el desgobierno que proporcionaba un Consejo Privado de este tipo, se limitarían más de lo que lo habían hecho hasta ahora a sus funciones estrictamente legislativas, y ya no considerarían necesario husmear en cada parte de la administración ejecutiva.

Este plan, aunque en algunos aspectos no era indigno de las habilidades de su autor, era en principio vicioso. La nueva junta era mitad gabinete y mitad Parlamento, y, como casi cualquier otro artificio, ya sea mecánico o político, que pretende servir a dos propósitos totalmente diferentes, no logró ninguno de ellos. Era demasiado grande y estaba demasiado dividido para ser un buen órgano administrativo. Estaba demasiado vinculado a la Corona para ser un buen órgano de control. Contenía los suficientes ingredientes populares como para convertirlo en un mal consejo de estado, incapaz de guardar secretos, de llevar a cabo negociaciones delicadas y de administrar la guerra. Sin embargo, estos ingredientes populares no eran de ninguna manera suficientes para asegurar a la nación contra el desgobierno. El plan, por lo tanto, incluso si se hubiera probado de forma justa, apenas podría haber tenido éxito; y no se probó de forma justa. El Rey era inconstante y pérfido; el Parlamento estaba excitado y no era razonable; y los materiales con los que se formó el nuevo Consejo, aunque tal vez fueran los mejores que ofrecía aquella época, seguían siendo malos.

Sin embargo, el comienzo del nuevo sistema fue saludado con alegría general, pues el pueblo estaba dispuesto a considerar cualquier cambio como una mejora. También les agradaron algunos de los nuevos nombramientos. Shaftesbury, ahora su favorito, fue nombrado Lord Presidente. Russell y algunos otros miembros distinguidos del Partido del Campo fueron juramentados en el Consejo.Si, Pero: Pero unos días más tarde todo volvió a ser una confusión. Los inconvenientes de tener un gabinete tan numeroso eran tales que el propio Temple consintió en infringir una de las reglas fundamentales que había establecido, y pasar a formar parte de un pequeño nudo que realmente lo dirigía todo. Con él se unieron otros tres ministros, Arthur Capel, conde de Essex, George Savile, vizconde de Halifax, y Robert Spencer, conde de Sunderland.

Del Conde de Essex, a la sazón Primer Comisario del Tesoro, basta decir que era un hombre de partes sólidas, aunque no brillantes, y de carácter grave y melancólico, que había estado relacionado con el Partido del Campo, y que en este momento estaba honestamente deseoso de efectuar, en términos beneficiosos para el Estado, una reconciliación entre ese partido y el trono.

Entre los estadistas de aquellos tiempos, el vizconde Halifax (véase más) era, en cuanto a genio, el primero.

Autor: PD

Su Biografía

William Temple, (1628-1699), estadista, diplomático y escritor inglés, nació en Londres y procedía de una antigua familia inglesa, pero de la rama más joven de la misma, que se había establecido durante algún tiempo en Irlanda. Era el hijo mayor de Sir John Temple (1600-1677), maestro irlandés de los rollos, cuyo padre era Sir William Temple (1555-1627), preboste del Trinity College de Dublín. Su madre era Mary’ Hammond. Temple recibió una educación liberal, calculada para producir esa moderación de juicio por la que se destacó posteriormente. Primero fue alumno de su tío el Dr. Henry Hammond, el divino, después fue a la escuela de gramática en Bishop Stortford, y luego al colegio puritano de Emmanuel en Cambridge, donde cayó bajo la influencia de Cudworth. Al comienzo de los problemas civiles, su padre abrazó la causa popular y fue privado de su cargo. Al llegar a Inglaterra, formó parte del Largo Parlamento como miembro de Chichester, y fue uno de los miembros recalcitrantes expulsados por el coronel Pride. Antes de que ocurriera este suceso, su hijo había abandonado Cambridge, sin obtener un título, y en 1647 comenzó a viajar al extranjero.Entre las Líneas En la Isla de Wight, mientras se dirigía a Francia, conoció a Dorothy Osborne y se ganó su afecto. Su padre, Sir Peter Osborne, era gobernador de Guernsey y monárquico. La familia de ella se opuso al matrimonio y puso dificultades que impidieron su consumación durante siete años. Durante este período, Temple viajó por Francia, España, Holanda y otros países, adquiriendo conocimientos del mundo y manteniendo una correspondencia constante con su prometida (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finalmente, al parecer en 1654, se superaron las dificultades y se celebró el matrimonio.Entre las Líneas En 1655 Temple y su esposa se fueron a Irlanda. Los cinco años siguientes los pasaron en casa de Sir John Temple, que había hecho las paces con Cromwell y había retomado su posición oficial. Su hijo no tomó parte en la política, sino que vivió la vida de un estudiante y un caballero de campo.

La llegada de Carlos II rescató a Temple, como a muchos otros, de la oscuridad.Entre las Líneas En 1660 formó parte del parlamento de la convención en Dublín como miembro de Carlow, y representó al mismo condado junto con su padre en el parlamento regular que siguió. Después de una breve visita a Inglaterra en 1661, como comisionado del parlamento irlandés, finalmente se trasladó allí en 1663. Allí se unió a Arlington, secretario de Estado, y dos años después recibió su primer empleo en el extranjero (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue en marzo de 1665 cuando comenzó la desastrosa guerra con los Países Bajos. Carlos II estaba ansioso por conseguir aliados, especialmente porque Luis XIV estaba adoptando una actitud hostil.Entre las Líneas En esta coyuntura, Christoph Bernhard van Galen, obispo de Munster, envió un enviado a Inglaterra, ofreciendo atacar a los holandeses si el gobierno inglés proporcionaba los medios. Temple fue enviado a negociar un tratado, y en este asunto dio pruebas no sólo de la habilidad diplomática, sino de la peculiar franqueza y candidez por las que se distinguió posteriormente. Consiguió hacer el tratado, pero quedó sin efecto por la declaración de guerra de Francia, las amenazas de Luis y el doble juego del prelado, que, tras recibir una gran parte del subsidio, hizo una paz por separado con los Países Bajos. Como recompensa por sus servicios, Temple fue creado baronet, y en octubre de 1665 se convirtió en el representante inglés en la corte virreinal de Bruselas. Mientras duró la guerra, las tareas de Temple consistieron principalmente en cultivar las buenas relaciones con España, que era neutral en la disputa entre Inglaterra y los Países Bajos, pero que estaba amenazada por las pretensiones de Luis XIV sobre los Países Bajos españoles.

Informaciones

Los designios de Luis se hicieron evidentes en la primavera de 1667, cuando marchó con un ejército a Flandes. Este acontecimiento fue uno de los que condujeron a la paz de Breda y a las negociaciones posteriores, que son el principal título de fama de Temple. Las conquistas francesas se hicieron a costa de España, pero fueron casi igualmente peligrosas para los Países Bajos Unidos, cuya independencia se habría perdido si Luis hubiera logrado anexionar Flandes. Mientras los franceses tomaban una ciudad tras otra, Temple hizo un viaje a Holanda y visitó a De Witt. La amistad establecida y la comunidad de opiniones descubierta durante esta entrevista facilitaron las negociaciones posteriores. Temple había presionado durante algún tiempo a su gobierno sobre la necesidad de detener el avance francés, y había señalado la manera de hacerlo, pero no fue hasta diciembre de 1667 cuando recibió instrucciones para actuar como había sugerido. Inmediatamente se dirigió a La Haya, y en enero de 1668 se firmó un tratado entre Inglaterra y los Países Bajos Unidos, al que poco después se unió Suecia, y que se conoció como la Triple Alianza. Se trataba de un tratado defensivo, hecho contra las invasiones de Francia. Ya sea que consideremos la habilidad y la celeridad con que se llevaron a cabo las negociaciones o los resultados del tratado, la transacción refleja un gran crédito para Temple. El rey francés fue frenado en su carrera y, sin dar un golpe, se vio obligado a rendir casi todas sus conquistas. Pepys registra la opinión pública sobre el tratado diciendo que fue “la única cosa pública buena que se ha hecho desde que el rey llegó a Inglaterra”. Por desgracia, la política así indicada no duró mucho. Al adoptar una actitud hostil hacia Francia, el objetivo de Carlos había sido, aparentemente, sólo aumentar su precio. Luis captó la indirecta, aumentó sus ofertas, y dos años más tarde el tratado secreto de Dover revirtió la política de la Triple Alianza. Entretanto, Temple había desarrollado el buen entendimiento con los holandeses al contraer un tratado comercial con ellos (febrero de 1668), y había actuado como plenipotenciario inglés en Aix-la-Chapelle, donde se firmó la paz entre Francia y España en mayo de 1668. Poco después fue nombrado embajador en La Haya. Aquí vivió durante dos años en buenas relaciones tanto con De Witt como con el joven príncipe de Orange, posteriormente Guillermo III. El tratado de Dover provocó la destitución de Temple, pero el complot aún no estaba maduro, y Temple mantuvo nominalmente su puesto durante un año más. Sin embargo, se dio cuenta de que su día había terminado y se retiró a su casa de Sheen.Entre las Líneas En junio de 1671 recibió su destitución formal. La guerra con los Países Bajos estalló el año siguiente, y fue casi tan desacreditada para Inglaterra como la de 1665. La falta de éxito y la creciente fuerza de la oposición en el Parlamento obligaron a Carlos a firmar la paz, y Temple fue sacado de su retiro para llevar a cabo el cambio de frente. Después de una negociación de tres días, llevada a cabo a través del embajador español, se hizo el tratado de Westminster (febrero de 1674). Como reconocimiento a sus servicios, se le ofreció a Temple la embajada en España. La rechazó, al igual que el ofrecimiento de un puesto mucho más importante, el de secretario de Estado, pero en su lugar aceptó la renovación de su embajada en La Haya, adonde acudió en julio de 1674.Entre las Líneas En el mes de marzo siguiente fue nombrado embajador en el congreso de Nimega; pero, debido a la tortuosidad de las gestiones de Carlos, no entró en esa ciudad hasta julio de 1676. Las negociaciones se prolongaron durante dos años más, pues Carlos seguía recibiendo dinero de Francia, y la mediación inglesa no era más que una treta.Entre las Líneas En el verano de 1677 Temple fue llamado a Inglaterra y recibió una segunda oferta de la secretaría de Estado, que volvió a rechazar.Entre las Líneas En el otoño de ese mismo año tuvo la satisfacción de eliminar las últimas dificultades que obstaculizaban el matrimonio de Guillermo y María, un acontecimiento que parecía completar el trabajo de 1668 y 1674. Como Luis seguía obstinado en sus exigencias, en julio de 1678 Temple recibió el encargo de establecer una alianza con los Estados, con el fin de obligar a Francia a llegar a un acuerdo. Este tratado fue decisivo para lograr la pacificación general que se concluyó en enero de 1679.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Esta fue la última aparición de Temple en el campo de la diplomacia; pero su vida pública aún no había terminado. Se le hizo una tercera oferta de secretaría; pero, reacio como siempre a mezclarse con las facciones y las intrigas, volvió a rechazarla. Sin embargo, no se retiró de la política; al contrario, durante un breve periodo de tiempo fue más prominente que nunca. El Estado atravesaba una grave crisis. El fanatismo religioso encarnaba la pasión política. El Parlamento estaba agitado por el complot papista, y presionaba con el proyecto de ley de exclusión. La raíz de todos los males residía en la irresponsabilidad del gabinete ante el Parlamento y su completa sumisión a la corona. Para remediarlo, Temple presentó su plan de reforma del consejo privado. Este órgano debía estar formado por treinta miembros, la mitad de los cuales debían ser los principales funcionarios de la corona, y la otra mitad personas de importancia, lores y plebeyos, elegidos sin referencia al partido. Se prestó especial atención a la selección de hombres ricos, que Temple consideraba la principal fuente de influencia política. Con el asesoramiento de este consejo, el rey prometió actuar. Se suponía que el parlamento confiaría en este órgano y dejaría de dictar a la corona. El plan fue aceptado por el rey, pero fue un fracaso desde el principio. Con la intención de combinar las ventajas de un parlamento y un consejo, creó una junta que no era ni lo uno ni lo otro. La dirección de los asuntos cayó de inmediato en manos de una junta de cuatro, de la que Temple fue al principio uno de ellos, y el rey violó su promesa al disolver el parlamento sin pedir el consejo del consejo. Temple se retiró disgustado a su villa de Sheen, y sólo apareció ocasionalmente en el consejo, donde pronto dejó de ejercer cualquier influencia.Entre las Líneas En 1680 fue nombrado embajador en España, pero se quedó en Inglaterra para ocupar su escaño en el parlamento como miembro de la universidad de Cambridge. No participó en los debates sobre la gran cuestión del día y, siguiendo el consejo del rey, se negó a participar en el parlamento de 1681. A principios de ese año, su nombre fue eliminado de la lista del consejo, y a partir de entonces desapareció de la vida pública. Siguió viviendo en Sheen hasta 1686, cuando cedió sus propiedades a su hijo, único superviviente de siete hijos, y se retiró a Moor Park, en Surrey. Cuando Guillermo III subió al trono, Temple fue presionado para que asumiera el cargo, pero se negó. Su hijo se convirtió en secretario de guerra, pero se suicidó inmediatamente después. Sir William, aunque fue consultado ocasionalmente por el rey, no volvió a tomar parte en los asuntos públicos, sino que se dedicó a la literatura, la jardinería y otras actividades. No hay que omitir que Swift vivió con él como secretario durante los últimos diez años (con un breve intervalo) de su vida. Temple murió en Moor Park el 27 de enero de 1699.

Las obras literarias de Temple son, en su mayoría, de carácter político y de considerable importancia. Entre ellas se pueden mencionar Un ensayo sobre el estado actual y el asentamiento de Irlanda (1668); El Imperio, Suecia, etc., un estudio de los diferentes gobiernos de Europa y sus relaciones con Inglaterra (1671); Observaciones sobre las Provincias Unidas (1672); Ensayo sobre el origen y la naturaleza del gobierno (1672); Ensayo sobre el avance del comercio en Irlanda (1673). Algunas de ellas fueron publicadas en la primera parte de su Miscellanea, (1679). Al parecer, ese mismo año se imprimieron en privado sus Poemas.Entre las Líneas En 1683 comenzó a escribir sus Memorias. La primera parte, que va de 1665 a 1671, la destruyó sin publicarla; la segunda, de 1672 a 1679, fue publicada sin su autorización en 1691; la tercera, de 1679 a 1681, fue publicada por Swift en 1709.Entre las Líneas En 1692 publicó la segunda parte de su Miscellanea, que contiene entre otros temas el ensayo Sobre el aprendizaje antiguo y moderno, que es notable sólo por haber dado lugar a la famosa controversia sobre las “Cartas de Phalaris.” Su Introducción a la historia de Inglaterra, un breve esbozo de la historia inglesa hasta 1087, se publicó en 1695. Varias colecciones de sus cartas fueron publicadas por Swift y otros después de su muerte.

Sin embargo, su fama se basa mucho más en sus triunfos diplomáticos que en su obra literaria. Su relación con los asuntos domésticos fue escasa e infructuosa. Sus virtudes y sus defectos -su imparcialidad, su honestidad y su falta de ambición- le impidieron tomar parte activa en la vergonzosa política de su época.Si, Pero: Pero en las relaciones exteriores de su país estuvo íntimamente involucrado durante un período de catorce años, y en todo lo que es digno de elogio en ellas tuvo una mano principal. No se le puede llamar grande, pero será recordado como uno de los más hábiles negociadores que ha producido Inglaterra, y como un servidor público que, en una época sin principios y en circunstancias peculiarmente abiertas a la corrupción, preservó un historial intachable.

Datos verificados por: Brite 11

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Recursos

Véase También

Teorías conspirativas
Inglaterra de los Estuardo
Política en 1678
Complot papista
Anticatolicismo
Criptopapismo
Anticatolicismo en el Reino Unido
EngañosReino Unido en 1678
Carlos II de Inglaterra
Teorías conspiratorias sobre religión
Anticatolicismo en Inglaterra
Anticatolicismo en Gales
Anticatolicismo en Escocia

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