Prohibición de la Analogía

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Problemas del Uso de la Analogía en la Ciencia

Cada autor de un texto sobre ciencia se enfrenta al reto de cómo dar vida a material que no forma parte de las preocupaciones diarias de la gente. El peligro más profundo aquí es una mala aplicación del poder de la analogía verbal en la exposición científica.

Una buena analogía no solo invoca algún parecido fortuito entre la cosa que se explica y la cosa introducida para explicarla. Se aprovecha una profunda similitud entre los principios que rigen las dos cosas. Cuando Richard Dawkins, discutiendo la evolución de los enfrentamientos agresivos entre animales en “El Gen Egoísta”, quiso explicar que cualquier señal de una voluntad vacilante debería ser desfavorable por la selección natural, escribió, “La cara de póquer evolucionaría”. Dawkins pretende que la cara de póquer no sea simplemente una metáfora que transmita una imagen visual (digamos, como la que un escritor podría usar para representar una esfinge), sino una alusión a un principio más profundo, una alusión que permita comprender el fenómeno. Así como un jugador de póquer trata activamente de ocultar sus reacciones, la selección natural puede seleccionar en contra de características de un organismo que de otra manera divulgaría su estado interno. Y del mismo modo que no serviría de nada que el jugador de póquer mintiera sobre su mano (porque los demás jugadores aprenderían a ignorar la mentira), la selección no favorecería a un animal que diera una falsa señal sobre sus intenciones (porque sus adversarios evolucionarían para ignorar la señal).

Otros Elementos

Además, la analogía permite hacer una predicción: que así como un adversario en el póquer desarrollará un radar cada vez más sensible para cualquier tic o lenguaje corporal que se filtre – el “tell” – los animales pueden desarrollar un radar cada vez más sensible para cualquier “tell” en sus rivales. Una buena analogía te ayuda a pensar: cuanto más lo piensas, mejor entiendes el fenómeno.

Pero con demasiada frecuencia en los escritos de algunos autores, la similitud es muy profunda: cuanto más reflexionas sobre la alusión, peor comprendes el fenómeno. Por ejemplo, una autora (preferimos no evocar su nombre), al explicar el núcleo atómico, escribe: “Muchos de los elementos más familiares tienen más o menos el mismo número de protones y neutrones en su centro: el carbono el cartón del huevo, con seis de uno, media docena del otro; el nitrógeno como un cóctel de los años 60, Siete y Siete; el oxígeno un aria de octavas pareadas de protones y neutrones”. Esto se está mostrando a expensas de la comunicación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Detalles

Los arreglos espaciales (como los huevos en un cartón), los ingredientes mezclados (como los de un cóctel) y las frecuencias armónicamente relacionadas (como las de una octava) son todos potencialmente relevantes para la estructura de la materia (y de hecho son relevantes para temas estrechamente relacionados en la física y la química), por lo que la autora obliga a los lectores a hacer una pausa y determinar que estas imágenes deben ser ignoradas aquí. No solo los lectores tienen que trabajar para eliminar el sobrecrecimiento verbal, sino que una proporción sustancial de ellos será engañada y se tomarán las florituras literalmente. (Confía en mí: He calificado los exámenes.)

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Véase También

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