Servicios Jurídicos para Individuos
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La Cuestión de los Servicios Jurídicos para Individuos y Empresas
Jack Heinz y Edward Laumann señalaron por primera vez la importancia estructural de la clientela de los abogados (individuos contra organizaciones) en “Chicago Lawyers: The Social Structure of the Bar” (1982) (popularmente conocida como Chicago Lawyers I). La profesión legal se estratifica principalmente por el carácter de los clientes atendidos, no por el tipo de servicio legal prestado. De hecho, la distinción entre clientes corporativos e individuales divide la barra en dos hemisferios muy separados. Usando datos de entrevistas personales extensas con casi 800 abogados de Chicago, los autores muestran que los abogados que atienden a un tipo de cliente rara vez atienden al otro.
Otros Elementos
Además, es muy probable que los vínculos políticos, étnico-religiosos y sociales de los abogados se correspondan con los de sus tipos de clientes. La mayor deferencia se muestra constantemente a los abogados corporativos, quienes parecen adquirir poder por asociación con sus poderosos clientes.
Heinz y Laumann también descubren que estos dos “hemisferios” de la profesión legal no están integrados de manera efectiva por organizaciones intraprofesionales como el colegio de abogados, los tribunales o las escuelas de derecho. El hecho de que la barra esté estructurada principalmente en líneas extraprofesionales plantea preguntas intrigantes sobre la ley y la naturaleza del profesionalismo, preguntas que se abordan en un capítulo final provocativo y de gran alcance.
Basados en una muestra aleatoria de 800 abogados de Chicago, Heinz y Laumann observaron que los abogados tienden a prestar servicios a individuos u organizaciones, pero rara vez a ambos.
Otros Elementos
Además, el tipo de cliente estaba fuertemente correlacionado con el ingreso del abogado, el origen étnico, el origen religioso, la asistencia a la escuela de derecho, la dirección del hogar, la dirección del trabajo y la membresía del colegio de abogados. “Solo en los sentidos más formales, entonces, los dos tipos de abogados constituyen una profesión” (p. 384). Esta fue la base de su famosa teoría de la profesión jurídica de dos hemisferios. Su libro, Abogados de Chicago, se enfocaba en abogados que trabajaban dentro de los límites de la ciudad de Chicago, pero los hallazgos fueron ampliamente aceptados como representantes de la profesión.
La principal conclusión del estudio fue simple, pero perspicaz. Heinz y Laumann concluyeron que una “distinción fundamental” dividía a los abogados en “dos hemisferios”. Un grupo de abogados “representa a las grandes organizaciones (corporaciones, sindicatos o gobierno)”, mientras que el otro “trabaja para las personas”. y las pequeñas empresas ”. La división entre estos dos fue tan aguda que“ la mayoría de los abogados residen exclusivamente en un hemisferio o en el otro y, si es que alguna vez, cruzan el ecuador ”. P. 319.
Además de resaltar esta bifurcación de la profesión legal, Heinz y Laumann notaron las fuertes diferencias de estado entre ellos.
Pormenores
Los hemisferios no eran iguales en estado.
Indicaciones
En cambio, los abogados consideraron que el lado de la profesión de las “organizaciones” es mucho más prestigioso que el “individual”.
Heinz y Laumann, junto con otros dos sociólogos prominentes, repitieron su estudio en 1995. Esa investigación, titulada Abogados Urbanos, concluyó que esta diferencia de estado se mantuvo. De hecho, se había vuelto aún más agudo.
Detalles
Los abogados consideraron la ley de valores como el área de práctica más prestigiosa en 1975 y 1995; la ley de divorcio estaba en o cerca del fondo en ambos años.
Puntualización
Sin embargo, el porcentaje de abogados que consideran que la ley de valores está al menos por encima del promedio en prestigio, aumentó de 75% a 85% durante esas dos décadas. El porcentaje según esa distinción a la ley de divorcio se contrajo del 9% al 4%. Esa es una tremenda brecha.
Veinte años después, Heinz, Laumann y otros investigadores replicaron el estudio basándose en una muestra extraída en 1995. Véase Heinz y otros, Abogados urbanos: la nueva estructura de la barra (2005) (Chicago Lawyers II). Uno de sus hallazgos clave fue un aumento dramático de la prosperidad dentro de la esfera organizativa, con ingresos reales de abogados de grandes firmas y abogados internos que casi se duplicaron. A la inversa, entre los profesionales solitarios, que atendían desproporcionadamente a clientes individuales, los ingresos bajaron de $ 99,159 (en dólares de 1995) a $ 55,000. Para 1995, el 32% de los practicantes solos estaban trabajando en un segundo trabajo, en comparación con solo el 2% en 1975.Entre las Líneas En las últimas décadas, el número de abogados en las grandes ciudades se ha duplicado, las mujeres han ingresado a la barra a un ritmo sin precedentes y la escala de las empresas se ha ampliado considerablemente. Este inmenso crecimiento ha transformado la naturaleza y estructura social de la profesión jurídica.Entre las Líneas En el análisis más completo de la barra urbana hasta la fecha, Abogados Urbanos presenta un retrato convincente de cómo estos cambios continúan configurando el campo del derecho hoy.
Sobre la base de extensas entrevistas con abogados de Chicago, los autores demuestran cómo los desarrollos en la profesión han afectado a prácticamente todos los aspectos del trabajo y la carrera de los abogados urbanos: sus relaciones con los clientes, la permanencia y satisfacción en el trabajo, los ingresos, los valores sociales y políticos, las redes de profesionales. Conexiones, y patrones de participación en la comunidad más amplia.
Puntualización
Sin embargo, a pesar de los cambios dramáticos, mucho sigue siendo el mismo. La estratificación de los ingresos y el poder en función del género, la raza y los antecedentes religiosos, por ejemplo, todavía mantiene la desigualdad dentro de la barra.
Los autores de Abogados Urbanos concluyeron que las prioridades de la organización probablemente determinarán la dirección futura de la profesión legal. Y con este estudio histórico como guía, los lectores podrán hacer sus propias predicciones informadas. Estas son estadísticas alarmantes y sobrias generadas por científicos sociales cuidadosos. Estos hallazgos también tienen muchos años.
Del estancamiento al declive
Los estudios de Chicago Lawyers I y II revelan un estancamiento en el sector de PeopleLaw.
Puntualización
Sin embargo, más recientemente, hemos pasado del estancamiento a un período de declive real. No uso estas palabras a la ligera.
Puntualización
Sin embargo, esta es la imagen que surge cuando el gráfico anterior, que refleja los datos de la Oficina del Censo de EE. UU. De 2007 y 2012, se combina con los hallazgos del Informe de tendencias legales 2017 de Clio.
Clio es un sistema de gestión de la práctica basado en la nube y un sistema de cronometraje que ha obtenido una enorme tracción con abogados de empresas pequeñas y en solitario. El Informe de tendencias legales de 2017 se basa en datos anónimos de 2016 de más de 60,000 cronometradores de EE. UU.
- La muestra total cubre 1,026,000 asuntos, 10,981,000 horas y $ 2.6 mil millones en facturación.
- Aproximadamente el 84% de los asuntos se facturan por hora.
- La tarifa promedio por hora para un abogado es de $ 260.
- La materia promedio obtuvo un poco menos de $ 2,500 en tarifas, con las infracciones de tránsito el promedio más bajo (~ $ 700) y las lesiones personales más altas (~ $ 3,300).
Sin embargo, lo más sorprendente del informe Clio es que el abogado promedio está facturando solo 2,3 horas por día. De ese total, el 82% es facturado al cliente; y solo se cobra el 86% de las tarifas facturadas. Esto se traduce en $ 422 / día por abogado ($ 260 x 2.6 x 82% x 86%), o $ 105,000 en ingresos brutos durante un año de 50 semanas. Esta es una suma que debe cubrir los gastos generales de oficina, atención médica, jubilación, seguros por mala praxis, mercadotecnia e impuestos, etc. Y tenga en cuenta que estos son promedios, no el decil o el cuartil inferior.
Otros Elementos
Además, estos son abogados de firmas que han invertido en software de gestión de práctica.
De las 6 horas restantes en la jornada laboral, los abogados dedican el 48% de su tiempo a tareas administrativas (p. ej., Generar facturas, configurar la tecnología, cobrar a los clientes) y el 33% en desarrollo empresarial. El informe señala que los abogados pasan aproximadamente la misma cantidad de tiempo buscando trabajo legal que realizan trabajo legal (p. 13).
El peligro de no decir lo obvio
Fueron interesantes las estadísticas del informe “El paisaje de los litigios civiles en los tribunales estatales” publicado por el Centro Nacional de Tribunales Estatales (NCSC). La estadística más sorprendente entre muchas es que el 76% de los casos involucra al menos a una parte que se representa a sí misma. El informe declara francamente que la imagen de los litigios civiles que surge del conjunto de datos de Landscape confirma la crítica de larga data de que el sistema de justicia civil lleva demasiado tiempo y cuesta demasiado. Como resultado, a muchos litigantes con demandas y defensas meritorias se les niega efectivamente el acceso a la justicia en los tribunales estatales porque no es económicamente viable litigar esos casos (p. V).
Estas no son las conclusiones de un grupo marginal. La agenda de investigación del NCSC se establece en colaboración con la Conferencia de Jueces Principales y la Conferencia de Administradores de Tribunales Estatales. Este es el cuerpo formado a instancias del Presidente del Tribunal Supremo, Warren Burger.
Rediseño o fracaso
En el segmento de la barra que atiende a las empresas, hay un enorme impulso para hacer que esto suceda, principalmente porque las empresas sienten la urgencia de encontrar formas rentables de gestionar la implacable marea creciente de la complejidad legal. Esto es lo que está impulsando el movimiento de operaciones legales.
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Sin embargo, confío en que muy pocos abogados quieren vivir en una sociedad donde la eficiencia corporativa se ha convertido en nuestro principal objetivo. Tiene que haber algo más.
Como escribió Gillian Hadfield en su reciente libro, Reglas para un mundo plano (2017), “Las personas que sienten que las reglas no se preocupan por ellas no se preocupan por las reglas” (p. 79). El deterioro del sector de clientes individuales nos está acercando a un lugar al que no queremos ir. Hemos entrado en un período en el que vamos a rediseñar nuestras instituciones legales o fracasarán. Es hora de que los abogados y educadores legales encuentren formas creativas para restablecer el equilibrio. El primer paso es reconocer la magnitud del problema.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Autor: Williams
Trascendencia
La existencia de estos dos hemisferios tiene implicaciones para la profesión, el público y la academia legal. Heinz y Laumann notaron uno de los efectos en la profesión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Ellos encontraron que la ley era una profesión menos cohesiva que otras profesiones como la medicina.
Detalles
Los abogados en cada hemisferio tendían a socializar entre sí, en lugar de con abogados del otro lado de la profesión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).
Otros Elementos
Además, las dos partes a menudo tenían objetivos profesionales conflictivos. Las reglas que ayudarían a un hemisferio a menudo dañan al otro.
Heinz y Laumann también especularon que los dos hemisferios afectaron las percepciones públicas del sistema legal.
Informaciones
Los dos “colegios de abogados” muy diferentes, sugirieron, promovieron una percepción pública de que las corporaciones y el gobierno reciben un tipo de justicia diferente al de los individuos. Esta parte de su trabajo es especulativa: no estudiaron directamente las percepciones del público, pero es un pensamiento interesante para seguir.
Las implicaciones para la academia jurídica son igualmente profundas. Aquí se ofrecen algunos puntos de vista:
1.
Detalles
Los abogados que trabajan en los dos hemisferios pueden beneficiarse de tipos de educación algo diferentes, pero las diferencias son mucho más pequeñas de lo que creen muchos observadores.
2. Ambos hemisferios implican tareas mundanas y repetitivas, así como un trabajo intelectualmente desafiante. De manera similar, la educación efectiva de los abogados del “segundo hemisferio” es tan exigente intelectualmente como la de los “primeros hemisferios”.
📬Si este tipo de historias es justo lo que buscas, y quieres recibir actualizaciones y mucho contenido que no creemos encuentres en otro lugar, suscríbete a este substack. Es gratis, y puedes cancelar tu suscripción cuando quieras: Qué piensas de este contenido? Estamos muy interesados en conocer tu opinión sobre este texto, para mejorar nuestras publicaciones. Por favor, comparte tus sugerencias en los comentarios. Revisaremos cada uno, y los tendremos en cuenta para ofrecer una mejor experiencia.3. Pensar en las necesidades de los clientes del segundo hemisferio nos ayudará a mejorar la experiencia educativa de todos los abogados. Los cambios más importantes que podemos hacer en la escuela de derecho, para todos los clientes y abogados, implican reducir nuestro enfoque en la toma de decisiones de apelación y mejorar nuestra atención a la interacción con el cliente. Esto significa mucho más que agregar clínicas al tercer año; se trata de remodelar incluso partes del primer año.
4. La ley del segundo hemisferio apoya tanto la literatura académica académica, incluido el trabajo interdisciplinario y teórico, como la ley del primer hemisferio. Abrazar mejores oportunidades educativas para abogados que atienden a clientes individuales no significa abandonar la literatura académica.
5. La sociedad necesita escuelas de derecho para educar a los estudiantes para que sirvan al segundo hemisferio. No es necesario que las escuelas de derecho eduquen a los estudiantes para obtener empleos de JD.
6.Entre las Líneas En promedio, los empleos del segundo hemisferio pagan menos que los del primer hemisferio. Los educadores legales tienen que ser sinceros al respecto con ellos mismos, los solicitantes, los estudiantes y los graduados. La matrícula de la escuela de derecho debe tener en cuenta estas diferencias, y podemos hacerlo sin abandonar la literatura académica.
7.
Detalles
Los abogados, los clientes y la sociedad se beneficiarían de poner fin a las líneas de estatus que marcan la profesión jurídica.
Autor: Williams
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¿Qué determina la asignación sistemática de estatus, poder y recompensa económica entre los abogados? ¿Qué tipo de estructura social organiza los papeles de los abogados en el bar y en la comunidad en general?
En varios foros en línea, los futuros estudiantes de derecho discuten si las escuelas de derecho particulares asegurarán los puestos de BigLaw o los dejarán varados en “shitlaw”. Estos son descriptores más coloridos que los que usaron Heinz y Laumann, pero sospecho que reflejan una categorización similar de campos de práctica.
Los educadores legales a menudo reflejan la misma actitud, aunque, de nuevo, con un lenguaje más educado. Incluso cuando notamos los inconvenientes de la práctica de BigLaw, tendemos a elogiar los empleos en empresas más pequeñas que atienden a clientes corporativos. O bien, promocionamos el trabajo de interés público, que emplea a muy pocos abogados y no es una opción realista para la mayoría de los graduados en derecho. ¿Cuántos profesores de derecho hablan entusiastamente acerca de representar a clientes de divorcios, demandantes de indemnización laboral, demandantes de lesiones personales y demandados criminales?
Algunos de nosotros podríamos decir, “pero ese no es mi campo; no puedo elogiar esas áreas de práctica porque no estoy familiarizado con ellas”. Pero eso es igual de cierto con el trabajo corporativo realizado por las firmas de BigLaw. Muchos de nosotros tampoco enseñamos en esas áreas. Sin embargo, todos podemos hacer comentarios apropiados sobre los trabajos de BigLaw, felicitar a los estudiantes por obtener esas posiciones y discutir aspectos de ese mercado. Muy pocos de nosotros sabemos qué hacen los abogados de seguridad social o cuánto ganan.
Los abogados, los clientes y la sociedad se beneficiarían de poner fin a las líneas de estatus que marcan la profesión jurídica. No soy lo suficientemente idealista como para pensar que podemos borrar esas líneas por completo, pero deberíamos tratar de suavizarlas. Una forma de hacerlo es reducir las jerarquías de estado que creamos dentro y entre nuestros propios cuerpos estudiantiles.
Apoyo lo que haces y te deseo suerte en tus esfuerzos. Sin embargo:
1. La escuela de derecho se dedica principalmente a establecer una demarcación clara e implacable entre grupos de estudiantes, primero con uGPA y LSAT, luego con 1L GPA y posiciones de revistas, en beneficio de los empleadores.
2. El modelo de financiamiento actual de muchas escuelas implica el subsidio de futuros abogados del primer hemisferio por futuros abogados del segundo hemisferio que pagan más por la misma educación.
3. El único medio obvio de revisar la matrícula a la baja lo suficiente como para que los abogados del segundo hemisferio tengan una carga de deuda acorde con su potencial de ingresos es reducir la nómina del personal docente como el elemento de línea más grande y controlable en el presupuesto de una escuela de derecho que los atiende. Y la forma más sabrosa de hacerlo consiste en un aumento de las cargas de enseñanza a expensas de la investigación.
Estoy de acuerdo con las tres de estas observaciones. La primera (que corresponde a la séptima declaración), definitivamente será la más difícil de lograr. No creo que podamos llegar por completo, pero me gustaría ver si hay algunos pasos a seguir.
También estoy de acuerdo en que parte de mi receta aumentará la cantidad de docentes. Eso reducirá la cantidad de investigación que hacemos, pero no eliminará esa investigación. Como alguien que enseñó cuatro cursos durante la primera mitad de mi carrera docente, e hice mucha investigación durante ese tiempo, sé que es posible lograr un mejor equilibrio entre el costo de la escuela de leyes y la productividad académica.
Ahora declararé una verdad obvia: nuestro sistema legal en lo que respecta a la gente común se está desmoronando. Cientos de millones de personas no pueden darse el lujo de contratar a un abogado para resolver sus problemas legales. Como resultado, lo hacen solos o se rinden por completo. A su vez, a medida que el sector de de clientes individuales se reduce, un gran número de abogados se encuentran bajo un tremendo estrés económico. Ninguna cantidad de retoques en los bordes va a corregir o revertir estas tendencias. En su lugar, necesitamos una serie de rediseños fundamentales.
Esto debe ser dicho de manera clara y enfática. Esto se debe a que la solución colectiva y social para el sector de clientes individuales en declive no es que los abogados y la educación legal giren hacia clientes corporativos que todavía pueden pagar el flete, aunque esta es sin duda la dirección de la deriva si no reconocemos enérgicamente el lamentable desequilibrio de nuestro sistema legal actual.
En mi observación y experiencia, la facultad de derecho tiende a socializar a los estudiantes en una nueva forma de pensar y, por extensión, en una nueva forma de evaluar las opciones profesionales que son ampliamente compartidas por los compañeros. No hay una manera neutral de poner esto: es una dinámica de seguridad en los rebaños. Comienza con los estudiantes que compiten entre sí para obtener acceso a los bienes posicionales que indican la capacidad intelectual: admisión en las escuelas de derecho mejor calificadas, mejores calificaciones, revisión de la ley, devoluciones de llamadas, devoluciones de llamadas con las firmas más prestigiosas, pasantías judiciales, una jerarquía de pasantías con Los jueces de la Corte Suprema se ubican en la parte superior, y luego una orden de prestigio entre los nueve jueces de la Corte Suprema. Esta socialización es más aguda en las escuelas de mayor rango donde la competencia por los bienes posicionales tiende a durar más tiempo. Cf. Zaring y Henderson, “Young Associates in Trouble ” , 105 Mich. L. Rev. 1087, 1088-89 (2007) (revisando dos novelas sobre la vida de los asociados y observando:” Al elegir decisiones difíciles , estos jóvenes asociados se encuentran en entornos infelices e insatisfactorios sin saber realmente “cómo llegaron allí, sin poder y alienados de su trabajo. E irónicamente, su riqueza y prestigio aún los hacen objeto de envidia”.
LegalZoom es un sistema experto, ideal para los patrones de hechos legales más comunes. Hace cuarenta años, una primera versión de esta tecnología impulsó la revolución del escaparate, que el sociólogo Jerry Van Hoy concluyó que era excelente para los consumidores, pero mala para los abogados porque la venta de casos simples era profundamente tediosa y no rentable. Hoy, Thomson Reuters vende tecnología muy similar en forma de suscripción a las firmas de abogados que están tratando de ganarse la vida en un mundo de tarifa plana.
Aunque mi investigación de mercado legal influyó en mi decisión de usar LegalZoom.
Los abogados y los educadores legales rara vez discuten LegalZoom. Pero cuando lo hacen, es por lo general denigrar lo que ofrece la empresa. Mi composición emocional no es única ni especial entre los abogados. Por lo tanto, es probable que otros miembros de la profesión legal, cuando se enfrentan a la posibilidad de utilizar LegalZoom o una innovación similar que no estén ampliamente autorizados por nuestros colegas, también experimenten sentimientos similares de vergüenza y vergüenza. Estas son emociones poderosas que comprometen nuestra capacidad para procesar información de manera equilibrada y objetiva. Me preocupa la posibilidad de que la profesión legal quede atrapada en esta rutina por otra media generación. Que desperdicio.
Algunos abogados / lectores pueden estar en desacuerdo con mis conclusiones. De hecho, a algunos les puede gustar la posibilidad de que mi patrimonio sea arrojado a la sucesión por un defecto en un documento LegalZoom. Si es así, es posible que desee comentarlo con su terapeuta o su sacerdote. Le estás dando al tema más espacio de la cabeza del que merece.