Sesgo de Confirmación

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre el sesgo de confirmación. [aioseo_breadcrumbs]

Sesgo de Confirmación y Pensamiento en Blanco y Negro

El sesgo de confirmación es la tentación de aceptar pruebas de forma acrítica si confirman lo que queremos que sea cierto. El pensamiento en blanco y negro es otra forma de sesgo, que implica ver el mundo en términos binarios. Podemos superar estos prejuicios formulando preguntas sencillas y pensando de forma crítica.

«Comprueba los hechos. «Examina las pruebas». «Correlación no es causalidad».

Hemos oído estas frases tan a menudo que deberían estar en nuestro ADN. Si fueran ciertas, la desinformación nunca se extendería. Pero hay innumerables ejemplos de desinformación que se extiende como un reguero de pólvora.

Esto se debe a que nuestros prejuicios internos, a menudo inconscientes, hacen que aceptemos afirmaciones falsas sin más. El premio Nobel Daniel Kahneman se refiere a nuestro proceso de pensamiento racional y lento -que domina las tres frases anteriores- como el Sistema 2, y a nuestro proceso de pensamiento impulsivo y rápido -distorsionado por nuestros prejuicios- como el Sistema 1. A la fría luz del día, sabemos que no deberíamos tomarnos las afirmaciones al pie de la letra, pero cuando nuestro Sistema 1 está a toda máquina, la niebla roja de la ira nos nubla la visión.

Sesgo de Confirmación

Uno de los culpables es el sesgo de confirmación: la tentación de aceptar las pruebas acríticamente si confirman lo que nos gustaría que fuera cierto, y de rechazar de plano una afirmación si choca con nuestra visión del mundo. Y lo que es más importante, estos prejuicios pueden ser sutiles; no se limitan a temas como la inmigración o el control de armas, en los que las emociones están a flor de piel. Está muy extendida la afirmación de que la lactancia materna aumenta el cociente intelectual infantil, aunque la correlación no es causalidad porque los factores parentales impulsan ambas cosas. Pero, como muchos de nosotros confiaríamos más en la leche materna natural que en la fórmula artificial de una gran empresa, aceptamos esta afirmación.

El sesgo de confirmación es difícil de eliminar. En un estudio, tres neurocientíficos tomaron a estudiantes con opiniones políticas liberales y los conectaron a un escáner de resonancia magnética funcional. Los investigadores leyeron en voz alta afirmaciones con las que los participantes habían dicho previamente estar de acuerdo, luego les dieron pruebas contradictorias y midieron la actividad cerebral de los estudiantes. No se produjo ningún efecto cuando se cuestionaron afirmaciones no políticas, pero al rebatir posturas políticas se activó su amígdala. Es la misma parte del cerebro que se activa cuando te ataca un tigre, induciendo una respuesta de «lucha o huida». La amígdala dirige nuestro Sistema 1, y ahoga el córtex prefrontal que opera nuestro Sistema 2.

El sesgo de confirmación es importante para los temas en los que tenemos una opinión preexistente. Pero para muchos temas, no tenemos una opinión previa. Si no hay nada que confirmar, no hay sesgo de confirmación, así que esperamos poder abordar estos temas con la cabeza despejada.

Pensamiento en blanco y negro

Por desgracia, puede aparecer otro sesgo: el pensamiento en blanco y negro. Este sesgo significa que vemos el mundo en términos binarios. Algo es siempre bueno o siempre malo, sin matices de gris.

El libro de adelgazamiento más vendido de la historia, La nueva revolución dietética del Dr. Atkins, se benefició de este sesgo. Antes de Atkins, puede que la gente no tuviera opiniones firmes sobre si los carbohidratos eran buenos o malos. Pero mientras piensen que tiene que ser una cosa o la otra, sin término medio, se aferrarán a una recomendación unidireccional. Eso es lo que hizo la dieta Atkins. Tenía una regla: Evitar todos los carbohidratos. No sólo el azúcar refinado, no sólo los carbohidratos simples, sino todos los carbohidratos. Puedes decidir si comes algo mirando la línea «Carbohidratos» de la etiqueta nutricional, sin preocuparte de si los carbohidratos son complejos o simples, naturales o procesados. Esta sencilla regla jugaba con el pensamiento en blanco y negro y facilitaba su seguimiento.

Para escribir un bestseller, Atkins no necesitaba tener razón. Sólo necesitaba ser extremo.

Superar nuestros prejuicios

Entonces, ¿qué hacemos al respecto? El primer paso es reconocer nuestros propios prejuicios. Si una afirmación despierta nuestras emociones y estamos ansiosos por compartirla o destrozarla, o si es extrema y da una receta única para todos, debemos proceder con cautela.

El segundo paso es hacer preguntas, sobre todo si se trata de una afirmación que estamos ansiosos por aceptar. Una de ellas es «considerar lo contrario». Si un estudio hubiera llegado a la conclusión contraria, ¿qué agujeros le harías? Luego, pregúntate si esas preocupaciones siguen siendo válidas aunque te dé los resultados que deseas.
Tomemos como ejemplo la plétora de estudios que afirman que la sostenibilidad mejora el rendimiento de las empresas. ¿Qué pasaría si un estudio concluyera que la sostenibilidad empeora el rendimiento? Los partidarios de la sostenibilidad plantearían una serie de objeciones. En primer lugar, ¿cómo midieron realmente los investigadores la sostenibilidad? ¿Fueron las afirmaciones de sostenibilidad de una empresa y no sus resultados reales? En segundo lugar, ¿qué tamaño tenía la muestra que analizaron? Si se trata de un puñado de empresas durante un solo año, el rendimiento inferior podría deberse al azar; no hay datos suficientes para sacar conclusiones sólidas. En tercer lugar, ¿es causalidad o sólo correlación? Tal vez la alta sostenibilidad no sea la causa del bajo rendimiento, sino que algo más, como una fuerte regulación, impulse ambas cosas. Ahora que has abierto los ojos a los posibles problemas, pregúntate si plagan el estudio que estás ansioso por pregonar.

Una segunda cuestión es «considerar a los autores». Piensa en quién escribió el estudio y cuáles son sus incentivos para hacer la afirmación que hicieron. Muchos informes son elaborados por organizaciones cuyo objetivo es la defensa más que la investigación científica. Pregúntate «¿habrían publicado los autores el informe si hubiera encontrado el resultado contrario?». – Si no es así, es posible que hayan seleccionado los datos o la metodología.
Además de la parcialidad, otro atributo clave es la experiencia de los autores en la realización de investigaciones científicas. Los principales directores generales e inversores tienen una gran experiencia, y no hay nadie más cualificado para escribir un relato sobre las empresas que han dirigido o las inversiones que han realizado. Sin embargo, algunos pasan de contar historias de guerra a proclamar un conjunto universal de reglas para el éxito, pero sin investigación científica no sabemos si estos principios funcionan en general. Una pregunta sencilla es: «Si el mismo estudio lo escribieran los mismos autores, con las mismas credenciales, pero encontrara resultados opuestos, ¿lo seguirías creyendo?».

Hoy en día, cualquiera puede hacer una afirmación, iniciar una teoría conspirativa o publicar una estadística. Si la gente quiere que sea verdad, se hará viral. Pero tenemos las herramientas para combatirlo. Sabemos cómo mostrar discernimiento, hacer preguntas y llevar a cabo la diligencia debida si no nos gusta un hallazgo. El truco está en domar nuestros prejuicios y ejercer el mismo escrutinio cuando veamos algo que estamos deseando aceptar.

Revisor de hechos: Christian

Sesgo de Confirmación en la Ciencia Forense

El sesgo de confirmación es la tendencia a interpretar o evaluar la información de manera que concuerde o valide las propias ideas preconcebidas o hipótesis sobre la información. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Esto a menudo conduce a la desinformación y a errores estadísticos. El sesgo de confirmación es un tipo de sesgo cognitivo, y va en contra del razonamiento inductivo.Entre las Líneas En el mundo de la ciencia forense (véase conceptos relacionados con este término, y véase asimismo criminalística) y la investigación de la escena del crimen (CSI), no se puede permitir el sesgo de confirmación.

Aunque parezca fácil evitar el sesgo de confirmación, en realidad no lo es. Prácticamente cada pensamiento que tenemos cada minuto de cada día viene con alguna forma de creencia, sentimiento o tendencia sesgada. Estas tendencias y creencias terminan guiándonos por ciertos caminos y nos hacen pensar en cosas de ciertas maneras preconcebidas.

Formas de Sesgo de Confirmación

Existen diferentes formas y niveles de sesgo de confirmación, y los psicólogos difieren en sus definiciones del mismo. Hay, por ejemplo, lo que se conoce como búsquedas sesgadas de información. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Aquí, los científicos, investigadores e investigadores buscan pruebas, teorías o respuestas probando hipótesis sobre ellas de forma unilateral. La forma en que lo hacen es buscando evidencia de una manera consistente con sus propias hipótesis actuales, dejando de lado las hipótesis alternativas o las que ni siquiera han sido conjuradas.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Ejemplos de Sesgos de Confirmación

Por ejemplo, si los científicos forenses buscan sólo las pruebas que creen que apoyarán el caso que se está construyendo, indudablemente dejarán fuera las pruebas que no se alinean con sus ideas preconcebidas.Entre las Líneas En la escena del crimen, por lo tanto, un científico forense que emplea una búsqueda sesgada de información podría pasar por alto los signos y las pruebas que apuntan a una muerte accidental si cree firmemente que se ha producido un homicidio.

La interpretación sesgada es algo diferente a la búsqueda sesgada de información. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Aquí, dos científicos forenses pueden interpretar la misma información de maneras muy diferentes. Así pues, aunque puede o no haber habido ningún sesgo en la búsqueda de pruebas e información, el resultado de esa búsqueda ha producido información que se interpreta de forma diferente basándose, de nuevo, en ideas o hipótesis preconcebidas.

Algunos Aspectos sobre Sesgo de Confirmación

Un ejemplo de interpretación sesgada podría ilustrarse con la investigación de un accidente automovilístico. Supongamos que las pruebas encontradas en la escena incluyen casquillos de bala y marcas de derrape pesadas, algunas de las cuales no pertenecen al coche que conducía la víctima fallecida. Supongamos también que la víctima fallecida no tiene heridas de bala y que la causa de la muerte se determinó que fue un golpe contundente en la cabeza cuando atravesó parcialmente el parabrisas.

Un investigador forense cree, basándose en su larga trayectoria de investigación de accidentes violentos y homicidios en la carretera en esta parte de la ciudad, que las balas fueron disparadas al coche y que, al desviarse para evitar los disparos, el conductor golpeó el poste de luz y murió. El otro investigador forense, mucho menos familiarizado con la violencia habitual de la zona, pero muy familiarizado con el aumento de las tasas de conducción bajo los efectos del alcohol en la ciudad, cree que los casquillos de las balas no estaban relacionados con este accidente y que la muerte estaba más probablemente relacionada con la intoxicación del conductor.

Cualquiera de los dos está en lo cierto, ambos conjuntos de creencias se basaron, en alguna parte, en sesgos o hipótesis preconcebidas. Con la reunión de pruebas mucho menos simplificada y mucho más polifacética que interviene en prácticamente todas las investigaciones reales de la escena del crimen, es fácil ver cómo el sesgo de confirmación de cualquier tipo puede ser un problema muy grave.

Revisión de hechos: Robert [rtbs name=”ciencia-forense”]

Recursos

Sesgo de Confirmación en Inglés

Una traducción de sesgo de confirmación al idioma inglés es la siguiente: Confirmation Bias.

Véase También

▷ Esperamos que haya sido de utilidad. Si conoces a alguien que pueda estar interesado en este tema, por favor comparte con él/ella este contenido. Es la mejor forma de ayudar al Proyecto Lawi.