Sócrates

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Filósofo ateniense. Sócrates (c.470-399 antes de Cristo) es una figura revolucionaria en la historia de la filosofía, tanto en lo que respecta a la materia de la filosofía como a su método. La mayoría de los predecesores de Sócrates habían visto la tarea principal de la filosofía como la de desarrollar teorías comprensivas y racionalmente controladas de los orígenes, la naturaleza y los constituyentes del mundo físico y de las fuentes y limitaciones de nuestro conocimiento del mundo físico; habían visto como el método apropiado para esa tarea la exposición autorizada de esas teorías en tratados escritos, ya sea en prosa o en verso.

Pormenores

Por el contrario, Sócrates veía la tarea principal de la filosofía como la investigación sistemática de la naturaleza y la conducta humanas, y veía su método como uno de investigación crítica más que de exposición. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). De ahí que Sócrates no escribiera nada, sino que dedicara su vida al examen crítico de las creencias morales de sus contemporáneos, no solo con miras a exponer las incoherencias de esas creencias, sino también con la expectativa (o al menos la esperanza) de que ese proceso revelara de alguna manera la naturaleza de la buena vida de los seres humanos.

Esta actividad, junto con el impacto de la personalidad singularmente poderosa de Sócrates, produjo fuertes reacciones, tanto positivas como negativas.Entre las Líneas En el lado negativo, su actividad crítica se consideró una amenaza para la moral, la religión y la cohesión social; la hostilidad resultante -probablemente combinada con la sospecha de las actitudes políticas de Sócrates y de algunos de sus asociados- finalmente condujo a su condena y muerte bajo los cargos de impiedad y corrupción de los jóvenes.

Otros Elementos

Por otro lado, sus admiradores lo vieron como el filósofo paradigmático y el hombre idealmente bueno injustamente condenado, y crearon un nuevo estilo de literatura filosófica en el que ese cuadro fue presentado a la posteridad.Entre las Líneas En su desarrollo a lo largo de los siglos intermedios esa literatura ha seguido siendo influyente hasta el día de hoy.

Su vida.

Sócrates nació alrededor del 470 a.C. y vivió en Atenas toda su vida. Sus padres fueron Sefronisco, un cantero, y Faenarete, descrito por Sócrates en el Teteatro de Platón como una partera. Aunque originalmente pudo ser bastante próspero, las principales fuentes atestiguan que se vio reducido a la pobreza al pasar todo su tiempo en discusiones filosóficas no remuneradas; algunas fuentes sugieren, como es en todo caso plausible, que dependía de la ayuda de amigos más ricos. Aparte de esto sabemos muy poco de las circunstancias de su vida. Se casó relativamente tarde en su vida; a su muerte tuvo tres hijos, dos de ellos pequeños y el tercero un adolescente. Su esposa Xanthippe, que debía ser al menos treinta años más joven que él, era conocida en la antigüedad y en la tradición posterior por su mal genio. Si esto es cierto (y, de hecho, Platón nunca lo menciona), puede reflejar la inseguridad de su situación como esposa de un hombre sin ingresos regulares. Fuentes posteriores mencionan una segunda esposa, o tal vez una concubina, llamada Myrto, que en algunas versiones vivió de manera notoria con Sócrates y Xanthippe, uniéndose frecuentemente a Xanthippe en los ataques a Sócrates. Debido a que las fuentes originales se han perdido, es imposible decir qué base factual, si es que hay alguna, hay en esta historia, que fue claramente bordada para lograr un efecto cómico.

Sócrates sirvió con distinción como soldado de infantería en las primeras etapas de la Guerra del Peloponeso contra Esparta y sus aliados, alcanzando cierta notoriedad por su notable resistencia a las duras condiciones invernales, así como por (en otra ocasión) pasar veinticuatro horas de pie sin moverse, perdido en sus pensamientos. La única vez que se sabe que participó en la vida pública de Atenas fue en el año 406, cuando como miembro del comité ejecutivo de la Asamblea (un cargo asignado por sorteo, como la mayoría de los cargos públicos de Atenas) solo él se opuso a una propuesta ilegal.Entre las Líneas En general, evitó participar directamente en la vida política y parece haber permanecido neutral en la revolución oligárquica y la contrarrevolución democrática que siguió a la derrota final de Atenas en el año 404. Tenía amigos en ambos bandos; en particular, entre los oligarcas extremos estaban sus asociados cercanos Critias y Charmides, ambos asesinados en el derrocamiento de la oligarquía.

En el año 399, Sócrates fue acusado (persona contra la que se dirige un procedimiento penal; véase más sobre su significado en el diccionario y compárese con el acusador, público o privado) de no observar o reconocer los dioses de la ciudad, de introducir nuevas divinidades y de corromper a los jóvenes; sus acusadores exigieron la pena de muerte. [rtbs name=”muerte”] [rtbs name=”pena-de-muerte”] [rtbs name=”pena-capital”] Después de su muerte, algunos escritores sostuvieron que los cargos estaban inspirados políticamente, basados en las asociaciones de Sócrates con enemigos de la democracia, incluyendo a Critias, Charmides y Alcibíades, este último un asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) íntimo de Sócrates que había estado involucrado en una notoria profanación de los ritos religiosos en el año 415 y que posteriormente había desertado a Esparta. Aunque es probable que los cargos tuvieran una dimensión política -al menos en la medida en que es probable que los fiscales hayan utilizado las asociaciones políticas de Sócrates para crear una impresión hostil en las mentes del jurado- ni Platón ni Xenofonte presentan la acusación como motivada políticamente. Platón remonta la hostilidad hacia Sócrates a la caricatura presentada por Aristófanes en su comedia Las nubes, producida originalmente en 424/3, en la que Sócrates es retratado como un charlatán de mala reputación que rechaza los dioses tradicionales en favor de “deidades” naturalistas como Aire y Remolino y que enseña técnicas de engaño argumental para derrocar la moral convencional. Es plausible que se construyera así una vaga imagen de Sócrates como un desviado social y religioso, combinando rasgos de sofistas como Protágoras -que de hecho utilizaba técnicas argumentativas similares en algunos aspectos a las de Sócrates- y rasgos de filósofos naturales como Anaxágoras.

La sospecha de las actitudes religiosas no convencionales de Sócrates probablemente acentuó este cuadro. Es notorio que afirmaba que se guiaba continuamente por un signo divino privado (tal vez en forma de voz), y hay indicios en la comedia de sugerencias de que podría haber sido el líder de un culto privado, algo que se trató como un delito capital en el siglo IV.

Otros Elementos

Además, el Eutífero y la Apología de Platón sugieren que Sócrates pudo haber visto la esencia del servicio a lo divino como consistente, no en la observancia de los rituales, sino en la virtud moral, una visión que puede haber parecido a algunos contemporáneos como destructiva de la religión oficial, que enfatizaba la importancia de la oración y el ritual para asegurar el favor divino y la protección de la comunidad. Es muy probable que la acusación de corromper a los jóvenes no fuera independiente sino más bien (como sugiere el texto de la acusación) subsidiaria de las acusaciones explícitamente religiosas: es decir, que se le acusó de corromper a los jóvenes inculcándoles sus propias creencias y prácticas no ortodoxas. Tras ser declarado culpable por el margen comparativamente estrecho de sesenta votos sobre quinientos, Sócrates fue condenado a muerte por autoadministración de cicuta. Su último día, pasado en compañía de sus amigos en la discusión de la inmortalidad del alma, se inmortalizó en el Fedón de Platón, que concluye con una conmovedora representación de la muerte filosófica ideal.

Fuentes.

Debido a que Sócrates no escribió nada por sí mismo, somos totalmente dependientes de otros para la información sobre su vida y pensamiento. Durante su vida apareció como personaje en varias comedias de diversos escritores; de esas representaciones, aparte de la caricatura de las nubes (véase más arriba), solo quedan unas pocas citas breves, burlándose de Sócrates por su locuacidad y su ostentoso estilo de vida austero. Después de su muerte, varios de sus socios escribieron relatos imaginativos de sus conversaciones, en parte para preservar su memoria y en parte para defenderlo de los ataques póstumos de escritores hostiles. De esta literatura, que llegó a conocerse colectivamente como “conversaciones socráticas” (Sōkratikoi logoi), los únicos escritos completos que han sobrevivido son los diálogos de Platón y los escritos socráticos de Xenofonte. Por lo demás, poco sobrevive más allá de los títulos, de los que se desprende que estas obras incluían cuatro diálogos (de diferentes autores) titulados Alcibíades (además de un diálogo del mismo nombre incluido en el corpus platónico). Tanto las Alcibíades platónicas como los fragmentos supervivientes de las Alcibíades de Esquilo (también conocido como Esquilo Sócrates) muestran a Sócrates persuadiendo a Alcibíades de la vanidad de sus pretensiones políticas; es evidente que la defensa de Sócrates contra la acusación de responsabilidad por los crímenes de Alcibíades fue un tema central de los escritores sócratas.

Los principales trabajos de Xenofonte sobre Sócrates son una Apología, es decir, un relato de la conducta de Sócrates en su juicio, incluyendo lo que pretende ser su discurso en su defensa, y cuatro libros de Memorias (Memorabilia) que relatan las conversaciones de Sócrates. Ambas obras manifiestan un único programa de disculpas, el de presentar a Sócrates como un ejemplo de piedad convencional, moralidad sana y buenos consejos para sus conciudadanos. El elemento de contenido teórico es, en el mejor de los casos, marginal en estas obras; por lo tanto, para la información sistemática sobre el pensamiento de Sócrates dependemos en gran medida de Platón.

Puntualización

Sin embargo, esta dependencia plantea lo que se conoce como la “cuestión socrática”: dado que disponemos de poca información sustancial sobre el pensamiento de Sócrates, aparte de Platón, ¿hasta qué punto es posible determinar cuáles de los puntos de vista atribuidos a Sócrates en los diálogos de Platón fueron realmente sostenidos por el Sócrates histórico? La opinión académica desde el siglo XIX ha adoptado todas las posiciones posibles sobre esta cuestión; mi propia posición es un agnosticismo moderado. No tengo ninguna duda de que en su presentación de Sócrates, particularmente en aquellos diálogos en los que la personalidad y el estilo argumentativo de Sócrates son comparativamente prominentes (que esos diálogos son una cuestión de juicio), Platón se propuso ser fiel a la personalidad de Sócrates y al espíritu de su actividad filosófica.Si, Pero: Pero supongo que en su mayor parte no podemos determinar si alguna tesis específica atribuida a Sócrates en los diálogos fue realmente mantenida por él, aunque algunas pueden haber sido, o pueden haber sido sugeridas a Platón por cosas que Sócrates dijo. El breve relato que sigue se rige por esta suposición.

Pensamiento.

Sócrates es frecuentemente presentado en los diálogos no como un profesor sistemático sino como un investigador. Sus indagaciones se centran en cuestiones de conducta, y frecuentemente consisten en intentos de llegar a una definición acordada de algún valor fundamental, como el coraje o la amistad, sometiendo las creencias de sus interlocutores sobre el tema a un examen crítico; típicamente el intento no tiene éxito. Este procedimiento y su resultado aporético son coherentes con la negación por parte de Sócrates (Apología 21b) de que posee alguna sabiduría o pericia; se espera que un experto pueda definir los conceptos en su esfera de especialización y exponer esa esfera sistemáticamente, pero Sócrates no puede hacer ninguna de las dos cosas. La negación de la pericia es coherente con la posesión de determinados elementos de conocimiento moral, que Sócrates afirma a veces: por ejemplo, en la Apología afirma en dos ocasiones (29b, 37b) que sabe que sería vergonzoso abandonar lo que considera su misión divina de seguir la filosofía, y en las Gorgias (508e-509a) insiste en que la conclusión de que siempre es mejor sufrir la injusticia que hacerlo ha sido establecida por argumentos de fuerza irresistible, mientras que simultáneamente niega todo conocimiento en esa esfera. Sócrates contrasta así la sabiduría o la pericia, de la que se desentiende, con los conocimientos morales inexpertos que posee; aunque parece que estos últimos se basan en argumentos, no da ninguna explicación general de cuáles son sus fundamentos ni de cómo se adquieren.

En estos intentos de llegar a definiciones de las propiedades éticas, no hay un modelo claro de definición; Sócrates y sus socios parecen estar buscando a veces una elucidación del significado lingüístico del término que designa la propiedad, y otras veces (con bastante más frecuencia) una explicación sustantiva de la propiedad en sí, por ejemplo, que la virtud es idéntica al conocimiento. La distinción teórica entre los dos tipos de relato nunca se discute, ni siquiera en contextos en los que se favorece un tipo sobre el otro.

Algunos diálogos, específicamente los de Protágoras, Gorgias y Meno, modifican la presentación de Sócrates como un indagador no experto al describirlo como un defensor positivo, aunque no concluyente, a favor de una teoría de la naturaleza y el bien humanos. Las tesis básicas de la teoría son las siguientes.

1. Cada agente tiene un único objetivo general, el logro de una vida completamente satisfactoria para él o ella.

2. El conocimiento de lo que constituye tal vida es necesario y suficiente para el logro de esta vida.

3. Tal vida consiste en la práctica de las virtudes de justicia, dominio de sí mismo, valor y santidad, que son idénticas entre sí en cuanto que son la aplicación a diferentes tipos de situaciones de la virtud fundamental del conocimiento (a saber, el conocimiento de lo que es bueno para los seres humanos y cómo se debe lograr).

(La tesis 2 es la famosa tesis de que la virtud es conocimiento, de la cual, junto con la tesis 1, se desprende la aún más famosa tesis de que nadie hace mal de buena gana; estas dos famosas tesis se denominan a menudo “paradojas socráticas”). La teoría tiene el defecto fundamental de que la tesis 2 exige que el conocimiento moral es el conocimiento de lo que es la buena vida y, por lo tanto, es distinto de la vida misma (cf. “La medicina es el conocimiento de la salud”), mientras que la tesis 3 identifica la buena vida con el ejercicio del conocimiento moral. Es imposible saber qué parte de esta teoría es propia de Platón, y qué parte fue realmente sostenida por Sócrates. Que fue sugerido a Platón por ciertas ideas que habían surgido en las conversaciones de Sócrates es al menos muy probable.

Revisor: Lawrence

Su Vida y su Obra

Sócrates (c. 470-c. 399 a. C.), filósofo griego, considerado el fundador de la filosofía moral o axiología, que ha tenido gran peso en la posterior historia de la filosofía occidental por su influencia sobre Platón.

Nacido en Atenas, hijo de Sofronisco, un escultor, y de Fenareta, una comadrona, recibió una educación tradicional en literatura, música y gimnasia. Más tarde se familiarizó con la retórica y la dialéctica de los sofistas, las especulaciones de los filósofos jónicos y la cultura general de la Atenas de Pericles.Entre las Líneas En un principio continuó el trabajo de su padre, e incluso realizó un conjunto escultórico de las tres Gracias que permaneció en la entrada de la Acrópolis ateniense hasta el siglo II antes de la era común Durante la guerra del Peloponeso contra Esparta, sirvió como soldado de infantería con gran valor en las batallas de Potidea (432-430 a. C.), Delio (424 a. C.) y Anfípolis (422 a. C.).

Creía en la superioridad de la discusión sobre la escritura (su redacción) y, en virtud de esta convicción, pasó la mayor parte de su vida en los mercados y plazas públicas de Atenas, iniciando diálogos y discusiones con todo aquel que quisiera escucharle, y a quienes solía responder mediante preguntas. Creó así un método denominado mayéutica (o arte de “alumbrar” los espíritus) por el que lograba que sus interlocutores descubrieran la verdad a partir de ellos mismos. Según los testimonios de su época, era poco agraciado y de escasa estatura, lo que no le impedía actuar con gran audacia y dominio de sí mismo. Apreciaba mucho la vida y alcanzó una gran popularidad en la sociedad ateniense por su viva inteligencia y un sentido del humor agudo pero desprovisto de sátira o cinismo. Casado con Jantipa, una mujer de reconocido mal genio, tuvo tres hijos.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

El juicio

Aunque fue un patriota y un hombre de profundas convicciones religiosas, Sócrates sufrió sin embargo la desconfianza de muchos de sus contemporáneos, a los que les disgustaba su actitud hacia el Estado ateniense y la religión establecida.Entre las Líneas En el 399 antes de la era común fue acusado (persona contra la que se dirige un procedimiento penal; véase más sobre su significado en el diccionario y compárese con el acusador, público o privado) de despreciar a los dioses del Estado y de introducir nuevas deidades, una referencia al daemonion, o voz interior mística a la que Sócrates aludía a menudo. También fue acusado (persona contra la que se dirige un procedimiento penal; véase más sobre su significado en el diccionario y compárese con el acusador, público o privado) de corromper la moral de la juventud, alejándola de los principios de la democracia y se le confundió con los sofistas, tal vez a consecuencia de la caricatura que de él realizó el poeta Aristófanes en la comedia Las nubes, representándole como el dueño de una “tienda de ideas” en la que se enseñaba a los jóvenes a hacer que la peor razón apareciera como la razón mejor.

En su Apología de Sócrates, Platón recogió lo esencial de la defensa que Sócrates hizo de sí mismo en su propio juicio, y que se basó en una valiente reivindicación de toda su vida. Fue condenado a muerte, aunque la sentencia solo logró una escasa mayoría. Cuando, de acuerdo con la práctica legal de Atenas, Sócrates hizo una réplica irónica a la sentencia de muerte que le había sido impuesta (proponiendo pagar tan solo una pequeña multa dado el escaso valor que tenía para el Estado un hombre dotado de una misión filosófica), enfadó tanto a los miembros del tribunal que éste decidió repetir la votación, en la que la pena de muerte obtuvo esa vez una abultada mayoría.

Sus amigos planearon un plan de fuga, pero Sócrates prefirió acatar la ley y murió por ello. Pasó sus últimos días de vida con sus amigos y seguidores, como queda recogido en la obra Fedón de Platón, y durante la noche cumplió su sentencia, bebiendo una copa de cicuta según el procedimiento habitual de ejecución.

Enseñanzas

La contribución de Sócrates a la filosofía ha sido de un marcado tono ético. La base de sus enseñanzas fue la creencia en una comprensión objetiva de los conceptos de justicia, amor y virtud y el conocimiento de uno mismo. Creía que todo vicio es el resultado de la ignorancia y que ninguna persona desea el mal; a su vez, la virtud es conocimiento y aquellos que conocen el bien, actuarán de manera justa. Su lógica hizo hincapié en la discusión racional y en la búsqueda de definiciones generales, como queda reflejado en los escritos de su joven discípulo, Platón, y en los del alumno de éste, Aristóteles. A través de las obras de ambos, las teorías socráticas incidieron de forma determinante en el curso del pensamiento especulativo occidental posterior.

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Otro pensador y amigo de Sócrates fue Antístenes, el fundador de la escuela cínica de filosofía.

También de interés para Sócrates: También fue maestro de Aristipo, que fundó la filosofía cirenaica de la experiencia y el placer, de la que surgió la filosofía más elevada de Epicuro. Tanto para los estoicos como el filósofo griego Epicteto, como para el filósofo romano Séneca el Viejo y el emperador romano Marco Aurelio, Sócrates representó la personificación y la guía para alcanzar una vida superior.

Actitud hacia la política

Sócrates fue obediente con respecto a las leyes de Atenas, pero en general evitaba la política, refrenado por lo que él llamaba una advertencia divina. Creía que había recibido una llamada para ejercer la filosofía y que podría servir mejor a su país dedicándose a la enseñanza y persuadiendo a los atenienses para que hicieran examen de conciencia y se ocuparan de su alma. No escribió ningún libro ni tampoco fundó una escuela regular de filosofía.

También de interés para Sócrates: Todo lo que se sabe con certeza sobre su personalidad y su forma de pensar se extrae de los trabajos de dos de sus discípulos más notables: Platón, que atribuyó sus propias ideas a su maestro, y el historiador Jenofonte, quien quizá no consiguió comprender muchas de las doctrinas socráticas. Platón describió a Sócrates escondiéndose detrás de una irónica profesión de ignorancia, conocida como ironía socrática, y como poseedor de una agudeza mental y un ingenio que le permitían entrar en las discusiones con gran facilidad.[1]

Recursos

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Notas y Referencias

1. Basado en la información sobre sócrates de la Enciclopedia Encarta

Véase También

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