Subdesarrollo en Sociología
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Subdesarrollo en Sociología en Relación a Sociología
En este contexto, a efectos históricos puede ser de interés lo siguiente: [1] Características de los países en situación de subdesarrollo. Se han dado numerosísimas definiciones de lo que es y lo que caracteriza el subdesarrollo, e igualmente se han buscado métodos de fácil aplicación que permitieran saber cuándo un país es subdesarrollado o desarrollado. Dentro de esta última línea, se ha usado abundantemente el criterio de la renta (véase, si se desea, más sobre este último termino en la plataforma general) per cápita, y así se dice que son subdesarrollados los países cuya renta no supera los 500 dólares por habitante, o que al menos no llega a la cuarta parte de la de EE. UU., etc.
Por lo que se refiere a la definición del subdesarrollo algunos autores lo identifican con una situación pre-industrial (véase en esta plataforma: soCIEDAD DE CONSUMO); otros creen que es la derivación del fenómeno de explotación colonial. Unos terceros piensan que su definición viene dada en relación o comparación con los países desarrollados; así, serían subdesarrollados los que, comparativamente, tuvieran un retraso de las fuerzas productivas y humanas, u ofrecieran una menor comodidad material a sus habitantes. Existen otros autores que creen que el subdesarrollo nació del choque de sistemas sociales diferentes. La pobreza crónica de las masas, o la no utilización racional de los recursos naturales, caracterizarían el subdesarrollo para otros estudiosos.
Pero todo eso es insuficiente, ya que, en realidad, el subdesarrollo es una situación enormemente compleja, producto de la unión de factores económicos, sociológicos y demográficos. Consciente de ello, un gran especialista en el tema, el geógrafo Yves Lacoste, ha dado una relación de catorce caracteres fundamentales que aparecen en la inmensa mayoría de los países llamados subdesarrollados. Vamos a ir estudiando esos caracteres uno a uno. Conviene no olvidar, para valorar esos datos, el carácter complejo que tiene la realidad a la que designamos con el nombre de subdesarrollo, que resulta del acumularse de factores y no de uno aislado: así, p. ej., hay que valorar no sólo la renta per cápita sino su distribución; tener en cuenta que en una región industrial y en una zona agrícola rentas análogas tienen distinto poder adquisitivo; recordar que el crecimiento demográfico incide de distinta manera si la renta nacional es estacionaria o creciente, etc. Por otra parte, debe tenerse muy presente que existen grados en el subdesarrollo y que la frontera entre subdesarrollo y desarrollo no es fija; concretamente el hecho de que se mencione a un país en las estadísticas que damos a continuación no indica necesariamente que pueda aplicársele en su totalidad el calificativo de subdesarrollado, puesto que puede suceder que el subdesarrollo afecte sólo a un determinado sector, etc (se puede estudiar algunas de estas cuestiones en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finalmente, hay que señalar que las cifras que se manejan cambian rápidamente, precisamente porque muchos de estos países están intentando realizar planes de crecimiento; no siempre hay, además, estadísticas actualizadas, tanto por lo que se refiere a la producción y a los recursos industriales y agrarios, como a la alfabetización, nivel de sanidad, etc. Por todo eso, los datos que se dan a continuación sirven más para dar una visión de conjunto que para un análisis científico detallado.
Pasemos ya al estudio de los caracteres señalados por Lacoste:1) Insuficiencia alimenticia. El hambre (véase, si se desea, más sobre este último termino en la plataforma general) es un síntoma que caracteriza a numerosos países subdesarrollados, sobre todo si se entiende no sólo como hambre cuantitativa, sino cualitativa; es decir, no sólo carencia de alimentos, sino uso de alimentos que se caracterizan por su gran pobreza nutritiva. La FAO (véase, si se desea, más sobre este último termino en la plataforma general) considera como el mínimo necesario para vivir sanamente aquel régimen alimenticio que diariamente dispone de más de 2.500 calorías. De ahí deduce -deducción que ha sido muy criticada por varios economistas (véase en esta plataforma: NATALIDAD 11, 4)- que el 70% de la población del mundo no llega a esta cantidad, e incluso ni a las 2.000 calorías; éste sería el caso de la India, Ceilán, Irán, Iraq, Libia, Rep. Dominicana y El Salvador. Países que asimismo reciben el mínimo de proteínas animales, no alcanzando los 10 g. diarios. La FAO cree que el 58% de la población mundial (o global) consume menos de 15 g. de proteínas animales por día (mínimo vital) y, por tanto, padece un hambre oculta que merma sus facultades físicas y mentales. Para valorar estas cifras, conviene tener presente que la misma FAO se vio obligada a rectificar los datos sobre calorías y proteínas: si se aplicasen al Japón, un tercio de la población debería morir de hambre. El error consiste en aplicar el baremo occidental de exigencias calóricas sin distinciones a todos los países o de considerar válido sólo el aporte de proteínas animales, etc.
2) Recursos descuidados o desperdiciados. Se achaca el hambre a los escasos recursos naturales de los países a los que se califica de subdesarrollados, pero la verdad es que, aunque estos recursos sean mediocres, están peor explotados. Así, p. ej., en Iberoamérica el 25% de la superficie total es cultivable fácilmente y, sin embargo, sólo un 5% está siendo cultivado de hecho y, en más de una ocasión, deficientemente.Entre las Líneas En el campo industrial ocurre igual, dejándose sin explotar un potencial que podría serlo fácilmente: no se emplean medios de producción, o se orientan hacia la exportación productos que son necesarios en el país; y todo ello por la carencia de dinero que impide la aparición de un mercado interior importante. «Es, pues, un círculo vicioso característico del subdesarrollo. Este círculo vicioso se puede aplicar también a la pobreza: las gentes son pobres, compran pero poco; producen pero poco; por tanto, siguen siendo pobres» (Yves Lacoste).
3) Gran número de agricultores con baja productividad. Los países subdesarrollados presentan un porcentaje muy alto de población activa (véase, si se desea, más sobre este último termino en la plataforma general) empleada en la agricultura (60% en América hispana, 70% en África y Asia); sin embargo, su papel en la renta nacional (véase, si se desea, más sobre este último termino en la plataforma general) es muy bajo (73% de la población agrícola en Argelia produce sólo el 29% de la renta nacional).
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Además, tiene una productividad media escasa; frente a 25 q. de producción por Ha. cultivada de maíz en Estados Unidos, América hispana proporciona 12 q/Ha., y África 8 q/Ha. Mientras que en el Extremo Oriente se cosechan 16 q/Ha. de arroz, Europa obtiene 45 q/Ha.; la India logra 7 q/Ha. de trigo, y en Europa se llega fácilmente a los 30 q/Ha.Entre las Líneas En Extremo Oriente una vaca produce por término medio 160 1. de leche al año, y en Europa se consiguen 1.650 1. Causas de ello son tanto la falta de medios técnicos, de capitales, fertilizantes, etc., como de medios humanos, los cultivadores subalimentados, y la rapiña que supone la usura.Entre las Líneas En estos países se deben distinguir dos sectores agrícolas diferentes: por un lado, una agricultura tradicional, orientada al autoconsumo y que, por carecer de equipos y medios, tiene una productividad escasa; por otro, una agriculturaSUBDESARROLLOmoderna o colonial, orientada hacia la exportación y que, con buen t tillaje y grandes capitales, tiene una productividad elevada. Estos dos sectores son una característica fundamental de todos los países subdesarrollados.
4) Industrialización restringida e incompleta. Es éste un rasgo muy acusado de estos países, hasta el punto de que se puede llegar a identificar subdesarrollo con no-industrialización.Entre las Líneas En realidad existe alguna industrialización (véase, si se desea, más sobre este último termino en la plataforma general), que ocupa en África al 11% de la población activa, en Asia al 10% y en América hispana a 17% (Europa 42%); no obstante, el consumo de energía por habitante y año es débil (320 en África, 200 en Asia y 600 en América hispana, frente a 8.000 en USA).Si, Pero: Pero la industrialización está caracterizada por ser un «fenómeno incompleto, incoherente y no acumulativo». Y ello porque utiliza objetos ya previamente manufacturados en el extranjero, porque no existen empresas que se complementen y porque al importarse las máquinas que se necesitan no se crean nuevas necesidades que provoquen una industrialización más integral. Como en otros sectores, los países subdesarrollados, al no poseer un mercado interior potente, ponen freno a su industrialización. Las únicas industrias viables son las orientadas a la exportación.
5) Hipertrofia y parasitismo del sector terciario. Es característico de los países subdesarrollados el que su sector terciario o de servicios (véase, si se desea, más sobre este último termino en la plataforma general) tenga una proporción de población activa a él dedicada superior al sector secundario o industrial. A pesar de que las cifras de ocupados en este sector son bajas (14% en África, 17% en Asia, 27% en Hispanoamérica), éstas son muy superiores a las necesidades reales de cada país. La inflación del sector terciario se ve favorecida tanto por el crecimiento de la urbanización, con la consiguiente masa de parados que ello entraña, y que se ganan la vida como revendedores, intermediarios, chapucistas, etc., como por la importancia del subempleo general (véase en esta plataforma: EMPLEO Y DESEMPLEO).
Las actividades comerciales son muy importantes en estos países, sobre todo la venta de productos importados, por lo que, en ocasiones, los comerciantes impiden que se desarrollen barreras aduaneras para proteger el desarrollo industrial del país, con lo que ello supone de retraso crónico e impide el auge del país.
6) Situación de subordinación económica. Casi todos los países subdesarrollados se encuentran en una situación de dependencia, política o económica (véase en esta plataforma: IMPERIALISMO; COLONIALISMO). Y ello debido, por una parte, a que muchas instalaciones industriales, mineras, e incluso agrícolas y comerciales, dependen de extranjeros; y, por otra, a que suelen ser países exportadores de muy pocos productos o monoexportadores. Así, el 98% de lo que exporta Arabia Saudí es petróleo, el 90% de lo de Chad es algodón; Colombia exporta café en un 80%; Venezuela envía petróleo en un 92%, y Honduras exporta bananas en un 85%.
Ello hace que estos países dependan de los mercados exteriores, y cuando estos productos, que son la base de la economía del país, se venden a un solo cliente, como suele ocurrir, éste controla perfectamente al país productor.
Por otro lado, los países subdesarrollados, exportadores de materias primas, ven cómo su balanza comercial se hace cada vez más deficitaria, al comprobar cómo sus productos han visto disminuir sus precios en un 10%, mientras que los productos manufacturados que ellos necesitan comprar han incrementado su valor en un 9%. De ahí el serio planteamiento, efectuado en 1974, de «reajustar» los precios de las materias primas básicas, principalmente el petróleo.
7) Violentísimas desigualdades sociales. Es característicode todos estos países el contraste entre una minoría rica y la miseria de la mayor parte de la población. «En los países subdesarrollados -se dice a veces-, los ricos son más ricos y los pobres más pobres que en cualquier otra parte». De hecho, la propiedad de las tierras está muy concentrada (en América hispana, el 1,5% de las explotaciones ocupan el 65% de las tierras explotables). Las relaciones entre propietarios y aparceros benefician al primero: así el propietario se queda con el 55% de la cosecha del aparcero en Thailandia, y en la India y el Pakistán con el 60%.Entre las Líneas En ocasiones esa situación se ve agravada con la práctica de la usura con intereses desproporcionados, que en el Sudeste asiático llegan al 200 ó 3Q0%.
8) Estructuras tradicionales dislocadas.
Detalles
Las estructuras tradicionales se caracterizaban por una economía cerrada, en la que los intercambios eran escasos; la mayor parte de la población vivía en comunidades lugareñas o tribales, que de ordinario casi se autoabastecían con su trabajo. Estas estructuras fueron rotas con la expansión de los sistemas económicos modernos. La imposición del pago del impuesto en metálico obligó a cambiar las condiciones de vida y a salir de la autarquía económica, pues era necesario cultivar productos comercializables para obtener así dinero.
La ruptura de esta organización tradicional provoca inmediatamente la ruina del artesanado local, que no puede competir con los productos manufacturados; se reducen los cultivos destinados al consumo y se pierde la cohesión de los grupos. Quedan, pues, numerosos individuos desocupados, lo que, junto a una carencia general de trabajo, convierte a grandes masas en subproletarias (véase en esta plataforma: PROLETARIADO).
9) Amplitud de las formas de subempleo y trabajo infantil. Las causas principales del subempleo en estos países son, por un lado, el desfase entre crecimiento económico y crecimiento demográfico y, por otro, la incapacidad en que se encuentra el sector económicamente moderno de estos países para proporcionar trabajo a los desocupados como consecuencia del deterioro de la agricultura tradicional. Los jornaleros agrícolas suelen trabajar sólo eventualmente; en la India sólo están ocupados durante 218 días, en Egipto no más de 160 días, etc.
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Además, la proporción entre población activa e inactiva en estos países es de 100 por 120, por lo que el peso que tienen que soportar estos trabajadores es muy grande; de ahí la necesidad de que en cada familia trabajen las mujeres y los niños. «El subempleo es indisociable de la monetarización de los intercambios y los servicios: se da esencialmente en poblaciones colocadas en la obligación de gastar, pero que no encuentran el medio de ganar dinero» (Yves Lacoste). Se da la paradoja -por la razón apuntada al principio- de que el subempleo sea mayor en estos países conforme va siendo más importante el sector de economía moderna, cuya mecanización y exportación de productos lleva al paro a muchos hombres, si no se crean nuevos puestos de trabajo, industrias, mejoramiento de servicios, etc.
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Además, el bajo nivel de empleo estructural se une al paro coyuntural y al subempleo oculto, en el que se trabaja, pero con una productividad nula (véase en esta plataforma: EMPLEO Y DESEMPLEO).
10) Escasa integración nacional.Entre las Líneas En los países subdesarrollados tienen a distinguirse fuertemente el sector capitalista y el subproletario, ya que la masa subproletaria queda fuera de los circuitos monetarios. Hay, pues, una integración ínfima en el plano económico, que se extiende al sociológico y se hace más grave en los países con diferentes etnias.
SUBDESARROLLO – SUBIACO, MONASTERIO DE11) Graves deficiencias de la población. Las principales son el analfabetismo (véase, si se desea, más sobre este último termino en la plataforma general) y las enfermedades de masas. La deficiencia de la enseñanza, debida a escasez de maestros y carencia de equipo escolar, ha llevado a que en algunas zonas de América hispana haya un 40% de analfabetos, cifra que asciende al 50% en Extremo Oriente, 70% en Asia sudoriental, 75% en Oriente Medio, y 80% en Asia meridional y África. La enseñanza, que lleva consigo un aumento de productividad del individuo, se ve dificultada por el trabajo infantil. El estado de salud de estos países ha mejorado a nivel de terapéuticas colectivas, que han hecho bajar la mortalidad en un 40%.
Puntualización
Sin embargo, las terapéuticas individuales, mucho más costosas, permanecen aún en estado deficiente. Existen en los países subdesarrollados grandes enfermedades de masas. Así, el paludismo ha afectado últimamente a 1,2 millones de hombres, el piam a 50 millones, la filariosis a 250 millones, el tracoma a 400 millones. Otras enfermedades usuales son la amebiasis, lepra, parasitosis, pelagra, beri-beri, escorbuto, queratomalacia, osteomalacia, etc. Los medios para mejorar esta situación son escasos; así, frente a 65 personas por cama de hospital en Francia, en Colombia hay 380, 780 en Marruecos, 2.800 en Camboya y 10.000 en Birmania. Los médicos son asimismo pocos, y frente a uno por cada 1.100 personas en Francia, Egipto dispone de uno por 3.500, India 1/5.700, África occidental 1/28.000; 1/57.000 en Nigeria, 1/61.000 en Vietnam, 1/71.000 en Indonesia, 1/90.000 en Camboya, 1/210.000 en Etiopía.
12) No asimilación del crecimiento demográfico. Siendo estos países zonas de altas tasas de natalidad, la baja de la mortalidad lleva a los países subdesarrollados a un fuerte crecimiento demográfico. La mortalidad ha bajado, p. ej., en Jamaica del 28%o en 1921 al 8,9 en 1961, en Ceilán del 29 al 9, en Venezuela del 21,7 al 7. La natalidad se ha mantenido igual e incluso ha aumentado; en Colombia se pasó del 28%o en 1932 al 44 en 1959, en Venezuela del 37 al 50, y en Costa Rica del 41 al 56. Así se consiguen crecimientos vegetativos del orden del 3% anual en numerosos países: Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras británica, Venezuela, México, Guayana, República Dominicana, Jamaica, Antillas, Formosa, Malasia, Ceilán, Sudán, Ruanda, etc. Algunos han dicho que el crecimiento demográfico es el culpable del subdesarrollo, lo que se ve desmentido por el hecho de que existen países con altas tasas de natalidad que están en situación de desarrollo y, a la inversa, países subdesarrollados en los que el crecimiento demográfico es bajo: p. ej., Nepal, Gabón, Volta, Angola, Somalia, Camerún, Birmania, Bolivia, entre otros, tienen un crecimiento demográfico inferior al 1,8% anual (véase en esta plataforma: NATALIDAD; POBLACIÓN).
13) El lento crecimiento de los recursos de que efectivamente disponen las poblaciones.Entre las Líneas En la mayoría de estos países están estancados los recursos, e incluso en algunos se reducen los alimentos disponibles por persona; Argelia tenía 4 kg. de cereales por persona en 1911, y en 1954 sólo 1,3 kg. Esto se debe, entre otras cosas, a que estos países no invierten más del 5-6% de la renta, por lo que el aumento del nivel de vida y de los recursos es muy difícil si no imposible, ya que tienen la necesidad de realizar fuertes inversiones para acoger a la nueva población: los países que aumentan en un 1 % anual tienen que invertir el 4% de la renta anual para permanecer igual, y los que crecen en un 2,5% anual deben invertir el 15% de la renta.
14) Toma de conciencia y situación en plena evolución. El contacto con los países desarrollados, y el ver el modode vida de sus minorías privilegiadas, han hecho que estos países se den cuenta de su miseria; como dice Gunnar Myrdal, «millones de hombres comparan, envidian, esperan, reivindican, se rebelan y reflexionan». Esta toma de conciencia lleva consigo una voluntad de cambio y desarrollo.
3. Conclusión. Como decíamos al principio, el subdesarrollo es un fenómeno complejo, que no cabe reducir a una sola causa. Ya hemos señalado el error de los que ven en el crecimiento demográfico la causa única del subdesarrollo. Algo análogo hay que decir de los que culpan al colonialismo, pues aunque haya en ello cosas ciertas, ¿cómo explicar el que países que no han sido colonizados nunca (Turquía, Irán y otros) puedan estar subdesarrollados? Además países que fueron colonias (Canadá, Australia, USA, Nueva Zelanda) están muy desarrollados.
Otro hecho a tener en cuenta es que estos países no suelen tener burguesía, que es la que en los países desarrollados provocó la industrialización y el despegue económico.Entre las Líneas En líneas generales, cabe decir que el subdesarrollo es el resultado de la ausencia de burguesía; de una anquilosis económica y social; de una alianza de los privilegiados autóctonos con los colonizadores, que impidió un efectivo desarrollo del país; de una dependencia política y económica; de una dislocación de las estructuras tradicionales; de la existencia de desequilibrios entre el crecimiento de los recursos y la población; de una reducción del mercado interior; de deficiencias y falta de medios de educación; etc. Es decir, el subdesarrollo se debe a un conjunto de factores; y por tanto tampoco se puede superar modificando o actuando sólo sobre uno de ellos, sino que es necesario ir mejorando cada uno progresivamente. [rbts name=”sociologia”]
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Recursos
Notas y Referencias
- Basado parcialmente en el concepto y descripción sobre subdesarrollo en sociología en la Enciclopedia Rialp (f. autorizada), Editorial Rialp, 1991, Madrid
Véase También
Bibliografía
Y. LACOSTE, Geografía del Subdesarrollo, Barcelona 1971; íD, Les pays sous-développés, París 1966; G. ARDANT, Le monde en friche, París 1959; G. BALANDIER, Le Tiers Monde, sous-développement et développement, París 1956; 1. DE CASTRO, El libro negro del hambre, Buenos Aires 1964; G. DELACHARRIERE, Commerce extérieur et sous-développement, París 1964; 1. LEBRET, Dinámica concreta del desarrollo, Barcelona 1962; P. MOUSSA, Las naciones proletarias, Madrid 1965; G. MYRDAL, Teoría económica y regiones subdesarrolladas, México 1965; 1. HUBNER, El mito de la explosión demográfica, Santiago de Chile 1968; C. CLARK, Crecimiento demográfico y utilización del suelo, Madrid 1968; íD, Abondance ou lamine, París 1971.
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