La Wehrmacht

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Estrategia Militar de la Alemania de Hitler

Nota: véase detalles sobre la Política y Estrategia Militar Alemana antes de Hitler.

La estrategia militar de Hitler era ofensiva, integrada con su política exterior e innovadora. La gran estrategia de Hitler tenía mucho en común con la de Weimar, bajo Stresemann y von Seeckt.

Puntualización

Sin embargo, difería en sus dimensiones geográficas y temporales. Hitler quería mucho más de lo que habían querido los que le precedieron. El ritmo de los acontecimientos políticos y militares dictados por Hitler deja poco margen para la duda de que también quería las cosas más rápido. Su compromiso con una estrategia política y militar generalmente ofensiva puede explicarse por muchos de los mismos elementos que explican la estrategia de Weimar. Su compromiso con una mayor amplitud de la conquista y la prisa en lograrla sólo puede explicarse por su composición psicológica personal. Una vez que se comprometió a tal curso de acción, necesitaba una estrategia militar muy diferente en detalle de la de sus predecesores. Estas diferencias se explican mejor por la ambición de los designios de Hitler y por las condiciones políticas internacionales en las que los llevó a cabo. Se necesitarían innovaciones políticas, económicas y militares para integrar la doctrina militar alemana con la gran estrategia alemana para las tareas futuras. Las limitaciones e incentivos del sistema político europeo influyeron en la pauta de estos cambios.Entre las Líneas En el caso del importantísimo ejército alemán, estos cambios se hicieron frente a preferencias organizativas contrarias.

Restricciones y la diplomacia de Hitler

¿Cuáles eran las condiciones políticas bajo las cuales Hitler trabajaría para restaurar el poder militar alemán, recuperar territorios perdidos, absorber nuevas poblaciones de habla alemana y adquirir “espacio vital” en la Unión Soviética? En primer lugar, y lo más obvio, Hitler inició sus planes sin aliados.Entre las Líneas En segundo lugar, debido a los efectos del Tratado de Versalles y a la posición geográfica de Alemania, este país se enfrentó a muchos adversarios potenciales; la coalición potencial contra ella podría ser abrumadora. Estas eran limitaciones; pero también había una oportunidad.

La Europa de los años 30 era un sistema político internacional multipolar con cinco actores principales: Gran Bretaña, Francia, Alemania, Italia y la Unión Soviética. Los estados más pequeños (en potencia militar), como España, Checoslovaquia, Polonia y Rumania, todos tenían importantes activos que los hacían ser actores más importantes de lo que su tamaño, población o PNB sugerirían. La distinción entre grandes y medianas potencias no era tan grande como lo es hoy en día. Las diferencias entre las dos categorías no eran tan grandes como para evitar que las potencias medias causaran problemas a los grandes. Tal situación podría proporcionar oportunidades para Hitler, ya que sus principales oponentes podrían verse obligados temporalmente a llamar su atención en otro lugar.

En el contexto histórico del equilibrio de poder europeo, la diplomacia y la organización militar de Hitler deberían haberse visto afectadas por su aislamiento diplomático. Se podía esperar que su política lo pusiera en conflicto con otras potencias.Entre las Líneas En tales conflictos los estadistas requieren mecanismos para la demostración competitiva de poder y voluntad. Tanto la manipulación de las alianzas como la manipulación del propio poder militar han cumplido habitualmente esta función. Hitler no tenía aliados poderosos, particularmente durante las primeras fases de su campaña. No fue hasta tarde en el juego que logró ganar la aquiescencia (aceptación) italiana a los Anschluss (la ocupación de Austria, 11 de marzo de 1938) a la que Mussolini se había opuesto durante mucho tiempo. Hitler se vio así obligado a depender más que de costumbre del poder militar para llevar a cabo su diplomacia.

Puede que esta no sea la única razón por la que Hitler pasó a una política de diplomacia coercitiva. Su experiencia política interna le había llevado a creer que los oponentes podían ser arrastrados a dejarle abierto su camino. Para algunos historiadores, Hitler creía que una demostración inicial de poder beligerante (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “belligerent” en el derecho anglosajón, en inglés) abrumaría cualquier oposición. Las capitulaciones de las primeras víctimas darían un ejemplo que sería seguido por las víctimas posteriores. Pequeñas victorias llevarían a grandes victorias; los oponentes se pondrían en marcha. Aunque hay que reconocer el mérito de esta explicación, hay que señalar también que los Estados sin aliados poderosos suelen mostrar una fuerte tendencia a recurrir a las manifestaciones militares con fines diplomáticos. Esas manifestaciones se han convertido en un importante complemento de la diplomacia estadounidense de la posguerra y son tan frecuentes en el comportamiento de Israel que constituyen un modo de vida.

El uso político/diplomático de la fuerza militar se convirtió en un elemento importante en la estrategia de Hitler. El carácter del rearme alemán, el uso real del poder militar alemán y los cambios en la organización de las fuerzas militares alemanas confirman la hipótesis de que Hitler se estaba organizando para la diplomacia armada o coercitiva (véase más detalles).

El carácter del programa de rearme alemán de los años 30 sugiere una obsesión por la imagen del poder. Aunque la economía alemana se percibía ampliamente como totalmente movilizada para la guerra, en 1938 el país estaba gastando sólo el 18 por ciento del PNB en defensa, en comparación con el 9,6 por ciento del año anterior. Esta percepción errónea de la preparación de Alemania para la guerra fue en parte una función de decisiones alemanas deliberadas sobre el patrón de gasto en defensa. Los preparativos militares alemanes fueron caracterizados como un rearme en “ancho”, no en “profundidad”. Esto significó que Hitler hizo hincapié en la adquisición de grandes existencias de armamento listas en lugar de la construcción de nueva capacidad de fabricación de armas. Hasta que el Plan Cuadrienal de 1936 se puso en marcha en 1937 no se hizo ningún intento serio de suplir la escasez de materiales críticos o aumentar la capacidad industrial general para la guerra.

El Plan Cuadrienal fue el primero de los famosos programas alemanes para encontrar sustitutos para ciertas materias primas importadas – para producir petróleo y caucho sintético, y para explotar depósitos de carbón y hierro de baja calidad que anteriormente habían sido comercialmente inviables. Estos programas no mostrarían muchos beneficios durante varios años. Hasta entonces, el almacenamiento de materias primas escasas habría sido una prudente protección contra la posibilidad de que Alemania no pudiera obtener una rápida victoria en caso de guerra.Si, Pero: Pero ya en agosto de 1939, sólo se disponía de tres a seis meses de existencias. Hitler no creía en mantener grandes existencias. Prefería convertir las materias primas importadas en armamento terminado lo más rápido posible.

Del mismo modo, no se tiene la sensación de que una parte particularmente grande del gasto de defensa alemán en la década de 1930 se destinó específicamente a la preparación de la planta industrial civil para la producción militar. Por ejemplo, nada como las “fábricas en la sombra” británicas – planes y herramientas para la rápida conversión de ciertas empresas automovilísticas en aeronaves no parece haber existido. Parece, por lo tanto, que dentro de los fondos asignados para fines militares, el énfasis alemán estaba en el poder militar visible. Este énfasis proporcionó una impresionante demostración marcial para respaldar una campaña de intimidación durante un largo período de tiempo.

Hitler personalmente hizo lo mejor para exagerar la apariencia de la preparación para la guerra. Constantemente hizo afirmaciones belicosas sobre el alcance de los preparativos de guerra alemanes. El patrón de rearme muestra una obsesión por los números, excluyendo otras consideraciones militares. Hitler forzó el ritmo de la expansión del ejército alemán frente a la resistencia del ejército. Como Hitler exigía más y más divisiones, el ejército se vio obligado a diluir rápidamente el cuadro profesional de cada formación. La calidad sufrió.

La mente de Hitler siempre prefirió las imágenes y las apariencias. Mientras los generales buscaban los “clavos de herradura” de la artillería pesada de rearme, los ingenieros, las tropas de ferrocarril y las comunicaciones, Hitler quería tanques y aviones.

El rearme aéreo alemán revela una preocupación por las apariencias. El ministro de defensa alemán en 1935, instruyó a sus subordinados, “Debemos fingir toda la fuerza armada que podamos, para parecer tan poderosos como sea posible a las potencias occidentales.”. Esto se convirtió en la política de la fuerza aérea. Ya en 1939, cuando se le dijo que las existencias de municiones estaban dolorosamente bajas, Hitler respondió: “Nadie me pregunta si tengo bombas o municiones, lo que cuenta es el número de aviones y armas”.

La obsesión por los números fue una de las razones por las que los alemanes no tenían un bombardero de cuatro motores efectivo en la Segunda Guerra Mundial. Cuando se le preguntó sobre el desvío de recursos para la producción de bombarderos de cuatro motores, una tarea más difícil y que requiere más recursos que la producción de aviones de dos motores, Hermann Goering respondió: “El Führer no me pregunta qué tipo de bombarderos tengo, simplemente quiere saber cuántos. Esta obsesión por las apariencias también se reflejó en la práctica alemana de dedicar la mayor parte de la capacidad de producción de aviones a máquinas terminadas y muy poco a piezas de repuesto. Esto disminuyó la capacidad de la Luftwaffe para mantener la plena efectividad de combate durante cualquier periodo de tiempo.Entre las Líneas En resumen, Hitler parece haber creído que la imagen del poderío armado era tan valiosa como el propio poderío armado, e ignoró importantes detalles militares en aras de una apariencia lo más intimidante posible.

La pauta de la diplomacia de Hitler antes del Anschluss y durante el episodio de los Sudetes (véase más detalles) apoya la hipótesis de que se basó en la manipulación del poder militar con fines coercitivos para demostrar tanto la capacidad como la voluntad alemana.

A principios de febrero de 1938, la confusión entre sus posibles adversarios en el extranjero, la consolidación del poder en el país, el creciente tamaño e influencia del partido nazi austríaco y el descubrimiento por la policía austríaca de un complot para una revuelta nazi abierta convencieron a Hitler de que había llegado el momento de emprender una acción agresiva contra la independencia de Austria. La campaña de intimidación ya había comenzado; Hitler tenía deliberadamente presentes a sus “dos generales de aspecto más brutal”. Schuschnigg logró detener a Hitler con el argumento legal de que el presidente austriaco tendría que firmar tal acuerdo. Hitler cedió y le dio al austriaco cuatro días.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

El 13 de febrero, el General Wilhelm Keitel informó al General Jodi y al Almirante Canaris “que la orden del Führer es que la presión militar mediante la falsa acción militar debe mantenerse hasta el 15.” Las propuestas para tales maniobras habían sido presentadas a Hitler y aprobadas el día anterior. No implicaban mucha preparación genuina para la guerra, aunque las maniobras y los vuelos de entrenamiento se realizaban cerca de la frontera. Se organizaron comunicaciones de radio falsas y agentes dentro de Austria y agentes de aduanas en la frontera difundieron deliberadamente información errónea sobre los preparativos militares. El diario de Jodl muestra que estas maniobras fueron lo suficientemente eficaces para convencer a los austríacos de que Alemania estaba “llevando a cabo serios preparativos militares”.

El Presidente Wilhelm Miklas de Austria cedió el 15 de febrero, y las demandas de Hitler de una actividad política sin restricciones para los nazis de Austria se cumplieron el 18 de febrero. Cuando todas las implicaciones del acuerdo se hicieron claras, Schuschnigg comenzó a contraatacar, ordenando un plebiscito sobre la independencia de Austria para el 13 de marzo. Hitler optó entonces por la acción militar.

Las órdenes de Hitler salieron el 11 de marzo. Cuando se le informó por primera vez de la necesidad de una acción militar, el General Heinrich von Brauchitsch, comandante en jefe del ejército, argumentó que el ejército no estaba preparado para emprender una invasión inmediata de Austria.

Puntualización

Sin embargo, a las 6:30 en la tarde del 10 de marzo, se improvisaron planes en torno al anticuado plan “Caso Otto”. (Se trataba de un antiguo plan de contingencia del Estado Mayor para la acción contra Austria en caso de que se intentara restaurar los Habsburgo). Mientras se desarrollaban los preparativos de la invasión alemana, Schuschnigg sucumbió a la presión alemana, renunció al plebiscito y dimitió a favor del nazi austriaco, Artur von Seyss-lnquart.

Detalles

Los alemanes entonces ocuparon el país.

Tres hechos importantes surgen del caso austriaco. Primero, Hitler claramente manipuló la fuerza militar con fines diplomáticos. Segundo, no parece haber creído hasta tarde en el juego que una invasión real sería necesaria, porque no había planes para tal invasión.Entre las Líneas En tercer lugar, el propio ejército no había pensado en tal acción, y no estaba preparado para la improvisación repentina de satisfacer las necesidades políticas de Hitler. Dos ejemplos claros fueron la ocupación de Austria y la llamada “Cuestión de los Sudetes” (véase más).

Datos verificados por: ST
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Recursos

Notas y Referencias

Véase También

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