Alquimistas

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Una figura popular: Jābir Ibn Hayyān

Otros nombres: Jabir Ibn Hayyan, Abu Musa; Geber Ibn Hayyan, Abu Musa; Geber; Ibn Hayyan, Jabir; Hayyan, Dschabir Ben; Sofi, Abou Moussah Djafar al

Jābir ibn Hayyān es el supuesto autor de un corpus muy extenso de escritos alquímicos y otros escritos científicos en árabe. La primera mención que se hace de él en una obra histórica es la que figura en las Notas (ta’āliq) de Abū Sulāimān al-Mantiqi al-Sijistāni (d. ca. 981), el jefe de un círculo de investigadores académicos de Bagdad, que impugnó la autoría de Jābir del corpus y afirmó que el verdadero autor, un tal al-Hasan ibn al-Nakad de Mosul, era conocido personalmente por él. Poco después de la muerte de Abū Sulāimaān el bibliógrafo Ibn al-Nadim presentó una biografía y una bibliografía de Jābir en su Fihrist de 987; en la misma obra se opuso a la duda ya existente sobre la existencia de Jābir. Al-Nadim, un chiíta, apoyó la identidad de un hombre llamado Ja’far, a quien Jābir llamaba a menudo su maestro, con el sexto imán chiíta, Ja’far ibn Muhammad al-Sādiq (ca. 700-765) y se opuso a su identificación con el visir Barmakid Ja’far ibn Yahyā (ejecutado en 803 bajo Hārūn al-Rashid).

En cualquier caso Jā era, como estudiante o favorito de uno de los dos Ja’far, una personalidad del siglo VIII y de una parte del siglo IX. E. J. Holmyard creía que el padre de Jābir era un boticario llamado Hayyā que vivía en Kūfa y fue enviado como agente chiíta a Khurasan a principios del siglo VIII.Entre las Líneas En el momento en que se presentó esta tesis (1925), sólo se conocían los pocos escritos que M. Berthelot había publicado en el tercer volumen de su Chimie au moyen âge (1893) y en Archéologie et histoire des sciences (1906). Holmyard publicó en 1928 un volumen no muy extenso de los escritos de Jābir basado en una litografía india. La inmensa lista de los trabajos de Jābir en el Fihrist, que anteriormente había sido considerada fantástica, fue confirmada al menos parcialmente por estas publicaciones. No es necesario repetir aquí la detallada reconstrucción de la biografía de Jābir por parte de Holmyard sobre la base de la suposición de que él era el hijo del mencionado Hayyān; ya que incluso concediendo su historicidad, Jābir no es en absoluto el autor de todos los escritos que llevan su nombre.

El estudio de todos los textos impresos de Jābir y de los manuscritos descubiertos en parte por M. Meyerhof en las bibliotecas del Cairo llevó a Paul Kraus a las siguientes conclusiones: que el corpus de los escritos atribuidos a Jābir no es obra de un solo hombre sino, más bien, de una Escuela; que el grado de conocimiento científico demostrado y la terminología empleada presuponen las traducciones del griego producidas por Hunayn ibn Ishāq (d.847) y su escuela; que las referencias de estas obras a la teología de Mu’tazila sugieren que los escritos son de la misma época, como muy pronto; que la primera mención de los libros aparece en ibn Wahshīya (primera mitad del siglo X) y en ibn Umail (“Senior Zadith”, ca, 690); y, sobre todo, que los escritos revelan la misma propaganda ismaelita más o menos velada que la de las epístolas de los Hermanos de la Pureza, que estaban estrechamente relacionadas con el establecimiento del califato fatimí en. Egipto, en resumen, que las obras no se escribieron hasta el siglo X y que Ja’far era en realidad el imán chiíta, el nombre, de cuyo hijo mayor, Ismael, era el epoísmo de Isma’iliya.

Kraus reunió una enorme colección de manuscritos en Jābir que le permitió producir una relativa cronología de las obras enumeradas en el Fihrist, con la ayuda de citas contenidas en los propios textos. La lista del Fihrist y los manuscritos constituyen la base de su bibliografía crítica numérica de los escritos de Jābir (las obras se citarán a continuación según esta numeración). También estamos en deuda con Kraus por una presentación histórica exhaustiva de la enseñanza científica del corpus; murió antes de que pudiera completar su relato del lugar que ocupa Jābir en la historia religiosa del Islam.

La publicación de los escritos pertenecientes al corpus árabe Jābirianum ya había permitido a Berthelot separar definitivamente al autor o autores de estas obras de los escritos alquímicos latinos que aparecieron en los siglos XIII y XIV con el nombre de Geber, que se había considerado idéntico a Jābir. Estos escritos latinos -Summa perfectionis magisterii, Liber de investigatione perfectionis, Liber de inventione veritatatis, Liber fornacum y un Testamentum Geberi- habían confundido durante mucho tiempo a los investigadores. Hermann Kopp reunió el material que indicaba que desde el punto de vista de la historia literaria el autor de estos escritos latinos no era el mismo que el autor del árabe. Berthelot comparó el contenido de los textos árabes con el de los textos latinos de Geber y llegó a la conclusión de que estos últimos mostraban un nivel de conocimientos químicos muy superior al que mostraban los árabes. La clave de la prueba la proporcionó el reconocimiento de Berthelot de que el Liber de Septuaginta de Geber, que él editó, era una traducción del Libro de los Setenta de Geber (Kraus nº 123-192) que figura en el Fitristo; de ahí que su omisión en la lista árabe de los cinco textos latinos de Geber mencionados sirva como prueba adicional de que son espurios.

Recientemente se ha ofrecido otra demostración de la corrección de la tesis de Berthelot: en la filosofía oculta de Agrippa von Nettesheim se habla de la Comparación de los alquimistas con Dios en relación con el nombre de Geber, lo que se opone a los escritos latinos mencionados anteriormente, que se siente una pobre criatura cuyo éxito depende del cumplimiento escrupuloso de las instrucciones de sus fórmulas y de la gracia de Dios.

Una Conclusión

Por lo tanto, desacreditaremos completamente los textos latinos de Geber y consideraremos exclusivamente los textos árabes.

Otros Elementos

Además, para mayor brevedad hablaremos de Jābir como si el nombre se aplicara a un solo autor.

El corpus de textos árabes Jābir comprende tanto libros individuales como grupos de libros. Estos últimos se designan en parte según el número de escritos individuales que contienen; los más grandes se titulan Setenta, Ciento Doce y Quinientos. El Setenta incluye siete grupos de diez, bien diferenciados entre sí; Ciento Doce (Kraus nº 6-122) es el producto de cuatro -el número de las cualidades básicas, los elementos, los humores- y veintiocho, el número de las mansiones de la luna y de las letras del alfabeto (véase su definición, y la información relativa al Alfabeto Griego, al Alfabeto y sus orígenes, al Alfabeto Latino y al Alfabeto Árabe) árabe, que a su vez es igual a cuatro veces siete. Los Cinco Cien (Kraus nos. 447-946) no están, en contraste con los Ciento Doce y los Setenta, enumerados individualmente en el Fihrist; ya que sólo se conocen y se demuestra que algunos de ellos pertenecen al grupo, no existe ninguna certeza sobre su carácter o el significado del número del título.

Otros escritos reunidos en grupos son los diez libros suplementarios (mudāfa) a los Setenta (Kraus nos.193-202); diez libros de correcciones (musahhahāt) de las enseñanzas de la mayoría de los filósofos antiguos (incluido Homero) y médicos (Kraus nos.203212); los Veinte (Kraus nos.213-232); los Diecisiete (el número sagrado de los Isma’iliya) (Kraus nos.233-249); los 144 Libros de las Balanzas (Kraus nos.303-446); y los libros de los siete metales (al-ajsād al-sab’a; Kraus nos.947-956).

La Alquimia toma una posición dominante tanto en la teoría como en la realidad en el corpus, pero todos los escritos que le pertenecen no están en absoluto relacionados con este tema. Más bien, todas las ciencias -filosofía, lingüística, astrología, la ciencia de los talismanes, las ciencias del cuadrivium, la metafísica, la cosmología y la teología- están representadas, al igual que los campos que no pertenecen a las ciencias, como la medicina, la agricultura y la tecnología. Los escritos sofísticos incluyen notas sobre varios pre-socráticos, una obra que ataca las Leyes de Platón, otra contra el De anima de Aristóteles, y un comentario sobre su Retórica y Poética. Una serie de escritos se basa en Balīnās o Balīnūs, es decir, Apolonio de Tiana. Un libro que se le atribuye, El Secreto de la Creación, se conserva en muchas copias manuscritas; fue escrito alrededor del año 820, en la época de al-Ma’mūn, y es un comentario cosmológico-químico de la Tabula Smaragdina que concluye la obra y que aparece allí por primera vez. Los escritos del corpus están llenos de citas de autores antiguos cuyas obras se conservan en parte en otras traducciones al árabe.

Además de los escritos publicados por Berthelot (1893) y Holmyard (1928), Kraus editó, durante su investigación del corpus, un volumen de textos que contiene varios escritos completos y otros en extracto (1935).Entre las Líneas En 1958 se publicó un facsímil del manuscrito árabe del Libro del Veneno (Kraus nº 2145) con una traducción alemana de A. Siggel. Una traducción francesa de H. Corbin del Livre du glorieux (Kraus nº 706) apareció en 1950.

Además de la traducción latina del Liber de septuaginta, sólo hay otro libro disponible en latín, el Liber Misericordiae (Kraus nº 5), editado por E. Darmstaedter en 1925.

Los escritos del corpus se citan copiosamente en la literatura árabe, y largas secciones de ellos han sido copiadas por otros autores. La larga lista de citas de Jābir en obras arábigas que se da en Kraus (I, 189-196) ha quedado obsoleta desde hace mucho tiempo. Dado que la mayoría de los libros del corpus todavía no han sido editados, la presentación de las doctrinas de Jābir debe basarse en el material publicado anteriormente y en Kraus, que da muchas citas de los manuscritos.

Para apreciar plenamente el logro de Jābir, el principal requisito es una elucidación basada en la filología de su relación con los alquimistas griegos.Entre las Líneas En contraste con los trabajos posteriores, los Ciento Doce contienen muchas citas de los alquimistas griegos y referencias a ellos. Dado que una parte del corpus alquímico griego debe haber sido traducida al árabe, como se desprende de las numerosas citas palabra por palabra de tales escritos, especialmente en el Turba Philosophorum, uno de los principales problemas es cómo Jābir se liberó de la confusión en los escritos ocultos de los autores griegos y logró construir el sistema representado en los Setenta. Tampoco es inconcebible que las citas del griego puedan contribuir a la crítica textual de los pasajes originales.

De acuerdo con la teoría desarrollada por Jābir, los ingredientes del elixir no son exclusivamente minerales, sino que algunos son vegetales y animales. Las sustancias de los tres reinos de la naturaleza pueden combinarse para llegar a una mezcla en la que las cualidades básicas contenidas en todos los objetos naturales están representadas en la proposición buscada. El interés teórico de este procedimiento es por lo menos tan fuerte como el interés práctico en la transmutación de los metales. El objetivo ideal es un catálogo de todos los objetos naturales en el que se especifiquen numéricamente las cualidades básicas y las propiedades peculiares de cada sustancia, que se determinarán experimentalmente. El principio científico de tal investigación Jābir llamado mizān (balance); su importancia global resulta de la riqueza de sus aplicaciones. La palabra representa el zygon griego (equilibrio), también en el sentido de peso específico; pero también significa el stathmos (peso) de los alquimistas griegos, en el sentido de la medición en una mezcla de sustancias.

Más allá de este significado puramente científico, el término constituye un principio básico de la visión del mundo de Jābir: mizān al-hurūf, la balanza de las letras, se refiere a la relación de las veintiocho letras del alfabeto (véase su definición, y la información relativa al Alfabeto Griego, al Alfabeto y sus orígenes, al Alfabeto Latino y al Alfabeto Árabe) árabe (cuatro por siete) con las cuatro cualidades (cálido, frío, húmedo y seco), una relación que también abarca los hipóstatos metafísicos del neoplatonismo -intelecto, mundo-alma, materia, espacio y tiempo. El concepto se convierte así en un principio del monismo científico de Jābir, en oposición a la visión dualista del mundo del maniqueísmo – la lucha contra esta religión era una de las principales preocupaciones del Islam en ese momento. Este lado religioso de la cosmovisión de Jābir se basa en la aparición de la palabra mizān en el Corán, donde se utiliza tanto en el sentido del equilibrio en el que se pesan los hechos en el Juicio Final (por ejemplo, 21, 47), como en el de una parte eterna y esencial del propio cielo, junto con las estrellas (55, 7-9). La interpretación alegórica del equilibrio coránico, que también aparece en la gnosis islámica, une el sistema científico de Jābir con su doctrina religiosa.

Jābir encuentra una expresión de esta visión del mundo en la teoría, ya desarrollada por los griegos, de las propiedades específicas (propietarios) de las cosas, de sus simpatías y antipatías, y de sus aptitudes específicas en las aplicaciones prácticas, especialmente en la medicina (examine más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finalmente, esta teoría le lleva a concebir la posibilidad de la producción artificial de objetos naturales, y por lo tanto también del homúnculo; esta concepción sitúa expresamente la actividad de su erudito ideal en paralelo con la del Demiurgo.

El racionalismo de Jābir no se ve oscurecido por esta teoría, sino que es aquí donde encuentra el funcionamiento de la ley natural, tal como él la ve. Lo mismo ocurre con su tratamiento de la aritmética; el significado de los números en la naturaleza, una noción desarrollada por los pitagóricos y Platón, es para él a la vez un hecho empírico y un principio.

El número 28 no es sólo el producto de y 7 sino también el séptimo número de la serie aritmética 1-3-6-10-15-21-28-. Es un “número perfecto” en el sentido de que es igual a la suma de sus divisores (1, 2, 4, 7, 14).

Observación

Además de esta serie Jābir utilizó fácilmente la serie 1-3-5-8, que define las relaciones entre el grado de las cualidades básicas y su intensidad. Cabe señalar que la suma de estos números es diecisiete, un número religiosamente significativo para los Isma’ilis. Considera que este número es la base de la teoría del equilibrio; indica el equilibrio que rige la constitución de cada objeto del mundo.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Para los autores de la época de Jābir es obvio que la visión astrológica del mundo jugó un papel prominente en toda la teoría.

Detalles

Las estrellas no sólo son un constituyente del mundo del que forman parte; su posición única en el cosmos también las hace de importancia decisiva en los acontecimientos terrestres. Esta visión está expresada en la muy detallada teoría de la cola de Jābir. El talismán lleva las potencias de las estrellas y, según él, por esta razón se le llama tilasmo (tlsm en escritura (su redacción) árabe sin vocales), porque se le da dominio (musallat, sin vocales, mslt) sobre los acontecimientos del mundo.Si, Pero: Pero Jābir no se detuvo en la importancia de las estrellas para la creación de los talismanes, sino que creía que se pueden someter directamente a través del sacrificio y la oración. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El carácter de tales sacrificios y oraciones puede recogerse de los extensos capítulos que tratan de asuntos similares en el Picatrix (en árabe, Ghāyat al-hakim), que tradicionalmente se atribuye, incorrectamente, al matemático y astrónomo español Maslama al-Majrītī). El autor del Picatrix nombra expresamente a Jābir como uno de sus líderes intelectuales. Esta parte de sus enseñanzas es una de las pruebas más prominentes de la supervivencia de la creencia en las estrellas como seres divinos, tal como se las veía originalmente (de ahí los nombres de los planetas), a pesar de que las religiones monoteístas las habían retirado oficialmente de este estatus. Las traducciones hebrea y latina de la Picatrix muestran que la persistencia de esta “idolatría” no se limitaba al mundo islámico.

Dos de los escritos contenidos en el corpus, que Kraus editó y colocó al principio de su volumen de textos, le permitieron reconstruir el sistema de ciencias de Jābir: Libro de la transformación de lo potencial en real (Kraus nº 331, nº 29 de los Libros de los Textos de los Balances, pp. 1-95) y Libro de las Definiciones (Kraus nº 780, perteneciente a los Quinientos Textos, pp. 97-114). Este sistema se divide en secciones sobre las ciencias religiosas y seculares. Dentro de las ciencias seculares, la alquimia y sus ciencias dependientes ocupan un lado del árbol genealógico; todos los demás constituyen el segundo lado. Entre las primeras, la medicina juega un papel importante; el notable conocimiento de Jābir en esta área se muestra en su libro sobre venenos.Entre las Líneas En cuanto a las ciencias religiosas, es notable que aquí las disciplinas intelectuales (la ciencia de las letras, la ciencia de los sentidos, la filosofía, la metafísica, y otras) están en el mismo nivel. Un proyecto valioso sería la comparación de este ranking con el desarrollado por al-Fārābī, quien en su De scientiis también buscaba colocar a las ciencias religiosas en un sistema total.

Jābir se encuentra entre los pioneros de la finalización de los “espíritus”, es decir, de las sustancias volátiles azufre, mercurio y arsénico, a través de un cuarto, el salamónico, que era desconocido para los griegos. Conocía el amoníaco mineral y otros tipos que pueden ser preparados químicamente. El pelo, la sangre y la orina le servían de base material. La palabra árabe para amoníaco, nushādir, es de origen persa y por lo tanto es razonable suponer que fue descubierto en el reino sasánida.

Holmyard, usando la presentación analítica de Kraus como base, intentó una completa descripción sintética del sistema alquímico de Jābir. Tal intento no se repetirá aquí, porque hay esperanza de que una traducción de los Setenta, un trabajo central para la teoría de Jābir, preparado hace más de cuarenta años por el actual escritor, pueda aún ser publicado.

El conocimiento del autor del corpus con los mejores trabajos de la ciencia griega es asombroso. Kraus reunió la evidencia para su conocimiento de los trabajos de Aristóteles, Alejandro de Afrodisias, Galeno, Arquímedes, y de la Placita philosophorum de pseudo-Plutarco. Esta evidencia no está completa, ni el número de citas de autores antiguos se ha agotado. Se ha demostrado que esta enseñanza de la ciencia griega es completamente compatible con las especulaciones gnósticas de la Sābians de Harrān; porque de su seno han surgido algunos de los más destacados matemáticos, astrónomos y médicos del Islam.

La importancia de Jābir para la historia no sólo de la alquimia sino también de la ciencia en general, y para la historia intelectual del Islam, no ha sido de ninguna manera suficientemente examinada. El futuro estudio de los escritos contenidos en el corpus proporcionará sin duda muchas sorpresas en cuanto a la posición de sus autores en la cultura intelectual de la Edad Media.

Datos verificados por: Marck

Recursos

Traducción al Inglés

Traducción al inglés de alquimistas: Alchemists.

Véase También

Bibliografía

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