Las Condiciones Económicas del África Occidental a Principios del Siglo XIX
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El cambio económico en el África precolonial: Senegambia en la era de la trata de esclavos
Nota: para un examen de los negocios de los comerciantes africanos y su influencia en la economía senegalesa desde finales del siglo XVII hasta mediados del XIX, véase en otras partes de esta plataforma digital.
Diásporas comerciales de ultramar
La diferencia entre los comerciantes europeos y africanos
La principal diferencia entre los comerciantes europeos y africanos era la dependencia de los primeros de una vasta infraestructura de ultramar que incluía constructores navales, corredores de seguros, pabellones nacionales para la protección legal internacional, etc. Los Juula europeos combinaban lo económico con lo político y lo militar, a diferencia de los Juula africanos, que separaban lo religioso y lo económico de lo militar y lo político.
La guerra y el comercio
La guerra y el comercio iban juntos para los europeos. Las distinciones étnicas eran más importantes para los europeos que para los juulas africanos. Los europeos eran más leales a la Corona, a la Compañía y a sus compatriotas, en ese orden.
Las enfermedades africanas en los europeos
Los europeos que sirvieron en África Occidental eran más propensos a ser criminales o a caer en desgracia.
Como muestra del impacto de las enfermedades africanas en los europeos entre 1680 y 1780: de diez que fueron a África, 6 murieron en el primer año, dos más murieron en los tres años siguientes, uno regresó a casa y otro desapareció, ya sea por reenganche o por deserción. [Véase K,G, Davies The Living and the Dead”, p16; también P. Curtin, Image of Africa, pp58-87, 177-97, 343-62, y “Epidemiology and the Slave Trade”, Political Science Quarterly,83:190-216 (1968)]
A pesar de la debilidad de los europeos, lograron operar enclaves comerciales porque unos pocos sobrevivieron para aclimatarse, los mulatos eran resistentes a las enfermedades y los africanos aprendieron lo suficiente sobre las costumbres europeas para servir de intermediarios y corredores.
Los afroportugueses
Los afroportugueses se establecieron en asentamientos comerciales a lo largo de la costa desde Cabo Verde hasta el río Gambia y por tierra hasta Casamance.
Detalles
Los afroportugueses introdujeron barcos de vela de diez toneladas de capacidad llamados canoa por los europeos. Además, los afroportugueses operaron una ruta comercial por tierra desdeCabo Verde hasta el río Senegal, a través del territorio de Damel de Cayor.
Los afroportugueses prosperaron durante el siglo XVII y principios del XVIII, después de que Portugal dejara de dominar la costa, pero antes de que otros europeos pudieran competir eficazmente
Restricción del Comercio
En el siglo XVIII, los ingleses empezaron a restringir el comercio a lo largo del Alto Gambia, por lo que los franceses formaron una alianza con los afroportugueses.
LAS GRANDES EMPRESAS COMERCIALES
Los holandeses fueron los primeros en atacar los imperios hispanos, atacando los puestos portugueses desde Europa hasta Japón. Después de que los holandeses tomaran Brasil y Elmina, los puestos comerciales africanos se convirtieron en premios de guerra.
Aumento de la Demanda de Esclavos
En la década de 1640, los holandeses difundieron activamente la tecnología del azúcar por todo el Caribe para aumentar su negocio de transporte. La plantación aumentó la demanda de esclavos.
Ataques por Mar
La guerra europea era generalmente obra de una fuerte flota que barría la costa occidental africana y tomaba todos los puestos comerciales. Ninguna nación podía encontrar suficientes hombres para guarnecer los fuertes contra los ataques por mar.
El Tratado de Utrecht inauguró un período de estabilidad económica en África occidental dominado por las grandes compañías comerciales. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales se convirtió en un modelo de organización comercial.Entre las Líneas En 1673 se formó la Compagnie du Sngal francesa.
La Compagnie du Senegal
La Compagnie du Senegal francesa suministró esclavos a las plantaciones del Nuevo Mundo, pero fracasó rápidamente. De 1720 a 1758, una segunda Compagnie du Senegal francesa funcionó como una división de la Company des Indes.
La Royal African Company británica se fundó en 1672 (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue sustituida en 1751 por la Company of Merchants Trading to Africa. Existía para mantener cónclaves comerciales abiertos a sus miembros. Su negocio era la fortificación.
Monopolios
Las grandes compañías fletadoras mantuvieron sus monopolios sólo hasta el final de la Guerra de Sucesión Española. Las costas eran demasiado largas y había demasiados competidores como para ejercer un monopolio efectivo a lo largo de la costa occidental africana.
Las fortificaciones eran tan caras que las compañías de fletamento no podían mantenerlas y competir con los cargadores privados al mismo tiempo. La ventaja de las compañías de fletamento residía en su capacidad de penetrar en el interior. Gore, St. Louis y James Island se convirtieron en terminales de nuevas diásporas comerciales europeas.
UNA ERA DE TRANSICIÓN. 1750-1816
Senegambia experimentó un desastre en la década de 1750 a causa de la sequía, las enfermedades, la hambruna y las langostas. Las grandes compañías comerciales quebraron. La temporada de lluvias fue inferior a la normal en 1746-8. /1749 fue normal, pero no pudo compensar los últimos tres años. 1750-2 volvió a ser desastrosa.Entre las Líneas En 1753, las lluvias lejanas provocaron inundaciones en San Luis, pero no ayudaron a la situación alimentaria.
En 1754, los serer y los wolof escaparon del hambre emigrando a la llanura de inundación del río Senegal, donde fueron esclavizados por los futanke y vendidos a los franceses. La crisis terminó después de 1758.
Las guerras napoleónicas
La transición continuó hasta el final de las guerras napoleónicas, pero durante este periodo, el interés europeo disminuyó. Las causas fueron la elevada mortalidad europea y la falta de monopolio del comercio de esclavos.
LA COMUNIDAD AFROFRANCESA DEL SIGLO XVIII
San Luis siempre tuvo más población que la isla de James gracias a la hidrología del río, que permitía a las tripulaciones de los barcos en Gambia ocuparse de todas las tareas de navegación.
La navegación en el Senegal requería más trabajo, ya que las corrientes y el viento dificultaban el movimiento río arriba. La solución era el kedging.
Los barcos del río Senegal
Los barcos del río Senegal podían llegar a pesar 14 toneladas y tenían una tripulación de unos 25 laptots a cargo de 3 o 4 oficiales europeos o afroeuropeos. Los laptots eran esclavos que pertenecían a la clase acomodada de San Luis y que pagaban su salario a sus propietarios.
Esclavos para la defensa de la guarnición
La literatura describe a los esclavos capturados y comprados que los franceses utilizaban para la defensa de la guarnición. Dice que eran muy leales y cita un ejemplo de un hombre que escapó de los captores y volvió a su puesto francés. [Véase Levens, Informe del 10 de julio de 1725, ANF, C6 9. Hay otra copia en BN, FF, NA 9339, f.144]
Las ciudades comerciales
Las ciudades comerciales nunca fueron tan grandes como las ciudades africanas del interior, que llegaron a tener entre 3.000 y 5.000 habitantes en el siglo XVI.
Las ciudades comerciales europeas siempre dependieron demográficamente de las comunidades circundantes. Las mujeres europeas eran escasas y las africanas emigraban a las ciudades en gran número. Los europeos tendían a formar enlaces con mujeres africanas llamados “mariages la mode du pays”. Las mujeres que formaban estos enlaces recibían regalos de sus hombres, que a menudo morían o regresaban a casa después de unos años. Las mujeres se enriquecían con esclavos (laptots) o bienes inmuebles.
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Los mestizos eran el mejor grupo para la comunicación intercultural. Ejercían de alcaldes, se casaban dentro de su propio grupo, recibían educación en Francia y se identificaban estrechamente con la sociedad europea.
LOS COMERCIANTES DE ULTRAMAR Y LA POLÍTICA DEL BARRIO
Los europeos se sentían frustrados por su debilidad política en relación con los estados africanos vecinos. Además, disponían de armas enviadas desde Europa para fortificar sus puestos contra otros europeos.
Ventajas y Desventajas del Europeo
La tecnología disponible (fuertes de piedra y artillería) favorecía al europeo, pero sólo para golpes rápidos y contundentes.Si, Pero: Pero las enfermedades y las condiciones de los viajes por tierra limitaban su capacidad para guarnecer una zona.
La guerra comercial generalizada
La guerra comercial generalizada estalló en la desembocadura del río Gambia en 1764, cuando los franceses regresaron a su puesto comercial de Albreda, en el reino de Ľomi, en la orilla derecha. Los británicos pagaban peajes a los Ľomi por el derecho a enviar barcos río arriba, pero se negaban a permitir que los barcos franceses pasaran por su fuerte de la isla James. Los británicos dejaron de pagar peajes cuando los franceses y los Ľomi concluyeron una alianza comercial. Saalum entró en el bando británico debido al comercio perdido con los franceses en Albreda.
La guerra se prolongó hasta 1768 como una guerra anglo-Ľomi, a pesar de la paz entre Francia e Inglaterra en 1763.
Esta guerra ilustra la evolución de las relaciones entre los comerciantes europeos y los pueblos africanos. Al principio, los europeos eran relativamente débiles y se contentaban con trabajar a través de intermediarios locales afro-portugueses. Con el tiempo, los descendientes de esos intermediarios se convirtieron en parásitos, contentándose con ordeñar al comerciante inglés mediante peajes y tasas de servicio.
EL COMERCIO LEGÍTIMO Y LA REOCUPACIÓN FRANCESA DE ST. LOUIS
Las guerras napoleónicas modificaron totalmente las condiciones del comercio africano. La abolición de la esclavitud formó parte de ello, pero llegaron nuevas personas, decididas a hacer algo más que supervisar el comercio africano/
El comercio legítimo parecía moral y nacionalista. El principal cambio fue el nuevo interés por el intervencionismo de los europeos./ Los barcos de vapor se introdujeron en el río Senegal en 1819 y el primer convoy de vapor llegó a Gajaaga en 1820.Entre las Líneas En 1820 se aisló la quinina de la corteza de quina. Según Raffenel, algunos franceses la utilizaban con regularidad en 1843.
Tras las guerras napoleónicas, los europeos renunciaron a utilizar tropas europeas en África Occidental.Entre las Líneas En conjunto, estas medidas redujeron la mortalidad europea.
Grupos de Comerciantes
A medida que nuevas personas comenzaron a entrar en el comercio, los franceses en Senegal sistematizaron a los distintos participantes. Los COMERCIANTES eran la categoría más amplia. Los NEGOIANTES ocupaban la posición más alta, eran en su mayoría franceses y controlaban el comercio de importación y exportación desde Francia. Por debajo de ellos se encontraban los MARCHANDS DTAILLANTS que importaban mercancías para su venta al por menor, pero no exportaban mercancías. Por debajo de ellos se encontraban los LICENCIS, comerciantes con licencia para la venta al por menor en Gore y San Luis, o comerciantes, operadores de cabaret y pronto.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):
El comercio en el campo era llevado a cabo por “TRAITANTES”. Eran, con mucho, el grupo más numeroso.
Cada grupo se clasificó según la fuente de su capital. Los que comerciaban con su propio capital eran los más altos, mientras que los que lo hacían con bienes prestados o como agentes de otros mercaderes se encontraban en la parte inferior de la escala.
Otro pequeño grupo era el de los MARIGOTISTAS, que remontaban en pequeñas embarcaciones los afluentes del río Senegal en busca de mercancías.
El “viaje de Galam”
El comercio más difícil y prestigioso era el “viaje de Galam”, que requería grandes cantidades de capital y hasta seis meses para su reembolso.Entre las Líneas En las colonias francesas, el gobierno mantenía su relación con el comercio a través de la semioficial CHAMBRE DE COMMERCE. Aunque se pensaba que representaban los intereses de todos los comerciantes, estaban dominados por los NEGOCIANTES.
Fletes
En San Luis, el gobernador francés superó a los NEGOCIANTES y creó un COMITE DE COMERCIO oficial con representantes elegidos de todos los niveles del comercio.
El gobierno fletó una sucesión de compañías de monopolio para el comercio río arriba de Gajaaga (río Senegal) a partir de 1820. A pesar de las interrupciones, este sistema persistió hasta 1848.
Al principio, las compañías se fletaban para un solo año y los beneficios se desembolsaban al final de la temporada, pero después de 1824, empezaron a durar varios años.Entre las Líneas En cualquier caso, las mismas personas gestionaban cada compañía sucesiva.
Influencia en el Gobierno
La compañía y el gobierno mantenían estrechos vínculos. El gobernador nombraba al director de la compañía a partir de una lista de tres suministrada por el consejo de administración. El gobierno recibía un servicio de correo gratuito y el uso de los almacenes de la compañía a cambio de garantizar un beneficio monopólico a los inversores.
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En 1842 se produjo una crisis porque demasiados pequeños TRAIDORES se retrasaron en sus deudas con los NEGOCIANTES del comercio de chicles de San Luis. La solución se dictó desde París, pero los comerciantes de San Luis se vieron obligados a apoyar a sus deudores o hundirse ellos mismos.
Desenlace
El plan final permitió al gobierno registrar a los traidores y hacerse con el 5% de su capital para sus propias inversiones. Al final del año, los beneficios de las inversiones del gobierno se distribuían entre los traitantes registrados, pero los acreedores tenían prioridad. El plan funcionó y las deudas se liquidaron en 1845.
EL REGRESO DE LOS INGLESES A GAMBIA: LA COMPETICIÓN REVIVIDA ENTRE LOS RÍOS
La ciudad de Bathurst fue fundada en 1816 por comerciantes angloafricanos que fueron desplazados de Gore por los franceses cuando regresaron tras las guerras napoleónicas.
Autor: ST
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Recursos
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