Derecho Africano

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs]

BURUNDI, CONGO Y RUANDA

El examen de las leyes de Burundi, la República Democrática del Congo y Ruanda ha sido particularmente difícil en el decenio de 1990 y principios del decenio de 2000, dado el completo estado de anarquía que prevalecía allí durante ese período. Lo peor ha llegado con los constantes disturbios sangrientos en Burundi, una guerra civil en algunas partes de la República Democrática del Congo (también conocida como Congo-Kinshasa) y, por último, pero no menos importante, un genocidio en Ruanda.Si, Pero: Pero a partir de principios del siglo XXI, aparecieron algunos signos de estabilización jurídica, especialmente en el ámbito constitucional. Estos elementos permitirán al estudioso dedicar menos espacio a los acontecimientos históricos que tuvieron lugar en estos tres sistemas jurídicos del África central durante el siglo XX.

PERÍODO PRECOLONIAL
En la época de la llamada “lucha por África”, en el último cuarto del siglo XIX, Bélgica, Francia, Gran Bretaña y Portugal dividieron la mayor parte de África en dependencias coloniales, y los sistemas jurídicos de lo que hoy es Burundi, la República Democrática del Congo y Ruanda eran, al menos en algunos aspectos, diferentes entre sí. Ruanda y Burundi existían más o menos dentro de sus actuales confines en un Estado -como estructura política-, mientras que Congo-Kinshasa, que abarcaba la cuenca de lo que entonces se conocía como el río Zaire, englobaba dentro de sus límites una amplia variedad de entidades sociopolíticas. Desde las sociedades basadas en el linaje acéfalo hasta reinos como el de Kuba, o imperios como el de Lunda, lo que los juristas de principios del siglo XXI llamarían estructuras constitucionales estaban, en cada caso, adaptadas a las condiciones culturales, económicas, geográficas y sociales locales de la región.

A pesar de ello, puede decirse que los sistemas jurídicos de los tres países eran predominantemente consuetudinarios, en el sentido de que lo esencial del derecho cotidiano se derivaba de pautas de conducta y restricción social aceptadas y aplicables.

Informaciones

Los dictados de las autoridades sociopolíticas (legislación), las decisiones de los encargados de la solución de controversias (jurisprudencia) y el asesoramiento de los que se consideraba que conocían la ley (ciencia jurídica), eran operativos en cada sociedad pero tendían a estar subordinados al comportamiento compartido del grupo, es decir, a la costumbre.

Una Conclusión

Por lo tanto, rara vez, o nunca, existía una clara separación entre los organismos productores de leyes y la sociedad en general.

PERÍODO COLONIAL
Cuando Bélgica se hizo cargo del Estado Libre del Congo de Léopold II (1835-1909) y lo transformó en la colonia del Congo Belga, estableció inmediatamente un sistema administrativo y constitucional centralizado mediante una ley especial conocida como la charte coloniale. Aunque el poder final correspondía al Parlamento belga en Bruselas, el Ministro de Colonias del rey belga se convirtió, a todos los efectos prácticos, en el legislador ordinario de la colonia en nombre del rey. Se requería el consentimiento del conseil colonial sobre cualquier pieza de la legislación real (decretos) que se pretende hacer cumplir en la colonia. Esa delegación primaria de poderes legislativos fue acompañada por otra más limitada al gobernador general, que representaba al rey en la colonia.

En Bruselas y en Léopoldville (la actual Kinshasa), se nombraban consejos consultivos (conseil du gouvernement).Entre las Líneas En África, el conseil du government expresaba una vez al año al gobernador general los deseos de la comunidad europea en África. Los europeos, entre los que los misioneros desempeñaban un papel destacado, representaban a los africanos en el consejo.

Puntualización

Sin embargo, fundamentalmente, el gobierno belga en el Congo era hegemónico; en el nivel superior, nunca hubo un conflicto grave entre los tres componentes principales del poder colonial: la administración, la capital y las misiones.

Puntualización

Sin embargo, localmente, en el terreno, los intereses divergentes a menudo provocaban tensiones.

El tamaño del país, combinado con el bajo nivel de recursos presupuestarios y la escasez de personal europeo, obligó a los belgas a un sistema de gobierno indirecto.Entre las Líneas En todo el Congo, las unidades administrativas inferiores presididas por funcionarios europeos se dividieron en sucesivas subunidades administrativas africanas (la chefferie o secteur, el groupement y la village). A esta organización se sumó la consolidación de un sistema judicial africano (tribunales autóctonos) en el que las autoridades autóctonas reconocidas en virtud de los principios de la regla indirecta tenían obligaciones judiciales. Así pues, se dejó a la costumbre precolonial un campo limitado, que abarcaba esencialmente el derecho privado (relaciones familiares, propiedad, herencia, contratos y agravios), pero también cierto derecho penal y procesal.

Esa producción consuetudinaria del derecho fue cuidadosamente controlada por las autoridades coloniales.Entre las Líneas En primer lugar, una disposición general del decreto sobre los tribunales nativos preveía la no repugnancia (compatibilidad) de la costumbre africana, no sólo con la legislación sino también con el orden público universal que se equiparó rápidamente al orden público belga.Entre las Líneas En segundo lugar, la aplicación de esta disposición en blanco se confió al administrador europeo de cada territorio, que tenía un control permanente de la actividad de los tribunales nativos, y a un miembro del ministerio público (parquet). A ambos se les concedió una amplia jurisdicción de apelación y revisión.

A las facultades confiadas a las autoridades administrativas y judiciales europeas se sumó un esfuerzo considerable para garantizar el conocimiento de las costumbres existentes. A partir del decenio de 1920 se publicaron en el Congo la Revue juridique du Congo belge y el Bulletin des juridictions indigènes et du droit coutumier congolais.Si, Pero: Pero la forma en que los funcionarios y jueces belgas abordaban los sistemas jurídicos precoloniales y su fuente principal estaba muy contaminada por sus propios antecedentes jurídicos. Así pues, se produjeron frecuentes y a veces graves distorsiones en su presentación de la costumbre en lo que entonces se denominaba derecho consuetudinario (“droit coutumier”), considerado a principios del siglo XXI como derecho africano de fabricación europea. Una ley belga algo adaptada se aplicaba a los europeos en el Congo, y también a los africanos que decidían someter cualquiera de sus actos jurídicos a ese sistema exógeno importado.

A principios del decenio de 1920, Bélgica aceptó el mandato de la Sociedad de Naciones sobre Burundi y Ruanda (la parte más occidental del África oriental alemana). Después de haber previsto el establecimiento de un protectorado en los dos países, decidió a principios del decenio de 1930 transferir el modelo adoptado en el Congo a Burundi y Ruanda. Los tres países se unieron administrativamente y Ruanda-Urundi, como se conocía entonces, se convirtió en una gobernación bajo el gobernador general del Congo belga y Ruanda-Urundi. Desde el punto de vista constitucional y administrativo, Ruanda-Urundi se gobernaba en general de la misma manera que el Congo, aunque su estatuto internacional era diferente, ya que se trataba de un territorio con mandato y no de una colonia; ello implicaba la presentación de informes periódicos a la Comisión de Mandatos de la Sociedad de las Naciones y algunas limitaciones derivadas del sistema de mandatos.

Por último, aunque esto no se definió expresamente en la ley hasta mucho más tarde, en el curso de la Segunda Guerra Mundial, la jurisdicción de las autoridades políticas y judiciales precoloniales de Ruanda-Urundi, a pesar de su condición de rey, se limitaba en asuntos administrativos y judiciales exclusivamente a sus súbditos africanos. Este sistema era similar al adoptado en el Congo, pero tenía en cuenta en cierta medida las estructuras políticas precoloniales.

EVOLUCIÓN POSCOLONIAL
Burundi, República Democrática del Congo (o Zaire, como se le conoció durante unos treinta años), y Ruanda ha renovado completamente sus constituciones, las dos primeras en 2005 y la tercera en 2003. Esta situación fue precedida por muchos altibajos en algunas cuestiones fundamentales.

La primera cuestión se refería al equilibrio entre el unitarismo y el federalismo en el Congo-Kinshasa (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Frente a la diversidad económica, social y política del Congo, las autoridades belgas abogaron por un marco constitucional unitario (de ahí el lema “un Congo unido significa un Congo fuerte”).

Puntualización

Sin embargo, algunos abogaron por tener en cuenta esa diversidad para lograr un modelo federal.Entre las Líneas En consecuencia, la primera constitución del Congo-Kinshasa (la Loi Fondamentale, o Ley Fundamental, de 19 de mayo de 1960) preveía un compromiso difícil entre el unitarismo y el federalismo con un claro predominio del primero. La constitución del 1 de agosto de 1964 (la llamada Constitución de Luluabourg) era definitivamente federalista. La del 24 de junio de 1967, y todas sus numerosas enmiendas y consolidaciones, preveía un Estado completamente centralizado, y la constitución aprobada en 2006 es unitaria, aunque hay listas detalladas de asuntos que son competencia exclusiva del poder “central” o de las provincias o, por último, que son competencia conjunta del “poder central” y de las provincias. Parece evidente que el constituyente trató de encontrar un compromiso entre el unitarismo y el federalismo como lo hizo en la Loi fondamentale de 1960. El recién creado Tribunal Constitucional decidirá en caso de conflictos.

En los tres países también hubo una lucha entre el parlamentarismo y el presidencialismo.Entre las Líneas En un sistema parlamentario, el parlamento es soberano y el jefe de estado es una figura puramente representativa. Bélgica ha intentado introducir este régimen en sus colonias, inspirándose en la constitución belga y en el modelo de Westminster. Esto se logró más fácilmente, al menos sobre el papel, en Burundi, un reino tradicional, pero tuvo dificultades en Ruanda, donde la mayoría hutu rechazó enérgicamente toda idea de restablecer una monarquía.

Puntualización

Sin embargo, en Ruanda, la constitución del 24 de noviembre de 1962 y en la República Democrática del Congo, la Loi Fondamentale, preveían una república parlamentaria.

El primer país que se apartó del esquema constitucional fue la República Democrática del Congo, que introdujo el presidencialismo junto con el federalismo en la constitución de 1964 y lo mantuvo en el documento de 1967, aunque el régimen adoptado se describiría mejor como semipresidencialismo, tal como lo practicaban los franceses. El proyecto de constitución congoleña de transición de 2006 se remonta en su mayor parte al modelo parlamentario de 1960.Entre las Líneas En cuanto a Burundi, tras la desaparición de la monarquía parlamentaria mediante un golpe militar en 1966, el régimen republicano subsiguiente fue claramente presidencial e incluso llegó al extremo de abolir toda representación popular en la constitución de 1974. La constitución de 2005 prevé el semipresidencialismo.Entre las Líneas En Ruanda, la segunda constitución republicana, de fecha 20 de diciembre de 1978, también se alejó del parlamentarismo y se acercó al modelo francés de presidencialismo. La constitución, establecida en 2003 tras la invasión del país por los emigrantes tutsis en 1990, estableció el mismo tipo de régimen, pero con muchas características propias que reflejan las ambigüedades de la situación real.

Por último, existe un equilibrio entre el multipartidismo y el monopartidismo. Después de que los tres países se alejaran del sistema multipartidista propugnado por sus gobernantes belgas y siguieran el modelo de monopartidismo que se convirtió en el distintivo de las constituciones africanas hasta el decenio de 1990, los vientos de cambio hicieron que volviera el multipartidismo en los tres países. Pero, como en Ruanda, una cosa es proclamar el multipartidismo y otra muy distinta es tener un estado de cosas en el que un partido gobierna efectivamente el país.

En cuanto a la administración de la justicia, especialmente en el Congo-Kinshasa desde aproximadamente 1985, se ha encontrado con un colapso general del poder judicial que acompañó al control estatal de las poblaciones; esto se sintió en las zonas rurales y en las ciudades medianas. Esto no significa, sin embargo, que el país se encontrara en un estado de anarquía. La población se dirigió a diversas estructuras sociales -en muchos casos ya existentes-, como misiones extranjeras, sindicatos, organizaciones vecinales, iglesias locales, ancianos o autoridades tradicionales.Entre las Líneas En resumen, lo que sea o en quien confíen para resolver sus problemas legales. El estado de derecho en el Congo-Kinshasa puede considerarse, pues, como un estado de pluralismo jurídico en su sentido más radical.

En el ámbito del derecho privado, la característica más notable es la incapacidad de los gobiernos de Burundi, la República Democrática del Congo y Ruanda para eliminar completamente de los libros los sistemas jurídicos precoloniales. A pesar de un extenso trabajo de codificación que, en principio, ha eliminado prácticamente la costumbre como fuente de derecho dominante en las relaciones privadas entre los ciudadanos, sigue resultando difícil eliminar los sistemas precoloniales. Estos nuevos códigos están, en el mejor de los casos, distorsionados en algunas de sus disposiciones modernizadoras más importantes y, en el peor, son completamente ignorados por las masas. Esto contribuyó en gran medida a la desafección de la organización judicial estatal en un país como el Congo-Kinshasa.

Por último -y éste es quizás el reto jurídico más importante que enfrentan Burundi y Ruanda- se plantea el problema de resolver jurídicamente las secuelas de las tensiones étnicas que aún existen en los dos países y que condujeron, en el primero, a masacres periódicas de uno u otro grupo étnico a escala local y, en el segundo, al genocidio de 1994.Entre las Líneas En Burundi, esto se refleja en la constitución de 2005, que prevé el Consejo de los Bashingantahe para la Unidad y la Reconciliación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La organización, composición y procedimientos del Consejo están, a partir de 2006, aún por determinar.

Detalles

Por último, en Ruanda, además de una referencia reiterada a la unidad nacional y el rechazo de las categorías étnicas y la división, el principal problema es una solución judicial del genocidio de 1994. Miles de personas llevan años esperando en cárceles superpobladas para comparecer ante un tribunal. La decisión de confiar la solución a la justicia local popular mediante la “gacçacça” tradicional parece funcionar, pero a un ritmo muy lento.

Otros Elementos

Además, las cuestiones penales planteadas ante estos tribunales no son tradicionales en su naturaleza y magnitud. Por otra parte, se ha tenido que poner fin a los retrasos en la insoportable situación carcelaria.

Datos verificados por: Chris

AFRICA OCCIDENTAL, ECUATORIAL Y OCÉANO INDICO DE HABLA FRANCESA
Todo análisis de los sistemas jurídicos del África francófona y ecuatorial y del Océano Índico debería comenzar con un examen de las principales escuelas de jurisprudencia y teorías jurídicas que las han conformado a lo largo de la historia. A continuación, se debería poner de relieve el contexto sociopolítico en el que surgieron los sistemas jurídicos existentes (sobre todo durante el período colonial y la lucha por la libertad) y examinar brevemente la complejidad y la eficacia de los sistemas y procedimientos judiciales. Ese análisis revela los enormes desafíos de los sistemas jurídicos en la mayoría de los antiguos territorios franceses y su dificultad para desempeñar algunas funciones sociales fundamentales.

TAXONOMÍA DE LAS TEORÍAS JURÍDICAS EN EL ÁFRICA FRANCÓFONA
El derecho siempre se ha definido de muchas maneras diferentes a lo largo de la historia, pero han predominado tres tipos generales de concepto. El primer concepto se centra en la relación entre el derecho y la justicia moral. Este enfoque tiende a ver “tanto el origen último de la ley como la sanción última de la ley en la ‘razón correcta'” (Berman-Greiner 1980, 18). El segundo tipo de concepto hace hincapié en los vínculos entre la ley y el poder político, definiendo así la ley principalmente en términos de la voluntad del Estado. El tercer enfoque hace hincapié en la relación entre el derecho y el desarrollo histórico total de la comunidad, y tiende a ver el propósito y la legitimidad del derecho en las tradiciones, las costumbres o incluso el carácter nacional.

Los historiadores han identificado a menudo algunos de estos conceptos tradicionales del derecho en su estudio de las civilizaciones africanas. Se ha argumentado, por ejemplo, que en la época precolonial, durante la era de formación de los sistemas jurídicos de África occidental, la mayoría de los conceptos de derecho tendían a centrarse en su relación con la justicia moral. Los sistemas jurídicos funcionaban de otras formas que no fueran la formulación de normas escritas.

Era más bien un sistema para mantener el equilibrio, para llegar a resultados satisfactorios: no estaba orientado a la persuasión intelectual sino a la aprobación emocional, no a las decisiones impuestas sino a las soluciones aceptables. Basándose en la visión de Aristóteles de la ley como razón no afectada por el deseo o por las pasiones subjetivas de los individuos, algunos teólogos de finales del siglo XIX sostenían que la ley africana debía basarse en la ley divina. La misma idea fue expresada a menudo durante el período comprendido entre 1945 y 1960 por muchos dirigentes nacionalistas que se oponían al dominio colonial francés en el África francesa y ecuatorial y que consideraban que el derecho era una teoría del bien y del mal, o un arte del bien y del equitativo, como lo definió una vez el emperador bizantino Justiniano.

Estas teorías de el derecho natural se basaban en el supuesto de que la ley obtiene su significado de la naturaleza de los seres humanos como criaturas morales y racionales (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fueron desafiadas por el enfoque positivista adoptado por los primeros gobernantes coloniales franceses, que creían que la ley tiene su origen y su sanción en la voluntad de los funcionarios y, en última instancia, del Estado.Entre las Líneas En contraste con la concepción anterior, la nueva filosofía jurídica dominante se basaba en el jacobinismo francés que favorecía un Estado dominante y daba mucho peso a la autoridad política de las normas jurídicas. Esta concepción del derecho fue adoptada posteriormente por los gobernantes africanos después de la independencia, la mayoría de los cuales buscaron y siguieron el consejo de un grupo de juristas franceses con sede en París para la redacción de las constituciones de sus nuevos territorios independientes.

Discrepando de las teorías naturales y positivistas del derecho en el África francófona, que consideraban un mimetismo judicial, algunos juristas como Tchoungang y Wabnitz ofrecieron un tercer tipo de teoría del derecho que encuentra su origen y su sanción no en la razón y la moral, ni en el poder político, sino en la cultura, las tradiciones y las costumbres de la comunidad. Añadiendo una dimensión histórica al concepto de derecho, sugirieron que el derecho debía tener una conexión orgánica con el carácter y el espíritu del pueblo de los territorios franceses recién independizados. El derecho debe ser visto entonces como el reflejo de la fe popular y la conciencia común de un pueblo en un momento y lugar determinados. Esta postura filosófica recuerda a la de la llamada escuela de jurisprudencia histórica desarrollada a finales del siglo XIX por el jurista alemán Friedrich Karl von Savigny.

Con la ola de democratización que se produjo a principios de los años noventa, en el África francófona y ecuatorial ha surgido un nuevo concepto de derecho. Mucho más cerca de lo que se suele denominar en la filosofía del derecho como realismo jurídico, los partidarios de esta escuela tienden a cuestionar no sólo los supuestos filosóficos de los teóricos del derecho natural, sino también la rigidez analítica del positivismo y el carácter abierto de la definición del derecho por la jurisprudencia histórica. Se considera que la teoría del derecho natural se centra demasiado en los elementos de la razón y la moralidad centradas en Occidente, ignorando así la presencia de leyes irrazonables o injustas en los sistemas jurídicos africanos. La teoría positivista tiende a centrarse excesivamente en el elemento político del derecho y a excluir de su consideración esferas importantes como el derecho internacional y el derecho consuetudinario (especialmente en el África ecuatorial, donde el Estado no existía y la autoridad política era más difusa).

Otros Elementos

Además, justifican el derecho militar, que se convirtió en dominante y llevó a muchos antiguos territorios franceses a convertirse en dictaduras de jure y de facto después de la independencia (el Camerún bajo Ahmadou Ahidjo y Paul Biya; el Gabón bajo Léon Mba y Omar Bongo; la República del Congo bajo Marien Ngouabi y Denis Sassou-Nguesso; República Centroafricana bajo David Dacko, Jean-Bédel Bokassa y André Kolingba; el Chad bajo Hissein Habre; Côte d’Ivoire bajo Feélix Houphouët-Boigny; Zaire/República Democrática del Congo bajo Mobutu Sese Seko, Laurent-Désiré y Joseph Kabila; Comoras bajo Ahmed Abdallah; y Djibouti bajo Hassan Gouled Aptidon).

Por último, como señalan Berman y Greiner (1980, 25), “las teorías que derivan el derecho del carácter nacional o de la conciencia común de un pueblo, o que lo ven como un producto de la evolución histórica, tienden a ampliar tanto el ámbito de lo jurídico que resulta imposible abarcarlo, o incluso saber por dónde empezar a analizarlo”.

Una Conclusión

Por lo tanto, existe el peligro de que los elementos distintivos de un sistema jurídico se pierdan en este enfoque, que fusiona el derecho con la historia social.

Pasando de las definiciones conceptuales a la práctica cotidiana, es importante tener en cuenta todas estas diversas teorías del derecho y sus limitaciones. Es evidente que, habida cuenta de las complejas historias políticas de esas sociedades, sería inapropiado validar una teoría del derecho en particular con exclusión de las demás. Más bien, los sistemas jurídicos vigentes en la mayor parte del África francófona y ecuatorial contemporánea y en los antiguos territorios franceses de la zona del Océano Índico parecen ser síntesis de todos ellos.

LA GÉNESIS POLÍTICA DE LOS ACTUALES ACUERDOS CONSTITUCIONALES
Después de la Segunda Guerra Mundial, una nueva clase de elites africanas en el África occidental y ecuatorial se resintió más fuertemente del autoritarismo colonial francés. El esfuerzo bélico había impedido toda industrialización de las colonias y había alienado a las masas campesinas que tendían a responder con entusiasmo al ideal de la liberación de los pueblos que los Aliados habían propagado durante su campaña contra la Alemania nazi. Como el fin de las hostilidades parecía obvio, parecía que grandes segmentos de la población de los territorios coloniales -especialmente los llamados évolués (comunidad educada y comercial)- no aceptarían el statu quo político.

Otros Elementos

Además, había una fuerte presión internacional para que se estableciera un nuevo marco jurídico para la descolonización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). De hecho, los Estados Unidos y la URSS adoptaron una postura sumamente firme contra el colonialismo en las Naciones Unidas, centrándose especialmente en el África septentrional y en Indochina.

Tratando de anticiparse a algunas de esas presiones, las autoridades de la Francia Libre celebraron la Conferencia de Brazzaville en enero y febrero de 1944 en Brazzaville. El verdadero objetivo del General de Gaulle y de la mayoría de los participantes (la mayor parte de los cuales eran altos funcionarios coloniales) era “consolidar definitivamente el sistema colonial renovándolo” (144). Para ello, consideraron que era necesario adoptar todo un nuevo marco constitucional y jurídico en el África occidental francesa, un país que comprende siete colonias: Mauritania, Senegal, Guinea, Sudán (Malí), Côte d’Ivoire, Níger y Dahomey. Se recomendaba la eliminación de los trabajos forzados y del código nativo (“indigénat”), una participación limitada en las elecciones y la ampliación de la voz de los africanos en los asuntos públicos.Entre las Líneas En el África ecuatorial francesa (Gabón, el Congo medio, Ubangui-Shari y el Chad) se produjo una evolución política y jurídica similar, aunque a un ritmo más lento.

Pormenores

Las autoridades francesas decidieron adoptar un marco jurídico para una transferencia parcial del poder de la administración colonial a los jefes tradicionales. A pesar de esa proclamación de reforma, en realidad hubo pocos cambios. La política francesa, que consistía en conceder el poder sin poner en peligro los intereses fundamentales, tuvo tanto más éxito cuanto que las élites africanas del África Ecuatorial francesa, sorprendidas por la rapidez de los acontecimientos, se apartaron de la masa del pueblo y se entregaron a la idea de la colaboración, concebida como una mera obtención de posiciones de poder, sin que se produjera ningún cambio en la estructura de la sociedad ni en la naturaleza de sus relaciones con el antiguo poder tutelar. (210)

Es en ese contexto político en el que surgieron los sistemas jurídicos oficiales de todos los antiguos territorios franceses, excepto Guinea. No es de sorprender que estos antiguos territorios franceses se independizaran en virtud de constituciones que se inspiraban en gran medida en la Constitución francesa de 1958, de la que inicialmente eran copias virtuales. Entre los países anteriormente bajo dominio belga, el Zaire (actual República Democrática del Congo) fue el único que obtuvo la independencia en virtud de una “Loi Fondamentale” de 1960 que en realidad era una ley del parlamento belga. Al igual que la constitución autóctona de Burundi de 1962, la constitución del Zaire estaba fuertemente influenciada por la constitución belga.

Aunque algunos países -el Chad, Madagascar y Malí- y los antiguos territorios belgas -Burundi, Ruanda y el Zaire- mantuvieron un sistema parlamentario durante los decenios de 1960 y 1970, la mayoría de los nuevos países independientes reemplazaron rápidamente su sistema parlamentario del período colonial por un régimen presidencial, lo que permitió la concentración del poder en el presidente. Se argumentó entonces que la compleja mecánica de un sistema parlamentario estable era difícil de comprender por el pueblo y no era adecuada para políticos sin escrúpulos en sociedades muy fragmentadas. Las disposiciones constitucionales en la mayor parte del África francófona tenían las siguientes características: El presidente era elegido generalmente por sufragio (el derecho al voto) universal directo, con la notable excepción de la República Centroafricana. Tenía amplios poderes para regular por decreto. Dominaba el proceso legislativo mediante su derecho a iniciar, promulgar o vetar las leyes aprobadas por el Parlamento. También se le concedieron poderes especiales y amplios en circunstancias excepcionales, que él mismo podía determinar.

En este llamado “état d’exception”, casi todos los derechos y libertades fueron suspendidos. El dominio de la ley seguía siendo limitado, porque el presidente tenía la mayor parte del poder normativo. Aunque las relaciones entre los poderes del Estado debían ser respetuosas de la separación de hecho dieron lugar a una cooperación funcional entre los poderes constitucionales. Esto evolucionó en beneficio del presidente gracias a las oportunidades que le ofreció para ejercer presión sobre la asamblea. Este tipo de régimen ha sido etiquetado como presidencialismo negro-africano.

TRANSFORMACIONES Y DESAFÍOS POSCOLONIALES
Aunque la organización del sistema judicial puede variar de un país a otro, la justicia suele estar organizada en varios niveles. Los tribunales de primera instancia son el nivel más bajo del sistema. El Ministerio de Justicia supervisa su funcionamiento. Hay cuatro grupos de tribunales de primera instancia: Los tribunales de primera instancia entienden en casos de menores, casos penales menores y casos civiles generales; los tribunales de primera instancia entienden en casos penales mayores; los tribunales de primer grado entienden en casos relacionados con el derecho consuetudinario; y los tribunales de justicia de paz entienden en casos civiles menores y casos penales menores. Los tribunales de trabajo (tribunaux de travail) suelen existir y tienen jurisdicción sobre los conflictos laborales. El presidente de la República fija por decreto el número de tribunales de apelación, el número de jueces de apelación, y el número y funciones de las diferentes salas dentro de cada tribunal de apelación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Por ley, estos tribunales son competentes para conocer de los recursos civiles, penales, comerciales y administrativos.

La constitución prevé un Tribunal Supremo con varias unidades, llamadas cámaras. Es el nivel más alto del sistema judicial, aunque el presidente es también el jefe del Consejo Superior de la Magistratura, que a menudo toma algunas de las decisiones más importantes sobre el sistema judicial.Entre las Líneas En muchos países existe un Tribunal de Seguridad del Estado o un Tribunal Militar que funciona fuera del marco jurídico y juzga casos políticos. Algunos países tienen un Tribunal Superior de Justicia, que es un tribunal especial para juzgar a los funcionarios gubernamentales de todos los niveles (incluido el presidente de la república) que han cometido delitos penales. A diferencia de los miembros del Tribunal Supremo, los jueces del Tribunal Superior no son magistrados a tiempo completo. Más bien, son elegidos en ocasiones entre los diputados de la Asamblea Nacional que luego se reúnen como jueces del Tribunal Superior cuando es necesario un procedimiento de destitución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Huelga decir que los procedimientos establecidos para iniciar dicho procedimiento generalmente dan tanto poder de veto al propio presidente que no existe ningún precedente de que un jefe de Estado haya sido sometido al Tribunal Superior de Justicia.

En la mayoría de los países francófonos, la Constitución garantiza dos derechos en materia de procedimiento penal: a) se presume la inocencia de toda persona detenida hasta que se demuestre su culpabilidad, y b) nadie puede ser detenido arbitrariamente, salvo en circunstancias excepcionales y específicas previstas por las leyes.

Puntualización

Sin embargo, casi ningún gobierno del África francófona y ecuatorial practica realmente estas disposiciones. Todos los años, organizaciones de derechos humanos como Amnistía Internacional documentan un gran número de detenciones sin juicio y de malos tratos a los detenidos.Entre las Líneas En los casos civiles y penales que no implican actos políticos, los juicios son públicos. Aunque a menudo se proporciona asistencia letrada a los acusados indigentes que han sido acusados de delitos graves o infracciones importantes en determinadas condiciones, la realidad de las limitadas asignaciones presupuestarias al sistema judicial y la escasa organización hacen que esta disposición sea casi imposible de aplicar.Entre las Líneas En general, los magistrados que son independientes (en teoría) y a veces son asistidos por jurados que representan a la población, ejercen el poder judicial.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Sin embargo, entre los numerosos problemas con que se enfrentan los sistemas jurídicos del África francófona a principios del siglo XXI, el pluralismo jurídico -es decir, el hecho de que pueblos de diferentes grupos culturales vivan dentro de los mismos Estados-nación con diferentes sistemas jurídicos- es tal vez el más difícil. Como señal de respeto y reconocimiento de las diferencias históricas y culturales dentro de los países que fueron concebidos arbitrariamente, la mayoría de los gobiernos africanos tomaron la decisión, después de la independencia, de ofrecer a todos los ciudadanos, al menos en teoría, la opción de la jurisdicción (la posibilidad de elegir qué sistema jurídico utilizar).Entre las Líneas En consecuencia, los sistemas jurídicos modernos derivados de la experiencia colonial funcionan conjuntamente con numerosos sistemas de derecho consuetudinario (indígena) africano.

En el Camerún, que nunca fue formalmente una colonia francesa sino más bien un territorio situado por mandato de la Sociedad de Naciones/Naciones Unidas bajo la administración francesa y británica, siempre ha habido dos sistemas jurídicos modernos diferentes: uno heredado del derecho francés y otro derivado del derecho consuetudinario británico. Cada uno de ellos ha imprimido su carácter a la vida nacional, especialmente en las zonas urbanas.Entre las Líneas En la República Democrática del Congo (RDC), Burundi y Ruanda, también hay que tener en cuenta el importante papel que desempeñó en el pasado, y sigue desempeñando, el derecho belga. Incluso dentro de los sistemas consuetudinarios hay muchas variaciones.Entre las Líneas En países como el Gabón y el Congo, los sistemas matrilineales coexisten con los patrilineales y difieren significativamente de ellos. Y dentro de cada uno de estos sistemas, a su vez, hay notables variaciones regionales. Una capa adicional de complicación surge en aquellos países y zonas en los que el Islam se ha establecido como una importante fuente de derecho (Senegal, Malí, Burkina Faso, Níger, Chad y el norte del Camerún).

Algunos autores afirman que el pluralismo jurídico se gestionó de manera más o menos eficaz durante el período colonial. Morris-Hugues ha sostenido que en el pasado colonial se hicieron algunas categorizaciones y suposiciones amplias: a) se consideraba que los derechos y la actividad políticos estaban comprendidos en el ámbito del derecho constitucional; b) se consideraba que la actividad comercial estaba comprendida en el ámbito del derecho estatutario; c) el derecho civil, especialmente las cuestiones relativas a los derechos de propiedad, la tenencia de la tierra, la herencia y la sucesión, y las relaciones familiares en general estaban comprendidas en el derecho consuetudinario.

En un contexto [poscolonial] caracterizado por el deseo del gobierno de promover un état de droit (estado basado en leyes) fundado en la supremacía del derecho escrito sobre las leyes y prácticas consuetudinarias, esa clara categorización ya no es realista. La tenencia de la tierra es a menudo la base de la actividad comercial. La propiedad de la tierra proporciona una garantía, y la garantía se traduce en el acceso al crédito para la actividad comercial posterior. La herencia es un medio de adquisición de riqueza y la base para generar más riqueza. Si las mujeres están limitadas por el derecho consuetudinario en sus derechos de herencia y en la propiedad de la tierra, es probable que queden marginadas del proceso de generación directa de riqueza y se beneficien directamente de ella. (1999, 1)

Aunque el pluralismo jurídico no es un fenómeno nuevo ni un problema exclusivamente africano, plantea al menos una cuestión difícil a los países francófonos: ¿Es un impedimento para el surgimiento de un sistema jurídico uniforme y la modernización de las pequeñas economías pobres de esos países? En caso afirmativo, ¿hasta qué punto se debe permitir que continúe? ¿Deberían los gobernantes africanos seguir el ejemplo del turco Kemal Ataturk, que en 1926 impuso abruptamente la sustitución radical de una ley moderna de origen suizo por la multiplicidad de leyes religiosas personales que prevalecían en el Imperio Otomano? Es evidente que “algunas ramas del derecho están más profunda y emocionalmente implicadas que otras en la vida y la cultura de un pueblo y, por lo tanto, son más resistentes a los cambios repentinos y radicales por decreto legislativo” (Cowen 1963, 17). Este es probablemente el caso, por ejemplo, del derecho de familia y el derecho de sucesión, por oposición a, por ejemplo, el derecho de las transacciones financieras internacionales. Por esta razón, una reforma legislativa radical puede no ser eficaz en el derecho de familia.

El procedimiento judicial es generalmente similar en la mayor parte del África francófona actual. La mayoría de los países africanos francófonos dedican en promedio sólo alrededor del 0,7% de su producto interno bruto al poder judicial. Esa escasa asignación presupuestaria suele ser insuficiente para hacer frente a los enormes desafíos (falta de infraestructura, material y capacidad humana) a los que se enfrenta el sistema judicial.Entre las Líneas En consecuencia, la corrupción suele ser elevada y los resultados de las encuestas indican que pocas personas creen en la imparcialidad del sistema.Entre las Líneas En ciertas esferas, como el derecho mercantil, se están llevando a cabo importantes iniciativas encaminadas a armonizar los procedimientos y reducir los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) de transacción.

FUNCIONES SOCIALES DEL DERECHO NO CUMPLIDAS
La evolución de los significados y el alcance del derecho en el África francófona refleja la evolución de las teorías jurídicas sobre las que se concibe.Entre las Líneas En última instancia, la naturaleza de la ley en estos países se comprende mejor no sólo en lo que respecta a sus orígenes y sanciones o a la organización y el funcionamiento del sistema judicial, sino también a sus funciones.

Los juristas tienden a centrarse en tres de esas funciones: la primera es la capacidad de resolver las controversias en la sociedad, es decir, restablecer el equilibrio del orden social cuando éste se ha visto gravemente perturbado. Según Berman y Greiner, “el derecho surge en primera instancia de las reclamaciones hechas en nombre del orden social” (31). El hecho de que las causas penales (en las que el Estado persigue) y las causas civiles (en las que una parte privada reclama un remedio) difieran no cambia el hecho de que cada causa judicial sea a la vez un conflicto privado y un desequilibrio social. Un aparato jurídico que funcione bien (ya sea judicial, legislativo, administrativo, contractual o de otro tipo) ofrece un proceso de resolución de controversias que sirve como alternativa a la venganza privada, al arreglo o a la fuerza brutal. Es evidente que el gran número de delitos violentos no resueltos (Côte d’Ivoire), los conflictos sociales (Benin, Togo), los trastornos políticos y los golpes militares (Burkina Faso, Níger), las guerras civiles (Chad) y los gobiernos inestables (Comoras) que han marcado la historia del África francófona y ecuatorial y de los países de la zona del Océano Índico a lo largo de los últimos decenios parecen indicar que el derecho no ha sido bien diseñado ni bien aplicado para cumplir sus primeras funciones sociales.

La segunda función principal de cualquier sociedad es permitir a los ciudadanos actuar con expectativas razonables sobre el comportamiento de los demás. Alguien que deposita ahorros en una cuenta en el banco lo hace con la confianza de que el dinero estará disponible cuando se necesite. Esta confianza se basa en gran medida en la obligación legal impuesta a las instituciones financieras de asegurar que los fondos se pongan a disposición con el acuerdo contractual acordado. La ley se hace entonces necesaria como medio de ayudar a los ciudadanos a tomar decisiones financieras racionales y calculables. Tiene la función de regular la acción social. Una vez más, la historia postcolonial de muchos países del África francófona y ecuatorial ofrece innumerables ejemplos de sistemas jurídicos que no son capaces de desempeñar adecuadamente esta función. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Muchos años después de la importante crisis bancaria que se produjo en el Camerún a principios del decenio de 1990, miles de clientes todavía no podían acceder a sus ahorros debido al colapso de las instituciones financieras estatales, a pesar de las garantías que ofrecían sus contratos. Lo mismo ocurrió en otros países francófonos como la República Centroafricana, la República del Congo y la República Democrática del Congo.

La tercera función de la ley es inculcar a las personas la actitud y el comportamiento correctos, para moldear las creencias morales de una sociedad. Aunque la voluntad de actuar de conformidad con las normas generalmente aceptadas suele ser enseñada en primera instancia por las familias, las comunidades, las iglesias, las escuelas y otras organizaciones sociales, las lecciones de la historia y de la experiencia humana también sugieren que el derecho suele ser necesario para racionalizar la interacción social y transmitir (nuevos) valores sociales de una generación a otra Una vez más, parece que los países africanos francófonos se han esforzado por asegurar que esta función del derecho se cumpla satisfactoriamente. De hecho, entre 1960 y 1985 hubo 43 constituciones en 18 países francófonos, un promedio de 2,4 constituciones por país. Ese ritmo se ha mantenido en los dos últimos decenios, gracias a los importantes cambios políticos que se produjeron en todo el continente en 1990 y 1991 tras la puesta en libertad de Nelson Mandela y la conferencia nacional de Bénin (febrero de 1990). El alto grado de inestabilidad de los sistemas jurídicos francófonos desde la independencia y la inflación de los estatutos y reglamentos (a menudo denominados burlonamente como acoso textual a la ciudadanía por parte de la opinión popular) es una prueba de que el derecho no ha podido todavía educar las concepciones morales de quienes están sujetos a él.

Datos verificados por: Chris

Véase también
Brazzaville; Políticas y prácticas coloniales; Houphouët-Boigny, Félix; Kabila, Laurent Desiré y Joseph; Mandela, Nelson; Mobutu Sese Seko; Postcolonialismo
Políticas y prácticas coloniales; Kinshasa; Postcolonialismo; Sudán: Guerras; Guerra; Mujeres: Las mujeres y la ley; Segunda Guerra Mundial .

▷ Esperamos que haya sido de utilidad. Si conoces a alguien que pueda estar interesado en este tema, por favor comparte con él/ella este contenido. Es la mejor forma de ayudar al Proyecto Lawi.