Historia Colonial Americana

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América colonial

En esta entrada, la “América colonial” se refiere a las 13 colonias británicas que se unieron para formar los Estados Unidos de América en 1776.Entre las Líneas En otro lugar se hace referencia a la primera fase.

Segunda fase: Colonias Propietarias

Connecticut tuvo la suerte de obtener un estatuto cuando lo hizo, ya que la tendencia de la organización colonial estaba pasando de las entidades corporativas a los holdings privados. La segunda fase de la colonización, que duró de 1660 a 1732, se caracterizó por el tercer tipo básico de organización institucional, las colonias de propiedad: Carolina (1663), Nueva York (1664), Jersey Oriental y Occidental (1664), Pensilvania (1681) y, por último, Georgia (1730). Las concesiones de propiedad eran regalos del monarca a personas (o grupos de personas) que creaban una entidad público-privada. El propietario controlaba el desarrollo económico de sus propiedades, encontraba emigrantes para asentarse, controlaba la distribución de las tierras, podía fijar las rentas u otros honorarios y era responsable del establecimiento de la ley y el orden. Como entidad pública, la concesión de la propiedad formaba parte del Imperio Inglés (y, después del Acta de Unión de 1707, del británico), sujeta a la regulación mercantil (véase mercantilismo) y a la conformidad general con el derecho inglés. Como tal, las colonias de propiedad fueron doblemente útiles para la monarquía restaurada (véase Restauración) de Carlos II; podía pagar sus deudas sin costo (o coste, como se emplea mayoritariamente en España) para el tesoro y simultáneamente aumentar su imperio americano.

Maryland

La colonia propietaria original era Maryland, concedida a George Calvert, Lord Baltimore, por Carlos I en 1632. Calvert recibió el derecho exclusivo de disponer de la tierra como quisiera, el control exclusivo sobre el comercio y la soberanía política siempre y cuando la ley de Maryland se ajustara a la ley inglesa y fuera promulgada con el “consentimiento y consejo de los hombres libres”.

George Calvert era un católico romano. Su fe le había costado su posición como secretario de estado, aunque no su título, y le impidió obtener una concesión de tierras en Virginia, que era rigurosamente anglicana. Calvert (y su hijo Cecil, que se convirtió en propietario después de la muerte de su padre en 1632) deseaba la colonia como un refugio para los católicos ingleses perseguidos; Carlos I era comprensivo, por lo que una patente de propiedad directa eludía la política religiosa oficial del estado. La nueva colonia, sin embargo, atrajo rápidamente más protestantes que católicos.

Detalles

Los artesanos que llegaron a la Ciudad de Santa María (fundada en 1634) y los sirvientes contratados como trabajadores agrícolas eran predominantemente protestantes, pero el derecho de propiedad de Cecil Calvert le permitió establecer a los católicos como la élite social y política. El conflicto en la colonia fue silenciado por las políticas de Calvert, que enfatizaban el beneficio por encima de los intereses sectarios. El clero católico, en particular los misioneros jesuitas, estaban cuidadosamente controlados, y los protestantes estaban representados en la asamblea. Aunque la asamblea estaba destinada en gran medida a consentir las instrucciones del propietario, pronto obtuvo el derecho de hacer ciertas leyes locales. Calvert permitió la libertad de la asamblea porque discutir con ellos impediría el comercio.

Los Propietarios de la Restauración

La primera de las denominadas concesiones de propiedad de la Restauración se hizo a un grupo de asociados, entre los que se encontraban Edward Hyde, conde de Clarendon; George Monck; George Carteret; Anthony Ashley Cooper (más tarde conde de Shaftesbury); y Sir William Berkeley (gobernador de Virginia). A estos hombres se les concedió una extensión de tierra en las actuales Carolina del Norte y Carolina del Sur, donde esperaban establecer plantaciones de azúcar como las que ya prosperaban en el Caribe, especialmente en Barbados. El azúcar era un cultivo mucho más lucrativo que incluso el tabaco en su auge, y los propietarios podían esperar un estilo de vida rico. Para gobernar su nueva adquisición, el grupo asignó a uno de sus miembros, Ashley Cooper, para preparar una constitución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Las Constituciones Fundamentales resultantes fueron una fusión inmanejable de privilegios medievales y derechos liberales modernos. A los mayores terratenientes de la colonia se les darían títulos y poder político para que se sumaran a sus grandes patrimonios. Las propiedades tendían a ser grandes y desconectadas debido a la geografía de la llanura costera, o país bajo. El resultado fue una sociedad altamente individualista y asertiva.

Otros Elementos

Por otro lado, las Constituciones Fundamentales garantizaban un gobierno representativo y la tolerancia religiosa, lo que resultó en una mayor diversidad étnica de la colonia, ya que los hugonotes franceses, los judíos holandeses y los calvinistas encontraron en las Carolinas un lugar hospitalario para asentarse. Incluso en 1693, cuando las Constituciones Fundamentales fueron abolidas, gran parte del carácter abierto y tolerante de la colonia permaneció, particularmente en el centro cosmopolita de la colonia en Charleston.

Aunque el cultivo del azúcar resultó inviable en la costa de Carolina, la influencia de Barbados y el Caribe fue amplia, no más que en la introducción de un sistema de esclavitud. La servidumbre africana se introdujo por primera vez en Jamestown en 1619, pero durante gran parte del siglo XVII en Virginia, los sirvientes negros fueron tratados como los blancos, pero no necesariamente como bienes muebles permanentes. A medida que se imponían más y más restricciones a los sirvientes africanos, muchos de ellos cumplían períodos de servicio y asumían vidas como libertos en la colonia. La mayoría permaneció económica y socialmente marginal, pero algunos prosperaron.Entre las Líneas En el Caribe, la esclavitud era una institución mucho más explotadora y mortal. Las duras condiciones de trabajo y un entorno sombrío e insalubre provocaban una alta mortalidad, y como el azúcar era tan rentable y los propietarios de las plantaciones estaban acostumbrados a sustituir la mano de obra constantemente, la degradación de la mano de obra era inevitable. Las condiciones de Carolina del Norte no eran tan severas, y los cultivos como el arroz y el tabaco no tenían tanta mano de obra, pero los supuestos básicos de la esclavitud caribeña fueron transferidos. Al mismo tiempo, las condiciones en las Carolinas no se consideraban sanas para los ingleses, y gran parte del desarrollo agrícola se llevó a cabo sin la supervisión de los blancos sobre los negros.

Una Conclusión

Por lo tanto, los negros esclavizados podían ejercer cierto control sobre sus pautas de trabajo y su vida familiar y podían conservar mejor sus raíces culturales.

Nueva York fue la concesión de propiedad hecha al hermano de Carlos II, James, duque de York (más tarde Rey James II). Aunque Carlos sin duda sentía buena voluntad hacia su hermano, la verdadera razón para hacer la concesión fue facilitar la retirada de los holandeses de América del Norte.

Pormenores

Los holandeses eran los mayores rivales de Inglaterra en el comercio marítimo, y su colonia de Nueva Holanda, situada justo al oeste de Nueva Inglaterra, era una fuente de agravio. La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales fundó la colonia en 1624, y aunque el gobierno holandés prestó poca atención directa al asentamiento, éste creció de forma constante por el río Hudson desde Nueva Ámsterdam (más tarde la ciudad de Nueva York) hasta Fort Orange (la moderna Albany).

Los holandeses entregaron su colonia a una fuerza de invasión inglesa en 1664, y la colonia bajo James (rebautizada como Nueva York) continuó prosperando. Hubo tensiones entre ingleses y holandeses cuando los ingleses asumieron papeles de dominio económico y político, pero en general el carácter de la colonia siguió siendo muy similar. Ya marcada por un alto nivel de pluralismo religioso y étnico, Nueva York se convirtió en una sociedad distintiva. La ciudad de Nueva York continuó siendo un gran centro de negocios para el interior, especialmente para el comercio de pieles, pero también para los productos de las grandes casas solariegas a lo largo del río Hudson. Estas mansiones comenzaron como patrullas holandesas, subvenciones de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales para animar a sus accionistas a poblar activamente la colonia. Las patrullas podían reclamar vastas propiedades con amplios poderes sobre ellas estableciendo al menos 50 arrendatarios en sus propiedades en un período de cuatro años. Nunca hubo muchas de estas propiedades ampliamente autónomas, pero al menos una, Renssalaerwyck, sobrevivió a la toma de posesión inglesa; los propietarios ingleses tomaron el control de otras.

Los Jerseys (más tarde New Jersey) fueron colonias problemáticas casi desde el principio. El territorio fue originalmente parte de la concesión de Nueva York, pero James tenía sus propias obligaciones de cumplir y dividió su tenencia. Para atraer la emigración, los nuevos propietarios, Sir John Berkeley y Sir George Carteret (ambos también miembros de la empresa Carolina), redactaron (1664) una constitución liberal que establecía la libertad religiosa, la libertad económica y el autogobierno. Las comunidades sectarias, como la ciudad puritana de New Ark, aprovecharon las oportunidades, al igual que los refugiados cuáqueros que rápidamente transformaron West Jersey en una colonia cuáquera (véase Sociedad de Amigos).

Puntualización

Sin embargo, surgieron problemas porque el gobernador de Nueva York insistió en reclamar la jurisdicción sobre la colonia vecina. Se prestó poca atención a la regularización de los títulos de tierra, lo que dio lugar a reclamos superpuestos y gran litigiosidad. La tolerancia religiosa también abrió la colonia al fenómeno menos liberal de las disputas sectarias casi constantes.

Como empresa propietaria, la colonia más exitosa fue Pennsylvania. Carlos II concedió una subvención a William Penn para pagar una deuda de juego al padre de Penn en 1681.Entre las Líneas En 1682, Penn adquirió tres condados adicionales -que finalmente formarían Delaware- de James, duque de York. Mientras que la mayoría de los propietarios eran aristócratas, Penn era un cuáquero inglés, un sectario radical que planeaba usar su nuevo territorio como un refugio para sus compañeros cuáqueros y como un “experimento sagrado” en la construcción de una sociedad piadosa, muy parecido a lo que los puritanos de Nueva Inglaterra habían previsto. A diferencia de los puritanos, cuya visión se dirigía a través de un estrecho pacto nacional, Penn buscó activamente emigrantes de toda Europa para crear una sociedad pluralista.Entre las Líneas En particular, quería atraer a otras comunidades sectarias que disfrutaran del clima de libertad religiosa y se ajustaran a la visión de una tierra piadosa y pacífica. Las comunidades de pietistas (véase pietismo) y anabaptistas de Alemania constituían la mayor parte de la población no inglesa, pero la abundante y fértil tierra de Pensilvania y las bajas rentas -la cuota anual que paga el terrateniente al propietario- también atrajeron a muchos otros a este “país del mejor hombre pobre”.

Algo que marcó la visión social de William Penn fue la búsqueda activa de los cuáqueros de una negociación honesta con los nativos locales. Tal vez la más firme de las intenciones de Penn en el desarrollo de su colonia fue su insistencia en que los tratados aseguraran todas las tierras inglesas (o europeas) con los indígenas. Esta insistencia se basaba no sólo en una tradición cuáquera de trato justo sino en la observación sincera de los fallos de las relaciones anteriores entre los ingleses y la población local.Entre las Líneas En 1682, cuando los colonos comenzaron a mudarse a la nueva colonia, la América Inglesa ya había demostrado su incapacidad para llegar a un acuerdo pacífico con sus vecinos locales, recurriendo en su lugar a la guerra de exterminio en Virginia y Nueva Inglaterra. Las políticas de Penn asegurarían relaciones pacíficas al menos hasta mediados del siglo XVIII.

Revocación de algunas propiedades

El grupo norteño de gobiernos propietarios -Nueva York, los Jerseys y Pennsylvania- fueron abolidos con la creación del Dominio de Nueva Inglaterra en 1685 cuando Jaime, duque de York, ascendió al trono para convertirse en Jaime II. Esta entidad real, creada para un mayor control administrativo y económico, también subsumió a las colonias fletadas de Nueva Inglaterra, donde su aparición marcó el fin del gobierno puritano. New Hampshire ya fue creada como una colonia real, separada de la bahía de Massachusetts en 1680. La terminación del Dominio en 1689 permitió a Connecticut y Rhode Island reanudar sus cartas independientes y a los propietarios de Pennsylvania y de los Jerseys reclamar sus propiedades. Massachusetts también buscó la restauración de su independencia, pero a finales del siglo XVII la riqueza y la población de la colonia había crecido hasta el punto de que los beneficios de mantener Massachusetts como una provincia real eran manifiestos. La decisión también fue popular entre la élite comercial de Massachusetts, que prefería un gobierno secular por ser más propicio para el comercio. La propiedad de Maryland también fue revocada en 1689, pero fue restaurada en 1715 cuando los calverts renunciaron a la fe católica.

En 1702 la falta de atención general de los propietarios de Jersey, que estaban más interesados en sus propiedades en las Carolinas, condujo a la exitosa transferencia de esa colonia al control de la corona. Las Carolinas, divididas en 1693 en Carolina del Norte y del Sur, también serían eventualmente compradas por la corona en 1712, pero no hasta que emergiera su próspera y distinta sociedad basada en la explotación de la mano de obra esclava. La contrariedad de los propietarios, junto con la creciente conciencia de las necesidades de seguridad de la frontera sur, llevó a la decisión de asumir el control real.

Georgia

Dos décadas más tarde, la última de las colonias del continente, Georgia, se estableció, proporcionando un amortiguador entre Carolina del Sur y la Florida española. La colonia de Georgia fue también una concesión de propiedad, hecha al General James Edward Oglethorpe para llevar a cabo un experimento social de reforma de los pobres. La “colonia de pobres” de Oglethorpe buscaba transformar a los ingleses pobres e indigentes en miembros productivos de la sociedad. Enfatizando la libertad y el trabajo como agencias de reforma, Oglethorpe prohibió la esclavitud, pero también era una libertad ordenada, y la sociedad era en realidad rígida y organizada a lo largo de líneas militares.Entre las Líneas En la década de 1750 los plantadores presionaron con éxito al gobierno para que revocara las restricciones de Oglethorpe a la esclavitud, y la colonia se desarrolló rápidamente después de eso en una economía de plantación modelada en Carolina del Sur, caracterizada por la gran propiedad de la tierra y la riqueza concentrada.

El gobierno colonial

Las generalizaciones sobre el gobierno colonial se complican por el hecho de que en realidad hubo 13 gobiernos coloniales, cada uno con su propia historia y tradiciones institucionales. El gobierno colonial era por capas.Entre las Líneas En la parte superior, por supuesto, estaba la corona, la Junta de Comercio y Plantaciones – formada en 1696 – y el Parlamento. Luego estaban los gobernadores provinciales, ya fueran los sinecuristas reales (o sus adjuntos -muchos gobernadores estaban ausentes-, los propietarios (o sus designados), o los funcionarios electos (como en Connecticut y Rhode Island). Cada colonia tenía consejos compuestos por miembros de élite (algunos elegidos, pero la mayoría nombrados por los gobernadores) y asambleas elegidas localmente como la Cámara de Burgueses de Virginia, el Tribunal General de la Bahía de Massachusetts y la Cámara de los Comunes de Carolina del Sur.Entre las Líneas En todas las colonias, ya fueran reales, de propiedad o estatutarias, se estableció un gobierno representativo relativamente pronto después del asentamiento inicial. Estos órganos representativos fueron de alguna manera modelados en el Parlamento Inglés, y como el Parlamento, estaban lejos de ser democráticos. El sufragio era limitado, y la élite típicamente controlaba las oficinas. Nueva Inglaterra tenía la asamblea municipal, pero no era particularmente democrática. Normalmente una pequeña minoría dominaba la asamblea y doblaba el consenso del conjunto a su voluntad política.Entre las Líneas En las colonias donde la Iglesia de Inglaterra era la institución oficial, las parroquias ejercían un control considerable sobre los asuntos locales. Los funcionarios locales incluían a los jueces de paz, los concejales, los oficiales de la milicia y los sheriffs. Cada capa de gobierno contribuía a la estabilidad de la ley y el orden.

Aunque había autonomía local sobre muchas cuestiones, los gobernadores (o sus adjuntos) a veces luchaban con los órganos representativos sobre cuestiones provinciales. Los gobernadores reales controlaban el patrocinio y la distribución de las concesiones de tierras, un poder que les daba una influencia considerable. Al mismo tiempo, la política colonial reflejaba la política británica. [rtbs name=”politica-britanica”]Siguiendo el modelo del Parlamento, las asambleas coloniales siguieron su ejemplo al negociar sus poderes contra la autoridad central del ejecutivo. Los políticos coloniales también se consideraban en la tradición de la política del “país” o de la oposición, reconociéndose a sí mismos como forasteros en los pasillos del poder real – comúnmente llamado “la Corte” – en Inglaterra.

Puntualización

Sin embargo, los poderes ejecutivos ejercidos por los gobernadores coloniales eran mucho mayores que el poder legislativo de las asambleas.

Pormenores

Las asambleas legislativas no estaban seguras del alcance de su poder, ya que estaban sujetas al control no sólo de los gobernadores sino también de los demás niveles de la administración imperial.

Las colonias también tenían una administración judicial, basada en la tradición del derecho consuetudinario inglés. A nivel local había jueces de paz individuales, que podían mediar en ciertos tipos de controversias; por encima de ellos estaban los tribunales de sesión, cuya jurisdicción era típicamente sobre el condado; y al más alto nivel estaban los tribunales generales, que conocían de los casos en apelación pero que también tenían jurisdicción original en los casos capitales.Entre las Líneas En las colonias reales como Virginia, el tribunal general estaba compuesto por el gobernador y su consejo. Los colonos no reconocían ningún conflicto de intereses en la fusión de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial.Entre las Líneas En el siglo XVIII, también se establecieron tribunales de almirantazgo para las colonias con la intención de supervisar su comercio cada vez más complejo.

Economía

Como gran parte de la experiencia colonial, las economías de la América colonial se caracterizaron por su variedad. La agricultura dominaba, pero las condiciones climáticas dictaban numerosos cultivos diferentes que podían producirse como alimentos básicos. Cuando la Compañía de Londres organizó la colonia de Jamestown, el desarrollo de una sociedad de plantación no era una prioridad.

Informaciones

Los directores de la compañía sabían ciertamente que la creación de una base agrícola autosuficiente era necesaria para la colonia, pero los deseos de rentabilidad a corto plazo de las inversiones apuntaban en una dirección diferente.

Puntualización

Sin embargo, el descubrimiento de recursos minerales y el comercio de la India no produjeron grandes beneficios.Entre las Líneas En 1616, John Rolfe logró cultivar una variedad de tabaco más suave, y se convirtió en un triunfo financiero inmediato. Así pues, el tabaco fue el primer cultivo básico que se produjo y dominó la economía colonial del siglo XVII. El cultivo más intenso de tabaco se realizó en la región de Chesapeake, centrada en Virginia e incluyendo Maryland y el este de Carolina del Norte. El arroz era un cultivo más lucrativo en Carolina del Sur, pero también lo eran el índigo (un colorante) y el algodón.Entre las Líneas En las colonias del centro, el grano dominaba las exportaciones.Entre las Líneas En Nueva Inglaterra, la mayor parte de la agricultura se dirigía a los mercados locales más que a la exportación, pero la pesca y la explotación maderera eran importantes industrias de exportación a principios del siglo XVIII.

El comercio era otra parte importante de la economía colonial. Una de las primeras fuentes de ingresos coloniales fue el comercio de pieles con los pueblos indígenas. Aunque las pieles conservaban un valor impresionante en los mercados europeos, fueron sustituidas por la exportación de los productos agrícolas básicos. Las ciudades portuarias conectaban el interior con el imperio más amplio, pero también se desarrollaron como centros del comercio de pieles.

Pormenores

Las actividades de los comerciantes americanos en centros como Boston, Nueva York, Charleston, y especialmente Filadelfia -la ciudad más grande de la América británica- no sólo les trajeron fortuna sino que también les permitieron conectarse tanto con la nobleza terrateniente de las plantaciones coloniales como con la élite adinerada del mundo atlántico. Las vías fluviales constituían las vías más convenientes para el comercio y los viajes. La construcción naval americana, dada la disponibilidad de madera, produjo una gran variedad de embarcaciones, en su mayoría diseñadas para el tráfico costero.

Puntualización

Sin embargo, el comercio no se limitaba a la costa atlántica; existía mucho tráfico entre el continente y las islas del Caribe.

En el período comprendido entre 1700 y 1750, la producción agrícola y extractiva en la América del Norte británica aumentó en un 600%.Entre las Líneas En Europa había una enorme demanda de productos americanos, ya sea de lujo como el tabaco; de materias primas industriales como la madera, los almacenes navales y los tintes; o de alimentos como los cereales, el arroz o el pescado.Entre las Líneas En gran medida, este crecimiento económico se basó en la relajación de las restricciones comerciales inglesas. Las Leyes de Navegación del siglo XVII tenían por objeto regular y restringir el comercio americano a fin de mantener la riqueza británica en manos británicas, pero en el siglo XVIII la política británica fue una de “negligencia saludable”, es decir, el rechazo de la aplicación escrupulosa en favor de un crecimiento menos regulado. La regulación del transporte marítimo era también una tarea casi imposible una vez que los barcos salían del puerto, y el contrabando a gran y pequeña escala era común. El comercio en el Atlántico era un negocio complicado. Los cargamentos legítimos solían compartir espacio con los cargamentos ilícitos, y los capitanes visitaban los puertos para los que no tenían autorización.

Aunque los estadounidenses se aprovechaban del saludable descuido de la regulación del comercio, un aspecto de la política mercantil británica sí afectaba a la economía estadounidense: el control de la moneda. Las colonias no tenían su propio dinero, salvo en raras circunstancias en las que se les autorizaba a imprimir especies. La moneda era difícil de conseguir, y el crédito sustituía a la moneda en muchas transacciones. Gran parte de la economía de la América colonial rural se basaba en el trueque y el intercambio. Esto no significaba que fuera informal; los contratos y el mantenimiento escrupuloso de registros acompañaban a la actividad económica cuando ningún dinero cambiaba de manos.

Una de las características más destacadas de la América colonial era el grado en que la mano de obra no gratuita contribuía al desarrollo económico y social a largo plazo.Entre las Líneas En Jamestown, durante los primeros años de la colonización, la mano de obra era un problema constante. Los colonos originales anticiparon el uso de mano de obra nativa, como lo habían hecho los españoles en el siglo anterior, pero en los bosques del este de Norteamérica, la mano de obra nativa era difícil de conseguir. Al igual que otras sociedades de plantaciones del Nuevo Mundo, el uso de mano de obra nativa impresionada o de sirvientes europeos no libres por parte de los colonos norteamericanos comenzó pronto, pero gradualmente dio paso al uso de mano de obra africana importada (ver Comercio de esclavos en el Atlántico). Los primeros africanos llegaron en 1619, y a lo largo del siglo XVII en la región de Chesapeake, hubo una constante erosión de los derechos de los negros.Entre las Líneas En parte esto parece haber sido el resultado del deseo de aumentar mínimamente los derechos de los sirvientes y libertos blancos, particularmente después de la Rebelión de Bacon en 1676.Entre las Líneas En 1705, Virginia redactó su primer código de esclavos completo, estableciendo las características de la esclavitud mobiliaria que continuaría durante el período colonial y más allá.Entre las Líneas En otras colonias, la esclavitud evolucionó -o, como en el caso de las Carolinas, fue transportada como un sistema plenamente desarrollado- en respuesta tanto a las necesidades económicas locales como a las aspiraciones sociales de la creciente élite, cuyo estatus percibido se acentuó por la propiedad de los esclavos.

Puntualización

Sin embargo, con las ventajas económicas de la esclavitud venían los riesgos de rebelión de los oprimidos. A principios del siglo XVIII, la América colonial experimentó dos grandes rebeliones de esclavos: en Carolina del Sur en 1739 y en Nueva York en 1741. Aunque el impacto real de estas rebeliones fue local, el temor generado por las sublevaciones fue generalizado.

Educación

La educación, o incluso la alfabetización, no era un valor social prominente entre los americanos coloniales en los primeros asentamientos. Aunque la Compañía de Londres contempló la posibilidad de establecer un colegio en las tierras salvajes de Virginia en el primer decenio de asentamiento, el propósito de la institución prevista tenía mucho más que ver con una visión de la prosperidad de la colonia tabacalera que con la provisión de escolarización para la sociedad en su conjunto. Esto era consistente con las tradiciones inglesas de educación como una prerrogativa de los ricos. Incluso entre los puritanos de Nueva Inglaterra, cuyo énfasis en la lectura y comprensión personal de las escrituras era fundamental para su teología, la alfabetización no se extendió hasta la segunda y tercera generación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Puntualización

Sin embargo, bajo la fuerza social de esa teología, Nueva Inglaterra avanzó hacia un alto nivel de alfabetización al final de la era colonial. Los pueblos establecieron escuelas y contrataron y apoyaron a los maestros (muchos de los cuales fueron entrenados para el ministerio pero no pudieron encontrar una iglesia). La escolarización formal estaba reservada principalmente a los varones, pero el alto nivel de alfabetización aseguraba que muchas niñas también estuvieran alfabetizadas, al menos capaces de firmar con sus nombres.

Fuera de Nueva Inglaterra, la escolarización era irregular. Las familias ricas podían conseguir tutores o encontrar clérigos dispuestos a aceptar estudiantes, y había algunas academias privadas que preparaban a los chicos para el estudio universitario, haciendo hincapié en las lenguas y la literatura clásicas. Ocasionalmente, algunos individuos de la comunidad podían patrocinar a un chico no perteneciente a la élite con talento, pero la educación en sí misma no era una vía para el progreso social.

Puntualización

Sin embargo, sin el impulso religioso de una alfabetización generalizada, la educación seguía siendo un privilegio limitado. La educación formal para las niñas era rara, aunque en el siglo XVIII la élite prestaba más atención a los refinamientos que podían incluir todo, desde el arte y la artesanía de las agujas hasta la danza y el francés.

Las oportunidades de educación superior eran limitadas en la América colonial pero no necesariamente exclusivas de la élite. A finales de la época colonial había una docena de instituciones de enseñanza superior en la América Británica. Harvard, fundada en 1636, y Yale, fundada en 1701, se concibieron originalmente como seminarios para preparar a los ministros. Los intelectuales de Nueva Inglaterra aceptaron que el llamado de Dios al ministerio podía llegar a cualquiera, y por lo tanto había becas disponibles para estudiantes sin recursos.

Más Información

Las universidades fuera de Nueva Inglaterra también reflejaban las prioridades teológicas y culturales. El William and Mary College, fundado en 1693 en Williamsburg, Virginia, era una institución anglicana, aunque la mayoría de sus graduados no planeaban entrar en el ministerio. El principal beneficio de asistir a William and Mary era social: la oportunidad de vivir e interactuar con otros jóvenes de la élite de Williamsburg (que reemplazó a Jamestown como capital de Virginia en 1699). El “College of New Jersey” -luego la Universidad de Princeton- fue fundado en 1746, durante el renacimiento del Gran Despertar, y fue influenciado tanto por el presbiterianismo como por la escuela de filosofía escocesa de sentido común.Entre las Líneas En última instancia, había más graduados que púlpitos disponibles, pero los estudiantes podían utilizar su educación liberal clásica como abogados, médicos o simplemente “caballeros”, un estatus que se fue reconociendo cada vez más a medida que las colonias maduraban en las provincias británicas.

Familia y comunidad

Las diferencias en los patrones de asentamiento y en la proporción de sexos hacen difícil generalizar sobre la familia colonial y la vida comunitaria. Durante el siglo XVII, la estructura familiar en la región de Chesapeake era muy inestable. Llegaron más hombres que mujeres, y la mayoría de ellos no estaban vinculados. Los patrones de asentamiento dispersos, que reflejaban la importancia del cultivo del tabaco, limitaban las relaciones sociales. El desequilibrio en la proporción de sexos, unido a una edad de matrimonio más tardía y a las altas tasas de mortalidad, produjo familias con pocos hijos en comparación con los hogares ingleses o de Nueva Inglaterra.

Puntualización

Sin embargo, estas diferencias demográficas no significaban que los virginianos o los carolianos consideraran a la familia o la comunidad menos que los habitantes de Nueva Inglaterra. Simplemente significaba que la estabilidad era más difícil de alcanzar. De hecho, las colonias de Chesapeake no tuvieron un crecimiento demográfico naturalmente sostenible hasta el siglo XVIII.

Pormenores

Por el contrario, la base de la población de Nueva Inglaterra se estableció en la primera década de asentamiento y a partir de entonces creció a un ritmo fenomenal.

La vida familiar colonial se basaba generalmente en los patrones ingleses, pero las condiciones de la frontera en América provocaron muchos compromisos y alteraciones. La tradición y la costumbre dictaban que los maridos y las esposas ocuparan esferas de actividad separadas pero que se apoyaran mutuamente.

Detalles

Las esposas y madres estaban atadas a la esfera doméstica, cuidando el hogar y criando a los niños. Los maridos y los padres desempeñaban un papel patriarcal de liderazgo (véase también carisma) y provisión en la familia y ocupaban una esfera de actividades mucho más amplia que incluía la gestión de la empresa familiar, que solía ser una granja, así como actividades públicas.

Puntualización

Sin embargo, las nuevas condiciones provocaron a menudo una mezcla de funciones económicas domésticas y públicas en la América colonial. Los maridos ausentes de las funciones públicas, como la milicia o el jurado, dejaban a sus esposas a cargo del hogar, habilitándolas como “ayudantes” para hacer frente a las contingencias. El fallecimiento del cónyuge alteraba la relación de las mujeres con la esfera pública, donde ocasionalmente se encontraban administrando patrimonios, entablando demandas judiciales y, en general, protegiendo los intereses económicos de sus hijos menores.

El primer pensamiento social europeo moderno describía la sociedad en términos de jerarquía. El paternalismo era un reflejo de este punto de vista: los individuos se consideraban a sí mismos en relación con los demás por debajo y por encima de ellos, pero rara vez como iguales. Incluso cuando se esforzaban por mantener una comunidad pactada, los puritanos de Nueva Inglaterra admitieron francamente que su propósito no era la igualdad social sino la justicia, el amor y la honestidad en el trato entre las filas de la sociedad. Los cuáqueros de Pennsylvania, cuya religión predicaba la igualdad de las almas, sin embargo construyeron su sociedad sobre la tolerancia de las diferencias – el amor fraternal – y aceptaron la desigualdad social y económica entre ellos.Entre las Líneas En las sociedades de plantación del Sur, donde no había una visión social y religiosa dominante para unir los diferentes niveles de la sociedad y donde la esclavitud mobiliaria ocupaba permanentemente el escalón más bajo de la sociedad, la jerarquía era más pronunciada. La existencia de una división racial no disminuyó el abismo social entre los blancos.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Religión

Aunque sólo una minoría de las empresas coloniales se establecieron con una intención religiosa claramente definida, la verdad es que incluso las colonias que tenían una orientación principalmente comercial fueron consideradas como parte de la expansión de la cristiandad y, en particular, de la expansión de la religión protestante. Así, el establecimiento de la Iglesia de Inglaterra en Jamestown fue en gran parte parte un diseño de la dirección de la Compañía de Londres, aunque se hizo cada vez más difícil mantener la disciplina eclesiástica en los dispersos asentamientos de la marea oriental. La autoridad anglicana, incluso en las colonias reales donde esa denominación era la religión del estado, siempre fue débil. No había ningún obispo del mundo colonial.

Más Información

Las iglesias anglicanas americanas estaban bajo la autoridad del obispo de Londres, un hecho que dejaba el control local en manos de sacristías compuestas por hombres de riqueza y poder social, para quienes la sacristía era principalmente una entidad política. Institucionalmente, los logros más distintivos de la iglesia anglicana en el Nuevo Mundo fueron los de la Sociedad Misionera para la Propagación del Evangelio (fundada en 1701).

Nueva Inglaterra, con sus orígenes más abiertamente religiosos, mantuvo el ideal de alianza con iglesias congregacionales independientes durante todo el período colonial (véase Congregacionalismo). Estas iglesias congregacionales suscribieron más o menos las mismas doctrinas del calvinismo, pero la independencia y el carácter vinculante de la relación de alianza dieron a los ministros un gran poder sobre sus congregaciones. Los ministros controlaban la admisión a la membresía, lo que no sólo daba a los habitantes de Nueva Inglaterra acceso a la comunión (véase Eucaristía) sino que también les otorgaba derechos políticos civiles como el de votar.Entre las Líneas En las primeras décadas de asentamiento, cuando la misión de reforma era más pronunciada, el control de los ministros era extenso. Los ministros, por supuesto, querían más feligreses bajo la disciplina de la Iglesia, y a medida que las colonias crecían, se inclinaban hacia la inclusión en lugar de la exclusión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Aunque su autoridad política disminuyera, en particular en la Massachusetts real, los ministros seguían conservando un cuasi monopolio en el discurso público y, por lo tanto, eran influyentes formadores de la opinión pública.

La disminución de la autoridad ministerial fue sólo un aspecto de la disminución general de la participación religiosa comunal en Nueva Inglaterra después de la primera generación de asentamientos. Para la segunda y tercera generación, la membresía de la iglesia había disminuido ya que menos hombres y mujeres hicieron el pacto. La vinculación de la pertenencia a la iglesia con la participación cívica, así como las preocupaciones de los padres sobre sus hijos que no podían ser bautizados a menos que los padres fueran miembros, condujeron en 1662 a la creación del Pacto de Medio Camino. La pertenencia a la mitad del pacto permitía a las personas votar en las asambleas municipales y bautizar a sus hijos, pero no participar en la comunión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Aunque los ministros del siglo XVII interpretaron estos acontecimientos como una prueba de la disminución del sentimiento religioso, puede que ocurra lo contrario; es posible que más personas hayan sentido aún más escrúpulos religiosos que la primera generación y se hayan sentido así indignas en comparación con sus ideales.

Por mucho que el congregacionalismo puritano o el anglicanismo de las colonias reales domine la discusión de la religión colonial, las colonias estaban marcadas mucho más por el pluralismo religioso que por cualquier otra cosa. El puritanismo no era un monolito en Nueva Inglaterra, donde había las primeras congregaciones bautistas y cuáqueras en Rhode Island, y para finales del siglo XVII también los anglicanos, especialmente en el oeste de Connecticut, pero también en las colonias reales de Massachusetts y New Hampshire. Las colonias del medio eran las más diversas en sus expresiones religiosas, con una amplia variedad de sectas protestantes europeas representadas. Maryland, por supuesto, tenía su minoría católica prominente, y había congregaciones judías en Newport, Nueva York y Charleston.

A mediados del siglo XVIII, la religión americana se hizo aún más diversa a medida que las colonias fueron arrastradas a un intenso período transatlántico de renacimiento conocido como el Gran Despertar. Los renacimientos locales comenzaron en la década de 1720 en la campiña de Nueva Inglaterra, pero el verdadero comienzo del Gran Despertar en América fue en 1739 con la llegada de un evangelista itinerante inglés, George Whitefield. El evangelista viajó por la costa atlántica durante los dos años siguientes y atrajo grandes multitudes. Whitefield predicó un mensaje tradicional de arrepentimiento, pero lo hizo en un estilo teatral y extemporáneo muy innovador. La popularidad de Whitefield y sus muchos imitadores, inicialmente recibidos por el clero, pronto se convirtió en una fuente de conflictos. Las congregaciones se dividieron y se formaron nuevas sectas a medida que los americanos se ocupaban de los temas de emocionalismo, predestinación y libre albedrío, piedad personal, y especialmente de la elección individual. Para la década de 1760, gran parte del fervor de los renacimientos se había apagado, pero los efectos culturales del Gran Despertar en términos de democratización de la experiencia religiosa americana fueron duraderos.

Desarrollo social: Americanización y Anglicanización

El desarrollo social de la América colonial en el siglo XVIII reflejaba una tensión constante entre las fuerzas de americanización y anglicanización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Por una parte, los americanos coloniales se formaron a partir de las experiencias de vivir en una nueva tierra, con nuevas oportunidades y, cada vez más a lo largo del siglo XVIII, nuevos pueblos. Por otra parte, muchos americanos coloniales, en particular la élite, se inclinaban por afirmar sus raíces inglesas y un sentido continuo de identidad inglesa. La facilidad de los viajes transatlánticos facilitó este desarrollo social, pero incluso los americanos coloniales que nunca viajaban a Gran Bretaña por negocios o por educación seguían considerándose parte de un imperio que abarcaba ambos lados del océano.

En 1700 la población colonial libre y no libre era de aproximadamente un cuarto de millón de personas.Entre las Líneas En 1740 la población colonial era de más de un millón de personas, de las cuales aproximadamente una quinta parte eran de ascendencia africana.Entre las Líneas En 1760 la población había aumentado a 1,6 millones.Entre las Líneas En gran parte este crecimiento puede explicarse por el aumento natural, que mejoró con la estabilidad social, pero también puede atribuirse a una tasa de inmigración más elevada que la que se produjo en el transcurso del siglo XVII. A diferencia de la mayoría de los inmigrantes del siglo XVII, que eran predominantemente ingleses, la inmigración del siglo XVIII se basó sustancialmente en los pueblos no ingleses (aunque no necesariamente no anglófonos): escoceses, escoceses-irlandeses, irlandeses, alemanes y franceses (véase irlandeses-americanos; alemanes-americanos).

En su mayor parte, estos recién llegados se dirigieron a las colonias medias, particularmente a Pensilvania, en lugar de a las comunidades cerradas de Nueva Inglaterra o a las sociedades dominadas por los hacendados de Chesapeake y las Carolinas. El resultado fue un mayor grado de pluralismo étnico, social y religioso en Pensilvania que en cualquier otro lugar, con la posible excepción de Carolina del Sur. Desde Pennsylvania, sin embargo, muchos de estos inmigrantes no ingleses se mudaron al interior del país, a lo largo de los valles más allá de las montañas Allegheny. Muchos de estos nuevos inmigrantes eran anglicanos hasta cierto punto -por ejemplo, aprendiendo el idioma inglés- y todos estaban vinculados a instituciones angloamericanas, pero los factores de la continua movilidad geográfica y el aislamiento de los asentamientos en el interior del país a menudo permitían a los recién llegados conservar gran parte de su carácter étnico original.

Al mismo tiempo que el pluralismo creaba una nueva identidad americana, la orientación social y política de las colonias era cada vez más inglesa. Al carecer de nobleza de nacimiento, la élite colonial americana construyó un modelo aproximado de aristocracia, o al menos de alta burguesía, basado en la riqueza pero reforzado por los matrimonios mixtos y los lazos de parentesco. Los miembros de la élite de la sociedad ciertamente se esforzaron por copiar las modas y estilos de vida de sus contemporáneos ingleses, pero no fue sólo la élite la que conscientemente anglicanizó sus vidas. Incluso la gente común podía aprovechar la comercialización (vender lo que se produce; véase la comercialización, por ejemplo, de productos) o/y, en muchos casos, marketing, o mercadotecnia (como actividades empresariales que tratan de anticiparse a los requerimientos de su cliente; producir lo que se vende) y la mercantilización de la cultura inglesa.Entre las Líneas En las zonas más asentadas -y en menor grado incluso en las menos asentadas- las formas inglesas de gobierno, ley, arquitectura y modales dominaban el mundo físico y mental de los americanos.

La identidad británica fue reforzada más plenamente quizás por la participación americana en las luchas imperiales de Gran Bretaña, especialmente con Francia. Desde finales del siglo XVII hasta 1763, Gran Bretaña libró cuatro grandes guerras contra los franceses (véase Guerras francesas e indias). Aunque los teatros americanos de estos conflictos fueron a menudo tangenciales a batallas más significativas en Europa y sobre objetivos europeos, la milicia colonial participó en medidas defensivas contra los franceses al norte y los nativos americanos al sur y al oeste. Los corsarios americanos participaron en operaciones contra el comercio enemigo. Los medios de comunicación acentuaron en particular los sentimientos de orgullo y patriotismo imperial al informar sobre las luchas y éxitos británicos.Entre las Líneas En 1763, al concluir el último conflicto imperial de la época colonial, un conflicto que no por casualidad comenzó en América del Norte antes de extenderse a Europa, muchos británicos-americanos se sintieron totalmente integrados en el mundo atlántico británico.

Datos verificados por: Chris

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