Historia de la Industria de la Marihuana o Cannabis

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Historia de la Industria de la Marihuana o Cannabis

Los primeros usos del cannabis

El registro más antiguo del consumo de cannabis procede de China. Se encontraron fibras de cordón de cáñamo -hechas de una variedad de cannabis estrechamente relacionada con la marihuana- en cerámicas decoradas del 8000 a.C. desenterradas en la actual Taiwán. A diferencia de la marihuana, el cáñamo sólo contiene un 0,3% de tetrahidrocannabinol (THC), la sustancia química psicoactiva responsable de la mayoría de los efectos psicoactivos de la marihuana.

Las semillas y el aceite de cannabis se utilizaban como alimento en China alrededor del año 6000 a.C. Y las propiedades médicas del cannabis se conocen desde hace miles de años. El cirujano del siglo I Hua Tuo supuestamente realizó una cirugía sin dolor utilizando un anestésico hecho de resina de cannabis y vino.

También se conocían las propiedades psicoactivas de la planta. Una farmacopea médica china del siglo I a.C. señalaba que “tomar demasiada [marihuana] hace que la gente vea demonios y se lance como maníacos.Si, Pero: Pero si uno la toma durante un largo periodo de tiempo puede comunicarse con los espíritus y su propio cuerpo se vuelve ligero”.Entre las Líneas En la India, un texto sagrado hindú, el Artharvaveda, que data al menos del año 1000 a.C., describe el cannabis como una hierba que puede “liberarnos de la ansiedad”.

Los escitas nómadas, del actual Irán, fabricaban prendas de cáñamo y se bañaban en el vapor de las semillas de cáñamo calentadas, lo que les hacía “aullar como lobos”, según el historiador griego Heródoto.41 Los escitas llevaron el cáñamo al norte de Europa: Una urna encontrada cerca de Berlín, que data de alrededor del año 500 a.C., contenía residuos de cannabis.

El cáñamo se cultivó en Inglaterra a partir del año 400 d.C.; sus fibras se utilizaban para fabricar cuerdas. Los moros, que conquistaron España en el año 711, trajeron consigo una técnica para fabricar papel a partir del cáñamo. El primer molino de papel de cáñamo se construyó cerca de Valencia en 1150.Entre las Líneas En 1215, la Carta Magna, un documento legal histórico que establecía los derechos de los súbditos reales ingleses, se imprimió en papel de cáñamo, al igual que la primera Biblia de Gutenberg, el primer libro importante impreso en Europa Occidental con tipos metálicos móviles, en 1455.

Las cualidades medicinales del cannabis fueron reconocidas en Europa a partir del siglo XVII. La Anatomía de la Melancolía de Robert Burton, publicada en 1621, recomendaba el uso del cannabis para contrarrestar la depresión. El New English Dispensatory de 1764 sugería la aplicación de raíces de cáñamo sobre la piel para la inflamación.44 A finales del siglo XIX, el médico de la reina Victoria británica recetó un té de marihuana para tratar los dolores menstruales de las pacientes, aunque no hay pruebas de que la propia reina recibiera la droga.

A principios del siglo XVII, los ingleses se dirigieron a sus colonias norteamericanas para alimentar la creciente demanda de cáñamo.Entre las Líneas En 1619, la Compañía de Virginia ordenó a los colonos de Jamestown que cultivaran 100 plantas de cannabis por hogar. Las colonias pronto desarrollaron su propio mercado de cáñamo para telas y cuerdas.Entre las Líneas En 1639, el Tribunal General de Massachusetts exigió a cada hogar que plantara semillas de cáñamo para “que con el tiempo pudiéramos abastecernos de telas de lino entre nosotros”.

La Farmacopea de los Estados Unidos, establecida en la década de 1820 para identificar y estandarizar las drogas médicas, incluyó a la marihuana en 1850 como un tratamiento para condiciones que iban desde dolores de parto y náuseas hasta reumatismo (la droga permaneció en la lista hasta 1942).47 En 1860, la Sociedad Médica del Estado de Ohio dedicó una conferencia al uso de la marihuana medicinal.Entre las Líneas En el informe de la conferencia, que incluía las observaciones de los médicos que habían recetado o realizado experimentos con la marihuana, el presidente del comité del cannabis calificó a la marihuana de “notable y renombrada exótica”.

Durante la segunda mitad del siglo XIX, la marihuana estaba ampliamente disponible en las farmacias y tiendas generales estadounidenses, al igual que los productos que contenían opio y cocaína.Entre las Líneas En la década de 1860, la Gunjah Wallah Co. comenzó a producir caramelos de azúcar de arce y hachís (resina de cannabis comprimida). Durante más de 40 años se vendió en el mostrador, apareció en los catálogos de Sears, Roebuck & Co. y se anunció en los periódicos como un “estimulante placentero (sic) e inofensivo” y un remedio para una variedad de dolencias.49

La regulación de la marihuana

La Ley de Alimentos y Medicamentos Puros de 1906, aprobada en respuesta a la preocupación por la seguridad y la pureza de los alimentos y los medicamentos, fue la primera ley estadounidense que reguló la marihuana. Prohibía el transporte interestatal de alimentos y medicamentos adulterados o mal etiquetados, incluido el cannabis, y establecía normas de exactitud publicitaria. La ley no prohibía la venta o el consumo de marihuana y otras drogas, pero el requisito de veracidad en el etiquetado hizo que se retiraran del mercado muchos medicamentos de patente con afirmaciones no probadas.

La Revolución Mexicana de 1910 hizo que un gran número de mexicanos emigraran a los Estados Unidos durante la década siguiente, algunos de ellos trayendo consigo marihuana que fumaban de forma recreativa. El uso del “té” se impuso rápidamente en algunas partes de la sociedad estadounidense, particularmente entre los músicos de jazz y otros artistas. Los clubes de marihuana conocidos como “tea pads” aparecieron en varias ciudades importantes; las autoridades generalmente los toleraban porque la marihuana no era ilegal y los clientes solían comportarse bien.

Pero la asociación de la marihuana con los inmigrantes generó una reacción en Estados Unidos, teñida quizás de xenofobia antimexicana.Entre las Líneas En 1911, Massachusetts se convirtió en el primer estado en prohibir el cannabis. Luego, entre 1914 y 1925, 26 estados aprobaron leyes para prohibir la planta, que fueron aprobadas con poca controversia.

A finales de la década de 1920, los periódicos propiedad del editor William Randolph Hearst lanzaron una campaña contra la marihuana, relacionándola con actos de tortura y asesinato, aunque los artículos a menudo carecían de detalles probatorios.

En 1930, Harry J. Anslinger se convirtió en el primer comisionado de la Oficina Federal de Narcóticos del Departamento del Tesoro de Estados Unidos.Entre las Líneas En un principio, se mostró reacio a asumir la causa de la lucha contra la marihuana, en parte porque la droga era legal según la ley federal y en parte porque consideraba que su oficina carecía del personal necesario para llevar a cabo un esfuerzo eficaz.

Sin embargo, Anslinger llegó a creer que la marihuana era una “hierba asesina” y en 1933 “comenzó una guerra contra la marihuana”, según investigadores de la Universidad de Delaware. “Utilizó la prensa popular para aprovecharse de los temores del público estadounidense, incluyendo el miedo y la división racial”, escribieron.Entre las Líneas En 1937, debido en gran parte a la campaña de Anslinger, 46 de los entonces 48 estados habían aprobado leyes contra la marihuana, dijeron los investigadores.

Anslinger también redactó la Ley Federal de Impuestos sobre la Marihuana (sic), promulgada por el Congreso en 1937. La ley criminalizaba efectivamente la posesión de marihuana y cáñamo, excepto para aquellos que pagaban un impuesto especial de 1 dólar para uso médico e industrial autorizado. (El impuesto no pretendía aumentar los ingresos, sino “criminalizar la venta y el uso de la marihuana”, según la Tax Foundation, un centro de estudios de Washington, D.C.55). Los infractores estaban sujetos a una multa de 2.000 dólares y a cinco años de prisión.

Sin embargo, en 1951, una investigación del Senado concluyó que, a pesar de las leyes de drogas estatales y federales existentes, “el tráfico de estupefacientes sigue floreciendo”, debido en gran medida a la escasez de personal encargado de hacer cumplir la ley y al “trato comparativamente suave que los delincuentes relacionados con los estupefacientes han estado recibiendo a manos de los tribunales”.Entre las Líneas En consecuencia, el Congreso aprobó la Ley de Importación y Exportación de Estupefacientes de 1951, conocida como la Ley Boggs en honor a su patrocinador en la Cámara de Representantes, el representante Thomas Hale Boggs Sr., demócrata de Luisiana. Estableció una pena de prisión obligatoria de dos a cinco años y una multa de 2.000 dólares por un primer delito de drogas. Cinco años más tarde, decidiendo que se necesitaban medidas aún más duras, el Congreso aprobó la Ley de Control de Estupefacientes de 1956, que aumentaba la sentencia obligatoria y elevaba la multa hasta 20.000 dólares.

El camino hacia la legalización

En 1969, el Tribunal Supremo dictaminó que la Ley de Impuestos sobre la Marihuana de 1937 era inconstitucional porque violaba la protección de la Quinta Enmienda contra la autoinculpación, ya que el pago del impuesto exigía reconocer la posesión de marihuana en los estados en los que era ilegal.59 En 1970, el presidente Richard M. Nixon firmó la Ley Integral de Prevención y Control del Abuso de Drogas, que pasó a conocerse como Ley de Sustancias Controladas (CSA), cuyo nombre proviene del Título II de la nueva ley.

La CSA eliminó o redujo la mayoría de las penas obligatorias por consumo de drogas existentes.Si, Pero: Pero -de manera significativa para la aún incipiente industria de la marihuana legal- también estableció cinco categorías, o listas, para las drogas según su potencial de abuso, aplicaciones médicas y seguridad. Al clasificar el cannabis (incluido el cáñamo) -junto con la heroína, el LSD y otras- como una droga de la Lista I, la ley consideró que la marihuana tenía un “alto potencial de abuso” y “ningún uso médico actualmente aceptado”.

Una Conclusión

Por lo tanto, la posesión y la venta de esta droga pasaron a ser ilegales.

Sin embargo, algunos estados pronto empezaron a elaborar sus propios enfoques sobre la marihuana.Entre las Líneas En 1973, Oregón se convirtió en el primero en “despenalizar” la marihuana (eliminando o reduciendo las penas por su posesión o uso, aunque la droga sigue siendo ilegal), seguido por al menos 11 estados en la década de 1970.

En febrero de 1978, Nuevo México se convirtió en el primer estado en legalizar el uso medicinal de la marihuana, aunque de forma limitada. Tras una votación desigual para su aprobación en ambas cámaras de la Legislatura, el entonces gobernador Jerry Apodaca firmó la Ley de Investigación Terapéutica de Sustancias Controladas. Permitía a los pacientes de cáncer cuya quimioterapia les provocaba náuseas y vómitos fumar marihuana o ingerir tetrahidrocannabinol (THC, la sustancia química responsable de la mayor parte de los efectos psicoactivos de la marihuana) a través de un programa administrado por el Departamento de Salud y Medio Ambiente del estado y dirigido por la Universidad de Nuevo México. El programa requería la aprobación de la DEA, la Administración de Alimentos y Medicamentos y el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, y los pacientes necesitaban la aprobación del médico para participar.

A pesar del aparente éxito clínico, la Legislatura estatal interrumpió la financiación (o financiamiento) del programa en 1986 debido a la oposición de las agencias federales de drogas. (Nuevo México volvió a legalizar la marihuana medicinal en 2007)

En 1991, los votantes de San Francisco, con un 80% a favor, aprobaron la Proposición P, que pedía a los legisladores del estado de California que legalizaran el uso de la marihuana con fines médicos.66 En 1994 y de nuevo en 1995, la Legislatura aprobó tales medidas, pero en ambas ocasiones el gobernador republicano Pete Wilson vetó la legislación.

Sin embargo, en 1996, con el apoyo de un esfuerzo promocional de 2,5 millones de dólares, los votantes de California aprobaron, con el 56% de los votos, la Proposición 215. La Ley de Uso Compasivo, que no estaba sujeta al veto del gobernador, protegía de la persecución a todo aquel que cultivara, usara o poseyera marihuana para una amplia gama de fines médicos, junto con los médicos que la recomendaran.

Pormenores

Las administraciones presidenciales de Bill Clinton (1993-2001) y George W. Bush (2001-09) se opusieron firmemente a la Propuesta 215, pero ésta sobrevivió a los desafíos legales.

En septiembre del año 2015, 23 estados y Washington, D.C., habían promulgado leyes que permitían al menos cierto uso del cannabis medicinal.

Otros Elementos

Además, 15 estados permitían el uso de ciertos extractos de cannabis, como el cannabidiol no psicoactivo, o CBD, para pacientes cualificados. Dos años más tarde fueron 29 los estados.

Colorado, que legalizó la marihuana medicinal en 2000, se convirtió en el primer estado que también permitió su venta para uso recreativo: El 6 de noviembre de 2012, los votantes aprobaron una enmienda constitucional que permite a los mayores de 21 años “consumir o poseer cantidades limitadas de marihuana” y que prevé el cultivo, la fabricación, las pruebas y la venta al por menor. Las ventas comenzaron el 1 de enero de 2014. El estado de Washington, donde los votantes aprobaron el uso recreativo de la marihuana en 2012, comenzó la venta al por menor el 8 de julio de 2014.

Los votantes de Oregón, Alaska y Washington D.C. legalizaron la marihuana recreativa en noviembre de 2014. (En D.C., los residentes pueden ahora cultivar y poseer marihuana y consumirla en privado.

Puntualización

Sin embargo, el Congreso, que revisa las leyes de la ciudad y tiene autoridad sobre su presupuesto, ha bloqueado la venta recreativa de la droga).

Cuestiones legales en Estados Unidos

Colorado, como líder de la nación en la legalización del uso recreativo, es ahora un campo de batalla legal entre la industria del cannabis y aquellos que quieren detener, restringir o incluso revertir su crecimiento. El futuro de la industria legal de la marihuana podría depender del resultado de varias demandas que cuestionan el derecho de un estado a promulgar una ley que entra en conflicto con la ley federal.

En un caso pendiente ante el Tribunal Supremo de Estados Unidos, Nebraska y Oklahoma, que no permiten el uso recreativo de la marihuana, han pedido a los jueces que invaliden la legalización de Colorado. La marihuana de Colorado entra en Nebraska y Oklahoma, según la demanda, lo que pone a prueba sus recursos policiales y judiciales y socava sus propios esfuerzos de control de la marihuana.

En un caso presentado en marzo de 2015 ante un tribunal federal de distrito de Colorado, seis sheriffs de ese estado demandan que se anulen las leyes sobre la marihuana de Colorado, alegando que la discrepancia entre las leyes federales y estatales hace que los sheriffs violen su juramento de cargo, que les obliga a defender tanto las leyes estatales como las federales. Seis demandantes de los estados vecinos de Kansas y Nebraska se adhirieron a la demanda alegando que las leyes sobre la marihuana de Colorado suponían una carga adicional para sus recursos policiales, lo que les causaba un “daño directo y significativo”. xxx

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Pero algunas autoridades locales dicen que el derecho a poseer y vender marihuana forma parte de la Constitución de Colorado.

Y la Safe Streets Alliance, una organización con sede en Washington D.C. que se opone a la legalización de la marihuana, presentó dos demandas en el tribunal federal de distrito de Colorado en las que alega que la legalización de Colorado viola la “cláusula de supremacía” de la Constitución de Estados Unidos, que sostiene que la ley federal prevalece sobre la ley estatal.

La disparidad entre las leyes estatales y federales crea un problema muy incómodo. El conflicto entre la ley federal y la estatal significa que cualquier estado que legalice la marihuana está violando la ley federal. Parece una forma de anarquía. Los federales no tienen ni de lejos suficiente gente en la DEA o en puestos afines para hacer cumplir la ley federal con rigor en todas partes y todo el tiempo. Si eliminan los negocios de marihuana regulados por el estado, deja a todo el mercado ilegal mucho más difícil de controlar y más propenso a conducir a todos los problemas que la ley federal está diseñada para prevenir – transporte a través de las fronteras estatales, distribución a menores, cosas con concentraciones peligrosas de THC – todas las cosas que las regulaciones estatales están diseñadas para prevenir.

El negocio del cannabis

A pesar de las incertidumbres legales de la marihuana, la industria está empezando a atraer mucho dinero. Los costos de inicio varían de un estado a otro, pero pueden ser desalentadores.

En Nueva York, que legalizó la marihuana medicinal en 2014 y concedió sus primeras licencias comerciales el 31 de julio de 2015, los grupos gastaban una media de un millón y medio de dólares más o menos solo para pasar por el proceso de autorización. Poner el negocio en marcha, según algunas empresas del sector, podía costar “más de 25 o 30 millones de dólares”.

Esto se debe en parte a que en Nueva York, un dispensario debe cultivar y procesar la marihuana que vende. Y cada licenciatario -el estado ha concedido cinco hasta ahora- debe operar cuatro dispensarios. Sólo va a haber 20 tiendas en un estado de 20 millones de personas, dicen en el sector. La capacidad para satisfacer la demanda tiene que ser realmente grande. Aunque Nueva York es un poco atípica, es difícil iniciar una operación en cualquier estado por menos de un millón de dólares.

Algunos pronostican que las grandes empresas, sobre todo de la industria del tabaco, entrarán en el mercado del cannabis. Investigadores de la Universidad de California, en San Francisco, y de la Universidad de Helsinki, en Finlandia, revisaron documentos archivados de la industria tabacalera que revelaron que desde 1970 tres empresas multinacionales -Philip Morris, Brown & Williamson y RJ Reynolds- han considerado la posibilidad de fabricar cigarrillos con cannabis. “Los documentos demuestran la voluntad y la preparación de la industria tabacalera para entrar en los mercados legalizados de la marihuana, que las empresas creían que tenían un gran potencial de ventas”, dijeron los investigadores.

Los portavoces de Altria Group, que fabrica los cigarrillos Philip Morris y otros productos de tabaco, y Reynolds American (Camel, Pall Mall y otras marcas), dicen que sus empresas no tienen previsto entrar en el mercado de la marihuana comercial. “La marihuana sigue siendo ilegal según la ley federal, y las empresas de Altria no tienen planes de vender productos basados en la marihuana”, dice el portavoz de Altria.

Ciertamente, la industria del tabaco sabe cómo tomar una planta, convertirla en cigarrillos y venderla a la gente.Si, Pero: Pero hay muchas diferencias entre la marihuana y el tabaco, dice. Por ejemplo, los cigarrillos modernos contienen todo tipo de aditivos y sabores, mientras que, en palabras de un defensor de la legalización, “puedo salir al patio de mi casa, cultivar una planta de marihuana, secar las flores y fumar ese producto, y estar bastante contento con él”.

La facilidad para producir plantas de marihuana significa que el mercado será muy competitivo. La idea de que seis o siete empresas controlen colectivamente toda la industria… eso va a ser difícil.

Datos verificados por: Dewey

Recursos

Véase También

Cultura de la droga, Sociología Cultural, Industrias,

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