Historia de la Marihuana o Cannabis Medicinal

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Historia de la Marihuana o Cannabis Medicinal

Primeros usos medicinales

Al emperador chino Shen Nung, que vivió en el tercer milenio antes de Cristo, se le atribuyen las primeras investigaciones científicas sobre el cannabis. Aconsejó beber té de marihuana para tratar dolencias que iban desde la gota hasta la malaria.

Aproximadamente en la misma época, las tribus nómadas de Asia Central difundieron la existencia de la marihuana en el subcontinente indio, y su uso medicinal se extendió por Oriente Medio hasta Europa y a lo largo de las costas del África subsahariana.24 Durante el siglo XV, los esclavos africanos llevaron semillas de marihuana al hemisferio occidental, donde la planta se incorporó a la medicina popular para tratar enfermedades como el reumatismo y el dolor de muelas.

Los franceses fueron los primeros europeos en experimentar con la marihuana a gran escala.Entre las Líneas En la década de 1830, el psiquiatra Jacques-Joseph Moreau de Tours trajo hachís, la resina comprimida de la planta de cannabis, desde Egipto a París. Alimentó a los pacientes psiquiátricos con una pasta a base de resina y observó un efecto calmante. Moreau de Tours instó a otros psiquiatras a tratar a sus pacientes con esta sustancia e introdujo el hachís entre los artistas y escritores franceses por sus efectos de alteración de la mente.

Los historiadores atribuyen al cirujano irlandés William O’Shaughnessy la introducción generalizada de la marihuana en la medicina occidental. Como profesor del Colegio Médico de Calcuta en la década de 1830, observó su uso en la India. O’Shaughnessy administró una solución de marihuana por vía oral a los pacientes e informó de que reducía el dolor del reumatismo, calmaba las convulsiones y aliviaba los espasmos musculares del tétanos y la rabia. Cuando regresó a Inglaterra en 1842, O’Shaughnessy proporcionó marihuana a los farmacéuticos, y los médicos de Europa y Estados Unidos empezaron a recetar tinturas y extractos para una serie de afecciones.

En pocas décadas, los medicamentos patentados que contenían marihuana se podían adquirir fácilmente en las farmacias y tiendas de comestibles británicas y estadounidenses, sin necesidad de receta. Lo mismo ocurría con las píldoras de hachís recubiertas de azúcar, que se vendían como analgésicos comunes.

De 1840 a 1900, se publicaron más de cien artículos en la literatura médica occidental recomendando la marihuana para diversas enfermedades y malestare.Entre las Líneas En 1851, el cannabis se mencionó por primera vez en la Farmacopea de los Estados Unidos, que identificó y estandarizó las drogas, en su mayoría botánicas, que se utilizaban entonces con fines médicos.

Sin embargo, los médicos estadounidenses nunca estuvieron muy entusiasmados con el cannabis para la terapia farmacológica. Tenía demasiados defectos. La potencia de sus preparados variaba de una farmacia a otra, su efecto en los pacientes era imprevisible y su acción era lenta porque se tomaba por vía oral.

La opinión pública se agrava

En 1895, los químicos británicos aislaron por primera vez un cannabinoide de la planta de marihuana.Si, Pero: Pero para entonces, los químicos habían creado analgésicos y sedantes sintéticos, como la aspirina, el hidrato de cloral y los barbitúricos. La marihuana tenía problemas para competir con estos fármacos estandarizados, así como con los opiáceos inyectables de acción rápida, como la morfina.

Otros Elementos

Además, los elixires a base de opio, los aerosoles nasales y los medicamentos para la tos de venta libre estaban ampliamente disponibles.

En 1900, según los historiadores, se estimaba que el 3% de la población estadounidense era adicta a los opiáceos medicinales, lo que hizo saltar la alarma pública.Entre las Líneas En respuesta, la Ley de Narcóticos de Harrison de 1914 exigía a los médicos y farmacéuticos que registraran las transacciones de estupefacientes y que pagaran un impuesto por ellas.

La ley excluía la marihuana.

Puntualización

Sin embargo, la imagen de la marihuana empezó a cambiar en las tres primeras décadas del siglo a medida que aumentaba el número de trabajadores migrantes procedentes de México. El público comenzó a asociar el fumar marihuana con los trabajadores migrantes, y la marihuana pasó a ser vista como una droga extranjera; el hecho de que había sido un ingrediente de las medicinas patentadas durante décadas fue convenientemente pasado por alto.

En 1930, Harry Anslinger, jefe de la Oficina Federal de Narcóticos, propuso incluir la marihuana medicinal y recreativa en la Ley Harrison. Los fabricantes farmacéuticos se opusieron con éxito. Los legisladores anti-marihuana a nivel estatal tuvieron más éxito, y para 1934, 33 estados habían aprobado leyes que hacían ilegal la marihuana recreativa, pero no la medicinal.

Anslinger persistió. Encabezó una campaña contra la marihuana, fabricando “historias escabrosas y sensacionalistas de asaltos, violaciones, asesinatos y caos supuestamente perpetrados por fumadores de marihuana”, escribieron algunos autores. Por ejemplo, una película encargada por el gobierno en 1936, Reefer Madness, mostraba a estudiantes de secundaria fumadores de marihuana que se volvían locos y mataban a sus padres.

En 1937, Anslinger persuadió al Congreso para que aprobara la Ley de Impuestos a la Marihuana, que gravaba el uso médico, industrial y recreativo de la planta y sus extractos. Anslinger también continuó su campaña pública para desacreditar la marihuana y, en 1941, se eliminó toda mención al cannabis de la Farmacopea de los Estados Unidos.

Otros Elementos

Además, Anslinger bloqueó sistemáticamente la investigación sobre la marihuana en los Estados Unidos durante los 30 años que dirigió la oficina.

La guerra contra las drogas

Durante la agitación cultural de la década de 1960, el uso recreativo de la marihuana se disparó. Ansiosos por saber más sobre la droga, los Institutos Nacionales de Salud patrocinaron la investigación del científico israelí Raphael Mechoulam.Entre las Líneas En 1965, Mechoulam anunció que había aislado el THC, el principal cannabinoide psicoactivo de la marihuana, y llevó a cabo ensayos clínicos que demostraron que el THC era prometedor para el tratamiento del dolor neuropático, la hipertensión y otras afecciones.

En 1970, el presidente republicano Richard M. Nixon presionó con éxito para que se aprobara la Ley de Sustancias Controladas. La ley creó cinco “listas”, o categorías, para clasificar las drogas según su uso médico aceptable, su perfil de seguridad y su potencial de abuso. La marihuana, junto con la heroína y el LSD, fue asignada a la Lista I, la categoría reservada a las drogas más peligrosas sin uso médico actualmente aceptado. Los médicos tenían prohibido recetarlas.

La ley también creó una Comisión Nacional sobre la Marihuana y el Abuso de Drogas, y Nixon seleccionó a los miembros que esperaba que pusieran de manifiesto los peligros de la droga.

Puntualización

Sin embargo, tras dos años de estudio, la comisión llegó a la conclusión de que la marihuana no perjudicaba gravemente la salud, no conducía a drogas más duras ni convertía a los consumidores en delincuentes. Nixon, que había declarado la “guerra a las drogas” en 1971, rechazó las conclusiones de la comisión.

A principios de la década de 1970, un número cada vez mayor de pacientes con cáncer decían a los médicos que la marihuana les ayudaba con los efectos secundarios de la quimioterapia, y en mayo de 1972, la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes sobre la Marihuana (NORML), que se había fundado dos años antes, solicitó al gobierno federal que cambiara la clasificación de la marihuana para “hacer que la droga estuviera disponible para aplicaciones médicas”. El gobierno rechazó la petición y desafió repetidamente las órdenes judiciales de celebrar audiencias públicas.

En 1985, la FDA aprobó el Marinol, una forma sintética de THC, para tratar las náuseas y los vómitos inducidos por la quimioterapia, y más tarde para la pérdida de apetito en pacientes con SIDA. La DEA lo clasificó como droga de la Lista II (se puede estudiar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finalmente, en el verano de 1986, la agencia comenzó las largamente postergadas audiencias públicas sobre la reclasificación de la marihuana.

Después de dos años de testimonios y pruebas, el juez de derecho administrativo de la DEA, Francis J. Young, dictaminó que una considerable minoría de médicos aprobaba el uso médico de la marihuana y recomendó que el administrador de la DEA transfiriera la marihuana a la Lista II. El administrador John Lawn se negó y en su lugar creó criterios más estrictos para el uso médico aceptable de una droga.

Los estados fueron más receptivos a las demandas de los pacientes sobre la marihuana. Entre 1978 y 1983, 34 estados promulgaron leyes que expresaban su apoyo a la marihuana medicinal. Seis de ellos también autorizaron programas de investigación para dispensar marihuana a pacientes con cáncer y otras enfermedades graves.Si, Pero: Pero los programas fracasaron cuando el gobierno federal se negó a suministrar marihuana.

Hasta ese momento, los científicos no entendían cómo funcionaba la marihuana en las personas. Entonces, en 1990, los investigadores del Instituto Nacional de Salud Mental de EE.UU. descubrieron el sistema de receptores de cannabinoides en el cerebro humano. (Los cannabinoides, como el THC de la marihuana, estimulan estos receptores. Y en 1992, los investigadores identificaron un endocannabinoide, producido por el cuerpo humano.

Desde finales de la década de 1970, un pequeño número de pacientes había estado recibiendo marihuana medicinal directamente del gobierno federal a través del Programa de Investigación Compasiva de Nuevos Medicamentos de la FDA. A principios de la década de 1990, las solicitudes aumentaron a medida que los pacientes con SIDA que luchaban contra los efectos secundarios debilitantes de sus medicamentos recetados acudían al gobierno en busca de ayuda.

La administración del presidente George H.W. Bush respondió en 1992 poniendo fin al programa de investigación de la marihuana, excepto para los 13 pacientes que ya participaban. El Departamento de Salud y Servicios Humanos consideró que “el uso generalizado de la marihuana con fines médicos, especialmente cuando existen medicamentos alternativos… es una mala política pública y una mala práctica médica”.

Pero la decisión sólo sirvió para alimentar una explosión de interés popular y activismo político.

En 1996, los votantes californianos aprobaron la Proposición 215, convirtiendo a California en el primer estado que permitía a las personas con recomendación médica poseer y cultivar marihuana para uso personal. Al utilizar la palabra “recomendar” en lugar de “recetar”, la Proposición 215 evitó la Ley de Sustancias Controladas, que no decía nada sobre la recomendación de cannabis para uso terapéutico.

La reacción fue inmediata. El gobierno federal amenazó con revocar la licencia de cualquier médico que recomendara la marihuana. Un grupo de médicos de California demandó al “zar antidroga” Barry McCaffrey y a otros funcionarios federales por violar su derecho a la libertad de expresión según la Primera Enmienda. Los tribunales emitieron una orden judicial temporal y luego una permanente contra la interferencia federal en las conversaciones entre médicos y pacientes sobre la marihuana.

No obstante, la mayoría de los médicos seguían siendo reacios a recomendar la marihuana.

Otros Elementos

Además, la ley de California no eximía a los pacientes y cuidadores de las leyes contra el cultivo de marihuana o la venta o el transporte de la droga, según Lee. Las fuerzas del orden californianas y federales empezaron a detener a cultivadores, propietarios de dispensarios e incluso a pacientes con recomendaciones médicas válidas.

En 1998, los ciudadanos de los estados de Alaska, Oregón y Washington votaron a favor de la legalización de la marihuana medicinal. Pero, a diferencia de California, que permitía a los médicos recomendar la marihuana según su criterio, estos estados sólo permitían las recomendaciones para un pequeño número de afecciones médicas.

Al año siguiente, el Instituto Nacional de Medicina, que forma parte de la Academia Nacional de Ciencias, una entidad sin ánimo de lucro, publicó una revisión de las pruebas científicas y evaluó los posibles beneficios y riesgos para la salud de la marihuana y los cannabinoides que la componen. El informe proporcionó munición para ambos lados del debate sobre la marihuana medicinal.

“Para los pacientes que sufren simultáneamente dolor intenso, náuseas y pérdida de apetito, como los enfermos de sida o los que se someten a quimioterapia, los cannabinoides podrían ofrecer un alivio de amplio espectro que no se encuentra en ningún otro medicamento”, decía.

El informe descarta la idea de que la marihuana conduzca al consumo de drogas más duras.

Puntualización

Sin embargo, afirmaba que la marihuana fumada proporciona la mayoría de las mismas sustancias nocivas que se encuentran en el humo del tabaco y que la variabilidad de la mezcla de compuestos de cada planta dificulta la predicción del efecto preciso de la marihuana.

En consecuencia, el informe concluía que “el futuro de los fármacos cannabinoides no está en la marihuana fumada, sino en los fármacos químicamente definidos que actúan sobre los sistemas cannabinoides que son un componente natural de la fisiología humana. Hasta que tales fármacos puedan desarrollarse y estar disponibles para su uso médico, el informe recomienda soluciones provisionales.” Entre ellas, el uso limitado de la marihuana fumada para los pacientes que sufren dolores debilitantes y para los que han fracasado todos los demás medicamentos.

En 1999, Maine se convirtió en el quinto estado en legalizar la marihuana medicinal, y al año siguiente le siguieron Hawai, Colorado y Nevada.Entre las Líneas En 2002, el 9º Tribunal de Apelación de EE.UU. prohibió al gobierno federal revocar la licencia de un médico únicamente por recomendar la marihuana medicinal. El Tribunal Supremo de EE.UU. denegó la apelación.

Cambio de postura federal

También en 2002, un grupo de usuarios de marihuana medicinal demandó a la DEA y al Fiscal General John Ashcroft, argumentando que la Ley de Sustancias Controladas violaba la Cláusula de Comercio de la Constitución, que otorga al Congreso la autoridad para regular el comercio interestatal pero no el intraestatal. El gobierno federal argumentó que el cultivo y uso local de la marihuana afectaba al comercio interestatal de la droga, y en 2005 el Tribunal Supremo le dio la razón. El caso González contra Raich permitió al gobierno federal seguir persiguiendo a quienes cultivan, distribuyen y consumen marihuana en los estados con leyes de marihuana medicinal.

Pero en octubre de 2009, el Departamento de Justicia, bajo el mandato del presidente Obama, emitió un memorando innovador.Entre las Líneas En él se instruía a los fiscales federales del Departamento de Justicia para que no centraran los limitados recursos federales en la persecución de los pacientes gravemente enfermos y sus cuidadores que cumplían con las leyes estatales sobre la marihuana medicinal, aunque las empresas comerciales a gran escala y con fines de lucro seguían siendo un objetivo potencial.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Aunque el memorando no pretendía influir en el comportamiento de los estados, las ciudades o los individuos, se produjo un enorme crecimiento de la industria de la marihuana medicinal después de su publicación.

En 2010, Arizona se convirtió en el 15º estado en legalizar la marihuana medicinal.Entre las Líneas En 2011, la DEA se negó una vez más a reclasificar la marihuana como droga de la Lista II.

El Departamento de Justicia restringió aún más los procesamientos en 2013.Entre las Líneas En un memorando, aconsejó a los fiscales federales que ya no “consideraran el tamaño o la naturaleza comercial de una operación de marihuana por sí sola” para determinar si la investigarían por vender a menores o violar otras prioridades del gobierno federal. Y en 2014, el gobierno de Obama dio a los bancos orientación sobre la realización de transacciones con dispensarios de marihuana. Debido a que la marihuana es ilegal según la ley federal, los bancos se habían negado a tratar con los dispensarios, y estos se vieron obligados a operar como negocios totalmente en efectivo.

Ese mismo año, el Congreso impidió que el Departamento de Justicia asignara fondos para perseguir el cultivo, la venta o el uso de la marihuana medicinal en los estados donde era legal. El representante Dana Rohrabacher, republicano de California, copatrocinador de la medida, conocida como la enmienda Rohrabacher-Farr, dijo a los conservadores que obligaría al gobierno federal a respetar los derechos de los estados. El Congreso ha seguido ampliando la enmienda, más recientemente en mayo como parte de la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2017.

En 2016, la DEA volvió a rechazar las peticiones de reclasificación de la marihuana, pero anunció un cambio de política para facilitar la investigación sobre la marihuana: Ampliaría el número de fabricantes de marihuana experimental registrados por la DEA desde su único proveedor en la Universidad de Mississippi. La agencia estaba considerando 25 solicitudes hasta ahora, según el portavoz de la DEA.

En julio de 2017, 29 estados y el Distrito de Columbia habían legalizado la marihuana medicinal. Illinois y otros 28 estados, junto con el Distrito de Columbia, han legalizado la marihuana medicinal en los últimos 21 años, la mayoría en los últimos ocho. Otros quince estados solo permiten un extracto de marihuana compuesto principalmente por cannabidiol, un compuesto que resulta prometedor en el tratamiento de la epilepsia severa y que no produce un efecto. Desde 2012, ocho estados y el Distrito de Columbia han legalizado el consumo de marihuana recreativa para adultos.

Estas leyes reflejan, y posiblemente afectan, a la creciente aceptación en Estados Unidos del uso de la marihuana con fines tanto recreativos como médicos. Una encuesta realizada en abril por la Universidad de Quinnipiac reveló que el 94% de los votantes estadounidenses apoyan “permitir a los adultos el uso legal de la marihuana con fines médicos” si su médico lo recomienda, el mayor nivel de apoyo hasta la fecha en las encuestas nacionales de Quinnipiac. El 60% está a favor de legalizar la marihuana recreativa, también un récord.

Cada ley estatal que permite a los médicos “recomendar” -pero no “recetar”- marihuana es única. Por ejemplo, California permite que los médicos recomienden el cannabis a los pacientes registrados como marihuana medicinal según su criterio, pero la mayoría de los estados tienen una lista de condiciones que califican. Por ejemplo, Nevada permite actualmente que los médicos recomienden la marihuana para tratar los síntomas de nueve afecciones, como el sida, el cáncer y el dolor intenso, mientras que el estado de Washington permite utilizarla para tratar 12 afecciones, como las convulsiones, la enfermedad de Crohn y la hepatitis C. Unos pocos estados, como Florida y Nueva York, sólo permiten formas de marihuana sin humo, como cápsulas, líquidos y aceites.

Sin embargo, la investigación rigurosa sobre los posibles beneficios para la salud de la marihuana y sus diversas formas va a la zaga de estas costumbres y leyes en evolución, en gran parte porque a los científicos les resulta muy difícil conseguir la aprobación del gobierno -y la marihuana- necesaria para realizar los estudios. La falta de una amplia base de datos científicos de alta calidad significa que ha sido difícil resolver el largo debate sobre el valor terapéutico de la marihuana. Mientras tanto, muchos estados han intervenido y aprobado la marihuana medicinal en lugar de esperar a que actúe la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), que se basa en este tipo de estudios de investigación a la hora de aprobar medicamentos.

Datos verificados por: Dewey

Recursos

Véase También

Cultura de la droga, Sociología Cultural,

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