Historia de las Noticias de Televisión

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Historia de las Noticias de Televisión en América: Comienzos

Pocas tecnologías han despertado la imaginación utópica (idealista, irreal; el término procede del libro “Utopía” de Sir Thomas More, que imagina una sociedad perfecta pero inalcanzable) como la televisión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Prácticamente desde el momento en que la investigación produjo los primeros avances que la convirtieron en algo más que una fantasía de ciencia ficción, sus promotores comenzaron a hablar a gran voz de cómo cambiaría el mundo. Quizás el más efusivo fue David Sarnoff. Como el héroe de una novela de diez centavos, Sarnoff había llegado a Estados Unidos como un niño inmigrante casi sin un centavo, y había pasado de ser un humilde niño de oficina a ser presidente de RCA, un fabricante líder de receptores de radio y la compañía matriz de la red de radio más grande del país, NBC. Más que nadie, fue Sarnoff quien reconoció el potencial de la tecnología “inalámbrica” como una forma de transmisión, una forma de transmitir de una sola fuente a una audiencia geográficamente dispersa. Sarnoff había convertido a la NBC en un gigante, la red con el mayor número de afiliados y los programas más populares. También se había convertido en el animador más ruidoso de la industria, alabando sus contribuciones al “progreso” y al “American Way of Life”. Habiendo bendecido al mundo con el milagro de la radio, prometió a los estadounidenses una maravilla aún más asombrosa, un dispositivo que les traería sonido e imágenes por el aire, usando las mismas frecuencias invisibles.

En incontables discursos anunciando la inminente llegada de la televisión, Sarnoff rapsodizó sobre cómo transformaría la vida estadounidense y alentaría la comunicación global y la “solidaridad internacional”. “La televisión será una ventana poderosa, a través de la cual la gente de todas las clases sociales, ricos y pobres por igual, podrán ver por sí mismos, no solo el pequeño mundo que nos rodea, sino el mundo más amplio del que formamos parte”, proclamó en 1945, cuando la Segunda Guerra Mundial se acercaba a su fin y Sarnoff y RCA anticiparon con impaciencia un aumento en la demanda pública de la nueva tecnología.

Sarnoff predijo que la televisión se convertiría en la “principal fuente de entretenimiento, educación y noticias” del pueblo estadounidense, ofreciéndole una gran variedad de opciones de programas. Aumentaría el aprecio del público por la “alta cultura” y, cuando se complementa con la escolarización universal, permitiría a los estadounidenses alcanzar “el nivel cultural general más alto de cualquier pueblo en la historia del mundo”. Entre las “contribuciones sobresalientes” del nuevo medio, argumentó, estaría “su capacidad para llevar noticias y eventos deportivos al oyente mientras se producen”, y construir sobre los programas de noticias que la NBC y las otras cadenas ya habían desarrollado para la radio. No veía conflictos ni problemas potenciales. Los programas de aventuras de acción, misterios, telenovelas, comedias de situación y espectáculos de variedades coexistirían armoniosamente con obras teatrales de alto tono, ballet, ópera, actuaciones de música clásica y programas de noticias y de asuntos públicos. Y todos ellos contarían con el apoyo de la publicidad, por lo que no sería necesario que Estados Unidos pasara a un sistema de “control gubernamental”, como en Europa y el Reino Unido. La televisión en los Estados Unidos seguiría siendo “libre”.

Sin embargo, la retórica de Sarnoff pasó por alto algunos temas espinosos. La radio en los Estados Unidos no era realmente gratis. Se comercializó a fondo, lo que influyó poderosamente en la gama de programas disponibles para los oyentes. Para pagar por el desarrollo del programa, las redes y las estaciones individuales “vendieron” tiempo de emisión a los anunciantes.

Detalles

Los anunciantes, a su vez, produjeron programas -o seleccionaron programas creados por productores independientes- que esperaban que atrajeran a los oyentes. El objetivo del “patrocinio” era llegar al público y dar a conocer sus productos, en la mayoría de los casos a través de anuncios recurrentes. Aunque los propietarios de radios no tenían que pagar una cuota anual por el privilegio de escuchar, al igual que los ciudadanos de otros países, se vieron obligados a soportar los comerciales que acompañaban a la mayoría de los programas.

Esto tuvo consecuencias significativas. Como el desarrollo de la radio dejó en claro, algunos tipos de programas eran más populares que otros, y los anunciantes estaban naturalmente más interesados en patrocinar aquellos que pudieran atraer a un gran número de oyentes. Estos eran casi siempre programas de entretenimiento, especialmente programas que se basaban en fórmulas que habían tenido éxito en otros campos: programas de música y variedades, comedia y ficción en serie. Más fuera de lo común y los programas esotéricos a veces fueron capaces de encontrar patrocinadores que los apoyaron en aras del prestigio; de 1937 a 1954, por ejemplo, General Motors patrocinó actuaciones en vivo de la aclamada “Sinfonía del Aire” de la NBC.Si, Pero: Pero la mayoría de los programas culturales, de noticias y de asuntos públicos no fueron patrocinados, por lo que no fueron rentables para las cadenas y las estaciones individuales.

Una Conclusión

Por lo tanto, en la generosa mezcla prevista por Sarnoff, ciertos tipos de emisiones eran más valiosas que otras. Si la alta cultura y los programas de noticias y asuntos públicos prosperaran, su presencia en los programas de la cadena tendría que estar justificada por algo más que su contribución al resultado final.

La razón más convincente fue proporcionada por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). Establecida después de que el Congreso aprobara la Ley Federal de Comunicaciones en 1934, la FCC era responsable de supervisar la industria de la radiodifusión y las ondas de radio y televisión del país, que, al menos en teoría, pertenecían al público.Entre las Líneas En lugar de vender frecuencias, lo que habría violado este principio, la FCC concedió licencias de estaciones a particulares. Estos permitían a los licenciatarios la posesión exclusiva de una frecuencia para transmitir a los oyentes de su comunidad o región. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Este sistema asignó un recurso escaso -el número limitado de frecuencias del país- e hizo de la posesión de una licencia un activo lucrativo para los hombres de negocios deseosos de explotar el potencial comercial de la radiodifusión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Las licencias otorgadas por la FCC eran temporales, y todos los licenciatarios tenían que pasar por un proceso de renovación periódica. Como parte de este proceso, tuvieron que demostrar a la FCC que al menos algunos de los programas que emitieron eran de “interés público”. Inspirado por una profunda sospecha de comercialización, que se había extendido ampliamente entre el público a principios del siglo XX, el requisito de interés público de la FCC fue concebido como una fuerza compensatoria que evitaría que la radiodifusión cayera totalmente bajo la influencia de las fuerzas del mercado. Sus defensores esperaban que protegiera la programación que no pagaba y que asegurara que las ondas de la nación no estuvieran dominadas por la tarifa barata y sensacionalista que, temían los reformistas, proliferaría si la radiodifusión no estaba regulada.

En la práctica, sin embargo, la supervisión de la radiodifusión por parte de la FCC resultó ser relativamente laxa. Más preocupado por el enorme poder de mercado de la NBC, controlaba dos redes de afiliados, los comisionados de la NBC Red y NBC Blue-FCC en la década de 1930 simpatizaban inusualmente con los hombres de negocios que poseían estaciones individuales y poseían licencias de transmisión y les facilitaba bastante la renovación de sus licencias. Se les permitió transmitir un mínimo de programas de asuntos públicos y llenar sus agendas con los programas de entretenimiento que atraían tanto a los oyentes como a los patrocinadores. Al interpretar el requisito de interés público de manera tan amplia, la FCC alentó la comercialización (vender lo que se produce; véase la comercialización, por ejemplo, de productos) o/y, en muchos casos, marketing, o mercadotecnia (como actividades empresariales que tratan de anticiparse a los requerimientos de su cliente; producir lo que se vende) de la radiodifusión y, sin darse cuenta, inclinó el campo de juego contra cualquier programa -incluyendo noticias y asuntos públicos- que no pudiera competir con los programas de entretenimiento que estaban llegando a dominar el medio.

Sin embargo, los programas de noticias y de asuntos públicos pudieron encontrar un nicho en la radio comercial.Si, Pero: Pero hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial, no era muy grande ni confortable, y era más un resultado de la competencia económica que de los dictados de la FCC.Entre las Líneas En la década de 1920, las emisoras individuales y las nuevas redes difundieron boletines informativos ocasionales y devoluciones periódicas de las elecciones. Se hicieron más frecuentes en la década de 1930, cuando las redes, irritadas por las restricciones impuestas por la industria periodística, establecieron sus propias divisiones de noticias para complementar los informes que adquirieron a través de los servicios de noticias dominados por los periódicos.

A mediados de la década de 1930, la división de noticias radiales más impresionante no pertenecía a la NBC de Sarnoff, sino a su principal rival, la CBS. Propiedad de William S. Paley, el hijo rico de un magnate del tabaco, CBS estaba luchando por mantenerse al día con la NBC, y Paley llegó a ver las noticias como un área en la que su joven red podría obtener una ventaja. Un hombre de negocios brillante y visionario, Paley estaba fascinado por la radiodifusión y pronto llevaría a CBS por delante de la NBC, en parte atrayendo a sus mayores estrellas. Su audaz iniciativa de reforzar su división de noticias fue igualmente importante, dando a CBS una identidad que la distinguía claramente de sus rivales (examine más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Bajo Paley, CBS se convertiría en la “red Tiffany”, el hogar de la “calidad”, así como de los aficionados, una marca que la hacía irresistible para los anunciantes.

Paley contrató a dos periodistas de prensa escrita, Ed Klauber y Paul White, para dirigir la unidad de noticias de CBS (examine más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Bajo su supervisión, la cadena aumentó la frecuencia de sus reportajes de noticias y lanzó programas de noticias y comentarios auspiciados por Lowell Thomas, H. V. Kaltenborn y Robert Trout.Entre las Líneas En 1938, con Europa a la deriva hacia la guerra, CBS expandió estos programas y comenzó a transmitir su muy elogiado World News Roundup; su característica principal fueron los informes en vivo de corresponsales estacionados en Londres, París, Berlín y otras capitales europeas. Estos programas fueron bien recibidos y populares entre los oyentes, lo que motivó a la NBC y a las otras cadenas a seguir el ejemplo de Paley.

El estallido de la guerra provocó un aumento masivo de la programación de noticias en todas las cadenas. Comprendía un asombroso 20 por ciento de los horarios de las cadenas en 1944. El mayor interés del público por las noticias, en particular las noticias sobre la guerra, fue especialmente beneficioso para la CBS, donde Klauber y White habían construido una talentosa cuadra de reporteros. Liderados por Edward R. Murrow, se especializaron en reportajes vívidos in situ y desarrollaron un estilo atractivo de periodismo de difusión, afirmando el liderazgo (véase también carisma) de CBS en las noticias. Al final de la guerra, las encuestas realizadas por la Oficina de Investigación de la Radio revelaron que la radio se había convertido en la principal fuente de noticias para un gran número de estadounidenses, y que Murrow y otros periodistas de radio eran ampliamente respetados por el público. Y aunque la gente de las noticias de la cadena sabía que su audiencia y su tiempo de emisión disminuirían ahora que la guerra había terminado, eran optimistas sobre el futuro y no estaban muy dispuestos a saltar al nuevo campo de la televisión.

Esto es irónico, ya que la televisión era lo más importante en las mentes de los líderes de las cadenas como Sarnoff y Paley. La industria de la televisión estaba lista para despegar ya en 1939, cuando NBC, CBS y DuMont, una creciente red propiedad de un ambicioso fabricante de televisores, establecieron estaciones experimentales en la ciudad de Nueva York y comenzaron a transmitir en forma limitada a los pocos miles de hogares que habían comprado los primeros aparatos para uso de los consumidores. Después de Pearl Harbor, la estación experimental de CBS incluso desarrolló un programa de noticias pionero que utilizó mapas y gráficos para explicar el progreso de la guerra a los espectadores. Este experimento llegó a su fin abruptamente en 1942, cuando el enorme desplazamiento de recursos públicos y privados a la producción militar obligó a las redes a reducir y finalmente cerrar sus unidades de televisión, retrasando el lanzamiento de la televisión durante varios años.

Mientras tanto, otros acontecimientos sacudieron la industria.Entre las Líneas En 1943, en respuesta a un decreto de la FCC, la RCA se vio obligada a vender una de sus redes de radio NBC Blue al industrial Edward J. Noble. La venta incluyó todos los programas y personalidades que estaban vinculados contractualmente a la red, y en 1945 fue rebautizada como American Broadcasting Company (ABC). El nacimiento de ABC creó otro competidor no solo en la radio, donde la cadena Blue tenía seguidores leales, sino también en la floreciente industria de la televisión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). ABC se unió a NBC, CBS y DuMont en su esfuerzo por persuadir a las emisoras locales -a menudo propietarias de estaciones de radio que se estaban moviendo hacia el nuevo campo de la televisión- para que se convirtieran en afiliadas.

En 1944, las estaciones de la ciudad de Nueva York propiedad de NBC, CBS y Du-Mont reanudaron sus transmisiones, y NBC y CBS en particular lanzaron campañas agresivas para inscribir afiliados en otras ciudades. ABC y DuMont, atados por problemas financieros y legales, rápidamente se quedaron atrás ya que la mayoría de los propietarios de las estaciones eligieron NBC o CBS, en gran parte debido a su probada trayectoria en la radio.Si, Pero: Pero incluso para los “dos grandes”, la construcción de redes de televisión era costosa y difícil. A diferencia de la programación de radio, que podía ser transmitida a través de líneas telefónicas ordinarias a los afiliados, que luego la transmitían por el aire en sus comunidades, la conexión de las estaciones de televisión a una red requería una tecnología más avanzada, un cable coaxial especialmente diseñado para el medio que AT&T, el monopolio telefónico privado y regulado por el gobierno, tendría que instalar en todo el país. Al final de la guerra, a instancias del gobierno y de la industria televisiva, AT&T comenzó a trabajar en este proyecto. A finales de la década de 1940, la mayor parte de la costa este había sido conectada, y la conexión se extendió a Chicago y a gran parte del Medio Oeste.Si, Pero: Pero era un proceso lento, y en los albores de la década de 1950, no más del 30 por ciento de la población del país estaba al alcance de la programación en red. Hasta que una ciudad estaba conectada al cable coaxial, no había razón para que los propietarios de la estación se inscribieran en una red; en cambio, confiaban en el talento local para producir programas. Como resultado, las redes de televisión crecieron más lentamente de lo que los ejecutivos hubieran deseado, y la audiencia de los programas en red estuvo restringida por la geografía hasta mediados de la década de 1950. Un avance importante ocurrió en 1951, cuando el cable coaxial se extendió a la costa oeste e hizo posible la transmisión transcontinental.Si, Pero: Pero hasta que se construyeron estaciones de retransmisión de microondas para llegar a grandes franjas de la América rural, muchos espectadores carecían de acceso a las redes.

El acceso no era el único problema. Los primeros televisores que salieron de las líneas de montaje eran caros. El modelo básico de la RCA, el que Sarnoff concibió como su “Modelo T”, costaba 385 dólares, mientras que los modelos de gama alta costaban más de 2.000 dólares. Con el salario anual promedio a mediados de la década de 1940 de poco más de $3,000, esto era mucho dinero, incluso si los consumidores podían comprar juegos a través de los planes de pago a plazos de las tiendas departamentales. Y aunque el precio de los televisores disminuiría constantemente, a lo largo de la década de 1940 la audiencia de la televisión estaba restringida por los ingresos. La mayoría de los primeros adoptantes eran de familias acomodadas o dueños de tabernas que esperaban que su inversión en televisión atrajera a los clientes.

Aún así, la industria se expandió dramáticamente.Entre las Líneas En 1946, había aproximadamente 20.000 aparatos de televisión en los Estados Unidos; en 1948, 350.000; y en 1952, 15,3 millones. Menos del 1 por ciento de los hogares estadounidenses tenían televisores en 1948; un sorprendente 32 por ciento lo tenía en 1952. El número de estaciones también se multiplicó, a pesar de la congelación de la FCC en la emisión de licencias de estaciones entre 1948 y 1952.Entre las Líneas En 1946, había seis estaciones en solo cuatro ciudades; en 1952, había 108 estaciones en sesenta y cinco ciudades, la mayoría de ellas receptoras de licencias emitidas justo antes de la congelación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Cuando se levantó la congelación y se empezaron a emitir nuevas licencias, hubo una loca prisa por establecer nuevas estaciones y salir al aire. Para 1955, casi 500 estaciones de televisión estaban operando en los Estados Unidos.

La congelación de la FCC benefició mucho a la NBC y a la CBS. Ochenta por ciento de los mercados con televisión al comienzo de la congelación en 1948 tenían solo uno o dos licenciatarios, y tenía sentido que contrataran a una o ambas de las grandes cadenas para la programación nacional a fin de complementar el material producido localmente. Cerrados de estos mercados, ABC y DuMont se vieron forzados a asegurar afiliados en el pequeño número de mercados -por lo general grandes ciudades- donde las estaciones eran más abundantes. Para cuando la FCC comenzó a emitir licencias de nuevo, NBC y CBS habían establecido reputaciones para programas populares de alta calidad, y cuando se abrieron nuevos mercados, les resultó más fácil inscribir estaciones con las frecuencias más deseables, generalmente los “canales” más bajos en el dial. Mientras tanto, ABC languideció durante gran parte de la década de 1950, con el menor número de afiliados y los más pobres, y la difícil red de DuMont cesó sus operaciones en 1955.
Los programas de noticias se encontraban entre los primeros tipos de emisiones que se emitieron en los últimos años de la guerra, y prácticamente todos en la industria esperaban que formaran parte de la mezcla de programas a medida que las cadenas aumentaban la programación para llenar el día de emisión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). News era “un constructor de prestigio invaluable”, señaló Sig Mickelson, que se unió a CBS como ejecutivo en 1949 y se desempeñó como jefe de su división de noticias a lo largo de la década de 1950. “Ayudó a crear una imagen que fue útil para atraer audiencias y estimular las ventas comerciales, por no hablar de mantener relaciones gubernamentales favorables. . . . Las noticias han superado la prueba del “servicio público”. “Como de costumbre, la CBS lideró el camino, inaugurando un programa de noticias vespertino de quince minutos en 1944. Fue transmitido los jueves y viernes a las 8:00 PM, las dos noches de la semana en que la cadena estaba en el aire. NBC lanzó su propio noticiero de los domingos por la noche en 1945 como introducción a sus noventa minutos de programación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Ambos programas se asemejaban a los noticieros que se mostraban regularmente en las salas de cine, una mezcla de historias filmadas con narraciones de voz en off por locutores fuera de la pantalla.

Teniendo en cuenta la limitada tecnología disponible, esto no fue sorprendente. Los noticieros ofrecían a los productores de noticias de televisión el modelo más fácilmente aplicable para una presentación visual de las noticias, y las primeras personas contratadas por las cadenas para producir programas de noticias eran a menudo veteranos de los noticieros.Si, Pero: Pero los noticieros se basaban en películas de 35 mm y su producción era costosa y llevaba mucho tiempo, y nunca habían sido empleados para dar noticias de última hora. Aparte de durante la guerra, cuando se llenaron de historias militares que empleaban imágenes proporcionadas por el gobierno, se especializaron en pelusas, eventos que se escenificaron y que causarían la mayor impresión en la pantalla: bodas de celebridades, estrenos de películas, concursos de belleza, lanzamientos de barcos. A mediados de la década de 1940, reconociendo esta deficiencia, los productores de WCBW, la subsidiaria de CBS en Nueva York, desarrollaron una serie de técnicas innovadoras para “visualizar” historias para las que no tenían película y establecieron el precedente de enviar a un reportero para que cubriera las historias locales.

Estas convenciones estaban bien establecidas cuando las cadenas, en respuesta al auge de las ventas de televisores, ampliaron sus horarios nocturnos a siete días a la semana y lanzaron noticieros nocturnos regulares. La NBC se estrenó primero, en febrero de 1948. Patrocinado por R. J. Reynolds, los fabricantes de los cigarrillos Camel, fue producido para la cadena por la compañía de noticieros Fox Movietone y no tenía lectores de noticias en pantalla. La CBS pronto hizo lo mismo, con el CBS Evening News, en abril de 1948 (examine más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Basándose en una película proporcionada por otra empresa de noticieros, Telenews, la película contaba con un elenco rotativo de locutores, entre ellos Douglas Edwards, que solo había accedido a trabajar en televisión a regañadientes después de no haber logrado entrar en el nivel superior de los corresponsales de radio de la cadena. A finales del verano, después de que el presidente de la CBS, Frank Stanton, convenciera a Edwards del potencial de la televisión, Edwards fue instalado como el lector de noticias en pantalla habitual del programa, su reconocible “rostro”. DuMont también creó un noticiario vespertino.Si, Pero: Pero sus Noticias desde Washington, que solo llegaron a un puñado de estaciones que eran propiedad de la red o estaban afiliadas a ella, se cancelaron en menos de un año, y el intento subsiguiente de DuMont, Camera Headlines, sufrió el mismo destino y quedó fuera del aire en 1950. La experiencia de ABC con las noticias fue igualmente frustrante. Su primer noticiario, News and Views, comenzó a emitirse en agosto de 1948 y pronto fue cancelado. No intentó emitir otro hasta 1952, cuando lanzó un ambicioso programa de noticias en horario estelar llamado ABC All Star News, que combinaba reportajes de noticias filmados con entrevistas personales, una técnica popularizada por las estaciones locales. Para entonces, sin embargo, los horarios de máxima audiencia de todas las cadenas estaban llenos de programas de entretenimiento populares, y All Star News, que no logró atraer a los espectadores, fue retirado del aire después de menos de tres meses.

En febrero de 1949, la NBC, deseosa de recuperar el terreno perdido frente a la CBS, transformó su noticiario nocturno en la Caravana de Noticias de Camel, con John Cameron Swayze, un veterano de la división de radio de la NBC, como único lector de noticias en cámara. Las películas para el programa fueron adquiridas de una variedad de fuentes, incluyendo agencias de noticias extranjeras y nacionales e independientes.Si, Pero: Pero la narración de Swayze y su presencia en la pantalla distinguieron a la transmisión de su encarnación anterior. Se sentó en un escritorio que exhibía de forma prominente el logotipo de Camel y presentaba una visión general de los principales titulares del día, a veces acompañados de películas y fotos fijas, pero a veces en forma de una “historia de cuentos” – Swayze en una cámara leyendo un guión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En el medio, enchufaba los camellos e incluso de vez en cuando se iluminaba, para deleite de su padrino. Uno de los puntos culminantes del programa fue un repaso relámpago de historias para las que los productores no tenían imágenes, que Swayze presentaba anunciando: “¡Ahora vamos a ir a buscar las noticias para los titulares! Swayze fue popular entre los espectadores y fue el anfitrión de la emisión durante siete años. Se hizo muy conocido entre el público, sobre todo por esta despedida nocturna: “Ésa es la historia, amigos. Me alegro de que pudiéramos estar juntos.”

La Caravana de Noticias de Camel era superficial, y el tono de Swayze era innegablemente simplista, como señalaron los críticos de la época.Si, Pero: Pero la suposición que guio su producción no estableció estándares particularmente altos. Como recordaba Reuven Frank, que se incorporó a la muestra como su principal escritor en 1950 y pronto se convirtió en su productor, “Supusimos que casi todos los que nos miraban habían leído un periódico… que nuestra contribución… serían imágenes…”. La gente en casa, sabiendo de qué se trataba la noticia, podía ver que sucedía”.

Puntualización

Sin embargo, en los años siguientes, especialmente después de que William McAndrew se convirtió en jefe de la división de noticias de la NBC y Frank fue instalado como productor del programa, la caravana de noticias mejoró constantemente. Aprovechando la generosidad de R. J. Reynolds, que cubrió con creces el presupuesto en rápida expansión del departamento de noticias, el programa aumentó el uso de reportajes filmados, adquiridos de fuentes extranjeras como la BBC y otras agencias de noticias europeas, el gobierno y las fuerzas armadas de los Estados Unidos, y el creciente cuerpo de camarógrafos y técnicos internos de la cadena. También llegó a depender cada vez más del personal de reporteros de la cadena, incluyendo a un joven de Carolina del Norte llamado David Brinkley, y de los reporteros de “O-y-Os” de la NBC, las cinco estaciones de televisión que la cadena poseía y operaba.Entre las Líneas En los días previos a las oficinas de la red, los periodistas de la red O-y-Os eran responsables de peinar sus ciudades en busca de historias de interés nacional potencial. La NBC también empleaba larguerillos en los que se apoyaba para obtener material de ciudades o regiones en las que no tenía O-y-Os. Saliendo al aire a las 7:45 PM, justo antes de la alineación de la cadena de programas de entretenimiento en horario de máxima audiencia, la Caravana de Noticias se convirtió en el primer programa de noticias ampliamente visto de la era de la televisión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Su éxito dio a McAndrew y a su personal una mayor influencia en sus esfuerzos por controlar los recursos de la red y ejercer una mayor presión sobre su principal rival.

El CBS Evening News, transmitido a las 7:30, también fue un trabajo en progreso. Influenciado por los experimentos de “visualización” de noticias que los productores de la CBS habían realizado en el buque insignia de la cadena, O-y-O de la ciudad de Nueva York, a mediados de la década de 1940, fue producido por una mezcla de personas de la radio como Edwards y recién llegados de otros campos. La mayoría de la gente de la radio, sin embargo, eran de segunda fila. El personal de radio de la cadena, incluyendo a Murrow y sus camaradas, tenía poco interés en pasar a la televisión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Aunque esto perturbó a Paley y a su segundo al mando, el presidente de la CBS, Frank Stanton, permitió que la incipiente unidad de noticias televisivas de la CBS escapara de la larga sombra de la operación de noticias radiales de la cadena, e incrementó la influencia del personal comprometido con la tradición de la “visualización”. Con pocas personas de la radio dispuestas a trabajar en el programa, la red se vio obligada a contratar personal nuevo de fuera de la red. Estos recién llegados de los servicios de cable, el fotoperiodismo, las noticias y los sindicatos fotográficos trajeron un vivo espíritu de innovación a la naciente división de noticias de televisión de CBS. Quedaron impresionados por la noción de “visualizar” y resolvieron que las noticias de televisión debían ser diferentes de las noticias de radio, “una amalgama de los medios de comunicación existentes, con una infusión sustancial de showmanship desde el escenario y las películas”.

El nuevo empleado más importante fue Don Hewitt, un ambicioso y enérgico de veinticinco años que se unió al pequeño equipo de CBS Evening News en 1948 y pronto se convirtió en su productor. A pesar de su edad, Hewitt ya era un experimentado periodista de prensa, y su currículum incluía una temporada en ACME News Pictures, un sindicato que proporcionaba fotografías a los periódicos. Conocía muy bien el poder de la fotografía, y cuando se unió a CBS, aportó una nueva sensibilidad y voluntad de experimentar (examine más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Bajo la dirección de Hewitt, el programa Edwards avanzó a pasos agigantados. Deseoso de encontrar formas de compensar las limitaciones técnicas de la televisión, Hewitt hizo un uso extensivo de fotos fijas y creó un departamento de artes gráficas para producir gráficos, mapas y leyendas para ilustrar historias de cuentos. Para que la entrega de Edwards fuera más natural y fluida, introdujo una nueva máquina llamada TelePrompTer, que sustituyó a los pesados tacogramas en los que se había escrito su guión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Ampliando los experimentos de los primeros “visualizadores” de CBS, Hewitt ideó una serie de ingeniosos dispositivos para proporcionar imágenes para las historias, por ejemplo, utilizando soldados de juguete para ilustrar las batallas durante la Guerra de Corea. Él fue la figura principal detrás del cambio a la película de 16mm, que era más fácil y menos costosa de producir, y de la decisión de la red de establecer su propio equipo de cámaras. Su innovación más significativa, sin embargo, fue el sistema de doble proyector que desarrolló para mezclar narración y cine. Esta técnica, que fue copiada en toda la industria, hizo posible un nuevo tipo de reportaje filmado que se convertiría en el paquete de noticias televisivas arquetípico: un reportero en cámara, a menudo en el escenario de una historia, comenzando con un “stand-upper” que presenta la historia; luego, la filmación de otras escenas, mientras que las palabras del reportero, grabadas por separado, sirven como narración de voz en off; y finalmente, al final, un “envoltorio” en el que el reportero aparece de nuevo en cámara. A principios de la década de 1950, el noticiero de la CBS, ahora titulado Douglas Edwards with the News, añadía espectadores y ganaba el aplauso de la crítica. Y se había ganado el respeto de muchos de los periodistas de radio de la cadena, que ahora aceptaban contribuir al programa y a otros programas de noticias de televisión.

Las grandes redes no fueron las únicas innovadoras. A finales de la década de 1940, con un crecimiento limitado de la red y muchas estaciones aún independientes, las estaciones locales desarrollaron muchos tipos diferentes de programas, incluyendo programas de noticias. WPIX, una estación de la ciudad de Nueva York propiedad del Daily News, el tabloide más popular de la ciudad, estableció un programa de noticias diarias en junio de 1948. El Telepix Newsreel se emitió dos veces al día, a las 7:30 PM y 11:00 PM, y se especializó en la cobertura de grandes eventos locales como incendios y accidentes aéreos. Su personal hizo todo lo posible para adquirir una película de estas historias, que se convirtió en un teaser estándar, “película a las once”. Al igual que su primo de la prensa escrita, también presentó muchas historias de interés humano y entrevistas con hombres de la calle. Una estación de Chicago, WGN, desarrolló un programa similar, el Chicagoland Newsreel, que también tuvo éxito. El verdadero pionero fue KTLA en Los Ángeles. Dirigido por Klaus Landsberg, un brillante ingeniero, KTLA estableció el programa de noticias más sofisticado tecnológicamente de la época. Empleando cámaras portátiles relativamente pequeñas y transmisores móviles en vivo, sus reporteros sobresalieron en la cobertura de noticias de última hora, y seguiría siendo un pionero en la entrega de noticias de última hora durante las décadas de 1950 y 1960. Fue Landsberg, por ejemplo, quien concibió por primera vez la idea de poner una cámara de televisión en un helicóptero.

Pero tales programas eran la excepción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La mayoría de las estaciones locales ofrecían poco más que breves resúmenes de los titulares de los servicios de cable, y el costo (o coste, como se emplea mayoritariamente en España) de la tecnología cinematográfica llevó a la mayoría a enfatizar los programas de entretenimiento en vivo en lugar de las noticias. Creyendo que los televidentes recibían sus noticias de los periódicos y las estaciones de radio locales, las estaciones de televisión no vieron la necesidad de duplicar sus esfuerzos. No fue sino hasta la década de 1960, cuando la nueva y económica tecnología de video y microondas hizo que la recolección de noticias locales fuera económicamente viable, que las estaciones locales, incluyendo las afiliadas a la red, expandieron su programación de noticias.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

La primera gran oportunidad de la industria de las noticias televisivas para mostrar su potencial ocurrió en 1948, cuando las cadenas llegaron a Filadelfia para las convenciones políticas. Los partidos principales habían seleccionado Filadelfia con la mirada puesta en el medio emergente de la televisión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Las ventas estaban en auge, y Filadelfia estaba en el cable coaxial, que llegaba a más y más ciudades a medida que pasaban las semanas y los meses. Para cuando los republicanos se reunieron en julio, se extendió desde Boston hasta Richmond, Virginia, con el potencial de llegar a millones de espectadores. Los periodistas de radio habían estado cubriendo las convenciones durante dos décadas, pero con programas de entretenimiento lucrativos en los programas de la cadena, no había pagado por producir una cobertura de “mazo a mazo”, solo boletines, resúmenes y los discursos de aceptación de los nominados.Entre las Líneas En 1948, sin embargo, la televisión era un campo muy abierto, y con gran parte del día de emisión abierto -o dedicado a programas no patrocinados que no cuestan nada para adelantarse- las convenciones fueron un gran escaparate.Entre las Líneas En las ciudades donde se transmitían, los amigos y vecinos se reunían en las casas de los primeros adoptantes, en bares y tabernas, incluso frente a los escaparates de los grandes almacenes, donde los gerentes de las tiendas habían dispuesto cuidadosamente los televisores para llamar la atención de los transeúntes. Las multitudes en la acera a veces se desbordaban en la calle, bloqueando el tráfico. “No se podría haber encontrado una forma más efectiva de estimular las ventas de los receptores que estas demostraciones improvisadas de televisores”, sugirió Sig Mickelson.

Debido a las enormes dificultades técnicas y a la falta de experiencia, las redes colaboraron ampliamente. Las cuatro redes utilizaron las mismas imágenes, proporcionadas por un grupo común de cámaras configuradas para enfocar el podio y el área circundante. La cobertura de la NBC fue producida por la revista Life y contó con la participación de periodistas del imperio mediático de Henry Luce, así como de las estrellas de radio de Swayze y de la cadena H. V. Kaltenborn y Richard Harkness. CBS’s protagonizó Murrow, Quincy Howe, y Douglas Edwards, recién instalado en el Evening News y pronto será su único lector de noticias. ABC se apoyó en el columnista de chismes y personalidad de la radio Walter Winchell. Al carecer de su propio personal de noticias, DuMont contrató al columnista político Drew Pearson, con sede en Washington, para que hiciera comentarios. Muchos de estos locutores cumplieron con su doble tarea, proporcionando también boletines de radio. Con las cámaras aún pesadas y voluminosas, no había reporteros itinerantes que realizaran entrevistas con los delegados y candidatos; en cambio, las entrevistas se llevaron a cabo en estudios improvisados ubicados en salas adyacentes al salón principal de la convención. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Una Conclusión

Por consiguiente, hubo poca cobertura de otra cosa que no fueran los eventos que ocurrían en el podio, y fueron los periodistas de prensa quienes proporcionaron a los estadounidenses el drama detrás del escenario, particularmente en la convención de los demócratas, donde los delegados sureños, enojados por el creciente compromiso del partido con los derechos civiles, salieron en protesta y eligieron a Strom Thurmond para postularse como nominado de los “Dixiecratas”, organizados apresuradamente. Las convenciones fueron un éxito entre los espectadores. Aunque solo había alrededor de 300.000 sets en todo EE.UU., la investigación de la industria sugirió que hasta 10 millones de estadounidenses vieron al menos algo de cobertura de la convención gracias a la visualización en grupo y a la publicidad de los grandes almacenes y a los eventos especiales.

Cuatro años después, cuando los republicanos y demócratas se reunieron de nuevo para sus convenciones, esta vez en Chicago, las redes estaban mejor preparadas.

Observación

Además de la experiencia, aportaron equipos más ágiles y sofisticados. Y, gracias a la difusión del cable coaxial, estaban en condiciones de llegar a una audiencia nacional. Emocionados por el aumento geométrico de las ventas de receptores, e inspirados por el acceso a nuevos mercados que parecían permitir duplicar o incluso triplicar el número de hogares con televisión, los principales fabricantes se inscribieron como patrocinadores, y los anuncios en los periódicos instaron a los consumidores a comprar aparatos para “ver las convenciones”. La cobertura era mucho más amplia y completa que en 1948. Varias cámaras principales de la piscina con capacidades de zoom mejoradas se centraron en el podio, mientras que cada red desplegó entre veinte y veinticinco cámaras en la periferia y en los hoteles del centro de la ciudad y en unidades móviles. “Nunca antes”, señaló Mickelson, el ejecutivo de la CBS responsable del evento, “se habían reunido tantas cámaras de televisión en un solo evento”.

Mientras tanto, los locutores de cada una de las redes explicaron lo que estaba ocurriendo y proporcionaron análisis y comentarios. El locutor principal de la NBC era Bill Henry, un periodista de prensa de los Ángeles. Fue asistido por Kaltenborn y Harkness. Henry se sentó en un pequeño estudio y observó los procedimientos a través de monitores, y no apareció en la cámara. La cobertura de CBS difirió y estableció un nuevo precedente. Su locutor principal, Walter Cronkite, proporcionó esencialmente la misma narración, explicación y comentario que Henry.Si, Pero: Pero su rostro apareció en la pantalla, en una pequeña ventana en la esquina de la pantalla; cuando hubo una pausa en el piso de la convención, la ventana se expandió para llenar toda la pantalla. Cronkite, un experimentado corresponsal del servicio de noticias, acababa de incorporarse a CBS después de una exitosa temporada en WTOP, su afiliada en Washington. Mickelson había quedado impresionado con su habilidad para explicar y ad lib, e insistió en que CBS usara Cronkite en lugar del mucho más experimentado y conocido Robert Trout. Mickelson admitió que, de sus años de trabajo en la radio, Trout sobresalió en la “creación de imágenes de palabras”. Pero, con la televisión, este era un regalo superfluo. Las cámaras entregaron las fotos. “Lo que necesitábamos era la interpretación de las imágenes en la pantalla. Ese era el fuerte de Cronkite”.

Cuando los periodistas de prensa preguntaron a Mickelson en vísperas de las convenciones qué papel desempeñaría exactamente Cronkite, él respondió sugiriendo que su nuevo empleado sería el “presentador”, un término que pronto llegó a referirse también a los lectores de noticias como Swayze y Edwards.

Puntualización

Sin embargo, al acuñar este término, Mickelson se refería al complejo proceso que Don Hewitt había concebido para proporcionar una cobertura más detallada y actualizada de la convención. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Reconociendo que la acción estaba en el suelo, y que si los periodistas de televisión debían igualar los esfuerzos de los reporteros de prensa escrita, necesitaban poder informar desde allí lo más rápido posible, Hewitt montó una segunda cámara que pudiera panoramizar el suelo y acercar a los reporteros del suelo armados con walkie-talkies y linternas, que utilizaban para informar a Hewitt cuando tenían una entrevista o reportaje listo para entregar. Funcionó como un reloj: “Ellos revisaron las delegaciones, hablaron con los líderes y miembros, les preguntaron sobre las motivaciones y las acciones prospectivas, y siguieron transmitiendo información a la redacción”. Luego fue filtrado y cotejado y transmitido a Cronkite, quien sirvió como “ancla” del relevo, entregando las últimas noticias y dando rienda suelta a la serenidad y confianza en sí mismo que mostraría en las convenciones posteriores y durante la cobertura en vivo de los vuelos espaciales y de las noticias de última hora más importantes. La habilidad de Cronkite para proporcionar a los televidentes información útil e interesante sobre los procedimientos fue elogiada por la crítica televisiva y fortaleció la reputación de la CBS entre los televidentes.

La NBC no tuvo tanto éxito. De acuerdo con la infatuación de la red y de la RCA con la tecnología, se buscó cubrir los eventos en el salón de la convención con un nuevo gadget, una pequeña cámara de televisión en vivo de mano que pudiera transmitir imágenes y no necesitara estar conectada por cable. Como Frank recordó, “podría deambular por el suelo…. mostrando a los delegados reaccionar a los oradores e incluso unirse a un micrófono inalámbrico para las entrevistas”.Si, Pero: Pero regularmente funcionaba mal y contribuía poco a la cobertura de la NBC. Más efectivos y populares fueron una serie de programas que Bill McAndrew desarrolló para proporcionar información de fondo. La Convocatoria de la Convención se transmitía dos veces al día durante las convenciones, antes de las sesiones y cuando se suspendían para descansar. Sus anfitriones animaron a los televidentes a llamar y pedir a los reporteros de la NBC que explicaran lo que estaba ocurriendo, especialmente las reglas de procedimiento. El programa provocó una avalancha de llamadas que abrumaron a las centralitas de las compañías telefónicas y obligaron a la NBC a cambiar a telegramas en su lugar.

Las calificaciones de la cobertura de la red de las convenciones superaron las expectativas. Aproximadamente 60 millones de televidentes vieron por lo menos algunas de las convenciones en televisión, con una audiencia estimada de 55 millones de espectadores en su apogeo. Y las convenciones inspiraron a los espectadores a comenzar a ver los noticieros de la noche y contribuyeron a aumentar su popularidad. Los críticos de la televisión elogiaron a las cadenas por sus contribuciones a la ilustración cívica. Jack Gould del New York Times sugirió que la televisión había “ganado sus espuelas” y que era “una adición bienvenida al Cuarto Estado”.

Las convenciones, planificadas de antemano en lugares adecuados para la limitada tecnología de la televisión, fueron eventos ideales para que las cadenas las cubrieran. Estos fueron los días antes de que las primarias de concentración frontal se convirtieran en poco más que coronaciones de nominados determinadas meses antes, y los partidos estaban experimentando cambios importantes que a menudo se revelaban en debates airados y deliberaciones frenéticas en la trastienda. Y aunque los periodistas de prensa escrita seguían siendo la fuente más completa de esa información, la televisión permitía a los espectadores verla en tiempo real, y su grupo de experimentados reporteros y analistas demostraron ser muy hábiles para transmitir el drama y explicar lo que estaba en juego.

Revisor: Lawrence

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