Historia del Terrorismo en África

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Historia del Terrorismo en África

Las primeras raíces

La ideología yihadista contemporánea se inspira en los primeros siglos del Islam, cuando el mundo musulmán se expandió desde su cuna en la actual Arabia Saudí en el siglo VII hasta abarcar grandes franjas del globo.Entre las Líneas En su apogeo, en el año 1200, varios imperios o estados musulmanes -llamados califatos- se extendían desde España, en Europa occidental, hasta Marruecos, en África occidental, y a través de la mitad norte de África, y por todo Oriente Medio hasta Indonesia y el sur de Filipinas, en el sudeste asiático.

El saudí Muhammad Ibn Abd-al-Wahhab (1703-92), que acusó al Imperio Otomano de corromper el islam con prácticas como el culto a las tumbas de los primeros líderes de la fe musulmana, fundó la corriente ultraconservadora del pensamiento islámico wahabí, que hace hincapié en la naturaleza monoteísta de la religión. El wahabismo se extendió desde Arabia Saudí a partes de África.

En el norte de Nigeria, dominado por los musulmanes, Usman Dan Fodio (1754-1817), que se oponía a la mezcla de las tradiciones religiosas animistas locales con el islam, lanzó un movimiento de reforma para librar al islam de influencias externas. Tras liderar un exitoso levantamiento contra un gobernante local, se convirtió en el líder político y religioso de un nuevo califato con sede en la ciudad de Sokoto, en el norte de Nigeria. El estado estaba dirigido por un sultán y se gobernaba según los principios islámicos, entre ellos la veneración del estudio del pensamiento islámico y la abolición de la sucesión hereditaria del liderazgo.

A principios del siglo XX, el califato dejó de existir después de que los británicos tomaran el control de la región. Los británicos habían establecido su dominio en el sur de Nigeria, dominado por los cristianos, alrededor de 1860.

El descubrimiento de petróleo en el sur de Nigeria en 1956 preparó el terreno para un aumento de las tensiones sectarias. La riqueza petrolífera benefició sobre todo al sur del país, dominado por los cristianos, dejando a la población mayoritariamente musulmana del norte luchando por desarrollar la economía de esa región. Tras independizarse del Reino Unido en 1960, Nigeria se convirtió en un estado federal, en el que la mayor parte del poder político debía recaer en los 36 gobiernos estatales.

Puntualización

Sin embargo, tras los golpes militares de finales de la década de 1960, el poder se concentró en el gobierno federal, que siguió dominado por los militares durante décadas.

Sin embargo, muchos de los generales gobernantes eran musulmanes, lo que mitigó en cierta medida las tensiones entre el norte y el sur en las décadas de 1980 y 1990.

Puntualización

Sin embargo, la cúpula militar fue responsable de abusos contra los derechos humanos a gran escala durante este periodo, fomentando el sentimiento antigubernamental. Cuando Nigeria pasó a la democracia en 1999, los cristianos del sur ganaron poder político, aumentando de nuevo las tensiones sectarias.Entre las Líneas En 2002-03, 12 estados del norte introdujeron la sharia.

En Egipto, el profesor egipcio Hasan al Banna (1906-49) creó la Hermandad Musulmana en 1928, con el objetivo de restaurar el régimen islámico en Egipto, controlado por los británicos desde principios del siglo XX. El movimiento de Al Banna se extendió posteriormente a otros países árabes y a Sudán.

Sayyid Qutb, un erudito egipcio que había estudiado en Estados Unidos en la década de 1940, se convirtió en uno de los principales pensadores de la Hermandad. Condenó el cristianismo y el judaísmo como religiones decadentes e instó a la creación de un Estado islámico (se puede estudiar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue ejecutado por Egipto en 1966 por haber planeado supuestamente el asesinato del presidente Nasser.

En Sudán, una división sectaria entre el norte y el sur similar a la de Nigeria sembró las semillas del conflicto. Sudán obtuvo la independencia en 1956, tras un siglo de dominio conjunto británico y egipcio.

Puntualización

Sin embargo, Sudán se vio envuelto en guerras civiles que duraron décadas y que enfrentaron al norte musulmán con el sur cristiano. El sur acabó separándose en 2011.

Los musulmanes dominaron el gobierno sudanés en Jartum, la capital, que se volvió cada vez más islamista en la década de 1990. El gobierno provocó tensiones con Occidente cuando invitó al líder de Al Qaeda, Bin Laden, a establecerse allí a mediados de la década de 1990.Entre las Líneas En 1998, después de que agentes de Al Qaeda bombardearan las embajadas estadounidenses en Kenia y Tanzania, Estados Unidos tomó represalias contra Jartum por albergar a Bin Laden, bombardeando una fábrica farmacéutica de Jartum que, según afirmaba, producía armas químicas. El gobierno sudanés negó airadamente la acusación, y el episodio agrió las relaciones del país con Occidente.

En el norte de África, el régimen colonial terminó poco después de la Segunda Guerra Mundial. Libia se independizó de Italia en 1951, Egipto del Reino Unido en 1952, Túnez y Marruecos de Francia en 1956, Malí y Níger de Francia en 1960 y Argelia de Francia en 1962. Los nuevos gobernantes eran nacionalistas, autoritarios y anti-islamistas, lo que alimentó el aumento de la militancia islámica.

Argelia se convirtió en un temprano semillero de yihadismo. El partido islamista FIS (Front Islamique du Salut) surgió a mediados de la década de 1980 a raíz de las protestas por los malos resultados de la economía argelina, que se veía afectada por la caída de los precios mundiales del petróleo y el gas, pilar de las exportaciones argelinas.

Después de que el FIS ganara la primera ronda de las elecciones parlamentarias en 1991, los militares argelinos anularon el resto de las votaciones, prohibieron el FIS y reprimieron violentamente a sus partidarios. La guerra civil que siguió se prolongó hasta finales de la década de 1990.

Los disturbios argelinos animaron al líder autoritario de Túnez, Zine el-Abidine Ben Ali, a prohibir la actividad islamista en la década de 1990. Algunos islamistas tunecinos se dirigieron a predicadores militantes y organizaciones de los Estados árabes del Golfo en busca de liderazgo. A lo largo de la década, los saudíes, ricos en petróleo, establecieron organizaciones benéficas y construyeron mezquitas y escuelas islámicas en el norte de África, muchas de las cuales promovían el wahabismo fundamentalista.

El ascenso de Al Qaeda

Al Qaeda se desarrolló en la década de 1980 a partir de un movimiento liderado por combatientes árabes motivados por la religión que fueron a Afganistán, de mayoría musulmana, para repeler a los “infieles” soviéticos, que los habían invadido en 1979. Los combatientes -llamados muyahidines-, a los que Estados Unidos proporcionó armas de forma encubierta, consiguieron expulsar a los soviéticos a finales de la década de 1980.

Bin Laden, un adinerado saudí que había ido a Afganistán a luchar contra los soviéticos, estableció allí Al Qaeda (“la base”) en 1988. Tras trasladar brevemente sus operaciones a Jartum en 1991, Bin Laden se vio obligado a abandonar Sudán en 1996, después de no haber contribuido al desarrollo del país. Se trasladó de nuevo a Afganistán, donde fue acogido por los talibanes, un movimiento islámico ultraconservador del sur de Afganistán que se había hecho con el dominio de las facciones enfrentadas del país y se había hecho con el gobierno. También a mediados de la década de 1990, Ayman al-Zawahri -un cirujano egipcio que había fundado su propio movimiento, la Yihad Islámica Egipcia- fusionó su grupo con el de Bin Laden.

En 1998, Al Qaeda declaró la guerra a Estados Unidos y sus aliados y anunció que tanto los civiles como los militares eran objetivos.Entre las Líneas En el primer atentado oficial de Al Qaeda contra Estados Unidos, el grupo bombardeó las embajadas de Estados Unidos en Nairobi, Kenia, y Dar es Salaam, Tanzania, el 7 de agosto de 1998, matando a 224 personas e hiriendo a 4.500. El atentado de Nairobi provocó el derrumbe de un edificio de cuatro plantas situado junto a la embajada.

Dos años más tarde, el 12 de octubre de 2000, dos atacantes suicidas de Al Qaeda embistieron con una embarcación cargada de explosivos al destructor de la Armada U.S.S. Cole en el puerto de Adén, Yemen, matando a 17 marineros estadounidenses.

Los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos, en los que murieron casi 3.000 personas, convirtieron a Al Qaeda en el grupo terrorista más conocido del mundo.Entre las Líneas En los años siguientes comenzó a transformarse en una franquicia global, y otros grupos islamistas militantes adoptaron su nombre para obtener un mayor reconocimiento y poder de reclutamiento. El grupo trasladó su sede de Afganistán a Pakistán después de que la invasión de Afganistán liderada por Estados Unidos en 2001 derrocara a los talibanes.

El afiliado más importante de Al Qaeda en África es AQMI, con sede en Argelia, el primer grupo africano que adoptó la marca Qaeda.

El caos de Somalia

En la época colonial, Somalia estaba dividida en zonas gobernadas por británicos, franceses e italianos.Entre las Líneas En 1960 se formó una Somalia independiente a partir de las colonias británica e italiana, mientras que la colonia francesa se convirtió posteriormente en Yibuti.

En 1991, el gobierno socialista de Somalia, dirigido por el golpista Siad Barre en 1969, se derrumbó. El país cayó en la guerra civil, la anarquía y la hambruna.

En 1993, Estados Unidos desplegó tropas para liderar una fuerza de las Naciones Unidas enviada para proporcionar ayuda humanitaria y de mantenimiento de la paz.Si, Pero: Pero Estados Unidos reorientó su misión militar para perseguir a un señor de la guerra somalí, Muhammad Farah Aideed, que creía que estaba frustrando los esfuerzos por restaurar la paz y la unidad del país. El 3 de octubre, Estados Unidos envió 120 soldados de élite a la capital, Mogadiscio, para secuestrar a algunos de los principales lugartenientes de Aideed.

En una batalla posterior con las milicias locales, dos helicópteros Blackhawk estadounidenses fueron derribados y 18 soldados estadounidenses -y cientos de civiles somalíes- murieron.

Más Información

Las imágenes de los cuerpos desnudos de los soldados arrastrados por las calles dieron la vuelta al mundo. Estados Unidos retiró sus tropas y, dos años más tarde, las Naciones Unidas, al no haber conseguido restablecer el orden, suspendieron su misión.

Muchos años después se supo que, en los meses anteriores a la batalla con las tropas estadounidenses, Bin Laden había enviado a agentes de Al Qaeda a Somalia para que ayudaran a entrenar a las milicias de Aideed. El episodio dañó la reputación de Estados Unidos entre los somalíes e hizo que el país se mostrara reacio a intervenir militarmente en conflictos internos.

Durante la siguiente década, Somalia se vio sumida en una guerra de clanes, sin un gobierno central que funcionara. Al Shabab saltó a la palestra en 2005, con el objetivo de establecer un califato con ministros islámicos, administradores regionales y tribunales. Se ganó el respeto -y los reclutas- de algunos somalíes por ayudar a combatir a los etíopes, que invadieron Somalia en 2006 después de que la guerra civil amenazara con extenderse a Etiopía.

De 2004 a 2012, Somalia estuvo dirigida por un Gobierno Federal de Transición reconocido internacionalmente, pero nunca pudo derrotar a al Shabab, a pesar de la ayuda de Estados Unidos y de la Unión Africana, que desplegó una misión de mantenimiento de la paz (AMISOM) en Somalia.Entre las Líneas En julio de 2010, Al Shabab arremetió contra Uganda por haber aportado tropas a la AMISOM: tres terroristas suicidas de Al Shabab mataron a más de 60 personas mientras veían el partido de fútbol de la Copa del Mundo en dos localidades de Kampala, la capital de Uganda.

En febrero de 2012, el líder de Shabab, Ahmed Abdi Godane, anunció que el grupo se había unido a Al Qaeda, que había empezado a manifestar su apoyo a Al Shabab después de que la invasión etíope de 2006 hiciera crecer las filas de Al Shabab. Algunos líderes de Al Shabab criticaron a Godane por su duro estilo de liderazgo y por haber reforzado los vínculos del grupo con Al Qaeda, pero rápidamente reprimió la disidencia, matando a dos de sus principales críticos y consolidando su autoridad. Godane fue asesinado en un ataque de un dron estadounidense el 1 de septiembre de 2014.

En los últimos años, Al Shabab ha seguido arremetiendo contra sus vecinos por apoyar a la AMISOM.Entre las Líneas En septiembre de 2013, cuatro pistoleros de Al Shabab mataron al menos a 67 personas en el centro comercial Westgate de Nairobi (Kenia).

Detalles

Los atacantes permitieron que los musulmanes escaparan ilesos y tomaron como objetivo a occidentales y ciudadanos locales. Shabab dijo que el ataque era una venganza porque Kenia había enviado tropas a la AMISOM.

El 2 de abril de 2015, cuatro pistoleros de Shabab masacraron a 142 estudiantes y seis policías en la Universidad de Garissa, un campus femenino en Kenia. Según los informes, los asesinos apuntaron especialmente a los cristianos y a los no musulmanes. El presidente keniano Uhuru Kenyatta respondió bombardeando dos campamentos de Shabab en Somalia.

Ejército de Resistencia del Señor

Los orígenes del Ejército de Resistencia del Señor (LRA) son los más extraños de todos los grupos terroristas africanos.Entre las Líneas En 1986, Yoweri Museveni tomó el poder tras una guerra civil en Uganda. Alice Auma, una espiritista y antigua vendedora ambulante de pescado que procedía del norte de Uganda y a la que no le gustaba el nuevo liderazgo procedente del sur, montó una insurgencia contra el nuevo régimen, notoriamente brutal.

Afirmando que se había contagiado del espíritu de un oficial del ejército italiano que había conocido en una reserva natural, Auma dijo que su misión era purificar sus tierras natales mediante el combate. Reunió a las Fuerzas Móviles del Espíritu Santo, compuestas por 18.000 personas, a las que instruyó para que se cubrieran de aceite de karité para que fueran a prueba de balas. La insurgencia fue derrotada por las tropas gubernamentales en 1987, y Auma huyó a Kenia, donde murió en un campo de refugiados en 2007. Los seguidores que quedaban de Auma fueron rápidamente reclutados por Joseph Kony, un joven comandante que decía estar poseído por el espíritu de Auma y que compartía el objetivo de éste de establecer una teocracia cristiana en Uganda.

Desde entonces, Kony ha mantenido un férreo control sobre el LRA, ganando notoriedad por su crueldad: la tortura y el asesinato de civiles, la destrucción de pueblos y la esclavización de niños.

“Una vez que formas parte del sistema, no es fácil escapar”, dijo John Otto Baptist, un ex miembro del LRA que tenía 12 años cuando fue secuestrado por el grupo y obligado a luchar. “Aceptas que esa es tu vida, seguir matando y siendo un soldado”.

A mediados de la década de 2000, el ejército ugandés, con la ayuda de Estados Unidos, había expulsado al LRA de Uganda. El grupo se retiró al sur de Sudán, pero fue expulsado y desde entonces ha huido a la República Centroafricana y a la República Democrática del Congo. Kony ha eludido su captura a pesar del despliegue de tropas de combate estadounidenses en 2008 y en 2011 con una misión de “matar o capturar”. El LRA sigue secuestrando y matando, pero a menor escala.

Boko Haram

Boko Haram fue creado en 2002 en el noreste de Nigeria por el clérigo islamista Mohammed Yusuf. Según Amnistía Internacional, “Yusuf era un erudito islámico que rechazaba la autoridad secular en Nigeria y arremetía contra la corrupción de la élite política nigeriana”. Boko Haram ha atacado a civiles cristianos, así como a eruditos y clérigos islámicos que considera que no se adhieren estrictamente a su interpretación de los textos islámicos fundamentales.

Después de que la policía disparara contra miembros de Boko Haram durante un cortejo fúnebre, más de 800 personas murieron en enfrentamientos entre Boko Haram y las fuerzas de seguridad nigerianas. Yusuf fue entonces detenido y muerto bajo custodia policial el 30 de julio de 2009, pero nadie rindió cuentas por su muerte.

El sucesor de Yusef, Abubakar Shekau, anunció que el grupo pretendía crear un Estado islámico en el norte de Nigeria. Boko Haram se convirtió en un grupo terrorista violento a partir de 2012, lo que llevó al presidente de Nigeria a declarar el estado de emergencia en tres estados del noreste del país.

Los ataques del grupo en el norte de Nigeria aumentaron considerablemente en 2014.Entre las Líneas En febrero, el grupo mató a hachazos o quemó a 59 chicos en una escuela secundaria mientras dormían en sus camas, alegando que era un pecado que los chicos recibieran una “educación occidental.” En abril, secuestró a 276 niñas en una escuela secundaria de la ciudad de Chibok, en el noreste de Nigeria, lo que desencadenó una campaña mundial (o global) #bringbackourgirls en las redes sociales.Entre las Líneas En agosto pasado, el grupo mató al menos a 600 personas en Gwoza, y en enero protagonizó una matanza en toda Nigeria que dejó cientos de civiles muertos.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

A principios de 2015, las fuerzas de seguridad nigerianas expulsaron a Boko Haram de los principales centros urbanos y lo trasladaron a zonas remotas, donde siguió asaltando pueblos y aldeas.

La primavera árabe

El derrocamiento de Gadafi en Libia en 2011 y, en menor medida, la huida del líder tunecino Ben Ali ese mismo año, dieron un impulso a los terroristas islamistas. Mercenarios tuaregs malienses bien armados que habían sido empleados por Gadafi regresaron a su país y montaron el levantamiento separatista en el norte de Malí en 2012, a los que se unió AQMI.

Sin embargo, la intervención de Francia en enero de 2013 para derrotar a la alianza tuareg-al Qaeda provocó un ataque de AQMI contra una planta de gas en In Amenas, en la vecina Argelia. Unos 650 trabajadores fueron tomados como rehenes y 37 murieron en una batalla posterior entre los militantes y el ejército argelino.Entre las Líneas En septiembre de 2014, islamistas argelinos que reivindicaban su lealtad al Estado Islámico decapitaron a un turista francés, diciendo que era en venganza por los ataques aéreos de Estados Unidos contra el ISIS en Irak.

En Libia, un grupo islamista local, Ansar al-Sharia, atacó el consulado estadounidense y el complejo de la CIA en Bengasi el 11 de septiembre de 2012, matando al embajador estadounidense Christopher Stevens y a otros tres estadounidenses.

En Túnez, la elección en 2011 de un partido islamista moderado, Ennahda, condujo a una relajación inicial de las restricciones al islamismo fundamentalista.Si, Pero: Pero el gobierno cambió de rumbo y comenzó a tomar medidas drásticas en septiembre de 2012, después de que los islamistas asaltaran la embajada de Estados Unidos en Túnez.

En 2014, el ISIS empezó a rivalizar, y en algunos casos a eclipsar a AQMI, como movimiento yihadista dominante en África. La popularidad del ISIS se debió en gran medida a su éxito en la captura de grandes franjas de territorio en Irak y Siria.

Otros Elementos

Además, sus asesinatos masivos de cristianos y de musulmanes “no puros” ganaron más atención.

Egipto y los Emiratos Árabes Unidos respondieron realizando ataques aéreos contra los islamistas en Libia, un bastión emergente del ISIS, gracias en parte a la aparición de dos gobiernos civiles rivales en el verano de 2014.

La amenaza de Shabab

El 5 de mayo de 2015, John Kerry se convirtió en el primer secretario de Estado estadounidense en visitar Somalia. Debido a la continua inseguridad en el país, Kerry no salió del aeropuerto de Mogadiscio, sino que el presidente y el primer ministro somalíes se reunieron con él allí. “Hoy he visitado Somalia porque su país está cambiando”, dijo Kerry. Estados Unidos no tiene una embajada en Somalia desde 1991 y no ha dado ninguna indicación de cuándo podría reabrir una.

El 7 de julio de 2015, un ataque de Shabab en una cantera de Kenia, cerca de la frontera con Somalia, mató al menos a 14 trabajadores. La seguridad en Somalia durante la visita era más difícil que en visitas anteriores, pero todavía notablemente mejor que en 2008-09. Al Shabab tenía menos territorio que antes, pero siguía controlando muchas carreteras, y el número de ataques de Al Shabab estaba en aumento. El gobierno somalí era muy débil, y AMISOM estaba haciendo poco para reconstruir carreteras o puentes.

La AMISOM siguía operando en Somalia, con sus mayores contingentes de tropas procedentes de Etiopía y Kenia, lo que convvertía a estos países en objetivos principales de los ataques de Shabab. Para agravar el problema, las tropas solían tratar a los somalíes con mano dura.

En África Central, los esfuerzos para derrotar al Ejército de Resistencia del Señor estaban avanzando de forma constante durante el 2015.Entre las Líneas En enero de 2015, el comandante capturado Dominic Ongwen compareció ante el Tribunal Penal Internacional de La Haya acusado de esclavitud, asesinato y saqueo. Las fuerzas especiales estadounidenses lo capturaron durante una de sus numerosas misiones para matar o detener al líder del LRA, Kony.

Mientras tanto, la comunidad internacional se estaba uniendo en torno a la política de no pagar rescates a los terroristas. Tras una reunión de 28 socios de la coalición contra el ISIS celebrada en Jeddah (Arabia Saudí) el 7 de mayo de 2015, los participantes adoptaron una declaración conjunta en la que rechazan “el pago o la facilitación de rescates”.

Algunas zonas de África se han convertido en frentes de batalla en la lucha contra el terrorismo de los yihadistas y otros extremistas. La ruptura de la ley y el orden en Libia, en particular, ha permitido a la organización terrorista Estado Islámico (ISIS) capturara focos de territorio y afianzarse en el continente. Algunos grupos yihadistas quieren imponer la estricta ley islámica, que exige azotes, lapidaciones y ejecuciones de los no creyentes. Al sur, otro grupo violento, Boko Haram, ha matado a miles de personas en Nigeria -y ha secuestrado a cientos de niñas- y se ha alineado con el ISIS.Entre las Líneas En Somalia, Al Shabab, filial de Al Qaeda, ha lanzado ataques en los países vecinos y está tratando de impedir que Somalia restablezca un gobierno que funcione. Estados Unidos ha respondido con intervenciones militares limitadas y se está asociando, desde hace años, con aliados y bloques regionales para intentar detener la violencia. Mientras tanto, miles de africanos huyen a Europa para escapar de la violencia o la pobreza, creando una crisis de refugiados de proporciones épicas.

Datos verificados por: Dewey

Recursos

Véase También

Terrorismo, África,

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