La Historia Temprana del Sur de África

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] Los ornamentos personales son especialmente importantes para entender el comportamiento simbólico temprano de nuestra especie. Está claro que adornos como las cuentas aparecieron antes de la aparición de otros tipos de arte, incluido el arte rupestre.

Más Información

Los ornamentos personales que se hacían con conchas marinas y terrestres, cáscara de huevo de avestruz, entre otros materiales, probablemente servían para dos propósitos principales: el artístico, es decir, en el sentido estético; y el social, como ayuda de comunicación visual tanto a nivel individual como grupal.Entre las Líneas En ambos casos se trata de medios inequívocos de expresión simbólica y, por tanto, pueden considerarse proxies arqueológicos de la complejidad cognitiva y son indicadores potenciales de lo que habitualmente se conoce como rasgos culturales humanos modernos.

Los abalorios se conocen desde muy pronto, en contextos de la MSA, especialmente los realizados sobre conchas marinas, como los encontrados en la cueva de Blombos o los descubiertos en Sibudu, ambos datados hace más de setenta mil años. Las cuentas de cáscara de huevo de avestruz están presentes durante el MSA tardío, aunque son mucho más comunes en los sitios de la Edad de Piedra Tardía. El arte, como adorno personal, cumplía las dos funciones indicadas, la estética (lo artístico, o lo relacionado con el arte o la belleza) y la socialidad. Probablemente no se deba a una coincidencia, los primeros elementos artísticos se han encontrado en la cueva de Blombos y se han datado entre cien mil y setenta mil años atrás. Se trata de nódulos de ocre grabados con complejos signos geométricos, que se suman a otros nódulos de ocre grabados que pueden haber sido utilizados para la producción de pigmentos. Otras evidencias del arte humano primitivo son los casos, entre otros, de Pinnacle Point, donde también se grabaron nódulos de ocre, los huesos grabados del río Klasies y la cáscara de huevo de avestruz grabada en Diepkloof , datados respectivamente hace unos cien mil, cien mil a ochenta mil y sesenta mil años. Esta tradición de símbolos grabados en materiales inorgánicos u orgánicos blandos parece haber perdurado hasta el período de la Edad de Piedra Tardía. El arte figurativo parece haber aparecido sólo en el período de la Edad de Piedra Tardía, quizá ya hace unos treinta mil años. El arte rupestre, sin embargo, parece haberse generalizado en el sur de África sólo en el Holoceno, hace unos seis mil años o quizás un poco antes.

Aunque sin un uso simbólico evidente, las herramientas óseas son una variable importante para entender la evolución cognitiva y las complejas adaptaciones humanas, por lo que se suelen asociar a los humanos modernos desde el punto de vista del comportamiento, al igual que el arte. Esta asociación se debe, en parte, a la idea de que las herramientas de hueso fueron producidas por una tecnología compleja, y la morfología de muchas de esas herramientas, en particular de las armas, resulta de un diseño abstracto complejo.Entre las Líneas En el sur de África se conoce la existencia de una industria de herramientas de hueso desde hace ochenta mil años, quizá incluso antes.

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La Edad de Piedra Media

En 1928, John Goodwin acuñó el término Edad de Piedra Media, basándose en su trabajo en Sudáfrica como respuesta directa a la terminología europea y a la secuencia del Paleolítico, y tras sus esfuerzos iniciales por establecer una secuencia en el sur de África durante una mesa redonda en 1926 organizada en Pretoria por la Asociación Sudafricana para el Avance de la Ciencia. El resultado de esa reunión fue la aparición de la terminología de las fases de la Edad de Piedra Anterior y Posterior.

El Edad de Piedra Media está, en general, marcado por una amplia gama de conjuntos líticos que divergen tanto en el tiempo como en el espacio en el África subsahariana, y a veces los nuevos datos plantean problemas al statu quo alcanzado. Los conjuntos de la Edad de Piedra Media se caracterizan tradicionalmente por la presencia de lascas y hojas de lasca con crestas dorsales convergentes o paralelas, lascas triangulares, hojas de lasca largas, generalmente con plataformas facetadas, y núcleos preparados como formas radiales y piramidales.

La aparición de nuestra especie es probablemente el acontecimiento clave en la historia de la humanidad y potencialmente fue el desencadenante del desarrollo del Edad de Piedra Media. Los primeros restos fósiles de Homo sapiens aparecen en el Edad de Piedra Media en el norte de África y en el este de África, datados respectivamente hace c. 300 y 200 K años.Entre las Líneas En Sudáfrica, un fósil encontrado en Florisbad también se ha atribuido al grupo Homo sapiens temprano.Entre las Líneas En Sterkfontein se conocen otros fósiles del sur de África, posiblemente dentro del mismo rango temporal que Florisbad, es decir, hace más de 250.000 años.

En 2013, se encontró un nuevo conjunto de fósiles en la conocida cueva Rising Star, en la Cuna de la Humanidad. Los restos fósiles más tardíos de Homo sapiens están fechados hace unos 120.000 años y se conocen del río Klasies, mostrando aparentemente un dimorfismo sexual inusual. Se han encontrado fósiles ligeramente más jóvenes, datados en noventa mil años o más, en Border Cave, Plover’s Lake, Die Kelders, Blombos Cave, Klipdrift Rock Shelter, Pinnacle Point, Diepkloof Rock Shelter, Bushman Rock Shelter y Hoedjiespunt.

La mayor parte de la información sobre el Edad de Piedra Media procede de conjuntos líticos, muchos de los cuales se encuentran en yacimientos de superficie con pocos o ningún dato cronológico y materiales orgánicos raros. El resultado es que algunas fases del Edad de Piedra Media meridional están bien definidas para Sudáfrica y Lesoto, mientras que otras fases y otras regiones siguen teniendo problemas en la atribución de conjuntos líticos a complejos industriales, industrias o fases culturales y, en consecuencia, en la definición de una secuencia detallada.

El Edad de Piedra Media temprana, aún mal definido, parece estar fechado hace unos 300.000-130.000 años. Incluye técnicas discoidales y de Levallois para la producción de lascas y herramientas retocadas generalizadas, generalmente en bajas frecuencias. También están presentes grandes láminas, junto con puntas largas unifaciales y bifaciales.

La segunda fase se conoce como río Klasies y corresponde a la Edad de Piedra Media I ora en las secuencias anteriores. Está datada en 130.000-105.000 años y corresponde al inicio del interglaciar MIS 5. Los yacimientos más importantes son, además del epónimo Klasies River, Cave of Hearths, Pinnacle Point y Ysterfontein.

La siguiente fase se conoce ahora como Mossel Bay y anteriormente estaba dentro de las fases Edad de Piedra Media II o Edad de Piedra Media 2b. A diferencia de las de la fase anterior, las hojas presentan perfiles rectos y los bulbos son prominentes. Aproximadamente en la misma época, es decir, entre hace noventa y seis mil y alrededor de setenta mil años, hay una serie de conjuntos líticos que aún no están definidos y no han sido asignados a un complejo cultural específico. Estos casos suelen situarse en una fase Pre-Still Bay debido a la falta de información, aunque con frecuencia tienen asociadas fechas absolutas además de ofrecer datos muy importantes relacionados con el comportamiento artístico y simbólico.

La siguiente fase, Still Bay, es uno de los complejos industriales más conocidos del sur de África, junto con Howiesons Poort. El resultado es que, junto con estos tipos de herramientas de piedra, se ha realizado un estudio intensivo y de amplio espectro de todos los materiales que ha establecido una comprensión de las secuencias de reducción y de las técnicas líticas.

Los principales yacimientos donde se ha encontrado Still Bay son Apollo 11, Blombos Cave, Diepkloof Rock Shelter, Hollow Rock Shelter, Peers Cave, Sibudu y Umhlatuzana. Still Bay está datada en torno a los setenta mil o setenta mil años.

Howiesons Poort sigue a Still Bay, con una fecha de inicio generalmente aceptada en torno a los setenta mil años, aunque hay algunos resultados de Diepkloof Rock Shelter que datan de hasta cien mil años atrás. Los conjuntos líticos se caracterizan por una variedad de piezas en bruto. Otros tipos de herramientas líticas retocadas son las hojas denticuladas y retocadas, algunos núcleos bipolares y piezas con escamas. El tratamiento térmico con silcreta es también muy frecuente. Quizá los sitios más importantes sean Apollo 11, Bloomplaas, Border Cave, Diepkloof Rock Shelter, Klasies River, Klein Kliphuis, Klipdrift Rock Shelter, Melikane, Pinnacle Point, Rose Cottage Cave, Sibudu y Umhlatuzana.

Después de Howiesons Poort se encuentra otra fase bien conocida (sobre todo del abrigo rocoso de Sibudu) con diversas rotulaciones: Edad de Piedra Media III, Edad de Piedra Media 3, Sibudu, Sibudan y Post-Howiesons Poort, datada entre cincuenta y ocho y cuarenta y cinco mil años atrás.

La última fase de la Edad de Piedra Media del sur de África se conoce como la Edad de Piedra Media final, datada de forma imprecisa como de inicio hace cuarenta mil años, y que coincide aproximadamente con el Evento 4 de Heinrich. Su tecnología incluye a veces geométricos, más pequeños que los encontrados en la fase Howiesons Poort, y que probablemente indican el momento de transición, tan complejo en la mayor parte del África subsahariana.

Datos verificados por: Mix

La Edad de Piedra Tardía

La perspectiva tradicional de Goodwin y Van Riet Lowe en 1929 proponía una secuencia bien definida de fases de la Edad de Piedra temprana, media y tardía, caracterizadas por diferentes especies de homínidos, herramientas de piedra, tanto tecnológicas como tipológicas, y esfuerzos artísticos, por ejemplo, el arte rupestre.Entre las Líneas En términos muy sencillos, la diferencia entre estas dos últimas fases fue vista como una dicotomía formada, por un lado, durante la Edad de Piedra Media por la presencia de industrias de puntas y lascas (y más tarde en el tiempo por industrias de herramientas de hoja), dando lugar a núcleos preparados como Levallois, ausencia de arte rupestre, y fósiles humanos arcaicos; por otro lado, la Edad de Piedra Tardía tenía núcleos simples, produciendo microlitos, a veces pequeños geométricos, la presencia de arte rupestre, todos hechos por ejemplos modernos de nuestra propia especie. La definición del Edad de Piedra Tardía era clara e incluía, entre otros, artefactos orgánicos como herramientas de hueso y cuentas de cáscara de huevo de avestruz, y estaba directamente relacionada con las poblaciones modernas de cazadores-recolectores. El paradigma (un conjunto de principios, doctrinas y teorías relacionadas que ayudan a estructurar el proceso de investigación intelectual) teórico era sencillo: un conjunto de complejas innovaciones humanas (por ejemplo la obtención e intercambio de materias primas a larga distancia, la tecnología bifacial, la tecnología de los respaldos, la producción microlítica y geométrica, la fabricación de herramientas óseas, la producción de adornos personales y elementos notables grabados, el procesamiento y uso de pigmentos, la tecnología de las piedras de moler y la inclusión de recursos marinos en la dieta) aparecieron durante la última fase de la Edad de Piedra y fueron el resultado de la aparición de una nueva especie humana, el Homo sapiens, lo que se ha denominado la Revolución Humana.

Aunque está claro que todas las innovaciones tecnológicas enumeradas en la sección Edad de Piedra Media son el resultado de un comportamiento inventivo y adaptativo humano anatómicamente moderno, no se introdujeron en la Edad de Piedra Tardía como se pensaba anteriormente. Todos, sin excepción, aparecieron en un momento u otro en diversas regiones del continente africano, comenzando en algún momento hace trescientos mil años (Brooks et al. 2018) y, ciertamente, no más tarde de hace setenta mil años, mucho antes del inicio del ALS.

Una Conclusión

Por lo tanto, la perspectiva tradicional de que la presencia de estos elementos justifica dar la etiqueta de Edad de Piedra Tardía a un sitio ha sido argumentada, no solo en el sur de África, sino en cierta medida en todo el continente africano y es claramente errónea, causando graves problemas para la atribución de un sitio o una capa arqueológica a Edad de Piedra Media o Edad de Piedra Tardía. La transición Edad de Piedra Media-Edad de Piedra Tardía está, pues, todavía en una nube nebulosa y falta una clara definición cultural y cronológica. La cuestión se centra, en buena parte, en la dificultad aquí de haberse establecido la triple falsedad de que:

• existe una única entidad “Edad de Piedra Media”;
• a esta le siguió un fenómeno “Edad de Piedra Tardía” igualmente unitario, y
• sólo una vía histórica conectó a ambos.

Esta cuestión se ha complicado aún más por el hecho de que la cronología absoluta para la Edad de Piedra Media tardía y la Edad de Piedra Tardía temprana en el África subsahariana no sigue un marco secuencial. Los yacimientos y la tecnología de la Edad de Piedra Media tienden a estar presentes hasta hace aproximadamente treinta y cinco mil años, pero hay algunos yacimientos con cronologías absolutas mucho más tardías, frecuentemente con fechas de hasta hace veinticinco mil años, tanto en el sur de África como en el este . También hay ejemplos de la costa occidental de África con tecnología Edad de Piedra Media datados hasta hace unos doce mil años.

En cualquier caso, el acuerdo general para el inicio de la Edad de Piedra Media parece situarse en torno a los treinta y cinco mil años.

Puntualización

Sin embargo, hay varios yacimientos con características tempranas de Edad de Piedra Tardía datados entre cuarenta y cinco mil y cincuenta mil años atrás, tanto en Sudáfrica, por ejemplo la Cueva de la Frontera, como en África Oriental, incluyendo, entre otros, la Cueva de Mumba (Tanzania), Enkapune ya Muto y Lukenya Hill (Kenia), y posiblemente incluso antes. Si bien la fuerte diversidad regional marca el Edad de Piedra Media y el Edad de Piedra Tardía africanos, este solapamiento plantea un problema que podría ser el resultado tanto de la falta de sitios con secuencias largas que abarquen la transición como de programas con resultados de datación sistemática.

Aviso

No obstante, hay que señalar que los yacimientos con excavaciones y dataciones recientes muestran, con muy pocas excepciones, una interfaz Edad de Piedra Media-Edad de Piedra Tardía datada en torno a los treinta y cinco mil años.

En resumen, este período comprendido entre hace cuarenta mil y veinte mil años en el África subsahariana en general, y en particular en el sur de África, es un período de gran diversidad cultural, marcado por una variedad de adaptaciones humanas a condiciones ecológicas muy específicas.Entre las Líneas En este periodo se produjeron frecuentes pero arrítmicos, rápidos y drásticos sucesos climáticos fríos a nivel mundial, como los eventos Heinrich 4, 3 y 2, además del Último Máximo Glacial. Esta inestabilidad climática parece haber provocado importantes cambios en los paisajes y la ecología local y regional: el cambio climático fue todo menos simple y direccional, y se vio afectado por importantes fluctuaciones milenarias, centenarias e incluso más cortas que se dejaron sentir con fuerza en cada periodo de vida humana. Lo más probable es que la evolución cultural y la adaptación humana, al igual que el clima, no siguieran un camino progresivo y unidireccional hacia un entorno tecnológico, social y económico más complejo durante este periodo.Entre las Líneas En cualquier caso, se ha aceptado una secuencia simple, sobre todo para Sudáfrica y Lesoto, que incluye cinco fases, de la más antigua a la más joven: Edad de Piedra Tardía temprana, Robberg, Oakhurst, Wilton y Edad de Piedra Tardía final.

La fase Edad de Piedra Tardía temprana, datada entre cuarenta mil y veinte mil años atrás, parece caracterizarse por dos tipos principales de industrias líticas, una microlítica y otra no microlítica. La primera está marcada por la presencia de tecnologías microlíticas informales, con pocas herramientas formales retocadas, que aún incluyen raspadores y piezas escamadas, y las herramientas Edad de Piedra Media están, en general, ausentes. La tecnología está marcada por la presencia de la reducción bipolar, y el cuarzo es frecuentemente la materia prima más común. Asociados a estos conjuntos líticos se encuentran herramientas de hueso, incluidas las puntas, y cuentas de cáscara de huevo de avestruz, todas ellas en bajas frecuencias.Entre las Líneas En segundo lugar, en las industrias no microlíticas, la tecnología de cuchillas es rara o está ausente, pero otros detalles tienden a ser omitidos en la bibliografía. Con estas herramientas de piedra, parece haber cáscara de huevo de avestruz incisa, botellas de agua de cáscara de huevo y cuentas, e incluso algunos elementos de arte portátil . Algunos de los yacimientos más importantes son Apollo 11, Boomplaas, Border Cave, Bushman Rock shelter, Elands Bay Cave, Kathu Pan, Sehonghong y Txina-Txina.

La fase de Robberg parece haber comenzado en algún momento entre veinticinco mil y veinte mil años atrás, con su fin alrededor del final del Pleistoceno, tal vez relacionado con el Younger Dryas, una ola de frío climático justo antes del inicio del Holoceno. Las puntas de hueso, así como otras herramientas de hueso, y las cuentas de hueso y cáscara de huevo de avestruz son comunes. También hay escasas botellas de agua de cáscara de huevo de avestruz. Los conjuntos líticos se caracterizan por la producción sistemática de pequeños filos, por lo general de menos de veinticinco milímetros de longitud, a partir de núcleos de plataforma única, así como por la tecnología bipolar. De nuevo, son raras las herramientas formales que incluyen raspadores y piezas con escamas.Entre las Líneas En muchos de estos yacimientos es común una gran variedad de materias primas de grano fino. Algunos de los yacimientos más relevantes son Boomplaas, Elands Bay Cave, Nelson Bay Cave, Roe Cottage Cave, Sehonghong, Txina-Txina y Umhlatuzana.

La siguiente fase, fechada hace entre catorce mil y ocho mil años, es la industria de Oakhurst, por el yacimiento homónimo, y denominada así por Garth Sampson en 1974, aunque inicialmente se denominó Smithfield A y C. Oakhurst tiene variantes regionales (por ejemplo, Albany, Lockshoek, Kuruman) y es una industria no microlítica, basada en la producción y uso de lascas. Las lascas son grandes, con formas irregulares. Hay raspadores de diferentes tamaños y azuelas, así como cuchillos con soporte natural. También son comunes las piedras de moler, junto con herramientas de hueso y cuentas de hueso y cáscara de huevo. Hay pruebas de consumo de plantas (Mitchell 2013), junto con los recursos terrestres y marítimos más comunes. Los yacimientos más importantes son Boomplaas, Bushman Rock Shelter, Elands Bay Cave, Nelson Bay Cave, Ntloana Tsoana, Oakhurst, Rose Cottage Cave, Sehonghong y Wilton Large Rock Shelter.

La fase de Wilton está fechada entre ocho mil y cuatro mil años atrás. Parece que esta fase tuvo sus primeras apariciones en la región norte, en Zimbabue y Namibia. Wilton se caracteriza por un fino conjunto microlítico que incluye no sólo pequeños filos con dorso, sino también pequeños raspadores de una y dos puntas, y geométricos, generalmente segmentos. Al menos en Mozambique, estos están hechos con la técnica del microburil. También están presentes herramientas de hueso, incluyendo tipos pulidos, y artefactos de concha y madera, junto con cáscara de huevo de avestruz y ocre.

Detalles

Los alimentos vegetales, junto con los recursos costeros, fueron probablemente muy importantes, como en periodos anteriores, y se observan en algunos yacimientos, por ejemplo, los grandes basureros de conchas de la región sur del Cabo de Sudáfrica. Hay muchos yacimientos que pertenecen a Wilton, que está presente en la mayoría, si no en todas, las regiones del sur de África.

La última fase de la Edad de Piedra Tardía, datada en los últimos cuatro mil años, está marcada por una variabilidad muy fuerte en las tecnologías y las adaptaciones ecológicas. Es durante esta fase cuando el sur de África ve la llegada del Neolítico así como de las primeras poblaciones de la Edad del Hierro. Los conjuntos líticos incluyen tanto variantes microlíticas como macrolíticas, similares a las anteriores industrias de Wilton y Smithfield, respectivamente.

Más Información

Las herramientas formales tienden a ser más raras que antes, aunque los raspadores, las herramientas con respaldo, los azulejos y las piezas con escamas están presentes en los conjuntos. Son comunes los huesos trabajados, así como la cáscara de huevo de avestruz y el ocre.

Más Información

Los objetos de hierro también están presentes, aunque en escaso número, mientras que la cerámica está ausente. Sólo aparecen en otros contextos, como en los asentamientos del Neolítico y de la Edad del Hierro.

Datos verificados por: Brooks

Edad de Piedra Tardía

Los estudios de Edad de Piedra Tardía han abordado una variedad de temas que exploran, entre otras áreas, el cambio tecnológico, las redes de intercambio y comercio, los hábitos de subsistencia, los patrones de asentamiento y los sistemas de parentesco.

Puntualización

Sin embargo, en general, estos estudios se basan en una perspectiva destacada, la de que los modos de vida de los cazadores-recolectores del pasado pueden examinarse utilizando el materialismo histórico. Nuestra comprensión de los datos arqueológicos está fuertemente vinculada a las lecciones aprendidas a través de los estudios etnográficos. Como técnica analítica científica aceptada, es un recurso que sería imprudente ignorar. A partir de ella se ha estructurado gran parte de lo que se sabe sobre los cazadores-recolectores del pasado.Entre las Líneas En el sur de África, ha sido el paradigma (un conjunto de principios, doctrinas y teorías relacionadas que ayudan a estructurar el proceso de investigación intelectual) teórico más dominante desde que se utilizó por primera vez en los estudios de arte rupestre a finales de la década de 1970 y su posterior y regular despliegue en la interpretación de conjuntos excavados. Es tan dominante en la forma en que se ha construido la comprensión del pasado por parte de los estudiosos que, si se eliminara, sería difícil prever cuánto se sabría de los sistemas sociales del ASS.Entre las Líneas En este sentido, quizá sea uno de los enfoques más críticos que utilizan los arqueólogos para examinar la ECM.

La etnografía y la Edad de Piedra Posterior en el sur de África

Hay que distinguir entre los relatos etnográficos y antropológicos de los bosquimanos y los comentarios y anécdotas históricas realizadas por viajeros, misioneros o cazadores a partir del siglo XVII. Mientras que algunos de estos últimos proporcionan una visión muy interesante de los modos de vida de los bosquimanos (por ejemplo, Orpen 1874), el principal interés de los arqueólogos ha sido el trabajo de Bleek y Lloyd (1911) y los etnógrafos, antropólogos y arqueólogos que trabajan en el desierto del Kalahari. El trabajo de Bleek y Lloyd (1911) se llevó a cabo a finales del siglo XIX y se centró principalmente en documentar la lengua /Xam. Al hacerlo, documentaron los sistemas de creencias, los modos de vida y la espiritualidad de los bosquimanos. El más conocido de los estudios sobre el Kalahari es quizás el de la Escuela de Etnógrafos de Harvard, que vivió entre los bosquimanos en varias partes de Botsuana entre los años 1950 y 1970. Registraron sus rituales, estructuras de asentamiento, patrones de movilidad, toma de decisiones, métodos de supervivencia y modos de vida. El trabajo de la Escuela de Harvard no fue el único estudio realizado sobre las comunidades bosquimanas en el desierto del Kalahari, ni tampoco el primero, ya que se realizaron muchos estudios similares en las partes sur y este del Kalahari y a lo largo del río Boteti.

Informaciones

Los diversos estudios del Kalahari se utilizan con frecuencia para entender las secuencias de Edad de Piedra Tardía excavadas, así como las ocurrencias de la Edad de Piedra Media por algunos, pero es el trabajo de Bleek y Lloyd el que proporciona un recurso inigualable en la interpretación del arte rupestre.

Sin embargo, los grupos bosquimanos son claramente diferentes entre sí en cuanto a sus modos de vida, lenguas y relaciones sociales.

Puntualización

Sin embargo, a pesar de ello, presentan similitudes religiosas y espirituales. Las creencias, el folclore y los mitos registrados por Bleek y Lloyd sobre los san del sur (por ejemplo, /Xam) son muy parecidos a los registrados por los estudiosos entre los grupos san del norte (por ejemplo, !Kung); los sistemas de creencias parecen ser en gran medida consistentes entre regiones y entre diferentes comunidades. Esta información es muy útil para los estudios del arte rupestre, pero a menudo se presenta en forma de lenguaje y metáfora, lo que lleva a los estudiosos a utilizar la información en un sentido no literal (Pearce 2012).

Pormenores

Por el contrario, los arqueólogos que estudian las secuencias excavadas pueden confiar en un uso literal de la información etnográfica.

Aviso

No obstante, se establecen comparaciones entre el material cultural y una analogía no directa con los grupos bosquimanos modernos, relacionando los significantes tangibles con el patrimonio cultural intangible. El hecho de que los grupos bosquimanos se diferencien culturalmente hace sospechar que también fue así en el pasado, pero no se sabe con certeza ni se puede rastrear cómo se diferenciaban los bosquimanos de sus antepasados de la Edad de Piedra. Como resume Barnard (2007, 96), “la religión es mucho más uniforme en todo el África meridional bosquimana e incluso khoisan que los aspectos materiales de la cultura y la sociedad”.

Una Conclusión

Por lo tanto, el uso de la etnografía en el estudio de los depósitos parietales y las secuencias excavadas difiere.

Depósitos parietales

El argumento presentado por Lewis-Williams (1981) se basó en gran medida en las aproximadamente 12.000 páginas de texto recopiladas por Bleek y Lloyd sobre las creencias, mitos y folclore de los /Xam. Esto le llevó a considerar el arte como una serie de metáforas y símbolos que actuaban como significantes de las creencias bosquimanas. Su enfoque se conoce como enfoque chamánico, en parte porque muchas de las interpretaciones tenían que ver con las actividades de los especialistas en rituales bosquimanos, en particular, la fabricación de la lluvia y la curación.

Pormenores

Los hallazgos realizados en el Kalahari apoyaron las interpretaciones de Lewis-Williams, como la presencia de una danza de trance en las comunidades !Kung. Tras su trabajo, los estudios realizados fuera de la región de Maloti-Drakensberg empezaron a incorporar la etnografía a las interpretaciones del arte rupestre con un éxito rotundo, como por ejemplo en el Cabo Occidental de Sudáfrica. La etnografía, junto con las herramientas neuropsicológicas, han llegado a proporcionar casi todos los conocimientos para entender el arte rupestre del África meridional.

La correlación entre los depósitos parietales y la etnografía demuestra las relaciones espaciales y temporales entre los diferentes grupos bosquimanos. Esto ha sido cuestionado. Algunos argumentan que se hace demasiado hincapié en el chamanismo o que es un término inapropiado. Otros han indicado que el uso de la etnografía puede no ser preciso (por ejemplo, Solomon 1997) o que la interacción con los agropastores durante los últimos dos mil años alteró los modos de vida de los bosquimanos, haciéndolos menos análogos a los murales anteriores al contacto. Aunque el marxismo estructural, la teoría de la estructuración (que se ocupa en gran medida del cambio) y los enfoques interaccionistas han cuestionado el enfoque dominante, ninguno ha conseguido desvincular el enfoque del chamanismo de la comprensión del arte rupestre.

Otros Elementos

Además, todos los enfoques se basan en gran medida en la etnografía para interpretar el arte o examinar el cambio, pero lo que difiere es más bien la forma en que se utiliza la etnografía y los objetivos teóricos. ¿Cómo difiere entonces el uso de la etnografía y la crítica hacia su aplicación cuando se trata de secuencias excavadas?

Secuencias excavadas

En el campo del arte rupestre, Lewis-Williams (1982) fue capaz de identificar un medio para hacer operativos los principios del materialismo histórico a partir de los datos etnográficos combinando la teoría materialista con la información histórica.

Puntualización

Sin embargo, Barham (1992) se preguntó si es posible aplicar el mismo materialismo histórico cuando no existen comparaciones históricas directas. Hacerlo requiere hacer suposiciones respecto a las estructuras sociales subyacentes, y esto, advirtió además Barham (1992), puede llevar a hipótesis autoafirmativas si los datos arqueológicos se eligen selectivamente para confirmar las observaciones etnográficas. Aunque ha pasado algún tiempo desde que se produjeron estas discusiones por primera vez, a pesar de que están en curso, es útil volver a ellas. Hacerlo demuestra las vías de conexión entre los distintos subcampos del CEJ creadas por los canales (véase qué es, su definición, o concepto, y su significado como “canals” en el contexto anglosajón, en inglés) etnográficos. Si bien hay una serie de estudios que han utilizado modelos etnográficos para entender las secuencias arqueológicas, sólo dos se discuten aquí en detalle: los campamentos de agregación y dispersión y el intercambio de regalos hxaro. Cada uno demuestra diferentes usos de la información etnográfica en la comprensión de las secuencias arqueológicas.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Campamentos de agregación y dispersión

Los etnógrafos del Kalahari observaron que gran parte de la vida de los bosquimanos está dominada por las relaciones de género. Esto influye en muchas esferas de sus vidas, incluida la configuración de bandas y campamentos. A grandes rasgos, los campamentos pueden clasificarse en dos categorías: de agregación y de dispersión. Esta última era una fase privada del ciclo de ocupación durante la cual la estructura del campamento tendía a ser informal. Durante esta fase, los hogares se separaban de las bandas más grandes y formaban unidades más pequeñas, generalmente compuestas por los cónyuges y sus grupos familiares. Los miembros de la banda trabajaban en estrecha colaboración y conservaban la energía limitando las tareas, los viajes, el trabajo de subsistencia y la producción de regalos. Las normas sociales que rigen los roles de género y la división del trabajo también se relajaron y los hombres ayudaron a las mujeres en lo que normalmente sería una tarea femenina, como la recogida de alimentos o leña.

En otras ocasiones, las bandas bosquimanas se agrupaban en colectivos más grandes en lo que se consideraba la fase pública del ciclo de asentamiento. Las familias se reunían en campamentos o en áreas más grandes, y los amigos y parientes se visitaban unos a otros, producían e intercambiaban regalos, mediaban en los matrimonios, hacían fiestas e intensificaban las prácticas rituales, como la danza del trance. La agregación era fundamental en la vida de los bosquimanos, aunque sólo durara unas pocas semanas, y era un medio a través del cual los miembros de la comunidad accedían a los recursos sociales, religiosos y económicos.

En los campamentos de agregación hay una mayor acumulación y diversidad de material cultural como resultado de la variedad de actividades, la producción e intercambio de regalos y el aumento de la población. Lo contrario ocurre en los campamentos de dispersión. Estos patrones binarios son identificables en el registro arqueológico entre sitios que formaban parte del mismo ciclo de asentamiento, como demostró Lyn Wadley (1986) en su tesis doctoral. Tanto en Jubilee Shelter como en Cave James, en el Magaliesberg sudafricano, se recuperó una larga secuencia arqueológica, pero a partir del 4000 YBP, ambos estaban intensamente ocupados. A pesar de la proximidad de los sitios y de los contextos ambientales similares, cada conjunto estaba compuesto de forma diferente. Basándose en los rasgos etnográficos y en la presencia de tipos de artefactos específicos de los dos sitios, se argumentó que las diferencias eran el resultado de que cada uno formaba parte de diferentes fases dentro del mismo ciclo de asentamiento, a saber, la agregación y la dispersión.

Es probable que los cazadores-recolectores del pasado variaran cultural y socialmente entre sí, posiblemente incluso los que vivían en entornos similares o cercanos. Sus conjuntos culturales podrían ser más o menos similares a los hallazgos etnográficos, pero aunque sean menos, esto no significa que no exista una relación ontológica. Aun así, si los artefactos tangibles son aproximadamente paralelos a la cultura material bosquimana, la perpetuación de la hermenéutica intangible no debe suponerse, sino demostrarse.

Intercambio de regalos

El uso de la etnografía para establecer el patrimonio cultural inmaterial puede combinar elementos tanto del arte rupestre como de los patrones de agregación y dispersión. Por un lado, se establecen correlaciones utilizando artefactos de secuencias excavadas que se presentan en ciertos patrones y con diversas asociaciones.

Otros Elementos

Por otro lado, la simbología y los sistemas de valores se infieren a partir del material cultural, como es el caso de la comprensión del arte rupestre.

Entre los bosquimanos ju/’hoansi, se describió y registró el hxaro, una forma de intercambio recíproco de regalos.

Detalles

Los adultos tenían varias parejas hxaro relacionadas por parentesco o por redes de larga distancia, que a menudo se extendían más de 100 km. Estas relaciones establecían redes de alianza que podían incluir el acceso al agua o a los recursos de subsistencia. Los regalos que se daban incluían artículos no consumibles, como ropa, joyas, armas, herramientas, utensilios de madera, perros, pieles de animales, ocre rojo o utensilios de cocina.

Algún autor, adoptando un enfoque más cauteloso, señaló que hxaro es sinónimo de cuentas de cáscara de huevo de avestruz, uno de los principales artículos de regalo hxaro. Sugirió que éste es el único artefacto convincente del que se puede inferir el hxaro; la piedra, por ejemplo, no se utilizaba para herramientas entre los grupos bosquimanos registrados etnográficamente. Basándose en esto, propuso que la aparición del hxaro puede situarse en el Pleistoceno terminal o en el Holoceno temprano, cuando proliferaron las cuentas marinas y de cáscara de huevo de avestruz, que a veces también indican intercambios a larga distancia (por ejemplo, cáscara marina encontrada en el interior). Otros argumentan que el hxaro puede haber estado presente desde el Howiesons Poort (c. 70.000 YBP) o inmediatamente antes del período de Edad de Piedra Tardía temprano (c. 40.000-20.000 YBP), como en la Cueva de la Frontera, en la frontera sudafricana con Suazilandia.

Sin embargo, el hxaro no es una práctica social común a todos los grupos bosquimanos.Entre las Líneas En el Cabo Septentrional de Sudáfrica, los /Xam practicaban el intercambio de regalos recíproco y diferido, pero en mucha menor medida que entre los Ju/’hoansi. Los !Xo, G/wi y G//ana de Botsuana, en cambio, no practicaban ninguna forma de entrega de regalos recíprocos.

Si otras formas de comercio eran también una característica de la sociedad de cazadores-recolectores del pasado, los objetos de regalo encontrados en el registro arqueológico pueden no indicar hxaro sino un conjunto diferente de prácticas de intercambio.

Dado que no todos los grupos practicaban el hxaro, los estudiosos pueden estar forzando los hallazgos arqueológicos en un sistema social. Lo más perjudicial es que la suposición inherente es que en el pasado el hxaro estaba presente de forma similar a como existía entre algunos grupos históricos bosquimanos. Al adoptar estos términos, los estudiosos adoptan los sistemas hermenéuticos existentes asociados a los elementos culturales. Por ejemplo, en las sociedades bosquimanas históricas, el valor social de un regalo como las cuentas de cáscara de huevo de avestruz puede no haber sido el mismo que hace varios milenios.

Puntualización

Sin embargo, al adoptar el hxaro como método explicativo de la ocurrencia de ciertos hallazgos, los estudiosos también los dotan de un significado social. La perpetuación en el registro arqueológico de este significado y de las asociaciones de los objetos no puede demostrarse empíricamente.

Otra cuestión es demostrar la transferencia de objetos entre personas. Se cree que los regalos de los hxaro, como las puntas de hueso o los compuestos de armas, se transmiten de una persona a otra.

Puntualización

Sin embargo, a menudo esto no se demuestra fácilmente y se infiere más bien a partir de los datos disponibles.

Observación

Además de intercambiar objetos, los regalos de los hxaro también solían recorrer grandes distancias. Mostrar la reubicación de herramientas o artículos cuando no se puede establecer la procedencia de la materia prima no ayuda en este sentido, pero cuando se puede mostrar, los movimientos de artefactos a larga distancia son demostrables.Entre las Líneas En Tsodilo Hills, las materias primas utilizadas para fabricar herramientas de piedra fueron transportadas desde 200 km de distancia, según las fuentes de materiales disponibles.

Si los estudiosos no son precavidos, la lectura del hxaro a partir de los datos arqueológicos puede estar generando un sesgo y limitando la capacidad de interpretar estos hallazgos (Sadr 2002b).

Otros Elementos

Además, el hxaro no está solo en esta crítica. Cualquier uso de la etnografía, especialmente cuando se extrae de grupos en entornos ecológicamente diferentes o que no presentan todos los mismos rasgos sociales, tiene ciertos problemas inherentes.

Datos verificados por: Brooks

Recursos

Notas y Referencias

Véase También

Paleolítico superior
Edad de Piedra Media
Enkapune Ya Muto
Cueva de Mumba
Cueva de Mumbwa
Refugio de Nasera
Panga ya Saidi
Historia de Sudáfrica, Historia del Sur de África, Sudáfrica, Antropología Cultural, cazadores-recolectores prehistóricos, evolución humana, África Prehistórica, Prehistoria,

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