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Legismo

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Legismo o Legalismo

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Legismo en China

Legismo, escuela de filosofía china relacionada con el arte de gobernar de un modo práctico y según un principio de amoralidad eficiente. Su mayor representante fue Han Fei, discípulo de Xun-zi, a menudo comparado con Nicolás Maquiavelo.

El utilitarismo y la filosofía del Estado

Sin embargo, el legismo se considera próximo al utilitarismo, a la filosofía del Estado de Georg Wilhelm Friedrich Hegel, o del autoritarismo moderno. El legismo se ocupó, sobre todo, de las leyes codificadas, con las que el gobernante avezado podría dirigir su Estado sin recurrir a la fuerza ni a métodos violentos; al contrario que el confucianismo, criticó con fuerza el desarrollo de la moral y las normas sociales tradicionales. La virtud fue considerada como algo perjudicial en potencia; los filósofos legistas preferían un pueblo previsiblemente egoísta, fácil de manipular mediante recompensas fijas o castigos concretos. Han Fei esperaba que el gobernante actuara dentro de la ley, para alcanzar una convivencia general subordinada a valores de orden y estabilidad; otros legistas se enorgullecían del servilismo del pueblo en beneficio del gobernante. Para los legistas la máquina del Estado era el ejército; el legismo evolucionó a partir del cruento periodo de guerras que puso fin en China a la dinastía Zhou: Han Fei afirmaba que el aumento demográfico en constante crecimiento y los escasos recursos habían creado presiones insolubles para la moral tradicional. Casi todas las clases sociales, excepto los soldados y los campesinos, eran consideradas innecesarias; los funcionarios del Estado tenían que ser sometidos a pruebas de capacidad, pero un funcionario que se extralimitara en el cumplimiento de sus deberes sería castigado con tanta dureza como otro que hubiera sido negligente.

En el siglo III a.C. el Estado de Qin adoptó el credo de Han Fei y lo utilizó para conquistar y unificar China bajo esta dinastía, pero su rápida caída desacreditó el legismo.

Legado en la ortodoxia confuciana del Estado

No obstante, muchas de sus doctrinas, en especial las referidas a la criba de los funcionarios, fueron asimiladas de forma permanente a la ortodoxia confuciana del Estado.

Fajia o Escuela de las leyes

Nota: también conocida como legalismo o legismo.

El legalismo: La vía del Estado

El legalismo, al igual que el confucianismo y el taoísmo, surgió durante el periodo de los Estados Guerreros (475-221 a.C.). Las tres filosofías, inicialmente sociales, intentaron buscar soluciones para acabar con el caos político y la inestabilidad social. Mientras que el confucianismo enfatizaba el principio fundamental de las relaciones humanas para un gobierno centralizado y un orden social, el taoísmo ofrecía un pasaje lejos del compromiso político al abrazar la armonía natural. El legalismo, por otro lado, enfatizaba la importancia de un fuerte control gubernamental y el uso de la fuerza para mantener el orden social.

Han Feizi (ca. 233 a.C.), originalmente un erudito confuciano en formación, fue una figura clave en el desarrollo de la escuela legalista de filosofía política. Al igual que otros legalistas, abogaba por el poder absoluto de los gobernantes chinos para promover la fuerza y la riqueza del Estado. Según el pensamiento legalista, un gobernante no tenía ninguna obligación hacia el bienestar de sus súbditos; su principal responsabilidad era utilizar duros castigos para hacer cumplir estrictamente sus leyes.

El legalismo alcanzó su cúspide en la síntesis de los escritos de Han Feizi, que no sólo influyó en la política de la corte de Qin Shihuang, sino que también contribuyó al pensamiento clásico chino. Las siguientes selecciones representan las principales opiniones legalistas de Han Feizi sobre el gobierno.

El documento dice lo siguiente (traducción mejorable):

TENER REGLAMENTOS

Ningún país es permanentemente fuerte. Tampoco ningún país es permanentemente débil. Si los que se ajustan a la ley son fuertes, el país es fuerte; si los que se ajustan a la ley son débiles, el país es débil…

Cualquier gobernante capaz de expulsar la torpeza privada y mantener la ley pública, encuentra al pueblo seguro y al estado en orden; y cualquier gobernante capaz de expulsar la acción privada y actuar según la ley pública, encuentra a su ejército fuerte y a su enemigo débil. Así pues, busca hombres que sigan la disciplina de las leyes y los reglamentos, y colócalos por encima del cuerpo de funcionarios. Entonces el soberano no puede ser engañado por nadie con fraude y falsedad. . .

Por lo tanto, el soberano inteligente hace que la ley seleccione a los hombres y no hace él mismo ninguna promoción arbitraria. Hace que la ley mida los méritos y no hace él mismo ninguna regulación arbitraria. En consecuencia, los hombres capaces no pueden ser oscurecidos, los malos caracteres no pueden ser disfrazados; los compañeros falsamente alabados no pueden ser promovidos, las personas injustamente difamadas no pueden ser degradadas…

Gobernar el estado por medio de la ley es alabar lo correcto y culpar lo incorrecto. La ley no adula a los nobles . . .

Lo que la ley aplica, el sabio no puede rechazarlo ni el valiente puede desafiarlo. El castigo por la falta nunca se salta a los ministros, la recompensa por el bien nunca falta a los plebeyos. Por lo tanto, para corregir las faltas de los altos, para reprender los vicios de los bajos, para suprimir los desórdenes, para decidir contra los errores, para someter a los arrogantes, para enderezar a los torcidos y para unificar las costumbres de las masas, nada podría igualar a la ley. Para advertir a los funcionarios y sobrecoger al pueblo, para reprender la obscenidad y el peligro, y para prohibir la falsedad y el engaño, nada podría igualar la pena. Si la pena es severa, los nobles no pueden discriminar a los humildes. Si la ley es definitiva, los superiores son estimados y no son violados. Si los superiores no son violados, el soberano se hará fuerte y será capaz de mantener el curso correcto del gobierno. Tal fue la razón por la que los primeros reyes estimaron el legalismo y lo transmitieron a la posteridad. Si el señor de los hombres desechara la ley y practicara el egoísmo, lo alto y lo bajo no tendrían distinción.

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LAS DOS ASAS

Los medios por los que el gobernante inteligente controla a sus ministros son sólo dos asas. Las dos asas son el castigo y el elogio. ¿Qué se entiende por castigo y por elogio? Infligir la muerte o la tortura a los culpables, se llama castigo; conceder estímulos o recompensas a los hombres de mérito, se llama elogio.

Los ministros temen la censura y el castigo, pero les gusta el estímulo y la recompensa. Por eso, si el señor de los hombres usa las asas del castigo y del elogio, todos los ministros temerán su severidad y acudirán a su liberalidad. Los ministros villanos de la época son diferentes. A los hombres que odian les atribuirían crímenes asegurando el mango del castigo del soberano; a los hombres que aman les otorgarían recompensas asegurando el mango del elogio del soberano. Ahora bien, suponiendo que el señor de los hombres no pusiera en sus manos la autoridad del castigo y el beneficio de la recompensa, sino que dejara a los ministros administrar los asuntos de la recompensa y el castigo en su lugar, entonces todos en el país temerían a los ministros y despreciarían al gobernante, y se volverían hacia los ministros y se alejarían del gobernante. Esta es la calamidad de la pérdida del gobernante de las asas de castigo y elogio.”

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Datos verificados por: Peter

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Notas y Referencias

  1. Información sobre Legismo en la Enciclopedia Online Encarta

Véase También

Guía sobre Legismo

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1 comentario en «Legismo»

  1. Según la enseñanza legista o legalista, ¿cuál es el factor más importante para mantener un país fuerte?
    La enseñanza legalista o legista está estrechamente ligada al uso de la ley para gobernar. ¿Cuál es el mérito, si lo hay, de la enseñanza legalista?
    ¿Cuáles son las principales diferencias entre las filosofías confucianista y legalista con respecto al gobierno?
    ¿Qué le dice la afirmación “gobernar el estado por medio de la ley es alabar lo correcto y culpar lo incorrecto” sobre la naturaleza de un gobierno legalista?
    ¿Cuál es el papel de “las dos asas” en el gobierno?

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