Las Lenguas Afroasiáticas

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Las Lenguas Afroasiáticas: Subagrupación y Distribución Geográfica

A continuación se examina la subagrupación e historia y pruebas de las relaciones genéticas entre estas lenguas.

Reconocimiento

Para una historia completa de cómo la noción de un tronco o filo afroasiático surgió a partir de la observación de diferentes relaciones entre las familias que componen el filo, véase Cohen (1947), de donde se ha tomado la siguiente información. Parece que el primer autor que postuló que el semítico-gala (una lengua cusítica, en la clasificación contemporánea), el bereber y el egipcio están relacionados fue C. Lottner (1860-1861). La idea de la relación genética de estas lenguas fue ganando adeptos a lo largo del siglo XIX. Más tarde se tomó la composición de la familia de Lottner y le añadió el hausa, una lengua chádica. La familia (éste era el término de la unidad utilizado en aquella época) recibió el nombre de hamito-semítica por Müller (1876). La inclusión o exclusión de lo que desde mediados del siglo XX se denominan lenguas chádicas se ha convertido en la principal fuente de diferencias en cuanto a la pertenencia a la familia. Marcel Cohen (1947) postuló que el hamito-semítico se compone de cuatro familias, a saber, la semítica, la egipcia, la cusítica y la bereber, e incluyó provisionalmente el hausa. Aunque el nombre hamito-semítico puede sugerir una dicotomía entre las lenguas semíticas, por un lado, y las egipcias, bereberes, cusitas y chádicas, por otro, Cohen afirmó que no hay razones lingüísticas para separar el semítico de las otras ramas, y declaró que no veía ninguna subagrupación interna del tronco o filo.

Puntualización

Sin embargo, de vez en cuando se han propuesto subgrupaciones de este tipo. Greenberg (en distintos trabajos desde el año 1950) incluyó la familia chádica dentro del grupo y empezó a llamar a la familia afroasiática, término acuñado por Delafosse en 1914 (citado en Newman, 1980). Este término se utiliza ampliamente a principios del siglo XXI. El término hamito-semítico se sigue utilizando en algunas publicaciones actuales. Otros términos que se han propuesto, pero que no han sido aceptados, son semitohamítico, utilizado por Diakonoff (1965); afrasiano (ruso afrazijskiye), utilizado por Diakonoff (pero en 1980 utilizó el término “afroasiático”); lisrámico, utilizado por Hodge (1975); y eritreo, utilizado por Tucker (1967). Dado que las lenguas afroasiáticas están formadas por varias familias, el grupo se denomina filo.

Ha habido varias propuestas sobre la división interna del tronco o filo afroasiático. Una de estas propuestas, que ha ganado cierta aceptación, es la división de la rama cusítica en las familias cusítica y omótica.

Número de lenguas

Según algunas estimaciones, existen 375 lenguas afroasiáticas.Entre las Líneas En la actualidad no se puede ofrecer una afirmación más precisa sobre el número de lenguas afroasiáticas, principalmente porque muchas lenguas chádicas aún no han sido descritas, y también porque, para una serie de lenguas, no existe la información necesaria sobre la inteligibilidad mutua entre lenguas relacionadas. La inteligibilidad mutua dentro de la familia bereber también requiere un estudio sistemático.

Las pruebas de las relaciones genéticas

Las afirmaciones sobre las relaciones genéticas dentro del tronco o filo afroasiático se basan en dos tipos de pruebas: las correspondencias morfológicas y las correspondencias sonoras. Las correspondencias morfológicas, invocadas por Marcel Cohen (1947), consisten en la observación de que en cuatro familias, a saber, la semítica, la cusítica, la bereber y la egipcia, existen dos medios para añadir marcadores de sujeto al verbo, denominados en la lingüística afroasiática “conjugación de prefijos” y “conjugación de sufijos”, una distinción señalada como una importante característica tipológica de las lenguas afroasiáticas.

Otros Elementos

Además, en algunas lenguas del filo, la conjugación del prefijo está asociada a la codificación del aspecto imperfectivo, mientras que la conjugación del sufijo está asociada a la codificación del aspecto perfectivo o completivo. Aunque las lenguas chádicas no comparten esta característica, la reconstrucción del orden lineal en el chádico puede indicar que la conjugación del sufijo que está presente en algunas lenguas chádicas es más antigua que la conjugación en la que los pronombres sujetos preceden al verbo. La formación del aspecto imperfectivo por medio de la construcción locativa ‘X se encuentra en Y’, donde Y es el nombre de la acción, implicaba la presencia de los pronombres sujeto antes del verbo.

Otra característica morfológica utilizada por Cohen (1947) como prueba de relación genética fue la identidad de los sufijos posesivos y los sufijos de objeto. Esta característica es compartida por todas las familias del tronco o filo.

También fue interesante la demostración por Greenberg (1955) de la existencia del infijo a, que marca la pluralidad nominal y verbal en varias familias afroasiáticas. El interés de este marcador reside no sólo en la similitud fonológica y funcional, sino también en la formal, ya que el marcador a se inserta dentro de la raíz consonántica del verbo.

Cohen (1947) proporcionó un gran número de correspondencias sonoras entre las lenguas semíticas, egipcias, bereberes y cusitas, así como un número menor de correspondencias que implicaban al hausa, la lengua chádica más conocida en aquella época. Desde entonces, otros lingüistas han aportado aún más pruebas morfológicas y fonológicas del parentesco genético de las lenguas afroasiáticas.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

A partir de 2017, la unidad del tronco o filo no es controvertida, aunque ha habido propuestas para revisar su estructura interna, por ejemplo para combinar las familias cusitas y omóticas, así como afirmaciones de que varias familias constituyen una subagrupación interna dentro del filo, por ejemplo, egipcia, bereber y semítica.

Distribución geográfica de estas lenguas

Las áreas actuales

Las lenguas del tronco o filo afroasiático se hablan en Oriente Medio y en el norte, oeste, este y centro de África. Se calcula que el número total de hablantes supera los 300 millones. Algunas lenguas tienen un número muy elevado de hablantes, por ejemplo el árabe, hablado en el norte de África y Oriente Medio; el amárico, lengua oficial de Etiopía; y el hausa, hablado en el norte de Nigeria. Hay muchas lenguas que están en peligro de extinción y de las que sólo quedan unos pocos miles de hablantes.

Hipótesis sobre el origen geográfico de las lenguas afroasiáticas

La distribución actual de las lenguas afroasiáticas plantea la importante cuestión de su origen geográfico. Algunos importantes autores sitúan el protoafricano en el sureste del Sáhara, entre los montes Tibesti en el norte de Chad y Darfur. Otros sitúan el origen del afroasiático en Oriente Medio. Mientras que varios investigadores sitúan el origen del afroasiático en Oriente Medio, basándose en datos arqueológicos y en la comparación del vocabulario relativo a las plantas, esta hipótesis se rechaza en los trabajos de otros. El consenso actual sobre la difusión del afroasiático es que las familias bereberes y chadicas llegaron a su ubicación actual desde zonas más orientales.

Datos verificados por: Brooks

Recursos

Véase También

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