Mensaje

Este elemento es una profundización de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs]

Procesamiento del Mensaje en el Estudio de la Comunicación

Para la mayoría de nosotros, comunicarse es como respirar. Lo hacemos cientos de veces al día, y lo hacemos con éxito con relativamente poco esfuerzo o pensamiento. Cuando éramos niños, puede que nos dijeran explícitamente qué significa una determinada palabra o nos enseñaran a obedecer las normas sociales (por ejemplo, no gritar en una biblioteca; decir “por favor” y “gracias”).

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Sin embargo, no se nos enseñó explícitamente a comunicarnos, es decir, a compartir ideas, pensamientos y sentimientos con otras personas a través de nuestro comportamiento, al igual que no se nos enseña a respirar.

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Sin embargo, a pesar de esta falta de instrucción explícita, somos comunicadores eficaces desde una edad muy temprana.

Al igual que hacemos con la respiración, generalmente nos comunicamos sin pensar ni preocuparnos por su funcionamiento.

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Sin embargo, a pesar de parecer sencilla, la comunicación es en realidad un fenómeno bastante complejo y, en cierto modo, sorprendente. Piénsalo: cuando nos comunicamos, tomamos nuestros pensamientos -que en ese momento sólo existen en nuestra mente y no pueden verse, oírse, tocarse, saborearse u olerse- y nos introducimos en la mente de otra persona para crear una copia de nuestros pensamientos. Al hacerlo, realmente cambiamos el contenido de los pensamientos de esa otra persona, que, al igual que nuestros propios pensamientos, tampoco pueden verse, oírse, tocarse, saborearse u olerse. Logramos esta notable hazaña produciendo y procesando una combinación de sonidos y comportamientos físicos. A veces están codificados y son convencionales (por ejemplo, utilizando un lenguaje compartido), mientras que otras veces son improvisados (por ejemplo, utilizando gestos o pantomima cuando no hay un lenguaje compartido). Pero, ¿cómo funciona todo esto? ¿Qué ocurre realmente cuando dos personas se comunican?

Este texto está pensado para abordar estas cuestiones.Entre las Líneas En concreto, se ha desarrollado en torno a dos preguntas relacionadas:

¿Cómo funciona la comunicación humana?
¿Qué ocurre, biológica, cognitiva y socialmente, cuando nos comunicamos?

A lo largo de este texto, examinaremos los comportamientos y experiencias cotidianas (por ejemplo, hablar, escuchar, hacer inferencias sobre lo que piensan los demás) a través de una lente científica. Esto implicará a menudo dar un paso atrás y examinar críticamente comportamientos, actividades y procesos de pensamiento que son tan rutinarios que a menudo pasan desapercibidos. Esto puede ser un reto, pero en última instancia le dará una nueva y valiosa perspectiva sobre sus propias experiencias, y una mayor apreciación del mundo social en el que todos vivimos.

Procesamiento de mensajes

Antes de seguir adelante, merece la pena definir con mayor precisión el concepto central de este texto, el procesamiento de mensajes. Se trata de un término que ha sido utilizado de diferentes maneras por distintos estudiosos e investigadores . Por ello, es importante dejar claro cómo se utilizará aquí y qué se pretende significar. (El significado de “significado” es un tema importante en sí mismo, al que volveremos más adelante).

Para nuestro propósito, el procesamiento de mensajes se refiere al estudio de las actividades físicas y psicológicas en las que se involucran las personas para crear un entendimiento mutuo en la interacción social.

Esta definición difiere de otros usos del término en algunos aspectos que vale la pena señalar explícitamente.Entre las Líneas En primer lugar, otras investigaciones de la disciplina de la comunicación que utilizan este término suelen restringir su enfoque a los mensajes de los medios de comunicación de masas (por ejemplo, la televisión, la radio y, cada vez más, los canales (véase qué es, su definición, o concepto, y su significado como “canals” en el contexto anglosajón, en inglés) de comunicación en línea). La definición que se utiliza aquí se refiere a cualquier mensaje, independientemente del medio por el que se transmita (véase el capítulo 3 para una discusión más profunda del concepto de medios de comunicación dentro de un marco de procesamiento de mensajes). Como tal, la definición de este texto incluye los mensajes de los medios de comunicación a los que se refieren otras definiciones, pero también incluye una gama mucho más amplia de otros mensajes (por ejemplo, los que se comparten entre individuos, dentro de pequeños grupos; cara a cara y en línea, etc.). El razonamiento que subyace es que las personas se comprometen con los mensajes y los procesan utilizando las mismas vías y mecanismos mentales, independientemente del sistema de medios que se utilice. Aunque las propiedades de los medios de comunicación pueden limitar o permitir el uso de determinadas características del mensaje, los procesos cognitivos que intervienen en la comunicación son, según nuestros conocimientos actuales, fundamentalmente los mismos en los distintos contextos mediáticos. Dado que lo que nos interesa son esos fundamentos de la comunicación humana, nuestra definición de procesamiento de mensajes es agnóstica a los medios de comunicación y, por tanto, más general que la de otros investigadores.

Una segunda diferencia importante en la definición de este texto es que pretende abarcar tanto la creación (es decir, la producción) como la interpretación (es decir, la recepción y el procesamiento) de los mensajes. A menudo, la palabra “procesamiento” se asocia únicamente a las actividades u operaciones realizadas por los receptores de los mensajes. Por ejemplo, en la investigación de los medios de comunicación, el trabajo en el área de procesamiento de mensajes se centra casi exclusivamente en cómo los miembros de la audiencia atienden, piensan y, en última instancia, comprenden los mensajes de los medios de comunicación de masas; por lo general, no incluye el estudio de los procesos o actividades a través de los cuales los mensajes fueron creados por los profesionales de los medios de comunicación. Del mismo modo, en el ámbito interpersonal, el procesamiento de mensajes suele equipararse a la “recepción de mensajes” o “decodificación”, y se ha distinguido abiertamente de los procesos de producción de mensajes.

El uso del término aquí, en cambio, no trata la producción de mensajes como una actividad separada de la recepción de mensajes. El razonamiento detrás de esto es que ambos son parte del proceso de la comunicación humana en su conjunto. De hecho, en la mayoría de las interacciones sociales humanas, la producción y la recepción de mensajes están interrelacionadas y entrelazadas en múltiples niveles (por ejemplo, Pickering y Garrod, 2004). Aunque la producción y la recepción implican, ciertamente, algunas diferencias, sostenemos que la separación teórica tradicional entre “emisor” y “receptor” en los modelos de comunicación es, en el mejor de los casos, artificial y demasiado simplista; la comunicación es fundamentalmente diádica (véase el capítulo 2). Considerar las similitudes e interconexiones, más que las diferencias, entre la producción y la recepción de mensajes es más útil y más interesante si el objetivo es comprender cómo funciona la comunicación humana. Como tal, nuestro estudio del procesamiento de mensajes incluirá los esfuerzos mentales y físicos implicados en la creación e interpretación de mensajes. De este modo, de nuevo, esta definición puede considerarse más inclusiva que otras de la disciplina.

Una tercera y última diferencia potencial en la definición de procesamiento de mensajes de este texto es que se centra exclusivamente en la creación de entendimiento mutuo entre las personas. Tanto en la investigación psicológica como en la de la comunicación, el término “procesamiento” se utiliza a menudo para referirse a cualquier tipo de operación o actividad mental que realizan las personas cuando se encuentran con algún tipo de estímulo (es decir, entrada a través de uno o más de sus cinco sentidos). Los resultados de estas operaciones mentales pueden ser muy variados: por ejemplo, podemos entender lo que ocurre en una escena visual compleja, tener una respuesta emocional a nuestra experiencia o estar convencidos de creer en una perspectiva concreta o tomar una determinada medida. Aunque todos estos resultados -y los procesos que conducen a ellos- son dignos objetos de estudio, nos interesa un resultado en particular: cómo las personas crean un entendimiento mutuo. Por ello, cuando se utiliza aquí el término “procesamiento de mensajes”, se centra en cómo creamos, percibimos e interpretamos los mensajes relevantes para crear entendimiento.Entre las Líneas En este sentido, el uso del término en este texto podría considerarse más limitado que el de otros investigadores.

Una breve nota histórica

Quizá le sorprenda saber que el estudio científico del procesamiento de mensajes -es decir, cómo las personas crean comprensión- es relativamente nuevo en el campo de la comunicación. Esto se debe en gran medida a la historia del campo: el estudio de la comunicación tiene sus orígenes en el estudio de la retórica y la oratoria de los antiguos griegos. El objetivo de estos esfuerzos era determinar cómo construir argumentos que persuadieran eficazmente a la gente, por lo que el resultado en el que los estudiosos hacían hincapié, y se preocupaban, era la influencia y la persuasión, no la comprensión.Entre las Líneas En los tiempos modernos, el crecimiento y el desarrollo de la comunicación como campo académico fue impulsado en gran medida por el interés en cómo los mensajes de los medios de comunicación y la propaganda influyen en la gente.Entre las Líneas En la segunda mitad del siglo XX, creció el interés por la comunicación interpersonal, pero la mayoría de los estudiosos se centraron en la influencia relacional (por ejemplo, cómo formamos y cultivamos las relaciones con la comunicación).Entre las Líneas En todo esto, el principal resultado de interés de los investigadores era la influencia, es decir, cómo afectaba la comunicación a las personas, y no la comprensión.Entre las Líneas En muchos sentidos, la comprensión se ha dado por sentada; los estudiosos han asumido que las personas entendían los mensajes cuyos efectos estaban estudiando.

Como resultado de ello, la comprensión no ha sido un tema al que los estudiosos de la comunicación hayan prestado mucha atención (con algunas excepciones). Incluso el propio término no está bien definido: la disciplina no tiene una definición ampliamente aceptada de comprensión. Más bien, se suele tratar como un término primitivo, o un concepto tan básico o fundamental que se da por “dado” y no se define explícitamente. Sólo ahora, en la segunda mitad del siglo XX y a principios del XXI, se ha empezado a prestar más atención a este tema. Una de las razones puede ser el creciente interés por la inteligencia artificial (IA): a medida que los científicos intentan que las máquinas piensen y actúen de forma “inteligente” -lo que incluye la creación de entendimiento con otras entidades- se han visto impulsados a investigar cómo lo hacen realmente las personas. A medida que ha crecido el interés por esta cuestión, investigadores de otras disciplinas distintas de la comunicación -entre ellas la antropología, la filosofía, la psicología cognitiva, la educación y la lingüística- han contribuido activamente a este ámbito, cada uno de ellos de forma que refleja sus propios intereses y orientación. Uno de los objetivos de este texto es desarrollar una definición clara, y una comprensión (!), del fenómeno de la comprensión para la disciplina de la comunicación.

¿Por qué estudiar el procesamiento de mensajes?

Ahora que tenemos una idea más clara de en qué consiste el procesamiento de mensajes, vale la pena considerar por qué es un tema que vale la pena estudiar, y cómo se relaciona con otros temas y áreas dentro y fuera de la disciplina de la comunicación.Entre las Líneas En resumen, es importante estudiar el procesamiento de mensajes porque es fundamental: como seres humanos, es fundamental para nuestra vida cotidiana; como estudiantes y académicos, es fundamental para el estudio de la comunicación humana.

En primer lugar, el estudio del procesamiento de mensajes está estrechamente relacionado con nuestras experiencias vividas como seres humanos.

Pormenores

Las actividades relacionadas con el procesamiento de mensajes son cosas que hacemos todos los días, cientos o miles de veces, a menudo sin pensar en ellas. Si el procesamiento de mensajes es algo tan básico que casi cualquiera puede hacerlo, ¿puede ser realmente tan interesante o importante de estudiar? De hecho, es el propio hecho de que estas experiencias sean tan ampliamente compartidas -a lo largo de la vida, a través de las culturas, a través del tiempo y el espacio- lo que hace que sean tan importantes de estudiar. Aunque pueda sonar grandioso, el estudio del procesamiento de los mensajes implica literalmente a todas las personas del mundo, pasadas, presentes y futuras. Como se espera que quede claro en este curso, la forma en que los humanos se comunican, y las habilidades necesarias para hacerlo, son también algo esencial para nuestra especie. La historia de su desarrollo está entrelazada con la evolución del homo sapiens (es decir, los humanos modernos) y, a su vez, con el desarrollo de la civilización humana tal y como la conocemos.

En segundo lugar, como estudiantes y académicos interesados en la comunicación, el procesamiento de mensajes es un tema fundamental. ¿Cómo podemos decir que estudiamos la comunicación si no intentamos comprender cómo funciona realmente el proceso de la comunicación humana? La mayor parte de la investigación en el campo de la comunicación -que incluye la mayoría de los temas que se tratan en los cursos ampliamente impartidos, como la persuasión, la comunicación interpersonal, la comunicación relacional, la comunicación estratégica y los efectos de los medios de comunicación- no aborda realmente el proceso de la comunicación humana. Más bien, este trabajo examina los resultados que se derivan de la comunicación: por ejemplo, el cambio de actitudes o creencias, la creación de relaciones o la gestión de las impresiones. Como se ha señalado anteriormente, la creación de la comprensión se da por sentada: los investigadores que se centran en estos resultados suelen dar por sentado que, cuando las personas participan en una interacción social, entienden lo que pretenden los demás e inmediatamente pasan a examinar los supuestos efectos de la interacción.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

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Sin embargo, la creación de este entendimiento compartido es, de hecho, la base sobre la que se asienta todo lo demás. Si los investigadores no saben en qué consiste esta base y cómo se construye, corren el riesgo de hacer suposiciones erróneas o de construir modelos teóricos sobre un terreno inestable. Así, para entender y estudiar responsablemente los efectos de orden superior de la comunicación -como las relaciones interpersonales, el conflicto, la influencia social o el engaño, entre otros muchos- es importante entender su efecto de primer orden, la creación de la comprensión.

El estudio del procesamiento de los mensajes también nos da la oportunidad de ver cómo la comunicación en una serie de contextos diferentes es fundamentalmente similar.Entre las Líneas En el campo de la comunicación (como en muchos otros campos), existe la tendencia a crear fronteras (véase qué es, su definición, o concepto jurídico, y su significado como “boundaries” en derecho anglosajón, en inglés) que definen subáreas particulares. Se dedican libros y cursos enteros a la “comunicación no verbal”, separada y distinta de la “comunicación verbal” (que, curiosamente, no se enseña ni se escribe mucho sobre ella).Entre las Líneas En realidad, la mayor parte de la comunicación humana incluye componentes verbales y no verbales que operan conjuntamente. La separación de estos dos “tipos” de comunicación es un artefacto de los intentos de los académicos de organizar los temas que estudian, más que una distinción que tenga sentido o sea funcional en el mundo real.

Gran parte de la investigación en comunicación se ha organizado históricamente por contextos: hay cursos y libros sobre comunicación organizativa, comunicación sanitaria, comunicación política, comunicación familiar, etc. Aunque no cabe duda de que hay características de estos contextos que conforman la forma en que las personas interactúan, estas divisiones pueden dar la impresión de que el proceso de la comunicación humana es, de alguna manera, inherentemente diferente en estos diferentes contextos.Entre las Líneas En realidad, no lo es. Las personas crean entendimiento y comparten significados utilizando los mismos procesos y mecanismos básicos en todos estos contextos; sólo recurren a recursos particulares en mayor o menor grado dependiendo de lo que la situación ponga a su disposición. El procesamiento de mensajes se centra en los procesos y mecanismos básicos que comparten los temas que abordan estas subdisciplinas. Como tal, trasciende estas divisiones contextuales y puede ayudarnos a ver los hilos comunes entre las diversas áreas de estudio.

En tercer y último lugar, comprender el procesamiento de los mensajes también tiene un valor práctico en nuestra vida cotidiana. Conocer el funcionamiento de la comunicación humana nos permite saber dónde corremos el riesgo de crear malentendidos y nos da ideas sobre cómo prevenir o mitigar esos problemas. Asimismo, este conocimiento puede ayudarnos a determinar la mejor manera (es decir, la más eficaz) de elaborar e interpretar los mensajes en diferentes situaciones y contextos, lo que constituye una importante habilidad para la vida.

Detalles

Por último, comprender la complejidad de los procesos de comunicación humana puede ayudarnos a tener una perspectiva cuando las cosas no salen como pretendemos y a apreciar lo increíble que es conseguir que otra persona experimente lo que pensamos, o trasladar una idea de nuestra cabeza a la de otra persona, utilizando algo tan sencillo como un flujo de sonidos (es decir, el habla), la forma en que movemos nuestro cuerpo (es decir, los gestos, las expresiones faciales) o un conjunto de marcas en una página (es decir, la escritura… ¡así!).

Datos verificados por: Dewey

Mensaje en Derecho Electoral

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Recursos

Véase También

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