Modelos Económicos

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] Nota: Puede verse también los Modelos de la Economía Circular y los Modelos de Distribución Comercial.

Modelos de Sistemas Económicos

La escasez obliga a las personas a tomar decisiones económicas sobre cómo utilizar sus recursos. A lo largo de la historia, las personas, trabajando solas o en grupo, se han enfrentado a esta realidad formando sistemas económicos. Un sistema económico es la suma total de toda la actividad económica que tiene lugar en una sociedad. Es decir, los sistemas económicos se componen no sólo de las instituciones económicas tangibles, como las empresas, los bancos y las bolsas, sino también de los matices más sutiles que subyacen a la actividad empresarial, como los valores, las prácticas, las costumbres y las tradiciones.

Los sistemas económicos también responden a las tres preguntas económicas básicas. ¿Qué bienes y servicios deben producirse y en qué cantidad? ¿Cómo deben producirse estos productos? ¿Para quién deben producirse estos productos? Las respuestas a las preguntas económicas básicas ayudan a distinguir entre diferentes tipos de sistemas económicos: economías tradicionales, economías dirigidas y economías de mercado. En realidad, prácticamente todas las economías actuales son economías mixtas, es decir, economías que adoptan características principalmente de los modelos de mando y de mercado.

Economía tradicional

Una economía tradicional (vése más detalles) es un tipo de sistema económico que se basa en la costumbre o la tradición para responder a las cuestiones económicas básicas. Los pueblos aislados producían pocos excedentes y, en consecuencia, había poco comercio. El comunalismo primitivo, basado en las necesidades de la comunidad y en los lazos de parentesco, ayudaba a determinar quién compartía la producción de la economía. Hoy en día existen pocas economías tradicionales. Pequeños enclaves de personas que viven en regiones remotas de África, Asia, América Latina y las regiones árticas tienen muchas características de las economías tradicionales.

Modelo de economía dirigida

Una economía dirigida es un tipo de sistema económico en el que el gobierno dicta las respuestas a las cuestiones económicas básicas. Es decir, la toma de decisiones económicas está muy centralizada en manos del gobierno. Las economías dirigidas fueron la norma en diferentes partes del mundo durante miles de años. En el norte de África, el Viejo Reino de Egipto (2660 a.C. a 2180 a.C.) tenía una economía dirigida por un faraón. El faraón era dueño de toda la tierra, cobraba impuestos a los campesinos y les exigía trabajar en proyectos públicos como templos, canales (véase qué es, su definición, o concepto, y su significado como “canals” en el contexto anglosajón, en inglés) y pirámides. En Asia, la dinastía Chou de China (1122 a.C. a 256 a.C.) estableció una compleja economía feudal. En el feudalismo chino, el emperador era el dueño de la tierra, pero permitía a los nobles de confianza gobernar grandes porciones del imperio a cambio de su lealtad y del pago de tributos. Un sistema feudal similar se estableció en Europa ya en el siglo VIII de nuestra era.

Durante el siglo XX, los países comunistas de Europa oriental y central y de Asia oriental crearon economías dirigidas. En estos países, el Partido Comunista y un cuerpo de élite de planificadores centrales diseñaron y aplicaron planes quinquenales para dictar el uso de los recursos de la sociedad. La planificación central dominó la actividad económica en la Unión Soviética a finales de la década de 1920, en los países del bloque oriental (Bulgaria, Checoslovaquia, Alemania del Este, Hungría, Polonia y Rumanía) a mediados de la década de 1940, y en la República Popular China en la década de 1950. Al poseer y controlar todos los factores de producción, las engorrosas burocracias planificadoras comunistas desalentaban el espíritu empresarial, la iniciativa individual y la innovación de productos. El colapso del comunismo en la mayor parte del mundo a finales de los años 80 y principios de los 90 desmanteló gran parte del aparato de planificación estatal en estas economías.

Aunque hoy en día no existen economías puramente dirigidas, los rasgos básicos de una economía dirigida todavía pueden encontrarse en algunos países. En la República de Cuba, por ejemplo, el dictador comunista Fidel Castro introdujo la planificación central al estilo soviético para controlar la economía cubana después de que el gobierno existente fuera derrocado a finales de la década de 1950. El régimen castrista expropió muchas empresas y reorganizó la agricultura en grandes explotaciones estatales. La actividad empresarial, incluidos los salarios de la mano de obra y los precios de los productos, fue dirigida por la Junta Central de Planificación de Cuba. No fue hasta el colapso de su benefactor más importante, la Unión Soviética, a principios de la década de 1990, que Cuba comenzó a instituir reformas económicas limitadas orientadas al mercado. Aunque estas reformas reconocían el valor de los incentivos privados, la gran mayoría de los recursos humanos, de capital y naturales de Cuba siguieron estando firmemente bajo el control del gobierno durante los primeros años de la década de 2000. Incluso después de que las riendas del poder fueran transferidas de Fidel Castro a su hermano Raúl en 2006, los comunistas mantuvieron el monopolio del poder político y ejercieron un control considerable sobre la actividad económica.

Modelo de economía de mercado

Una economía de mercado es un tipo de economía que depende del sector privado -individuos y empresas- para responder a las cuestiones económicas básicas, y para poseer y controlar los factores de producción. En una economía de mercado, la toma de decisiones descentralizada por parte de individuos y empresas determina qué, cómo y para quién producir. En el centro de la economía de mercado están la propiedad privada y las libertades económicas del mercado. En las economías de mercado, un sistema de precios invisible, y no el gobierno o las costumbres, asigna los recursos.

Las libertades más básicas en una economía de mercado son la libertad de elección y la libertad de empresa. Los consumidores disfrutan de la libertad de elección, que permite a la gente gastar su dinero como quiera. Al emitir sus “votos en dólares” a favor o en contra de determinados productos, los consumidores responden a la pregunta básica de qué producir. Los productores, a su vez, tienen la libertad de empresa, que anima a las empresas a utilizar los recursos escasos de la forma más rentable. El mecanismo de mercado, que Adam Smith denominó la mano invisible, permite que las fuerzas de la oferta y la demanda determinen los precios y asignen los recursos en mercados libres y competitivos. Los precios de los bienes, junto con los ingresos de las personas, responden a la tercera cuestión económica básica de para quién producir. Dicho de forma sencilla, la parte que corresponde a una persona de lo que se produce viene determinada por su capacidad de pago.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

No existen economías de mercado puras en el mundo. Sin embargo, en los últimos años, varias economías de mercado de todo el mundo han sido consideradas “libres” en función de criterios como la cantidad de regulación gubernamental en la economía, el estado de derecho y los derechos de propiedad privada, el tamaño del gobierno y la carga fiscal, la capacidad de comerciar libremente con otros países y otras condiciones que generalmente apoyan las libertades básicas del mercado. Una medida ampliamente reconocida de la libertad económica se encuentra en Economic Freedom of the World (EFW), un informe anual publicado por un consorcio de centros de estudios económicos como el Instituto Fraser de Canadá y el Instituto Cato de Estados Unidos. En la edición de 2011 del EFW, la Región Administrativa Especial (RAE) de Hong Kong encabezó la clasificación como la economía más libre del mundo, seguida de Singapur, Nueva Zelanda, Suiza y Australia. Una segunda medida reconocida de la libertad económica es el Índice de Libertad Económica, que publican anualmente la Fundación Heritage y el Wall Street Journal. El Índice de Libertad Económica de 2012 también situó a la RAE de Hong Kong como la economía más libre del mundo, seguida de Singapur, Australia, Nueva Zelanda y Suiza.

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Economía mixta

Una economía mixta (véase más detalles) combina características tanto del modelo de mercado como del modelo de mando. Técnicamente, todas las economías son mixtas, la mayoría se inclinan hacia el modelo de mercado y unas pocas se inclinan hacia el modelo de mando.

Datos verificados por: Monroe

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Notas y Referencias

Véase También

Análisis Económico, Economía, Economía en General, Políticas Públicas, Sistemas Económicos, Fundamentos de Economía

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