Mujeres en el Derecho Africano

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Introducción

En las zonas rurales, durante la época colonial, los jefes, ricos y viejos, practicaban una poligamia ostentosa. Sus plantaciones de cultivos comerciales, como el cacao y el café en el Camerún, Uganda y Rodesia del Norte (la actual Zambia), garantizaban su protección por parte de las potencias coloniales. Estas mismas plantaciones tenían una fuerza de trabajo femenina cuyo estatus social estaba más cerca de la esclavitud que del matrimonio. Algunos jefes tenían hasta treinta o incluso cien esposas, que en realidad eran trabajadoras agrícolas fuera de la economía monetaria. Aunque los peores excesos desaparecieron después de la década de 1930, este sistema tuvo consecuencias profundas y duraderas. Incluso en el decenio de 1980 los maridos de las enfermeras del Hospital Salisbury de Harare, la capital de Zimbabwe, hacían cola a fin de mes para recibir la paga de sus esposas. Se les animó a hacerlo por leyes supuestamente basadas en la tradición.

La administración colonial no prestó atención a las necesidades de las mujeres. [rtbs name=”historia-de-las-mujeres”] En su lugar, se centró en llevar a los hombres a la economía monetaria exigiéndoles impuestos pagados en efectivo, trabajo asalariado y agricultura especulativa. La falta de dinero de las mujeres atrapó la mayor parte de ellas en la antigua economía de subsistencia, alargando aún más sus horas de trabajo. La Costa de Oro (actual Ghana), que tenía una fuerte tradición matrilineal, comenzó a cultivar cacao para la exportación entre 1891 y 1911. Entre las guerras mundiales se produjo una evolución hacia el patrimonio patrilineal alentada por las autoridades británicas.

Pormenores

Las autoridades nativas tuvieron que ratificar progresivamente, con más o menos buena voluntad, el proceso de cambio de la herencia matrilineal (del tío al hijo de la hermana) a la patrilineal (de padre a hijo), ya que era más probable que las plantaciones se mantuvieran en las mismas manos.

Incluso si el impacto tuvo menos consecuencias de las esperadas por el colonizador en lo que ocurrió sobre el terreno, los resultados fueron aún peores en Rhodesia del Sur (actual Zimbabwe), donde las medidas legales coloniales fueron más autoritarias y la obediencia de las mujeres más arraigada.

Una Conclusión

Por lo tanto, esta hostilidad a las prácticas matrilineales debilitó con bastante frecuencia los derechos de la mujer. [rtbs name=”estudios-de-la-mujer”] Una ideología colonial moldeada por la moral cristiana y el derecho consuetudinario romano o británico se superpuso a las antiguas tradiciones de supremacía masculina. La propiedad privada, que siempre estaba a nombre del jefe de familia (masculino), reducía el acceso de las mujeres a la tierra. Al igual que en Francia, este desalojo de mujeres se convirtió en ley con la adopción, en las colonias francesas, del Código Napoleónico. Parte de los jefes también participaron, ya que fueron consultados sobre las leyes consuetudinarias. Como todos los ancianos, tenían tendencia a distorsionar el pasado, exagerando la sumisión de las mujeres, y así codificaban sus sueños más que la realidad.

En su relación con el Islam, las mujeres del África septentrional (véase más detalles) son agentes creyentes que participan en la construcción del Islam a través de las prácticas religiosas cotidianas, así como personas sometidas a las leyes y normas islámicas sobre la feminidad.

En el siglo XXI, las mujeres aisladas del norte de Nigeria pueden enviar a sus hijas a realizar actividades relacionadas con el comercio por ellas. Esas actividades se sancionan porque la ley islámica shariʿa se ha interpretado de manera que confirma los derechos de propiedad de la mujer y, por consiguiente, su derecho al comercio. De hecho, dado que las mujeres comerciantes deben tener la facultad de realizar transacciones independientemente de la aprobación de los hombres, su participación en el comercio parece ser fuente de derechos de propiedad de la mujer. [rtbs name=”estudios-de-la-mujer”] En el África occidental costera, donde las mujeres han comerciado durante siglos en muchas zonas, sus derechos de propiedad y venta de bienes estaban bien establecidos antes del dominio colonial en el siglo XIX.Entre las Líneas En otras zonas, donde las mujeres comerciantes son un fenómeno relativamente nuevo, las mujeres han podido establecer plenos derechos de propiedad como parte de una autonomía recién descubierta, a pesar de las leyes de la época colonial que establecen lo contrario.

De hecho, las leyes coloniales, especialmente en las zonas en que el comercio de mujeres es un fenómeno antiguo, a menudo disminuyeron considerablemente los derechos de la mujer y allanaron el camino para un mayor dominio masculino en la agricultura, y privilegiaron su control de cultivos comerciales más valiosos.

Las mujeres comerciantes exitosas que habían participado en el comercio a larga distancia trabajando con los mismos productos que los hombres, incluidos el oro y los esclavos, por ejemplo, antes de la dominación colonial, fueron reducidas a la condición de menores de edad legales. Esto disminuyó sustancialmente sus derechos, que luego tuvieron que defender en términos del derecho consuetudinario local.

Puntualización

Sin embargo, lamentablemente para esas mujeres, la mayoría de los tribunales de derecho consuetudinario estaban presididos por dignatarios locales o funcionarios designados por la colonia, siempre hombres, que a menudo no se preocupaban de proteger los derechos precoloniales de la mujer. [rtbs name=”estudios-de-la-mujer”] En consecuencia, las leyes consuetudinarias -con el apoyo de los tribunales de apelación controlados por Europa- evolucionaron para apoyar la dominación masculina sobre la mujer. [rtbs name=”estudios-de-la-mujer”] En las escasas colonias de colonos blancos, donde la población local tenía menos influencia y las leyes europeas se imponían a menudo con mayor rigor, la situación no era mejor. Incluso después de la independencia o del logro del gobierno de la mayoría a partir de mediados del siglo XX, las mujeres seguían encontrándose en una situación de considerable desventaja en relación con los hombres en lo que respecta a sus derechos.

Datos verificados por: Chris y varios mix

Las Mujeres y el Derecho

La relación de las mujeres con la ley en África es tan diversa como los grupos en los que viven. Las mujeres rurales que llevan una vida tradicional se rigen principalmente por el derecho consuetudinario, el derecho precolonial del grupo regional al que pertenecen, que en la mayoría de los casos fue codificado originalmente por oficiales coloniales masculinos en colaboración con los líderes políticos masculinos locales. El derecho “consuetudinario” es en sí mismo muy diverso, variando según la región, el grupo étnico o el clan y la religión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Pormenores

Por el contrario, las mujeres educadas y urbanizadas suelen regirse por la legislación y la jurisprudencia de las naciones africanas independientes en las que viven. Esas leyes también varían según el tipo de régimen (laico, musulmán, democrático o autoritario) y según los sistemas jurídicos del patrimonio colonial basados en un código escrito en las antiguas colonias francesas y en un sistema de derecho común, o hecho por un juez, en las antiguas colonias inglesas.

En el momento de la independencia, las nuevas constituciones africanas solían prever la aplicación continua del derecho consuetudinario. Aunque la mayoría de esas constituciones contenían garantías de igualdad entre los géneros, el derecho consuetudinario concedía con frecuencia derechos desiguales a hombres y mujeres. Algunos países, como Ghana y Uganda, disponían que las disposiciones discriminatorias del derecho consuetudinario en materia de género podían ser impugnadas en virtud de la constitución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Otros, como Kenya y Zimbabwe, reservaban ciertos temas para la adopción de decisiones en el marco del derecho consuetudinario -típicamente, el derecho de familia, la tierra y la herencia, que son las esferas que más afectan a las mujeres.

DERECHO DE FAMILIA
El derecho de familia rige gran parte de la vida de las mujeres que viven en la sociedad africana tradicional, y el derecho de familia consuetudinario suele discriminar a las mujeres, por ejemplo, en lo que respecta a la custodia de los hijos y la distribución de los bienes en caso de divorcio. Al casarse, se consideraba que la mujer dejaba a su familia y pasaba a formar parte de la familia de su marido. Dado que se consideraba que la mayoría de los bienes inmuebles pertenecían a la familia o a la comunidad y no al individuo, si se divorciaba podía quedarse sólo con los bienes de su hogar y con lo que trajera al matrimonio, teniendo que regresar a su familia de origen para su sustento. El derecho consuetudinario también respaldaba prácticas que muchos consideran perjudiciales para la mujer, como el matrimonio infantil y la poligamia. Si bien las esposas múltiples pueden proporcionar más hijos y mano de obra dentro de la familia rural, con la urbanización y las dificultades económicas típicas de la África moderna, una segunda esposa puede ser una amenaza económica para la primera esposa y sus hijos.

Los estatutos africanos modernos suelen prohibir el matrimonio de niños, ordenan que la custodia de los niños se conceda de acuerdo con el interés superior del niño y prevén cierta distribución de los bienes en caso de divorcio.

Puntualización

Sin embargo, el derecho de familia estatutario puede tener poco efecto en las mujeres casadas con arreglo al derecho consuetudinario (un ritual que implica principalmente el intercambio de regalos entre las dos familias), y estas cuestiones pueden estar constitucionalmente reservadas a la costumbre.

Otros Elementos

Además, incluso en los países que tienen una norma de custodia de los hijos basada en el “interés superior”, la persistencia de las normas tradicionales puede dar lugar a que, en caso de divorcio, se conceda automáticamente la custodia de los hijos al padre.

Por último, el derecho de familia estatutario de la mayoría de las naciones africanas suele seguir siendo similar al de la potencia colonial en el momento de la independencia. Así, por ejemplo, si bien la norma jurídica para la distribución de los bienes en caso de divorcio ha cambiado en Inglaterra a un sistema de reparto equitativo, en algunas antiguas colonias inglesas los tribunales luchan con una norma que concede la vivienda y otros bienes a la persona que posee el título legal, normalmente el marido.

Los grupos de mujeres han trabajado duro para dar a conocer estos problemas, y se han propuesto o promulgado muchas reformas.Entre las Líneas En el régimen posterior al apartheid de Sudáfrica se aprobó una legislación que ordena la igualdad dentro de los matrimonios, incluso los contraídos con arreglo al derecho consuetudinario, y que trata los bienes conyugales como pertenecientes por igual al marido y a la mujer.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Otros Elementos

Además, en 1983 un tribunal de Tanzania decretó que la contribución de la esposa a la adquisición de bienes mediante sus servicios como ama de casa debe considerarse en la asignación de bienes en caso de divorcio.

Las convenciones internacionales que ordenan la igualdad de trato entre hombres y mujeres están cada vez más utilizado para desafiar las leyes de discriminación sexual. Tal vez el ejemplo más famoso fue el caso de Unity Dow en Botswana en 1992. Si bien el derecho tradicional disponía que los hijos tomaran la ciudadanía de su padre, el tribunal se basó en los tratados internacionales de derechos humanos para anular esa ley y disponer que la ciudadanía de los hijos fuera también la de sus madres.

Otra esfera en la que el movimiento internacional de derechos humanos ha dejado su impronta es la de la violencia en el hogar. Aunque sigue siendo un grave problema en África, las abogadas africanas han redactado códigos sobre la violencia doméstica que prevén recursos simplificados, a menudo utilizando modelos de otros países; y estos códigos han sido aprobados por la legislatura de varias naciones.

Detalles

Los activistas también han establecido oficinas de asistencia jurídica y refugios para ayudar a las mujeres maltratadas.

TIERRA Y HERENCIA
Antes de la imposición de la ley colonial, en la mayoría de las zonas de África se consideraba que la tierra era “propiedad” de la comunidad.

Puntualización

Sin embargo, el derecho colonial exigía la propiedad individual y posteriormente se registraba el título, generalmente por el hombre cabeza de familia. Como el derecho de la mujer a utilizar la tierra se basa tradicionalmente en su condición de esposa, pierde todo derecho a ella en caso de divorcio o viudez.

Puntualización

Sin embargo, si las mujeres no poseen el título de propiedad de la tierra, tienen dificultades para acumular capital u obtener crédito para iniciar empresas comerciales.

Los gobiernos africanos sólo han empezado a afrontar estos problemas que presenta la legislación sobre la tierra. Por ejemplo, la Ley de Tierras de Tanzania de 1999 dispone que cuando uno de los cónyuges ocupe una tierra, se presumirá que su cónyuge (o cónyuges) tiene derechos de ocupación, y la tierra no podrá venderse sin su consentimiento.

La mayoría de las mujeres no podían heredar la tierra ni de sus padres ni de sus maridos en virtud del derecho africano tradicional.Entre las Líneas En la mayoría de las sociedades patrilineales, las mujeres heredan la propiedad sólo para toda la vida y no pueden transmitirla a sus hijos como pueden hacerlo sus hermanos.Entre las Líneas En las zonas de ascendencia matrilineal, los hijos varones también heredan, pero del tío de su madre y no del pariente de su padre. Las mujeres sujetas al derecho islámico, por ejemplo en el norte de Nigeria, tienen más derechos a este respecto, ya que pueden heredar tierras tanto como hijas como viudas.

Aunque los estatutos modernos de África pueden prever disposiciones para las viudas, la mayoría de las personas todavía siguen el derecho consuetudinario; y es raro que se haga un testamento. Así pues, cuando el marido de una mujer muere, sus hijos varones o la familia de su marido pueden heredar los bienes conyugales, dejando a la viuda en la indigencia. Según el derecho consuetudinario de algunas comunidades, la viuda misma fue heredada por el hermano de su marido muerto. Aunque los estatutos modernos prohíben esta práctica, puede ser la única forma en que una viuda rural puede encontrar una fuente de sustento.

Datos verificados por: Chris

Véase también
Dow, Unidad; Parentesco y ascendencia; Trabajo; Derecho; Sistemas matrimoniales .

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