Sentencia Penal

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La Sentencia Penal en Inglaterra del Siglo XVII al XIX

Nota: consulte también la historia de las Funciones del Juez Penal en Inglaterra, y Historia de los Grandes Jurados y los Juicios con Jurado en Inglaterra, así como la historia de los Procedimientos Judiciales Penales en Inglaterra.

De finales del siglo XVII a principios del siglo XX

Esta sección describe los tipos de sentencias de castigo impuestas a los condenados en el tribunal penal central de Londres desde finales del siglo XVII hasta principios del siglo XX.

Los jueces podían elegir entre una amplia gama de sentencias de castigo en este periodo, aunque sus opciones estaban a menudo limitadas por las elecciones realizadas en una fase anterior del proceso judicial.

Los delitos definidos por el derecho común se castigaban originalmente con la horca. A partir de mediados del siglo XVIII, el derecho estatutario restringió cada vez más el uso de la pena de muerte. [rtbs name=”muerte”] [rtbs name=”pena-de-muerte”] [rtbs name=”pena-capital”] Los delitos menores se castigaban con una serie de penas no capitales. Normalmente, los delitos definidos por la ley sólo podían ser castigados según lo prescrito por la legislación pertinente. Las penas disponibles en un caso concreto estaban, por tanto, circunscritas por el estatus legal del delito del que se acusaba al reo (que en algunos casos se veía influido a su vez por las decisiones tomadas por la víctima o el gran jurado). Los jurados manipulaban frecuentemente el castigo mediante el uso de veredictos parciales).

Muchos acusados recibieron más de una sentencia de castigo. Esto es especialmente frecuente en el caso de los condenados a la picota, a la cárcel, a los azotes, a las multas y a la prestación de fianzas por buena conducta.

Dado que el castigo real que recibía un condenado a menudo difería del especificado en su juicio, merece la pena buscar en sesiones posteriores por el nombre del acusado utilizando la página de búsqueda de Datos Personales para ver si la sentencia fue atenuada. También es posible buscar por separado información sobre indultos o ejecuciones. Aunque esta información no se recoge sistemáticamente en las Actas, hay informes regulares de indultos desde 1739 hasta 1796 y de ejecuciones desde 1743 hasta 1792.

Elementos

La pena de muerte y las circunstancias atenuantes

Un gran número de estatutos del siglo XVIII especificaban la muerte como pena para los delitos menores contra la propiedad (el “código sangriento”), lo que significaba que la gran mayoría de las personas juzgadas en Old Bailey podían ser condenadas a la horca (uno podía ser ejecutado por robar un pañuelo o una oveja). Sin embargo, los procedimientos judiciales evitaban un baño de sangre al garantizar que las sentencias pudieran ser atenuadas, o que la acusación fuera redefinida como un delito menos grave.

Mediante veredictos parciales, los jurados redujeron los cargos contra muchos acusados condenados. A través de los mecanismos del beneficio del clero y de los indultos, muchos más acusados declarados culpables de un delito capital se libraron de la pena de muerte y fueron condenados en su lugar a castigos como la marca, el transporte o la prisión. Muchos no recibieron ningún castigo.

Como resultado, tal y como se documenta en la página web de Digital Panopticon, menos de una quinta parte de los condenados a muerte fueron realmente ejecutados.

Al tomar las decisiones que determinaban si un acusado era asesinado o liberado independientemente de su culpabilidad, se tenía en cuenta el carácter del acusado, la naturaleza del delito, la solidez de las pruebas en su contra, el estado de la delincuencia en ese momento (una proporción más alta era realmente ahorcada si el tribunal pensaba que se estaba produciendo una “ola de crímenes”) y, ocasionalmente, la situación de quienes solicitaban en nombre del acusado.

Delitos menores

Los culpables de delitos menores podían ser castigados con una multa, latigazos, la picota, la cárcel, o se les pedía que dieran garantías de buena conducta.

Nuevas formas de castigo

La creciente reticencia a aplicar la pena de muerte en el siglo XVIII (excepto en los casos más graves), junto con la creciente preocupación de que aquellos que recibían el beneficio del clero eran dejados en libertad con demasiada ligereza, fomentó el desarrollo de formas alternativas de castigo. Las reformas del derecho penal del siglo XIX, que abolieron la pena de muerte para muchos delitos, fueron en la misma dirección. Como resultado, se crearon nuevos tipos de castigos para los delincuentes, especialmente el transporte y el encarcelamiento, que acabaron asumiendo un papel cada vez más importante en la condena de los delincuentes.

Estos nuevos castigos reflejan dos tendencias en la evolución de las estrategias de castigo.Entre las Líneas En primer lugar, se pasó de los castigos físicos, como la flagelación, la marca y la horca, a los intentos de reformar al acusado mediante el transporte y el encarcelamiento. Y en segundo lugar, los castigos se hicieron menos públicos, ya que el espectáculo de los ahorcamientos públicos en Tyburn, la picota y los latigazos públicos por las calles fue sustituido por los ahorcamientos fuera y luego dentro de Newgate, los latigazos privados, el transporte al extranjero y el encarcelamiento.

Beneficio del clero

A través del mecanismo del beneficio del clero, muchos acusados declarados culpables de ciertos delitos graves se libraban de la pena de muerte y recibían un castigo menor. El beneficio del clero, que se remonta a la Edad Media, era originalmente un derecho concedido a la Iglesia, que le permitía castigar a sus propios miembros en caso de que fueran condenados por un delito.Entre las Líneas En este caso, el tribunal no prescribía ningún castigo para el acusado y lo entregaba a los funcionarios de la iglesia.

Como era difícil demostrar quién estaba afiliado a la iglesia, los condenados que reclamaban el beneficio del clero debían leer un pasaje de la Biblia. Los jueces solían elegir versos del Salmo 51, que se denominaba el “verso del cuello”, ya que salvaba a muchas personas de la horca.

A medida que la alfabetización se hizo más común fuera de la iglesia, se desarrolló gradualmente la práctica de permitir que todos los hombres condenados por delitos permitidos recibieran el beneficio del clero si podían leer el “versículo del cuello”. Esta prueba era flexible, y los jueces podían ser indulgentes o estrictos en la elección del texto y el nivel de alfabetización requerido, dependiendo de si deseaban imponer la pena de muerte en un caso específico, o no.Entre las Líneas En 1623, las mujeres declaradas culpables del robo de bienes de valor inferior a diez chelines también podían beneficiarse del clero, y en 1691 se les concedió el privilegio en las mismas condiciones que a los hombres.

En 1706 se suprimió la prueba de lectura y el beneficio del clero pasó a ser automático para cualquier delito que no hubiera sido excluido de este privilegio. Hasta 1779 los beneficiarios del beneficio del clero eran marcados en el pulgar para garantizar que el beneficio no pudiera ser reclamado más de una vez. Entre 1706 y 1718, algunos acusados a los que se les concedía el beneficio del clero eran condenados a hasta dos años de trabajos forzados en una casa de corrección. La Ley de Transporte de 1718 permitía a los tribunales condenar a quienes se les permitía beneficiarse del clero con una sentencia más onerosa de transporte.

Sin embargo, la preocupación de que los delincuentes graves se libraran con demasiada ligereza llevó a la aprobación de varios estatutos en los que se eliminaban del beneficio del clero determinados delitos.Entre las Líneas En el siglo XVI, el asesinato, la violación, el robo en la carretera, el robo de caballos, el robo de carteras y el robo en las iglesias se consideraron delitos no imputables al clero.

A finales del siglo XVII y en el siglo XVIII, la preocupación por los niveles de robo de propiedades hizo que se añadieran a esta lista otras formas de robo. Entre ellas figuraban el allanamiento de morada, el robo de bienes por valor de más de 40 chelines en una vivienda, el hurto de bienes por valor de más de 5 chelines y el robo de ovejas y ganado.

Una Conclusión

Por lo tanto, la condena a muerte en estos casos se convirtió en algo automático, lo que explica que los jurados redujeran tan a menudo el valor de los bienes robados mediante el mecanismo del veredicto parcial.

Sin embargo, el beneficio del clero se mantuvo para algunos delitos hasta las reformas de las leyes penales (y la drástica reducción del número de estatutos capitales) en la década de 1820. Fue abolido en 1827.

La marca

A los condenados que alegaban con éxito el beneficio del clero, y a los que eran declarados culpables de homicidio en lugar de asesinato, se les marcaba en el pulgar (con una “T” de robo, una “F” de delincuente o una “M” de asesinato), para que no pudieran recibir este beneficio más de una vez. La marca se realizaba en la sala del tribunal al final de las sesiones, ante los espectadores. Se dice que a veces los criminales condenados por pequeños robos, o que podían sobornar al verdugo, se hacían aplicar el hierro de la marca cuando estaba frío.

Durante un breve periodo de tiempo, entre 1699 y enero de 1707, los ladrones condenados fueron marcados en la mejilla para aumentar el efecto disuasorio del castigo, pero esto hizo que los condenados no pudieran trabajar y en 1707 se volvió a la práctica de marcar en el pulgar. Es posible buscar por separado a los condenados a ser marcados en la mejilla.

La marca como castigo para los que recibían el beneficio del clero terminó en 1779. El último convicto condenado a la marca en Old Bailey recibió la sentencia en 1789.

Condena a Muerte

Menos de una quinta parte de las sentencias de muerte se ejecutaron realmente. Los condenados evitaron la muerte gracias al beneficio del clero, a los indultos y a las sentencias con respiro debido al embarazo, o por haber sido condenados al servicio militar o naval. Dado que estas mitigaciones a menudo se produjeron después de la publicación de las Actas, esta información no suele incluirse en los textos de los juicios, aunque la información suele estar disponible en otros lugares. Para los condenados antes de 1772, la Cuenta del Ordinario de Newgate proporciona una lista esencialmente completa de los que fueron realmente ejecutados. Se puede utilizar la Cuenta del Ordinario para buscar este material. Para los condenados entre 1730 y 1837, véase la base de datos Capital Convictions de Simon Devereaux; y para los condenados de 1780 a 1868 puede haber información disponible en los LIfe Archives en el Digital Panopticon (se proporcionan enlaces desde los juicios en este sitio web).

A lo largo de los siglos XVIII y XIX, el uso de la pena de muerte se limitó cada vez más a los delitos más graves.Entre las Líneas En 1808 se suprimió la pena de muerte para los carteristas y en las décadas de 1820 y 1830 para muchos otros delitos.Entre las Líneas En la década de 1840 sólo se condenaba a muerte a los culpables de los delitos más graves (asesinato, lesiones, robos violentos, incendios provocados, sodomía) (aunque sólo se ejecutaba a los asesinos), y la Ley de Delitos contra las Personas de 1861 abolió la pena de muerte para todos los delitos excepto el asesinato y la alta traición.

Pena de muerte con embarazo

Las mujeres que afirmaban estar embarazadas en el momento de ser condenadas a muerte podían “alegar su vientre”. Estas mujeres (y había muchas) eran examinadas por un jurado de matronas (elegidas entre las mujeres presentes en la sala) y, si se comprobaba que estaban “embarazadas” (si se detectaba movimiento, lo que indicaba el comienzo de la vida), se les suspendía la pena hasta que naciera el bebé.Entre las Líneas En principio, el castigo podía ejecutarse entonces, pero en la práctica la simpatía por el recién nacido (o la preocupación por el coste de su cuidado) hacía que a menudo se perdonara a la madre. El resultado final de estos casos no está necesariamente registrado en las Actas, pero vale la pena buscar el nombre del convicto en las sesiones posteriores. A partir de 1848, los indultos concedidos a las mujeres embarazadas eran siempre permanentes.

Los veredictos de los jurados de las matronas se registran en los resúmenes de las penas. Algo más de la mitad de las más de 1.100 mujeres que hicieron esta petición tuvieron éxito.Entre las Líneas En el transcurso del siglo XVIII, el número de alegatos exitosos disminuyó, y se encuentran con poca frecuencia en las Actas después de 1760. Después de 1800 hay pocos casos registrados de mujeres que hayan hecho esta petición, y en esos casos las autoridades médicas fueron a menudo convocadas para asesorar a las matronas. La última vez que aparece en las actas es en el juicio de Emma Pleasance en 1880.

La horca

Hasta 1783, la mayoría de los acusados ejecutados eran colgados en Tyburn (donde hoy se encuentra Marble Arch). La ejecución era un espectáculo público, destinado a disuadir del crimen. Los condenados eran arrastrados en un carro por las calles desde Newgate y, tras tener la oportunidad de hablar a la multitud (y, se esperaba, confesar sus pecados), eran ahorcados. Estos actos atraían a grandes multitudes.

El convicto era colocado en un carro tirado por un caballo y se le vendaban los ojos. A continuación se le colocaba la soga alrededor del cuello y el carro se alejaba. Hasta que se introdujo la caída brusca en 1783, el resultado era una larga y dolorosa muerte por estrangulamiento (los amigos de los convictos solían ayudarles a salir de su miseria tirando de sus piernas). Algunos de los delincuentes más graves fueron ahorcados cerca del lugar de su delito, como lección para los habitantes de esa zona. Otros eran castigados de forma aún más brutal, como se explica a continuación.

Tras la ejecución, a veces se producían luchas por la posesión del cadáver entre los ayudantes de los cirujanos, que lo querían para enseñar anatomía, y los amigos del condenado, que querían dar a la víctima una sepultura adecuada. La preocupación por los desórdenes que se producían en esas escenas contribuyó a la aprobación de la Ley de Asesinatos de 1752.

En 1783 se suprimió la procesión a Tyburn y durante los siguientes ochenta y cinco años los ahorcamientos se escenificaron fuera de la prisión de Newgate. Aunque estas ejecuciones se agilizaban mediante el uso de la caída brusca, seguían siendo ocasiones muy públicas.Entre las Líneas En 1868, la preocupación por el desorden público llevó a la abolición total de las ejecuciones públicas, y los siguientes ahorcamientos se trasladaron al interior de la prisión.

Quemadas en la hoguera

Las mujeres declaradas culpables de traición o pequeña traición eran condenadas a ser quemadas vivas en la hoguera, aunque los verdugos solían estrangular a las mujeres con una cuerda antes de encender el fuego. La quema en la hoguera se abolió en 1790 y se sustituyó por el tiro y la horca.

Ahorcamiento y descuartizamiento

Los hombres declarados culpables de traición eran condenados a ser arrastrados al lugar de ejecución en una valla, colgados, cortados en vida y luego destripados, castrados, decapitados y descuartizados. Se afirmaba que los verdugos misericordiosos permitían que los hombres murieran en la horca antes de desmembrarlos. Este castigo era poco frecuente durante nuestra época, pero ocasionalmente los condenados por acuñación y pequeña traición eran sentenciados a ser arrastrados en una valla solamente, pero no descuartizados. Los últimos condenados que fueron sentenciados en Old Bailey a ser arrastrados y descuartizados fueron los conspiradores de Cato Street en 1820, pero en este caso la decapitación fue la única parte de la espeluznante ceremonia que se llevó a cabo.

Muerte con disección y ahorcamiento con cadenas

En ocasiones, los jueces ordenaban que los cadáveres de los condenados por crímenes atroces y ahorcados fueran colgados con cadenas cerca del lugar de los hechos. Esta práctica se complementó con una ley de 1752, “para prevenir mejor el horrible crimen del asesinato”, que dictaba que los cuerpos de los condenados por asesinato y colgados debían ser entregados a los cirujanos para que los “disecaran y anatomizaran” o colgados con cadenas. Al aumentar el terror y la vergüenza de la pena de muerte, estas prácticas pretendían aumentar el efecto disuasorio de la pena capital. Fueron abolidas en 1832 (la disección) y en 1834 (el ahorcamiento con cadenas).

Encarcelamiento

Las prisiones de los primeros tiempos se utilizaban normalmente para retener a los acusados en espera de juicio y a los condenados en espera de castigo. El encarcelamiento no se percibía como una forma de castigo en sí mismo y, de hecho, el modo relativamente abierto en que se gestionaban las prisiones no favorecía que sirvieran como forma de castigo. Sin embargo, ocasionalmente, incluso en el siglo XVII y a principios del XVIII, los convictos eran condenados a un periodo de prisión, normalmente además de alguna otra pena, como los azotes.

En 1706 se promulgó una ley que permitía a los jueces condenar a los acusados beneficiados por el clero a un máximo de dos años de trabajos forzados en una casa de corrección. Hasta esa fecha, las casas de corrección -al menos en teoría- se habían utilizado exclusivamente para castigar los delitos menores de los pobres y vagabundos. Este castigo se utilizó hasta 1718, cuando, como resultado de otra ley del Parlamento, la mayoría de los convictos a los que se les permitía el beneficio del clero fueron condenados a transporte en su lugar.

El encarcelamiento como reforma

A partir de la década de 1770 se desarrollaron nuevas actitudes hacia el encarcelamiento. Se creía que, si se rediseñaban y reordenaban, las prisiones podían utilizarse para reformar a los delincuentes, transformándolos de criminales recalcitrantes a ciudadanos productivos en el mismo proceso de castigar sus delitos. El uso del encarcelamiento se vio estimulado por la suspensión del transporte tras el estallido de la Revolución Americana en 1776.

Una ley de 1776, destinada a solucionar los problemas derivados de la suspensión del transporte, permitía a los jueces condenar a los delincuentes varones a trabajos forzados para mejorar la navegación del Támesis mediante su dragado, como alternativa al transporte a ultramar. Aunque la ley no especificaba dónde debían ser encarcelados estos hombres, los viejos barcos anclados en el Támesis, conocidos como hulks, pronto se destinaron a este fin. El trabajo se realizaba en tierra.

La ley también permitía a los jueces condenar a las mujeres y a los hombres incapaces de trabajar en el río a una pena de trabajos forzados en una casa de corrección.

En 1779 el Parlamento aprobó la Ley Penitenciaria, que autorizaba la construcción de una o más penitenciarías nacionales caracterizadas por una estricta disciplina y trabajos forzados. Aunque las penitenciarías nunca se construyeron, los tribunales empezaron a condenar a un gran número de convictos a penas de prisión, y bajo la presión de una población carcelaria cada vez mayor, las prisiones de Londres se fueron ampliando y reconstruyendo durante las décadas siguientes.

En 1794, la nueva Casa de Corrección de Coldbath Fields utilizó el controvertido sistema de confinamiento solitario en un intento de obligar a los convictos a reflexionar sobre sus pecados y a reformarse.Entre las Líneas En 1816 se reforman las condiciones de las reclusas en Newgate.Entre las Líneas En 1821 se inauguró la penitenciaría de Millbank, a orillas del Támesis (donde hoy se encuentra el museo Tate Britain). Se trata de un enorme edificio con celdas separadas para 860 presos.Entre las Líneas En 1842 se inauguró la prisión de Pentonville, en el norte de Londres. Se construyó para albergar a 520 presos, destinados inicialmente a pasar dieciocho meses en régimen de aislamiento. Y ocho años más tarde se inauguró su vecina, la prisión de Holloway.

A lo largo del siglo XIX, las prisiones sufrieron varios cambios importantes, como la centralización de la administración, la introducción de inspecciones y el uso generalizado del aislamiento. Tal vez inevitablemente, su creciente uso provocó el descontento con las condiciones de las prisiones y las dudas sobre el impacto que tenían en los presos. Se buscaban continuamente castigos alternativos. Sin embargo, en 1895 una comisión parlamentaria llegó a la conclusión de que el encarcelamiento debía seguir siendo un elemento central de la política penal, y sus recomendaciones se plasmaron en la Ley de Prisiones de 1898.

Observando el texto de las Actas, normalmente se puede determinar la duración de la condena y, a veces, la prisión en la que el convicto fue condenado a ser encarcelado. Encontrará que las sentencias a menudo combinaban el encarcelamiento con otros castigos. Los jueces de Old Bailey enviaban a los presos a dos instituciones con mayor frecuencia: la prisión de Newgate y la casa de corrección. Puede buscar en las actas las sentencias que envían a los presos a estas instituciones seleccionando Prisión > Newgate o Prisión > Casa de la Corrección en el menú desplegable denominado Castigo en las páginas de Datos Personales o de Búsqueda Personalizada. Este menú también le permite buscar en la prisión de trabajos forzados y servidumbre penal y en los encarcelados por motivos de detención preventiva. Los presos condenados específicamente a trabajos forzados, ya sea en la casa de corrección, en los barracones o en la cárcel, se han clasificado juntos en “trabajos forzados”. Además, es posible buscar por separado a los condenados considerados dementes en el momento en que se cometió el delito y a los jóvenes condenados ingresados en la Penitenciaría.

Trabajos forzados

Muchos convictos fueron condenados a confinamiento con trabajos forzados. Los trabajos forzados pretendían contribuir a la reforma de los delincuentes enseñándoles a ser laboriosos, pero el castigo también tenía como objetivo disuadir a otros de cometer delitos. Los encarcelados a veces trabajaban en una bomba de agua (ver imagen), mientras que los hombres encarcelados en los cascos trabajaban en el dragado del Támesis o en los astilleros navales. Otros eran condenados a trabajar en los cargadores de lastre. Véase también Servidumbre penal.

La casa de corrección o “Bridewell” fue una innovación penal del siglo XVI diseñada tanto para castigar como para reformar a los pequeños delincuentes mediante un breve periodo de encarcelamiento con trabajos forzados. Con el paso del tiempo, estas instituciones se utilizaron para una gama más amplia de delitos y la duración media del encarcelamiento de los reclusos aumentó. Los presos de las casas de corrección solían ser obligados a batir cáñamo.

Casa de la Corrección

La casa de corrección o “Bridewell” fue una innovación del siglo XVI diseñada originalmente para dar trabajo a los ociosos, formar a los jóvenes y castigar y reformar a los pequeños delincuentes sometiéndolos a breves periodos de prisión con trabajos forzados. Con el paso del tiempo, las disposiciones sobre formación y trabajo se fueron eliminando y estas instituciones pasaron a utilizarse para castigar una gama cada vez más amplia de delitos. La duración de las penas impuestas también aumentó. Los presos de las casas de corrección solían ser obligados a batir cáñamo.

Encarcelamiento: La locura

La “Ley para la custodia segura de los dementes acusados de delitos” de 1800 facultaba a los tribunales a detener a los acusados que, por falta de razón y entendimiento, se consideraban incapaces de comprender la diferencia entre el bien y el mal.

Una Conclusión

Por lo tanto, el encarcelamiento por motivos de locura se aplicaba no sólo a las personas “insanas” declaradas culpables de sus delitos, sino también a las declaradas inocentes. Tras la difusión de las “Reglas de M’Naughton” para tratar a los acusados que alegaban demencia en 1843, el número de acusados que recibían esta sentencia aumentó considerablemente.

Encarcelamiento: Newgate

Newgate era la principal prisión de Londres y funcionaba tanto como prisión para los convictos que esperaban ser juzgados o ejecutados como lugar de castigo. Los condenados a ser castigados en Newgate solían ser jóvenes que cumplían una corta temporada de prisión en la cárcel, seguida de un periodo más prolongado de reclusión en un reformatorio. Newgate cerró en 1902 y fue demolido en 1904 para dar paso al nuevo edificio del Tribunal Penal Central.

La servidumbre penal

La servidumbre penal era una pena de prisión con trabajos forzados, introducida por primera vez por las Leyes de Servidumbre Penal de 1853 y 1857, en sustitución del transporte. Daba a los jueces la posibilidad de condenar a la servidumbre penal a cualquier persona que, de otro modo, hubiera sido transportada durante menos de 14 años. Esto normalmente significaba el trabajo en una prisión de convictos.

Detención preventiva

En virtud de la Ley de Prevención de Delitos de 1908, los tribunales estaban facultados para dictar la pena de prisión preventiva con el fin de proteger al público de los individuos considerados delincuentes habituales, es decir, aquellos condenados por al menos tres delitos desde los dieciséis años de edad. Los condenados a prisión preventiva solían ser castigados primero con un periodo de servidumbre penal, seguido de un periodo indefinido de prisión con trabajos forzados “para la protección del público”. Aunque este concepto era draconiano, los jueces se mostraban cada vez más reacios a aplicar esta pena después de los dos o tres primeros años.

Encarcelamiento: Otra Institución

Algunos convictos fueron condenados a periodos de reclusión en instituciones más inusuales, como el Poultry Compter, la New Prison y la Holloway Prison. Algunos jóvenes de entre 11 y 21 años que habían sido condenados a ser transportados pero que se consideraba que aún no tenían la edad suficiente para ser enviados al extranjero fueron enviados específicamente a “la penitenciaría”. Otros fueron enviados a reformatorios o a instituciones similares, como el Refugio para Indigentes de Londres (fundado en 1806). Las breves narraciones de vida registradas en los libros de actas del Refugio para Indigentes de los individuos juzgados en Old Bailey y condenados de esta manera se reproducen aquí como parte de los Registros Asociados.

Encarcelamiento: Varios

La mayoría de los condenados en esta categoría fueron sentenciados simplemente a ser “confinados”, sin que se registraran detalles específicos sobre el lugar donde serían encarcelados.

Transporte

La primera gran innovación en la práctica penal del siglo XVIII fue la sustancial expansión del uso del transporte. Aunque se creía que el transporte podía conducir a la reforma del delincuente, las principales motivaciones de este castigo eran la creencia en su efecto disuasorio y el deseo de apartar simplemente a los delincuentes endurecidos de la sociedad. Algunos eran niños.

Aunque en el siglo XVII se transportaba a muchos convictos, se hacía a su costa o a la de los comerciantes o armadores. A principios del siglo XVIII, el transporte llegó a considerarse una forma de crear una alternativa eficaz a la pena de muerte, que evitaba la aparente indulgencia de las otras opciones principales: el beneficio del clero y la flagelación.Entre las Líneas En 1718, la primera Ley de Transporte permitió a los tribunales condenar a siete años de transporte a América a los culpables de delitos sujetos al beneficio del clero.Entre las Líneas En 1720, otra ley autorizó el pago por parte del Estado a los comerciantes que contrataban el transporte de los convictos a América.

La primera Ley de Transporte también permitía condenar a transporte a los culpables de delitos capitales e indultados por el Rey, y establecía que regresar del transporte era un delito capital.

En 1776 el transporte se detuvo por el estallido de la guerra con América. Aunque los convictos siguieron siendo condenados a transporte, los hombres fueron confinados a trabajos forzados en barracones en el Támesis, mientras que las mujeres fueron encarceladas. El transporte se reanudó en 1787 con un nuevo destino: Australia. Se consideraba un castigo más grave que el encarcelamiento, ya que implicaba el exilio a una tierra lejana.

A principios del siglo XIX, en el marco de las revisiones del derecho penal, el transporte a perpetuidad fue sustituido como pena máxima para varios delitos que antes se castigaban con la muerte.

Sin embargo, en la década de 1830 aumentó la oposición al transporte, con quejas de que no disuadía de la delincuencia, no conducía a la reforma de los convictos y que las condiciones en las colonias de convictos eran inhumanas. El número de convictos condenados al transporte comenzó a disminuir en la década de 1840. El transporte fue teóricamente abolido por la Ley de Servidumbre Penal de 1857, que sustituyó la servidumbre penal por todas las sentencias de transporte.

Sólo entre dos tercios y tres cuartos de los condenados a transporte abandonaron realmente Gran Bretaña y viajaron a Australia.

El castigo corporal

Los castigos de la primera época, como la flagelación y la picota, utilizaban con frecuencia el daño físico, a menudo infligido como espectáculo público, como método para disuadir la delincuencia. Si bien los convictos siguieron siendo condenados a estos castigos hasta el siglo XIX, todos los castigos, excepto la flagelación privada de los hombres, habían cesado a finales de siglo.

La picota

Los acusados condenados por delitos notorios como intento de sodomía, palabras sediciosas, extorsión, fraude y perjurio en el siglo XVIII eran a veces castigados públicamente en la picota como forma de destruir su reputación y señalar el desagrado público por sus delitos.

Instalada en calles concurridas o en espacios abiertos, como Cheapside o Charing Cross, donde era fácil que se reunieran multitudes, el culpable (la mayoría eran hombres) era colocado en una plataforma con los brazos y la cabeza asegurados a través de agujeros en la estructura de madera. Normalmente se le pedía que permaneciera allí una hora.

La picota giraba para que la multitud de todos los lados tuviera una buena vista y pudiera expresar su desaprobación de la ofensa lanzando al infractor huevos y verduras podridas, sangre y vísceras de matadero, gatos muertos, barro y excrementos, e incluso ladrillos y piedras. Algunos morían a causa de los abusos, a pesar de los crecientes esfuerzos de los alguaciles por proteger al convicto, formando un anillo alrededor de la picota.

Sin embargo, en algunos casos de palabras sediciosas, la multitud aplaudía al convicto, lanzándole flores, y recogía dinero para entregárselo tras su liberación.

Aproximadamente entre cinco y diez personas al año eran castigadas de este modo en Londres, pero la preocupación por el desorden y la subversión del propósito del castigo hizo que, después de 1775, pocas personas fueran puestas en la picota por disturbios, palabras sediciosas o cualquier otro delito. Un estatuto de 1816 restringió la picota únicamente al perjurio y el castigo fue abolido en 1837.

Latigazos

Los delincuentes (sobre todo los condenados por robo) eran sentenciados a ser desnudados hasta la cintura y azotados “a la cola de un carro” a lo largo de una calle pública, normalmente cerca del lugar del delito, “hasta que su espalda esté ensangrentada”.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

La publicidad era tradicionalmente una característica esencial de este castigo, que servía para avergonzar al infractor y disuadir a otros de cometer el delito. Sin embargo, incluso a finales del siglo XVII, los tribunales ordenaban ocasionalmente que el castigo se llevara a cabo en la cárcel o en una casa de corrección en lugar de en la calle. A partir de la década de 1720, los tribunales empezaron a diferenciar explícitamente entre la flagelación privada, que tenía lugar dentro o inmediatamente fuera de la prisión de Newgate, una casa de corrección o el Old Bailey; y la flagelación pública, que se llevaba a cabo de la forma tradicional.

A lo largo del siglo XVIII y principios del XIX, la proporción de azotes realizados en público disminuyó, pero el número de azotes privados aumentó después de 1772 debido a la pérdida de fe en los castigos alternativos de transporte y pena de muerte. [rtbs name=”muerte”] [rtbs name=”pena-de-muerte”] [rtbs name=”pena-capital”] La flagelación pública de las mujeres se abolió en 1817 (después de haber estado en declive desde la década de 1770) y la de los hombres terminó a principios de la década de 1830, aunque no se abolió formalmente en 1862.

Sin embargo, la flagelación privada (en la cárcel, con la presencia de la prensa), a partir de la década de 1850 prácticamente sólo de los hombres, continuó más allá de este período. Tras la aprobación de la Ley de Seguridad frente a la Violencia (la “Ley de los Garrotes”) en 1863, que autorizaba hasta 50 golpes, este castigo se utilizó con frecuencia para los condenados por robo con violencia. Este castigo no se abolió hasta 1948.

Castigos diversos

Estos incluyen los siguientes:

Multas

A finales del siglo XVII y en la primera mitad del XVIII, las multas se utilizaban principalmente para castigar los delitos menores. Sin embargo, en 1779 una cláusula de la Ley Penitenciaria permitió imponer una multa en lugar de la marca. A partir de entonces, las multas se utilizaron con frecuencia, a menudo junto con una pena de prisión, para el homicidio, el hurto menor y el hurto mayor simple. Los jueces podían variar la cuantía en función de la gravedad del delito y de la condición de la víctima y del condenado. Las cuantías oscilaban entre menos de un chelín y cientos de libras. El impago de las multas conllevaba el encarcelamiento en la cárcel hasta el pago de la misma.

En ocasiones, los jóvenes delincuentes eran multados y luego condenados a un periodo de prisión en el London Refuge for the Destitute, que era, de hecho, un reformatorio de menores. Curiosamente, se trataba de un procedimiento encubierto, por lo que a menudo no se documentaba en las actas. Las breves narraciones de vida registradas en los libros de actas del Refugio para Indigentes de los individuos juzgados en Old Bailey y sentenciados de esta manera se reproducen aquí como parte de los Registros Asociados.

Confiscación de tierras y bienes

Técnicamente, todas las personas declaradas culpables de un delito grave debían confiscar todos sus bienes a la corona.Entre las Líneas En la práctica, los jurados solían informar (de forma ficticia) de que el condenado no tenía “bienes” y, por tanto, nada que confiscar. Sin embargo, muy ocasionalmente (sólo en dos juicios durante todo el período), los jueces condenaron explícitamente a los condenados a confiscar bienes y tierras para el Rey.

El deber militar/naval

Al enviar a los convictos al servicio de sus majestades, el tribunal no sólo contribuía a las fuerzas armadas, sino que también desterraba a personajes indeseables. Esta sentencia se utilizó con mayor frecuencia durante la Guerra de la Gran Alianza (1688-1697), la Guerra de Sucesión Española (1701-13), la Guerra de la Independencia Americana (1775-83) y las Guerras Napoleónicas (1793-1815).

En algunos casos, el prisionero fue condenado a un período de servicio en el ejército o la marina.Entre las Líneas En otros, la sentencia original se retiró una vez que el prisionero aceptó servir. Por otra parte, muchos acusados condenados a muerte eran indultados a condición de cumplir el servicio (esto se regularizó con la Ley de Motines de 1705).

Ofrecer garantías de buena conducta

En ocasiones, se exigía a los condenados que buscaran avales. Se trataba de hombres con propiedades que pagaban una fianza para garantizar la buena conducta del convicto en el futuro. La fianza podía ser de una importante suma de dinero, cientos o miles de libras. Si se violaba la condición de la liberación del acusado, el dinero se perdía para el rey. El texto de las Actas suele especificar la suma de dinero prometida y la duración de la fianza.Entre las Líneas En muchos casos, el condenado permanecía bajo la amenaza de que se le impusiera un castigo adicional a pesar de la fianza.Entre las Líneas En esta circunstancia, estaban obligados a “comparecer y recibir la sentencia si [o cuando] se les llama”. La exigencia de fianzas se combinaba frecuentemente con otras penas como la prisión, la multa y la picota.

Los acusados que eran declarados inocentes también recibían a veces esta sentencia, si se pensaba que podían cometer un delito en el futuro.

Otros tipos de penas

A finales del siglo XIX los tribunales empezaron a imponer penas adicionales, destinadas a compensar a las víctimas y a prevenir nuevos delitos. Entre ellas se encuentran:

• pagar una restitución o indemnización a la víctima
• el pago de los costes de la acusación
• supervisión policial durante varios años
• pérdida de derechos y/o inhabilitación para ejercer cargos públicos
• expulsión del país en virtud de la Ley de Extranjería

No castigados

Esto incluía lo siguiente:

Indultos

No todos los castigos prescritos por los jueces de Old Bailey se ejecutaron realmente. A través del mecanismo de un indulto real, muchas sentencias de muerte, así como algunas otras sentencias, no se ejecutaron (un indulto libre), o se conmutaron por castigos menores (un indulto condicional), normalmente la marca, el transporte, los trabajos forzados o la servidumbre penal. Todas las sentencias capitales de Old Bailey eran revisadas por el Rey y su gabinete tras los informes del Recorder de Londres. Los condenados que no eran indultados podían hacer que sus casos fueran revisados de nuevo si se recibían peticiones de clemencia por parte de ellos o de sus familiares y amigos.

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Además de los indultos por delitos específicos, periódicamente a finales del siglo XVII los acusados podían reclamar el beneficio de indultos reales generales, proclamados por el Rey o aprobados por el Parlamento para todos los delitos cometidos antes de una fecha determinada (aunque algunos delitos, como el asesinato, estaban excluidos).

Desde 1739 hasta 1796, los nombres de los condenados indultados suelen figurar al final de las ediciones posteriores de las Actas. Para encontrar esta información, utilice la página de búsqueda y busque por tipo de pena indultada y por el apellido del acusado.

Sin embargo, en muchos casos, las pruebas relativas a los indultos sólo están disponibles en fuentes manuscritas (especialmente informes del Recorder de Londres y peticiones) conservadas en los archivos de Londres. Para estas pruebas, consulte la guía de Registros Asociados. Estas fuentes, cuando están disponibles, proporcionarán más información sobre el caso, incluyendo el castigo real (si lo hay) infligido al convicto.

Durante la mayor parte del siglo XVIII, aproximadamente el 50-60% de los condenados a muerte fueron indultados. La pérdida de fe en los méritos de la pena de muerte a principios del siglo XIX contribuyó a un aumento de la proporción de indultos hasta alrededor del 90%, y hasta el 97% en la década de 1830.

Sentencia aplazada

En ocasiones, el tribunal decidía posponer o aplazar una sentencia hasta una sesión posterior, ya sea por el embarazo de la condenada (véase también sentencias de muerte aplazadas por embarazo) o por razones no registradas.

En 1848, los jueces estaban facultados para invitar al jurado a aplazar las sentencias en los casos en que la ley fuera dudosa.Entre las Líneas En estos casos, el asunto se trasladaba a los doce jueces del recién creado Tribunal de Casos Reservados de la Corona (sustituido en 1907 por el Tribunal de Apelación Penal).Entre las Líneas En los juicios en los que se suspenden las sentencias, se puede encontrar información adicional buscando el nombre del acusado en sesiones posteriores.

Varios

Además del beneficio del clero, los indultos, las prórrogas y los indultos bajo condición de servicio militar o naval, existen otras razones por las que las Actas pueden no registrar una sentencia formal:

• El condenado ha muerto, ha enfermado o ha sido rescatado del tribunal o de la prisión por sus amigos antes de poder ser condenado.
• El tribunal acordaba que, en lugar de un castigo formal, el convicto realizaría algún acto, como servir como soldado para la Compañía de las Indias Orientales o aceptar trabajar para un empleador. A veces se enviaba a los jóvenes convictos a la Marine Society (creada en 1756) para que se entrenaran en el mar.
• Los recomendados por el jurado para la clemencia a veces eran simplemente liberados sin castigo, o enviados al cuidado de su amo, familiares u otra figura de autoridad.
• En muchas de las ediciones de las Actas de finales del siglo XVII no se proporciona información sobre los castigos. Las Actas se limitan a informar de que el convicto fue “liberado”.

Datos verificados por: Cox

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Aspectos Tributarios de Sentencia penal

Sentencia penal

Recursos

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Véase También

Ejecución de Sentencias, Penas Privativas de Libertad, Reconocimiento Mutuo, Tratados de Ejecución de Sentencias Penales,
Muerte respetada por embarazo
La picota
Indultos
Sentencia cumplida
Latigazos
Ahorcamiento
Quemado en la hoguera
Multas
Confiscación de tierras y bienes
Deberes militares y navales
Prestación de garantías de buena conducta
Degollado y descuartizado
Muerte con disección y ahorcamiento con cadenas

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