Viudas

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Viudas en África

Las viudas suelen ser presentadas como uno de los grupos de mujeres más desfavorecidos de África. Debido a las costumbres locales de control masculino de la tierra, los bienes domésticos y la descendencia, las mujeres que enviudan pueden perder el acceso a sus hijos, sus tierras y sus hogares.

Puntualización

Sin embargo, incluso dentro de una sociedad determinada, la mujer tiene muchas opciones tras la muerte de su marido y puede optar por regresar a su comunidad de origen, permanecer soltera o vivir con hijos o hijas adultos que se han casado.Entre las Líneas En algunas zonas se considera que las mujeres mayores han entrado en una etapa de la vida en la que gozan de un respeto y una autoridad que no se conceden a las mujeres más jóvenes, y pueden asumir funciones de liderazgo.

Una suposición común es que las viudas africanas deben casarse con un hermano de su difunto marido en una práctica conocida como levirato. Esta costumbre prevalecía en el pasado en muchas culturas africanas patrilineales, aunque es difícil determinar su alcance, y a menudo se consideraba una obligación ya que se esperaba que el clan cuidara de las viudas que no tenían un lugar donde vivir.Entre las Líneas En algunos casos, la familia del padre reclamaba a los hijos del matrimonio como parte de su clan y alentaba a la madre de esos hijos a volver a casarse dentro del clan como estrategia para mantener su vínculo con su descendencia. Las viudas en esa situación a veces preferían volver a casarse dentro de la familia de su marido fallecido para mantener el contacto con sus hijos, así como para conservar el acceso a las tierras que habían cultivado.

Puntualización

Sin embargo, muchas mujeres rechazaban esos matrimonios y se sentían libres de tomar otras decisiones. El impacto del cristianismo también ha sido significativo, ya que las mujeres cristianas rechazaban a sus cuñados por motivos de creencia religiosa.

Desde finales del siglo XX han circulado en las noticias internacionales historias de viudas en Zimbabwe, Nigeria y otros lugares que han sido despojadas de todas sus pertenencias por los miembros de la familia de sus maridos. Incluso las mujeres que trabajaban y se ganaban su propia casa y sus pertenencias han encontrado que las familias de sus maridos fallecidos reclamaban todos los enseres domésticos maritales después del funeral, ya que el derecho consuetudinario en algunas zonas consideraba al marido como propietario de todos los enseres domésticos, y a veces incluso como “propietario” de su esposa. El impacto del aumento de las muertes por VIH/SIDA ha hecho que aumente el número de viudas jóvenes, y el problema de las viudas que tratan de mantenerse a sí mismas y a sus hijos se ha ampliado drásticamente. La pobreza también ha dado lugar a mayores dificultades para que los familiares se ocupen de la viuda y sus hijos, al tiempo que hace que las pertenencias de la viuda sean un blanco más tentador para que los familiares traten de agarrarlas. Así pues, las cuestiones jurídicas relativas a la herencia se han convertido en un ámbito clave de trabajo para mejorar las condiciones de las viudas.

Otros estudios indican que no todas las viudas sufren.

Más Información

Las investigaciones realizadas entre las viudas de Kenya revelaron que su principal preocupación en los decenios de 1940 y 1950 no era la herencia y el nuevo matrimonio forzoso, sino conseguir un buen marido para sus hijas. Por lo general, preferían no volver a casarse, y las decisiones que tomaban dentro de las limitaciones sociales indicaban su ingenio, ya que el éxito de sus hijas les permitiría cuidar de sus madres ancianas.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

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Las investigaciones realizadas en el sur de Mozambique han sugerido que las mujeres rurales pueden apoyarse mutuamente de manera que las viudas puedan permanecer en su comunidad matrimonial y cultivar sus tierras en ella tras la pérdida de su marido. Así pues, no existe una viuda africana “típica”.

Datos verificados por: Chris

Viudas y Viudos

Traducción al inglés: Widows and Widowers.

Viudas y Viudos en la Historia Social Europea

Nota: para una lista de entradas sobre la historia social de Europa, incluido Viudas y Viudos, véase aquí.

Recursos

Véase También

• Historia Europea
• Condiciones Sociales
• Vida Social
• Costumbres Sociales
• Historia Social

Enfermedad: VIH/SIDA, aspectos sociales y políticos

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