El Billete de Banco

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El Billete de Banco

Tipo de dinero signo, en forma de documento de papel, emitido por un banco emisor -actualmente la emisión es monopolizada por los bancos centrales- y con la característica de dinero de curso legal dada por el estado correspondiente [salvo en el caso de la Unión Europea], que impone la aceptación como medio general de pago.

Su origen hay que buscarlo en el siglo XVII (1609, Banco de Amsterdam; 1656, el banquero sueco Palmstruch; 1694, Bank of England). Los comerciantes depositaban sus monedas en las manos de los banqueros, que entregaban, a cambio, certificados de garantía al portador. Estos certificados, más cómodos, fueron logrando cada vez más solvencia sobre las monedas, y se fueron convirtiendo en billetes de banco, establecidos por los banqueros en función de las monedas en depósito y de las cantidades que estos debían recibir en concepto de préstamo a terceros.

De esta manera crecieron las transacciones y la cantidad de dinero en circulación, hasta el punto de que, al llegar el siglo XIX, los billetes de banco eran generalmente aceptados. La ley garantizaba al portador el derecho de convertirlos en el banco emisor por la cantidad en oro o en moneda de reserva equivalente, y de forma ilimitada; pero a partir de la Primera Guerra Mundial, y sobre todo después de la crisis de 1929, el billete de banco adquirió curso forzoso y pasó a ser inconvertible.

Los billetes de banco forman parte de los pasivos (véase más en esta plataforma general) monetarios de los bancos centrales, que deben procurar evitar una emisión excesiva a fin de que la relación entre billetes en circulación y existencias en moneda de reserva no comprometa la solvencia (más detalles en la entrada sobre el papel moneda).

¿Cómo se define? Concepto de Billete de Banco en Economía

Historia del Billete de Banco en Europa Central

Los billetes de banco eran originalmente papel moneda emitido por determinados bancos, en virtud del cual los bancos emisores se comprometían a pagar al tenedor la suma indicada en el billete a la vista en moneda acuñada (dinero). Introducidos en Suecia e Inglaterra en el siglo XVII, los billetes también entraron en circulación en los países de Europa Occidental y sus colonias en el siglo XVIII. El gran número de Estados y la consiguiente diversidad monetaria explican la aparición de los billetes de banco en buena parte de Europa en el siglo XIX, junto con la industrialización y el consiguiente auge de la banca.

Al emitir billetes, el emisor obtenía una especie de crédito, ya que el volumen de emisión solía superar la cobertura en metales preciosos. El riesgo para el usuario era pues evidente, así como el peligro de inflación. En 1825, el “Deposito-Cassa der Stadt Bern” emitió los primeros billetes por valor de 500 francos suizos para sanear el presupuesto del Estado. Siguieron este ejemplo el banco de Zúrich (1836), el de San Gall (1837), el de Basilea (1844), la Banque du commerce de Ginebra y el Banco Cantonal de Vaud (1845) y, hacia 1840, varios bancos privados. Cuando se creó un banco central controlado por el Estado a principios del siglo XX, más de 60 instituciones, 36 de las cuales seguían activas a finales del siglo XIX, habían emitido sus propios billetes. En los primeros tiempos, la circulación de billetes era modesta; su uso era engorroso y limitado, ya que sólo las propias instituciones emisoras y algunos socios comerciales aceptaban los billetes. No obstante, el papel moneda facilitaba el transporte de dinero a los mayoristas, la industria y las finanzas y, al mismo tiempo, aumentaba la liquidez de los bancos. Relativamente poco utilizados por el gran público, los billetes eran fáciles de falsificar y su fabricación con papel de calidad inferior provocaba un rápido desgaste.

Con la introducción del franco suizo en 1851/1852, el importe monetario denominado anteriormente en táleros, florines, etc. (monedas) se imprimió también en los billetes. (monedas) se expresó uniformemente en francos (véase más a continuación). La libertad de los bancos para emitir billetes, sin embargo, no se vio afectada, al igual que la variedad de denominaciones, diseños gráficos, métodos de producción, lugares de producción y, en particular, la cubierta de los billetes.

A partir de la década de 1870, los bancos centrales se esforzaron por simplificar y ampliar la circulación de los billetes. En 1876, 25 bancos emisores concluyeron un concordato para la redención mutua de billetes. A finales de la década de 1840, algunos cantones ya habían empezado a prescribir el ratio de cobertura y, en algunos casos, el volumen de emisión para las entidades. La crisis monetaria desencadenada por la guerra franco-prusiana de 1870-1871 intensificó los esfuerzos del Estado por controlar la moneda. La acumulación de monedas de oro durante la guerra obligó a la población a superar sus reservas ante los billetes. Los billetes se convirtieron en el medio de pago aceptado para las transacciones monetarias de mayor envergadura. Sobre la base de sus competencias establecidas en la Constitución Federal revisada de 1874 (artículo 39 BV), el Consejo Federal intentó aprobar una ley federal sobre la emisión y el canje de billetes de banco, lo que consiguió en 1881 tras un primer intento fallido en 1876. Las denominaciones de los billetes se limitaron a 50, 100, 500 y 1000 francos, y se estandarizaron los formatos y los textos. La ley no sólo simplificó la circulación de billetes, sino que también puso a los bancos centrales bajo cierto grado de control estatal. Redujo el riesgo de uso indebido y de incumplimiento de la obligación de canje y, por tanto, aumentó la confianza en los billetes.

Con la revisión del artículo 39 de la Constitución Federal en 1891, el monopolio de los billetes se transfirió a la Confederación, que podía transferir su derecho a emitir billetes a un banco central. La Confederación disponía ahora de un medio para controlar la oferta monetaria (véase a continuación) y ajustarla a la demanda (política monetaria).

Con la apertura del Banco Nacional Suizo (BNS) en 1907, entró en vigor el monopolio de los billetes. Hasta la emisión de los billetes diseñados por Ferdinand Hodler y Eugène Burnand en 1911, el BNS se contentó con los llamados billetes provisionales. Se mantuvieron las denominaciones establecidas en 1881. En el verano de 1914, el BNS se liberó de la obligación de canjear los billetes por monedas: Los billetes se convirtieron en moneda de curso legal, cuyo valor nominal estaba completamente desvinculado del valor real o verdadero. Esta medida, dictada por la Primera Guerra Mundial, se anuló entre 1930 y 1936, pero se incorporó a la legislación en 1954. El BNS también introdujo billetes de 5 y 20 francos en 1914.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

La primera serie de billetes fue sustituida en 1956-1957 por nuevos billetes diseñados por Pierre Gauchat. Un billete de diez francos sustituyó al de cinco. Una tercera serie, creada por los diseñadores gráficos Ursula y Ernst Hiestand, se puso en circulación entre 1976 y 1979. Una cuarta serie, diseñada por Jörg Zintzmeyer, siguió en 1995-1998, en la que un billete de 200 francos sustituyó al de 500 francos. Las dos últimas series se caracterizan por sus formatos de fácil manejo y lectura mecánica, así como por un gofrado especial para las personas con discapacidad visual. Gracias a diversos elementos de seguridad, se ha mejorado la protección contra la falsificación. En caso de crisis, el BNS mantiene en reserva una serie de billetes completamente nueva.

Revisor de hechos: Helve

Recursos

Notas

1. Basado en una definición de billete de banco de Cambó (2007)

Véase También

Bibliografía

• Información acerca de “Billete de Banco” en el Diccionario de Economía y Empresa, Manuel Ahijado Quintillan y otros, Ediciones Pirámide, Madrid, España

Recursos

Véase También

• Papel moneda

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