Catalina II la Grande

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Su Vida y Legado

Catalina la Grande, Ekaterina Velikaya en ruso, también llamada Catalina II, nombre original Sophie Friederike Auguste, Princesa de Anhalt-Zerbst, (nacida el 21 de abril [2 de mayo, estilo nuevo], 1729, Stettin, Prusia [ahora Szczecin, Polonia] – murió el 6 de noviembre [17 de noviembre], 1796, Tsarskoye Selo [ahora Pushkin], cerca de St. Petersburgo, Rusia), emperatriz de Rusia nacida en Alemania (1762-96) que llevó a su país a participar plenamente en la vida política y cultural de Europa, continuando la obra iniciada por Pedro el Grande. Con sus ministros reorganizó la administración y el derecho del Imperio Ruso y amplió el territorio ruso, añadiendo Crimea y gran parte de Polonia.

Vida temprana

Sophie Friederike Auguste, Princesa de Anhalt-Zerbst, era la hija de un oscuro príncipe alemán, Christian August von Anhalt-Zerbst, pero estaba emparentada a través de su madre con los duques de Holstein. A los 14 años fue elegida para ser la esposa de Karl Ulrich, duque de Holstein-Gottorp, nieto de Pedro el Grande y heredero al trono de Rusia como el gran duque Pedro.Entre las Líneas En 1744 Catalina llegó a Rusia, asumió el título de Gran Duquesa Catalina Alekseyevna, y se casó con su joven prima al año siguiente. El matrimonio fue un completo fracaso; los siguientes 18 años estuvieron llenos de decepción y humillación para ella.

Rusia en ese momento estaba gobernada por la hija de Pedro el Grande, la emperatriz Isabel, cuyo reinado de 20 años estabilizó en gran medida la monarquía (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Dedicada al placer y al lujo y deseosa de dar a su corte el brillo de una corte europea, Isabel preparó el camino para Catalina.

Catalina, sin embargo, no se habría convertido en emperatriz si su marido hubiera sido normal. Era extremadamente neurótico, rebelde, obstinado, quizás impotente, casi alcohólico, y, lo que es más grave, un fanático adorador de Federico II de Prusia, el enemigo de la emperatriz Isabel. Catalina, por el contrario, era lúcida y ambiciosa. Su inteligencia, flexibilidad de carácter, y amor por Rusia le ganaron mucho apoyo.

Fue humillada, aburrida y mirada con sospecha mientras estaba en la corte, pero encontró consuelo en la lectura extensiva y en prepararse para su futuro papel como soberana. Aunque era una mujer de poca belleza, Catalina poseía un encanto considerable, una inteligencia viva y una energía extraordinaria (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Durante la vida de su marido, ella tuvo al menos tres amantes; si se creen sus insinuaciones, ninguno de sus tres hijos, ni siquiera el heredero Paul, fue engendrado por su marido. Su verdadera pasión, sin embargo, era la ambición; como Pedro era incapaz de gobernar, vio muy pronto la posibilidad de eliminarlo y gobernar ella misma Rusia.

La emperatriz Isabel murió el 25 de diciembre de 1761 (5 de enero de 1762, Nueva Estilo), mientras que Rusia, aliada con Austria y Francia, estaba enfrascada en la Guerra de los Siete Años contra Prusia. Poco después de la muerte de Isabel, Pedro, ahora emperador, puso fin a la participación de Rusia en la guerra y concluyó una alianza con Federico II de Prusia. No hizo ningún intento de ocultar su odio a Rusia y su amor por su Alemania natal; desacreditándose a sí mismo sin cesar por sus tontas acciones, también se preparó para deshacerse de su esposa. Catalina sólo tenía que atacar: tenía el apoyo del ejército, especialmente de los regimientos de San Petersburgo, donde estaba destinado Grigorio Orlov, su amante, la corte y la opinión pública de ambas capitales (Moscú y San Petersburgo). También recibió el apoyo de los elementos “ilustrados” de la sociedad aristocrática, ya que era conocida por sus opiniones liberales y admirada como una de las personas más cultivadas de Rusia. El 28 de junio (9 de julio, estilo nuevo) de 1762, dirigió a los regimientos que se habían unido a su causa en San Petersburgo y se proclamó a sí misma emperatriz y autócrata en la catedral de Kazán. Pedro III abdicó y fue asesinado ocho días después. Aunque Catalina probablemente no ordenó el asesinato de Pedro, fue cometido por sus partidarios, y la opinión pública la hizo responsable.Entre las Líneas En septiembre de 1762, fue coronada con gran ceremonia en Moscú, la antigua capital de los zares, y comenzó un reinado que duraría 34 años como emperatriz de Rusia bajo el título de Catalina II.

Los primeros años como emperatriz

A pesar de las debilidades personales de Catherine, ella era sobre todo una gobernante. Verdaderamente dedicada a su país adoptivo, pretendía hacer de Rusia un estado próspero y poderoso (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Desde sus primeros días en Rusia había soñado con establecer un reinado de orden y justicia, con difundir la educación, crear un tribunal que rivalizara con Versalles y desarrollar una cultura nacional que fuera más que una imitación de los modelos franceses. Sus proyectos eran obviamente demasiado numerosos para llevarlos a cabo, incluso si hubiera podido prestarles toda su atención.

Sin embargo, su problema práctico más apremiante era reponer el tesoro del Estado, que estaba vacío cuando murió Isabel; esto lo hizo en 1762 al secularizar la propiedad del clero, que poseía un tercio de las tierras y los siervos de Rusia. El clero ruso se redujo a un grupo de funcionarios pagados por el Estado, perdiendo lo poco que le quedaba de poder por las reformas de Pedro el Grande (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Desde que su golpe de estado y la sospechosa muerte de Pedro exigieron tanto discreción como estabilidad en sus tratos con otras naciones, continuó preservando las relaciones amistosas con Prusia, antiguo enemigo de Rusia, así como con los aliados tradicionales del país, Francia y Austria.Entre las Líneas En 1764 resolvió el problema de Polonia, un reino sin fronteras (véase qué es, su definición, o concepto jurídico, y su significado como “boundaries” en derecho anglosajón, en inglés) definidas y codiciado por tres potencias vecinas, instalando a uno de sus antiguos amantes, Stanisław Poniatowski, un hombre débil y enteramente dedicado a ella, como rey de Polonia.

Sus intentos de reforma, sin embargo, no fueron muy satisfactorios (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Discípula de los filósofos liberales ingleses y franceses, vio muy pronto que las reformas preconizadas por Montesquieu o Jean-Jacques Rousseau, difíciles de poner en práctica en Europa, no correspondían en absoluto a las realidades de una Rusia anárquica y atrasada.Entre las Líneas En 1767 convocó una comisión compuesta por delegados de todas las provincias y de todas las clases sociales (excepto los siervos) con el fin de averiguar los verdaderos deseos de su pueblo y elaborar una constitución.

Informaciones

Los debates se prolongaron durante meses y no llegaron a nada. La instrucción de Catalina a la comisión era un borrador de una constitución y un código de leyes. Se consideraba demasiado liberal para ser publicada en Francia y se quedó en letra muerta en Rusia.

Frustrada en sus intentos de reforma, Catalina aprovechó el pretexto de la guerra con Turquía en 1768 para cambiar su política; a partir de entonces, se haría hincapié sobre todo en la grandeza nacional (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Desde el reinado de Pedro el Grande, el Imperio Otomano había sido el enemigo tradicional de Rusia; inevitablemente, la guerra encendió el patriotismo y el celo de los súbditos de Catalina. Aunque la victoria naval en Çeşme en 1770 trajo la gloria militar a la emperatriz, Turquía todavía no había sido derrotada y seguía luchando.Entre las Líneas En ese momento, Rusia se encontró con dificultades imprevistas.

Primero, una terrible plaga estalló en Moscú; junto con las penurias impuestas por la guerra, creó un clima de desafecto y agitación popular.Entre las Líneas En 1773, Yemelyan Pugachov, un antiguo oficial de los cosacos, haciéndose pasar por el emperador muerto Pedro III, incitó el mayor levantamiento de la historia rusa antes de la revolución de 1917. Comenzando en la región de los Urales, el movimiento se extendió rápidamente a través de las vastas provincias del sudeste, y en junio de 1774 las tropas cosacas de Pugachov se prepararon para marchar sobre Moscú.Entre las Líneas En este punto, la guerra con Turquía terminó en una victoria rusa, y Catalina envió sus tropas de crack para aplastar la rebelión (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Derrotado y capturado, Pugachov fue decapitado en 1775, pero el terror y el caos que inspiró no se olvidaron pronto. Catalina se dio cuenta de que para ella el pueblo era más temible que digno de lástima, y que, en lugar de liberarlos, debía estrechar sus lazos.

Antes de su llegada al poder, Catalina había planeado emancipar a los siervos, en los que se basaba la economía de Rusia, que era 95 por ciento agrícola. El siervo era propiedad del amo, y la fortuna de un noble no se evaluaba en las tierras sino en las “almas” que poseía.

Puntualización

Sin embargo, al enfrentarse a las realidades del poder, Catalina vio muy rápidamente que la emancipación de los siervos nunca sería tolerada por los propietarios, de los que dependía para su sustento, y que desordenaban el país una vez que perdían sus propios medios de sustento. Reconciliándose con un mal inevitable sin mucha dificultad, Catalina se dedicó a organizar y fortalecer un sistema que ella misma había condenado como inhumano. Impuso la servidumbre a los ucranianos que hasta entonces habían sido libres. Al distribuir las llamadas tierras de la corona a sus favoritos y ministros, empeoró la suerte de los campesinos, que habían disfrutado de una cierta autonomía. Al final de su reinado, apenas quedaba un campesino libre en Rusia y, debido a un control más sistematizado, la condición de la servidumbre era peor de lo que había sido antes del gobierno de Catalina.

Así, el 95 por ciento del pueblo ruso no se benefició directamente de los logros del reinado de Catalina. Más bien, su trabajo forzado financió los inmensos gastos requeridos para sus siempre crecientes proyectos económicos, militares y culturales.Entre las Líneas En estas empresas, al menos, ella demostró ser una buena administradora y pudo afirmar que la sangre y el sudor del pueblo no se habían desperdiciado.

Influencia de Grigory Potemkin

En 1774, año de la derrota de Rusia sobre Turquía, Grigory Potemkin, que se había distinguido en la guerra, se convirtió en el amante de Catalina, y comenzó una brillante carrera para este funcionario de la nobleza menor, cuya inteligencia y habilidades sólo eran igualadas por su ambición. Iba a ser el único de los favoritos de Catalina para desempeñar un amplio papel político. Normalmente, la emperatriz no mezclaba negocios y placer; sus ministros eran casi siempre seleccionados por sus habilidades.Entre las Líneas En Potemkin encontró un hombre extraordinario al que podía amar y respetar y con el que podía compartir su poder. Como ministro tenía poderes ilimitados, incluso después del fin de su relación, que duró sólo dos años. A Potemkin se le debe dar parte del crédito por el algo extravagante esplendor del reinado de Catalina. Tenía una concepción de la grandeza que se le escapaba a la princesa alemana, más bien vulgar, y entendía el efecto que producía en el pueblo. Un gran soñador, era ávido de territorios para conquistar y provincias para poblar; un diplomático experimentado con un conocimiento de Rusia que Catalina aún no había adquirido y tan audaz como Catalina era metódica, Potemkin fue tratado como un igual por la emperatriz hasta el momento de su muerte en 1791. Se complementaron y se entendieron, y el ambicioso ministro expresó su respeto por su soberana a través de una completa devoción por sus intereses.

La anexión de Crimea a los turcos en 1783 fue obra de Potemkin. Mediante esa anexión y la adquisición de los territorios del kanato de Crimea, que se extendían desde las montañas del Cáucaso hasta el río Bug, en el suroeste de Rusia, Rusia tenía la costa norte del Mar Negro y estaba en condiciones de amenazar la existencia del Imperio Otomano y establecer un punto de apoyo en el Mediterráneo. Catalina también trató de renovar la alianza con Austria, vecino y enemigo de Turquía, y renunció a la alianza con Prusia e Inglaterra, que estaban alarmadas por las ambiciones rusas.

Puntualización

Sin embargo, durante el reinado de Catalina, el país no se vio envuelto en una guerra europea, ya que la emperatriz cumplió escrupulosamente los acuerdos territoriales que había celebrado con varias naciones de Europa occidental.

La glorificación de Catalina alcanzó su clímax en un viaje a Crimea organizado por Potemkin en 1787.Entre las Líneas En un ambiente festivo de las Noches de Arabia, la emperatriz cruzó el país para tomar posesión de sus nuevas provincias; el emperador de Austria, el rey de Polonia e innumerables diplomáticos vinieron a honrarla y a disfrutar de los esplendores de lo que se conoció como “la flota de Cleopatra” porque Catalina y su corte viajaban en parte por agua. [rtbs name=”crisis-del-agua”] Dedicó nuevas ciudades que llevaban su nombre y anunció que en última instancia tenía la intención de proceder a Constantinopla.

Efectos de la Revolución Francesa

Catalina, como todos los jefes coronados de Europa, se sintió seriamente amenazada por la Revolución Francesa. El derecho divino de la realeza y la aristocracia estaba siendo cuestionado, y Catalina, aunque era una “amiga de la Ilustración”, no tenía intención de renunciar a sus propios privilegios: “Soy un aristócrata, es mi profesión.” En 1790 el escritor A.N. Radishchev, que intentó publicar una obra abiertamente crítica con los abusos de la servidumbre, fue juzgado, condenado a muerte, luego perdonado y exiliado. Irónicamente, los sentimientos expresados por Radishchev eran muy similares a los de la Instrucción de Catalina de 1767 (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Después, Polonia, animada por el ejemplo de Francia, comenzó a agitar por una constitución liberal.Entre las Líneas En 1792, con el pretexto de anticiparse a la amenaza de la revolución, Catalina envió tropas y al año siguiente anexó la mayor parte de Ucrania occidental, mientras que Prusia se ayudó a sí misma a grandes territorios de Polonia occidental (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Después de la sublevación nacional liderada por Tadeusz Kościuszko en 1794, Catalina borró a Polonia del mapa de Europa dividiéndola entre Rusia, Prusia y Austria en 1795.

Los últimos años de Catalina se vieron oscurecidos por la ejecución de Luis XVI, el avance de los ejércitos revolucionarios y la difusión de ideas radicales. La emperatriz se dio cuenta, además, de que no tenía un sucesor adecuado. Consideraba a su hijo Pablo como un hombre incompetente y desequilibrado; su nieto Alejandro era demasiado joven para gobernar.

Legado

Los rusos siguen admirando a Catalina, la alemana, la usurpadora y despilfarradora, y la consideran una fuente de orgullo nacional. La opinión no rusa sobre Catalina es menos favorable (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Debido a que Rusia bajo su gobierno creció lo suficientemente fuerte como para amenazar a las otras grandes potencias, y debido a que era de hecho un gobernante duro y sin escrúpulos, figuraba en la imaginación occidental como la encarnación del inmenso, atrasado y sin embargo prohibitivo país que gobernaba. Una de las principales glorias de Catalina es haber sido una mujer que, al igual que Isabel I de Inglaterra y la Reina Victoria dieron sus nombres a períodos de la historia, se convirtió en sinónimo de una época decisiva en el desarrollo de su país.

Al final del reinado de Catalina, Rusia se había expandido hacia el oeste y el sur en un área de más de 200.000 millas cuadradas, y el antiguo sueño de los gobernantes rusos de acceder al Estrecho del Bósforo (que conectaba el Mar Negro con el Egeo) se había convertido en una meta alcanzable. Al final de su reinado, Catalina afirmó que había reorganizado 29 provincias bajo su plan de reforma administrativa. Como gastadora desinhibida, invirtió fondos en muchos proyectos. Se construyeron más de cien nuevas ciudades; las antiguas fueron ampliadas y renovadas. Como los productos básicos eran abundantes, el comercio se expandió y las comunicaciones se desarrollaron. Estos logros, junto con la gloria de las victorias militares y la fama de una corte brillante, a la que fueron atraídas las mentes más grandes de Europa, le han ganado un lugar distinguido en la historia.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Los críticos de Catalina reconocen su energía y su capacidad administrativa, pero señalan que los logros de su reinado se debieron tanto a sus asociados y al desarrollo histórico sin ayuda de la sociedad rusa como a los méritos de la emperatriz. Y cuando juzgan a Catalina la mujer, la tratan con severidad.

Su vida privada no fue ejemplar. Tuvo jóvenes amantes hasta el momento de su inesperada muerte por un derrame cerebral a la edad de 67 años (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Después del fin de su relación con Potemkin, que quizás era su marido morganático, la favorita oficial cambió al menos una docena de veces; eligió jóvenes guapos e insignificantes, que sólo eran, como dijo uno de ellos, “chicas mantenidas”. Aunque en realidad se dedicaba al poder por encima de todo, soñaba sin cesar con las alegrías de un amor compartido, pero su posición la aislaba. No amaba a su hijo Pablo, el heredero legítimo, cuyo trono ocupaba.

Otros Elementos

Por otro lado, adoraba a sus nietos, en particular al mayor, Alejandro, a quien deseaba suceder.Entre las Líneas En sus amistades era leal y generosa y solía mostrar misericordia con sus enemigos.

Sin embargo, no se puede negar que también era egoísta, pretenciosa y extremadamente dominante, sobre todo una mujer de acción, capaz de ser despiadada cuando su propio interés o el del estado estaba en juego. A medida que crecía también se volvía extremadamente vanidosa: había alguna excusa, ya que las mentes más distinguidas de Europa le colmaban de lisonjas que incluso ella encontraba exageradas.

Amiga de Voltaire y Denis Diderot, mantuvo una extensa correspondencia con la mayoría de los personajes importantes de su tiempo. Fue mecenas de la literatura y promotora de la cultura rusa; ella misma escribió, estableció críticas literarias, fomentó las ciencias y fundó escuelas. Sus intereses y entusiasmos abarcaban desde proyectos de construcción hasta la elaboración de leyes y la colección de objetos de arte; tocaba todo, no siempre con alegría, sino siempre con pasión. Era una mujer de energía elemental y curiosidad intelectual, deseosa de crear y controlar.

Datos verificados por: Brite

Catalina II la Grande: Características del reinado (Historia)

Una de las características del reinado de Catalina fue el importante papel que desempeñaron sus amantes o favoritos (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Diez hombres ocuparon este cargo semioficial, y al menos dos de ellos, Grigori Orlov y Grígori Alexándrovich Potemkín, tuvieron especial importancia a la hora de formular la política exterior e interior del país. Aunque la valoración de la figura de Catalina puede variar, es indudable que desempeñó un papel clave en el desarrollo de Rusia como estado moderno. [1]

Catalina II la Grande: Posterior conservadurismo (Historia)

El malestar de los campesinos culminó en una gran rebelión (1773-1775), encabezada por el cosaco Yemelián Pugachov, que hizo estragos en la mayor parte de la cuenca del río Volga y en los montes Urales, antes de ser definitivamente aplastada por las fuerzas militares. La rebelión marcó un giro hacia una política interna más reaccionaria. El ejército cosaco fue disuelto, y se concedieron privilegios especiales a otros cosacos, tratando de convertirlos en leales seguidores de la autocracia.Entre las Líneas En 1775 se llevó a cabo una importante reforma de la administración provincial, con el fin de conseguir un mejor control del Imperio. También se realizó una gran reforma de la administración urbana. La Revolución Francesa incrementó la hostilidad de Catalina hacia las ideas liberales. Varios críticos de la institución de la servidumbre fueron encarcelados, y parece ser que Catalina estaba planeando formar parte de una coalición europea contra Francia cuando murió el 17 de noviembre de 1796, en San Petersburgo.

Durante el reinado de Catalina, el territorio del Imperio Ruso se extendió enormemente. Gracias a dos guerras contra el Imperio otomano (1768-1774 y 1787-1791) y a la anexión de Crimea (1783), Rusia logró controlar la costa norte del mar Negro. El control ruso sobre Polonia y Lituania también aumentó en gran medida, culminando con la anexión de grandes extensiones de territorio en los tres repartos de Polonia (1772, 1793, 1795). [2]

Recursos

Notas y Referencias

1. Información sobre catalina ii la grande posterior conservadurismo de la Enciclopedia Encarta

Véase También

Guerras ruso-turcas
Particiones de Polonia
Tratado de Küçük Kaynarca
La cuestión oriental
Tratado de Georgievsk
Partición de Polonia
La guerra ruso-turca
La dinastía Romanov
Pedro III

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