Codicilo

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Codicilo

Un codicilo es un pequeño cuaderno de bitácora; tablilla de escritura; nota, correspondencia breve; codicilo; rescripto. La palabra “codicilo” es un término utilizado en la práctica notarial para referirse a las disposiciones que modifican un testamento anterior o que contienen aclaraciones o nuevas disposiciones que no estaban en la escritura original.

En derecho contractual, un acuerdo que modifica otro se denomina “cláusula adicional”, acto adicional o acto rectificador.

Significados

En el lenguaje jurídico y común, puede tener varios significados o sentidos:

• Adición hecha a un escrito legal, y en particular a un testamento, para modificar o complementar las disposiciones anteriores.Entre las Líneas En el derecho romano, era una disposición de última voluntad (véase más abajo) que se distinguía de un testamento porque originalmente era inmune a las formalidades a las que este último estaba sujeto; en el Código Civil italiano, sin embargo, no se permite tal distinción, ya que cualquier disposición de última voluntad es siempre un testamento.
• Posdata de una carta, complemento de un discurso, etc.
• Modificación de los términos realizada y anexada a una constitución, un tratado o un contrato tipo existente.

Un codicilio, en derecho, es, entonces, un documento que modifica un testamento ejecutado previamente. Las modificaciones realizadas por un codicilo pueden ser pequeñas (por ejemplo, cambiar los albaceas) o pueden cambiar el testamento de forma significativa. Un codicilo debe cumplir los mismos requisitos legales y ejecutarse de la misma manera que un testamento.Entre las Líneas En otras palabras, es un documento que ejecuta una persona que ya había hecho su testamento, para modificar, suprimir, matizar o revocar disposiciones contenidas en él. Un codicilo efectúa un cambio en un testamento existente sin que sea necesario volver a ejecutarlo. El autor del codicilo, entonces, identifica el testamento que se va a modificar con la fecha de su ejecución.

Etimológicamente, es “un escrito añadido a un testamento para explicar, alterar, añadir o revocar los términos originales”, a principios del siglo XV, del latín codicillus “un escrito breve, una pequeña tablilla”, diminutivo de codex (genitivo codicis) “libro” (véase código).

Datos verificados por: Mix

Definición en Derecho español

Antiguamente, y hoy en Cataluña, toda disposición de última voluntad que no contiene la institución del heredero y que puede otorgarse en ausencia de testamento o como complemento de él. Un codicilo es también un documento en que se contienen tales disposiciones.

Codicilo en Derecho Romano

En el lenguaje jurídico romano, indica una disposición de última voluntad que se diferencia del testamento porque no está sujeta, al menos en un principio, a ninguna de las muchas formalidades que se exigen para este último acto; generalmente está contenida en una simple carta dirigida al interesado.

Según las Institutiones de Justiniano (II, 25 De codic., pr.), los primeros codicilos reconocidos como válidos fueron los dejados por Lucio Léntulo, que contenían fideicomisos a cargo de Augusto, fideicomisos que éste había confirmado en un testamento posterior; Augusto ejecutó esta disposición, dando así efecto a los codicilos. La evolución de los codicilos coincide con la del fedecommissum, ya que los codicilos se utilizaban especialmente para este tipo de disposiciones. La razón de este uso hay que buscarla en el hecho de que los codicilos se utilizaban a menudo porque no se podían cumplir las formalidades exigidas para los testamentos, y entonces había que contentarse con dejar un simple fedecommissum (poco después se aceptó que los legados también podían figurar en codicilos). Sin embargo, el codicilo siempre presuponía que el fideicomitente tenía capacidad para testar. Los codicilos pueden redactarse antes o después de la elaboración del testamento y también pueden dejarse intestados.

Si existía un testamento, podía contener una confirmación de los codicilos ya establecidos o de los futuros codicilos (codicilos confirmados) y también podía ocurrir que éstos hubieran pasado al silencio (codicilos no confirmados); en el primer caso, la jurisprudencia romana, para reconocer la validez de los codicilos, los consideraba como partes integrantes del testamento, es decir, como si las disposiciones pertinentes estuvieran contenidas en el testamento; Sin embargo, esta ficción (fictio codicillaris) no tenía un alcance tan amplio como para considerar que la nulidad del testamento daba lugar a la nulidad de los codicilos a los que se refería; esto era sólo en casos excepcionales. Posteriormente, también se reconocieron como válidos los codicilos no confirmados y los codicilos ab intestato; en la época de los Severos, la evolución ya se había completado, hasta el punto de que se hizo habitual la llamada clausula codicillaris, por la que el testador disponía que el testamento, si era nulo, fuera válido como codicilo.

El codicilo no podía contener ni la constitución de un heredero ni la desheredación (éstas eran las formalidades más importantes exigidas en un testamento), pero se aceptaba que el nombre del heredero establecido por el testamento se especificara en el codicilo. Una consecuencia de la evolución anterior y de la gran importancia que asumieron los codicilos fue que en el derecho postclásico se sometieron a requisitos formales cada vez más estrictos, de modo que se aproximaron mucho a los testamentos.

En efecto, Constantino dispuso que los codicilos ab intestato debían redactarse en presencia de siete o, al menos, cinco testigos; Teodosio II extendió esta disposición a todo tipo de codicilos y, posteriormente, prescribió el número de siete testigos para los testamentos y, por tanto, también para los codicilos; Teodosio II extendió esta disposición a todo tipo de codicilos y más tarde prescribió el número de siete testigos para los testamentos y, por tanto, también para los codicilos; esta última norma fue abolida por Justiniano, quien añadió que los codicilos que carecían de las formalidades prescritas daban derecho al honrado a prestar juramento a la persona establecida con un fideicomiso.

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En Alemania, Austria y los Países Escandinavos

El codicilo es una disposición testamentaria unilateral definida en el ordenamiento jurídico austriaco, revocable en cualquier momento, que, a diferencia del testamento, no contiene la designación de un heredero, sino simplemente otras disposiciones. Un codicilo podría, por ejemplo, servir para designar a un legatario. Con la entrada en vigor, en Alemania, de la Ley de Modificación del Derecho de Sucesiones de 2015, el 1 de enero de 2017, el término codicilo fue sustituido por “otras disposiciones testamentarias”.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Historia

Originalmente, el término codicilo tiene su origen en el derecho romano de la época imperial (véase más arriba). Augusto fue el primero en considerar un codicilo testamentario informal como una disposición válida, que a partir de entonces se convirtió en la norma. Junto al testamento estrictamente formal, el codicilo surgió como un tipo de disposición testamentaria menos formal. A menudo se formulaba como una carta a la “parte agrabiada”. El “codicilo intestado” (el testador no había dejado testamento (intestatus)) regulaba las disposiciones fideicomisarias. La eficacia del codicilo dependía de la eficacia del testamento (accesoriedad).

El codicilo se adoptó más tarde en el derecho común, donde se encontraba, por ejemplo, en el Allgemeines Landrecht prusiano. Se aplican los mismos requisitos formales que para un testamento.

En el pasado, la palabra también se utilizaba para designar un apéndice de los tratados internacionales, por ejemplo el Codicilo Lapón como apéndice del tratado fronterizo entre los reinos de Noruega y Suecia de 1751.

En Austria, el término “codicilo” se eliminó con la Ley de Modificación del Derecho de Sucesiones de 2015, que entró en vigor el 1 de enero de 2017. Hasta entonces, el § 533 ABGB decía que si una última disposición nombra a un heredero, se llama testamento; pero si sólo contiene otras disposiciones, “se llama codicilo.”

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Recursos

Véase También

Planificación patrimonial
Testamentos
Fideicomisos
Herencia
Sucesiones

Sinónimos

apéndice – posdata – epílogo – colofón – jinete – coda – suplemento – acompañamiento – adjunto – apéndice – adición – aditamento – extensión – postludio – subíndice

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