Consecuencias de la Primera Guerra Mundial

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] Nota: Consulte también las Consecuencias de los Tratados de Paz de la Primera Guerra Mundial y sobre los Tratados de Paz de la Primera Guerra Mundial en general.

La desorganización política, económica y social causada por la Gran Guerra

Nota: para más detalles acerca de la desorganización económica causada por la Gran Guerra, véase aquí.

Una fase de agotamiento moral

El mundo de las civilizaciones europeas occidentales en los años que siguieron al final de la Primera Guerra Mundial era como un hombre al que se le ha practicado una operación quirúrgica muy vital de forma muy brusca, y que aún no está seguro de si puede seguir viviendo o si no ha quedado tan profundamente conmocionado y herido que en breve caerá y morirá. Era un mundo aturdido y atontado. El imperialismo militarista había sido derrotado, pero a un coste abrumador. Había estado muy cerca de la victoria. Todo seguía adelante, ahora que la tensión del conflicto había cesado, de forma más bien laxa, más bien débil, y con un temperamento racheado e incierto. Había un hambre universal de paz, un deseo universal de la libertad y la prosperidad perdidas de los tiempos de preguerra, sin ningún poder de voluntad para lograr y asegurar estas cosas.

Deterioro

En muchos aspectos se había producido un gran deterioro. Al igual que en la República Romana bajo la larga tensión de las Guerras Púnicas, ahora se había producido una gran liberación de la violencia y la crueldad, y un profundo deterioro de la moral financiera y económica. Los espíritus generosos se habían sacrificado libremente a las demandas urgentes de la guerra, pero los astutos y viles del mundo de los negocios y del dinero habían observado las convulsas oportunidades del momento y se habían asegurado un firme control de los recursos y del poder político de sus países. En todas partes, hombres que antes de 1914 habrían sido considerados aventureros turbios habían adquirido poder e influencia, mientras que hombres mejores habían trabajado sin provecho. En la fase de agotamiento de la posguerra era difícil frenar a estos nuevos ricos y nuevos poderosos.

Experimentos de gestión colectiva

Durante la guerra se habían realizado extraordinarios experimentos de gestión colectiva en casi todos los países beligerantes. Se había comprendido que los procedimientos comunes del comercio en tiempos de paz, la búsqueda del mercado, la espera de un trato favorable, eran incompatibles con las rápidas necesidades de la guerra. El transporte, el combustible, el suministro de alimentos y la distribución de las materias primas, no sólo de la ropa, la vivienda y similares, sino de todo lo necesario para las municiones de guerra, se habían puesto bajo control público.

Ya no se permitía a los campesinos cultivar en el subsuelo; el ganado había sido colocado en parques de ciervos y los pastizales habían sido arados, con o sin la aprobación de los propietarios. Se ha restringido la construcción de lujo y la promoción especulativa de las empresas. En efecto, se había establecido una especie de estado socialista de emergencia en la mayor parte de la Europa beligerante. Era tosco y despilfarrador, pero era más eficaz que la enmarañada e incesante búsqueda de beneficios, el acorralamiento y la previsión y la incoherente productividad de la “empresa privada”.

Interés Común

En los primeros años de la guerra había también en todos los estados beligerantes un sentimiento muy extendido de hermandad y de necesidad de servicio en el interés común. Los hombres comunes sacrificaban en todas partes la vida y la salud por lo que creían que era el bien común del Estado. A cambio, se prometió que habría menos injusticia social después de la guerra, una devoción más universal al bienestar común. En Gran Bretaña, por ejemplo, el Sr. Lloyd George insistió especialmente en su intención de hacer de la Gran Bretaña de la posguerra “una tierra apta para los héroes”. Presagió la continuación de este nuevo socialismo de guerra en el período de paz en discursos de gran fuego y belleza.

Desilusión

En Gran Bretaña se creó un Ministerio de Reconstrucción, que se entendía como la planificación de un nuevo y más generoso orden social, mejores condiciones laborales, mejores viviendas, educación ampliada, una revisión completa y científica del sistema económico. Y la palabra “Reconstrucción” coloreaba las vidas y sostenía las esperanzas de la multitud angustiada en todas partes. Promesas similares de un mundo mejor sostenían a los soldados rasos de Francia, Alemania e Italia (se puede examinar algunos de estos asuntos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue la desilusión prematura la que provocó el colapso ruso.

De modo que dos corrientes de anticipación mutuamente peligrosas corrían por las mentes de los hombres de Europa Occidental hacia el final de la guerra. Los hombres ricos y aventureros, y en particular los nuevos especuladores de la guerra, hacían sus planes para impedir, por ejemplo, que el transporte aéreo se convirtiera en propiedad del Estado, y para arrebatar las manufacturas, el transporte marítimo, el transporte terrestre, el comercio de productos básicos y los servicios públicos en general, de las manos del pueblo a las garras del beneficio privado -estaban asegurando la posesión de los periódicos y ocupándose de los caucus de los partidos y cosas similares con ese fin-; mientras que, por otro lado, las masas de hombres comunes esperaban ingenuamente un nuevo estado de la sociedad planeado casi por completo en su interés y de acuerdo con generosas ideas generales. La historia de 1919 es en gran medida el choque de estas dos corrientes de anticipación. Hubo una venta apresurada, por parte del gobierno “empresarial” en el control, de toda empresa pública remunerativa a los especuladores privados.

A mediados de 1919, las masas trabajadoras de todo el mundo estaban manifiestamente decepcionadas y de muy mal humor. El “Ministerio de Reconstrucción” británico y sus equivalentes extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) fueron expuestos como una farsa tranquilizadora. El hombre común se sentía engañado. No iba a haber reconstrucción, sino sólo una restauración del viejo orden, en una forma más sombría, necesaria para la pobreza de los nuevos tiempos.

La Cuestión Social

Durante cuatro años, el drama de la guerra había ocultado la cuestión social que se había desarrollado en las civilizaciones occidentales a lo largo del siglo XIX. Ahora que la guerra había terminado, esta cuestión reaparecía demacrada y desnuda, como nunca antes se había visto.

Problemas Económicos

Y las irritaciones y penurias y la inseguridad general de la nueva época se vieron exacerbadas por una profunda perturbación de la moneda y el crédito. El dinero, un complicado conjunto de convenciones más que un sistema de valores, había sido privado en los países beligerantes del apoyo de un patrón oro. El oro se había conservado sólo para el comercio internacional, y todos los gobiernos habían producido cantidades excesivas de papel moneda para uso interno. Al romperse las barreras de los tiempos de guerra, los intercambios internacionales se convirtieron en una confusión salvajemente fluctuante, fuente de angustia para todos, excepto para unos pocos jugadores y especuladores. Los precios subieron y subieron, con un efecto exasperante para el asalariado. Por un lado, su empleador se resistía a sus demandas de mayor salario; por otro lado, la comida, la vivienda y el vestido eran acorralados en su contra. Y -lo que constituía el peligro esencial de la situación- empezó a perder toda la confianza que había tenido en que cualquier paciencia o voluntad industrial que mostrara aliviaría realmente la escasez y los inconvenientes que sufría.

El Problema de la Vivienda

En la mayoría de los países europeos había una necesidad urgente de casas, Durante toda la guerra se había dejado de construir y de reparar. La escasez de casas en los últimos meses de 1919 ascendía a entre 250.000 y un millón de viviendas sólo en Gran Bretaña. Las condiciones en Francia y Alemania eran aún peores. Multitudes de personas vivían en un estado de congestión exasperante, y se producía la más descarada especulación en apartamentos y casas. Era una situación difícil pero no imposible. Con el mismo entusiasmo, energía y abnegación con que se superó la monstruosa crisis de 1916, la tarea de construir un millón de casas, mucho más fácil, podría haberse realizado en un año. Pero había habido esquinas en los materiales de construcción, el transporte estaba en un estado desordenado, y no pagaba a la empresa privada la construcción de casas a cualquier alquiler dentro de los medios de la gente que las necesitaba. Por lo tanto, la empresa privada, lejos de preocuparse por la necesidad pública de vivienda, no hizo más que acaparar y especular con los alquileres y subarriendos. Ahora exigía ayudas del Estado para construir con beneficio.

Problemas de Transporte

Y como otro ejemplo de la inadecuación de un sistema especulador para resolver los problemas de la época, había una gran aglomeración y dislocación de mercancías en los depósitos porque no había suficiente transporte por carretera. Había una necesidad urgente de automóviles baratos para trasladar las mercancías y los trabajadores. Pero la empresa privada de la industria automovilística imaginó que sería mucho más rentable producir coches espléndidos y costosos para aquellos a quienes la guerra había enriquecido. Las fábricas de municiones construidas con dinero fácil podrían haberse convertido muy fácilmente en fábricas para la producción en masa de automóviles baratos, pero la empresa privada había insistido en que estas fábricas fueran vendidas por el Estado, y no quiso satisfacer la necesidad pública por sí misma ni dejar que el Estado lo hiciera.

Así también, con el mundo en el malestar por la necesidad de transporte marítimo, la empresa privada insistió en el cierre de los astilleros estatales recién construidos.

La línea del máximo beneficio

La moneda se dislocó en todas partes, pero la empresa privada se ocupó de comprar y vender francos o marcos e intensificar el problema.

Estos son hechos que el historiador de la humanidad está obligado a señalar con el menor comentario posible, La empresa privada en Europa en 1919 y 1920 no mostró ni voluntad ni capacidad para satisfacer las necesidades urgentes de la época. Tan pronto como se liberó del control, corrió naturalmente hacia la especulación, el acaparamiento y la producción de lujo. Siguió la línea del máximo beneficio. No mostró ningún sentido de sus propios peligros; y se resistió a cualquier intento de frenar y moderar sus beneficios y hacerse útil, incluso en su propio interés.

Efectos Sociales

Y esto sucedió ante las manifestaciones más llamativas de la extrema recalcitrancia de las masas europeas a la prolongación de las privaciones e inconvenientes que sufrían. En 1913 estas masas vivían como habían vivido desde su nacimiento; estaban habituadas a la vida que llevaban. Las masas de 1919, en cambio, habían sido desarraigadas por todas partes, para ir a los ejércitos, para ir a las fábricas de municiones, etc. Habían perdido sus hábitos de aquiescencia (véase qué es, su concepto jurídico), y eran más duras y más capaces de una acción desesperada. Grandes multitudes de hombres habían pasado por un entrenamiento tan brutal como, por ejemplo, el entrenamiento con bayonetas; habían aprendido a ser feroces y a pensar menos en matar o en ser matados. El malestar social se había vuelto, por tanto, mucho más peligroso.

No es que las masas tuvieran o imaginaran que tenían el plan de un nuevo sistema social, político y económico. No lo tenían y no creían tenerlo. Los defectos que hemos señalado en el esquema socialista no eran un secreto para ellas, Era un estado de cosas mucho más peligroso que eso. Se trataba de que estaban tan disgustados con el sistema actual, con su lujo, su despilfarro y su miseria general, que no les importaba lo que ocurriera después con tal de poder destruirlo. Era una vuelta a un estado de ánimo comparable al que había hecho posible la debacle del Imperio Romano.

El Comunismo en Europa

En toda Europa empezaron a agitarse las fuerzas de la revolución social, y muy especialmente en Italia y Alemania. El comunismo mostró una agresividad excepcional en Italia. En varias partes de Italia aparecieron alcaldes comunistas, y en Bolonia hubo un intento forzado de poner en práctica los principios comunistas. En julio de 1920, Giolitti, un neutralista que se había opuesto a la guerra, sustituyó al Signor Nitti al frente del gobierno. Hizo varios experimentos de coparticipación entre los trabajadores industriales y sus empleadores. En septiembre, muchas acerías y otras fábricas fueron tomadas por los trabajadores, que empezaron a explotarlas con criterios socialistas. Estas acciones recibieron el apoyo y el respaldo del gobierno.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

El deslizamiento hacia el comunismo continuó durante 1921 frente a una oposición creciente, y hubo disturbios y violencia en Florencia, Trieste, Puglia, Pisa y muchos otros lugares. Las medidas socializadoras de Giolitti habían producido una reacción violenta entre las clases interesadas en la propiedad privada, y había surgido una organización de jóvenes, los fascistas, que mostraban cabezas de choque, camisas negras, nacionalismo del más intenso y antisocialismo. Respondieron a la violencia con violencia, la llevaron a nuevos extremos, establecieron un terror antisocialista. Encontraron un líder de gran energía y escasos escrúpulos, Benito Mussolini, antiguo periodista radical. Bajo su hábil dirección, los fascistas superaron rápidamente los atropellos esporádicos y sentimentales de los comunistas. Líderes y escritores liberales fueron asaltados y golpeados con palos. Uno de los métodos favoritos de los fascistas era la administración de sobredosis de ricino a quienes criticaban desfavorablemente sus procedimientos. Los asesinatos, las palizas, las torturas, la quema de la propiedad privada de los pensadores liberales, se convirtieron en los métodos de control social en Italia. La sombra del comunismo fue sustituida por la realidad del bandolerismo.

Los Fascistas

En octubre de 1922 los fascistas habían alcanzado tal fuerza que constituían un verdadero ejército y podían marchar sobre Roma. El Gabinete proclamó la ley marcial y se preparó para luchar, pero el rey se negó a aceptar estas medidas e invitó a Mussolini a tomar el control de los asuntos. Así lo hizo. Se convirtió en jefe del gobierno y aceptó disolver sus camisas negras, una promesa que nunca se cumplió. Los fascistas pasaron a controlar la policía y las fuerzas armadas del país, se destruyó la libertad de prensa, las elecciones se convirtieron en una farsa, los opositores políticos siguieron siendo agredidos, aterrorizados y asesinados; y Mussolini, bajo el título de Il Duce, se convirtió en un virtual dictador, mientras el rey caía en una relativa oscuridad.

Durante un tiempo, se restableció en Italia una cierta eficiencia económica aproximada, muy aplaudida en algunos círculos del extranjero. Pero el verdadero interés de la situación italiana para el resto del mundo residía en el hecho de que manifestaba en las formas más duras y crudas la cualidad de la extrema izquierda y la extrema derecha en los asuntos humanos contemporáneos, la impracticabilidad e incapacidad de la primera y la prontitud con la que la propiedad privada y la empresa, cuando se ponen a la defensiva, pueden degenerar en violencia y bandolerismo. Italia, como Rusia, se había convertido en una cárcel para toda persona de mente libre. La enfermedad rastrera de la ilegalidad, sobre la que ya hemos animado en nuestra crítica a Stalky y compañía, estaba en pleno apogeo en estos dos países. Pero Italia no fue la única en este asunto; fue simplemente el ejemplo más desarrollado de una tendencia universal de la época. En Alemania, Francia y Gran Bretaña los fascistas iban a encontrar rivales e imitadores, pero durante un tiempo, sus actividades en estos países fueron una molestia más que una tiranía.

Datos verificados por: Bell
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Recursos

Notas y Referencias

Véase También

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