Desarrollo del Pastoreo

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Diversificación y Fragmentación del Desarrollo del Pastoreo

A lo largo de la mayor parte del siglo XX, los gobiernos coloniales y, posteriormente, las administraciones independientes emprendieron proyectos diseñados para el desarrollo de las comunidades pastoriles. Casi universalmente, los componentes del desarrollo pastoral consistían en reducir el número de cabezas de ganado, restringir la movilidad y promover un estilo de vida más sedentario, que a menudo incluía la adopción de cultivos. Todo ello estaba destinado a fomentar la transición de las comunidades pastoriles desde el pastoreo tradicional a un estilo de ganadería más occidental, como los que se encuentran en el Oeste americano o en Australia.Entre las Líneas En algunos casos, esto incluía la excavación de pozos de sondeo, la provisión de atención veterinaria y algún tipo de titulación de tierras, ya sea como explotaciones individuales o como empresa de grupo, como la formación de ranchos colectivos. Todos estos proyectos y políticas de desarrollo tenían importantes implicaciones para las relaciones entre el hombre y el medio ambiente y podían cambiar fundamentalmente la dinámica del ecosistema.Entre las Líneas En muchos casos, los pastores se resistieron a estos cambios, pero cuando fueron aceptados, a veces provocaron desastres humanos y medioambientales, como ilustra lo que les ocurrió a las comunidades de pastores en el Sahel a mediados de la década de 1970.

Hemos visto cambios en las políticas de uso de la tierra que limitan el uso de los pastizales extensivos en todo el mundo pastoral, desde África oriental y occidental hasta Mongolia y el Tíbet. También hemos visto cómo se diversifican los medios de vida de los pastores, ya sea por las políticas gubernamentales o por las decisiones de los propios pueblos pastores. Una de las ironías es que en África Oriental los gobiernos y las agencias de desarrollo han animado a los pastores a establecerse y adoptar la agricultura durante décadas, con poco éxito.

Puntualización

Sin embargo, a partir de la década de 1960 y de forma acelerada durante las décadas de 1970, 1980 y 1990, los pastores han adoptado el cultivo, se han dedicado al trabajo asalariado y han reducido su movilidad. Por supuesto, como han destacado Homewood (2008) y otros, muchos pastores han entrado y salido históricamente de la ganadería, y algunos pastores, especialmente los de Oriente Medio, siempre han participado en la economía de mercado.

Un ámbito en el que esto ha sido especialmente importante es la forma en que los conservacionistas de la fauna silvestre han visto el pastoreo.Entre las Líneas En muchas partes del mundo, y especialmente en África Oriental, el ganado y la fauna silvestre comparten los mismos pastizales, por lo que la compatibilidad de la conservación de la fauna silvestre y el pastoreo es importante para los responsables políticos, los planificadores del desarrollo y los gobiernos nacionales. Hasta principios de la década de 2000, los conservacionistas consideraban que el pastoreo y la conservación de la fauna silvestre eran incompatibles, en gran medida por la idea de que el pastoreo degradaría inevitablemente el medio ambiente. A medida que la comprensión de la dinámica de los pastizales cambió, también lo hizo la visión de muchos conservacionistas sobre las comunidades de pastores y sobre la idea de que el pastoreo y la conservación de la vida silvestre eran, de hecho, usos compatibles de los ecosistemas áridos y semiáridos.

Puntualización

Sin embargo, la práctica del cultivo siguió considerándose incompatible con la conservación de la fauna. Cuando se comprendió que la vida salvaje y la cría de ganado móvil podían coexistir, muchos pueblos pastores ya habían adoptado el cultivo, por lo que ahora el agropastoreo y la conservación de la vida salvaje se consideraban usos incompatibles de la tierra. El Área de Conservación del Ngorongoro es un buen ejemplo de cómo se ha impugnado esta relación entre la ganadería, el cultivo y la conservación de la vida salvaje. Allí se ha permitido el cultivo, se ha prohibido, se ha permitido y se ha vuelto a prohibir.

Desde aproximadamente el año 2000, la bibliografía sobre los pueblos pastores se ha ocupado de la cuestión de la diversificación de los medios de vida de los pastores; las preguntas especialmente importantes son por qué está ocurriendo esto y cuáles son las consecuencias de esta diversificación para la gente y el medio ambiente. Algunas de las razones de la diversificación de los medios de subsistencia de los pastores en África son la enajenación de los pastizales debido a la creación y expansión de parques y áreas protegidas; los cambios en la tenencia de la tierra y, especialmente, la privatización de las tierras comunales (véase más detalles); la penetración de la economía de mercado; la pérdida de ganado debido a la sequía y las enfermedades (en este aspecto, es clásico el trabajo de Western en 1997); y el aumento de la población humana mientras las poblaciones de ganado han fluctuado en torno a una media.

También existe un debate sobre qué segmentos de las sociedades pastoriles se están diversificando. Un buen número de investigadores en este ámbito han argumentado que los pastores pobres han diversificado sus economías basadas en el ganado porque han tenido que hacerlo -simplemente no tenían suficiente ganado para vivir-, y el segmento rico de la sociedad se ha diversificado para aprovechar las nuevas oportunidades que iban surgiendo. Otro afirmó que las personas con una riqueza media diversifican para mitigar el riesgo, mientras que Little et al. (2001) observaron que entre los pastores del noreste de Kenia, los hogares considerados de riqueza media no diversificaban. Esta cuestión no es ciertamente nueva, ya que Fredrik Barth la planteó en 1961. Sostuvo que entre los baaseri de Pakistán, los pastores ricos descubrieron que necesitaban una alternativa a la cría de ovejas en la que invertir y empezaron a comprar propiedades en zonas urbanas. Con el tiempo, consideraron que estas inversiones necesitaban una mayor supervisión personal y abandonaron el sector del pastoreo y se instalaron en las ciudades.

Otros Elementos

Por otro lado, los pastores pobres se dieron cuenta de que no podían subsistir con sus escasas explotaciones ganaderas y emigraron a las ciudades en busca de trabajo asalariado. De este modo, los segmentos ricos y pobres de la sociedad basseri abandonaron el sector pastoril, dejando a los de mediana riqueza conservando un medio de vida pastoril.

Independientemente de las razones aducidas para la diversificación, ésta puede tener importantes repercusiones en el medio ambiente. El trabajo de Nicole Smith (2012) entre los maasai del distrito de Simanjiro, en Tanzania, ofrece un ejemplo.Entre las Líneas En 1967, se encontró la preciosa piedra preciosa tanzanita cerca de la ciudad de Merirani, en el distrito de Simanjiro, en Tanzania. Simanjiro era y es el hogar de la sección Kisongo del pueblo maasai, y en el momento en que se descubrió la tanzanita, los maasai practicaban lo que se considera un pastoreo “puro”.Entre las Líneas En los años setenta y ochenta, algunos maasai empezaron a cultivar, y a mediados de los ochenta los hombres jóvenes empezaron a emigrar a las zonas urbanas para encontrar trabajo como guardias. Este trabajo se consideraba peligroso y sin muchos beneficios materiales. Otros emigraron a Merirani y, en lugar de trabajar en las minas, formaron grupos y comenzaron a dedicarse al comercio de piedras preciosas. Compraban piedras preciosas a los mineros y las revendían a comerciantes de piedras preciosas, principalmente indios, en la ciudad de Arusha. Aunque se trataba de un negocio nuevo y potencialmente peligroso, algunos hombres maasai ganaron bastante dinero con él. Muchos de ellos invirtieron este dinero en la construcción de casas modernas en muchos pueblos del distrito de Simanjiro, pero también invirtieron en tierras y tractores. El cultivo en el distrito de Simanjiro era diferente al de otras zonas de la tierra maasai, ya que el uso del cultivo mecanizado era común desde las primeras etapas del cultivo, pero con la afluencia de dinero generada por el comercio de la tanzanita aumentó la cantidad de tierra cultivada, así como el ritmo de la conversión de los pastizales en tierras cultivadas. Este proceso continúa y es considerado una amenaza por los conservacionistas, ya que tiene el potencial de cortar las rutas de migración de la fauna que sale del Parque Nacional de Tarangire y de transformar el propio carácter de los pastizales. Al mismo tiempo, la tierra se está asignando a hogares individuales, lo que aumenta la fragmentación de los pastizales de Simanjiro.

Por supuesto, no todos los aspectos de la diversificación de los medios de subsistencia dan lugar a transformaciones a tan gran escala, pero en toda África se está produciendo un patrón de diversificación de los medios de subsistencia, la expansión de las explotaciones privadas y el aumento de la sedentarización. Los pastizales también se están transformando a través de políticas gubernamentales y programas de desarrollo en Mongolia y el Tíbet, entre otros lugares y pueblos.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Fragmentación

La diversificación de los medios de vida y la sedentarización han llevado a la fragmentación de los pastizales en todo el mundo, lo que ha repercutido en el funcionamiento de los ecosistemas de los pastizales, en la forma en que los pastores utilizan la tierra y en la productividad del ganado. La fragmentación del hábitat, la disección de la superficie terrestre en partes espacialmente aisladas, reordena la estructura de los ecosistemas y configura su función en todo el mundo” (2008, 776). Para la mayoría de los pueblos que se dedican al pastoreo, la heterogeneidad del paisaje es fundamental para el uso y la gestión de la tierra. Esta heterogeneidad espacial puede implicar diferencias de altitud, como las zonas de pastoreo de verano e invierno en entornos montañosos o los pastos de estación húmeda/estación seca en pastizales áridos y semiáridos. Muchos pastores mantienen rebaños de múltiples especies, y estos animales suelen tener diferentes necesidades de forraje y agua. Por ejemplo, los Turkana del noroeste de Kenia crían camellos, ganado vacuno, ovejas, cabras y burros. El ganado vacuno y las ovejas son herbívoros y necesitan acceder a la hierba, los camellos son ramoneadores y necesitan acceder a los arbustos y a la vegetación frondosa, las cabras pastan y ramonean, y los burros consumen hierba pero tienen la capacidad de procesar forraje de muy bajo valor nutritivo. Cada especie de ganado tiene también diferentes necesidades de agua en cuanto a su contenido alcalino y al volumen que debe beber en cada momento. Los Turkana viven en un paisaje relativamente poco fragmentado y separan su ganado en rebaños de especies específicas para aprovechar la heterogeneidad del paisaje. La fragmentación suele reducir la heterogeneidad al aislar parcelas homogéneas y restringir el acceso a los forasteros.

Es bien sabido que la adaptación del pastoreo a la variabilidad espacial y temporal de los recursos depende de la movilidad. Esto es especialmente importante en épocas de eventos extremos, especialmente la sequía en los pastizales áridos y semiáridos. La fragmentación del paisaje puede reducir el acceso del ganado a las zonas consideradas de reserva para la sequía, lo que puede no ser importante en años normales, pero puede ser crítico en épocas de estrés ambiental. Los modelos de simulación de los pastizales de África Oriental demuestran que, a medida que los paisajes se fragmentan en parcelas cada vez más pequeñas, el número de animales que puede soportar el ecosistema en su conjunto disminuye a medida que se reduce el tamaño de la parcela.

Datos verificados por: Brooks

Recursos

Notas y Referencias

Véase También

Pastizales, Ganadería, Alimento para el ganado, Sistemas Económicos, Antropología económica,

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