Economía Industrial Latinoamericana

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La Economía y el Patrimonio Industrial en América Latina

¿Es éste un homenaje apropiado al lugar que América al sur del Río Grande ha ocupado en la historia de la circulación intercontinental de tecnologías y productos, y en la de las formas de organización del trabajo? ¿No es ignorar la presencia persistente de huellas que dejan entrever una industrialización a más largo plazo y una proximidad a veces inesperada con los modelos europeos?

El dominio hispano-portugués: El legado colonial

La industrialización latinoamericana hunde sus raíces en los primeros tiempos de la colonización del Nuevo Mundo. Los primeros centros fueron Brasil, por un lado, y las mesetas y cordilleras que se extienden desde México hasta las regiones andinas, por otro.

Una economía de plantación

La caña de azúcar entró en Brasil tras un largo viaje que la llevó desde el Océano Índico hasta las Islas Canarias, donde los viajes de descubrimiento ya habían prefigurado la futura economía cañera de las Américas. Desde Brasil se extendió, principalmente a través del comercio holandés, a las Indias Occidentales, donde se introdujo la trata de esclavos africanos en el Caribe.

En el Caribe, una zona tan indistinguible culturalmente de Mesoamérica, las plantaciones de caña de azúcar con instalaciones de procesamiento primario empezaron a multiplicarse en la segunda mitad del siglo XVII, desde Martinica hasta Santo Domingo y Jamaica. En el siglo XIX, todo el ciclo de producción azucarera experimentó una radical modernización tecnológica, ligada al uso del vapor y a los avances de la física. Cuba asumió y desarrolló en gran medida la herencia de las islas azucareras francesas, pero Martinica también experimentó una fase de industrialización especializada a partir del Segundo Imperio, cubriéndose de fábricas llamadas “centrales” (en relación con las plantaciones). Hoy en día, la historia de estas instalaciones, antiguas y modernas, suscita un vivo interés en Jamaica y Martinica (donde se está desarrollando un proyecto de museo técnico e industrial en los antiguos talleres de la fábrica de ron Clément, adyacentes a la soberbia casa donde tuvo lugar el encuentro Bush-Mitterrand en marzo de 1991). En los años 70, la Dirección General de Inventario francesa se interesó especialmente por los grandes vestigios industriales de la isla de Marie-Galante, cerca de Guadalupe. También en Cuba, arquitectos e historiadores se esfuerzan actualmente por preservar el patrimonio industrial de su isla, y en septiembre de 1998 celebrarán su primera conferencia internacional sobre el tema. En cuanto a Puerto Rico, una docena de sus haciendas azucareras y otras tantas cafetaleras han sido catalogadas y reconocidas por los servicios del patrimonio industrial americano.

En el propio Brasil, la economía azucarera acompañó desde el principio el desarrollo de la colonización, asentándose en las provincias de Pernambuco y Bahía, en la fértil cuenca regada por el río São Francisco. Se estableció entonces la fazenda, siempre dependiente de la energía de un salto de agua, y su trazado permaneció inalterado durante siglos: la casa del amo (casa grande), la capilla, las casas de los esclavos (senzala), la fábrica o ingenio azucarero (engenhos de açucar) y los edificios necesarios para las distintas fases de la producción. Bahía fue pionera (1815) en la importación de máquinas de vapor; sin embargo, en 1920, de los 7.123 ingenios del Nordeste, 444 aún utilizaban energía hidráulica y 5.370 tracción animal.

El cultivo de la caña de azúcar y la economía azucarera fueron propagados en el siglo XVIII por los jesuitas hasta la provincia de Tucumán, en Argentina; tras la llegada del ferrocarril al nordeste del país (1876), la superficie dedicada a la caña de azúcar pasó de poco más de 200 hectáreas en 1850 a más de 100.000 en 1916: La construcción de edificios industriales en las explotaciones agrícolas y la aparición de aldeas obreras en el campo reflejan un urbanismo iniciado por los empresarios y vinculado a las redes de comunicación y transporte, inspirado probablemente en modelos europeos, sin duda transmitidos y sistematizados por ingenieros extranjeros (asturianos en particular) que vinieron a instalar maquinaria moderna en las fábricas.

Coincidiendo con estos desarrollos surgió, en las fronteras de Argentina y Uruguay, otra agroindustria, la de la carne vacuna, también dependiente de la nueva tecnología importada de Europa. El ganado vacuno criado en la zona del Río de la Plata había sido un recurso desde los primeros tiempos de la colonización, tanto por sus pieles como por el uso rudimentario de su carne como carne salada para alimentar a los esclavos. El descubrimiento en Escocia del proceso de extracción de los jugos de la carne (previa cocción, trituración y filtrado), puesto en práctica por el químico alemán Justus Liebig y el ingeniero alemán Georg Giebert, permitió a los inversores europeos instalar en 1865 una industria revolucionaria en Fray Bentos, sobre el río Uruguay, a un centenar de kilómetros de Buenos Aires. El extracto de carne pronto se exportó a escala mundial, seguido de la carne refrigerada y, más tarde, del café y la leche en polvo, a medida que la empresa se expandía por Paraguay, Brasil y Argentina. A 9 kilómetros de un puente internacional que une Uruguay y Argentina, la sede de Lemco (Liebig Extract of Meat Company, absorbida en 1924 por Anglo del Uruguay S.A.) dio origen a una ciudad de unos 20.000 habitantes, Fray Bentos, que fue en sus orígenes una ciudad ejemplar de la empresa, cuyo patrimonio arquitectónico, técnico y archivístico es hoy objeto de esfuerzos de conservación por parte del gobierno de Río Negro.

En otro ámbito, pero también vinculado a la industrialización a partir de un recurso natural importante, cabe citar la explotación, a partir de los años 1870, de los yacimientos de salitre del desierto de Atacama (región de Antofagasta, norte de Chile), que atrajo a 250.000 habitantes a unos 70 emplazamientos industriales y dio lugar a la creación de numerosas urbanizaciones obreras basadas en el modelo europeo, como Chacabuco, que data de 1924 y está catalogada.

Una economía minera

Desde los altiplanos de México hasta los de Perú y Minas Gerais (Brasil), la minería impulsó ciclos de prosperidad entre los siglos XVI y XIX, alternando o coincidiendo con la agricultura. Desempeñaron un papel decisivo en la alimentación de los ingresos de las coronas que las controlaban, así como en los circuitos monetarios mundiales, ya fuera en términos de suministro de metales preciosos (principalmente plata) para la acuñación de las monedas nacionales o en términos comerciales. En este ámbito, tres innovaciones tecnológicas tuvieron un impacto decisivo: ya en el siglo XVI, la introducción del proceso -probado en España, en las minas de Almadén- de reducción del mineral argentífero por amalgamación; a principios del siglo XIX, la introducción de la máquina de vapor, que podía ayudar a la trituración y pulverización del mineral, así como a la extracción en profundidad; a finales de siglo, la introducción del proceso de cianuración (extracción de oro disolviéndolo en una solución de cianuro potásico) y el uso de la energía eléctrica.

A un centenar de kilómetros al norte de Ciudad de México, en la provincia de Hidalgo, el distrito minero organizado en torno a Pachuca y Real del Monte (actual Mineral del Monte) se explota desde mediados del siglo XVI: para explotar la veta vizcaína, la mina desciende hasta una profundidad de 600 metros. En la actualidad, la ciudad de Pachuca cuenta con un notable Museo de la Minería, que alberga equipos técnicos e importantes archivos de las empresas concesionarias. En el siglo XIX, estas empresas recibieron un apoyo decisivo de la tecnología británica, en particular de los especialistas en minería del estaño de Cornualles.

▷ En este Día de 30 Abril (1975): Cae Saigón y Acaba la Guerra de Vietnam

La capital survietnamita de Saigón (Ciudad Ho Chi Minh) cayó en manos de las tropas norvietnamitas durante la Guerra de Vietnam. Tras la intervención de Estados Unidos, y, con el tiempo, las protestas en contra (como las de 1971), las consecuencias de esta guerra fueron importantes. Todo ello en el marco de la guerra fría.

En Brasil, en el estado de Minas Gerais, cuyo territorio sólo comenzó a desarrollarse en el siglo XVIII, en relación con el descubrimiento de oro y diamantes por los bandeirantes (ganaderos nómadas), todo un patrimonio urbano y barroco, más que industrial, evoca el auge de prosperidad que duraría casi un siglo: en Ouro Preto, Tiradentes, São João del Rey, Tres Coraçoes… En esta época, el centro de gravedad de la economía brasileña se desplazó del nordeste azucarero hacia regiones más meridionales, a las que daba salida el puerto de Río de Janeiro.

Los inicios de la industrialización europea

De todos los estados de la antigua América colonial hispano-portuguesa, México es el que tiene una historia industrial más larga y variada. El país conoció una fase de desarrollo protoindustrial al final del periodo colonial, cuando las antiguas industrias urbanas entraron en competencia con la proliferación de fábricas rurales dispersas. Lo más original, sin embargo, es la forma en que se desarrollaron las primeras empresas industriales mecanizadas, en la industria textil a partir de la década de 1830: se organizaron dentro del marco físico y social tradicional de la hacienda, y las empresas industriales sólo surgieron gradualmente de un entorno cultural agrario. Situados a medio camino entre la capital y el puerto de Veracruz, puerta de México hacia Europa, a ambos lados de una vía de comunicación política y comercial esencial, la ciudad y el estado de Puebla fueron testigos de estas primeras creaciones, que llaman la atención como reliquias importantes de la arqueología industrial mexicana, y han inspirado la organización de un Comité Nacional para la Defensa del Patrimonio Industrial (Coloquio Internacional de Puebla, 1995). De hecho, la inestabilidad interna de México retrasó el verdadero inicio de una revolución industrial al estilo europeo hasta la estabilización de la era “porfirista” (desde la elección de Porfirio Díaz como Presidente de la República en 1876 hasta la revolución de 1912), un periodo bendito para el desarrollo del capitalismo autóctono o importado.

La primera fábrica mecanizada de algodón construida cerca de Puebla por el empresario Estevan de Antuñano fue remodelada en los primeros años del siglo XX, tras la concentración de varias empresas en la Compagnie Industrielle d’Atlixco, en la que había decidido invertir uno de los empresarios más poderosos de la época, Iñigo Noriega Laso. Bajo el nombre de Constancia Mexicana, esta empresa, que cerró sus puertas en 1991, creó un conjunto patrimonial de excepcional valor, cuyo destino, como el de otras fábricas de algodón de la misma época en el estado de Veracruz, es desgraciadamente aún incierto. La originalidad de su trazado y estructura, así como la innegable calidad de su arquitectura de fábrica tropical, lo harían apto para una amplia gama de usos.

En 1902, la misma Compagnie d’Atlixco se encargó de construir la unidad integrada de producción de algodón de Metepec en los terrenos de una antigua hacienda de más de 1.000 hectáreas. En 1905, la empresa empleaba a 1.250 trabajadores, la mayoría de los cuales se alojaban en una aldea obrera construida al mismo tiempo que la fábrica. Cuando la comunidad alcanzó los 6.000 habitantes en 1925, se vio sacudida por una revolución que puso el control de la empresa en manos del sindicato. Hasta el cierre de la empresa en 1968 (cuando aún había 1.700 trabajadores), el sindicato ampliaría considerablemente los equipamientos económicos, sociales y culturales de la comunidad. Diversas reasignaciones o transformaciones (instalaciones de ocio) han dejado un poco de espacio para la instalación de un ecomuseo, que es en realidad un museo de la historia de la empresa, una historia que está escribiendo actualmente un investigador mexicano, Humberto Morales, gracias a los amplios archivos que se conservan.

Estos pocos atisbos sólo dan una idea imperfecta del potencial arqueológico-industrial de un país en el que, más al norte, aún existen las instalaciones mineras de Zacatecas, la metalurgia de Monterrey, los restos de las primeras instalaciones petrolíferas en la zona costera del Golfo de México, etc. La evolución de la investigación, liberada de las preocupaciones exclusivamente etnosociológicas u obreras de décadas anteriores, nos proporcionará sin duda pronto un panorama más coherente. En la actualidad, las investigaciones en curso sobre la difusión de la arquitectura metálica aplicada a los edificios públicos en el México del siglo XIX (Françoise Dasques) llaman la atención sobre la importancia de la influencia francesa, servida (contra todo pronóstico) por la intervención militar deseada por Napoleón III; esta influencia se manifiesta en particular en la presencia de un urbanismo de estilo haussmaniano en Ciudad de México (el Paseo de la Reforma), así como en la aplicación de la arquitectura metálica a numerosos edificios públicos.

El caso de Brasil es bastante diferente. El desarrollo industrial se vio retrasado por la competencia de los productos británicos admitidos con aranceles preferenciales, por el tardío fin del comercio de esclavos (1850) y la igualmente tardía abolición (1888) de la esclavitud, seguidos en 1889 por la caída del Imperio. En la siguiente fase, marcada por la intensificación de la inmigración procedente tanto de Asia como de Europa, se inició la industrialización con la creación de un gran número de fábricas textiles, sobre todo en el interior de Río de Janeiro, a los pies de la Serra do Mar, jalonada por una línea de cascadas salpicada por las ciudades de Petropolis, Magé y Paracambi. También aquí, a menudo se instala una fábrica en la estela de una antigua fazenda cafetera, con viviendas para los trabajadores y una estación de ferrocarril. En Paracambi, Brasil Industrial S.A. construyó en 1871 (tras el fin de la guerra con Paraguay) una fábrica de 150 metros de largo, revestida de torres de ladrillo, con conductos de ventilación en la parte superior y estructuras internas de hierro fundido, lo que indica una influencia directa de Inglaterra; un poco más lejos, una aldea obrera con casas de cuatro habitaciones, cada una con una puerta y una ventana, y pequeños jardines en la parte trasera, de madera de pino y ladrillo. En Petrópolis, que era también la residencia de verano del emperador y estaba unida a Río de Janeiro por el primer ferrocarril brasileño (1854), nació Americafabril en 1873.

Patrimonio Industrial en las Antillas

Cristóbal Colón, por encargo de los Reyes Cristianísimos, llegó al archipiélago en 1492. Martinica fue descubierta más tarde, el 15 de junio de 1502, después de Guadalupe (noviembre de 1493). Sin embargo, no fue hasta treinta años más tarde cuando los franceses, instalados en la isla de Saint-Christophe, decidieron poblarla.

Belain d’Esnambuc plantó la bandera francesa en suelo martiniqués el 15 de septiembre de 1635. Los caribeños, originarios de la selva sudamericana, ocuparon entonces el país. Al principio, la cohabitación fue cordial, pero se deterioró cuando los franceses fijaron su residencia permanente. Se alternaron periodos de guerra y paz, hasta que los europeos decidieron explotar intensivamente la tierra. El cultivo del petún (tabaco) supuso el fin de los pueblos caribeños. En 1657 fueron derrotados y los supervivientes quedaron relegados a dos islas que les fueron concedidas, Dominica y Saint-Vincent.

Fue en la explotación económica de la tierra donde las islas encontraron su plena justificación. Después del petún, fue el azúcar, hacia la década de 1650, lo que hizo la fortuna de las colonias. Varios centenares de judíos marranos expulsados de Brasil por los portugueses trajeron las técnicas de fabricación del azúcar. Conocían las piezas indispensables para montar el ingenio: los cilindros que trituraban la caña y las calderas donde se purificaba el jarabe. Bajo su impulso, la industria azucarera antillana comenzó en 1669 y se desarrolló muy rápidamente. Guadalupe contaba con 113 azucareras en 1669, 362 en 1788 y 530 en 1847; Martinica tenía 111, 324 y 498 en las mismas fechas. El auge fue rápido: en 1717, las entregas superaban las necesidades de la Francia continental y el gobierno intentó regular la producción, no sin provocar una revuelta de los colonos de Martinica. Un siglo más tarde, el azúcar colonial se enfrentó a nuevos problemas con la expansión del azúcar de remolacha, cuyas técnicas de producción estaban más mecanizadas y eran menos costosas. Tras una serie de altibajos, tuvo que admitir su derrota. A partir de 1723, junto al azúcar, se desarrolló el cultivo del café, y durante un siglo, el café de Martinica gozó de gran renombre. Este dominio económico duró hasta mediados del siglo XIX, cuando la caña de azúcar se hundió en favor del azúcar de remolacha.

El motor humano del desarrollo económico fue la trata de esclavos africanos. Entre 1660 y 1840, llegaron a las Antillas francesas entre trescientos setenta mil y cuatrocientos noventa mil esclavos para trabajar en las plantaciones, conocidas como “habitations” en Martinica, porque estaban acostumbrados a ver a sus amos vivir en sus tierras. A partir del siglo XIX, las campañas abolicionistas se multiplicaron y se hicieron virulentas. Tras intentos de cambio legislativo, la revolución de 1848 impuso la emancipación.

Esta historia de esclavitud subyace en las sociedades de Martinica y Guadalupe (Saint-Domingue, actual Haití, se independizó en 1804), aunque la igualdad con la Francia continental se reconoció legalmente tras la Segunda Guerra Mundial con el apoyo de los partidos de izquierda. Aimé Césaire reclamó un estatuto departamental para Martinica. El 19 de marzo de 1946, Martinica y Guadalupe se convirtieron en departamentos franceses en virtud de la Ley de Asimilación.

En estas condiciones, la reflexión sobre el patrimonio en las Antillas, es decir, los elementos que constituyen la memoria colectiva, se convierte menos en un problema material de conservación o restauración que en una cuestión política (en el sentido etimológico del término). El patrimonio es, en efecto, una herencia común que hay que preservar. Designar o reconocer un patrimonio significa aceptar el pasado, si no la historia. Así pues, la definición de patrimonio es una elección que revela la naturaleza de la sociedad.

Ruinas, testimonio de una actividad económica

Los restos desenterrados de la maleza, que hoy pueden visitarse en Martinica y Guadalupe y que las políticas de restauración han sacado a la luz, son el testimonio más característico de la actividad de las plantaciones hasta finales del siglo XIX; ocultan el hecho de que las viviendas también eran lugares para vivir.

Los edificios industriales abiertos al público permiten seguir las etapas de la transformación de la caña en azúcar o ron. Las viviendas eran autosuficientes, creaban sus propias materias primas y luego las procesaban. Una vez cortada la caña, los tallos se envían a los molinos -de tracción animal, hidráulica o eólica, según la época y el lugar-. Una vez descargada, la caña se tritura mediante rodillos (engranajes) de madera, hierro o fundición para extraer el jugo. Esta sustancia, llamada “vesou”, se recoge en calderas para clarificarla y concentrarla mediante cocción, y después -etapa final de la producción de azúcar- se purga el jarabe de melaza. A continuación, la masa cocida se deposita en recipientes, de cuyo fondo fluye el residuo que va a cristalizar.

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Los edificios que aún pueden verse, como la azucarera de Dizac, en Le Diamant (Martinica), recientemente restaurada y abierta al público, son testimonio del estado de los conocimientos tecnológicos en los siglos XVIII y XIX. En efecto, si los restos de las azucareras se encuentran a veces por casualidad, es porque la mayoría de ellas fueron abandonadas a finales del siglo XIX. El tiempo ha pasado, han caído en el olvido y se han cubierto de maleza, pero los edificios principales son fácilmente identificables.

La imponente pieza central de una azucarera es el molino. En la azucarera de Dizac, en funcionamiento desde finales del siglo XVIII, el molino, accionado por bueyes o caballos, tiene 15 metros de diámetro. En otros lugares, el molino puede ser de agua, como en la vivienda de Fonds-Saint-Jacques en Martinica, en Anse Céron (Le Prêcheur, Martinica) o en la vivienda de Acajou en las alturas de Le Lamentin (Martinica). Todos estos molinos estaban alimentados por un canal de derivación que, por su importancia, se mencionaba en todos los documentos oficiales. La escritura de compraventa de la vivienda de Acajou describe un edificio de mampostería con tejado de tejas que rodea la base del molino de agua, alimentado por un canal y un dique. En el siglo XIX, el molino de vapor sustituyó al de ganado y, en Dizac como en muchas otras casas, fue fabricado en Inglaterra por Fletcher & Derby, con fama de ser más robusto.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características y el futuro de esta cuestión):

La azucarera incluye todas las fases de cocción del jugo de caña. Esto se hace en calderas de alrededor de 1 metro de diámetro, que se pueden encontrar diseminadas por el paisaje, donde se han convertido en un elemento decorativo (jardineras, etc.). Cada una tenía una función específica y recibía un nombre según el lugar que ocupaba en el proceso de fabricación del azúcar.

En la casa de los Dizac, las calderas se conservan intactas. Está la “grande”, que recoge todo el jugo de caña, la “propre”, donde se purifica por primera vez el jugo de caña, el “flambeau”, donde se reduce el vesou, el “sirop” y, por último, la “batterie”, donde se termina de cocer el jarabe.

Las casas más antiguas suelen conservar la “purgerie”, donde se guardan las formas de azúcar, y la “vinaigrette”, o casa gremial, donde se destila la tafia para el consumo de alcohol de caña de la casa o para la venta de ron.

La casa señorial, testigo del esplendor criollo

Aunque la casa señorial ocupa un lugar destacado en los inventarios patrimoniales, a menudo no se incluye en el recorrido de las viviendas antiguas, bien porque se ha convertido en una residencia estrictamente privada, o simplemente porque ya no existe. Por lo demás, parece desvinculada del complejo industrial, evocando el esplendor criollo del siglo XVIII, “tan rico como un criollo”, como se decía entonces, aunque esta realidad tuviera sus altibajos. Se muestra como un espacio habitable sin conexión con los edificios industriales. La finalidad económica de la vivienda se olvida en favor de la evocación del arte de vivir criollo.

En el siglo XVIII, las mansiones eran generalmente de madera, mientras que las del siglo XVII eran de piedra pesada, siguiendo el modelo de las granjas francesas, como en Fonds-Saint-Jacques en Martinica y Mont-Carmel en Guadalupe. Situadas en medio de tierras de cultivo, las casas coloniales se construyeron en el centro de la finca, ligeramente elevadas para aprovechar el viento. Algunas de las casas, como la de Leyritz, hoy convertida en hotel, se han transformado en un conservatorio del confort criollo. Los muebles expuestos son de caoba maciza de la Guayana Francesa. Son típicos de la vida colonial: la cama con sus finas columnas talladas, la mecedora llamada “berceuse”, el sillón articulado de plantador, las grandes mesas macizas, las altas consolas para sostener las jarras de agua fresca…

Los olvidados de la Historia: los esclavos

¿Hay algún rastro de esclavitud en este elegante relato del pasado? El recordatorio es discreto y sucinto.

Junto a la casa del amo, la cocina evoca el trabajo doméstico realizado por los esclavos hasta su emancipación en 1848. Esta cabaña, construida fuera del camino y situada a sotavento para evitar los olores, establece el vínculo con los actores de este pasado que tienen menos historia, los esclavos. El calabozo abovedado de gruesos muros que se conserva en algunas casas -en la casa Dubuc de Galion, en el norte de Martinica, o en la casa Céron de Prêcheur- es un recuerdo más brutal… cuando se menciona su existencia. Pero no siempre forma parte de la visita, por miedo a reavivar el recuerdo de los conflictos generados por la esclavitud, conflictos propios de las viviendas donde amos y esclavos convivían muy estrechamente, sobre todo en las viviendas martiniqueñas donde el terrateniente no delegaba su poder en un gereur (administrador de la vivienda), al contrario que en Guadalupe o Santo Domingo: sólo treinta pasos podían separar la casa del amo de las primeras chozas de esclavos, lo que dio lugar a relaciones complejas, tensiones extremas, por no hablar de los crímenes por envenenamiento que se multiplicaron a mediados del siglo XVIII.

Muy a menudo, las cabañas de esclavos no se conservaron, no se identificaron o no pudieron visitarse como tales. Las cabañas de los esclavos no estaban lejos de la casa del amo para facilitar su vigilancia; también se colocaban a sotavento de la casa a causa de los accidentes de incendio señalados por el padre Labat, cronista de los años de instauración del sistema colonial. Su organización espacial variaba de un lugar a otro. En Guadalupe, las cabañas de los esclavos no estaban dispuestas según un plano preciso, al contrario que en Martinica, donde solían estar alineadas en hilera.

A principios del siglo XVIII, las chozas de los esclavos se construían menos a menudo con materiales ligeros, que fueron sustituidos por piedra y tejas. El padre Labat recomendaba que se construyeran de forma ordenada y separadas entre sí por una o dos calles. Estas chozas eran casas individuales o familiares; sólo tenían una o dos habitaciones, iluminadas por una puerta principal sólo a media altura. También existían casas colectivas. En la vivienda de Acajou, por ejemplo, había edificios construidos con tablas, cubiertos de tejas y “divididos en pequeños pisos que servían de chozas para los negros”.

Era en estos lugares donde se organizaba la vida social de los esclavos, hecho que sólo han descrito con precisión algunos testigos. Sería esencial hacer hincapié en la vida privada de los esclavos en la reconstrucción de la memoria histórica de las Antillas y presentar la vivienda como una unidad de vida tanto como de producción.

Historia de la política patrimonial en Martinica

El desarrollo de una política patrimonial en Martinica se vio impulsado por la ley de descentralización de la protección del patrimonio de 7 de enero de 1983, que otorgaba a las autoridades regionales el poder de determinar su propia política cultural. Al mismo tiempo, paradójicamente, surgió, se afirmó y arraigó la voluntad de redescubrir una identidad criolla, propia de las sociedades martiniquesa y guadalupeña. Hasta entonces, los intelectuales y responsables locales no se habían fijado el objetivo de promover el patrimonio; sin embargo, en 1983, Aimé Césaire se felicitaba por la nueva ley: “Lo que estamos haciendo, con la ayuda del gobierno, y ésta es también la novedad, es intentar definir para nuestro país, para Martinica, para las Antillas, un nuevo espacio de identidad y de libertad…”. La identidad cultural, por supuesto, es fundamental, porque es el fundamento de nuestra personalidad colectiva”. Hasta 1983, sólo particulares o asociaciones se habían propuesto conservar vestigios de la historia de Martinica. Entre ellas, la colección de vestigios precolombinos de Père Delawarde y Père Pinchon; la puesta en valor de la vivienda de La Pagerie y la creación de una colección de documentos dedicada a Joséphine de Beauharnais; la creación, en 1932, del Musée de la Catastrophe en Saint-Pierre por el vulcanólogo estadounidense Franck Arnold Perret; y la creación, en 1987, de la Maison de la Canne en Trois-Îlets en la antigua destilería de la vivienda de Vatable. Posteriormente, estas diversas iniciativas han sido generalmente subvencionadas o puestas bajo la tutela del departamento o de la región, ya que correspondían a los ámbitos de desarrollo definidos por la ley. Las instituciones que gestionan estos establecimientos son diversas. En 1984 se creó la primera Direction régionale de l’action culturelle (D.R.A.C.); en 1986, la Commission régionale du patrimoine historique, archéologique et ethnologique (Corephae) y, en 1989, un organismo denominado Conservation régionale des monuments historiques (C.R.M.H.). Entre 1983 y 1993 se inventariaron 25 monumentos.

Selección del patrimonio

Si excluimos la capital histórica de Martinica, Saint-Pierre, y la capital administrativa, Fort-de-France (tienen ruinas particulares vinculadas a su papel histórico, como el antiguo hospital militar de Fort-de-France, la biblioteca Schoelcher o la Maison coloniale de santé de Saint-Pierre), casi la mitad de los monumentos inventariados o catalogados son antiguas viviendas: Pécoul en Basse-Pointe, Acajou en Le François, les Anglais des grottes en Sainte-Anne… Dentro de estas zonas, se hace hincapié en las mansiones y las instalaciones industriales. Hay varias explicaciones posibles para estas elecciones. Las catástrofes naturales, como los huracanes, los ataques de insectos y el desarrollo de parásitos, han socavado o destruido los edificios de madera. Sólo han sobrevivido las construcciones de piedra o hierro, y la vivienda, el elemento que más marcaba el paisaje de estas antiguas empresas azucareras, ha visto así realzado su valor. En los años ochenta, la arqueología industrial, que se desarrolla y se consolida como ciencia, se centra también en la valorización y restauración de los lugares de trabajo que fueron las viviendas, cuyo modelo sigue siendo la vivienda de Fonds-Saint-Jacques, un ingenio azucarero del siglo XVII explotado durante once años por el padre Labat, hasta 1705. La historia industrial de Martinica, es decir, la historia de las técnicas de producción de azúcar y ron, ha dejado algunos vestigios que hoy se exponen al público: los molinos -de tracción animal o hidráulica- utilizados para moler la caña de azúcar; los edificios de la azucarera equipados con calderas y hornos para fabricar jarabes; las purgadoras donde se purifican y moldean los jarabes cristalizados; las destilerías necesarias para fabricar ron; la fábrica central que, en el siglo XIX, sustituyó al hogar azucarero tradicional y donde se mecanizaron todas las operaciones, reunidas en un mismo lugar.

El hogar, como a menudo se olvida, era también un lugar de producción cultural. Los elementos de la cultura criolla nacieron en este entorno. Los objetos etnográficos recogidos van desde taxis (una especie de “autobús” con unos pocos asientos que recoge a los clientes al borde de la carretera) hasta joyas y muebles criollos. De este modo, la etnología criolla se acerca a un folclore “exótico”, cuya imagen encantadora se crea, como todas las etnologías nacientes, para un público extranjero o local al que presenta objetos de identificación.

Patrimonio oficial y patrimonio creado

Pero los principales actores de la historia de Martinica, los esclavos, pueden parecer olvidados. Este sentimiento es expresado por la población, que tiene la impresión de que “el periodo más desconocido de [su] historia es el de la esclavitud”. Sin embargo, se podría encontrar información importante sobre la vida cotidiana de los esclavos que permitiría establecer hechos históricos precisos. Una vía de investigación se ha abierto, por ejemplo, con el descubrimiento de cementerios de esclavos. Las investigaciones llevadas a cabo en las plantaciones de Barbados y en los estados del sur de Estados Unidos muestran cómo el estudio de los esqueletos permite reconstruir el estado de salud de los esclavos, sus condiciones de vida, sus ocupaciones e incluso sus prácticas cultuales (como la mutilación ritual). Si bien es posible que se haya descubierto un cementerio de esclavos en Fonds-Saint-Jacques, cabe suponer que la rápida urbanización destruyó muchos de ellos.

También hay que recoger la memoria oral de la población, que parece dar una versión del pasado distinta de la oficial. Ancianos y jóvenes recuerdan que había un cementerio de esclavos o chozas ocultas por la vegetación en un lugar concreto.

En Martinica, la escritura de la historia oral es obra de novelistas, que combinan recuerdos recogidos, experiencias e imaginación, o al menos transposición ficticia. Aunque los textos producidos reflejan una sensibilidad compartida, el hecho de que esta función sea desempeñada únicamente por novelistas presenta ciertos inconvenientes. Se suprime la distancia entre los textos literarios y la historia basada en hechos. Ya no es necesario producir una historia “científica”. La literatura sustituye a la historia, mientras que ambas deberían nutrir a la sociedad y enriquecerse mutuamente.

Si aceptamos la definición de la memoria como soporte en el que se inscriben cadenas de actos (Leroi-Gourhan), comprenderemos que es difícil marcar el ritmo del tiempo en las sociedades antillanas.

La distorsión, subrayada anteriormente, entre el patrimonio oficial y el deseo de una historia más “encarnada” sigue manifestándose en las iniciativas privadas, aunque a menor escala que las primeras.

Se creó un patrimonio necesario pero ficticio. En Le François, por ejemplo, se ha reconstruido un pueblo formado por cabañas de obreros. Se trata de un enfoque interesante, ya que muestra la voluntad de completar el patrimonio. El Musée des Arts et Traditions Populaires (Museo de Artes y Tradiciones Populares) de Saint-Esprit refleja la misma voluntad. Creado en 1983 por la asociación Les Coulisses -nombre original del municipio-, reúne herramientas de trabajo. Desde las técnicas precolombinas a las introducidas por los colonizadores y, tras la independencia, a las libremente importadas de Inglaterra, Francia y Estados Unidos, América Latina ha desarrollado un rico patrimonio de expresiones materiales que cada vez tienen más en cuenta los países, en particular Argentina, Chile, Brasil, México y las Antillas.

Revisor de hechos: EJ

Desarrollo del sector industrial

El sector industrial en su conjunto (minería, construcción y transformación), que tuvo una tasa media de crecimiento anual de -0,2 entre 1980 y 1989, experimentó un débil crecimiento entre 1989 y 2002, con una media del 1,7%, debido principalmente a la tasa de crecimiento de la minería (4,1%), que alcanzó este nivel en casi todos los países. Por otra parte, la industria de la construcción experimentó un desarrollo regional mediocre (0,6% de media), debido a una fuerte caída de la inversión pública y de los programas de construcción de viviendas. La industria manufacturera, que prácticamente se había estancado en los años ochenta (a un ritmo medio anual del 0,6%), sólo ha registrado un crecimiento medio del 1,4%, muy influido no sólo por las diversas crisis del periodo, sino también por la avalancha de importaciones de productos manufacturados. Los países con mejores resultados han sido Chile y México, con crecimientos en torno al 3,6%, mientras que los peores han sido Brasil (0,8%), Colombia (0,6%), Argentina y Venezuela (0,3%).

La acumulación de malos resultados desde 1980 ha provocado una caída de la participación de la industria en el PIB, que ha pasado del 37,7% en 1980 al 30,7% en 2002. Sólo la parte correspondiente a la industria manufacturera ha caído del 28,8% al 18,1%, lo que indica el carácter regresivo del modelo actual. En el mismo periodo, Argentina (del 29% al 15%), Brasil (del 31% al 19,9%), Uruguay (del 28,6% al 17%), Perú (del 29,3% al 14,4%), Colombia (del 21,5% al 13,5%) y Ecuador (del 20% al 7%) son los países que más han sufrido. México, que se ha convertido en el “brazo manufacturero de la economía estadounidense”, y los países centroamericanos, que se han convertido en centros de exportación para Estados Unidos, pudieron mantener o aumentar ligeramente su cuota.

La fuerte reducción de los derechos de aduana y la apreciación del tipo de cambio desencadenaron una avalancha de importaciones de todo tipo: para la clase media y las élites que querían reactivar un consumo que se había contraído en los años 80; para los empresarios que necesitaban importar equipos (o tecnología) para ser “competitivos”; y para las multinacionales que, tras reestructurar sus fábricas -o las que habían comprado-, aumentaron las importaciones de maquinaria e insumos, contribuyendo así a la continua desnacionalización de la industria. Entre 1989 y 2002, las importaciones totales (agrícolas e industriales) y las de bienes intermedios aumentaron alrededor de un 207% a precios corrientes, las de bienes de equipo un 244%, las de bienes de consumo un 287% y las de turismos un 8,5 veces. Esto refuta el argumento de que las importaciones han contribuido a modernizar la capacidad de producción y la competitividad del país.

El progreso industrial realizado hasta mediados de los años ochenta provocó un cambio significativo en la estructura de las exportaciones, ya que la cuota de la industria manufacturera pasó del 18% al 29% entre 1980 y 1990, y al 56% en 2002. Este crecimiento fue mayor en México, donde pasó del 12% al 43% tras la adhesión del país al TLCAN y el fuerte desarrollo de la industria maquiladora de ensamblaje, en un momento en que también se importaban materias primas. En el caso de México, los componentes importados representaron alrededor del 85% del valor de las reexportaciones entre 1998 y 2002. Sin embargo, sin México, las medias continentales habrían sido del 19%, 29% y sólo 32%, lo que refleja el retraso en la industrialización provocado por el neoliberalismo. En Argentina, las exportaciones pasaron del 23% al 29% entre 1980 y 1990, alcanzando el 35% en 1997-1998, pero volvieron a caer en torno al 30% en 1999-2002 debido a la gravedad de la crisis interna, que culminó con la dimisión del Presidente en diciembre de 2001 y la consiguiente devaluación del tipo de cambio (algo más del 100%), así como al crecimiento del comercio dentro del Mercosur. En Brasil, pasó del 37% al 52% en el mismo periodo, y ha fluctuado en torno al 54% desde 1999. Los principales factores son el bajo crecimiento, la crisis y la devaluación, y el Mercosur. La balanza comercial de productos manufacturados ha cambiado radicalmente. Entre 1990 y 1994, de los siete mayores países de América Latina, sólo Brasil y Venezuela (que era deficitaria antes de que empezara la crisis en 1994) tuvieron un saldo positivo, aunque decreciente. En 1994, el déficit de Colombia era de
El déficit de Colombia era de 23.700 millones de dólares, el de Argentina de 10.100 millones y el de México de 23.700 millones. Según los datos de la PADI/CEPAL, el coeficiente de exportación (exportaciones/valor de la producción) de los países latinoamericanos pasó de 8,6 en 1980 a 12,7 en 1990 y a 21,7 en 1993, mientras que el coeficiente de importación bajó de 14,1 a 13,1 en los mismos años y aumentó rápidamente hasta 29,4. Sin embargo, las cifras de América Latina están desfasadas porque, mientras que el PIB latinoamericano creció un 18% entre 1994 y 1999, las importaciones totales aumentaron un 50%. Uno de los mayores aumentos (11% del PIB y 46% de las importaciones) se produjo en Brasil. Lamentablemente, algunos de los datos aquí mencionados no están disponibles. Los datos más recientes datan de los años noventa. Sin embargo, nos permiten extraer las siguientes conclusiones a largo plazo sobre los cambios estructurales de la industria:

1) La expansión y diversificación de la industria química latinoamericana se produjo entre 1975 y principios de los años ochenta. Esto fue más pronunciado en los tres países más grandes y, en el caso de Brasil, también se vio facilitado por un programa para producir alcohol carburante a partir de la caña de azúcar (Alconafta).

2) En los años noventa, las políticas de apertura provocaron importantes cambios o ralentizaciones en los sectores más complejos (bienes de equipo y fabricación de productos electrónicos), que dejaron de estar a la vanguardia de la industrialización en los países grandes y medianos. Algunos acuerdos sectoriales -sobre todo en el caso de la industria del automóvil- contribuyeron a evitar lo peor en determinados sectores.

(3) Los mayores avances en la estructura de la producción se han producido en los sectores más orientados a la exportación, como la agroindustria, el calzado, la confección, la pasta de papel, los metales no ferrosos y la industria del automóvil (esta última en el caso de México y los países del Mercosur). Chile parece ser el país que más ha progresado estructuralmente en los sectores ligeros -en particular la alimentación y las bebidas- gracias a las “neoexportaciones” elegidas por la élite del país tras el golpe de Estado de 1973 y basadas en el uso intensivo de los recursos naturales (frutas, bebidas, pasta de papel, minería, productos pesqueros, muebles de madera, etc.). La participación de estas industrias pasó del 16,8% del total de la industria manufacturera en 1970 al 26,6% en 1980 y al 29,6% en 1994, lo que constituye quizás un caso insólito en la historia de la industrialización.

4) La estructura productiva alcanzó así un nivel aparentemente más avanzado, alimentado más por las exportaciones y el consumo de las rentas altas que por la acumulación productiva. Como consecuencia de la política de apertura, la parte correspondiente a la fabricación de bienes de equipo y electrónica se ha estancado o ha disminuido en casi todos los países.

En resumen, los avances industriales más sofisticados (química básica, petroquímica y bienes de equipo) son el legado de una época en la que las políticas económicas e industriales aún eran atrevidas. El “progreso” actual es el resultado de la acomodación pasiva, las decisiones de las multinacionales, las exportaciones y la locura consumista.

Revisor de hechos: Mox

Recursos

Véase También

Inversión extranjera directa en América Latina
Empresas de América Latina
Economía de América del Sur
Economía de Argentina
Economía de Brasil
Economía de Bolivia
Economía de Chile
Economía de Colombia
Economía de Panamá
Economía de Ecuador
Economía de México
Economía de Paraguay
Economía del Perú
Economía del Uruguay
Economía de Venezuela

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