Escasez de Dinero
Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre la “Escasez de Dinero”. [aioseo_breadcrumbs]
Escasez en el Ámbito Económico-Empresarial
La escasez y el mundo de los intercambios
El Departamento de Agricultura de EE.UU. calcula que el coste total de criar a un niño hasta los 18 años ronda los 300.000 dólares de media? Naturalmente, los gastos de los padres en los hijos tienden a variar con los ingresos familiares. Las familias con ingresos más bajos gastan cerca de 200.000 dólares en el transcurso de los primeros 17 años de un niño, mientras que las familias con ingresos más altos gastan casi 500.000 dólares. Por supuesto, estas estimaciones no incluyen los gastos universitarios en los que también pueden incurrir los padres a partir del decimoctavo año del hijo típico, que actualmente ascienden a una media de unos 39.000 dólares anuales en concepto de matrícula, alojamiento y manutención, y otros gastos universitarios. Evidentemente, una persona que decide convertirse en padre e incurrir en estos gastos considerables debe sacrificar artículos de consumo que, de otro modo, podría haber adquirido con los fondos asignados a estos gastos relacionados con los hijos. Concretamente, el padre debe renunciar a gastar todos estos fondos en el siguiente propósito de mayor valor al que, de otro modo, podrían haberse destinado. Como aprenderá en este capítulo, la siguiente alternativa de mayor valor a la crianza de un hijo es el coste de oportunidad de criar a ese hijo. Sin embargo, antes de considerar esta idea, primero debe aprender otro concepto importante, conocido como escasez.
Escasez
Siempre que los individuos o las comunidades no pueden obtener todo lo que desean simultáneamente, deben tomar decisiones. Las elecciones se producen debido a la escasez. La escasez es el concepto más básico de toda la economía. La escasez significa que nunca tenemos suficiente de todo, incluido el tiempo, para satisfacer todos nuestros deseos. La escasez existe porque los deseos humanos siempre superan lo que se puede producir con los limitados recursos y tiempo que la naturaleza pone a nuestra disposición.
Escasez es la situación en la que los ingredientes para producir las cosas que la gente desea son insuficientes para satisfacer todos los deseos a un precio cero.
Qué no es la escasez
La escasez no es una carestía. Después de que un huracán azote y corte los suministros a una comunidad, los noticiarios de televisión suelen mostrar a la gente haciendo cola para conseguir cantidades mínimas de combustible para cocinar y alimentos. Un comentarista de las noticias podría decir que la cola se debe a la “escasez” de estos productos. Sin embargo, el combustible para cocinar y los alimentos siempre son escasos: no podemos obtener todo lo que queremos a precio cero. Por lo tanto, no confunda el concepto de escasez, que es general y lo abarca todo, con el concepto de escasez, evidenciado por las personas que hacen cola para obtener un producto concreto. La escasez no es lo mismo que la pobreza. La escasez se da entre los pobres y entre los ricos. Incluso la persona más rica de la tierra se enfrenta a la escasez. Por ejemplo, incluso la persona más rica del mundo sólo dispone de un tiempo limitado. Los niveles de renta bajos no crean más escasez. Los niveles de renta altos no crean menos escasez. La escasez es un hecho de la vida, como la gravedad. Y al igual que los físicos no inventaron la gravedad, los economistas no inventaron la escasez: existía mucho antes de que viviera el primer economista. Ha existido en todo momento en el pasado y existirá en todo momento en el futuro.
Escasez y recursos
La escasez existe porque los recursos son insuficientes para satisfacer todos nuestros deseos. Los recursos son los insumos utilizados en la producción de las cosas que deseamos. La producción puede definirse como prácticamente cualquier actividad que tenga como resultado la conversión de recursos en productos que puedan utilizarse en el consumo. La producción incluye llevar artículos de una parte del país a otra. Incluye coger hielo de una cubitera para ponerlo en su vaso de refresco. Los recursos utilizados en la producción se denominan factores de producción (véase más detalles), y algunos economistas utilizan los términos recursos y factores de producción indistintamente. La cantidad total de todos los recursos de que dispone una economía en un momento dado determina lo que esa economía puede producir.
Producción es cualquier actividad que tenga como resultado la conversión de recursos en productos que puedan utilizarse en el consumo. Los factores de producción pueden clasificarse de muchas maneras, como se hace en otro lugar.
Deseos y necesidades
Los deseos no son lo mismo que las necesidades. De hecho, desde el punto de vista del economista, el término necesidades es objetivamente indefinible. Cuando alguien dice: “Necesito ropa nueva”, no hay forma de saber si esa persona está afirmando un vago deseo, una necesidad o una necesidad vital. Si el individuo que hace la afirmación se estuviera muriendo de frío en un país septentrional durante el invierno, podríamos llegar a la conclusión de que, efectivamente, la persona necesita ropa -quizá no nueva, pero al menos algunas prendas de abrigo-. Sin embargo, normalmente, el término necesidad se utiliza de forma muy informal en una conversación. Lo que la gente quiere decir, normalmente, es que desea algo que actualmente no tiene. Los seres humanos tienen deseos ilimitados. Imagínese que todos y cada uno de los deseos materiales que pudiera tener estuvieran satisfechos. Podría tener toda la ropa, coches, casas, películas descargables, y otros artículos que desee. ¿Significa eso que nada más podría aumentar su nivel total de felicidad? Sin duda, podría seguir pensando en nuevos bienes y servicios que podría obtener, sobre todo a medida que salieran al mercado. También seguiría sin satisfacer todos sus deseos de compasión, amistad, amor, afecto, ayuda a los demás, habilidades musicales, deportivas y similares. En realidad, cada individuo tiene deseos que compiten entre sí pero no puede satisfacerlos todos, dados los recursos limitados. Esta es la realidad de la escasez. Por lo tanto, cada persona debe elegir. Cada vez que se elige producir o comprar algo, otra cosa que también se desea no se produce o no se compra. En otras palabras, en un mundo de escasez, cada deseo que se acaba satisfaciendo hace que uno o más deseos queden insatisfechos o se dejen de satisfacer.
El coste de oportunidad
El coste de oportunidad de cualquier acción es el valor de aquello a lo que se renuncia -la siguiente alternativa mejor valorada- porque se ha hecho una elección. El coste de oportunidad es la alternativa de mayor valor, la siguiente mejor, que debe sacrificarse para obtener algo o satisfacer un deseo.
Lo importante es la elección que usted habría hecho si no hubiera estudiado una hora más. Su coste de oportunidad es la siguiente alternativa mejor valorada, no todas las alternativas. En economía, el coste es siempre una oportunidad perdida. Una forma de pensar en el coste de oportunidad es entender que cuando elige hacer algo, pierde otra cosa. Lo que pierde es poder dedicarse a su siguiente alternativa mejor valorada. El coste de su alternativa elegida es lo que pierde, que es por definición su siguiente alternativa de mayor valor. Éste es su coste de oportunidad.
El mundo de los intercambios
Cada vez que realiza una actividad utilizando cualquier recurso, incluso el tiempo, está intercambiando el uso de ese recurso por uno o más usos alternativos. La magnitud de la compensación está representada por el coste de oportunidad. El coste de oportunidad de estudiar economía ya se ha mencionado: es el valor de la siguiente mejor alternativa. Cuando piensa en cualquier alternativa, está pensando en compensaciones. Consideremos un ejemplo hipotético de compensación entre los resultados de dedicar tiempo a estudiar economía y matemáticas. En aras de este argumento, supondremos que el tiempo adicional que se dedique al estudio de la economía o de las matemáticas conducirá a una calificación más alta en la asignatura a la que se destine el tiempo de estudio adicional.
Escasez, interés propio y especialización
En otro lugar de esta plataforma se examinó el supuesto del interés propio racional. Para repetirlo, a efectos de nuestros análisis suponemos que los individuos son racionales en el sentido de que harán lo que redunde en su propio interés. No llevarán a cabo conscientemente acciones que les perjudiquen. En este capítulo, ha aprendido que la escasez requiere que las personas tomen decisiones. Suponemos que toman decisiones basadas en su propio interés. Cuando las personas toman decisiones, intentan maximizar los beneficios netos del coste de oportunidad. Al hacerlo, los individuos eligen su ventaja comparativa y acaban especializándose (véase más detalles). Véase también muchos más detalles en “Ventaja Comparativa de David Ricardo“.
En cualquier empresa que incluya recursos humanos y no humanos especializados, existe una división del trabajo entre esos recursos (la división del trabajo es la segregación de recursos en diferentes tareas específicas; por ejemplo, un trabajador del automóvil coloca los parachoques, otro las puertas, y así sucesivamente). El ejemplo más conocido procede de Adam Smith (1723-1790), quien en La riqueza de las naciones ilustró los beneficios de la división del trabajo en la fabricación de alfileres, como se muestra en el siguiente ejemplo: Un hombre saca el alambre, otro lo endereza, un tercero lo corta, un cuarto lo puntea, un quinto lo muele en la parte superior para recibir la cabeza; hacer la cabeza requiere dos o tres operaciones distintas; colocarla es un negocio peculiar, blanquear los alfileres es otro; incluso es un oficio en sí mismo colocarlos en el papel.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Fabricar alfileres de esta manera permitía a 10 trabajadores sin demasiada habilidad hacer casi 48.000 alfileres “de un tamaño medio” en un día. Un trabajador, afanándose solo, podría haber hecho quizás 20 alfileres al día. Por lo tanto, 10 trabajadores podrían haber producido 200. La división del trabajo permitió aumentar la producción diaria de la fábrica de alfileres de 200 a 48.000 (Smith no atribuyó toda la ganancia a la división del trabajo, sino que atribuyó también el mérito al uso de maquinaria y al hecho de que se pasaba menos tiempo cambiando de una tarea a otra). Lo que estamos discutiendo aquí implica una división del recurso llamado trabajo en diferentes usos del trabajo. Los diferentes usos de la mano de obra se organizan de tal manera que aumentan la cantidad de producción posible a partir de los recursos fijos disponibles.
Revisor de hechos: Mix
En el Contexto de: Escasez
Véase una definición de escasez de dinero en el diccionario y también más información relativa a escasez de bienes. Asimismo, respecto a la información relativa a escasez de “Mano de Obra” y información relativa a escasez de capital.
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Recursos
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Economía post-escasez
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Evalúe por qué todo el mundo, ya sea pobre o próspero, se enfrenta al problema de la escasez. Se sorprenderá. Tiene bastante de psicológico, no sólo de económico.
Cada elección que haga de estudiar economía una hora más requiere que renuncie a la oportunidad de elegir dedicarse a cualquiera de las siguientes actividades: estudiar más de otra asignatura, escuchar música, dormir, echar un vistazo en una tienda local, leer una novela o hacer ejercicio en el gimnasio. Se renuncia a la más valorada de estas oportunidades si se opta por estudiar economía una hora más. Al haber tantas alternativas entre las que elegir, ¿cómo puede determinar el valor de aquello a lo que renuncia para dedicar esa hora adicional a estudiar economía? En primer lugar, nadie más puede darle la respuesta porque sólo usted puede poner un valor a las alternativas a las que ha renunciado. Sólo usted conoce el valor de una hora más de sueño o de una hora buscando las últimas descargas de música digital, cualquiera que sea la actividad que habría elegido si no hubiera optado por estudiar economía durante esa hora. Eso significa que sólo usted puede determinar el valor más alto, la mejor alternativa siguiente que tuvo que sacrificar para estudiar economía una hora más. Sólo usted puede determinar el valor de la siguiente mejor alternativa.
¿Y si el gobierno intenta aumentar la producción de todos los bienes desviando más recursos disponibles a la prestación de servicios de atención sanitaria? En los últimos años, varios políticos y funcionarios del gobierno han argumentado que proporcionar más servicios de atención sanitaria desviando los recursos existentes de la producción de otros bienes y servicios generará una mayor producción de todos los artículos. En realidad, con un conjunto dado de recursos disponibles y una tecnología actual fija, redirigir recursos a la prestación de más servicios de atención sanitaria deja menos recursos para la producción de otros bienes y servicios. Por lo tanto, el volumen total de otros bienes y servicios producidos debe disminuir cuando el gobierno desvía recursos a la prestación de servicios sanitarios.