Alimentos Extinguidos o Extinción Culinaria

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Comidas que han Desaparecido

Los primeros humanos favorecieron al mamut jugoso y carnoso a la hora de comer.

Detalles

Los antiguos romanos amaban tanto su hierba favorita, el silfio, que la rociaban sobre todo, desde el cordero hasta el melón.Entre las Líneas En los Estados Unidos del siglo XIX, el pastel de paloma de pasajero era una comida reconfortante, mucho antes de que el pastel de pollo se convirtiera en algo común. Y de postre, los estadounidenses de hace un siglo podrían haber disfrutado de una pera Ansault superlativamente mantecosa, considerada la mejor pera jamás cultivada. ¿A qué sabían estos alimentos amados por las generaciones anteriores? Bueno, aparte de algunas descripciones escritas, nunca lo sabremos: Todos están extintos. Acompáñenos en este episodio mientras la geógrafa culinaria Lenore Newman nos lleva en un recorrido por los alimentos perdidos, y las lecciones que pueden enseñarnos mientras luchamos por salvar nuestros alimentos favoritos actuales de desaparecer para siempre.

Durante gran parte del siglo XIX, la paloma mensajera fue un elemento básico de la cocina americana. El último macho murió en 1912. Martha era una paloma pasajera hembra y el último miembro vivo de su especie. Su muerte, el 1 de septiembre de 1914, representó quizás la primera vez que la humanidad vio desaparecer una especie, con plena conciencia del concepto de extinción y de nuestro papel como causante de la misma. No se puede negar que fueron los humanos. Juntos, los humanos habían comido tantas palomas que habían borrado de la faz de la tierra el ave más abundante de Norteamérica de la faz de la tierra.

Pero la paloma mensajera no fue la primera extinción culinaria de los humanos.Entre las Líneas En este episodio, se puede recorrer los alimentos que hemos comido hasta el final, como la megafauna del Pleistoceno, que los primeros humanos destruyeron a medida que nuestro número se extendió por todo el mundo, y el silfio con sabor a puerro, tan valioso que sus últimos tallos fueron acaparados, junto con el oro y las joyas, por los emperadores romanos.Entre las Líneas En cada caso, hay pruebas que apuntan al apetito humano como la causa principal de la extinción, y desentrañamos la respuesta de una humanidad desconcertada y desamparada.

Los romanos se aferraron a la creencia de que su amado silfio podría quizás reaparecer espontáneamente algún día; la idea de que algo podría desaparecer para siempre era simplemente, en ese momento, inconcebible. El concepto de extinción -junto con su espejo, la evolución- no se formuló hasta finales del siglo XVIII, y finalmente dio a los seres humanos un marco dentro del cual entender sus acciones.Si, Pero: Pero el ritmo de la pérdida culinaria no ha hecho más que aumentar desde entonces, con la desaparición de miles y miles de variedades de plantas y razas de animales a principios del siglo XX.

¿Por qué hemos permitido que se desvanezcan tantas de las comidas que nos gustan? ¿Qué impacto ha tenido su desaparición y qué lecciones puede enseñarnos para el futuro?.

Hemos perdido entre el 90 y el 95% de los cultivares vegetales y entre el 80 y el 90% de los cultivares frutales

Suena mucho peor de lo que es porque siempre estamos haciendo otros nuevos. Antes de que moviéramos los alimentos alrededor del mundo de la manera en que lo hacemos ahora, cada región cultivaba tantas variedades como podía para extender la temporada de alimentos comunes. Por ejemplo, cultivarías manzanas tempranas y tendrías un montón de manzanas; luego tendrías algunas manzanas tardías hasta el final del año. Cuando empezamos a enviar alimentos de regiones de otros climas, dejamos de cultivar algunas de las variedades que podrían haber sido excelentes pero que no producían tanto o que no se enviaban tan bien. Así que pasamos de un enfoque estacional al comercio global. Y de alguna manera, no hay nada malo en ello, aparte de que significa que nos centramos en la durabilidad más que en el sabor. Estamos viendo un poco de regreso para tratar de traer algunas de esas variedades de vuelta, porque tienen un sabor limpio y perfiles culinarios.Si, Pero: Pero muchos de ellos se han ido para siempre, y no hay forma de traerlos de vuelta. Así que es una gran pérdida.

Comemos una pequeña fracción de las 300.000 plantas disponibles

Es posible ampliar nuestra variedad culinaria actual, lo es totalmente. Hay gente en todo el mundo, conocidos como cazadores de frutas y cazadores de plantas, que salen en busca de variedades silvestres interesantes o variedades que realmente no han sido cultivadas.Si, Pero: Pero llevar una planta de una variedad silvestre a la tienda es un proceso muy difícil. Lleva mucho tiempo[y] queda mucho por descubrir. La selva amazónica es un gran ejemplo. Cada metro cuadrado de esa selva tropical tiene más especies que algunos bosques del norte. No sabemos cuáles son esas especies. Nunca los hemos documentado. Así que, en teoría, deberíamos traer nuevos alimentos al sistema.Si, Pero: Pero si destruimos toda nuestra biodiversidad (o diversidad biológica, la variabilidad de los organismos vivos, como los ecosistemas y los complejos ecológicos) silvestre, nos quedaremos con lo que tenemos. Comer menos carne es una forma de reducir nuestra huella ambiental.

Las palomas pasajeras

Las palomas pasajeras solían ser un plato común en los restaurantes. Se vendían en los mercados de alimentos en la década de 1770, pero a mediados de la década de 1890 las aves se habían extinguido en estado silvestre.

La paloma mensajera era una de las aves más comunes y jugaba un papel muy importante en el sistema alimentario.Entre las Líneas En la época colonial se convirtió en pastel. Estaba horneado. Estaba asado. Se convirtió en estofado (examine más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Básicamente, cualquier cosa que le hagas a un pollo es lo que les hicimos a ellos. Debido a su gran volumen, eran increíblemente baratos. Podrías ir a los grandes mercados de la gran ciudad y comprarlos por solo unos centavos. Podrías literalmente lanzar una red sobre cien pájaros y cenar. Que esa riqueza se pierda en tan poco tiempo demuestra el poder del sistema alimentario industrial para liquidar un alimento silvestre. Y el pollo se mudó para llenar ese hueco. Antes del final de la paloma mensajera, los pollos eran criados en pequeñas cantidades, y los granjeros vendían sus huevos y se los comían.Entre las Líneas En la costa este de los Estados Unidos, los granjeros empezaron a producir pollo en masa porque los norteamericanos querían un ave en su sistema alimenticio, y muchas de estas aves silvestres se habían ido. Y así, el pollo se mudó como el ave favorita de todos. Es, con mucho, el animal más numeroso que cultivamos para alimento, porque se parece un poco a la paloma mensajera. Es increíblemente versátil.

La extinción de la paloma mensajera dice mucho sobre el futuro de los peces porque son lo único que es equivalente. Si vamos a ver una repetición de ese tipo de extinción, podría ser en algo como el atún o el bacalao. Realmente espero que no, pero la escala de la extinción de las palomas mensajeras es la que realmente me perseguía en el libro. Y está justo en la portada porque es difícil salir de tu cabeza, una vez que lees sobre ello. Probablemente no podamos capturar peces silvestres de ninguna manera a gran escala y esperar que no se extingan. Ya hemos llevado a la extinción a varios peces de lago y de río, y creo que tenemos que pasar a la piscicultura en tierra. Es una de las áreas en las que la agricultura celular podría tener un gran potencial, en la que cultivamos peces en el laboratorio.

¿Qué cambios hay que hacer en nuestro sistema alimentario actual para mantener una población en crecimiento?

Lo mejor que la gente puede hacer es comer más alimentos de origen vegetal. No tienes que volverte vegetariano, pero cambiar a una dieta más basada en plantas es más saludable. La mayor parte de la tierra de cultivo que estamos cultivando es para el cultivo de alimentos para animales con el fin de crear las enormes cantidades de carne y productos lácteos que necesitamos.

Una Conclusión

Por lo tanto, el uso de plantas es casi inevitable a medida que la población crece. Tenemos que averiguar cómo cultivar cosas sin combustibles fósiles a largo plazo. Y eso implica volver a lo básico, como las variedades más antiguas y la producción local. Creo que[las hamburguesas a base de plantas] son probablemente el futuro de la carne. Y la razón principal es que la hamburguesa a base de plantas puede seguir mejorando cada vez más. La vaca, cuando buscas números, es solo un problema. Es mucho más grande que cualquier otro animal que cultivamos para alimento. Actualmente, las vacas del mundo pastan un área más grande que la de Estados Unidos continental. Y si observamos un mundo en el que cada vez más gente está comiendo más y más carne, no es sostenible ampliarla. Así que creo que vamos a ver cambios en el sector cárnico. Cultivando maíz y grano para alimentar a las vacas – creo que vamos a ver que eso se elimine gradualmente. Y la gente comerá otras alternativas, ya sea en plantas o carne cultivada en el laboratorio, si esa tecnología avanza”.

Revisor: Lawrence

Alimentos que pronto podrían estar extintos

El calentamiento global representa una gran amenaza para nuestro planeta y nuestros cultivos, ya que está cambiando las condiciones específicas que nuestra agricultura necesita para prosperar. Los fenómenos meteorológicos extremos ya han devastado diferentes regiones del mundo, desde los incendios forestales en América del Norte hasta la decoloración de los corales en la Gran Barrera de Coral.

Aquí hay varios alimentos que podrían extinguirse por el efecto del cambio climático en nuestro planeta.

Aguacates

La manía por el aguacate está viva y en auge en los Estados Unidos. No solo somos importadores voraces de aguacates -el 80% de nuestro suministro anual proviene de México-, sino que de nuestros aguacates cultivados en el país, el 10% son de California.

El problema es que, como Adam Sternbergh informó en la revista New York, los aguacates requieren nueve galones de agua por onza para crecer. Eso son 72 galones de agua por fruta. El suministro de agua de California no puede competir con la demanda de guacamole de nuestra nación.

Desafortunadamente, las malas noticias no terminan ahí. La incesante demanda de aguacates en Estados Unidos, combinada con el aumento de los precios para exportarlos, ha alimentado incluso la rápida deforestación de los bosques de pino del centro de México.

Chocolate

Como dice la Administración Nacional de Asuntos Oceánicos y Atmosféricos, el cacao solo puede crecer y prosperar si se cumplen una serie de requisitos estrictos. El cacao no solo puede crecer dentro de los 20° al norte y al sur del ecuador, sino que si la humedad no es lo suficientemente alta, o si el suelo no es lo suficientemente rico, el cacao se marchitará y morirá.

Debido a que muchas plantaciones de cacao se encuentran en regiones donde las temperaturas medias se han vuelto más volátiles (y por lo tanto menos adecuadas para el crecimiento ideal del cacao), un estudio del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) postula que los agricultores comenzarán a experimentar una inmensa disminución en la producción de cacao para el año 2030.

Soja

Un equipo internacional de científicos dirigido por el Instituto de Investigación del Impacto Climático de Potsdam desarrolló una simulación por computadora que les ayudó a determinar cómo respondían los diferentes cultivos importantes al aumento de las temperaturas, y sus hallazgos fueron desalentadores.

Según los investigadores, si el mundo no experimenta reducciones significativas en las emisiones, los cultivos de soja podrían disminuir en un 40% para el año 2100.

La gente en todo el mundo depende de la soja para su proteína, y un mundo sin soja significa un mundo sin tofu, edamame, miso y tempeh – pero eso no es todo. La soja representa el 90% de la producción de semillas oleaginosas de Estados Unidos y es una gran fuente de biocombustibles, lo que la convierte en uno de los granos de mayor importancia económica del mundo.

Cultivos de trigo, maíz y arroz

Junto con la soja, un estudio publicado en Nature Climate Change en 2016 estima que la producción de trigo, maíz y arroz – colectivamente los cultivos más vitales para los seres humanos en todo el mundo – están en peligro. Se prevé que las tierras de cultivo que antes eran adecuadas se desplacen, y posiblemente se vuelvan obsoletas, debido a la oscilación de las temperaturas y al clima impredecible.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, el trigo, el maíz y el arroz representan el 51% de la ingesta mundial (o global) de calorías, y se prevé que la demanda mundial (o global) de estos cultivos aumente un 33% para 2050.

Uvas de vinificación

De las 1.100 variedades de uvas de vino plantadas que existen, aproximadamente 12 de ellas, es decir, el 1%, constituyen la mayoría de nuestros vinos favoritos. Según un estudio reciente de Nature Climate Change, los enófilos probablemente deberían empezar a destetarse de las cosas buenas ahora – hay un descenso potencial en la producción de vino de alrededor del 85% en los próximos 50 años, ya que las regiones conocidas por sus vinos finos como los condados de Napa y Sonoma se vuelven demasiado calurosas para producir vinos de alta calidad.

Existe un rayo de esperanza: Nature Climate Change teoriza que si los productores de vino comienzan a explotar la diversidad de esas otras 1.088 variedades de uva de vino en serio, la industria podría sobrevivir. Se trata de adaptación.

Fresas

Florida y California cultivan más del 95% de la producción de fresas de los Estados Unidos. Según la Sociedad Internacional de Ciencias Hortícolas, las condiciones climáticas inestables a lo largo de la temporada de cultivo están dando lugar a duraciones abreviadas de los ciclos de cultivo.

El clima más caluroso de lo normal ha retrasado la floración y la posterior producción de fresas en Florida en el pasado, y la tendencia podría significar una disminución más permanente en la producción de fresas, así como un aumento en el precio.

Frutas de hueso

En 2016, el noreste (desde aproximadamente el centro de Nueva Jersey hasta Nueva York, Connecticut, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island y Vermont) experimentó un mes anormalmente cálido en medio del invierno seguido de dos olas de frío. El anormal hechizo de calor engañó a una variedad de árboles de frutas de hueso para que florecieran prematuramente, pero cuando ocurrieron las dos heladas subsiguientes, la mayoría de las cosechas fueron destruidas.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Melocotones, nectarinas, albaricoques, ciruelas y cerezas se encontraban entre las frutas de hueso diezmadas por las temperaturas del serpentín, y los agricultores predicen que la probabilidad de daños similares en los cultivos en el futuro es alta.

Jarabe de arce

Métase en panqueques esponjosos cubiertos con jarabe de arce mientras pueda, porque el arce azucarero responsable del jarabe está “estresado hasta el punto de decaer”.

La producción de jarabe de arce está intrínsecamente ligada al clima; la savia solo puede fluir cuando las temperaturas suben por encima del punto de congelación durante el día, y luego se desploma por debajo de él una vez que cae la noche. El cambio de temperatura es esencial – la presión fuerza a la savia fuera del árbol.Si, Pero: Pero el cambio climático ha hecho que las condiciones climáticas, que antes dependían de él, sean impredecibles.

“El cambio climático definitivamente tendrá, y ya ha tenido, un efecto en la industria del jarabe de arce”, dijo a Maple Source el Dr. Timothy Perkins, director del Centro de Investigación Proctor Maple.

Café

La cafeína es la droga psicoactiva más popular del mundo, y muchos de nosotros elegimos beberla a través de una taza de café por la mañana.Si, Pero: Pero un estudio de 2017 publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (Actas de la Academia Nacional de Ciencias) demuestra que el cambio climático amenaza tanto a las áreas donde crecen los cultivos de café como a una especie clave que es responsable de entre el 20 y el 25% de la producción de granos de café: las abejas.

La comunidad ecológica formada entre los cultivos de café y los polinizadores, como las abejas, es a la vez delicada e integral. Cuando las abejas polinizan los cultivos de café, no solo aumentan el rendimiento (véase una definición en el diccionario y más detalles, en la plataforma general, sobre rendimientos) de los cultivos, sino que también aumentan la calidad de los granos.

Desafortunadamente, el aumento de las temperaturas y el clima impredecible podrían repeler a las abejas con menor tolerancia al calor de la polinización de las plantas de café.

Otros Elementos

Además, el 88% de las zonas cafeteras de América Latina podrían reducirse para el año 2050.

Garbanzos

El LA Times ha creado un gráfico práctico -aunque sombrío- que estima la cantidad de agua que se necesita para producir diferentes alimentos, basado en datos de la Water Footprint Network de los Estados Unidos.

Según ellos, se necesitan aproximadamente 608,6 galones de agua para producir apenas ocho onzas de garbanzos – no es de extrañar que las sequías en todo el mundo ya hayan reducido la producción de garbanzos entre un 40 y un 50%.

Plátanos

En todo el mundo, el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero y los patrones erráticos del clima y la temperatura están afectando dónde, cuándo e incluso si se produce la agricultura.

Los plátanos dependen de un clima moderado para madurar, y luego de un agua consistente para prosperar.

Detalles

Los agricultores ya están siendo forzados a invertir en costosos sistemas de irrigación para asegurar que sus bananos maduren, y tener cuidado con los períodos de heladas que podrían detener la producción significativa de banano.

El plátano más popular en los Estados Unidos – llamado el plátano Cavendish – también está siendo presa de una enfermedad llamada “Tropical Race 4”, que está acabando con las plantaciones de plátanos en todo el mundo.

Cacahuetes

El maní es un cultivo delicado: según un informe del CBC, requiere un entorno estable y particular para su cultivo. Si llueve muy poco, no germinarán; si llueve demasiado, se enmohecerán y podrían contraer una enfermedad. Para colmo, tampoco responden bien al calor excesivo: sus brotes se chamuscarán y no crecerán en absoluto.

Gran parte de la producción de maní de Estados Unidos proviene de los estados del sur, que son susceptibles a sequías y olas de calor que han destruido cultivos enteros de maní.

Una Conclusión

Por lo tanto, muchos creen que el maní podría extinguirse más pronto que tarde.

Revisor: Lawrence

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