Gobierno de Asiria Antigua

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Gobernadores y Gobierno de Asiria en la segunda mitad del siglo VIII a.C.

Esta sección se centra en la aplicación del dominio asirio y plantean preguntas como, ¿cómo delegó el rey el poder a sus subordinados inmediatos, los magnates y los gobernadores que gobernaron en su nombre en las provincias? ¿Y qué papel jugó la comunicación a distancia en la coherencia del Imperio?.

Dirigiendo el imperio: Gobernanza asiria

Los reyes asirios se presentaron en sus inscripciones oficiales como los únicos creadores y mantenedores del imperio asirio.Si, Pero: Pero los textos contemporáneos de los archivos – cartas, informes y registros administrativos – muestran que fueron apoyados por las élites administrativas, militares y culturales que participaron en la construcción y el funcionamiento del imperio asirio a todos los niveles. Aquí, nos centraremos en aquellos que apoyaron al rey en el gobierno de Asiria.

Los “Grandes” de Asiria

“La tierra de Aššur” fue la designación contemporánea de Asiria. Todas las regiones formalmente incorporadas se organizaban como provincias y eran administradas por gobernadores (pāhutu o bēl pāhete, “proxy”) que eran nombrados a discreción del rey. Aunque no tenían ningún otro derecho a su cargo, como representantes elegidos por el rey, eran todopoderosos a nivel local. A finales del siglo VIII, la mayoría de los estados vecinos estaban aliados con Asiria, lo que significaba que, aunque nominalmente independientes, tenían que tener en cuenta la política asiria.

Informaciones

Los delegados personales del rey asirio (qēpu, “trusted one”) asesoraron a los gobernantes de los estados aliados y reportaron directamente a su amo.

Estos gobernadores y delegados constituyeron los Grandes de Asiria, junto con un pequeño grupo de altos funcionarios con títulos tradicionales como “Palace Herald” y “Chief Cupbearer”, que de hecho eran los funcionarios estatales asirios de mayor rango. Era de suma importancia para la cohesión de Asiria que el rey pudiera confiar en su lealtad y en ellos absolutamente. Juntos, este grupo de unos 100-120 hombres formaron la columna vertebral del imperio asirio. Cada uno de ellos fue nombrado formalmente para un alto cargo que era esencial para la supervivencia del estado. Equipados con el sello real, gobernaron en lugar del rey y en nombre del rey. Su relación con el rey era, por tanto, ante todo, burocrática e impersonal, basada en normas destinadas a garantizar un trato justo.

El reinado de un rey capaz estuvo marcado por un equilibrio de poder entre los Grandes, cuya influencia neutralizó a los demás y estabilizó el estado. Cada uno de ellos pudo acercarse al rey en pie de igualdad, al menos dentro de los límites formales de la idoneidad y la cortesía. Una representación de Sargón II (721-705 a.C.) en conversación con un alto funcionario nos da una idea del encuentro personal entre el rey y los Grandes: sin sus guardaespaldas y ayudantes, el rey se enfrenta al funcionario, que como signo de distinción y confianza real lleva su espada, cara a cara.

Constructores de imperios dignos de confianza

Desde al menos principios del siglo IX a.C. en adelante, los Grandes fueron redactados por preferencia de una clase de constructores de imperios profesionales en lugar de las antiguas familias nobles que habían ocupado anteriormente posiciones hereditarias de poder dentro del estado asirio. Esta política innovadora fue diseñada para asegurar la posición del rey al tiempo que se aseguraba que los puestos fueran otorgados por méritos y no por lazos familiares – una estrategia clave para estabilizar el Estado en expansión.

Muchos de los Grandes eran eunucos (ša rēši, “el de la cabeza”; un antiguo término para sirviente personal) cuya incapacidad física para engendrar hijos fue diseñada para asegurar su lealtad al rey.

Otros Elementos

Además, los hombres que se convirtieron en eunucos renunciaron a sus conexiones familiares para servir al rey, tomando a menudo un nuevo nombre en el proceso. Los fondos originales de los eunucos asirios, por lo tanto, siguen siendo totalmente oscuros. Esto no es solo el resultado accidental de la supervivencia fortuita de las fuentes disponibles, sino parte de la identidad de los eunucos. Al no tener familia propia, su lealtad pertenecía en primer lugar al rey, que parece haberlos considerado casi como hijos adoptivos.

Sin embargo, no todos los altos funcionarios estatales eran eunucos. Una excepción obvia es el príncipe heredero. Tiglat-pileser III (744-727 a.C.) y Sargón II, que llegaron al trono sin haber sido príncipes de la corona, también es muy probable que hayan ocupado altos cargos estatales antes de usurpar el poder real. ¿No necesitaban ser eunucos porque eran miembros de la familia real? A falta de información sobre los antecedentes personales de los eunucos conocidos, el argumento se vuelve fácilmente circular.

¿Había un parlamento asirio?

¿Hubo reuniones regulares de todos los Grandes con el rey, formando una especie de parlamento asirio? Lamentablemente, esto no está nada claro. Ciertamente hay indicios de que hubo una especie de consejo real. Cuando uno de los gobernadores de Sargón II se enfrentó a las acusaciones de un subordinado sobre la recaudación de impuestos, respondió a su rey que “los magnates del rey están reunidos; resolvamos (la disputa) en presencia del tesorero”.

Una Conclusión

Por lo tanto, se refirió a un órgano de toma de decisiones que incluía al rey, al tesorero y a un número desconocido de otros magnates. Desgraciadamente, no podemos saber si formaron un consejo con una membresía específica o si el panel consistía en cualquiera de los individuos de cierto rango que se encontraban en presencia del rey.

La mayoría de los Grandes fueron, por supuesto, enviados a una provincia propia o a una corte extranjera, donde se esperaba que representaran al rey permanentemente. Reunirlos a todos para un consejo estatal integral habría sido un desafío logístico, aunque no insuperable, ya que cada uno tenía un ayudante (šaniu, “segundo”) que podía ocuparse de los asuntos locales en ausencia de su superior (ver El sistema de ayudantes).

En cualquier caso, sabemos que hubo ocasiones en las que se esperaba que todos los Grandes se reunieran, sobre todo cuando un nuevo rey ascendió al trono y asignó las oficinas estatales, ya sea para volver a nombrar a los funcionarios de sus predecesores o para tomar nuevas decisiones. Los festivales anuales, como la celebración del Año Nuevo en la ciudad de Assur, y otros eventos religiosos de importancia nacional, ofrecían ocasiones más regulares.

Otros Elementos

Además, las campañas militares reunían regularmente al rey con al menos una selección de magnates y gobernadores, que tendían a tomar el mando personal de las tropas enviadas desde sus provincias. Semanas y semanas de estar juntos en movimiento, y en los confines temporales del campamento militar, presentaban excelentes oportunidades para encuentros frecuentes y cercanos entre el rey y los Grandes.

El Camino del Rey – la red de comunicación imperial

El estado neoasirio mantenía un sistema de comunicación privilegiado para las cartas y los enviados estatales que viajaban por negocios estatales. Esta innovación administrativa puede muy bien constituir la contribución más importante de Asiria al arte del gobierno y posteriormente se convirtió en una herramienta estándar en la administración de los imperios.
Estaciones de carretera a través del imperio

Es probable que este sistema de comunicación sea una innovación del reinado de Salmanasar III (858-824 a.C.), cuando una serie de reformas administrativas se dirigieron con éxito a consolidar las conquistas territoriales del siglo pasado y a asegurar la posición de Asiria como la primera potencia de la región. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La capacidad de comunicarse de forma rápida y fiable a través de grandes distancias resultó ser un elemento clave en la cohesión del imperio.

Todos los gobernadores asirios tenían que mantener estaciones de carretera en posiciones estratégicas dentro de su provincia que servían como etapas y a menudo también como intersecciones de la red de comunicación imperial conocida como “King’s Road” (hūl šarri). Estas estaciones de carretera estaban situadas en asentamientos existentes (como en la ciudad de Nippur) o constituían asentamientos propios, con la base agrícola necesaria para el personal, los enviados y los animales de transporte. El término asirio para estas instituciones es bēt mardēti (literalmente “casa de una etapa de la ruta”) y la forma en que fueron manipuladas y mantenidas durante el reinado de Sargón II (721-705 a.C.) surge de una carta de su gobernador de la provincia de Ṣubutu, centrada en la llanura de Beq’a en el Líbano, relativa a los problemas de funcionamiento de sus dos estaciones de correos.

Mientras que los caravasares del mundo musulmán medieval pueden servir como una comparación conveniente en el sentido de que también son estructuras construidas especialmente a lo largo de rutas de larga distancia que proporcionan refugio y protección a corto plazo (véase más detalles en esta plataforma general) para los viajeros y sus animales, la diferencia clave es que las estaciones de carretera asirias gestionadas por el estado solo servían al estado y no estaban abiertas a los viajeros comerciales. Aunque todavía no se ha identificado arqueológicamente ningún bēt mardēti, está claro que, por lo tanto, debemos esperar edificios de una escala mucho menor, ya que no había necesidad de estacionar un gran número de animales de carga y almacenar grandes cantidades de mercancías.

La tecnología de transporte híbrida original: la mula

La red de comunicación imperial asiria dependía de mensajeros montados y el animal de transporte exclusivo utilizado para este propósito era la mula (kūdunu), siempre empleada en parejas – una estrategia destinada a reducir la posibilidad de que el jinete quedara varado con un animal cojo.

Pormenores

Los hijos de una madre de caballo y un padre de burro, las mulas maduran cinco años más tarde que los dos animales, pero tienen una vida útil más larga de hasta veinte años. Físicamente, combinan el cuerpo de un caballo con las extremidades de un burro y a menudo crecen más que ambos padres. Es importante destacar que el mantenimiento del pie de una mula requiere mucho menos tiempo y cuidado que el de un caballo.

Como híbridos, las mulas son siempre infértiles y este es el tema de una maldición asiria:

“Así como una mula no tiene descendencia, que tu nombre, tu semilla y la semilla de tus hijos y tus hijas desaparezcan de la tierra.”

Una mujer y un niño montados en una mula, sentados en una cómoda silla de montar de dos plazas. Forman parte de un grupo de soldados asirios y deportados babilonios en una representación de los acontecimientos después de la captura de Sahrina durante las guerras en Babilonia en el año 702 a.C. Fragmento de las decoraciones de piedra tallada de la Sala 70 del Palacio Suroeste del rey Senaquerib en Nínive. Museo Ashmolean, Oxford, AN 1933.1575. Foto de Karen Radner. Ver imagen grande.

Además del desarrollo físico más lento de la mula y la necesidad de un entrenamiento extensivo pero sensible, su infertilidad la convierte en una inversión inicial muy costosa.Entre las Líneas En una nota de deuda asiria del 670 a.C., la devolución de una mula al comandante del ejército responsable de la misma está garantizada con el pago de una multa extraordinariamente alta de treinta minas de plata, cuando el premio medio para un esclavo era algo menos de una mina de plata.

No se sabe cómo el estado asirio consiguió las mulas, ¿fueron criadas a propósito o compradas? En cualquier caso, los gastos iniciales necesarios fueron fácilmente compensados por el hecho de que las mulas son más fuertes y más resistentes que los caballos, al tiempo que comparten la seguridad y el instinto de conservación del burro; también son buenos nadadores. Mientras que el estado asirio es el primero en la historia del mundo en haberse dado cuenta del potencial de las mulas para sus propósitos, el uso militar de este animal ha continuado en el presente, especialmente en terrenos difíciles (cf. un informe sobre el uso de mulas en el ejército de los Estados Unidos por Susan Orlean en The New Yorker, 15 y 22 de febrero de 2010).

Velocidad: el primer sistema de comunicación por relé

Los mensajes intercambiados entre el rey y sus gobernadores en las provincias y sus delegados en el extranjero pueden ser enviados por carta o por enviado. El primer método era considerablemente más rápido, ya que la carta se transmitía en un sistema de retransmisión (kalliu) a un nuevo mensajero con un nuevo par de mulas después de llegar a una estación de correos, lo que le permitía seguir viajando sin demora. Esto puede parecer un curso de acción obvio, pero la disociación entre la carta y el mensajero fue de hecho una innovación del estado neoasirio que permitió una velocidad sin precedentes.

A modo de ejemplo, echemos un vistazo a una de las rutas de King’s Road y averigüemos cuánto tiempo nos habría llevado viajar desde la provincia fronteriza de Que PGP, que corresponde aproximadamente a la llanura de la moderna Adana, hasta el corazón de Asiria. La distancia a vuelo de pájaro es de unos 700 km, y esta ruta se corresponde con el itinerario real utilizado en el periodo neoasirio, que sigue el flanco sur de la cordillera PGP de Tauro. No podemos dar por sentado los viajes nocturnos regulares (aunque una mula que esté familiarizada con el terreno puede viajar de noche).

Una Conclusión

Por lo tanto, si suponemos 16 horas de viaje al día, con un cambio regular de mulas que permita una velocidad media de 8-10 millas por hora (fuente: The American Donkey and Mule Society), entonces la distancia desde Que al centro de Asiria puede ser cubierta en tres días. Al fin y al cabo, no hay grandes diferencias de altitud que superar, a diferencia de lo que ocurre cuando se viaja por las regiones montañosas del este y el norte del corazón de Asiria: lo agotadoras que pueden ser estas rutas para los animales se desprende de una carta dirigida a Sargón, una reacción a las quejas de un enviado imperial que se encontró insuficientemente provisto de mulas cuando viajaba desde la provincia de Arzuhina PGP a través de la cordillera de Qara Dagh a la provincia de Mazamua PGP.Si, Pero: Pero además de cubrir la enorme distancia, había que cruzar dos ríos mayores y varios menores para llegar al corazón asirio desde Que, y ninguno de ellos tenía un puente que lo cruzara. Esto significaba utilizar un ferry para atravesar el Éufrates en Til-Barsip PGP y el Tigris en Nínive, y vados en el Balih al sur de Harran y a través de varios afluentes del Habur entre Guzana PGP y Naṣibina PGP, alargando significativamente el tiempo de viaje.

Una Conclusión

Por lo tanto, la entrega de una carta de Que al centro de Asiria habrá llevado cuatro o incluso cinco días.Si, Pero: Pero incluso con este tiempo, el sistema de retransmisión neoasirio estableció el estándar de velocidad de comunicación en Oriente Medio (la parte del mundo que abarca el suroeste de Asia y el norte de África, extendiéndose desde Turquía hasta el norte de África y al este hasta Irán) durante casi tres milenios, hasta el advenimiento del telégrafo en el Imperio Otomano en 1865.

Cuando la velocidad de la comunicación no se considera vital, los mensajes pueden ser transportados por un solo enviado que recorre toda la distancia; en tales casos, el enviado parece ser más importante que la carta. Los enviados son sin duda el medio de comunicación preferido cuando el mensaje es muy delicado o cuando es importante que se pueda tomar una decisión sobre el terreno. Muchas cartas muestran cómo el sistema de comunicación asirio utilizaba rutinariamente los dos métodos al mismo tiempo, por ejemplo, una carta del príncipe heredero Senaquerib a su padre Sargón.

Se necesita autorización

El sistema de correo imperial fue diseñado para permitir que el rey y sus oficiales de todo el imperio se comuniquen de la manera más fiable y rápida posible.Si, Pero: Pero el círculo de personas a las que se les permitió hacer uso de este recurso fue severamente restringido. Esencialmente, estaba a disposición de aquellos que habían sido formalmente nombrados para una oficina estatal. Como todos los magnates de Asiria recibieron un anillo de sello (unqu) con el sello imperial que mostraba al rey matando a un león como símbolo de su cargo y como herramienta para actuar en lugar del rey, fue este sello universalmente reconocible el que usaron para marcar sus letras de estado. Esto permitió a todos aquellos que desempeñaban un papel en la transmisión de sus misiones, como el personal de las estaciones de carretera y los secretarios del rey, identificarlas instantáneamente como cartas de importancia estatal y tratarlas con la atención y urgencia requeridas.

Pero, ¿con qué frecuencia y con qué regularidad se correspondían los oficiales asirios con su rey? El principal deber de los funcionarios del Estado era, sin duda alguna, actuar en nombre del rey donde y cuando él mismo no pudiera estar presente. Los funcionarios fueron nombrados para ejercer el poder localmente en nombre de la corona y, al hacerlo, debían basarse en su propio juicio.

Una Conclusión

Por lo tanto, solo escribían cuando necesitaban involucrar a la administración central en su toma de decisiones o para transmitir información esencial, y en consecuencia, la mayor parte de sus cartas se ocupaban de lo inesperado más que de asuntos rutinarios: oportunidades que surgían y catástrofes que se desenvolvían, giros de acontecimientos que galvanizaban o, en ocasiones, dejaban estupefactos a los guardianes del Imperio Asirio.

Debido a su naturaleza, muchas de las cartas -incluidas las que se refieren a la red imperial de comunicaciones- se centran en problemas, dificultades y desafíos. Ignorar esto cuando se trata de estas fuentes resultará invariablemente en una evaluación negativa de las capacidades de la administración asiria.

El sello real: una señal de la confianza del rey y una manifestación de la autoridad real

El motivo del sello real asirio, que muestra al rey luchando contra un león, era conocido en todo el imperio y estaba estrechamente identificado con el propio rey. Quienquiera que tuviera una copia de este sello, generalmente en forma de anillo de oro (unqu), actuaba como representante del rey y en nombre del rey: sus órdenes no podían ser rechazadas.

Una muestra de la confianza del rey

Junto con las tablillas de arcilla y la escritura (su redacción) cuneiforme, los sellos se desarrollaron originalmente como instrumentos de la administración. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Con el paso del tiempo, se hicieron omnipresentes en la esfera urbana, habiendo obtenido objetivos secundarios en los procedimientos legales, en las comunicaciones a larga distancia y como talismanes, por nombrar solo algunos de los usos más prominentes, todos los cuales están bien atestiguados en el período neoasirio.

Puntualización

Sin embargo, los sellos siguieron siendo herramientas esenciales de la administración del Estado y desempeñaron un papel importante en la delegación de poder del rey asirio a sus funcionarios.

Cientos de copias del sello real estaban en circulación en cualquier momento y podemos asumir que cada funcionario estatal de cierto rango tenía uno. Una carta a Esarhaddon (681-669 a.C.) menciona explícitamente cómo se entregaron los sellos reales a los nuevos representantes del rey en Babilonia: “(Sobre) el mensaje que el rey, el señor, envió y los sellos de oro que me dieron, diciendo:’¡Envíalos a Babilonia! Un anillo de sello que ya he dado a Mušezib-Marduk, pero el anillo de sello para Šuma-iddin, el prelado de Der, sigue conmigo”.

Hoy en día, el tipo de sello real asirio está atestiguado en al menos 104 ejemplos individuales conocidos, de diferentes tamaños y minúsculas diferencias de diseño, que se utilizaron a lo largo de aproximadamente dos siglos: una etiqueta cuneiforme inscrita en el sello de arcilla data el primer espécimen del reinado de Salmanasar III (858-824 a.C.). Si bien no se conserva ningún sello original -lo que no es de extrañar, ya que se fabricaron en oro y, por lo tanto, es probable que se hayan fundido en algún momento cuando ya no eran de uso práctico-, cientos de impresiones de sellos se atestiguan en tablillas de arcilla y en sellos de arcilla que se colocaron originalmente en diversos recipientes o tablillas. El portador de un sello real actuaba como el representante del rey que le había expedido el sello: cuando un funcionario real imprimía el sello real actuaba para el rey y como rey, y no como el actual titular de su cargo específico.Si, Pero: Pero el funcionario no necesitaba impresionar al sello. Simplemente por estar en posesión del sello real, era capaz de dar órdenes en lugar del rey y en nombre del rey.

El sello real, como muestra de la confianza del rey y manifestación de la autorización real, fue una innovación del periodo neoasirio que coincidió con la transformación de Asiria de reino a imperio. Se trataba de una tecnología administrativa desarrollada para dirigir un Estado en rápida expansión, íntimamente relacionada con la necesidad de delegar el poder del rey en sus funcionarios, al tiempo que se subrayaba que quienquiera que utilizaba el sello no actuaba bajo su propia autoridad personal, sino bajo la autoridad que le confería el rey. A partir del siglo VIII a.C. también se utilizan otros “sellos de oficina” de este tipo, que representan a instituciones administrativas específicas, como la casa de gobernadores individuales y, más tarde, también la de la reina y el príncipe heredero.

Tan bueno como la palabra del propio rey

Cualquier documento que llevara la impresión del sello real era tan bueno como una orden directa del rey y obligaba a sus súbditos a actuar en consecuencia. Esto queda muy claro por la forma en que un gobernador provincial excusa a Sargón II (721-705 a.C.) por llegar tarde a la reunión de tropas. Ejecutar las órdenes del rey es lo que impide su partida: “El comandante de la cohorte Išme-ili nos trae un (documento sellado con el) anillo dorado del rey y continúa retrasándonos, diciendo:’Transporten cebada a Mazamua!'”. Si el texto en cuestión es una carta específica o un documento administrativo que confirma una obligación fiscal general, estando autorizado con el sello real, no podría ser ignorado a menos que el rey dijera lo contrario, y la mención del hecho de que el anillo real del sello es de oro no parece tener otro propósito que el de enfatizarlo.

Una excusa similar es utilizada por un súbdito babilónico del rey Esarhadón después de no presentarse a una ceremonia de juramento: “Yo no estaba presente (debido a) el (orden sellado con el) anillo de sello del rey, mi señor, que Aššur-ra’im-šarri me entregó: Como mis hermanos y yo tuvimos que ir con él a Araši para vigilar (en la frontera elamita) me perdí la cita del juramento de Babilonia”.

Por el contrario, las órdenes que no estaban respaldadas por una impresión del sello de la oficina real fueron fácilmente rechazadas, tal como lo experimentó uno de los funcionarios de Esarhaddon en Babilonia: “Sobre los investigadores académicos fugitivos, eunucos y soldados de Šamaš-ibni[el líder de Bit-Dakkuri, un enemigo de Asiria], que están (ahora) con Nabû-ušallim, sobre quien el rey, mi señor, me escribió: Cuando hablé con él, se negó a dármelas, diciendo: “No te las daré en ausencia de un (documento sellado con el) anillo de sello del rey y de un miembro del séquito real!”..

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

¿Una falsificación o una estratagema para ganar tiempo?

Las órdenes que no lleven el sello real pueden ser fácilmente rechazadas y lo mismo ocurre si se sospecha que el sello no es auténtico. Una carta de la correspondencia de Sargón registra la reacción de un funcionario que había recibido una orden de carta autenticada con una impresión de sello que se negó a aceptar como si fuera real:

“El anillo de sello (impresión en la carta) que entregó no está hecho como los anillos de sello del rey, mi señor. Tengo mil anillos de sello del rey, mi señor, conmigo y lo he comparado con ellos – no está hecho como el anillo de sello del rey, mi señor! Por la presente envío el anillo de sello (carta sellada) al rey, mi señor. Si es auténtica, que escriban una copia del anillo de sello que le envío y se la pondré con él, para que vaya a donde lo envió el rey, mi señor”.

La afirmación del funcionario de ser el destinatario de mil cartas reales puede ser exagerada, pero ciertamente sabía cómo era la impresión del sello real y no estaba dispuesto a seguir instrucciones que no podían ser verificadas como autorizadas por el rey.

Puntualización

Sin embargo, lo que no podemos saber es si se trata en realidad de un caso de falsificación audaz o de falsa alarma, planteado quizás con la intención de ganar tiempo antes de tener que cumplir una orden impopular.

El sistema de ayudantes: columna vertebral de la gobernanza asiria

Un sistema coherente que asignaba a cada funcionario estatal de cierto rango un ayudante apoyaba la administración del imperio asirio. Estos ayudantes podían sustituir a sus superiores siempre que fuera necesario, lo que hacía que la gobernanza asiria fuera flexible y resistente.

El sistema de ayudantes y sus orígenes

Por supuesto, toda la jerarquía administrativa asiria se basaba en la idea de la sustitución, ya que el propio rey actuaba como “vicerregente” (iššakku, una palabra prestada por el ensi sumerio) de Aššur, el representante terrenal del Dios, siguiendo una antigua tradición mesopotámica que se remonta a las ciudades estado del tercer milenio a.C.

La palabra šaniu, el término asirio utilizado para designar a los ayudantes, significa literalmente “el segundo”.Entre las Líneas En combinación con un cargo específico, el término se traduce a menudo como “vicio” o “suplente”, por ejemplo, “vicegobernador” o “escriba del palacio”. El primer testimonio de un ayudante se encuentra en un texto ritual de la época asiria media, del siglo XIII a.C., en el que se menciona al visir suplente que actúa junto con el gran visir (sukkallu rabiu) en las ceremonias celebradas con motivo de la coronación del rey asirio. Aunque la idea de tener un ayudante no es una innovación del período neoasirio, el sistema de ayudantes fue ciertamente desarrollado en esa época.

Un cargo de ayudante estaba destinado a ser una oficina permanente. Un ayudante no sustituyó a un funcionario superior sobre una base ad hoc, sino que mantuvo su función a largo plazo. Un buen ejemplo es el sub-comandante del equipo Nabû-eriba, que está certificado con este título en más de veinte documentos legales en el período comprendido entre el 670 y el 660 a.C.

El ayudante del rey: el comandante en jefe

“Día y noche durante mi reinado, serás mi magnate y mi ayudante. Tú estarás en mi lugar; custodiarte a ti es para custodiarme a mí. No seas negligente, pero vigila por mí”.

Este pasaje se encuentra en una carta del rey, ya sea Tiglat-pileser III o Sargón II, a su comandante en jefe, en asirio turtānu Este título es de origen hurrita y significa literalmente “segundo en rango (en el estado)”. Es entre varios rangos administrativos que el reino asirio medio se adaptó de su predecesor y antiguo señor, el estado hurriano de Mittani.Entre las Líneas En el período neoasirio, la función más prominente de este oficial era la de comandar el ejército, y con frecuencia se le atestigua dirigiendo las tropas en lugar del rey, que por lo demás es el comandante supremo de las fuerzas asirias. El mejor ejemplo es Dayan-Aššur, el comandante en jefe de Salmanasar III (858-824 a.C.), quien rutinariamente dirigió el ejército en lugar de su rey en la vejez de Salmanasar. Esto finalmente resultó en un conflicto abierto con el príncipe heredero, Aššur-da”in-aplu, que dividió Asiria y condujo a varios años de guerra de sucesión.

Sin embargo, en circunstancias normales, cuando el rey gozaba de buena salud y estaba al mando de sus facultades mentales, el poder asignado al comandante en jefe y a otros altos funcionarios servía de garantía contra las ambiciones de un príncipe heredero.

Los ayudantes de los magnates

Aunque hay lagunas en la documentación disponible, parece bastante claro que los siete funcionarios que ocupaban las más altas funciones en el imperio asirio -comandante en jefe, tesorero, copero en jefe, eunuco en jefe, heraldo de palacio, visir y juez en jefe- tenían ayudantes. Ejercían un poder considerable, como atestiguan las cartas de Šulmu-beli, ayudante del heraldo del palacio bajo Sargón II.

Todos los gobernadores provinciales tenían ayudantes, y debido a su considerable número, este grupo de ayudantes es, con mucho, el mejor atestado en nuestras fuentes. La cúspide de la jerarquía administrativa de cualquier provincia asiria estaba formada por el gobernador, su suplente y un escriba. Todos los demás administradores provinciales y los militares estaban bajo sus órdenes. Cuando el deber del gobernador hacia el rey asirio requería su ausencia de su provincia, por ejemplo, para participar en una campaña militar o para visitar la corte real, su ayudante se ocupaba rutinariamente de la provincia en su lugar.

Como era de esperar, los ayudantes no eran iguales en estatus o riqueza a los de sus superiores, sino que quedaban en segundo lugar después de los de sus superiores. Según el erudito del siglo VII Urdu-Gula, los oficinistas viajaban en palanquines y sus adjuntos en carros.Si, Pero: Pero esto no significa que los ayudantes no fueran influyentes. Fueron nombrados directamente por el rey o, alternativamente, pero solo si el rey así lo decide explícitamente, por su superior. El nombramiento directo más habitual sugiere que la institución del ayudante no fue vista simplemente como un medio para permitir que el superior trabaje de manera más eficiente, sino también como un instrumento real de control. Como el ayudante debía su nombramiento al rey, era con la corona con la que se esperaba que sus lealtades mintieran.

Siempre preparado

Pero los ayudantes no se limitaron a las altas esferas de la administración asiria. No eran solo los magnates los que tenían ayudantes, sino también oficiales militares de alto rango (y, por supuesto, la descripción del trabajo de los magnates incluía responsabilidades militares) y oficiales de la corte, como el escriba del palacio, el escriba jefe y el médico jefe.

El sistema de ayudantes proporcionó a la administración asiria resiliencia y flexibilidad.Entre las Líneas En contextos militares y civiles, proporcionó una clara cadena de mando.Entre las Líneas En un estado tan grande como el imperio asirio, donde las distancias geográficas creaban obstáculos para una rápida respuesta a las desgracias, que en el caso de las acciones militares habitualmente debían incluir la muerte o lesiones graves, el sistema de suplentes aseguraba que siempre hubiera un sustituto disponible que pudiera hacerse cargo del cargo con un mínimo de interrupciones.

Deportaciones Masivas: la política de reasentamiento Asiria

Véase la información sobre las deportaciones Masivas en Asiria en la segunda mitad del siglo VIII a.C. y la política de reasentamiento Asiria.

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