Historia de la Tecnología Médica

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Historia de la Tecnología Médica

Las tecnologías médicas son objetos, dirigidos por procedimientos, que se aplican contra los peligros de las enfermedades. El objeto es la dimensión tangible de la tecnología. El procedimiento es el plan enfocado y estandarizado que guía el uso del objeto según los propósitos definidos.
Algunas tecnologías médicas están más integradas en el objeto.Entre las Líneas En ellas la parte tangible es el principal componente funcional. Los rayos X, el riñón artificial y la penicilina son ejemplos. Otras tecnologías están más integradas en el procedimiento. Su función principal es organizar los hechos, los individuos y/u otras tecnologías. Los ejemplos incluyen la historia clínica, el hospital y los procedimientos quirúrgicos. De hecho, el sinónimo común del procedimiento quirúrgico, la operación, connota acciones que se relacionan como partes de una serie.

Es importante distinguir las tecnologías de otro medio a través del cual se realizan acciones en las técnicas médicas. Las técnicas médicas son procedimientos mediados por los sentidos humanos en lugar de por objetos. Algunos ejemplos son la percusión, la sensación de pulso y el psicoanálisis. Esta es la perspectiva de la tecnología médica utilizada en esta entrada.

TECNOLOGÍA, NATURALEZA Y ÉTICA
Las obras del corpus hipocrático, un grupo de ensayos sobre teoría y terapia médica escritos entre los siglos V y III antes de Cristo, analizan la relación entre la naturaleza y los agentes del arte médico desde los puntos de vista de la eficacia y la ética.

Los antiguos conceptos griegos de salud y enfermedad se basaban en una teoría que postulaba cuatro humores o elementos básicos del cuerpo: sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra.Entre las Líneas En la salud estos estaban en un equilibrio estable. La enfermedad se producía cuando uno o más de estos humores aumentaban o disminuían y, por lo tanto, cambiaban su relación proporcional. Este cambio causaba una inestabilidad del estado de equilibrio sinónimo de salud, y la ruptura producía enfermedad. La naturaleza – la fuerza que inclinaba a los humores a permanecer o volver a las relaciones proporcionales del estado saludable – era vista como el más poderoso agente de curación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El propósito del arte médico era ayudar a la naturaleza a restablecer la relación proporcional de salud entre los humores.

Las obras del cuerpo hipocrático advertían a los médicos sobre la aplicación incorrecta de los medios médicos. Tal comportamiento constituía una ofensa que podía dañar tanto al paciente como a la reputación de la medicina.Entre las Líneas En el ensayo “El Arte” se hace la siguiente observación:

“En los casos en los que podamos tener el dominio a través de los medios proporcionados por una constitución natural o por un arte, podemos ser artesanos, pero en ningún otro lugar.

Una Conclusión

Por lo tanto, cuando un hombre sufre una enfermedad demasiado fuerte para los medios de que dispone la medicina, seguramente no debe esperar siquiera que pueda ser superada por la medicina.” (Hipócrates 1923a, 203)

Exceder los límites racionales de los medios de la medicina era cometer el pecado de la arrogancia.

La tecnología de los médicos griegos era relativamente simple. Usaban ungüentos, compresas, vendas, instrumentos quirúrgicos, drogas simples y compuestas, y sangría con moderación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Utilizaban las técnicas de la toma de historia, la observación visual y la palpación para conocer las circunstancias de la enfermedad y prescribían dietas, baños y ejercicio para mantener la salud y combatir la enfermedad.

Los griegos también reconocieron que la forma en que los médicos se vestían, se acercaban a la cabecera de la cama y hablaban de la enfermedad con los pacientes podía influir en su éxito en la curación produciendo ayuda y evitando el daño y, por lo tanto, tenía un significado ético.

Una Conclusión

Por consiguiente, la atención a los efectos del médico como persona sobre el paciente como persona se convirtió en un aspecto importante de la práctica médica griega. Se dice que el médico “debe tener a su disposición cierto ingenio, ya que la acidez repele tanto a los sanos como a los enfermos” (Hipócrates 1923b). Al entrar en la habitación del enfermo, los médicos deben tener en cuenta “su manera de sentarse, su reserva, la disposición de su vestimenta, su pronunciación decisiva, la brevedad de su discurso”. El médico debía realizar todas las tareas “con calma y habilidad, ocultando la mayoría de las cosas al paciente mientras lo atiende”, para que tales revelaciones no provoquen que el paciente “empeore” (Hipócrates).

Los médicos griegos hipocráticos reconocieron que las aplicaciones apropiadas de la tecnología requerían un análisis minucioso de sus capacidades, de los cánones éticos que debe guiar su uso, y de la relación entre la tecnología y la naturaleza en el tratamiento de los pacientes. La consideración de estos tres factores fue la importante contribución de la civilización griega al uso de la tecnología médica.

ANATOMÍA Y ESPECIALIZACIÓN
El contenido de las tecnologías utilizadas en la práctica médica no cambió de manera apreciable durante dos mil años. De hecho, las obras de Hipócrates y otros textos griegos en traducciones latinas formaron el núcleo del aprendizaje médico en Europa durante la Edad Media.

Sin embargo, a partir del siglo XVI, el creciente interés por la exploración de primera mano de la naturaleza, junto con el aprendizaje y el cuestionamiento de la autoridad de la tradición, crearon lo que se conoce como el Renacimiento, generando una perspectiva que con el tiempo ejercería una profunda influencia en el desarrollo y el uso de la tecnología en la medicina. Aunque el estudio de la composición estructural del cuerpo a través de la disección anatómica se vio frustrado por las restricciones culturales, sociales y religiosas contra el desmembramiento, el interés científico y artístico del Renacimiento en la composición física del cuerpo superó estas restricciones y fomentó su exploración.

La figura principal de este movimiento fue Andreas Vesalius (1514-1564), un médico belga y profesor de Padua que en 1543 publicó De humani corporis fabrica.Entre las Líneas En él se analizaba la estructura del cuerpo en detalle y se retrataba a través de ilustraciones que estaban muy por delante de cualquier trabajo anterior. Sus ilustraciones, obra de un artista renacentista aún desconocido, eran sorprendentes por su belleza y detalle.

Pormenores

Por el contrario, las ilustraciones anatómicas típicas de la época eran inexactas y de trazos toscos, con los órganos dibujados más como símbolos que como representaciones. Vesalio corrigió más de doscientos errores en la obra que había sido el texto estándar y autorizado en uso durante casi mil quinientos años. Escrito por el médico griego Galeno en el siglo II, reflejaba las restricciones típicas de la disección humana, ya que su contenido se basaba en la disección animal (principalmente de cerdos y simios) extrapolada a la estructura humana.

El libro de Vesalio, dedicado a la anatomía normal del cuerpo, fomentaba en la medicina el interés por la estructura corporal, en particular por los cambios que sufría cuando era atacado por una enfermedad. Durante los siguientes doscientos años los médicos examinaron los cuerpos y escribieron textos comentando la transformación patológica de la estructura anatómica. Estos esfuerzos se reunieron en un texto de 1761 del médico italiano Giovanni Battista Morgagni (1682-1771), conocido en la traducción inglesa como The Seats and Causes of Diseases Investigated by Anatomy (1960). El objetivo principal de la obra era demostrar que los síntomas de la enfermedad en los seres vivos estaban determinados por los cambios estructurales producidos en el cuerpo por la enfermedad. Morgagni demostró esta relación a través de un análisis tripartito de los casos. Típicamente comenzó informando sobre el curso clínico de una enfermedad experimentada por un paciente que finalmente murió. A esto le siguieron los resultados de la autopsia. Luego vino un comentario sintético en el que conectaba los resultados clínicos y de la autopsia.

Morgagni afirmó que a través del examen anatómico las enfermedades particulares podían ser reconocidas por sus huellas reveladoras en el paisaje del cuerpo. Como sugiere el título de la obra de Morgagni, el autor creía que las enfermedades tenían “asientos” en el cuerpo y que se expresaban a través de perturbaciones características del tejido corporal en sitios discernibles. Esta perspectiva iba directamente en contra de la que prevalecía bajo la teoría humoral de la enfermedad, dominante desde los tiempos hipocráticos.
A partir del siglo XVI, cuando la anatomía se apartó de esta perspectiva de cuerpo entero, la visión del médico se centró en la búsqueda de sitios del cuerpo en los que se había producido un cambio de estructura. La pregunta principal para los anatomistas y los médicos que adoptaron su visión fue la siguiente: ¿Dónde está la enfermedad? Esta pregunta y este punto de vista allanaron el camino para la moderna especialización de la medicina que comenzó en el siglo XIX y que se sustentaba en una nueva tecnología. Justificó el retiro del médico de los pacientes como individuos a aspectos de su anatomía, dando lugar a la práctica de tener diferentes médicos para los ojos, el corazón, los riñones y otros órganos y sistemas de órganos.

LA TECNOLOGÍA Y EL SIGLO XIX
Con la ideología anatómica firmemente establecida, el siglo XIX se convirtió en uno de los grandes siglos para la medicina, una época de importantes avances y cambios impulsados en gran medida por la innovación tecnológica. La transformación del diagnóstico por la tecnología fue una de las características más importantes del siglo. El símbolo y el iniciador de este cambio fue un simple instrumento utilizado para mejorar la conducción del sonido, el estetoscopio. Su efecto transformador fue causado tanto por la nueva relación que generó entre los médicos y los pacientes como por la nueva información que proporcionó. Antes del estetoscopio, las pruebas que los médicos adquirían sobre la enfermedad procedían en su mayoría de dos fuentes: la inspección visual de los movimientos y la superficie del cuerpo y la historia que contaba el paciente de los acontecimientos, sensaciones y sentimientos que acompañaban a la enfermedad (pondere más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue este encuentro con la vida del paciente lo que fue a la vez esclarecedor, preocupante y atractivo para los médicos.

La historia del paciente proporcionó importantes pruebas diagnósticas que a menudo determinaron el juicio del médico.Si, Pero: Pero los médicos expresaron su preocupación por la autenticidad (véase qué es, su concepto; y también su definición como “authentication” en el contexto anglosajón, en inglés) de estas pruebas, que normalmente no podían ser confirmadas.

¿Quién podría saber si un paciente realmente escuchó un zumbido en los oídos? El diagnóstico era propenso a las distorsiones de la memoria y el capricho.

Puntualización

Sin embargo, a pesar de todos sus defectos de evidencia, la narración del viaje del paciente a través de la enfermedad conectaba al médico con la vida del paciente.

El estetoscopio desafió el lugar de la narración de la enfermedad. Se introdujo en la práctica a través de un tratado de 1819, De l’auscultation médiate (Tratado sobre las enfermedades del pecho [1821]) escrito por el inventor del estetoscopio, el médico francés René Laennec (1781-1826). Laennec afirmaba que los médicos que colocaban su oreja en un extremo del tubo de madera de un pie de longitud que fue el primer estetoscopio y el otro extremo en el pecho de un paciente, oirían los sonidos generados por el corazón y los pulmones que indicaban la salud o la enfermedad en su interior. Demostró a través de las pruebas de la autopsia que un sonido particular percibido en el pecho correspondía a una lesión particular en su estructura anatómica. Afirmó que su tecnología permitía a los médicos diagnosticar la enfermedad no sólo con precisión, sino a menudo sin la ayuda de otros síntomas. Los médicos no tienen que depender de nadie más. Podrían ser científicamente autosuficientes.

Pormenores

Los hallazgos de sus propios sentidos, ampliados por un simple instrumento, eran adecuados para llegar a juicios diagnósticos.

Este avance tecnológico redujo el significado de la narración del paciente. ¿Por qué los médicos deberían adquirir minuciosamente esta historia y sus pruebas verbales subjetivas y no verificables si podían utilizar pruebas sónicas más objetivas que ellos mismos habían reunido? Con el estetoscopio, los médicos se alejaron de las vidas de los pacientes. Comenzaron a involucrar a los pacientes a través de los signos anatómicos y fisiológicos detectados por sus instrumentos.

Otras tecnologías sencillas para extender los sentidos del médico al cuerpo, como el oftalmoscopio (1850), el termómetro clínico (1867) y el esfigmomanómetro (1896), se introdujeron durante el siglo XIX. Para finales de siglo los médicos se habían convertido en hábiles diagnosticadores, buscadores de pistas físicas que utilizaban para deducir el origen de los problemas de sus pacientes. La bolsa negra del médico contenía las tecnologías para explorar el cuerpo físicamente y obtener pruebas que mejoraban enormemente la precisión del diagnóstico. De hecho, fue a través de ser testigo de la gran habilidad en el análisis de las pruebas físicas de uno de sus instructores, Joseph Bell, que un médico en formación, Arthur Conan Doyle (1859-1930), fue llevado a crear el personaje ficticio Sherlock Holmes.
Aún así, la terapia permaneció limitada.Entre las Líneas En un discurso pronunciado en 1860 ante la Sociedad Médica de Massachusetts, Oliver Wendell Holmes (1809-1894), profesor de anatomía de la Universidad de Harvard, proclamó: “Creo firmemente que si toda la materia médica, tal como se utiliza actualmente, pudiera hundirse en el fondo del mar, sería tanto mejor para la humanidad y tanto peor para los peces” (Holmes 1883, 203).

El único gran punto brillante que surgió en el siglo XIX en el lado terapéutico de la medicina fue en la cirugía. El cambio radical en la capacidad de los cirujanos para realizar el peligroso y delicado trabajo de cortar el cuerpo se produjo a través de dos innovaciones separadas, una introducida en 1846 y la otra en 1867. A principios del siglo XIX el dolor se había vuelto tan inseparable de la incisión quirúrgica que los profesionales no tuvieron en cuenta varios informes sobre el efecto anestésico producido por el óxido nitroso y el éter. El dolor quirúrgico se trataba con esfuerzos para acortar su presencia. Se desarrollaron técnicas de cirugía rápida, con algunos cirujanos capaces de desprender un miembro en minutos. La demostración concluyente (en un procedimiento quirúrgico para un tumor del cuello) en el Hospital General de Massachusetts en 1846 de la capacidad de controlar el dolor quirúrgico mediante el uso del éter fue realizada por el dentista estadounidense William Morton (1819-1868), que administró el éter. Mejoró el trauma de la cirugía tanto para el paciente como para el cirujano, pero el corte en la cavidad del cuerpo todavía estaba limitado por la infección.

Para controlar la infección, era necesario comprender el papel causal de las bacterias. Joseph Lister (1827-1912), un cirujano británico, escribió un artículo en 1867 en el que describía once operaciones de fracturas compuestas de las extremidades en las que nueve pacientes se recuperaron sin amputación, uno lo requirió y otro murió. Estos sorprendentes resultados fueron posibles gracias al tratamiento de la herida del espacio quirúrgico, los instrumentos, las manos del cirujano y el aire con el ácido carbólico antiséptico.Entre las Líneas En 1882 el científico alemán Robert Koch (1843-1910) publicó un trabajo que demostraba mediante rigurosos experimentos el vínculo causal entre el bacilo tuberculoso y la tuberculosis, una enfermedad que en ese momento era responsable de aproximadamente una de cada siete muertes en Europa. Este ensayo estableció el papel fundamental que desempeñaba la bacteria en la infección. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). No sólo dio un mayor impulso a la práctica de la cirugía antiséptica y liberó a los cirujanos, ya no frustrados por el dolor o la infección, para realizar operaciones extensas en la cavidad corporal. También produjo un nuevo taller para la cirugía y toda la medicina: el hospital.

LAS TECNOLOGÍAS DE LA MEDICINA DEL SIGLO XX
Los orígenes del hospital residen en los hospitales militares levantados por los soldados romanos en sus rutas de marcha y en los hospicios establecidos a principios de la historia del cristianismo para atender a los sin techo, viajeros, huérfanos, hambrientos y enfermos. Estas múltiples actividades se fueron dividiendo gradualmente entre distintas instituciones, una de las cuales era el hospital (pondere más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Floreció enormemente durante el período medieval, pero después comenzó a decaer como resultado de la disminución del apoyo de la Iglesia a sus actividades.

En el siglo XIX, el papel médico del hospital estaba restringido. Era un lugar para aquellos que no podían permitirse llamar a un médico o cirujano a la casa para recibir tratamiento o emplear sirvientes para administrar los cuidados necesarios al lado de la cama en casa. Había dos tipos de medicina: atención domiciliaria para los ricos y atención hospitalaria para los indigentes.

Pormenores

Los hospitales eran lugares peligrosos.

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Las infecciones podían arrasar con ellos, matando a un gran número de pacientes y haciendo que el trabajo allí fuera peligroso para el personal.

Pormenores

Los hospitales también eran temidos por los peligros morales que se decía que representaban para las mujeres y los niños los pacientes rudos que albergaban.

Las nuevas tecnologías transformaron el hospital médica y socialmente. La cirugía ya no podía realizarse en las mesas de la cocina de casa: requería un entorno antiséptico, instrumentos esterilizados y un personal de enfermería cualificado para el cuidado posterior de los pacientes sometidos a procedimientos más extensos de lo que era posible en el pasado.
En los albores del siglo XX, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades no quirúrgicas no podían hacerse fácilmente en el hogar con la tecnología que se llevaba en el bolso de un médico; la tecnología de diagnóstico entraba ahora en una nueva fase de desarrollo. Los sencillos instrumentos para ampliar los sentidos de los médicos estaban siendo sustituidos por máquinas de detección demasiado grandes y costosas para ser alojadas en cualquier lugar que no fuera un hospital.

Esta nueva tecnología registraba automáticamente los datos de la enfermedad, dejando la lectura de sus resultados al médico. Los rayos X, descubiertos en 1895; el laboratorio de sala, con sus microscopios y pruebas químicas de los fluidos corporales, que se unieron como espacio hospitalario a principios del siglo XX; y el electrocardiógrafo, introducido en 1906, convirtieron el diagnóstico médico de un acto personal en un acontecimiento científico. El médico inclinado sobre la cama, al menos conectado físicamente con el paciente a través del estetoscopio y tecnologías similares, se convirtió en una imagen cada vez más anacrónica a medida que avanzaba el siglo XX. El médico que sostenía una radiografía a la luz, estudiándola, estaba más en consonancia con la creciente imagen que los médicos tenían de sí mismos como científicos. ¿Dónde estaba el paciente? Había menos necesidad de encuentros médicos personales; la mejor evidencia disponible para la medicina era cada vez más no lo que el paciente decía o lo que el médico percibía, sino lo que la imagen pictórica o gráfica informaba.

Al entrar en esta nueva fase tecnológica, la medicina requería un lugar en el que los pacientes, el personal médico cada vez más especializado y la tecnología pudieran reunirse. El hospital se convirtió en ese lugar. Su éxito fue dramático. Mientras que en 1875 había unos 400 hospitales en los Estados Unidos, en 1909 el número había crecido a más de 4.000 y en 1929 superaba los 6.000. Ya no rechazado sino buscado por las comunidades, el hospital se convirtió en el taller de medicina. A mediados del siglo XX, no sólo los pacientes y la tecnología, sino también los consultorios médicos se ubicaron en los hospitales. La atención domiciliaria y la visita a domicilio, que ya no eran adecuados como medios para aplicar los nuevos conocimientos médicos, fueron desapareciendo a medida que el hospital, tal vez la tecnología por excelencia del siglo XX para organizar la atención médica, envolvía a la medicina.

A mediados del siglo XX se introdujeron varias otras innovaciones fundamentales para las funciones de los hospitales y la medicina. Una de las que tuvo una influencia integradora como la del hospital fue la tecnología de organización de los datos de la medicina: el registro médico (pondere más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue reformada fundamentalmente en los años veinte por el trabajo del Colegio Americano de Cirujanos (Reiser 1991a,b).Entre las Líneas En una época de creciente especialización no sólo entre los médicos sino también entre las enfermeras y los expertos técnicos necesarios para el funcionamiento del hospital y sus máquinas (a mediados del decenio de 1970 había más de 200 especialidades sanitarias distintas), la comunicación era de gran importancia. ¿Cómo aprender lo que cada uno había hecho? Se podía hacer a través de la historia clínica, que era el principal agente de síntesis de la medicina.Entre las Líneas En sus páginas se registraban los pensamientos y acciones de un personal diverso.

Pero a pesar de su importancia integradora, la historia clínica sigue siendo un problema. Muestra los resultados de la explosión de información. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Estos datos literalmente rompen los confines de la tabla. Abundan los registros de cien páginas. Contienen los detalles de la atención médica, pero su orden a menudo hace que seguir el curso de una enfermedad o localizar un trozo de información en particular sea difícil y frustrante.

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Las innovaciones, como el registro unitario (que permite registrar todos los encuentros hospitalarios de un paciente en un solo lugar en lugar de dispersarlos en gráficos separados en cada clínica), el registro orientado a los problemas (ordenado por problemas de datos médicos -físicos, psicológicos o sociales- en lugar de por fuentes de datos, como colocar los datos de laboratorio en un lugar, los datos de rayos X en otro), y el registro informatizado, todavía no han resuelto el problema de qué hacer con la avalancha de pruebas tecnológicas.
Después de 2010 el registro computadorizado, entonces comúnmente llamado registro electrónico, fue muy promocionado y apoyado en los Estados Unidos con la aprobación ese año de la reforma nacional de la atención de la salud llamada Ley de protección del paciente y atención asequible. Se afirmaba que el registro electrónico era una respuesta importante para aumentar la eficacia y reducir los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) de la atención médica.

Secuencia

Posteriormente, los defectos tanto de la tecnología como de la forma en que sus usuarios la han aplicado han disminuido las perspectivas de alcanzar los grandes objetivos fijados para ella. Así pues, la excesiva promoción de la importancia demasiado pronto en el desarrollo y la utilización de una tecnología puede ser peligrosa para sus perspectivas presentes y futuras.

Otra innovación crítica disponible a mediados del siglo XX fue la de los antibióticos. La producción en masa de penicilina en 1944 (había sido descubierta por Alexander Fleming en 1928) inauguró la era de los antibióticos en la medicina.

Detalles

Los antibióticos fluyeron de los laboratorios de la industria farmacéutica, rompiendo finalmente el dominio de las enfermedades bacterianas. La penicilina fue llamada una droga maravillosa cuando fue introducida. Dada la droga, un paciente gravemente enfermo de meningitis o neumonía se levantaba y volvía a casa en una semana. No sólo era de acción rápida y totalmente curativa, sino que era segura y barata. Se pensaba comúnmente que la penicilina sería la primera innovación de una revolución farmacéutica para producir no sólo medicamentos antibacterianos sino también medicamentos para tratar con la misma eficacia otras dolencias humanas.

Puntualización

Sin embargo, el símbolo de la medicina en la segunda mitad del siglo XX no sería la penicilina, sino una máquina que hizo su debut a mediados del decenio de 1950.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

El respirador artificial tenía una larga historia que se remontaba a mediados del siglo XIX, cuando se crearon precursores rudimentarios para tratar principalmente la crisis respiratoria del ahogamiento.Entre las Líneas En 1929 Philip Drinker y Charles F. McKhann introdujeron un respirador de tanque que utilizaba técnicas de presión negativa para asegurar la respiración; éste se convirtió en el “pulmón de hierro” que sostenía a las víctimas de la poliomielitis. Su eficacia era variable y su uso era complicado.Si, Pero: Pero a mediados de la década de 1950, gracias a las nuevas máquinas basadas en la tecnología de presión positiva, los médicos disponían de medios mucho mejores para hacer frente a las enfermedades y los accidentes que amenazaban la vida a causa de la insuficiencia respiratoria.

Inicialmente esta máquina estaba destinada a ayudar a las personas en estado crítico, manteniendo temporalmente una función fisiológica vital y dándoles tiempo para recuperarse. Por primera vez en la historia de la medicina los médicos adquirieron una tecnología que, unida a otros avances en la enfermería, la vigilancia y la farmacoterapia, y todo ello unido a una técnica de atención integral incorporada en la unidad de cuidados intensivos (UCI), permitía el sostenimiento a largo plazo (véase más detalles en esta plataforma general) de personas desesperadamente enfermas que anteriormente no tenían ninguna posibilidad de recuperación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Ahora las familias y el personal médico esperaban junto a las camas de la UCI, donde los principales signos de vida no se manifestaban en las expresiones o movimientos del paciente sino en los sonidos mecánicos, movimientos y lecturas de la nueva maquinaria de rescate.

CUESTIONES ÉTICAS EN LA APLICACIÓN DE LAS TECNOLOGÍAS MÉDICAS
A medida que las familias y el personal médico asimilaban las consecuencias de la tecnología de soporte vital representada por el respirador artificial que podía prolongar la muerte o la vida sin la cognición, se acercaban a las tradiciones éticas de la religión, la medicina y la sociedad en busca de ayuda (Pío XII 1977 [1958]). Los médicos comenzaron a ver en particular que los problemas éticos que debían resolverse en estas crisis eran tan grandes o mayores que los problemas técnicos de tratamiento. ¿Cómo se debería decidir si en un caso desesperado se debe eliminar la tecnología que mantenía la vida de la persona? ¿En qué valores debería basarse este juicio y quién debería decidir?

Otras máquinas desarrolladas en este período plantearon una mezcla similar de cuestiones éticas y técnicas. El riñón artificial fue creado como un dispositivo para la diálisis aguda e intermitente por Willem Kolff en los Países Bajos en 1944.

Puntualización

Sin embargo, fue introducido como una máquina clínicamente utilizable a principios de los años 60 en Seattle, Washington, por Belding Scribner. Añadió una derivación arteriovenosa que permitía un acceso a largo plazo (véase más detalles en esta plataforma general) a la misma e hizo posible la hemodiálisis continua. El limitado número de máquinas y personal para operarlas llevó a la agonía moral sobre el desarrollo de los criterios de selección. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Alguien tenía que elegir cuál de los miles de individuos en los Estados Unidos que tenían insuficiencia renal crónica y podían beneficiarse de la diálisis tendría acceso a una tecnología que podría salvar sus vidas. Trece años después de la introducción de la máquina, la sociedad americana decidió cómo resolver esta crisis.Entre las Líneas En 1973 la legislación del Congreso de los Estados Unidos proporcionó fondos para proveer de diálisis a todos los que la requirieran.
Tecnologías como el riñón artificial y el respirador han sido criticadas por ofrecer soluciones costosas pero parciales a problemas fundamentales de ruptura biológica. El médico estadounidense Lewis Thomas las llama “tecnologías a medias” porque representan sólo una comprensión parcial (a medias) de un rompecabezas biológico que, una vez resuelto, eliminará el gasto y los inconvenientes de tales terapias (Thomas 1977, 37).
El extraordinario y creciente gasto del sistema de atención de la salud que siguió al desarrollo de esas tecnologías puede reducirse cuando la investigación biomédica produzca respuestas biológicas integrales a problemas como la insuficiencia de órganos.

Puntualización

Sin embargo, en el segundo decenio del siglo XXI se habían adquirido pocas tecnologías tan completas. Un grupo ya mencionado -la penicilina y otros antibióticos- ofrece a veces soluciones a los problemas de infección bacteriana.Si, Pero: Pero su uso excesivo no sólo en los seres humanos, sino también en partes de la cadena alimentaria humana, como en el ganado, ha disminuido cada vez más su eficacia a medida que las cepas de bacterias se hacen resistentes a ellas. Una segunda tecnología genérica completa es la vacuna.

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Las inventadas para prevenir la viruela (introducidas por primera vez en el siglo XVIII) y la poliomielitis (desarrollada a mediados de los años 50) habían erradicado en el siglo XX la primera enfermedad y contenían casi por completo la segunda.
El campo emergente de la investigación genética promete soluciones fundamentales a una serie de trastornos con la perspectiva de su detección y corrección tempranas.

Además, la creciente capacidad de visualizar las estructuras básicas del cuerpo mediante endoscopios y máquinas de imagen computarizadas, como la resonancia magnética y las tomografías por emisión de positrones (PET), proporciona conocimientos de diagnóstico que facilitan el uso de tecnologías terapéuticas que prometen curas completas. De hecho, las tecnologías genéticas y de creación de imágenes han llevado el concepto anatómico de la enfermedad a su última expresión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). A la pregunta “¿Dónde está la enfermedad?” la respuesta ahora puede ser “En este gen en particular”.

Por último, las naciones de todo el mundo se enfrentan al gran reto de pagar la factura de los beneficios de la medicina contemporánea, y en muchos países el costo (o coste, como se emplea mayoritariamente en España) de la prestación de servicios de salud se ha convertido en un gasto importante para sus sectores gubernamentales y privados. Esto es particularmente cierto en los Estados Unidos, donde el porcentaje de su producto nacional bruto (PNB) consumido por la atención de la salud aumentó de aproximadamente uno de cada veinte dólares en 1960 a aproximadamente uno de cada seis en 2006, y continúa en esta senda ascendente.

Otros Elementos

Además, al menos en los Estados Unidos, varios estudios importantes en los que se examinan las fuentes de este aumento señalan el cambio tecnológico y el uso de la tecnología como las fuentes de entre la mitad y las dos terceras partes de este crecimiento.

Una Conclusión

Por lo tanto, proporcionar una atención adecuada que no aplique la tecnología en exceso es un desafío crucial para las sociedades de principios del siglo XXI.

Recursos

Véase También

Nutrición e hidratación artificial; Estimulación cerebral profunda; Diálisis, riñón; DNR (No resucitar); Terapia electroconvulsiva; Mejora de los usos de la tecnología médica; Control de la fertilidad: I. Aspectos médicos; Pruebas y exámenes genéticos; Tratamiento para mantener la vida y eutanasia; Nanotecnología; Trasplantes de órganos; Descripción médica de la pediatría; Cuidados intensivos; Psicocirugía: II. Aspectos médicos e históricos de; Tecnologías reproductivas; Estudios de ciencia (para un examen del concepto, véase que es la ciencia y que es una ciencia física), tecnología y sociedad; Banco de tejidos y trasplantes, cuestiones éticas en; Transhumanismo y posthumanismo; Virtud y carácter
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Historia de la Ciencia

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